秀娘隻給蓉姐兒放了兩天假,還沒等著梅姐兒三朝回門,她就又叫算盤套了車，把蓉姐兒玉娘幾個送回了江州。
請來容易送回去卻難了,蓉姐兒好容易鬆快一回,紐骨糖似的粘在秀娘身上，抱了她的脖子直搖：“娘，娘,我再玩一天罷。”
秀娘拍拍她的屁股：“再晚一天,曹先生不要你怎辦？”
蓉姐兒一點也不怕那個老翰林，老先生再會吹胡子瞪眼睛,看著也跟沈老爹差不多,花朝之後下了整整三四日的雨，老翰林腿腳不好，也不在函玉館裏走動，拿大毛衣裳蓋了腿兒，坐定在案前。
蓉姐兒帶了一個芋頭當點心，借著碳盆的火把芋頭烤熱了，叫綠芽給她剝了皮，沾了白糖吃。若是秀娘在斷不肯依她，可玉娘卻好說話的很，她一撒嬌一訴苦，立馬就應下來，別個哪裏似她這樣，都是規規矩矩吃冷點心的。
蓉姐兒吧噠吧噠吃的香甜，把老先生的饞蟲也勾了起來，他看著麵前擺的冷碟兒，再看看蓉姐兒手裏捧的熱芋頭，還有一口口呼出來的白氣，用力咳嗽一聲。
蓉姐兒在濼水時跟沈老爹住了好些時候，阿公的年紀跟陳翰林差不多大，見他一本正經的，就想起在濼水，沈老爹每每愛在被窩裏藏一個燜山芋，早上塞進被窩洞，到了中午還是熱烘烘的。
妍姐兒怕他不敢上他屋子裏去掏，蓉姐兒卻不怕的，偷摸兒的躡進去，往床上一趴，伸手去勾，在被窩裏摸上兩把，捧了山芋出來，跟妍姐兒一人一半分了吃，若是大白在，還要饒掉一小塊。
沈老爹回來瞧見山芋不在，就要滿屋子的去尋，逗兩個孫女玩，說是那山芋自家長腿跑沒了，從來不往蓉姐兒身上想，兩個娃娃以為瞞住了大人，分吃一個山芋倒似過年一般。
陳翰林板了一張臉，蓉姐兒卻不怕他，撿了最大的握在手裏，往他案板上一放，陳翰林吃之前自然還要說些之乎者也，說這是弟子孝敬，吃得山頭胡子一翹一翹。
陳翰林都沒唬住蓉姐兒，可她卻獨怕曹先生，曹先生眼睛一掃過來，她就乖乖坐正了身子，皺緊眉頭一筆一畫抬手轉腕，比在家裏習字不知用功多少倍。
綠葉回來還學給玉娘聽，學裏是發一頓點心的，曹先生有個吃花的癖好，是以李家廚子也常備些花醬點心，正是春日，蒸得的玫瑰粉糕疊在盤上送了進來，每個女娃兒麵前分到三塊。
手掌那樣大，配著烘過的幹玫瑰花茶一起用，一屋子都是香氣，蓉姐兒最饞這個，曹先生每每用了一塊便不再吃，她再喜歡也隻一塊的量，怎麽也不會再伸手去拿第二塊的。
跟小娃兒手掌一樣大，蓉姐兒三塊且還不夠吃，每隔三日有一頓玫瑰糕，這時候她便繞了曹先生轉，在她腳下絆來絆去，曹先生初還當她有功課要問，一屋子五個女兒，便隻蓉姐兒學得最淺，誰曉得她是盯準了桌上的玫瑰糕。
曹先生叫她逗笑了，到第二回自家那塊也不吃，一碟子都給了蓉姐兒。別個尚好，悅姐兒還搶走一塊，隻有平五淡淡衝了她笑，過得幾日，再吃玫瑰糕的時候，不等著曹先生賜給蓉姐兒，平五便拿了捧碟過來，把自己那份分給蓉姐兒。
悅姐兒皺了鼻子：“做甚吃她的，倒要做好人，我的也給你。”說著噘了嘴兒，把自己的盤子推到蓉姐兒麵前，幾個小娃娃倒似模似樣的傾軋起來，蓉姐兒曉得自己跟悅姐兒拉過勾勾，隻好把她那一碟子也吃了大半。
