宣室殿中暖融融的，又有淡淡檀香縈繞鼻間令人神思清明。
管小酌入了殿，餘光瞥見霍誠端坐案前，並未抬眼，斂身拜了下去：“陛下聖安。”
“可。”他應得平淡，稍稍一頓，又道，“坐吧。”
管小酌便循禮謝了恩，安安靜靜地到一旁的席位上去落座。
霍誠凝視著她，見她還是如那日一般簡單清素的裝束，並未如從前般濃妝豔抹。眉頭稍一挑而未多作置評，他淡聲道：“聽聞你在冷宮裏大病了一場。”
“是。”管小酌頷首，“昨日剛退燒。”
“但朕複你位份和你生病與否沒有關係。”他冷聲道，這提點之語近乎殘忍。
“臣妾知道。”管小酌點了頭，微一笑，“陛下並不是會隨意憐香惜玉的人。”
若他是，她也就不敢喜歡他了。明知他日後會登基為帝、有後宮佳麗三千，她還是願意嫁給他，多少是因為他沒有拈花惹草的愛好，讓她得以安心。
霍誠神色一沉，不快於她這般直言的評說，卻未動怒，隻告訴她：“朕見了衛廉。”
管小酌一怔，靜等下文。
“朕和你父親做了筆交易。”他看向她，平靜地闡述著，“朕答應他饒過衛家、也好好待你，但有些糾葛你很清楚。”
管小酌默然，猜他指的多半是衛家毒死自己的事情，便點了頭：“臣妾清楚。”
“你父親自以為拿住了朕的軟肋。”霍誠睇著她，眸中沁出些許嘲諷意味，“也確是軟肋不假——但他以為他當真有本事要挾住朕。”
可目下，處於弱勢的分明是衛家。霍誠雖則氣惱於衛廉的要挾，卻並不打算受製與他。
“衣食上朕不會虧了你，但其他的……”他的話一頓，神色厲了兩分，“日後見了家人，你最好清楚什麽該說什麽不該說。若不然，縱有交易夾在其中，吃虧的也絕不會是朕。”
這居高臨下的威脅。
管小酌怔了怔，從他的話語中，已將目下的局勢摸了個明白。隻是不知衛家拿了什麽條件試圖要挾他而已，但無所謂是什麽，衛家在她這一環上失算了——衛家想要的顯是前朝後宮都有“進展”，可霍誠……他興許在前朝當真會對衛家略有放鬆，但後宮裏，他要拿捏住衛妁實在太容易了。
衛妁那麽淺的心思，甚至不需讓她想明白其中利弊，隻要言語中有幾句恐嚇便足以把她嚇住。那麽莫說他在衣食上本就不虧她了，即便真的虧了她，她在家人麵前也不敢說實話，要把衛家蒙在鼓裏實在太容易。
乘隙插足，扼其主機，漸之進也。
管小酌心裏又晃過這十二個字。她一個女孩子，得以讀過《三十六計》，也是因為他慣著她。
“臣妾做不到。”她生硬地出了言，突然而至的大膽拒絕自是在他的意料之外。
霍誠短暫一怔，微眯了眼審視著她：“你說什麽？”
“臣妾做不到。”她斬釘截鐵地重複了一遍，毫無懼色地迎上了他的視線。
“你若不肯。”霍誠瞟著她，神色清冷，“朕得不到心中所求，來日必定滅你衛家滿門。”
“臣妾願助陛下得心中所求。”她仍與他對視著，話語沉著冷靜，“但臣妾不想再幫衛家做任何事了——順帶著幫襯也不想。讓臣妾哄騙家中的同時換得家中權勢再漲，臣妾辦不到。”
……她在說什麽？
霍誠聽得愣住，不明其意，審視著她等她解釋。
“臣妾在冷宮裏走了一遭，大病了一場，忘了許多事。”她循循地說著，低覆的羽睫將神色壓得黯淡，“許多過往是經婉兮說了，才又得知。然後……臣妾想明白了許多事。”
霍誠清晰地感覺出眼前的這個人和從前不一樣了，最明顯的，是她從前從不敢這樣與他對視，可如今，清亮的目光直視著他，連一點閃爍都沒有。
直弄得他也避不開，那點亮光好像直觸在心頭，觸得心裏微顫。便這樣多了些平日沒有的耐性，樂得聽她繼續說下去。
“婉兮說臣妾行事飛揚跋扈、陛下一直不喜歡臣妾。”管小酌斟酌著分寸頓了一頓，“臣妾想，飛揚跋扈是臣妾的不是，但陛下您不喜歡臣妾……卻並不是因為這個吧？歸根結底，是衛家逼得太狠。”
霍誠驀地一抽冷氣，麵有愕色地打量著她。她先前並不是個明事理的人，如今卻突然數算得清楚，抑揚頓挫間更有一股氣勢凜然而並不壓人。粉黛輕施的臉上神色淡泊，下頜微微抬著，不卑不亢。
