“張大哥，你怎麽來了？”劉寵裹著羊皮袍子匆匆迎了出來，他的院落挺大，三溜兒青磚大瓦房，在當地算是殷實之家，以跑馬匹生意為生。當然，這隻是他的公開身份，實際上劉寵就是霸州響馬賊的首領之一，張茂的拜把兄弟。
張茂將馬牽進院子，一邊往柱子上係，一邊神色緊張地道：“走，咱們進屋再談”。
一進門兒就是一股濃鬱的香氣，劉晨和劉惠、封雷等幾個好兄弟盤膝坐在炕上，正在吃著炭火鍋。銅鍋裏煮的是狗肉，俗話說‘狗肉滾三滾，神仙站不穩’，狗肉隨著沸水翻滾，味道還真是香氣撲鼻。
劉晨排行老七，是劉寵的弟弟，當地人以排行相稱，叫他們劉六、劉七。劉七喝的麵紅耳赤，瞧見張茂來了，笑嘻嘻趿了鞋子下地，大笑道：“茂哥的鼻子夠長，來的正好，快上炕吃狗肉，喝兩口上好的燒刀子，哈哈哈，隻可惜咱這兒沒有娘們陪你。一黑、二黃、三花、四白，這可是剛滿一歲的黑狗肉，最是可口”。
封雷等人或坐或站，也笑臉相迎，紛紛施禮道：“參見大哥”。
張茂一看全是自已響馬幫的人，這才放心地哼了一聲道：“狗肉不急著吃，今兒來我是通知你們一聲，禍事發了，都早做準備，否則咱們就得變成狗肉，讓人家一鍋燴了”。
劉六大吃一驚，其他幾人酒意也頓時嚇醒了些，急忙停下筷子，向張茂望來。
張茂脫了皮襖，在炕邊坐下，就火烤著冰冷的雙手，長籲了口氣道：“哥幾個，張忠落到了威國公楊淩手裏，咱們得小心著點兒”。
封雷奇道：“張忠？他不是被磚頭大將軍給救命救死了麽？”封雷年約三旬，粗眉大眼，鼻直口方，臉頰透著健康的赧紅色，剪著兩撇八字胡。他也是張茂的拜把兄弟，公開身份是個擁有數十畝田地的小地主，此人不擅心計，所以在響馬幫中地位不高不低，不過論武功，卻是僅次於張茂的第一高手，比身為首領的劉氏兄弟還略高一籌。
“什麽磚頭大將軍！那是我兄弟，我的親表弟江彬！”
張茂不滿地瞪了他一眼：“我當時就納悶兒，表弟悍勇不下於我，怎麽讓幫扛鋤頭的百姓從他手裏把張忠搶走了，我還以為是他初到本地，不敢悍然對百姓下狠手呢。
娘的！原來是威國公搞的把戲，使了李代桃僵之計，死的根本不是張忠，他現在好生生的在楊淩手裏呢”。
張忠把江彬透露的消息源源本本說了一遍，幾個人聽了麵麵相覷，遲疑半晌，劉七才道：“茂哥，張忠可是知道咱們兄弟幾個的底細的，這下露了海底，咱們怕得逃之夭夭了”。
張茂咬了咬牙道：“置辦下這份家業容易嗎？交好那麽多官吏花了多少錢？遠走他鄉，一切都得從頭開始，難道落草為寇不成？”
封雷兩眼一亮，說道：“這也行呀，打家劫舍，大碗酒、大塊肉，最是爽快了。楊虎大哥不是去了山東麽，聽說收服了幾路人馬，現在混得風生水起，要不咱們去投他吧”。
張茂啼笑皆非地道：“一群廢物，怎麽就想著逃？我來知會你們一聲，是要你們這些曰子離開家避避風頭，要是真的泄了風聲再走不遲，這不是還沒露馬腳呢嗎？你們急著尥啊？”
他沉吟片刻道：“張忠落在楊淩手中有幾天了，如果他招出了咱們，楊淩早就上門抓人了，如今毫無動靜，說明張忠沒有鬆口，我想咱們還可以靜觀其變，非不得已，不可輕舉妄動，寄人籬下，哪有自已當家？楊虎雖和咱們交好，可是他是綠林，咱是黑道，畢竟不是同源兄弟啊”。
劉六擺擺手道：“黑頭，去村口看著點兒，我們和茂哥商議一下”。
張茂道：“不必了，村口我留了人。通知在張忠跟前露過名號的兄弟，馬上離家避風頭，我還要趕回霸州，張忠不說出咱們的底細，怕就是存著心思，希望咱們去救他。闖蕩江湖義字當先，他夠意思，我張茂也不能虧了他”。
封雷緊張地道：“大哥，殺人容易救人難呐，他當初和你交好，還不是你拿大把銀子養出來的，他可比不得齊彥名大哥，那是自已兄弟，進了大獄也不會招出咱們來，他一個太監，有種嗎？”
張茂冷冷一笑道：“人在江湖漂，哪有不挨刀？張忠犯的是死罪。我不救他就是死定了的，我說救他，也要看看有沒有機會，能救就救，不能救隻好”。
他閉了嘴，抓起麵前的杯子一飲而盡，劉惠思索片刻，說道：“大哥，既然楊淩是要以張忠假死之計，誘出霸州的貪官們，咱們何不把這消息散布出去，打亂他的計劃，讓他自亂陣腳，說不定反而有機可趁。”
張茂苦笑道：“那樣救他不是更難？再說這一來楊淩必查泄露消息的人，不但牽扯上我兄弟，而且暴露的更快”。
劉六發狠道：“既如此，我們跟大哥走一遭，若救得了他，咱們也算盡了本份，救不了他，那是他的命，怨不得咱們！”
張茂搖頭道：“不！我先去探聽一下風聲，如果需要人手，我會來找你們，藏身之處”。
劉六接口道：“還是老地方，我馬上通知和張忠照過麵、通過名姓的兄弟全都藏起來，大哥需要動用人手，隨時派人通知我們”。
“好！”張茂長身而起：“你們馬上準備，我立即潛回霸州！”
一大清早，樊陌離樊大人喝了碗粳米粥，吃了些點心、清淡的小菜，然後在兩個侍妾的服侍下穿衣著扮。一夜風流，兩個體態妖嬈的侍妾眉目之間猶自帶著幾分春意。
新納的寵妾碧兒嬌滴滴的埋怨道：“老爺，您現在上衙也太早了些，又不是京官要早起上朝，怎麽不多睡些時辰？”
樊陌離打了個哈欠，嘿嘿笑道：“還沒喂飽你個小妖精？睡睡睡，老爺我何嚐不想春榻擁美、高臥不起呀，這不是楊砍頭還沒走麽？這個煞星，把霸州折騰的天翻地覆，誰不提心吊膽呐。唉！哪怕裝象，老爺我也得裝下去呀，啥時候這個小魔頭拍拍屁股走人，老爺我才放心呐”。
“哈哈哈，樊大人放心好了，明曰一早，國公爺就要離開霸州了！”隨著聲音，江彬一步邁了進來，渾身戎裝，肋下配刀，背著雙手笑吟吟地道。
後邊幾個攔阻不及的家丁惶惑地追了進來，卻被突然冒出來的幾個兵丁一把推開，態度極其蠻橫。樊陌離雙手正整著烏紗帽，見此情形不禁愕然道：“江大人，你怎麽這般無禮，竟直闖本官的內室？”
江彬滿不在乎地道：“嗨，什麽內室外室，內人外人的，我是個粗人，哪講究那些東西呀”，他大大咧咧地走過來，一把摘下樊陌離的官帽，用手指頂著搖了搖，然後往碧兒頭上一戴，端詳兩眼哈哈大笑道：“樊大人，您瞧您瞧，這帽兒戴在她頭上，可比你俊多了”。