蓉姐兒那天吃撐了回來，糯米的東西吃多了積食還壞胃，桌上的飯菜她一口都不肯動，早早趴在床上睡著了，等半夜裏又醒過來叫餓，玉娘頭一回訓斥下人，把綠芽叫到跟前狠狠一通罵，等學裏再放了玫瑰糕，綠芽不錯眼的盯著，蓉姐兒吃過一次苦頭，再也不敢貪嘴了。
秀娘實也舍不得女兒，離了她身邊這樣久，好容易在一處了，還要分開，嘴上說著不給她假，到底還是又留了她一天。
梅姐兒三朝回門這一日，王四郎怎麽也不肯去，還是秀娘帶了東西去了王家，也好給她撐一撐場麵，梅姐兒臉上一點也不瞧不出新嫁的喜氣，秀娘的眼睛從左往右一掃，這些個姑子嫁的男人，便沒有一個像樣的。
紀二郎又領了捕頭的差事，他正是夾緊了尾巴做人的時候，整場都在笑，便是對著萬二也一直笑嗬嗬的，還拍他的肩：“往後便是連襟了，有甚個事哥哥罩著你。”
王老爺略坐一坐便回了屋，幾個姐姐拉著梅姐兒進了屋子，槿娘問她：“怎的，這一家子可是把你當觀音娘娘似的供起來了罷。”
梅姐兒勉強一笑，扯了扯嘴，都說三日入廚下，她是成親第二日便叫大嫂拍門叫起來燒灶做飯，連著三天一件好衣裳都沒上過身，秀娘給她辦的嫁妝，叫萬大嫂挑了幾樣好的撿了去，還是她死頂著保了下來，說要回門，這些東西俱都是要帶的，這才要了回來。
萬嫂子還沒混賴到那地步，嘴上隻說要借，可借了哪裏還能還回來，梅姐兒壓下了東西，這三日再沒有一刻好過，時時聽著酸話，大了肚皮還要操持家事，萬二一成親就把原來那點柔情都拋到了腦後，連三日的火熱勁頭都無，才進了門就把情人作了渾家。
梅姐兒這模樣，秀娘哪裏看不出，桂娘肚裏為著她歎一回，別個俱不在意，罵兩句男人，說完便把話頭轉到了秀娘這裏。
“嫂子，我聽說伯父家那幾個，都幫著修娘的墳呢？”杏娘吐了口爪子皮，又抓一把放到嘴邊磕了起來：“我家那個，閑在家中也是無事，不如就幫著跑跑腿兒也好，總是親娘，要盡孝呢。”
秀娘一聽就知道關竅，這是來分肉湯喝了，王四郎給親娘修墳，王家塘裏都傳開了，如今他就是王家塘上的財神爺爺，哪個挨上了不沾點油腥，莫說是那些石灰木材黃沙這些個大件，便是孝布杉條毛竹蘆席這些小件，哪一個不貪墨些去。
莫說還有那打傘的挑幡的，還要搭三間罩棚出來好擺那泥金紙兒紮的車馬泥人，銀匠人都尋了三個，專打出銀碗銀碗來，王四郎隻覺著親娘在身時不得盡孝，如今他發達了，譬如再給她辦一場體麵的喪事，便是地下人瞧不見，他也安了心。
他曉得要做一回冤大頭，可也是頭一回在鄉裏鄉親跟前這樣風光，那些個原說他浪蕩的，如今俱又換了一口唇舌，隻道王四郎親娘這風水位埋得好，兒子竟發成這樣。
杏娘說完便罷，槿娘竟也接了口去：“我家那個跑腿是不成的，尋個有學問的寫兩篇祭文倒是成的，隻給些個潤筆費也就是了。”
桂娘曉得自家姊妹是這個模樣，她手頭的銀錢又貼補給了梅姐兒，有心想出些也苦於袋裏無鈔，既無錢便出力：“我早早回去，開籠蒸饅頭還是成的，折錫箔元寶，串紙花孝幡，總歸要人來做，我做了也是盡了心了。”
