過了襄陽之後，地勢便開闊起來，京西南路一帶向來是屯兵積糧的軍事要塞，尤以近三年為盛。
一路走來，這漫長官道上滿是糧車往來的車轍印，但官道兩邊，除了一望無際的黃土沙堆和偶爾一大片的積雪地，鮮有聚集的城鎮。
一行人走了十多天，歇息的都是些小鎮，最多幾十戶人家，張少陽早已經知道是這樣的結果，所以早早就在前麵的鎮上買了一輛破舊馬車，說是馬車，其實也就是兩個軲轆加上一塊破木板，再無其他。
此刻張少陽躺在木板上，優哉遊哉的往嘴裏灌了一口水，頭頂上雖然掛著一輪昏黃的太陽，可是絲毫感覺不到暖意，反而因為森寒的北風，刮得人全身冰冷。張少陽裹緊了衣服，任憑馬兒慢悠悠的走著。
“今晚大概就能到唐州，過了唐州，可就全是黃土地了。”張少陽哼著不知名的調子，然後冷不丁的說了一句。
“不知不覺，竟是到了唐州啊，唐州將士死生同，盡逐雙旌舊鎮空，如此豪邁的詩句，也不知道這唐州城該是如何的驚心動魄？”秀才感慨道。
越是靠近京城，秀才便越是精神抖擻，眼中的火熱也更盛幾分，這些日子相處下來，張少陽發現秀才的確是有大才之人，將來說不定真能在朝中謀個一官半職，甚至入得六部也未可知，如此人物，張少陽自知若是深交，將來隻會有益處。
“自淵兄似乎對前朝的文人頗為推崇，等到了京城，可須要保守些才是，不然被京城裏那些大人物知道了，對你的仕途說不定會有影響。”
秀才愣了一下，笑道：“少陽兄說的在理，不過無論是前朝還是今朝，都是揚文抑武的風氣，況且當今的幾位文學大家，無不有前唐李太白杜子美的影子，該不會有這些偏見才是。”
張少陽想說什麽，但最終還是忍住了，隻是笑了笑，便繼續吹著那不知名的調子，王自淵見狀，隻是頷首沉思，過了一會兒，他突然道：“這些時日下來，我觀少陽兄絕不是平庸之輩，卻好像對仕途不太熱衷，既然如此何必還要進京考試，難不成這其中有什麽隱情不成？”
“還不是我爹逼著我來的，像我這樣閑散慣了，還是遊戲世間比較好，寫不來家國抱負的長篇大論。”張少陽隨口說道。
王自淵沒有再問，隻是看向張少陽的眼神多了一種難明的神色，過了一會兒，他像是自言自語的道：“如今這世道，真不知道此次趕考是福是禍。”
“自淵兄何出此言？”張少陽離他最近，恰好聽到他這低聲的言語，不由得問道。
“少陽兄應該早有感覺，這官道上雖是車轍印遍布，但是明眼人一眼就能看出來，這些都是官府專用的糧車，而這一路走來，甚是荒涼，若是盛世，該是往來客商居多才對。”
“聽說要和北遼開戰了，亂世荒涼不是很正常嗎？”
看著張少陽不解的眼神，王自淵苦笑一聲：“少陽兄，實不相瞞，對於當今天下形勢，我隱隱有些不安，似乎對這次進京看不到丁點希望。”
“何以見得？”
“我擔憂的不是和北遼的戰事，畢竟自太祖之後，大宋早已經趨於安穩，尋常戰事動不得根基，我心憂的是自古帝王之家，都難逃權力鬥爭。”
王自淵左右看了一眼，覺得沒什麽不妥後才繼續道：“少陽兄，當今陛下有九個皇子，二皇子陳王任開封府尹多年，勤勞執政，政事無失，本是最有希望封為太子的人選，結果卻英年早亡，追封為皇太子，而長皇子楚王雖理所當然被封為太子，卻在去年無故被貶為庶人，之後又立三皇子壽王為太子…”
