上回說到小神女突然問書呆子認不認識那個幹掉惡少的高手。書呆子一怔，愕然道：“在下怎會認識呢？”
小怪物和婉兒也同時愕然，怎麽小神女無端端地向書呆子問起這個高手來？小怪物說：“三姐，他怎會認識呢？”
婉兒也說：“是呀！墨二公子給關在大牢中，他怎會認識呢。”
小神女一笑，說：“這樣問我是有原因的。”
“什麽原因？”
“我感到這麽一個輕功極好，行動如鬼魅的高手，白天裏竟然能在戒備森嚴的二堂突然出現，冷不防地幹掉了惡少，卻又不讓人發覺，隻有兩種可能。”
“那兩種可能？”
“一種是這位高手，像我們的小兄弟一樣，故意讓土皇帝的人抓了去，混在眾囚犯當中，在囚犯放風時，剛好也是小兄弟給提審，他以不可思議的行動，閃入了二堂，在人們意想不到的瞬間，驟然殺了惡少，又悄然地轉回到犯人當中了。這真是神不知鬼不覺。”
小怪物說：“不錯！有這個可能。那麽說，這個妨礙我計劃的高手，是在眾多的囚犯當中了？”
“不然，他怎會這樣熟悉衙門內的情況？”小神女說到這裏，又問茫然著的書呆子，“是不是在小兄弟給審問時，犯人們也正在放風出外活動？”
書呆子仍愣著不知怎麽回答，棋兒卻說：“是！飄少爺給提審不久，我們也放風了！不過我家公子因身體不舒服，留在牢中沒出去。”
小神女說：“果然是這樣。”
小怪物問：“三姐，第二種呢？”
“第二種可能，就是這位高手混進了衙門中的勤雜人員之中，或者也像我們一樣，潛伏衙門四周的隱蔽處，密切注視衙門中的動靜，趁土皇帝審問你時，他就行動，解了你的困境。”
“三姐，就算有這兩種可能，墨二公子又怎會認識這位高手呢？”
“第二種可能，墨二公子當然不會認識，但第一種可能，墨二公子就可能見過這位高手了。他一心想幹掉這為惡一方的父子，會向墨二公子詢問因何事給抓了來，關心墨二公子的安危。”
婉兒問書呆子：“你在牢中，有沒有犯人問你和關心你了？”
書呆子說：“是有一些犯人關心在下，也問在下犯了什麽事給關了進來，隻是在下心如止水，萬念俱灰，不想回答，也不想聽，更沒有去注意。”
小怪物說：“你別問這個書呆子了，就連我，也沒有注意到在犯人當中，有這麽一個高手。”
小神女說：“你一心想著怎樣戲弄和幹掉這一對父子，救出墨二公子，對這麽一位深藏不露的高手，當然不會去注意了。就是他坐在你麵前，你也察覺不出來。”
“現在，我真想見見這位高手了。”
婉兒說：“你這不是馬後炮嗎。現在這位高手不知跑去哪裏了，你能見到嗎？”
小神女說：“好了！天色亮了，我們也該離開這裏。上路吧！”
他們一行五人走出樹林，來到大路邊，看見一輛馬車，停在不遠的地方，似乎在等什麽人。小怪物首先奇怪起來：“怎麽有這麽一輛馬車停在這裏，不會是等我們的吧？”
婉兒說：“你就想啦！人家會無端端的等候你這個小怪物嗎？你又不是有寶！”
“很難說，因為我本身就是一個寶。”
他們剛走近馬車。馬車上突然跳出一位中年白衣秀士，含笑說：“三妹、四妹，你們怎麽現在才出來？愚兄在這裏等候你們多時了。”
婉兒一看，不禁愕然了：“白哥哥，是你？你怎麽在這裏出現？”
這位中年白衣秀士，正是紫竹山莊的少主人，穆婷婷的丈夫慕容白。小神女有點驚訝地問：“白大哥，你是專門在這裏等我們的？”
“三妹，愚兄當然是專程來接你們的。”
小怪物叫起來：“看來我真的是有寶。”
婉兒問：“白哥哥，你怎會知道我們會在這裏的？”
慕容白說：“說來話長，我們一早接到長沙方麵的飛鴿傳書，說你們在長沙出現，為了護墨家二公子，會從這條路回新寧。加上有人傳說永豐這個土皇帝抓了一位書生，想必是墨家二公子了，三妹四妹一定會在永豐大鬧一場。所以愚兄雇了一輛馬車，在這必經的道路上等候你們。看來我沒有推測錯，果然等到了你們。”
婉兒聽了大為驚訝，難道白哥哥是一位諸葛亮，算得這般的準確？小神女聽了卻感到困惑不已，事情哪有這般的巧合？慕容白說話有不少可疑之處，經不起推敲，但慕容白是一片好心，來接自己迅速離開永豐小鎮一帶，也就不想多問了。
可是小怪物不大相信，他一下想起另外一件事來，說：“白大哥，昨天是不是你在衙門裏，出其不意地幹掉那個土皇帝的寶貝兒子？”
婉兒一聽，更叫了起來：“一定是白哥哥了。不然，誰有那麽大的本事，神不知鬼不覺地殺了那該死的惡少？我還以為那位神秘的高手是誰，原來是白哥哥！”
慕容白笑而不答，看了書呆子一眼，問小神女：“三妹，這位就是墨家二公子吧？”
“是！”
墨滴書呆子連忙向前，朝慕容白深深一揖說：“慕容少莊主，在下正是不成材的墨滴，人稱書呆子。”
慕容白聽墨滴這樣自我介紹，有點好笑：“書呆子？我看墨兄弟怎麽也不像是一個書呆子，隻能說是外拙內慧。墨兄弟，快請上車。”
“多謝少莊主。”墨滴又轉請小神女等人，“還是請三小姐、四小姐先上車。”
婉兒說：“墨公子，你怎麽這般客氣嗬。”
小神女一笑：“四妹，我們就先上車吧，別推來推去的了。我們要趕快離開這裏才是。”
的確，這時雖然是天剛剛亮，附近無人，但墨滴主仆兩人都是一身囚衣，而小怪物在昨夜行動時，早已將身上的囚衣扔掉了，剝下衙門內一個小廝的衣服穿上，卻不大合身，雖然不大引人注意，但書呆子主仆卻非常引人注目，要是給早起的鄉人或過路的人看見了，也是一個麻煩，所以小神女想盡早離開這裏。
可是慕容白卻說：“三妹、四妹，還是請墨家公子主仆兩人先上車的好，因為我在車上，已為他們主仆準備了一套衣服，讓他們換上，你們才上車。”
小神女訝然：“白大哥，看來你是一切早有準備了。不然怎會想得這般周到？”
“你們這麽一鬧，毀了一處官府的衙門，必然驚動了附近一帶的州、府、縣，沒有準備，馬車怎能平安通過沿途的兵丁檢查？”
婉兒說：“墨公子，棋兄弟，你們快上車換衣服吧，抓緊時間。”
書呆子和棋兒見此情景，也不再客氣謙讓，上車將囚衣囚褲換下，換上了慕容白給他們準備好的一套衣褲，這是一套富家子弟、書僮的衣褲。書呆子穿好衣褲，梳理好頭發，束上頭巾。真是人靠衣裝，佛靠金飾，書呆子仿佛一下容光煥發，儼如一個富貴人家的公子少爺，就是再去永豐小鎮，恐怕也沒人能認出來。
那兩套囚衣囚褲，慕容白叫馬車夫扔到樹林深處。小神女一看這馬車夫的身手，一下又明白了，這不是慕容白花錢雇來的馬車，而是幽穀大院在各處商店來往的馬車，趕馬的是幽穀大院中的人。
一切打點妥當，小神女他們先後上了車，馬車夫將馬鞭一揮，馬車便往寶雞府方向飛奔而去。
小神女在馬車上打量一番墨滴，似乎一下認不出這是在外麵四處亂跑的書呆子、一個落泊的書生，現在是一位風度瀟灑的富家公子了。令小神女暗暗驚訝的，是書呆子的麵貌輪廓有點像慕容白，就是神態、氣質方麵，也有點近似。過去，小神女沒有去注意，現在慕容白和墨滴坐在一起，就引起小神女的注意了，暗想：不會是慕容家和墨家有什麽淵源吧？可是，一個是武林中有名的世家；一個卻是小縣一戶經商人家的子弟，兩地相隔千裏，從不往來，又有什麽淵源了？或許是自己多心吧。天下之間，人有同貌，鳥有同音也不少，這又有什麽奇怪的？
小神女這樣一想，心中釋然。可是，她總感到這個書呆子是個謎一樣的人物，身上的氣味，與杜鵑一樣，連小怪物也分辨不出，而他的神態、氣質，又和慕容白有點相似，這是怎麽一回事？同時慕容白一見到他，似乎一見如故，神態、言談之間，十分關心這個書呆子，不知是慕容白看在自己的情分上，還是有其他原故，將書呆子幾乎當成親人一樣了。
“墨兄弟！你體內似乎有一種寒毒，這是怎麽回事？”慕容白在車上這麽一問，又令小神女想起小三子的話來，不禁也問：“我聽小三哥說，你似乎中了一種寒掌之毒，是誰擊傷你了？”