另兩個彼此看看都不接口，梅姐兒咬咬唇兒：“嫂嫂，別個我不成，這個我倒能跟三姐姐一處。”一句說完後頭那一句倒訥訥出不了口：“靈堂裏頭總要用油……”
秀娘聽見這句真不知說她甚個好，又吃不準是萬家叫她來說，還是她自家打的主意，笑一笑道：“這些事我也插不上手，你哥哥主意大的很，樣樣都要自家看過，待我問明了，再一樁樁回你們。”
等夜裏跟王四郎說了，他皺皺眉頭，忽的又笑了一聲：“嫁出去的女兒，罷了，既是娘的喪事，很該叫她們也費費神的。”若不拿根蘿卜吊著，哪一個肯出力氣。
他既應下了，秀娘也無話說，既是幾個姐妹都叫進來幫忙，王四郎也不叫肥水再流了外人田：“你哥哥呢，要用好些個木頭，總要上梁的，還有雕花的木頭門，他一個可做得過來？”
這卻是一注大銀子，比那些油錢沙土都更有賺頭，王四郎也曉得沈大郎是個實誠人，跟他說多少就是多少，花的木匠銀子，還要多出一個監工的價來，實是他賺了。
秀娘一聽心裏也歡喜，幫著哥哥應下，又急急打發了小廝往沈家傳話，王四郎看看貼了牆睡的閨女，拿手指頭撓她的臉：“小豬玀，便放她幾天假就是，進了學便罷了，難不成還真叫她學成女顏回？”
“別個是慈母嚴父，你倒好，叫我唱白臉兒，女兒家就不必知書識理了，往後她要說親，跟曹先生念過女學也是一樣說頭呢。”
父母為著子女自然要計長遠，王四郎一聽這話笑噴了出來，一巴掌虛打在蓉姐兒拱起來的身子上，蓉姐兒蠕動一下哼了一聲又睡著了，王四郎哈哈一笑：“她才多大點子人，竟想起說親來。”
秀娘“嘖”上一聲：“如今已經七歲，那李家夫人，已經給女兒備起嫁妝來，她家那個可比蓉姐兒還小一歲呢，挑合適的人家，還得保媒定帖，交襟割衫兒，光這一樣就要多少功夫，如今辦起來還寬鬆，再往後頭，那可就急了。”
說到交襟割衫，秀娘冷哼一句：“高家那個，原看不上咱們蓉姐兒，今兒巴巴的跟了我姐姐上門來，硬要請了蓉姐兒去高家玩，打的甚個主意，好大的臉。”說的便是高家二郎的媳婦，原來貧時一句笑話她便要緊在意，如今是恨不得那笑話做了真。
王四郎長腿一搭：“理她作甚，咱家的女兒要嫁，也要嫁那作官的小郎君，我原瞧著徐家小郎，他家裏門第又太高，攀扯不上呢。如今這家子搬回金陵，更沒甚個說頭了。”
秀娘倒沒在意徐家回了金陵，吳夫人走時還差了人來告知她一聲，王家還送了些儀程土產，她一門心思全在蓉姐兒身上，聽見金陵就想到了雕花床，點著指頭算起來：“一張金陵的拔步床，一套家什，樟木香子總要十二抬罷……”秀娘還沒說完，王四郎就打斷了她：“怎的才十二台，到時候四十二抬我也出得起，你莫要算別個，先把最要緊的算進去再說。”
秀娘皺了眉：“甚個要緊的？”
“背她出門子的兄弟總要一個，給她撐腰的兄弟再一個，咱們還欠了女兒好幾個弟弟呢。”說著翻身壓上來，秀娘急得不行，女兒已經七歲，這要再被她瞧見了可怎麽得了，趕緊推了丈夫，蓉姐兒果然被這動靜吵得嘟了一句：“娘，不去……”