王自淵猶豫了一下，繼續道：“這其中的利害關係不用我說你應該也能想到，隻是這皇位的爭鬥，難免苦了朝中臣子，會察言觀色審時度勢的，早已站好了隊，還沒有下定決心的，就如同江中浮萍，在這權利的洪流中搖擺不定，至於那些還看不清形勢的，終究隻是些下九流的末枝末梢，於左右天下的勢力而言隻是雜草，除與不除全憑喜好。”
張少陽睜大了眼睛，萬萬沒料到秀才能說出這番話來，他臉色一正，低聲道：“自淵兄，這些話，你最好爛在肚子裏。”
“哎，少陽兄，至少就現在來看，咱倆是同一路人，我不想對你有所隱瞞。”秀才歎了口氣，接著道：“我在潭州，多少也聽到了一些流言，當今聖上年老體衰，恐怕真正能執掌大權的時日不會多了，適逢這次省試，若是恰好…”
“那到時候新舊天子更替之時，什麽變故都有可能發生，少陽兄，不管怎樣苦的都是咱們，你倒是不愁，大不了回去繼承萬貫家產，而我，可沒有房子讓我再賣一次了。”
張少陽沉默半晌，說不出話來，王自淵這番看似大不敬的話語，才是真正將當下大勢剖析的一清二楚，而王自淵沒有說到的，其實還有另外一層，若是恰逢這個節骨眼上新舊朝更替，北邊的遼軍抓住這個機會一舉南下，到時候若是新皇帝優柔寡斷，擔不起朝中大事，那離國滅也不遠了。
天下百姓千萬，皇位上的天子隻有一個，在這短短幾年之內，太子之位都已經換了三位，可想而知在皇城之中的權力爭鬥是多麽的激烈。
早已經聽說朝廷中的大臣已經各自為營，分為了好幾個派係，有以宰相為首的變法派，還有以數位太保太傅在內的保守派，各自都有意願扶持一位太子，如果說皇帝不知道，那自然是不可能的。
但無論是變法派還是保守派，其力量都大到連皇帝都不敢小覷，據說現在朝臣之中又滋生出新的一派，稱為維新派，皇帝若是動了其中任意一派，另外兩派的實力便會水漲船高，現如今隻能讓他們相互抑製，方才是知世之道。
可在這樣的爭鬥之下，興，百姓苦，亡，百姓亦苦也！
張少陽想了想，自嘲的笑了一下，隨後道：“自淵兄何必多慮，既然都已經走到了這一步，總不得搏一次才是，況且自淵兄心有抱負，若是高中，當有安君側的壯誌才是。”
秀才想了想，緊鎖的眉頭逐漸散開，笑道：“少陽兄說的是，慚愧。”
兩人相視一笑！
這時，不知從何處，突然傳來一陣熟悉的曲調，聲音淒涼婉轉，如蒼狼嗚咽，又如孤雁啼鳴，忽而攜蒼涼北風層層推進，忽而又如大潮退去。
小蟲兒有些驚奇，這調子正是先前她吹奏的笛音，隻知喚做飛花曲，沒想到如今在這兒又聽到了，而且聽這樂器的音色，該是長蕭才對。
幾人循聲找去，隻見前方官道上，一個錦衣男子吹簫而立，那妙極的蕭聲正是從這裏傳出的，一時間大家都被這蕭聲吸引。
小蟲兒被這蕭聲感染，也取出短笛，輕輕附和，兩種不同的樂器，一個婉轉清脆，一個淒涼嗚咽，合在一起竟是有了一種奇妙的意境，聽者無不沉浸其中，而笛音一起，周圍所有的雀鳥從四麵八方朝這裏湧來，一時間鳥鳴聲和著蕭笛，說不出的玄妙。
一曲結束之後，漫天鳥雀散開，眾人回過神來，這才意猶未盡的看向那個突然出現的男子，當看清那個人的麵容後，張少陽和癡兒同時吃了一驚，此人竟是那個在蘭拓寺後山看到的男子，當日一眨眼就消失在了幾百步的石梯上，現在又突兀的出現在眼前，讓兩人極為驚愕。