書呆子神情茫然地說：“我不知道。”
婉兒說：“墨公子，你不會呆到被誰人所傷你也不知道吧？”
“我，我，我真的不知道嗬。”
棋兒說：“公子！你怎麽這樣健忘的？在嶽州嶽陽樓上，不是有人要我們讓座位，推了你一掌麽？”
“他隻是輕輕地推了我一掌，就會中毒麽？”
“公子！說不定他的掌有毒！”
書呆子仍茫然地說：“不會吧！推一掌就會有毒了？”
小神女問棋兒是怎麽回事。棋兒一說，原來書呆子主仆在嶽陽樓飲茶，欣賞洞庭湖的美景，有三四條大漢走過來，叫書呆子讓位，棋兒當然不答應，書呆子也站起來論理，其中一條凶惡漢子，推了書呆子一掌，推得書呆子幾乎跌倒，還凶惡地說：“你們再不讓開，老子就將你們扔下樓去。”
書呆子見來人這麽凶惡霸道，隻好忍氣吞聲，和棋兒讓位了，以免惹出更大的禍來。
婉兒一聽叫起來：“這幾個人怎麽這般蠻不講理的，他們是什麽人？我和三姐找他們去，給你討回公道。”
書呆子連忙擺手說：“四小姐，你別去，他們隻是路過嶽州的幾個惡人，我也不知道他們是誰，現在何處。再說事情已隔了這麽久，我更不想再多惹事端了。”
“你這個書呆子，怎麽這般的怕事嗬。”
小神女說：“四妹！你也真是，這是在嶽州發生的事，現在是在寶雞府，相隔千裏，你怎麽去找？何況他連人家是什麽人，家在何處也不知道，你又怎麽找嗬。”
“三姐姐，我就是受不了這樣的氣。”
慕容白說：“墨兄弟，你將手伸出來，讓我把把脈，看中的是哪一種寒毒。”
書呆子墨滴慌忙說：“不不！少莊主，不用了，西門神醫在長沙已給我把過脈，看過病，還給了藥我服下，我已經好多了！隻是偶爾有一陣冷而已，我想我多休息幾天，就會完全好了。”
慕容白含笑說：“西門小三，的確是當今江湖上一代解毒的神醫，要是墨兄弟中的不是一般寒掌之毒，而是上乘高手的掌毒，西門小三的藥，在化毒方麵恐怕不易那麽見效，起碼要一年半載才完全見效，要是用我慕容家的玉女黑珠丹，哪怕世上再厲害、再可怕的毒，也可以立刻化解。墨兄弟，你不是想將你的身體拖到一年半載才好吧？”
“這，這……”
婉兒說：“墨公子，你快伸出手給我白哥哥把把脈吧！”
小神女含笑地問：“墨公子，你是不是心中有什麽隱情，不願我白大哥看？”
“我，我，我有什麽隱情了？沒有嗬！”
“沒有，就伸出手讓我白大哥看呀。”
書呆子隻好伸出手讓慕容白把脈了，慕容白凝神把了一會脈，又看看書呆子的一雙眼。婉兒在旁急問：“白哥哥，他不會有什麽事吧？”
“沒事，但還是要服下玉女黑珠丹，才能徹底化解他體內的餘毒。”
慕容白從懷中掏出了兩個小瓷瓶來，各倒一顆藥丸出來，婉兒一看，又愕然了：“白哥哥，玉女黑珠丹不行？還要加服一顆九轉金創還魂丹。”
“四妹，墨公子除了有寒毒外，還有內傷，所以要同時服下九轉金創還魂丹，才能複元得更快、更好。”
“他還有內傷？”
“看來那人給他一掌，不但令他中毒，同時也令他內傷。西門小三隻是給他醫毒而已。”
“這人的掌力怎麽這般的歹毒嗬。”
書呆子用水服下當今武林最為難得和珍貴兩顆藥丸後，慕容白說：“墨兄弟，你在車上好好睡一會，醒過來之後，便完全沒事了。”
“多謝少莊主。”
書呆子便靠在馬車內的一角，閉目休息。看來這書呆子在牢中坐了兩日，加上昨夜的波奔，的確也累了，不久就呼呼入睡。就連棋兒也累了，坐在一旁，同樣也呼呼入睡，哪怕外麵打雷，馬車顛簸，他們主仆兩人，也不易醒來。
小神女輕輕問慕容白：“白大哥！他到底中的是什麽毒？是湘西言家的僵屍掌？”
慕容白向小神女打了一個眼色，說：“我也看不出來，大概是吧。”
小神女馬上會意，不再問下去。婉兒卻困惑地問：“在嶽陽樓推他一掌的人，難道是湘西言家的人？這麽輕輕推了他一掌，就令他中毒內傷？那這人不但掌歹毒，內力也十分的深厚，言家幾時出現了這樣一位心狠手辣的高手？在江湖上可沒聽說過嗬。”
慕容白說：“江湖上各門各派，可以說是能人輩出，也不為人注意。就拿四妹來說，要不是四妹在四川重慶擊敗了劍癡，恐怕江湖上沒有幾人知道我慕容家又出現一位新的小魔女。”
婉兒起初隻是怔怔地聽著，一聽慕容白說到自己，“哎”了一聲：“白哥哥，你怎麽說起我來了？我能與先祖奶奶比嗎？哪怕我再練一百年，也比不上先祖奶奶。”
“不！四妹，在劍法上，你完全可比。”
“白哥哥，我不跟你說了，你像三姐姐一樣，盡拿我說笑。”
在車頭與趕馬人坐在一起的小怪物，聽到婉兒叫嚷的聲音，伸過腦袋進來問：“四妹，誰欺負你了？”
婉兒說：“去去去！除了你，誰也沒有欺負我。”
小神女笑道：“小兄弟，你別來討罵了，小心坐好，別掉下車去！”
婉兒說：“三姐姐，他掉下去才好哩。”
小怪物說：“你不會這麽黑心吧？”
婉兒說：“誰叫你多管閑事？”
婉兒話沒說完，小怪物“呀”的一聲，伸進車內的腦袋一下不見了，好像真的掉下車去了。婉兒一怔：“你不會真的掉下去吧？”
沒聽見小怪物的回應，婉兒慌忙探身出車外看，真的不見小怪物坐在車頭上，不禁叫起來：“快停車，小怪物掉下去了。”
趕馬的漢子一笑，依然趕著車，卻指指車頂，婉兒往車頂一看，小怪物卻擠眉弄眼地對著自己笑。婉兒一下火起來：“你這死小怪物，幹嗎捉弄我？你是不是想死了？”
小怪物笑嘻嘻地說：“你不是希望我掉下去？怎麽又罵我想死了？”
“你——！”
婉兒想再罵，小神女把她拉回來：“四妹，你要是再理他，他會更得意，會跟你沒完沒了地逗下去。”
慕容白也笑道：“四妹，你難道還不了解他一向喜歡戲弄人嗎？”
“不行！我也跟他沒完沒了。他盡在戲弄人，害得我剛才為他白擔心。”
小神女笑道：“算了！四妹，你挨著我坐，好好睡一下，這兩天來，你也是一樣沒有好好休息過。”
這樣，婉兒才沒跟小怪物鬧下去。坐在小神女的身邊，說：“三姐姐，我今後再也不理他了！”
小怪物在車頂上說：“不是吧？你不理我，那我今後怎麽辦？”
“你去死吧！”
“好好！我現在就死去！”小怪物說完，真的四平八穩攤在車頂上了。
馬車跑了好一段路，婉兒聽不見小怪物有任何動靜，又不放心了，輕輕地問小神女：“三姐姐，他怎麽全不見動靜了？”
小神女也輕輕說：“他在車頂上睡啦！”
“睡？他在車頂上睡著了，那不會掉下來嗎？”
慕容白一笑說：“以他一身的功夫，別說在奔跑的馬車頂上睡，就是在狂風暴雨的樹梢上睡也掉不下來，你去為他擔心？”
小神女說：“你這丫頭也真是，說不理他，怎麽又去理他了？”
婉兒不好意思地笑了笑：“好好！三姐姐，我真的不理他了！讓他從車頂上掉下去。”
他們幾人之間的說話、吵鬧，一直沒有將沉睡的書呆子和棋兒吵醒過來。他們主仆兩人，也真的累了，又是剛從鬼門關裏跑出來，現在還有武林中的四位一流上乘高手護著，再也不擔心了，放心地呼呼睡去，就是天塌了下來也有人頂著。
一路上總算平安無事。小怪物在車頂上睡了一會，感到沒趣，當馬車經過鄉村、市集時，小怪物怕自己的怪異行為會引起人們的議論和注意，便悄然地返回到趕車人的身邊坐下，伸頭往車內看了看，見婉兒依著小神女而睡，向小神女、慕容白笑了笑，也不再出聲了。
寶雞府一帶，過去是回龍寨邵家父子的天下，自從邵老寨主在全州一戰之後，自盡以謝武林，而邵震山寨主也武功全廢。所謂的天下第一寨便冰消瓦解，從此在江湖上消失了（詳情請看拙作《神女傳奇》一書）。而湘西言家的勢力，也就慢慢地伸展到這一帶來，起到了當時回龍寨的作用，維護一地的治安。
湘西言家，因感激慕容家莫紋女俠有再造之恩，對慕容家也極為敬仰，一向關係極好。這次慕容白和言家隻是隨便打一下招呼，便沒有人敢犯這一輛馬車上的人，而且還暗暗沿途護著他們。