把兩人唬得動都不敢動，再一扭頭，蓉姐兒又臉朝裏睡熟了。
請來容易送回去卻難了,蓉姐兒好容易鬆快一回,紐骨糖似的粘在秀娘身上，抱了她的脖子直搖：“娘，娘,我再玩一天罷。”
秀娘拍拍她的屁股：“再晚一天,曹先生不要你怎辦？”
蓉姐兒一點也不怕那個老翰林，老先生再會吹胡子瞪眼睛,看著也跟沈老爹差不多,花朝之後下了整整三四日的雨，老翰林腿腳不好，也不在函玉館裏走動，拿大毛衣裳蓋了腿兒，坐定在案前。
蓉姐兒帶了一個芋頭當點心，借著碳盆的火把芋頭烤熱了，叫綠芽給她剝了皮，沾了白糖吃。若是秀娘在斷不肯依她，可玉娘卻好說話的很，她一撒嬌一訴苦，立馬就應下來，別個哪裏似她這樣，都是規規矩矩吃冷點心的。
蓉姐兒吧噠吧噠吃的香甜，把老先生的饞蟲也勾了起來，他看著麵前擺的冷碟兒，再看看蓉姐兒手裏捧的熱芋頭，還有一口口呼出來的白氣，用力咳嗽一聲。
蓉姐兒在濼水時跟沈老爹住了好些時候，阿公的年紀跟陳翰林差不多大，見他一本正經的，就想起在濼水，沈老爹每每愛在被窩裏藏一個燜山芋，早上塞進被窩洞，到了中午還是熱烘烘的。
妍姐兒怕他不敢上他屋子裏去掏，蓉姐兒卻不怕的，偷摸兒的躡進去，往床上一趴，伸手去勾，在被窩裏摸上兩把，捧了山芋出來，跟妍姐兒一人一半分了吃，若是大白在，還要饒掉一小塊。
沈老爹回來瞧見山芋不在，就要滿屋子的去尋，逗兩個孫女玩，說是那山芋自家長腿跑沒了，從來不往蓉姐兒身上想，兩個娃娃以為瞞住了大人，分吃一個山芋倒似過年一般。
陳翰林板了一張臉，蓉姐兒卻不怕他，撿了最大的握在手裏，往他案板上一放，陳翰林吃之前自然還要說些之乎者也，說這是弟子孝敬，吃得山頭胡子一翹一翹。
陳翰林都沒唬住蓉姐兒，可她卻獨怕曹先生，曹先生眼睛一掃過來，她就乖乖坐正了身子，皺緊眉頭一筆一畫抬手轉腕，比在家裏習字不知用功多少倍。
綠葉回來還學給玉娘聽，學裏是發一頓點心的，曹先生有個吃花的癖好，是以李家廚子也常備些花醬點心，正是春日，蒸得的玫瑰粉糕疊在盤上送了進來，每個女娃兒麵前分到三塊。
手掌那樣大，配著烘過的幹玫瑰花茶一起用，一屋子都是香氣，蓉姐兒最饞這個，曹先生每每用了一塊便不再吃，她再喜歡也隻一塊的量，怎麽也不會再伸手去拿第二塊的。
跟小娃兒手掌一樣大，蓉姐兒三塊且還不夠吃，每隔三日有一頓玫瑰糕，這時候她便繞了曹先生轉，在她腳下絆來絆去，曹先生初還當她有功課要問，一屋子五個女兒，便隻蓉姐兒學得最淺，誰曉得她是盯準了桌上的玫瑰糕。
曹先生叫她逗笑了，到第二回自家那塊也不吃，一碟子都給了蓉姐兒。別個尚好，悅姐兒還搶走一塊，隻有平五淡淡衝了她笑，過得幾日，再吃玫瑰糕的時候，不等著曹先生賜給蓉姐兒，平五便拿了捧碟過來，把自己那份分給蓉姐兒。
悅姐兒皺了鼻子：“做甚吃她的，倒要做好人，我的也給你。”說著噘了嘴兒，把自己的盤子推到蓉姐兒麵前，幾個小娃娃倒似模似樣的傾軋起來，蓉姐兒曉得自己跟悅姐兒拉過勾勾，隻好把她那一碟子也吃了大半。