一路走來，這漫長官道上滿是糧車往來的車轍印，但官道兩邊，除了一望無際的黃土沙堆和偶爾一大片的積雪地，鮮有聚集的城鎮。
一行人走了十多天，歇息的都是些小鎮，最多幾十戶人家，張少陽早已經知道是這樣的結果，所以早早就在前麵的鎮上買了一輛破舊馬車，說是馬車，其實也就是兩個軲轆加上一塊破木板，再無其他。
此刻張少陽躺在木板上，優哉遊哉的往嘴裏灌了一口水，頭頂上雖然掛著一輪昏黃的太陽，可是絲毫感覺不到暖意，反而因為森寒的北風，刮得人全身冰冷。張少陽裹緊了衣服，任憑馬兒慢悠悠的走著。
“今晚大概就能到唐州，過了唐州，可就全是黃土地了。”張少陽哼著不知名的調子，然後冷不丁的說了一句。
“不知不覺，竟是到了唐州啊，唐州將士死生同，盡逐雙旌舊鎮空，如此豪邁的詩句，也不知道這唐州城該是如何的驚心動魄？”秀才感慨道。
越是靠近京城，秀才便越是精神抖擻，眼中的火熱也更盛幾分，這些日子相處下來，張少陽發現秀才的確是有大才之人，將來說不定真能在朝中謀個一官半職，甚至入得六部也未可知，如此人物，張少陽自知若是深交，將來隻會有益處。
“自淵兄似乎對前朝的文人頗為推崇，等到了京城，可須要保守些才是，不然被京城裏那些大人物知道了，對你的仕途說不定會有影響。”
秀才愣了一下，笑道：“少陽兄說的在理，不過無論是前朝還是今朝，都是揚文抑武的風氣，況且當今的幾位文學大家，無不有前唐李太白杜子美的影子，該不會有這些偏見才是。”
張少陽想說什麽，但最終還是忍住了，隻是笑了笑，便繼續吹著那不知名的調子，王自淵見狀，隻是頷首沉思，過了一會兒，他突然道：“這些時日下來，我觀少陽兄絕不是平庸之輩，卻好像對仕途不太熱衷，既然如此何必還要進京考試，難不成這其中有什麽隱情不成？”
“還不是我爹逼著我來的，像我這樣閑散慣了，還是遊戲世間比較好，寫不來家國抱負的長篇大論。”張少陽隨口說道。
王自淵沒有再問，隻是看向張少陽的眼神多了一種難明的神色，過了一會兒，他像是自言自語的道：“如今這世道，真不知道此次趕考是福是禍。”
“自淵兄何出此言？”張少陽離他最近，恰好聽到他這低聲的言語，不由得問道。
“少陽兄應該早有感覺，這官道上雖是車轍印遍布，但是明眼人一眼就能看出來，這些都是官府專用的糧車，而這一路走來，甚是荒涼，若是盛世，該是往來客商居多才對。”
“聽說要和北遼開戰了，亂世荒涼不是很正常嗎？”
看著張少陽不解的眼神，王自淵苦笑一聲：“少陽兄，實不相瞞，對於當今天下形勢，我隱隱有些不安，似乎對這次進京看不到丁點希望。”
“何以見得？”
“我擔憂的不是和北遼的戰事，畢竟自太祖之後，大宋早已經趨於安穩，尋常戰事動不得根基，我心憂的是自古帝王之家，都難逃權力鬥爭。”
王自淵左右看了一眼，覺得沒什麽不妥後才繼續道：“少陽兄，當今陛下有九個皇子，二皇子陳王任開封府尹多年，勤勞執政，政事無失，本是最有希望封為太子的人選，結果卻英年早亡，追封為皇太子，而長皇子楚王雖理所當然被封為太子，卻在去年無故被貶為庶人，之後又立三皇子壽王為太子…”