樊陌離大怒，厲聲道：“滾帳東西，沒有規矩，給我滾出去！”
江彬嘖嘖地道：“大人，要憐香惜玉呀，這麽嬌滴滴的小娘子，你嚇著人家，大清早的，算了算了”，說著在碧兒的豐臀上“啪”地一拍，笑嘻嘻地道：“美人兒，你們老爺叫你滾出去呢，別惹他生氣了，快點出去吧”。
樊陽離怒不可遏地戟指道：“江彬，本官是叫你滾出去！”他嘴裏罵著，眼中卻掠過一絲恐懼，一種不祥的預感籠上心頭。
江彬大馬金刀地在凳上一坐，翹起二郎腿道：“大人放心，辦完差使，下官馬上就滾！”說完他把臉一沉，厲聲說道：“來人呐，把犯官樊陌離給我綁起來！”
門口立即衝進兩個兵丁，一把扣住樊陌離的手臂，把一根麻繩麻利地往他頸上一套，將他捆得結結實實，樊陌離驚駭地道：“江彬，你瘋了？你你在做什麽？”
江彬色眯眯地瞟了眼旁邊的美人兒一眼，慢條斯理地道：“你叫什麽名字？”
“妾妾身叫柔兒”，那侍妾嚇得俏臉發白，緊張地答道。
江彬眯起眼，掃了掃她柔軟纖細的小蠻腰，點點頭嘿嘿笑道：“好名字，來，給爺倒杯茶”。
樊陌離怒吼道：“姓江的，你好大的狗膽，你反了不成？誰叫你來抓本官的？”
江彬向天拱了拱手，說道：“當今威國公爺，怎麽啦？”
樊陌離心中一緊，卻仍嘴硬道：“威國公？他他也沒有資格抓我這五品正堂，我要告他、我要告你、我要”。
“你要什麽呀？”江彬不耐煩地翻了他一眼：“大清早的哪那麽大火氣？有聖諭，威國公節製霸州軍政有司官員，徹查官員貪腐要案，本將軍就是奉旨辦案！”
“來人，把樊陌離押到欽差行轅！把這裏的財產全等封了，等候本官查抄！”
“是！”外邊轟然一喏，又衝進幾名兵丁，提著漿桶，抱著一捆封條，往桌上一摞，就開始刷封條，封箱籠、封櫃子。
江彬看也不看麵如土色的樊陌離，他懶洋洋地站起身，拿過一條封條，往柔兒姑娘高聳的酥胸上一貼，然後順手抄起一塊點心丟進嘴裏，一邊向外走一邊嘀嘀咕咕地道：“我的命真苦啊，一大早的要抓這麽多人，這兒先封著，咱們去同知大人桂丹府上”。
霸州各縣鎮鐵騎縱橫，遊擊將軍江彬的部下淩晨時分突然出現在各官員府邸，口稱奉欽差大人楊淩之命抓捕貪官、查封府第。張忠未死的消息就此傳開，霸州官員聞訊魂飛魄散。
固安知縣喬語樹聞訊嚇得癱在床上，抱住愛妾的大腿哭得涕淚橫流，他的眼淚也夠充足，從早上直哭到中午，還沒見官兵來抓他，覺得肚子有點餓了，這才下了地，簡單吃了些點心、喝了點茶水，同時叫人出去打聽消息，一問才知道官兵們抓了幾個官兒、封了宅子，然後就綁了人呼嘯而去了，壓根就當沒他這人。
喬大人坐在家裏咬著指頭發愣，還以為平時太低調，人家把他給忘了，正暗自慶幸的當口，官兵登門了，不過不是抓他，卻是申明朝廷懲治貪官的目的，要他出麵安撫地方，不要生出亂子。
楊淩並沒有把官員們全抓起來，大明官吏俸祿極低他是知道的，就算清官也鮮有不占朝廷便宜的，所以那些貪而有度的，雖然貪腐、還肯為百姓辦點實事的，並不貪墨隻是為官庸碌的，全都被他網開一麵饒過了。
盡管如此，抓捕的官員仍超過六十人，其中府城五品、從五品的官兒一掃而空，這些官員品秩較高，全是江彬直接帶人去查抄的。到了下午，所有的百姓都知道了這消息，整個霸州頓時為之轟動，百姓們既感興奮，又覺惶惑，畢竟朝廷抓捕這麽多官員，是前所未有的事。
好在華推官在霸州為官二十年，所有官僚底細一清二楚，代職官員早列好了長長一個名單，抓捕任務過半，任命代理官吏的命令就傳達了下去。楊淩之所以沒有同時下達委任狀，就是為了讓這些官員體會一下坐以待斃的感覺，相信這種刻骨銘心的恐懼，再加上今後監察禦使的設置，可以令其中大部分官員從此改邪歸正。
那些坐在家裏如驚弓之鳥的官兒們一見有兵敲門，全都嚇的半死，結果等來的卻是升官令，頓時喜出望外，立即趕到衙門，親自帶人張貼告示、安撫民心，就連肥胖如球的喬知縣，都步行往來，在縣裏到處奔波，忙的汗透衣襟。
許多官員上半天沒心思吃飯，下半天沒功夫吃飯，餓的前胸貼肚皮，不過心裏卻無比安穩踏實，極度恐懼後逃過一劫的慶幸和驟然升官的雙重喜悅，已經讓他們的心裏裝滿了酸甜苦辣。
梁洪沒精打彩地走出欽差行轅，抓了一天人，愣沒他什麽事，梁欽差心裏有點鬱悶。霸州出了一連串的事情，四妖僧的事熱度急劇下降，百姓們都關門避禍，肯來四大神棍斃命處花錢出氣的人也就少了，一天掙不了幾文錢，今天又開始抓官，更沒人來了，想到這裏梁洪重重地歎了口氣。
出京本來是肥差，可是跟了楊淩出來卻什麽好處也撈不到，如果換了是他，絕不會讓百姓們把神棍趕的東奔西跑，隻消放出風聲，還怕他們不乖乖地上門送銀子？再說這次張忠被打死，霸州官員為了擺脫自已幹係，也是個大好機會呀，可楊淩隻收狀子、不收銀子，真是有錢不會賺。
尤其是今天抓貪官，要是腦子稍稍活絡點兒，一夜之間家裏就能堆起一座銀山來啊，真是令人痛心疾首。梁洪恨恨地咒罵一聲，百無聊賴地抻了個懶腰，正要回房燜著，忽地見街角四個布袍大漢低低耳語幾句，然後其中一人徑直走了過來。
梁洪立即警覺地退後兩步，掩身到了侍衛身邊，現如今楊淩在霸州得罪的人也不少，自已可別成了代罪羔羊。
卻見那大漢走上前來，彬彬有禮地拱手道：“在下有要事麵稟欽差威國公爺，軍爺們可否行個方便，代為通稟一聲？”
一聽是有事見楊淩的，梁洪才放下心來，他閃身出來，說道：“見國公爺？國公爺是什麽身份，那是什麽人都見的麽？有冤情去知州衙門，欽差大人不見！”
梁洪穿了一身裘袍，卻非宮中宦服，那人不知他的身份，還以為是國公門下，忙滿臉陪笑地道：“這位公爺，小的確有重大冤情，是要告那張忠強搶民財、請求返還的，這事兒知州大人也做不了主，呃何況知州大人也被抓了，代理知州忙的不可開交，小的唯有求助於威國公楊青天，還求您行個方便”。