蓉姐兒那天吃撐了回來，糯米的東西吃多了積食還壞胃，桌上的飯菜她一口都不肯動，早早趴在床上睡著了，等半夜裏又醒過來叫餓，玉娘頭一回訓斥下人，把綠芽叫到跟前狠狠一通罵，等學裏再放了玫瑰糕，綠芽不錯眼的盯著，蓉姐兒吃過一次苦頭，再也不敢貪嘴了。
秀娘實也舍不得女兒，離了她身邊這樣久，好容易在一處了，還要分開，嘴上說著不給她假，到底還是又留了她一天。
梅姐兒三朝回門這一日，王四郎怎麽也不肯去，還是秀娘帶了東西去了王家，也好給她撐一撐場麵，梅姐兒臉上一點也不瞧不出新嫁的喜氣，秀娘的眼睛從左往右一掃，這些個姑子嫁的男人，便沒有一個像樣的。
紀二郎又領了捕頭的差事，他正是夾緊了尾巴做人的時候，整場都在笑，便是對著萬二也一直笑嗬嗬的，還拍他的肩：“往後便是連襟了，有甚個事哥哥罩著你。”
王老爺略坐一坐便回了屋，幾個姐姐拉著梅姐兒進了屋子，槿娘問她：“怎的，這一家子可是把你當觀音娘娘似的供起來了罷。”
梅姐兒勉強一笑，扯了扯嘴，都說三日入廚下，她是成親第二日便叫大嫂拍門叫起來燒灶做飯，連著三天一件好衣裳都沒上過身，秀娘給她辦的嫁妝，叫萬大嫂挑了幾樣好的撿了去，還是她死頂著保了下來，說要回門，這些東西俱都是要帶的，這才要了回來。
萬嫂子還沒混賴到那地步，嘴上隻說要借，可借了哪裏還能還回來，梅姐兒壓下了東西，這三日再沒有一刻好過，時時聽著酸話，大了肚皮還要操持家事，萬二一成親就把原來那點柔情都拋到了腦後，連三日的火熱勁頭都無，才進了門就把情人作了渾家。
梅姐兒這模樣，秀娘哪裏看不出，桂娘肚裏為著她歎一回，別個俱不在意，罵兩句男人，說完便把話頭轉到了秀娘這裏。
“嫂子，我聽說伯父家那幾個，都幫著修娘的墳呢？”杏娘吐了口爪子皮，又抓一把放到嘴邊磕了起來：“我家那個，閑在家中也是無事，不如就幫著跑跑腿兒也好，總是親娘，要盡孝呢。”
秀娘一聽就知道關竅，這是來分肉湯喝了，王四郎給親娘修墳，王家塘裏都傳開了，如今他就是王家塘上的財神爺爺，哪個挨上了不沾點油腥，莫說是那些石灰木材黃沙這些個大件，便是孝布杉條毛竹蘆席這些小件，哪一個不貪墨些去。
莫說還有那打傘的挑幡的，還要搭三間罩棚出來好擺那泥金紙兒紮的車馬泥人，銀匠人都尋了三個，專打出銀碗銀碗來，王四郎隻覺著親娘在身時不得盡孝，如今他發達了，譬如再給她辦一場體麵的喪事，便是地下人瞧不見，他也安了心。
他曉得要做一回冤大頭，可也是頭一回在鄉裏鄉親跟前這樣風光，那些個原說他浪蕩的，如今俱又換了一口唇舌，隻道王四郎親娘這風水位埋得好，兒子竟發成這樣。
杏娘說完便罷，槿娘竟也接了口去：“我家那個跑腿是不成的，尋個有學問的寫兩篇祭文倒是成的，隻給些個潤筆費也就是了。”
桂娘曉得自家姊妹是這個模樣，她手頭的銀錢又貼補給了梅姐兒，有心想出些也苦於袋裏無鈔，既無錢便出力：“我早早回去，開籠蒸饅頭還是成的，折錫箔元寶，串紙花孝幡，總歸要人來做，我做了也是盡了心了。”