三日後，書呆子主仆二人回到了新寧。馬車不進城，隻有城郊處停下來，慕容白對書呆子說：“墨兄弟，你可以下車回家了，這裏離城隻有二裏地左右，我們就此告別。”
書呆子愕然：“你們不進城到寒舍住兩天麽？”
“墨兄弟別客氣，我知道令尊、令堂大人不喜歡與江湖中人來往，更害怕與武林人士接近，同時也避免墨兄弟受人注意，我們不進城了！”
“這，這……”
婉兒說：“你別這這那那的了，快回家吧！”
書呆子向慕容白等人深深一揖說：“既然這樣，在下也不敢多說，但少莊主、三小姐、四小姐和萬裏少掌門對在下有過幾次救命大恩，在下是沒齒難忘。隻恨在下手無縛雞之力，除了一張嘴，別無是處，難以回報，但今後有用得著在下的地方，在下願粉身碎骨，在所不辭。”
小怪物說：“好了，好了，你別酸溜溜的一大串了，隻要你今後別再四處亂跑，別給我添麻煩，就是給我們最好的回報了，用不著什麽粉身碎骨。”
“是是，在下也不敢四處亂跑動了。”
“是嗎？那我們就阿彌陀佛啦。”
書呆子便一再拜別，與棋兒轉身而去。小神女望著他們主仆的身影。總感到這個書呆子，像謎一般的人物，如煙霧中的青山，時隱時現，難見真相。心想：他真的是書呆子？
婉兒說：“從這裏回去不過才二裏地，不會再出事吧？”
小怪物說：“書呆子不會這麽黑吧？縣城附近，還會有事發生？”
慕容白說：“四妹放心，墨兄弟在這一帶人緣極好，頗受人敬重，一些流氓無賴，不敢對他無禮，我們走吧！”慕容白吩咐車夫驅車南下廣西資源，取道三江回紫竹山莊。
小神女瞅著慕容白，問：“白大哥，你好像對這書呆子十分了解。”
慕容白一笑：“說不上十分了解，但略知一二。從某方麵來說，他是一個不受禮俗束縛的書生，一個浪跡天涯的遊客。天文地理，各代王朝興亡的曆史，他是十分的精通和了解，養成了他將一切功名利祿視若浮雲，瀟灑人間，寄情於山水的個性。”
婉兒訝然：“白哥哥，你怎麽對他了解得這般的清楚？”
“不瞞你們說，自從你們在長沙遇上這個書呆子，講述了他的為人和遭遇之後，我們就開始注意這個人了！”
“白哥哥，你不會懷疑他是神秘的杜鵑吧？”
“婷婷開始是懷疑過他，不然，就不會暗暗派人去注意他了。”
“他是不是杜鵑？”
“現在還不敢斷定。”
小神女問：“白大哥，這次你出來，是不是婷婷姐姐打發你出來的？”
“不錯，是她。”
“你是幾時盯上他和我們了？”
“在長沙盯上他，隨後也盯上了你們。”
婉兒埋怨了：“白哥哥，你幹嗎不和我們見麵？”
小怪物也問：“好呀！你鬼鬼祟祟的盯著我們幹嗎？是不是想看我們鬧笑話？”
慕容白笑著說：“小兄弟，你別冤枉我，我是在永豐那小鎮才看見你們，本想和你們見麵，可是你們一下遭到了官兵的搜捕，將你也抓了起來，三妹、四妹同時也不知去向，愚兄隻好不露麵了，暗中護著你們。”
“所以你就出其不意地幹掉了那惡少，壞了我的計劃，令我不能施展我的本事來。”
“哦！？壞了你的什麽計劃？”
婉兒說：“白哥哥，你別聽他胡鬧，他盡想戲弄人，他想裝死，以後扮鬼去大鬧。”婉兒將小怪物的所謂計劃略略一說。慕容白說：“原來這樣，小兄弟，那個惡少並不是愚兄幹掉的。”
婉兒睜大了眼：“什麽！？那個惡少不是白哥哥幹掉的？”
小怪物說：“不是白大哥幹掉的，那又是誰了？總不會是三姐吧？”
婉兒說：“你別胡說八道，我和三姐姐在一起，三姐姐幹掉了惡少，我還不知道嗎？”
小怪物說：“這就奇怪了！不是三姐，又不是白大哥，難道是我不成？”
小神女望著慕容白：“你真的沒有幹掉那惡少？”
“三妹，你不是要愚兄對天發誓吧？要是我幹的，還會不承認嗎？”
“奇了！那是誰了？難道永豐小鎮上還有一位神秘的高手？”
“若不是三妹，那就是另有其人了。當時愚兄在遠處凝視衙門內的情景，隻見一個黑影一閃，躍入衙門之內，不久又見那個人影閃出來，隱沒在其他房舍中去了。隨後看見衙門內的人大亂，才知道那個惡少被人幹掉了。”
“你看清楚那個人是誰了麽？”
“愚兄看不清楚，他像鬼魂幻影般的一閃而逝。初時，我還以為是三妹你哩。”
小神女說：“這麽說來，殺惡少的確是另有其人。那是誰呢？難道又是神秘的杜鵑不成？”小神女說到這裏，又轉向小怪物，“小兄弟，你夜裏去嚇魯四時，有沒有嗅到了杜鵑的氣味？”
“我，我，我沒在意。”
婉兒說：“三姐姐，你怎會想到是杜鵑呢？杜鵑會在永豐小鎮上出現嗎？不是別的高手幹的嗎？”
“丫頭，我所以想到杜鵑，因為書呆子和杜鵑都是謎一樣的人物，往往有書呆子出現的地方，就有杜鵑。有杜鵑出現的地方，往往也有書呆子的蹤跡，這不能不令我想到是杜鵑所為。”
“三姐姐，我總感到這不可能是杜鵑，杜鵑不會來這裏的。”
“丫頭，你別太武斷了，有可能杜鵑隱藏在那小鎮附近養傷，那裏養傷買藥也方便。而且那一帶，又剛好是衡山七十二峰其中一峰的山腳下。”
“三姐姐，可是他沒有留下一束杜鵑花呀！這不像以往杜鵑的作風。”
“他既然有心隱藏在那一帶，怎會向人暴露自己的行蹤？”
“真的是杜鵑？”
“我隻是推測而已，不敢肯定，隻可惜小兄弟一時大意，沒去留心，要是有他留下的氣味，就肯定幹掉惡少的是杜鵑，不是別人。”
婉兒又埋怨小怪物了：“你呀！盡是想作弄人，也不嗅一下，一味胡鬧。”
小怪物愣在一邊聽著，他也像婉兒一樣，認為這不是杜鵑幹的，杜鵑不可能來這一帶。婉兒這麽一埋怨，他便叫起屈來：“就算我當時嗅到了杜鵑的氣味，也不可能是杜鵑。”
婉兒問：“為什麽？”
“因為書呆子也被拉到二堂內去審問過，那裏有他留下的氣味，一點也不奇怪，怎麽能說是杜鵑了？”
眾人一聽也是。小怪物又說：“既然杜鵑在衡山隱藏，那我去一趟衡山，跑遍七十二峰，也要將他找出來。”
婉兒說：“你不是說真的吧？”
“誰說不是真的，我現在就去。”
小神女說：“算了！你就是去也沒用。”
“怎會沒用了？”
“恐怕你找來找去，還是找到了書呆子！”
“這怎麽可能？”
“小兄弟，你想一下，要是杜鵑真的在那一帶，有心避開我們，他見我們出現，還有不遠遠地離開，讓你去找？”
“隻要在衡山留下了他的氣味，那我追到天涯海角，也要將他找出來。”
“那你最終還是找到書呆子。”
“我不會這麽倒黴吧？”
“我呀，敢肯定，你一定會倒黴。”
“三姐，你怎麽這般的武斷？”
“不是武斷，是事實會這樣。杜鵑為人極為機靈，何況他已得知了你有這一門奇特的本事，要不他就會想辦法令自己身上的氣味改變，比如喝烈酒，吃腥味極重的食物，掩蓋了他原有的氣味，令你嗅不出來。要不，他就會與書呆子混雜在一處，令你找來找去，還是找到了書呆子，何況書呆子還從衡山下經過。”
“他不會這般的狡猾吧？”
“他要是不這般狡猾，不早讓你找到了。”
慕容白也說：“小兄弟，我看你不必去追蹤他了！他在誅殺藍魔星君時身負重傷，雖然被一陣風及時救走、醫治，但他害怕一陣風看出他的真麵目，沒徹底治好就不辭而別。看來他一定有什麽隱情，而不想讓武林人士知道。我們何必去為難他？還是讓他在隱藏處好好地治病療傷，別去打擾他了！”
“那他兩次作弄我的事就算了？”
婉兒說：“你不是這般眥目之怨必報吧？那我真是看錯你了。”
慕容白說：“小兄弟，你就是找他晦氣，也要等到他傷好後才是，不然，你就是乘人危難，勝之不武，不是大丈夫所為。”
“那我們今後不去找他了？”
小神女說：“找是找，但也要等到明年三月他傷好之後，不是現在，也不像你這麽去找報仇。”
“三姐，我找他不是報仇，隻是想作弄他一下而已，誰叫他那樣戲弄我。”
婉兒問：“那你經常戲弄我的事又怎樣算？”