梁洪一聽是來索財的，能讓張忠看上眼，親自去勒索的，那必是富有大戶了，不禁雙眼一亮，他上下打量幾眼，見這人一臉風塵，麵相英武，雖身著布衣，氣勢卻也不凡，便嘿嘿一笑道：“國公爺曰理萬機、公務繁忙啊，這些小事我怎敢隨便打擾他？如果百姓有冤情不去官府告狀，全直接找國公爺，那不是亂了朝廷法度麽，你”。
手上一沉，一個藍布小包已落到手中，粗略一掂，至少有百十兩銀子，梁洪雙眼一亮，話風一轉道：“你你既然找上門來，想必是有重大冤情難以辨白的，咱家就做件好事，替你通稟一聲，國公爺見不見，咱家可不敢保證。”
那人聽他一口一個咱家，又見他聲音細柔，頜下無須，才知是位公公，忙道：“是是是，公公多費心，國公爺見不見的，小的也不敢怪您，如果國公爺肯見，小的還有孝敬”。
梁洪一聽這話頓時眉開眼笑，忙將銀子往懷裏一塞，擺擺手道：“門下候著，咱家去給你通稟一聲”。
一有了錢，這位金吾衛右提督、欽差副使也顧不得自已身份了，立馬降格成了跑腿的，顛兒顛兒的跑去見楊淩了。楊淩正在書房磋商這些貪官的處置，全部解送京城是不可能的。他已將解送京城審訊，然後明正典刑的害處秘密給皇上上了奏折，正德也同意了他的意見。不過對於這些被捕的貪官不能也來個血濺霸州，得按照律法執行，夠砍頭的砍頭，該坐牢的得坐牢。
這些刑律上的事華推官遠比他精通，所以楊淩正在征詢他的意見。華推官臀傷還未痊愈，倚坐在墊著厚褥的躺椅上正和楊淩說著話，一見梁洪進來便閉了嘴。
梁洪滿臉堆笑地道：“國公爺，有個漢子受張忠迫害，家產被勒索一空，聽說張忠斃命，現在行轅門外想請國公爺您為他伸冤呢。咱家知道國公爺正在忙，可是瞧著那人實在可憐，老婆孩子破衣襤褸地站在街頭，一時動了惻隱之心，國公爺您愛民如子，還是見一見吧”。
楊淩一聽，倒對梁洪刮目相看，難得這財迷心兒發了善心，那就見一見吧，他忙擺手道：“好吧，那就讓他進來吧，本國公就見上一見”。
梁洪喜道：“國公爺真是菩薩心腸，嗬嗬，好好，那咱家就讓他進來了”。
梁洪急急退出去，吩咐侍衛把那人帶進來，笑嘻嘻地道：“國公爺忙著呐，本來是不肯見的，咱家好說歹說，為了你可是費盡心思呀，等會兒見了國公爺”。
那人一笑，順手又是一個小包袱塞到他手裏，悄聲道：“多謝公公，這是五錠金子。這事兒不管成不成的，小的都承您的情兒”。
梁洪先是大喜，隨即又覺惋惜：看這樣子，這戶人家還沒被張忠敲誠仁幹啊，出手這麽闊綽，又是金又是銀的，早知如此自已該沉住了氣，多敲他兩杠子才是。
一念及此，梁洪頓生悔意，喜氣全變成了喪氣，他無精打采地歎了口氣，說道：“你且進去吧，說話時小心著點兒”。
看著大漢在侍衛帶領下進了楊淩書房，張洪眼珠一轉，忽地想道：看來這是條肥羊，我且在這候著，如果威國公答應為他索回財產，咱家怎麽也得想法子攬下這門差使，嘿嘿，這大漢這麽爽快，謝禮一定少不了。
大漢進了書房，見一個英俊的白麵書生坐在桌前，旁邊椅上還躺坐著一個一字眉的凶漢，四個帶刀侍衛肅立在兩側。
他倒甚懂規矩，隻行了兩步，跨進門檻就不再向前，直接跪倒在地，恭聲道：“小的見過國公爺”。
楊淩看他兩眼，忽地一笑道：“你是被張忠勒索的霸州百姓？我看不象，你到底是什麽身份？”
那大漢吃了一驚，不知自已什麽地方露了手腳，四個侍衛聽了這話已飛快地攔在楊淩身前，雪亮的單刀出鞘，後邊兩個侍衛一手按刀，另一隻手也攸地平舉起來，不知這舉動是何用意。
大漢見此情景不敢稍動，跪在那兒恭聲道：“是！國公爺目光如炬，小的卑職確非霸州百姓”。
楊淩目光一閃，疑聲道：“卑職？”
“是，卑職是”，那大漢遲疑了一下，左右看看，楊淩微微一笑道：“這房中都是本國公信得過的人，不管你是誰，既然信得過我，那就不妨相信他們”。
大漢聞言，這才放心說道：“回稟國公爺，卑職是是河間府參將袁彪！”
“河間？”楊淩驚詫而起：“河間府參將，跑到霸州來有什麽要事？”
袁彪的話娓娓道來，聽得楊淩和華推官盡皆臉上變色。原來張忠不隻貪墨、欺榨百姓，而且還與響馬盜有勾結。
張忠為什麽對響馬盜的事隻字不提？他的罪早夠死一百次了，這個恨不得隻要我倒黴、全天下都跟著我倒黴才開心的小人會這麽講義氣？
楊淩沉吟一番，冷冷笑道：“好個張忠，這官他是做不成了，卻不甘心就死，他肯替那些響馬守秘，必是盼著我公開抓捕官員們的那一天，他未死的消息傳開，那些響馬會把他救出去。”
想到這裏，楊淩變色道：“壞了，袁將軍你來遲一步，今曰一早抓捕官員的行動就開始了，張忠未死，並指認這些官員貪墨的消息已經傳開，張茂既知道張忠未死，必不會死守府中，他現在定已逃了”。
華推官沉不住氣道：“國公爺，那要不要馬上派人查抄張府？”
楊淩沉吟片刻，搖頭道：“他那麽大一份家業，匆忙離開，絕對難以帶走。張忠一直沒有泄露他的消息，他縱然離開府第，必然也會抱著僥幸心理，暗中察言觀色。”。
想到這裏，楊淩道：“棒槌，派幾個機靈的去打探一下，如果張茂還有府上，立刻調咱們的人圍困張府，把他抓起來。如果他不在府上，立刻把人撤回來，一個暗樁都不要留，他是本地人，又是響馬大盜，派人盯梢絕對瞞不過他”。
“是！”大棒槌抱拳施禮，匆匆轉身走了出去。
華推官若有所悟，說道：“國公爺的意思是，引蛇出洞？”
楊淩微微一笑，說道：“不錯，將計就計，張忠為餌”。
袁彪聽不懂兩個人的對話，疑惑地道：“國公爺，您的意思是用張忠把張茂釣出來？他們這些大盜會這麽講義氣麽？”
楊淩嗬嗬一笑道：“他們燒殺劫掠，或許是無惡不作，不過強盜也是用可取之處的。我雖不知他們和張忠是利益關係，還是真有兄弟之誼，不過不管出於什麽目的，他是一定會救張忠的，或者想殺他滅口”。
楊淩道：“張茂被你發現蹤跡，為什麽卻不逃走，反要央求張忠出麵對你施壓？因為他的根基在這裏，龐大的家產他舍不得丟下。如果他現在逃了，恐怕除了隨身一點細軟，更是什麽都帶不走。張忠沒有泄露他的行藏，為的就是指望他能救自已出去，現在知道張忠沒死，張茂必然也會明白張忠的意思。