讓他忍不住地又想起了管小酌——那個泰半時候在他麵前靈動若仙子的女子，偶爾遇到正經事時，也會斂去笑容，端莊的形容中皆是說一不二的氣勢，讓旁人不敢輕視這明明剛到及笄之年的姑娘。
所以他一度不知該怎麽誇她，簡直覺得堪稱“完美”。隻二人相處她便時時帶笑總一副幸福樣子，把她擱上後位她便能身著翟衣母儀天下。
——自然，得略過時常少一隻耳墜的事不提。
“臣妾身在宮裏，是死是活、是廢是立都不過陛下一句話，家中明知如此還與陛下如此僵持……”管小酌的口氣悠然下來，不鹹不淡的，聽上去漫不經心，“他們大概根本就沒有多在乎臣妾如何吧？”
實在難以說出這樣“壞規矩”的話是從衛妁口中說出來的。霍誠強定了定神，才把被她驚住的心思拽了回來，輕咳一聲，讓自己如往常般對她的心思不感興趣，隻道：“朕不管你是什麽心思，你既也說想助朕辦成此事，就按朕的意思做。”
她夾在中間，不“露陷”就能不使兩方再針鋒相對，哄騙衛家換得衛家心安的同時，也在幫他。
衛妁忽地一笑。
她眉眼彎彎地看著他，肩頭輕輕一聳，口吻便俏皮起來：“那陛下換個說法咯？讓臣妾聽著舒服些，臣妾便應下這事了。”
……她敢跟他提要求？！
霍誠短短片刻間已幾次被她驚著了，心下自有惱意，可看看她眸光清澈，又實在難以把火發出來。
頷首靜思，他當真回思了一陣她方才道出的想法，複看向她，便順著她的意思說了下去：“朕需要你瞞著衛家，幫朕成這事。”
絕口不提衛家的安危，也就沒了方才滿帶威脅的意思。
“諾。”她笑吟吟地點了頭，而後緩了口氣出來，“這般聽著便舒服多了。臣妾隻當為夫家做件事，一切無妨。”
……夫家？
她究竟有沒有意識到，他那話的意思便是根本不想與她多接觸，所以才需她在家人麵前圓這個謊？
她還說得出“夫家”二字？
不多理會霍誠的驚愕訝異，管小酌自顧自地執起筷子，目光在案上蕩了一圈，夾了看起來味美清淡的筍絲來吃，一副什麽顧慮都沒有的樣子。
方才，已分明是她說的多、他聽的多，她得以把想法說了出來。他或多或少地信了，她就或多或少地少了被動、與他緩和了關係。
這反客為主的一步，成了。
.
那晚霍誠卻沒有留她在宣室殿中就寢。管小酌回祺玉宮後打聽了，也沒另召別的嬪妃前去。
一整夜，她仔仔細細地琢磨著，不知自己今日所言，霍誠信了多少。
畢竟，這話從衛妁口中說出來實在太突然，這些轉變在他看來一時也必定難以接受。
翻了個身，她抱著衾被的一角，隔著幔帳，目光凝在賬外的燭火上。那原是盞多枝燈，每一枝上都有紅燭，因為她睡了才隻留下這一支而已。
可就這麽一點光火，若拿起來去點其他的紅燭，也足以把整盞多枝燈點明了。
她相信自己與霍誠也會是這樣。今日她已打開了一個小口子，日後一切都會慢慢好起來的。之後總有一天她可以再告訴他一次自己是管小酌，他也總會信的。
珠簾一陣響動。
管小酌凝神看過去，是婉兮掌著燈走近寢殿，一直走到她的榻邊，聲音壓得低低的：“娘子，尚工局傳了話來，陳氏要見您。”
陳氏？管小酌眉頭一皺，婉兮便解釋起來：“您大抵也不記得了，陳氏是家裏擱下的人。娘子見家人不方便，許多話都是她幫著遞。”
管小酌心裏“咯噔”一下。
已經這麽晚了，剛才連三更天的打更聲都已響過。她沉了息，麵露狐疑：“剛叫人遞了話說要見我？可有說是什麽是麽？”
“未說。”婉兮一欠身，“隻說是有要緊事，奴婢追問了一番，她也隻說是今日傍晚時夫人急請了她去府裏。”
而後，這陳氏便三更半夜地要見她？
管小酌心裏一聲輕笑，起身下了榻，走到妝台邊坐下：“不見。但把人扣下，放出風去，我要尋個好地方葬了她。”
“您……”婉兮愕住，不解地望著她：後麵的吩咐且先不提，但既不打算見，還起身做什麽？
“最多一刻，禦前會有人來的。”管小酌抿笑，將梳子交給她，“按品大妝。”