“四妹，你不是這般認真吧？”
“那你對他又幹嗎這般認真？”
“好好，我找他，隻想看看他是怎樣的長相總行了吧？”
“嗯！這還差不多。”
小神女和慕容白不由得相視一笑。慕容白說：“三妹，你帶著他們兩個在江湖上行走，也夠你麻煩的。”
小神女一笑：“可不是，麻煩還添得不少哩，他們是三天不吵不舒服，三天不見麵又想。”
婉兒又嚷起來：“三姐姐，誰想他了？鬼才想他哩！”
慕容白和小神女又是一笑。小神女隨後又想起一件事，問：“白大哥，你給書呆子把脈，他的傷勢怎樣？”
“內傷未痊愈，餘毒未排清，不過你放心，他服下我的玉女黑珠丹和九轉金創還魂丹後，已全好了。你不見他與我們告別時，不是容光煥發、精神挺好的麽？”
“他到底中的是什麽毒？是湘西言家的僵屍掌？”
“不！湘西言家沒有這樣的功力，也不是言家的僵屍掌，好像是過去西域玄冥陰掌之寒毒。幸而這書呆子體內有一股無名的真氣，又得小三的藥，不然，他恐怕挨不到新寧，就一命歸西了！”
婉兒和小怪物聽了都驚訝起來，婉兒問：“難道他在嶽陽樓上，碰上的是玄冥陰掌門的人，不是湘西言家？”
小怪物問：“怎麽這個書呆子這般的倒黴。什麽人不碰上，卻碰上陰掌門的人了，怪不得他們那麽的橫蠻霸道。”
小神女一聽，心中更有幾分明白，歎了一聲：“不管怎樣，這個書呆子總算沒事，令人放心了。”
三天後，他們風塵仆仆地回到了紫竹山莊，連頤養天年、不過問江湖事的老莊主慕容智和夫人莫紋女俠，也出來歡迎他們歸來。紫竹山莊又是一番熱鬧和高興，大家都在傾聽他們講述四川的種種經曆和一些驚險、有趣的事件。尤其是聽到小怪物兩次碰上神秘的杜鵑的事後，眾人既驚訝也好笑，連老莊主慕容智和夫人莫紋女俠，也忍不住笑起來。穆婷婷笑著對小怪物說：“你這個一向捉弄人的小怪物，終於也遇上對手，也被人捉弄了，被人丟到柴房裏過了一夜。看來這個杜鵑，在捉弄人的本事方麵，比你勝一籌。”
小怪物不服地說：“什麽勝一籌，他是趁人不備，我才上了他的當。”
婉兒說：“你別打腫臉充胖子啦。要不是你想捉弄人，人家會捉弄你嗎？要是你正經一點，說不定我們早已知道杜鵑的真麵目了，害得我和三姐姐東奔西跑，還跑到中州去問那個不知老人。”
穆婷婷問：“不錯！江湖上是有這麽一個不知老人，對江湖上的事，武林中的人，無不知曉。你們問到了什麽沒有？”
小怪物說：“別問了！什麽不知老人，簡直是害得我們白跑了一趟。他是虛有其名，我知道杜鵑的事比他還多。”
婉兒又說：“你別這麽說人家，他的確知道的事不少，隻是不知道杜鵑而已，因為杜鵑太神秘了！”
穆婷婷點點頭說：“杜鵑的確是太神秘了。連我們三小姐和小怪物都沒查出他的真麵目出來，也追蹤不到，別說什麽不知老人了！”
莫紋這時對慕容智笑著說：“看來這個杜鵑的聰明才智，為人機警，勝過你這個當年裝蠢扮傻的黑鷹了！”
慕容智笑著說：“不錯！是勝過當年的我，我隻會扮成傻乎乎的，叫武林人士不去注意我，而這個杜鵑，連他的麵目和行蹤，也沒人知道，實在是比我勝得多了！”
莫紋說：“要不，怎麽說江山代有人才出呢？當初武林中隻出現了一個黑鷹，之後又出了一個黑豹，現在卻出現了一個更為神秘的人物杜鵑。”
小怪物說：“不是吧？這個杜鵑，怎比得上黑鷹爺爺和黑豹哥哥的？那不是太抬舉他了？他有這麽大的本事嗎？”
婉兒又頂了他一句：“要是杜鵑沒本事，他能將你丟在龍王廟的神台下和人家的柴草房裏嗎？”
“這——”
穆婷婷笑道：“四妹，你別這樣說小兄弟，小兄弟隻是一時大意而已，論武功，我們的小兄弟未必輸於杜鵑，誰勝誰負，還不知道。”
小怪物說：“是嘛！比武功，我不會輸給他。”
小神女笑了笑說：“這個杜鵑，的確勝不了我們的小兄弟，我們的小兄弟若勝不了杜鵑，會施展幻影神功，一跑了之，誰也奈何不了我們的小兄弟。”
眾人一聽，又笑了起來。小怪物愣了起來：“三姐，你這是讚我還是笑我？不行，我以後碰上了他，非找他比試武功不可。”
“小兄弟，你以後見到了再說吧！”
眾人的談話一直到酒菜端上來才結束。在飲酒當中，話題又轉到當前武林中的一些大事。穆婷婷說：“三妹、四妹，據我所知，東廠除了七大星君、九大冷血殺手外，還有兩位不為人知、極少露麵的極為可怕的人物，他們武功之深，莫人能測，武學之博，似乎也無人能及，除非明年三月杜鵑不出現，一出現，必有一番驚心動魄的血戰。要是這兩個可怕人物聯手，恐怕杜鵑的勝算不大。”
小神女和婉兒驚訝地問：“這二位可怕的人物是誰？”
“不知道。”
“什麽！？不知道？”
“是呀！隻知道他們是東廠中的一男一女不但不大露麵，也極少在江湖上走動。因為武林中沒有幾個人是值得他們出手的。一些殺人抓人的事，有七大星君、九大殺手出麵，用不了他們出手。隻有敢闖東廠提府的武林上乘高手，其他人對付不了，他們才出手，一出手便令對手豎著進來，橫著出去。所以凡是見過他們的人，全部都成了不會說話的死人。”
小怪物睜大了眼睛：“這兩個人的武功這麽厲害？怎麽在江湖上沒聽人說過？”
“與他們交過鋒的人都死了，東廠的人不說，江湖上又有誰知道呢？傳說，七大星君的一些歹毒招式，都是他們指點和傳授的，那位男的可怕人物，有時還到外麵走走。而女的就坐鎮在東廠提督府中了，魏忠賢不但視他們為左右手，更視他們為靠山，對他們尊敬有加。”
婉兒說：“要是杜鵑去京師找混元星君晦氣，那不危險了？”
“何止是危險，簡直是危險異常。”
婉兒擔心起來：“我們最好告訴杜鵑，叫他千萬別去京師。”
小怪物說：“這個神秘的杜鵑，我們找都找不到，又怎樣去告訴他啊。”
“那我們怎麽辦？”
穆婷婷笑道：“四妹，你別太擔心了！我想杜鵑為人這麽機靈和機警，他一定早已知道了這兩個可怕的人物，真的要去，他一定是有所準備，不會魯莽行事的。”
小神女說：“以杜鵑的為人，明年三月，他一定會在京師出現，就是一陣風叔叔也是這麽看的。”
穆婷婷點點頭說：“他要是不去京師，才令人奇怪。”
婉兒真的擔心了：“那我們怎麽辦？”
小怪物說：“這還有什麽不好辦的？我們也去京師不就行了？”
“去去去！誰不知道去京師？我是說，我們怎麽相助杜鵑啊。”
穆婷婷問：“四妹，你真的想助杜鵑一臂之力？”
“婷姐姐，杜鵑對我有過救命之恩，我能不相助嗎？”
“好一個知恩圖報的四妹。好！四妹，你真的想助杜鵑，那你在這半年內，哪兒也不要去，什麽也別去想，不但要苦練西門劍法，也要苦練你三姐姐那一套身法，做到兩者合一，劍隨心發，招無常招，你就可以挑戰那兩個可怕人物中的一個了，就可以幫杜鵑的大忙。”
“婷姐姐，我一定苦練，哪兒也不去了，什麽也不去想了。”
小怪物問：“那我呢？練不練？”
婉兒說：“我練，你也當然練啦。你以為你的武功很好嗎？”
“對對，我練。”
婉兒一想不對，問：“你練武功幹嗎？”
“我當然也想相助杜鵑啦！”
“你騙人！”
“我怎麽騙人？我是真的想練呀！我要將我家的幻影魔掌神功，練到三姐在一炷香的時間不能捉到我。這樣，杜鵑就沒法點中我了，而我反而可以將杜鵑抓起來，扔到豬圈裏過一夜，不很好嗎？”
“扔你的頭，你這是相助杜鵑還是相助東廠？”
“哎哎！你怎麽這樣說的？我怎會相助東廠呢？”
“東廠想要杜鵑的命，你卻想將杜鵑抓起來，有你這樣相助的嗎？你簡直是與東廠同流合汙，共同對付杜鵑，令親者痛，仇者快。”
“不不！你別說得這麽嚴重，我這樣做，才是最好相助杜鵑的辦法。”
“你還說是最好的辦法呀！”