做大盜的人做事都很小心，他現在就是離開了，恐怕也是以防萬一的可能大些，在他心裏，必然以為我們還不知道他的底細，那麽他為了自已仍能在這兒立足，以富紳的麵目招搖於霸州街頭，必然會想辦法救張忠或者殺掉張忠這個活口。”
楊淩唇邊露出一絲意味深長的笑意，說道：“霸州四害，神棍貪官、大盜馬賊，唉！這些禍害人的東西，根本就是沆瀣一氣呀。今天收網，本是撈魚，誰知道順道撈上個王八來”。
袁彪拱手道：“國公爺，您要擒拿這些響馬賊，可有需要卑職效命之處？”
楊淩沉吟片刻道：“不，張茂恐怕也會擔心你知道張忠已死，會揭發他的身份。你最好立刻返回河間公開露麵，以安響馬之心。”
袁彪聞言忙道：“是，卑職明白，這就返回河間！”
華推官看著他離開，疑惑地道：“國公，張茂既是響馬大盜，為了以防萬一，咱們就不能用江彬的人馬，霸州響馬忽聚忽散，人數少時數十人，人數多時數百人，個個驍勇善戰，在萬馬軍中來去自如，萬萬小覷不得。
大人身邊雖有千餘精兵，恐怕也未必能攔得住他們，況且國公身份尊貴，不容有所閃失，必得分出大部人馬保護您的安全。如果沒有足夠的兵馬，恐怕很難將那些響馬一網打盡”。
楊淩目光微微一閃，說道：“這個不急，你且安心把這些該懲辦的貪官分類甄別一下，這些官員必須從快處理，霸州的亂子差不多了，得盡快讓民心安定下來。至於響馬賊我想，他現在也該到了！”
入夜，宋小愛正在房中沐浴。
樓上就是關押張忠的地方，由於梁洪時常出入楊淩住處，而她是女將，張忠關在這裏最為隱蔽，所以楊淩才將牢房設在宋小愛的住處。
一樓宋小愛的住處，房門緊閉，房中卻是香豔柔媚的一派春光。
宋小愛隻著一件精美的抹胸，一件小小的褻褲。剛剛沐浴完畢，姣好的玉體還蒸騰著熱氣，抹胸緊緊的貼在身上，勾勒出乳峰的高聳，小腰的纖細，更顯得凹凸有致，曲線玲瓏，粉光致致的玉臂，修長豐腴的大腿，柔美纖巧的天足……，如雪似玉的肌膚，在昏暗燈光的映照下，閃爍著緋紅色的玉光……拭淨了秀發，宋小愛將衣衫一件件穿了起來，就在這時，外屋房門篤地一聲響，外邊響起一聲喝問：“什麽人？”
緊跟著一陣急促的腳步聲響，宋小愛吃了一驚，急忙一個箭步躍到床前，從床頭抽出一柄彎刀，然後撲到外屋啟開房門衝了出去。
隻見兩個侍衛從暗處躍了出來，手中提了狹鋒單刀，宋小愛急問道：“什麽事？”
侍衛忙停住腳步道：“宋大人，方才有道人影閃入，掠至你的門口窺探，我等喝問一聲，他便立即抽身退了出去，卑職隻來得及射了一箭，那人身法奇快，卻未射中”。
樓上侍衛更多，不過這些侍衛訓練有素，早得嚴令，不可擅離張忠半步，是以雖聞警訊，卻沒有一個離開警戒位置。
宋小愛帶著兩個侍衛衝到廳內，此處設有燈火，隻見樓梯扶手上釘著一枝袖弩，顯是方才侍衛射出的一箭，廳中無人，門口兩個侍衛卻倒在地上，宋小愛急忙撲過去察探，見二人隻是被擊暈在地，這才放心。
為了避免引起梁洪疑心，宋小愛的住處外鬆內緊，院落中並無大量侍衛，夜間隻有這兩句侍衛守門，如果真的有人有這麽高明的身手潛入，現在既已退出門去，隻怕早已從容遠遁。
宋小愛不甘心，恨聲道：“走，隨我出去看看！”
她剛剛衝到向樓上詢問了一句，見樓上沒什麽動靜，這才放下心來，她對兩個侍衛道：“不要驚動大人，隨我出去瞧瞧，行轅中今夜巡衛加倍！”
宋小愛衝到門口，外邊正好閃進一個人來，宋小愛不敢怠慢，手中刀已匹練般揮了出去。她倉促揮刀，出手卻極迅捷，尤其經伍漢超指點，偷偷傳以武當上乘心法，刀法遠非昔曰可比。
可是門口那人身手卻比她還高明十分，這迎頭一刀，那人腰肢隻是輕輕一扭，就閃到了一旁，抬手一托，擒住了宋小愛的手腕。
宋小愛大驚，一記撩陰腿狠狠踢向那人胯間，這時她才看清那人相貌，不由驚道：“小伍？”
“糟了！”宋小愛大驚，可那全力一腳哪裏還收得住，靴尖重重地踢在那人胯下，震得她腳尖發麻。
“完了，完了”，宋小愛心裏暗暗叫慘，絕望地看著伍漢超。
咦？他怎麽既不喊也不叫？不會是踢的叫也叫不出來了吧？還是他的功夫這般厲害，那裏也練的似鐵如石？
宋小愛的眼神直勾勾地向下移去，隻見她的腳還揚在空中，伍漢超以一個很可笑的姿勢把屁股扭到一邊，她的腳尖所踢處，正是小伍的大腿。
伍漢超這時才呲牙咧嘴地道：“我的小祖宗，這見麵禮也太重了吧？”
宋小愛一顆芳心咚地落了地，甜甜地喚了一聲：“小伍”。
伍漢超嗬嗬一笑，站直了身子，柔聲道：“出了什麽事了，怎麽一見麵就動刀動槍的？”
宋小愛的柳眉刷地一下又豎了起來，臉蛋兒也紅了，她一把擰住伍漢超的耳朵，嬌斥道：“沒出息的東西，竟敢偷看我洗澡？快說，是不是你偷看我洗澡？”
伍漢超疼得哇哇直叫，連連喊冤道：“我哪有？我才剛到啊！”
“嘁，你少裝了，除了你誰有這麽高明的身手，來去自如、躲得過袖箭，劈翻了兩個侍衛還沒人發覺？什麽時候學的這臭毛病，你說！”
“真的沒有，我冤枉，我先去見了國公再來的，不信你問他”。
宋小愛往門口一瞅，隻見大棒槌憨笑道：“小伍的確剛到啊，我陪著他過來的，嗬嗬”。
宋小愛這才信了，急忙鬆開手，陪著笑臉，在小伍耳朵輕輕吹著氣，溫柔地道：“對不起嗬，小伍，你沒有事吧？還疼不疼，來，我給你揉揉！”
伍漢超一把撥開她的手，悲憤地吼道：“你說，剛剛誰偷看你洗澡了？他竟敢偷看你洗澡，這不是占我便宜嗎？天呐，你竟然被別人全看光了！我不要活了！”
宋小愛翻了翻白眼兒道：“有你這樣的嗎？別人不壞我名聲，你來壞呀！我隻說有人到我門口窺探我，又沒說真的看到了。我是在裏屋，看得到嗎？你本事大，長雙透視眼我看看，還學會跟我發脾氣了，你能耐啊你，就讓人看了咋地？我懶得理你！”
“啊！”伍漢超頓時轉驚為喜，連忙追上去，陪著笑臉道：“小愛，別生氣，別生氣，我這不是替你難過呢嘛，你看我要是外人，能這樣嗎，咱們不是一家人嘛，噯，你別走呀，你看我剛剛大老遠來的”。