王自淵猶豫了一下，繼續道：“這其中的利害關係不用我說你應該也能想到，隻是這皇位的爭鬥，難免苦了朝中臣子，會察言觀色審時度勢的，早已站好了隊，還沒有下定決心的，就如同江中浮萍，在這權利的洪流中搖擺不定，至於那些還看不清形勢的，終究隻是些下九流的末枝末梢，於左右天下的勢力而言隻是雜草，除與不除全憑喜好。”
張少陽睜大了眼睛，萬萬沒料到秀才能說出這番話來，他臉色一正，低聲道：“自淵兄，這些話，你最好爛在肚子裏。”
“哎，少陽兄，至少就現在來看，咱倆是同一路人，我不想對你有所隱瞞。”秀才歎了口氣，接著道：“我在潭州，多少也聽到了一些流言，當今聖上年老體衰，恐怕真正能執掌大權的時日不會多了，適逢這次省試，若是恰好…”
“那到時候新舊天子更替之時，什麽變故都有可能發生，少陽兄，不管怎樣苦的都是咱們，你倒是不愁，大不了回去繼承萬貫家產，而我，可沒有房子讓我再賣一次了。”
張少陽沉默半晌，說不出話來，王自淵這番看似大不敬的話語，才是真正將當下大勢剖析的一清二楚，而王自淵沒有說到的，其實還有另外一層，若是恰逢這個節骨眼上新舊朝更替，北邊的遼軍抓住這個機會一舉南下，到時候若是新皇帝優柔寡斷，擔不起朝中大事，那離國滅也不遠了。
天下百姓千萬，皇位上的天子隻有一個，在這短短幾年之內，太子之位都已經換了三位，可想而知在皇城之中的權力爭鬥是多麽的激烈。
早已經聽說朝廷中的大臣已經各自為營，分為了好幾個派係，有以宰相為首的變法派，還有以數位太保太傅在內的保守派，各自都有意願扶持一位太子，如果說皇帝不知道，那自然是不可能的。
但無論是變法派還是保守派，其力量都大到連皇帝都不敢小覷，據說現在朝臣之中又滋生出新的一派，稱為維新派，皇帝若是動了其中任意一派，另外兩派的實力便會水漲船高，現如今隻能讓他們相互抑製，方才是知世之道。
可在這樣的爭鬥之下，興，百姓苦，亡，百姓亦苦也！
張少陽想了想，自嘲的笑了一下，隨後道：“自淵兄何必多慮，既然都已經走到了這一步，總不得搏一次才是，況且自淵兄心有抱負，若是高中，當有安君側的壯誌才是。”
秀才想了想，緊鎖的眉頭逐漸散開，笑道：“少陽兄說的是，慚愧。”
兩人相視一笑！
這時，不知從何處，突然傳來一陣熟悉的曲調，聲音淒涼婉轉，如蒼狼嗚咽，又如孤雁啼鳴，忽而攜蒼涼北風層層推進，忽而又如大潮退去。
小蟲兒有些驚奇，這調子正是先前她吹奏的笛音，隻知喚做飛花曲，沒想到如今在這兒又聽到了，而且聽這樂器的音色，該是長蕭才對。
幾人循聲找去，隻見前方官道上，一個錦衣男子吹簫而立，那妙極的蕭聲正是從這裏傳出的，一時間大家都被這蕭聲吸引。
小蟲兒被這蕭聲感染，也取出短笛，輕輕附和，兩種不同的樂器，一個婉轉清脆，一個淒涼嗚咽，合在一起竟是有了一種奇妙的意境，聽者無不沉浸其中，而笛音一起，周圍所有的雀鳥從四麵八方朝這裏湧來，一時間鳥鳴聲和著蕭笛，說不出的玄妙。
一曲結束之後，漫天鳥雀散開，眾人回過神來，這才意猶未盡的看向那個突然出現的男子，當看清那個人的麵容後，張少陽和癡兒同時吃了一驚，此人竟是那個在蘭拓寺後山看到的男子，當日一眨眼就消失在了幾百步的石梯上，現在又突兀的出現在眼前，讓兩人極為驚愕。