“當然是最好的辦法了。我將杜鵑抓起來，這樣，東廠的人就不能找到他了，他也不能去東廠大鬧。然後由我們和三姐去東廠大鬧，幹掉了那兩個什麽可怕的高手，再將什麽混元星君等等，全都打發去見閻王，你看，這辦法好不好？”
“這——”婉兒一時不知怎麽說了。
小神女笑著說：“不錯！小兄弟這一奇思怪想，的確是一個絕妙的好辦法！不過，你能抓到杜鵑嗎？”
婉兒也說：“是呀！你能抓到杜鵑嗎？別再讓杜鵑又將你丟到什麽豬圈、狗窩中去就不錯啦！”
小怪物說：“不會吧？我再苦練半年的武功，還能這麽大意讓他抓住？不會的。”
穆婷婷笑道：“小兄弟，我相信你，那你在這半年內，真的要苦練你家的幻影魔掌神功了！我更希望小兄弟將杜鵑抓回來，讓我看看這杜鵑到底是一個什麽樣的神秘人物。”
“一定！一定！婷姐姐，你等著好了，我會將他抓回來見你。”
婉兒又“啐”了他一口：“你也不怕說大話掉大牙！”
眾人又是一片笑聲，感到婉兒和小怪物在一起實在有趣，一個嘻皮笑臉，說話無忌；一個是嚴肅認真，說話天真。怎不鬧出笑話來。
穆婷婷又說：“三妹，你們這次要去京師，最好在一月底就動身，比杜鵑先一步趕到才好。”
小神女說：“婷姐姐，要那麽早趕去？我知道京都的春天，比我們這裏遲到，仍是大雪紛飛的日子，京師一帶的杜鵑花，起碼要到四月才開放。杜鵑真的要去京師，恐怕也要等到杜鵑花開的日子才會出現。”
小怪物說：“我看，杜鵑不一定就會去京師！”
婉兒說：“什麽？！他怎麽不一定去京師了？那你剛才說要抓杜鵑的話，不白說了！那我們還趕去京師幹嗎？”
穆婷婷一笑說：“我看明年三月，杜鵑一定會在京師出現。”
小怪物睜大眼問：“婷姐姐，你那麽肯定他一定去？”
“因為有一個人明年三月會去京師。”
“誰？”
“就是你們所說的書呆子墨滴。”
“什麽！？書呆子？”小怪物一下跳了起來，“婷姐姐，你不是說笑吧？”
婉兒也驚訝地問：“這個書呆子跑去京師幹嗎？他真的是嫌命長了？”
“四妹，他不是嫌命長，而是不得不去。”
小神女似乎一下意識到什麽事了。問：“婷姐姐，他為什麽不得不去呢？”
“因為他父母要他非去不可！”
“什麽原因？”
“明年三月，是朝廷的開科會考，天下舉子秀才，都會趕去京師參加會考，希望自己金榜題名，不負十年寒窗的苦讀，從而名揚天下，萬人皆知。”
小怪物說：“這個書呆子不會是異想天開，想中什麽狀元、榜眼、探花吧？”
“小兄弟，以書呆子的本性，他將功名利祿看成是過眼雲煙，對會考不屑一顧。”
“那他為什麽又去京師參加會考了？”
“小兄弟，你知不知道這個書呆子回到家中的情形？”
“哦！？什麽情形了？”
“父母大罵他飽食終日，無所事事，閑遊浪蕩，四處遊山玩水，不務正業。一生氣，就將他關在書房，非要他終日讀書，明年去京師考取什麽功名不可！不然就死給他看。你想，他不去行嗎？就算考不上，也算參加了會考，還了父母的心願，對父母有了交代。”
小神女說：“我想這個書呆子一定會應付了事，胡亂塗鴉。他才不將什麽狀元、榜眼看在眼裏。”
“是呀！那他就不能不去京師走走了。”
婉兒問：“就算他去，這又與杜鵑的出現有什麽關係？”
“四妹，你不會這般的糊塗吧？你在四川，難道還不知道，有他出現的地方，杜鵑往往就會出現。”
“不錯，是這樣！”
小怪物又跳起來：“不行！這書呆子一去京師就會弄得我暈頭轉向，追蹤不到杜鵑，說什麽我也不能讓他去。”
婉兒問：“你有什麽辦法不讓他去？”
“這好辦，我將他抓起來，他不是去不成京師了？”
穆婷婷說：“小兄弟，你這樣，不是要了他父母之命，陷他於不孝嗎？”
“他父母不會真的上吊自殺吧？”
“據我所知，他父母是一對烈性之人，說得到，做得到，書呆子要是不去，真的會雙雙死在他麵前。”
“真的！？”
婉兒又衝著小怪物說：“你以為人家像你，說話不算數，拿來開玩笑嗎？你別盡想餿主意，要是逼死他父母，我會跟你沒完沒了！”
小怪物叫起苦來：“這個書呆子，簡直是要了我的命了！”
“人家去京師，怎會要了你的命了？”
“哎！我跟你說不清楚。總之，有這個書呆子在，我追杜鵑總是追不到，追來追去，到頭來追到的是這個書呆子。他說他倒黴，我比他更倒黴！”
小神女一笑說：“小兄弟，你也別泄氣，說不定我們這次北上，真的讓你抓到了杜鵑也不奇怪。”
“我最怕抓到的是這個書呆子，令我哭笑不得。”
穆婷婷說：“好了！小兄弟，不管怎樣，這半年內你和四妹，一定要苦練武功。不然，你們不但勝不了東廠那兩個可怕的人物，幫不了杜鵑，更談不上去抓杜鵑了！”
婉兒對小怪物說：“你聽到了吧！這半年中，你隻練你的武功，別再想什麽古靈精怪的辦法去戲弄人！”
“那半年之後呢？”
“也不準！”
“你不是說真的吧？”
“誰跟你說笑了？”
眾人又是笑起來。
酒席散後，小神女和穆婷婷又交談了一會，便帶婉兒和小怪物回聽泉山莊。婉兒和小怪物不留在紫竹山莊，主要是紫竹山莊不時有武林人士前來拜訪，而聽泉山莊就靜得多了，是一處潛心練武的好地方。又與紫竹山莊相距不遠，來往十分方便。
在武林中，除了至交好友，如點蒼派、幽穀大院的人，武林幾乎沒人知道小神女住在聽泉山莊，都以為是住在紫竹山莊內。要拜訪小神女的人，都是前去紫竹山莊，極少有人來到這處十分清靜幽雅而又偏僻的聽泉山莊。
在這半年之中，婉兒和小怪物果然潛心苦練各自本門的家傳武功，哪裏也沒去，什麽也不想。慕容智老莊主和莫紋女俠不時過來指點他們的武功。兩處山莊的巡視大使追魂劍獨孤燕，不時和他們兩人切磋。當然，點蒼派的老怪物和小芹，也不時來看看自己心愛的孫兒小怪物，他們祖孫兩個老、小怪物在一起，聽泉山莊就熱鬧多了，也有趣多了。互展幻影魔掌神功，在聽泉山莊內和山莊四周的深山密林中閃來閃去，嘻嘻哈哈，追來追去，他們哪是什麽祖孫二人，簡直像一對忘年的好朋友，一對頑皮而古怪的孩子，在山野中盡情嬉戲，弄得小芹也皺了眉頭，不好意思地對小神女說：“這兩個翻天的猴子，鬧到你這裏不成樣子了。”
小神女笑道：“不要緊，聽泉山莊難得有這麽熱鬧和歡樂。”
小神女看出，這一老一小兩個怪物，將練武寄於娛樂當中，不但練出了實戰的本領，而且小怪物的武功，更有長足的進展，真的如飛魂幻影似的，一閃而逝，撲地而滅，誰也察覺不出小怪物去了哪裏。
婉兒在莫紋的關切和指點下，西門劍法也練到純熟自如，劍隨心發，意到劍到。婉兒將千變狸貓身法與西門劍法有機地結合在一起運用，更令西門劍法千變萬化，詭異莫測，劍招的抖出，有如鬼斧神工，來時無聲，去時無影，不時奇峰突起，令人駭然，簡直防不勝防。要是說西門劍法傳到了慕容小燕的手中，慕容小燕將西門劍法與靈猴百變身法結合一起運用，使西門劍法登上了一層樓。現在婉兒將西門劍法與狸貓身法糅合在一起，又令慕容家的西門劍法更上一層樓了！足可以克製當今武林中各門各派任何兵器和武功，令他們在婉兒的西門劍法前知難而退。當然，對付像聶十八、小神女、一陣風這樣極為上乘的一流絕頂高手。婉兒不論在內功還是外功，仍需一番苦練。不過，以婉兒目前的武功，這些極為上乘的一流高手，要想在幾十招內取勝婉兒，也不是那麽容易，要想傷害和捉到婉兒就更難。一下不小心反而為婉兒所傷。
三個月後，小怪物正式央求小神女來捉自己了，看看自己能不能在一炷香的時間內，閃過小神女的擒拿。
小神女問：“你有辦法能在一炷香的時間內不為我抓到？”
小怪物擠眉弄眼地說：“我試一下。”
“好！那我們到莊外樹林中去吧！”
山莊的人聽說小怪物要和小神女比試武功了，都跑出來看。小神女望著有備而來的小怪物問：“你準備好了？”
“三姐，你出手吧！”
小神女倏然一伸手，小怪物頓時像鬼魂一般，撲地而來，觀看的人，真的不知道小怪物閃去了哪裏，愕然地四下打量。