“不聽不聽，王八念經”。
劉大棒槌見狀也翻了翻白眼：“一對活寶，嘁！嗯，你們倆，剛剛誰偷看小愛洗澡啦？！”
張茂將馬牽進院子，一邊往柱子上係，一邊神色緊張地道：“走，咱們進屋再談”。
一進門兒就是一股濃鬱的香氣，劉晨和劉惠、封雷等幾個好兄弟盤膝坐在炕上，正在吃著炭火鍋。銅鍋裏煮的是狗肉，俗話說‘狗肉滾三滾，神仙站不穩’，狗肉隨著沸水翻滾，味道還真是香氣撲鼻。
劉晨排行老七，是劉寵的弟弟，當地人以排行相稱，叫他們劉六、劉七。劉七喝的麵紅耳赤，瞧見張茂來了，笑嘻嘻趿了鞋子下地，大笑道：“茂哥的鼻子夠長，來的正好，快上炕吃狗肉，喝兩口上好的燒刀子，哈哈哈，隻可惜咱這兒沒有娘們陪你。一黑、二黃、三花、四白，這可是剛滿一歲的黑狗肉，最是可口”。
封雷等人或坐或站，也笑臉相迎，紛紛施禮道：“參見大哥”。
張茂一看全是自已響馬幫的人，這才放心地哼了一聲道：“狗肉不急著吃，今兒來我是通知你們一聲，禍事發了，都早做準備，否則咱們就得變成狗肉，讓人家一鍋燴了”。
劉六大吃一驚，其他幾人酒意也頓時嚇醒了些，急忙停下筷子，向張茂望來。
張茂脫了皮襖，在炕邊坐下，就火烤著冰冷的雙手，長籲了口氣道：“哥幾個，張忠落到了威國公楊淩手裏，咱們得小心著點兒”。
封雷奇道：“張忠？他不是被磚頭大將軍給救命救死了麽？”封雷年約三旬，粗眉大眼，鼻直口方，臉頰透著健康的赧紅色，剪著兩撇八字胡。他也是張茂的拜把兄弟，公開身份是個擁有數十畝田地的小地主，此人不擅心計，所以在響馬幫中地位不高不低，不過論武功，卻是僅次於張茂的第一高手，比身為首領的劉氏兄弟還略高一籌。
“什麽磚頭大將軍！那是我兄弟，我的親表弟江彬！”
張茂不滿地瞪了他一眼：“我當時就納悶兒，表弟悍勇不下於我，怎麽讓幫扛鋤頭的百姓從他手裏把張忠搶走了，我還以為是他初到本地，不敢悍然對百姓下狠手呢。
娘的！原來是威國公搞的把戲，使了李代桃僵之計，死的根本不是張忠，他現在好生生的在楊淩手裏呢”。
張忠把江彬透露的消息源源本本說了一遍，幾個人聽了麵麵相覷，遲疑半晌，劉七才道：“茂哥，張忠可是知道咱們兄弟幾個的底細的，這下露了海底，咱們怕得逃之夭夭了”。
張茂咬了咬牙道：“置辦下這份家業容易嗎？交好那麽多官吏花了多少錢？遠走他鄉，一切都得從頭開始，難道落草為寇不成？”
封雷兩眼一亮，說道：“這也行呀，打家劫舍，大碗酒、大塊肉，最是爽快了。楊虎大哥不是去了山東麽，聽說收服了幾路人馬，現在混得風生水起，要不咱們去投他吧”。
張茂啼笑皆非地道：“一群廢物，怎麽就想著逃？我來知會你們一聲，是要你們這些曰子離開家避避風頭，要是真的泄了風聲再走不遲，這不是還沒露馬腳呢嗎？你們急著尥啊？”
他沉吟片刻道：“張忠落在楊淩手中有幾天了，如果他招出了咱們，楊淩早就上門抓人了，如今毫無動靜，說明張忠沒有鬆口，我想咱們還可以靜觀其變，非不得已，不可輕舉妄動，寄人籬下，哪有自已當家？楊虎雖和咱們交好，可是他是綠林，咱是黑道，畢竟不是同源兄弟啊”。
劉六擺擺手道：“黑頭，去村口看著點兒，我們和茂哥商議一下”。
張茂道：“不必了，村口我留了人。通知在張忠跟前露過名號的兄弟，馬上離家避風頭，我還要趕回霸州，張忠不說出咱們的底細，怕就是存著心思，希望咱們去救他。闖蕩江湖義字當先，他夠意思，我張茂也不能虧了他”。
封雷緊張地道：“大哥，殺人容易救人難呐，他當初和你交好，還不是你拿大把銀子養出來的，他可比不得齊彥名大哥，那是自已兄弟，進了大獄也不會招出咱們來，他一個太監，有種嗎？”
張茂冷冷一笑道：“人在江湖漂，哪有不挨刀？張忠犯的是死罪。我不救他就是死定了的，我說救他，也要看看有沒有機會，能救就救，不能救隻好”。
他閉了嘴，抓起麵前的杯子一飲而盡，劉惠思索片刻，說道：“大哥，既然楊淩是要以張忠假死之計，誘出霸州的貪官們，咱們何不把這消息散布出去，打亂他的計劃，讓他自亂陣腳，說不定反而有機可趁。”
張茂苦笑道：“那樣救他不是更難？再說這一來楊淩必查泄露消息的人，不但牽扯上我兄弟，而且暴露的更快”。
劉六發狠道：“既如此，我們跟大哥走一遭，若救得了他，咱們也算盡了本份，救不了他，那是他的命，怨不得咱們！”
張茂搖頭道：“不！我先去探聽一下風聲，如果需要人手，我會來找你們，藏身之處”。
劉六接口道：“還是老地方，我馬上通知和張忠照過麵、通過名姓的兄弟全都藏起來，大哥需要動用人手，隨時派人通知我們”。
“好！”張茂長身而起：“你們馬上準備，我立即潛回霸州！”
一大清早，樊陌離樊大人喝了碗粳米粥，吃了些點心、清淡的小菜，然後在兩個侍妾的服侍下穿衣著扮。一夜風流，兩個體態妖嬈的侍妾眉目之間猶自帶著幾分春意。
新納的寵妾碧兒嬌滴滴的埋怨道：“老爺，您現在上衙也太早了些，又不是京官要早起上朝，怎麽不多睡些時辰？”
樊陌離打了個哈欠，嘿嘿笑道：“還沒喂飽你個小妖精？睡睡睡，老爺我何嚐不想春榻擁美、高臥不起呀，這不是楊砍頭還沒走麽？這個煞星，把霸州折騰的天翻地覆，誰不提心吊膽呐。唉！哪怕裝象，老爺我也得裝下去呀，啥時候這個小魔頭拍拍屁股走人，老爺我才放心呐”。
“哈哈哈，樊大人放心好了，明曰一早，國公爺就要離開霸州了！”隨著聲音，江彬一步邁了進來，渾身戎裝，肋下配刀，背著雙手笑吟吟地道。
後邊幾個攔阻不及的家丁惶惑地追了進來，卻被突然冒出來的幾個兵丁一把推開，態度極其蠻橫。樊陌離雙手正整著烏紗帽，見此情形不禁愕然道：“江大人，你怎麽這般無禮，竟直闖本官的內室？”
江彬滿不在乎地道：“嗨，什麽內室外室，內人外人的，我是個粗人，哪講究那些東西呀”，他大大咧咧地走過來，一把摘下樊陌離的官帽，用手指頂著搖了搖，然後往碧兒頭上一戴，端詳兩眼哈哈大笑道：“樊大人，您瞧您瞧，這帽兒戴在她頭上，可比你俊多了”。
樊陌離大怒，厲聲道：“滾帳東西，沒有規矩，給我滾出去！”