管小酌入了殿，餘光瞥見霍誠端坐案前，並未抬眼，斂身拜了下去：“陛下聖安。”
“可。”他應得平淡，稍稍一頓，又道，“坐吧。”
管小酌便循禮謝了恩，安安靜靜地到一旁的席位上去落座。
霍誠凝視著她，見她還是如那日一般簡單清素的裝束，並未如從前般濃妝豔抹。眉頭稍一挑而未多作置評，他淡聲道：“聽聞你在冷宮裏大病了一場。”
“是。”管小酌頷首，“昨日剛退燒。”
“但朕複你位份和你生病與否沒有關係。”他冷聲道，這提點之語近乎殘忍。
“臣妾知道。”管小酌點了頭，微一笑，“陛下並不是會隨意憐香惜玉的人。”
若他是，她也就不敢喜歡他了。明知他日後會登基為帝、有後宮佳麗三千，她還是願意嫁給他，多少是因為他沒有拈花惹草的愛好，讓她得以安心。
霍誠神色一沉，不快於她這般直言的評說，卻未動怒，隻告訴她：“朕見了衛廉。”
管小酌一怔，靜等下文。
“朕和你父親做了筆交易。”他看向她，平靜地闡述著，“朕答應他饒過衛家、也好好待你，但有些糾葛你很清楚。”
管小酌默然，猜他指的多半是衛家毒死自己的事情，便點了頭：“臣妾清楚。”
“你父親自以為拿住了朕的軟肋。”霍誠睇著她，眸中沁出些許嘲諷意味，“也確是軟肋不假——但他以為他當真有本事要挾住朕。”
可目下，處於弱勢的分明是衛家。霍誠雖則氣惱於衛廉的要挾，卻並不打算受製與他。
“衣食上朕不會虧了你，但其他的……”他的話一頓，神色厲了兩分，“日後見了家人，你最好清楚什麽該說什麽不該說。若不然，縱有交易夾在其中，吃虧的也絕不會是朕。”
這居高臨下的威脅。
管小酌怔了怔，從他的話語中，已將目下的局勢摸了個明白。隻是不知衛家拿了什麽條件試圖要挾他而已，但無所謂是什麽，衛家在她這一環上失算了——衛家想要的顯是前朝後宮都有“進展”，可霍誠……他興許在前朝當真會對衛家略有放鬆，但後宮裏，他要拿捏住衛妁實在太容易了。
衛妁那麽淺的心思，甚至不需讓她想明白其中利弊，隻要言語中有幾句恐嚇便足以把她嚇住。那麽莫說他在衣食上本就不虧她了，即便真的虧了她，她在家人麵前也不敢說實話，要把衛家蒙在鼓裏實在太容易。
乘隙插足，扼其主機，漸之進也。
管小酌心裏又晃過這十二個字。她一個女孩子，得以讀過《三十六計》，也是因為他慣著她。
“臣妾做不到。”她生硬地出了言，突然而至的大膽拒絕自是在他的意料之外。
霍誠短暫一怔，微眯了眼審視著她：“你說什麽？”
“臣妾做不到。”她斬釘截鐵地重複了一遍，毫無懼色地迎上了他的視線。
“你若不肯。”霍誠瞟著她，神色清冷，“朕得不到心中所求，來日必定滅你衛家滿門。”
“臣妾願助陛下得心中所求。”她仍與他對視著，話語沉著冷靜，“但臣妾不想再幫衛家做任何事了——順帶著幫襯也不想。讓臣妾哄騙家中的同時換得家中權勢再漲，臣妾辦不到。”
……她在說什麽？
霍誠聽得愣住，不明其意，審視著她等她解釋。
“臣妾在冷宮裏走了一遭，大病了一場，忘了許多事。”她循循地說著，低覆的羽睫將神色壓得黯淡，“許多過往是經婉兮說了，才又得知。然後……臣妾想明白了許多事。”
霍誠清晰地感覺出眼前的這個人和從前不一樣了，最明顯的，是她從前從不敢這樣與他對視，可如今，清亮的目光直視著他，連一點閃爍都沒有。
直弄得他也避不開，那點亮光好像直觸在心頭，觸得心裏微顫。便這樣多了些平日沒有的耐性，樂得聽她繼續說下去。
“婉兮說臣妾行事飛揚跋扈、陛下一直不喜歡臣妾。”管小酌斟酌著分寸頓了一頓，“臣妾想，飛揚跋扈是臣妾的不是，但陛下您不喜歡臣妾……卻並不是因為這個吧？歸根結底，是衛家逼得太狠。”
霍誠驀地一抽冷氣，麵有愕色地打量著她。她先前並不是個明事理的人，如今卻突然數算得清楚，抑揚頓挫間更有一股氣勢凜然而並不壓人。粉黛輕施的臉上神色淡泊，下頜微微抬著，不卑不亢。