小神女卻憑著一身佛門的渾厚真氣，一下察覺到小怪物已閃身去了一棵高大而又枝密葉濃的樹上去了，微笑一下，身形一閃，如電光石火般的，直撲那棵大樹上去。小怪物像驚鳥般的飛出，躍入樹林深處，其快如電，也是一閃而逝。
轉眼之間，眾人見他們兩人似幻影飛魂般的在樹林中飛來閃去，時沒時現。總之，不論小怪物怎麽的快法，小神女都能察覺到小怪物隱藏在何處，小神女渾身處處，都像長了一雙眼睛的，要不是小怪物憑借大樹枝葉和荊棘叢去閃躲，他早已被小神女抓到了。人們都看得驚叫起來。婉兒也看得睜大了眼睛，顯然小怪物在這三個月內，他家的幻影身法練得出色多了！以往，三姐姐隻在轉眼之間，就能將小怪物抓起來。現在，眼看一炷香的時間到了，三姐姐仍不能將小怪物抓住。當然，要是別人，根本不知道小怪物閃去了何處，別說去捉他了。就是婉兒，也一時察覺不到小怪物閃去了哪裏，而三姐姐就能察覺到。
小怪物以自己的狡猾和智慧，利用樹林中地形的複雜，閃過了小神女的一連出手。眼看一炷香的時間快要到了，他最後便屏聲靜氣，無聲無息的一閃，同時還抓起了一塊小石子，向樹林的深處擲去，自己卻向相反的方向隱藏起來，隻要躲過了這一次，不被小神女抓住，自己便贏了。
小怪物閃進了不為人注意的草叢中，發現小神女沒有跟蹤而來，正暗暗高興，也正當他得意時，自己的身體，突然被人淩空提了起來，而且一處穴位也被人封住了，不能掙紮，但能說話。他一看，不知幾時，自己被小神女從身後拎起了自己。他愕然地問：“這是怎麽回事？我不會在發夢吧？”
小神女笑道：“你別裝瘋扮傻了！自己被人抓住還不知怎麽回事？”同時將他拎出了樹林放下。
婉兒驚喜地問：“三姐姐，你真的在一炷香的時間內將他抓到了？我還以為你抓不到他呢。”
小怪物苦著臉說：“這不算，是三姐在取巧。”
小神女說：“我怎麽取巧？你故意擲出一塊石子，想引我向錯誤的方向追去，你這算不算是取巧？”
婉兒說：“是呀！你輸就輸了吧！怎麽能說三姐姐取巧的？別耍賴啦！”
小怪物泄氣地說：“看來我三個月的苦練，是白費勁，沒一點作用。”
小神女說：“小兄弟，你的幻影身法，比三個月前進步多了！以前，我幾乎可以說，不費吹灰之力，轉眼之間就可以捉到你，現在，我幾乎用了五成多的功力，並且取巧，才可以抓到你，要不是你最後大意，以為瞞過了我，我真的在一炷香的時間內，抓不到你這個小怪物，輸的就是我了。”
“三姐，你不是在逗我高興吧？我真的比以前進步多了？”
“小兄弟，你自己進步了還不知道？”
婉兒說：“你不是在裝糊塗吧？自己有沒有進步都不知道？你的進步，連我也看出來了，我剛才還在擔心三姐姐在一炷香的時間內，抓不到你哩！”
“你為三姐擔心，怎麽不為我擔心的？”
“我也為你擔心呀！”
“你擔心我什麽了？擔心我不會被三姐抓住？”
“是呀！”
“你這是為我擔心嗎？”
“當然是為你擔心了，你要是不被三姐姐抓住，我擔心你的眼睛會長到額頭上，今後再也不苦練了！自以為了不起。今後就會想盡辦法戲弄人，不思進取。”
小怪物一怔：“你是擔心這些？”
“是呀！這不好嗎？”
“好好！實在太好了！看來我這次輸了，反而是一件好事，眼睛不會長到額頭上。”
婉兒盯著他問：“你不是說反話吧？”
“不不！我是說真的，多謝三姐，也多謝四妹，勉勵我今後更加苦練本領。”
小神女說：“小兄弟，你能這樣想，我就寬心了。”
這一次比試，老怪物和慕容家的人都不在場，紫竹山莊的人也不知道，隻有聽泉山莊的人知道，是一次內部比試，他們都不想驚動了太多的人。但事後，很快傳到了老怪物等人的耳中，老怪物一時愕然：“怎麽我這小怪物這麽不自量，才練了三個月，就去找小神女比試了？那不是自找沒趣嗎？看來不出三招，他就被小神女這精靈的大丫頭捉住了！”
莫紋笑道：“你又看錯了！”
“哦！？我看錯了？不會是我那小怪物勝了吧？我不相信。”
莫紋說：“他竟然能閃過三丫頭的十多招，隻是一炷香快完時，一時大意，才被三丫頭捉住了。”
老怪物瞪大了眼：“真的！？這個小怪物不是比我這個老怪物更有出息嘍？看來他在這裏沒有白練。”
小芹白了自己的老伴一眼：“你以為你這老東西的武功很好嗎？成天嘻嘻哈哈，沒半點正經，我看飄兒就是被你這老東西慣壞了！”
莫紋笑道：“芹妹！飄兒的武功，的確比三個月前大有長進，我看得出來，他能閃過三丫頭的十多招出手，已是難得的了！縱觀當今武林，恐怕沒有幾人。”
小芹說：“姐姐，飄兒武功有所進步，也是你們在這裏調教有方，要是讓這個老東西來調教，恐怕飄兒學會古靈精怪捉弄人的方法有餘，而武功不足。”
老怪物說：“你不是這樣說我吧？我在聽泉山莊十多日，日日陪著飄兒練，我已是抖盡所有的法寶了！”
“你帶著他漫山遍野地亂跑，嘻嘻哈哈，互相追逐嬉戲，這叫練武嗎？是在胡鬧！”
慕容智勸道：“芹妹，不是我說你，各門各派，自有傳授本門武功的方法與絕技以及獨特的方式。我知道他陪飄兒漫山遍野的飛跑，相互追逐，已在暗暗傳飄兒特有的內功和如何運氣。不然，飄兒不可能在短短的三個月內，閃過三丫頭十多次的出手。”
老怪物說：“是嘛！飄兒太心急了，要是他練上半年，一定能閃過小神女的出手，在一炷香的時間，不為人所擒。”
莫紋說：“這一點我相信。”
這樣，小芹才沒話可說了。慕容智又說：“其實他們之間的比試，不論誰勝誰負，都值得我們高興，我估計飄兒經過這一次，會變得更加專心苦練。”
小芹一笑說：“但願像智哥所說的就好了！”
轉眼冬去春來，在紅梅傲雪的日子中，小神女他們過完年後，又打點行裝，準備北上了！婉兒的西門劍法，小怪物的幻影魔掌神功，自然是有長足的進步。要在京師一地，大展神威，準備先杜鵑一步，將東廠那兩個可怕人物幹掉，解除杜鵑的危險。
小怪物和婉兒也同時愕然，怎麽小神女無端端地向書呆子問起這個高手來？小怪物說：“三姐，他怎會認識呢？”
婉兒也說：“是呀！墨二公子給關在大牢中，他怎會認識呢。”
小神女一笑，說：“這樣問我是有原因的。”
“什麽原因？”
“我感到這麽一個輕功極好，行動如鬼魅的高手，白天裏竟然能在戒備森嚴的二堂突然出現，冷不防地幹掉了惡少，卻又不讓人發覺，隻有兩種可能。”
“那兩種可能？”
“一種是這位高手，像我們的小兄弟一樣，故意讓土皇帝的人抓了去，混在眾囚犯當中，在囚犯放風時，剛好也是小兄弟給提審，他以不可思議的行動，閃入了二堂，在人們意想不到的瞬間，驟然殺了惡少，又悄然地轉回到犯人當中了。這真是神不知鬼不覺。”
小怪物說：“不錯！有這個可能。那麽說，這個妨礙我計劃的高手，是在眾多的囚犯當中了？”
“不然，他怎會這樣熟悉衙門內的情況？”小神女說到這裏，又問茫然著的書呆子，“是不是在小兄弟給審問時，犯人們也正在放風出外活動？”
書呆子仍愣著不知怎麽回答，棋兒卻說：“是！飄少爺給提審不久，我們也放風了！不過我家公子因身體不舒服，留在牢中沒出去。”
小神女說：“果然是這樣。”
小怪物問：“三姐，第二種呢？”
“第二種可能，就是這位高手混進了衙門中的勤雜人員之中，或者也像我們一樣，潛伏衙門四周的隱蔽處，密切注視衙門中的動靜，趁土皇帝審問你時，他就行動，解了你的困境。”
“三姐，就算有這兩種可能，墨二公子又怎會認識這位高手呢？”
“第二種可能，墨二公子當然不會認識，但第一種可能，墨二公子就可能見過這位高手了。他一心想幹掉這為惡一方的父子，會向墨二公子詢問因何事給抓了來，關心墨二公子的安危。”
婉兒問書呆子：“你在牢中，有沒有犯人問你和關心你了？”