江彬嘖嘖地道：“大人，要憐香惜玉呀，這麽嬌滴滴的小娘子，你嚇著人家，大清早的，算了算了”，說著在碧兒的豐臀上“啪”地一拍，笑嘻嘻地道：“美人兒，你們老爺叫你滾出去呢，別惹他生氣了，快點出去吧”。
樊陽離怒不可遏地戟指道：“江彬，本官是叫你滾出去！”他嘴裏罵著，眼中卻掠過一絲恐懼，一種不祥的預感籠上心頭。
江彬大馬金刀地在凳上一坐，翹起二郎腿道：“大人放心，辦完差使，下官馬上就滾！”說完他把臉一沉，厲聲說道：“來人呐，把犯官樊陌離給我綁起來！”
門口立即衝進兩個兵丁，一把扣住樊陌離的手臂，把一根麻繩麻利地往他頸上一套，將他捆得結結實實，樊陌離驚駭地道：“江彬，你瘋了？你你在做什麽？”
江彬色眯眯地瞟了眼旁邊的美人兒一眼，慢條斯理地道：“你叫什麽名字？”
“妾妾身叫柔兒”，那侍妾嚇得俏臉發白，緊張地答道。
江彬眯起眼，掃了掃她柔軟纖細的小蠻腰，點點頭嘿嘿笑道：“好名字，來，給爺倒杯茶”。
樊陌離怒吼道：“姓江的，你好大的狗膽，你反了不成？誰叫你來抓本官的？”
江彬向天拱了拱手，說道：“當今威國公爺，怎麽啦？”
樊陌離心中一緊，卻仍嘴硬道：“威國公？他他也沒有資格抓我這五品正堂，我要告他、我要告你、我要”。
“你要什麽呀？”江彬不耐煩地翻了他一眼：“大清早的哪那麽大火氣？有聖諭，威國公節製霸州軍政有司官員，徹查官員貪腐要案，本將軍就是奉旨辦案！”
“來人，把樊陌離押到欽差行轅！把這裏的財產全等封了，等候本官查抄！”
“是！”外邊轟然一喏，又衝進幾名兵丁，提著漿桶，抱著一捆封條，往桌上一摞，就開始刷封條，封箱籠、封櫃子。
江彬看也不看麵如土色的樊陌離，他懶洋洋地站起身，拿過一條封條，往柔兒姑娘高聳的酥胸上一貼，然後順手抄起一塊點心丟進嘴裏，一邊向外走一邊嘀嘀咕咕地道：“我的命真苦啊，一大早的要抓這麽多人，這兒先封著，咱們去同知大人桂丹府上”。
霸州各縣鎮鐵騎縱橫，遊擊將軍江彬的部下淩晨時分突然出現在各官員府邸，口稱奉欽差大人楊淩之命抓捕貪官、查封府第。張忠未死的消息就此傳開，霸州官員聞訊魂飛魄散。
固安知縣喬語樹聞訊嚇得癱在床上，抱住愛妾的大腿哭得涕淚橫流，他的眼淚也夠充足，從早上直哭到中午，還沒見官兵來抓他，覺得肚子有點餓了，這才下了地，簡單吃了些點心、喝了點茶水，同時叫人出去打聽消息，一問才知道官兵們抓了幾個官兒、封了宅子，然後就綁了人呼嘯而去了，壓根就當沒他這人。
喬大人坐在家裏咬著指頭發愣，還以為平時太低調，人家把他給忘了，正暗自慶幸的當口，官兵登門了，不過不是抓他，卻是申明朝廷懲治貪官的目的，要他出麵安撫地方，不要生出亂子。
楊淩並沒有把官員們全抓起來，大明官吏俸祿極低他是知道的，就算清官也鮮有不占朝廷便宜的，所以那些貪而有度的，雖然貪腐、還肯為百姓辦點實事的，並不貪墨隻是為官庸碌的，全都被他網開一麵饒過了。
盡管如此，抓捕的官員仍超過六十人，其中府城五品、從五品的官兒一掃而空，這些官員品秩較高，全是江彬直接帶人去查抄的。到了下午，所有的百姓都知道了這消息，整個霸州頓時為之轟動，百姓們既感興奮，又覺惶惑，畢竟朝廷抓捕這麽多官員，是前所未有的事。
好在華推官在霸州為官二十年，所有官僚底細一清二楚，代職官員早列好了長長一個名單，抓捕任務過半，任命代理官吏的命令就傳達了下去。楊淩之所以沒有同時下達委任狀，就是為了讓這些官員體會一下坐以待斃的感覺，相信這種刻骨銘心的恐懼，再加上今後監察禦使的設置，可以令其中大部分官員從此改邪歸正。
那些坐在家裏如驚弓之鳥的官兒們一見有兵敲門，全都嚇的半死，結果等來的卻是升官令，頓時喜出望外，立即趕到衙門，親自帶人張貼告示、安撫民心，就連肥胖如球的喬知縣，都步行往來，在縣裏到處奔波，忙的汗透衣襟。
許多官員上半天沒心思吃飯，下半天沒功夫吃飯，餓的前胸貼肚皮，不過心裏卻無比安穩踏實，極度恐懼後逃過一劫的慶幸和驟然升官的雙重喜悅，已經讓他們的心裏裝滿了酸甜苦辣。
梁洪沒精打彩地走出欽差行轅，抓了一天人，愣沒他什麽事，梁欽差心裏有點鬱悶。霸州出了一連串的事情，四妖僧的事熱度急劇下降，百姓們都關門避禍，肯來四大神棍斃命處花錢出氣的人也就少了，一天掙不了幾文錢，今天又開始抓官，更沒人來了，想到這裏梁洪重重地歎了口氣。
出京本來是肥差，可是跟了楊淩出來卻什麽好處也撈不到，如果換了是他，絕不會讓百姓們把神棍趕的東奔西跑，隻消放出風聲，還怕他們不乖乖地上門送銀子？再說這次張忠被打死，霸州官員為了擺脫自已幹係，也是個大好機會呀，可楊淩隻收狀子、不收銀子，真是有錢不會賺。
尤其是今天抓貪官，要是腦子稍稍活絡點兒，一夜之間家裏就能堆起一座銀山來啊，真是令人痛心疾首。梁洪恨恨地咒罵一聲，百無聊賴地抻了個懶腰，正要回房燜著，忽地見街角四個布袍大漢低低耳語幾句，然後其中一人徑直走了過來。
梁洪立即警覺地退後兩步，掩身到了侍衛身邊，現如今楊淩在霸州得罪的人也不少，自已可別成了代罪羔羊。
卻見那大漢走上前來，彬彬有禮地拱手道：“在下有要事麵稟欽差威國公爺，軍爺們可否行個方便，代為通稟一聲？”
一聽是有事見楊淩的，梁洪才放下心來，他閃身出來，說道：“見國公爺？國公爺是什麽身份，那是什麽人都見的麽？有冤情去知州衙門，欽差大人不見！”
梁洪穿了一身裘袍，卻非宮中宦服，那人不知他的身份，還以為是國公門下，忙滿臉陪笑地道：“這位公爺，小的確有重大冤情，是要告那張忠強搶民財、請求返還的，這事兒知州大人也做不了主，呃何況知州大人也被抓了，代理知州忙的不可開交，小的唯有求助於威國公楊青天，還求您行個方便”。
梁洪一聽是來索財的，能讓張忠看上眼，親自去勒索的，那必是富有大戶了，不禁雙眼一亮，他上下打量幾眼，見這人一臉風塵，麵相英武，雖身著布衣，氣勢卻也不凡，便嘿嘿一笑道：“國公爺曰理萬機、公務繁忙啊，這些小事我怎敢隨便打擾他？如果百姓有冤情不去官府告狀，全直接找國公爺，那不是亂了朝廷法度麽，你”。