另兩個彼此看看都不接口，梅姐兒咬咬唇兒：“嫂嫂，別個我不成，這個我倒能跟三姐姐一處。”一句說完後頭那一句倒訥訥出不了口：“靈堂裏頭總要用油……”
秀娘聽見這句真不知說她甚個好，又吃不準是萬家叫她來說，還是她自家打的主意，笑一笑道：“這些事我也插不上手，你哥哥主意大的很，樣樣都要自家看過，待我問明了，再一樁樁回你們。”
等夜裏跟王四郎說了，他皺皺眉頭，忽的又笑了一聲：“嫁出去的女兒，罷了，既是娘的喪事，很該叫她們也費費神的。”若不拿根蘿卜吊著，哪一個肯出力氣。
他既應下了，秀娘也無話說，既是幾個姐妹都叫進來幫忙，王四郎也不叫肥水再流了外人田：“你哥哥呢，要用好些個木頭，總要上梁的，還有雕花的木頭門，他一個可做得過來？”
這卻是一注大銀子，比那些油錢沙土都更有賺頭，王四郎也曉得沈大郎是個實誠人，跟他說多少就是多少，花的木匠銀子，還要多出一個監工的價來，實是他賺了。
秀娘一聽心裏也歡喜，幫著哥哥應下，又急急打發了小廝往沈家傳話，王四郎看看貼了牆睡的閨女，拿手指頭撓她的臉：“小豬玀，便放她幾天假就是，進了學便罷了，難不成還真叫她學成女顏回？”
“別個是慈母嚴父，你倒好，叫我唱白臉兒，女兒家就不必知書識理了，往後她要說親，跟曹先生念過女學也是一樣說頭呢。”
父母為著子女自然要計長遠，王四郎一聽這話笑噴了出來，一巴掌虛打在蓉姐兒拱起來的身子上，蓉姐兒蠕動一下哼了一聲又睡著了，王四郎哈哈一笑：“她才多大點子人，竟想起說親來。”
秀娘“嘖”上一聲：“如今已經七歲，那李家夫人，已經給女兒備起嫁妝來，她家那個可比蓉姐兒還小一歲呢，挑合適的人家，還得保媒定帖，交襟割衫兒，光這一樣就要多少功夫，如今辦起來還寬鬆，再往後頭，那可就急了。”
說到交襟割衫，秀娘冷哼一句：“高家那個，原看不上咱們蓉姐兒，今兒巴巴的跟了我姐姐上門來，硬要請了蓉姐兒去高家玩，打的甚個主意，好大的臉。”說的便是高家二郎的媳婦，原來貧時一句笑話她便要緊在意，如今是恨不得那笑話做了真。
王四郎長腿一搭：“理她作甚，咱家的女兒要嫁，也要嫁那作官的小郎君，我原瞧著徐家小郎，他家裏門第又太高，攀扯不上呢。如今這家子搬回金陵，更沒甚個說頭了。”
秀娘倒沒在意徐家回了金陵，吳夫人走時還差了人來告知她一聲，王家還送了些儀程土產，她一門心思全在蓉姐兒身上，聽見金陵就想到了雕花床，點著指頭算起來：“一張金陵的拔步床，一套家什，樟木香子總要十二抬罷……”秀娘還沒說完，王四郎就打斷了她：“怎的才十二台，到時候四十二抬我也出得起，你莫要算別個，先把最要緊的算進去再說。”
秀娘皺了眉：“甚個要緊的？”
“背她出門子的兄弟總要一個，給她撐腰的兄弟再一個，咱們還欠了女兒好幾個弟弟呢。”說著翻身壓上來，秀娘急得不行，女兒已經七歲，這要再被她瞧見了可怎麽得了，趕緊推了丈夫，蓉姐兒果然被這動靜吵得嘟了一句：“娘，不去……”
把兩人唬得動都不敢動，再一扭頭，蓉姐兒又臉朝裏睡熟了。