書呆子說：“是有一些犯人關心在下，也問在下犯了什麽事給關了進來，隻是在下心如止水，萬念俱灰，不想回答，也不想聽，更沒有去注意。”
小怪物說：“你別問這個書呆子了，就連我，也沒有注意到在犯人當中，有這麽一個高手。”
小神女說：“你一心想著怎樣戲弄和幹掉這一對父子，救出墨二公子，對這麽一位深藏不露的高手，當然不會去注意了。就是他坐在你麵前，你也察覺不出來。”
“現在，我真想見見這位高手了。”
婉兒說：“你這不是馬後炮嗎。現在這位高手不知跑去哪裏了，你能見到嗎？”
小神女說：“好了！天色亮了，我們也該離開這裏。上路吧！”
他們一行五人走出樹林，來到大路邊，看見一輛馬車，停在不遠的地方，似乎在等什麽人。小怪物首先奇怪起來：“怎麽有這麽一輛馬車停在這裏，不會是等我們的吧？”
婉兒說：“你就想啦！人家會無端端的等候你這個小怪物嗎？你又不是有寶！”
“很難說，因為我本身就是一個寶。”
他們剛走近馬車。馬車上突然跳出一位中年白衣秀士，含笑說：“三妹、四妹，你們怎麽現在才出來？愚兄在這裏等候你們多時了。”
婉兒一看，不禁愕然了：“白哥哥，是你？你怎麽在這裏出現？”
這位中年白衣秀士，正是紫竹山莊的少主人，穆婷婷的丈夫慕容白。小神女有點驚訝地問：“白大哥，你是專門在這裏等我們的？”
“三妹，愚兄當然是專程來接你們的。”
小怪物叫起來：“看來我真的是有寶。”
婉兒問：“白哥哥，你怎會知道我們會在這裏的？”
慕容白說：“說來話長，我們一早接到長沙方麵的飛鴿傳書，說你們在長沙出現，為了護墨家二公子，會從這條路回新寧。加上有人傳說永豐這個土皇帝抓了一位書生，想必是墨家二公子了，三妹四妹一定會在永豐大鬧一場。所以愚兄雇了一輛馬車，在這必經的道路上等候你們。看來我沒有推測錯，果然等到了你們。”
婉兒聽了大為驚訝，難道白哥哥是一位諸葛亮，算得這般的準確？小神女聽了卻感到困惑不已，事情哪有這般的巧合？慕容白說話有不少可疑之處，經不起推敲，但慕容白是一片好心，來接自己迅速離開永豐小鎮一帶，也就不想多問了。
可是小怪物不大相信，他一下想起另外一件事來，說：“白大哥，昨天是不是你在衙門裏，出其不意地幹掉那個土皇帝的寶貝兒子？”
婉兒一聽，更叫了起來：“一定是白哥哥了。不然，誰有那麽大的本事，神不知鬼不覺地殺了那該死的惡少？我還以為那位神秘的高手是誰，原來是白哥哥！”
慕容白笑而不答，看了書呆子一眼，問小神女：“三妹，這位就是墨家二公子吧？”
“是！”
墨滴書呆子連忙向前，朝慕容白深深一揖說：“慕容少莊主，在下正是不成材的墨滴，人稱書呆子。”
慕容白聽墨滴這樣自我介紹，有點好笑：“書呆子？我看墨兄弟怎麽也不像是一個書呆子，隻能說是外拙內慧。墨兄弟，快請上車。”
“多謝少莊主。”墨滴又轉請小神女等人，“還是請三小姐、四小姐先上車。”
婉兒說：“墨公子，你怎麽這般客氣嗬。”
小神女一笑：“四妹，我們就先上車吧，別推來推去的了。我們要趕快離開這裏才是。”
的確，這時雖然是天剛剛亮，附近無人，但墨滴主仆兩人都是一身囚衣，而小怪物在昨夜行動時，早已將身上的囚衣扔掉了，剝下衙門內一個小廝的衣服穿上，卻不大合身，雖然不大引人注意，但書呆子主仆卻非常引人注目，要是給早起的鄉人或過路的人看見了，也是一個麻煩，所以小神女想盡早離開這裏。
可是慕容白卻說：“三妹、四妹，還是請墨家公子主仆兩人先上車的好，因為我在車上，已為他們主仆準備了一套衣服，讓他們換上，你們才上車。”
小神女訝然：“白大哥，看來你是一切早有準備了。不然怎會想得這般周到？”
“你們這麽一鬧，毀了一處官府的衙門，必然驚動了附近一帶的州、府、縣，沒有準備，馬車怎能平安通過沿途的兵丁檢查？”
婉兒說：“墨公子，棋兄弟，你們快上車換衣服吧，抓緊時間。”
書呆子和棋兒見此情景，也不再客氣謙讓，上車將囚衣囚褲換下，換上了慕容白給他們準備好的一套衣褲，這是一套富家子弟、書僮的衣褲。書呆子穿好衣褲，梳理好頭發，束上頭巾。真是人靠衣裝，佛靠金飾，書呆子仿佛一下容光煥發，儼如一個富貴人家的公子少爺，就是再去永豐小鎮，恐怕也沒人能認出來。
那兩套囚衣囚褲，慕容白叫馬車夫扔到樹林深處。小神女一看這馬車夫的身手，一下又明白了，這不是慕容白花錢雇來的馬車，而是幽穀大院在各處商店來往的馬車，趕馬的是幽穀大院中的人。
一切打點妥當，小神女他們先後上了車，馬車夫將馬鞭一揮，馬車便往寶雞府方向飛奔而去。
小神女在馬車上打量一番墨滴，似乎一下認不出這是在外麵四處亂跑的書呆子、一個落泊的書生，現在是一位風度瀟灑的富家公子了。令小神女暗暗驚訝的，是書呆子的麵貌輪廓有點像慕容白，就是神態、氣質方麵，也有點近似。過去，小神女沒有去注意，現在慕容白和墨滴坐在一起，就引起小神女的注意了，暗想：不會是慕容家和墨家有什麽淵源吧？可是，一個是武林中有名的世家；一個卻是小縣一戶經商人家的子弟，兩地相隔千裏，從不往來，又有什麽淵源了？或許是自己多心吧。天下之間，人有同貌，鳥有同音也不少，這又有什麽奇怪的？
小神女這樣一想，心中釋然。可是，她總感到這個書呆子是個謎一樣的人物，身上的氣味，與杜鵑一樣，連小怪物也分辨不出，而他的神態、氣質，又和慕容白有點相似，這是怎麽一回事？同時慕容白一見到他，似乎一見如故，神態、言談之間，十分關心這個書呆子，不知是慕容白看在自己的情分上，還是有其他原故，將書呆子幾乎當成親人一樣了。
“墨兄弟！你體內似乎有一種寒毒，這是怎麽回事？”慕容白在車上這麽一問，又令小神女想起小三子的話來，不禁也問：“我聽小三哥說，你似乎中了一種寒掌之毒，是誰擊傷你了？”
書呆子神情茫然地說：“我不知道。”
婉兒說：“墨公子，你不會呆到被誰人所傷你也不知道吧？”
“我，我，我真的不知道嗬。”
棋兒說：“公子！你怎麽這樣健忘的？在嶽州嶽陽樓上，不是有人要我們讓座位，推了你一掌麽？”
“他隻是輕輕地推了我一掌，就會中毒麽？”
“公子！說不定他的掌有毒！”
書呆子仍茫然地說：“不會吧！推一掌就會有毒了？”
小神女問棋兒是怎麽回事。棋兒一說，原來書呆子主仆在嶽陽樓飲茶，欣賞洞庭湖的美景，有三四條大漢走過來，叫書呆子讓位，棋兒當然不答應，書呆子也站起來論理，其中一條凶惡漢子，推了書呆子一掌，推得書呆子幾乎跌倒，還凶惡地說：“你們再不讓開，老子就將你們扔下樓去。”
書呆子見來人這麽凶惡霸道，隻好忍氣吞聲，和棋兒讓位了，以免惹出更大的禍來。
婉兒一聽叫起來：“這幾個人怎麽這般蠻不講理的，他們是什麽人？我和三姐找他們去，給你討回公道。”
書呆子連忙擺手說：“四小姐，你別去，他們隻是路過嶽州的幾個惡人，我也不知道他們是誰，現在何處。再說事情已隔了這麽久，我更不想再多惹事端了。”
“你這個書呆子，怎麽這般的怕事嗬。”
小神女說：“四妹！你也真是，這是在嶽州發生的事，現在是在寶雞府，相隔千裏，你怎麽去找？何況他連人家是什麽人，家在何處也不知道，你又怎麽找嗬。”
“三姐姐，我就是受不了這樣的氣。”
慕容白說：“墨兄弟，你將手伸出來，讓我把把脈，看中的是哪一種寒毒。”
書呆子墨滴慌忙說：“不不！少莊主，不用了，西門神醫在長沙已給我把過脈，看過病，還給了藥我服下，我已經好多了！隻是偶爾有一陣冷而已，我想我多休息幾天，就會完全好了。”