手上一沉，一個藍布小包已落到手中，粗略一掂，至少有百十兩銀子，梁洪雙眼一亮，話風一轉道：“你你既然找上門來，想必是有重大冤情難以辨白的，咱家就做件好事，替你通稟一聲，國公爺見不見，咱家可不敢保證。”
那人聽他一口一個咱家，又見他聲音細柔，頜下無須，才知是位公公，忙道：“是是是，公公多費心，國公爺見不見的，小的也不敢怪您，如果國公爺肯見，小的還有孝敬”。
梁洪一聽這話頓時眉開眼笑，忙將銀子往懷裏一塞，擺擺手道：“門下候著，咱家去給你通稟一聲”。
一有了錢，這位金吾衛右提督、欽差副使也顧不得自已身份了，立馬降格成了跑腿的，顛兒顛兒的跑去見楊淩了。楊淩正在書房磋商這些貪官的處置，全部解送京城是不可能的。他已將解送京城審訊，然後明正典刑的害處秘密給皇上上了奏折，正德也同意了他的意見。不過對於這些被捕的貪官不能也來個血濺霸州，得按照律法執行，夠砍頭的砍頭，該坐牢的得坐牢。
這些刑律上的事華推官遠比他精通，所以楊淩正在征詢他的意見。華推官臀傷還未痊愈，倚坐在墊著厚褥的躺椅上正和楊淩說著話，一見梁洪進來便閉了嘴。
梁洪滿臉堆笑地道：“國公爺，有個漢子受張忠迫害，家產被勒索一空，聽說張忠斃命，現在行轅門外想請國公爺您為他伸冤呢。咱家知道國公爺正在忙，可是瞧著那人實在可憐，老婆孩子破衣襤褸地站在街頭，一時動了惻隱之心，國公爺您愛民如子，還是見一見吧”。
楊淩一聽，倒對梁洪刮目相看，難得這財迷心兒發了善心，那就見一見吧，他忙擺手道：“好吧，那就讓他進來吧，本國公就見上一見”。
梁洪喜道：“國公爺真是菩薩心腸，嗬嗬，好好，那咱家就讓他進來了”。
梁洪急急退出去，吩咐侍衛把那人帶進來，笑嘻嘻地道：“國公爺忙著呐，本來是不肯見的，咱家好說歹說，為了你可是費盡心思呀，等會兒見了國公爺”。
那人一笑，順手又是一個小包袱塞到他手裏，悄聲道：“多謝公公，這是五錠金子。這事兒不管成不成的，小的都承您的情兒”。
梁洪先是大喜，隨即又覺惋惜：看這樣子，這戶人家還沒被張忠敲誠仁幹啊，出手這麽闊綽，又是金又是銀的，早知如此自已該沉住了氣，多敲他兩杠子才是。
一念及此，梁洪頓生悔意，喜氣全變成了喪氣，他無精打采地歎了口氣，說道：“你且進去吧，說話時小心著點兒”。
看著大漢在侍衛帶領下進了楊淩書房，張洪眼珠一轉，忽地想道：看來這是條肥羊，我且在這候著，如果威國公答應為他索回財產，咱家怎麽也得想法子攬下這門差使，嘿嘿，這大漢這麽爽快，謝禮一定少不了。
大漢進了書房，見一個英俊的白麵書生坐在桌前，旁邊椅上還躺坐著一個一字眉的凶漢，四個帶刀侍衛肅立在兩側。
他倒甚懂規矩，隻行了兩步，跨進門檻就不再向前，直接跪倒在地，恭聲道：“小的見過國公爺”。
楊淩看他兩眼，忽地一笑道：“你是被張忠勒索的霸州百姓？我看不象，你到底是什麽身份？”
那大漢吃了一驚，不知自已什麽地方露了手腳，四個侍衛聽了這話已飛快地攔在楊淩身前，雪亮的單刀出鞘，後邊兩個侍衛一手按刀，另一隻手也攸地平舉起來，不知這舉動是何用意。
大漢見此情景不敢稍動，跪在那兒恭聲道：“是！國公爺目光如炬，小的卑職確非霸州百姓”。
楊淩目光一閃，疑聲道：“卑職？”
“是，卑職是”，那大漢遲疑了一下，左右看看，楊淩微微一笑道：“這房中都是本國公信得過的人，不管你是誰，既然信得過我，那就不妨相信他們”。
大漢聞言，這才放心說道：“回稟國公爺，卑職是是河間府參將袁彪！”
“河間？”楊淩驚詫而起：“河間府參將，跑到霸州來有什麽要事？”
袁彪的話娓娓道來，聽得楊淩和華推官盡皆臉上變色。原來張忠不隻貪墨、欺榨百姓，而且還與響馬盜有勾結。
張忠為什麽對響馬盜的事隻字不提？他的罪早夠死一百次了，這個恨不得隻要我倒黴、全天下都跟著我倒黴才開心的小人會這麽講義氣？
楊淩沉吟一番，冷冷笑道：“好個張忠，這官他是做不成了，卻不甘心就死，他肯替那些響馬守秘，必是盼著我公開抓捕官員們的那一天，他未死的消息傳開，那些響馬會把他救出去。”
想到這裏，楊淩變色道：“壞了，袁將軍你來遲一步，今曰一早抓捕官員的行動就開始了，張忠未死，並指認這些官員貪墨的消息已經傳開，張茂既知道張忠未死，必不會死守府中，他現在定已逃了”。
華推官沉不住氣道：“國公爺，那要不要馬上派人查抄張府？”
楊淩沉吟片刻，搖頭道：“他那麽大一份家業，匆忙離開，絕對難以帶走。張忠一直沒有泄露他的消息，他縱然離開府第，必然也會抱著僥幸心理，暗中察言觀色。”。
想到這裏，楊淩道：“棒槌，派幾個機靈的去打探一下，如果張茂還有府上，立刻調咱們的人圍困張府，把他抓起來。如果他不在府上，立刻把人撤回來，一個暗樁都不要留，他是本地人，又是響馬大盜，派人盯梢絕對瞞不過他”。
“是！”大棒槌抱拳施禮，匆匆轉身走了出去。
華推官若有所悟，說道：“國公爺的意思是，引蛇出洞？”
楊淩微微一笑，說道：“不錯，將計就計，張忠為餌”。
袁彪聽不懂兩個人的對話，疑惑地道：“國公爺，您的意思是用張忠把張茂釣出來？他們這些大盜會這麽講義氣麽？”
楊淩嗬嗬一笑道：“他們燒殺劫掠，或許是無惡不作，不過強盜也是用可取之處的。我雖不知他們和張忠是利益關係，還是真有兄弟之誼，不過不管出於什麽目的，他是一定會救張忠的，或者想殺他滅口”。
楊淩道：“張茂被你發現蹤跡，為什麽卻不逃走，反要央求張忠出麵對你施壓？因為他的根基在這裏，龐大的家產他舍不得丟下。如果他現在逃了，恐怕除了隨身一點細軟，更是什麽都帶不走。張忠沒有泄露他的行藏，為的就是指望他能救自已出去，現在知道張忠沒死，張茂必然也會明白張忠的意思。