讓他忍不住地又想起了管小酌——那個泰半時候在他麵前靈動若仙子的女子，偶爾遇到正經事時，也會斂去笑容，端莊的形容中皆是說一不二的氣勢，讓旁人不敢輕視這明明剛到及笄之年的姑娘。
所以他一度不知該怎麽誇她，簡直覺得堪稱“完美”。隻二人相處她便時時帶笑總一副幸福樣子，把她擱上後位她便能身著翟衣母儀天下。
——自然，得略過時常少一隻耳墜的事不提。
“臣妾身在宮裏，是死是活、是廢是立都不過陛下一句話，家中明知如此還與陛下如此僵持……”管小酌的口氣悠然下來，不鹹不淡的，聽上去漫不經心，“他們大概根本就沒有多在乎臣妾如何吧？”
實在難以說出這樣“壞規矩”的話是從衛妁口中說出來的。霍誠強定了定神，才把被她驚住的心思拽了回來，輕咳一聲，讓自己如往常般對她的心思不感興趣，隻道：“朕不管你是什麽心思，你既也說想助朕辦成此事，就按朕的意思做。”
她夾在中間，不“露陷”就能不使兩方再針鋒相對，哄騙衛家換得衛家心安的同時，也在幫他。
衛妁忽地一笑。
她眉眼彎彎地看著他，肩頭輕輕一聳，口吻便俏皮起來：“那陛下換個說法咯？讓臣妾聽著舒服些，臣妾便應下這事了。”
……她敢跟他提要求？！
霍誠短短片刻間已幾次被她驚著了，心下自有惱意，可看看她眸光清澈，又實在難以把火發出來。
頷首靜思，他當真回思了一陣她方才道出的想法，複看向她，便順著她的意思說了下去：“朕需要你瞞著衛家，幫朕成這事。”
絕口不提衛家的安危，也就沒了方才滿帶威脅的意思。
“諾。”她笑吟吟地點了頭，而後緩了口氣出來，“這般聽著便舒服多了。臣妾隻當為夫家做件事，一切無妨。”
……夫家？
她究竟有沒有意識到，他那話的意思便是根本不想與她多接觸，所以才需她在家人麵前圓這個謊？
她還說得出“夫家”二字？
不多理會霍誠的驚愕訝異，管小酌自顧自地執起筷子，目光在案上蕩了一圈，夾了看起來味美清淡的筍絲來吃，一副什麽顧慮都沒有的樣子。
方才，已分明是她說的多、他聽的多，她得以把想法說了出來。他或多或少地信了，她就或多或少地少了被動、與他緩和了關係。
這反客為主的一步，成了。
.
那晚霍誠卻沒有留她在宣室殿中就寢。管小酌回祺玉宮後打聽了，也沒另召別的嬪妃前去。
一整夜，她仔仔細細地琢磨著，不知自己今日所言，霍誠信了多少。
畢竟，這話從衛妁口中說出來實在太突然，這些轉變在他看來一時也必定難以接受。
翻了個身，她抱著衾被的一角，隔著幔帳，目光凝在賬外的燭火上。那原是盞多枝燈，每一枝上都有紅燭，因為她睡了才隻留下這一支而已。
可就這麽一點光火，若拿起來去點其他的紅燭，也足以把整盞多枝燈點明了。
她相信自己與霍誠也會是這樣。今日她已打開了一個小口子，日後一切都會慢慢好起來的。之後總有一天她可以再告訴他一次自己是管小酌，他也總會信的。
珠簾一陣響動。
管小酌凝神看過去，是婉兮掌著燈走近寢殿，一直走到她的榻邊，聲音壓得低低的：“娘子，尚工局傳了話來，陳氏要見您。”
陳氏？管小酌眉頭一皺，婉兮便解釋起來：“您大抵也不記得了，陳氏是家裏擱下的人。娘子見家人不方便，許多話都是她幫著遞。”
管小酌心裏“咯噔”一下。
已經這麽晚了，剛才連三更天的打更聲都已響過。她沉了息，麵露狐疑：“剛叫人遞了話說要見我？可有說是什麽是麽？”
“未說。”婉兮一欠身，“隻說是有要緊事，奴婢追問了一番，她也隻說是今日傍晚時夫人急請了她去府裏。”
而後，這陳氏便三更半夜地要見她？
管小酌心裏一聲輕笑，起身下了榻，走到妝台邊坐下：“不見。但把人扣下，放出風去，我要尋個好地方葬了她。”
“您……”婉兮愕住，不解地望著她：後麵的吩咐且先不提，但既不打算見，還起身做什麽？
“最多一刻，禦前會有人來的。”管小酌抿笑，將梳子交給她，“按品大妝。”