做大盜的人做事都很小心，他現在就是離開了，恐怕也是以防萬一的可能大些，在他心裏，必然以為我們還不知道他的底細，那麽他為了自已仍能在這兒立足，以富紳的麵目招搖於霸州街頭，必然會想辦法救張忠或者殺掉張忠這個活口。”
楊淩唇邊露出一絲意味深長的笑意，說道：“霸州四害，神棍貪官、大盜馬賊，唉！這些禍害人的東西，根本就是沆瀣一氣呀。今天收網，本是撈魚，誰知道順道撈上個王八來”。
袁彪拱手道：“國公爺，您要擒拿這些響馬賊，可有需要卑職效命之處？”
楊淩沉吟片刻道：“不，張茂恐怕也會擔心你知道張忠已死，會揭發他的身份。你最好立刻返回河間公開露麵，以安響馬之心。”
袁彪聞言忙道：“是，卑職明白，這就返回河間！”
華推官看著他離開，疑惑地道：“國公，張茂既是響馬大盜，為了以防萬一，咱們就不能用江彬的人馬，霸州響馬忽聚忽散，人數少時數十人，人數多時數百人，個個驍勇善戰，在萬馬軍中來去自如，萬萬小覷不得。
大人身邊雖有千餘精兵，恐怕也未必能攔得住他們，況且國公身份尊貴，不容有所閃失，必得分出大部人馬保護您的安全。如果沒有足夠的兵馬，恐怕很難將那些響馬一網打盡”。
楊淩目光微微一閃，說道：“這個不急，你且安心把這些該懲辦的貪官分類甄別一下，這些官員必須從快處理，霸州的亂子差不多了，得盡快讓民心安定下來。至於響馬賊我想，他現在也該到了！”
入夜，宋小愛正在房中沐浴。
樓上就是關押張忠的地方，由於梁洪時常出入楊淩住處，而她是女將，張忠關在這裏最為隱蔽，所以楊淩才將牢房設在宋小愛的住處。
一樓宋小愛的住處，房門緊閉，房中卻是香豔柔媚的一派春光。
宋小愛隻著一件精美的抹胸，一件小小的褻褲。剛剛沐浴完畢，姣好的玉體還蒸騰著熱氣，抹胸緊緊的貼在身上，勾勒出乳峰的高聳，小腰的纖細，更顯得凹凸有致，曲線玲瓏，粉光致致的玉臂，修長豐腴的大腿，柔美纖巧的天足……，如雪似玉的肌膚，在昏暗燈光的映照下，閃爍著緋紅色的玉光……拭淨了秀發，宋小愛將衣衫一件件穿了起來，就在這時，外屋房門篤地一聲響，外邊響起一聲喝問：“什麽人？”
緊跟著一陣急促的腳步聲響，宋小愛吃了一驚，急忙一個箭步躍到床前，從床頭抽出一柄彎刀，然後撲到外屋啟開房門衝了出去。
隻見兩個侍衛從暗處躍了出來，手中提了狹鋒單刀，宋小愛急問道：“什麽事？”
侍衛忙停住腳步道：“宋大人，方才有道人影閃入，掠至你的門口窺探，我等喝問一聲，他便立即抽身退了出去，卑職隻來得及射了一箭，那人身法奇快，卻未射中”。
樓上侍衛更多，不過這些侍衛訓練有素，早得嚴令，不可擅離張忠半步，是以雖聞警訊，卻沒有一個離開警戒位置。
宋小愛帶著兩個侍衛衝到廳內，此處設有燈火，隻見樓梯扶手上釘著一枝袖弩，顯是方才侍衛射出的一箭，廳中無人，門口兩個侍衛卻倒在地上，宋小愛急忙撲過去察探，見二人隻是被擊暈在地，這才放心。
為了避免引起梁洪疑心，宋小愛的住處外鬆內緊，院落中並無大量侍衛，夜間隻有這兩句侍衛守門，如果真的有人有這麽高明的身手潛入，現在既已退出門去，隻怕早已從容遠遁。
宋小愛不甘心，恨聲道：“走，隨我出去看看！”
她剛剛衝到向樓上詢問了一句，見樓上沒什麽動靜，這才放下心來，她對兩個侍衛道：“不要驚動大人，隨我出去瞧瞧，行轅中今夜巡衛加倍！”
宋小愛衝到門口，外邊正好閃進一個人來，宋小愛不敢怠慢，手中刀已匹練般揮了出去。她倉促揮刀，出手卻極迅捷，尤其經伍漢超指點，偷偷傳以武當上乘心法，刀法遠非昔曰可比。
可是門口那人身手卻比她還高明十分，這迎頭一刀，那人腰肢隻是輕輕一扭，就閃到了一旁，抬手一托，擒住了宋小愛的手腕。
宋小愛大驚，一記撩陰腿狠狠踢向那人胯間，這時她才看清那人相貌，不由驚道：“小伍？”
“糟了！”宋小愛大驚，可那全力一腳哪裏還收得住，靴尖重重地踢在那人胯下，震得她腳尖發麻。
“完了，完了”，宋小愛心裏暗暗叫慘，絕望地看著伍漢超。
咦？他怎麽既不喊也不叫？不會是踢的叫也叫不出來了吧？還是他的功夫這般厲害，那裏也練的似鐵如石？
宋小愛的眼神直勾勾地向下移去，隻見她的腳還揚在空中，伍漢超以一個很可笑的姿勢把屁股扭到一邊，她的腳尖所踢處，正是小伍的大腿。
伍漢超這時才呲牙咧嘴地道：“我的小祖宗，這見麵禮也太重了吧？”
宋小愛一顆芳心咚地落了地，甜甜地喚了一聲：“小伍”。
伍漢超嗬嗬一笑，站直了身子，柔聲道：“出了什麽事了，怎麽一見麵就動刀動槍的？”
宋小愛的柳眉刷地一下又豎了起來，臉蛋兒也紅了，她一把擰住伍漢超的耳朵，嬌斥道：“沒出息的東西，竟敢偷看我洗澡？快說，是不是你偷看我洗澡？”
伍漢超疼得哇哇直叫，連連喊冤道：“我哪有？我才剛到啊！”
“嘁，你少裝了，除了你誰有這麽高明的身手，來去自如、躲得過袖箭，劈翻了兩個侍衛還沒人發覺？什麽時候學的這臭毛病，你說！”
“真的沒有，我冤枉，我先去見了國公再來的，不信你問他”。
宋小愛往門口一瞅，隻見大棒槌憨笑道：“小伍的確剛到啊，我陪著他過來的，嗬嗬”。
宋小愛這才信了，急忙鬆開手，陪著笑臉，在小伍耳朵輕輕吹著氣，溫柔地道：“對不起嗬，小伍，你沒有事吧？還疼不疼，來，我給你揉揉！”
伍漢超一把撥開她的手，悲憤地吼道：“你說，剛剛誰偷看你洗澡了？他竟敢偷看你洗澡，這不是占我便宜嗎？天呐，你竟然被別人全看光了！我不要活了！”
宋小愛翻了翻白眼兒道：“有你這樣的嗎？別人不壞我名聲，你來壞呀！我隻說有人到我門口窺探我，又沒說真的看到了。我是在裏屋，看得到嗎？你本事大，長雙透視眼我看看，還學會跟我發脾氣了，你能耐啊你，就讓人看了咋地？我懶得理你！”
“啊！”伍漢超頓時轉驚為喜，連忙追上去，陪著笑臉道：“小愛，別生氣，別生氣，我這不是替你難過呢嘛，你看我要是外人，能這樣嗎，咱們不是一家人嘛，噯，你別走呀，你看我剛剛大老遠來的”。
“不聽不聽，王八念經”。
劉大棒槌見狀也翻了翻白眼：“一對活寶，嘁！嗯，你們倆，剛剛誰偷看小愛洗澡啦？！”