慕容白含笑說：“西門小三，的確是當今江湖上一代解毒的神醫，要是墨兄弟中的不是一般寒掌之毒，而是上乘高手的掌毒，西門小三的藥，在化毒方麵恐怕不易那麽見效，起碼要一年半載才完全見效，要是用我慕容家的玉女黑珠丹，哪怕世上再厲害、再可怕的毒，也可以立刻化解。墨兄弟，你不是想將你的身體拖到一年半載才好吧？”
“這，這……”
婉兒說：“墨公子，你快伸出手給我白哥哥把把脈吧！”
小神女含笑地問：“墨公子，你是不是心中有什麽隱情，不願我白大哥看？”
“我，我，我有什麽隱情了？沒有嗬！”
“沒有，就伸出手讓我白大哥看呀。”
書呆子隻好伸出手讓慕容白把脈了，慕容白凝神把了一會脈，又看看書呆子的一雙眼。婉兒在旁急問：“白哥哥，他不會有什麽事吧？”
“沒事，但還是要服下玉女黑珠丹，才能徹底化解他體內的餘毒。”
慕容白從懷中掏出了兩個小瓷瓶來，各倒一顆藥丸出來，婉兒一看，又愕然了：“白哥哥，玉女黑珠丹不行？還要加服一顆九轉金創還魂丹。”
“四妹，墨公子除了有寒毒外，還有內傷，所以要同時服下九轉金創還魂丹，才能複元得更快、更好。”
“他還有內傷？”
“看來那人給他一掌，不但令他中毒，同時也令他內傷。西門小三隻是給他醫毒而已。”
“這人的掌力怎麽這般的歹毒嗬。”
書呆子用水服下當今武林最為難得和珍貴兩顆藥丸後，慕容白說：“墨兄弟，你在車上好好睡一會，醒過來之後，便完全沒事了。”
“多謝少莊主。”
書呆子便靠在馬車內的一角，閉目休息。看來這書呆子在牢中坐了兩日，加上昨夜的波奔，的確也累了，不久就呼呼入睡。就連棋兒也累了，坐在一旁，同樣也呼呼入睡，哪怕外麵打雷，馬車顛簸，他們主仆兩人，也不易醒來。
小神女輕輕問慕容白：“白大哥！他到底中的是什麽毒？是湘西言家的僵屍掌？”
慕容白向小神女打了一個眼色，說：“我也看不出來，大概是吧。”
小神女馬上會意，不再問下去。婉兒卻困惑地問：“在嶽陽樓推他一掌的人，難道是湘西言家的人？這麽輕輕推了他一掌，就令他中毒內傷？那這人不但掌歹毒，內力也十分的深厚，言家幾時出現了這樣一位心狠手辣的高手？在江湖上可沒聽說過嗬。”
慕容白說：“江湖上各門各派，可以說是能人輩出，也不為人注意。就拿四妹來說，要不是四妹在四川重慶擊敗了劍癡，恐怕江湖上沒有幾人知道我慕容家又出現一位新的小魔女。”
婉兒起初隻是怔怔地聽著，一聽慕容白說到自己，“哎”了一聲：“白哥哥，你怎麽說起我來了？我能與先祖奶奶比嗎？哪怕我再練一百年，也比不上先祖奶奶。”
“不！四妹，在劍法上，你完全可比。”
“白哥哥，我不跟你說了，你像三姐姐一樣，盡拿我說笑。”
在車頭與趕馬人坐在一起的小怪物，聽到婉兒叫嚷的聲音，伸過腦袋進來問：“四妹，誰欺負你了？”
婉兒說：“去去去！除了你，誰也沒有欺負我。”
小神女笑道：“小兄弟，你別來討罵了，小心坐好，別掉下車去！”
婉兒說：“三姐姐，他掉下去才好哩。”
小怪物說：“你不會這麽黑心吧？”
婉兒說：“誰叫你多管閑事？”
婉兒話沒說完，小怪物“呀”的一聲，伸進車內的腦袋一下不見了，好像真的掉下車去了。婉兒一怔：“你不會真的掉下去吧？”
沒聽見小怪物的回應，婉兒慌忙探身出車外看，真的不見小怪物坐在車頭上，不禁叫起來：“快停車，小怪物掉下去了。”
趕馬的漢子一笑，依然趕著車，卻指指車頂，婉兒往車頂一看，小怪物卻擠眉弄眼地對著自己笑。婉兒一下火起來：“你這死小怪物，幹嗎捉弄我？你是不是想死了？”
小怪物笑嘻嘻地說：“你不是希望我掉下去？怎麽又罵我想死了？”
“你——！”
婉兒想再罵，小神女把她拉回來：“四妹，你要是再理他，他會更得意，會跟你沒完沒了地逗下去。”
慕容白也笑道：“四妹，你難道還不了解他一向喜歡戲弄人嗎？”
“不行！我也跟他沒完沒了。他盡在戲弄人，害得我剛才為他白擔心。”
小神女笑道：“算了！四妹，你挨著我坐，好好睡一下，這兩天來，你也是一樣沒有好好休息過。”
這樣，婉兒才沒跟小怪物鬧下去。坐在小神女的身邊，說：“三姐姐，我今後再也不理他了！”
小怪物在車頂上說：“不是吧？你不理我，那我今後怎麽辦？”
“你去死吧！”
“好好！我現在就死去！”小怪物說完，真的四平八穩攤在車頂上了。
馬車跑了好一段路，婉兒聽不見小怪物有任何動靜，又不放心了，輕輕地問小神女：“三姐姐，他怎麽全不見動靜了？”
小神女也輕輕說：“他在車頂上睡啦！”
“睡？他在車頂上睡著了，那不會掉下來嗎？”
慕容白一笑說：“以他一身的功夫，別說在奔跑的馬車頂上睡，就是在狂風暴雨的樹梢上睡也掉不下來，你去為他擔心？”
小神女說：“你這丫頭也真是，說不理他，怎麽又去理他了？”
婉兒不好意思地笑了笑：“好好！三姐姐，我真的不理他了！讓他從車頂上掉下去。”
他們幾人之間的說話、吵鬧，一直沒有將沉睡的書呆子和棋兒吵醒過來。他們主仆兩人，也真的累了，又是剛從鬼門關裏跑出來，現在還有武林中的四位一流上乘高手護著，再也不擔心了，放心地呼呼睡去，就是天塌了下來也有人頂著。
一路上總算平安無事。小怪物在車頂上睡了一會，感到沒趣，當馬車經過鄉村、市集時，小怪物怕自己的怪異行為會引起人們的議論和注意，便悄然地返回到趕車人的身邊坐下，伸頭往車內看了看，見婉兒依著小神女而睡，向小神女、慕容白笑了笑，也不再出聲了。
寶雞府一帶，過去是回龍寨邵家父子的天下，自從邵老寨主在全州一戰之後，自盡以謝武林，而邵震山寨主也武功全廢。所謂的天下第一寨便冰消瓦解，從此在江湖上消失了（詳情請看拙作《神女傳奇》一書）。而湘西言家的勢力，也就慢慢地伸展到這一帶來，起到了當時回龍寨的作用，維護一地的治安。
湘西言家，因感激慕容家莫紋女俠有再造之恩，對慕容家也極為敬仰，一向關係極好。這次慕容白和言家隻是隨便打一下招呼，便沒有人敢犯這一輛馬車上的人，而且還暗暗沿途護著他們。
三日後，書呆子主仆二人回到了新寧。馬車不進城，隻有城郊處停下來，慕容白對書呆子說：“墨兄弟，你可以下車回家了，這裏離城隻有二裏地左右，我們就此告別。”
書呆子愕然：“你們不進城到寒舍住兩天麽？”
“墨兄弟別客氣，我知道令尊、令堂大人不喜歡與江湖中人來往，更害怕與武林人士接近，同時也避免墨兄弟受人注意，我們不進城了！”
“這，這……”
婉兒說：“你別這這那那的了，快回家吧！”
書呆子向慕容白等人深深一揖說：“既然這樣，在下也不敢多說，但少莊主、三小姐、四小姐和萬裏少掌門對在下有過幾次救命大恩，在下是沒齒難忘。隻恨在下手無縛雞之力，除了一張嘴，別無是處，難以回報，但今後有用得著在下的地方，在下願粉身碎骨，在所不辭。”
小怪物說：“好了，好了，你別酸溜溜的一大串了，隻要你今後別再四處亂跑，別給我添麻煩，就是給我們最好的回報了，用不著什麽粉身碎骨。”
“是是，在下也不敢四處亂跑動了。”
“是嗎？那我們就阿彌陀佛啦。”
書呆子便一再拜別，與棋兒轉身而去。小神女望著他們主仆的身影。總感到這個書呆子，像謎一般的人物，如煙霧中的青山，時隱時現，難見真相。心想：他真的是書呆子？
婉兒說：“從這裏回去不過才二裏地，不會再出事吧？”
小怪物說：“書呆子不會這麽黑吧？縣城附近，還會有事發生？”
慕容白說：“四妹放心，墨兄弟在這一帶人緣極好，頗受人敬重，一些流氓無賴，不敢對他無禮，我們走吧！”慕容白吩咐車夫驅車南下廣西資源，取道三江回紫竹山莊。
小神女瞅著慕容白，問：“白大哥，你好像對這書呆子十分了解。”
慕容白一笑：“說不上十分了解，但略知一二。從某方麵來說，他是一個不受禮俗束縛的書生，一個浪跡天涯的遊客。天文地理，各代王朝興亡的曆史，他是十分的精通和了解，養成了他將一切功名利祿視若浮雲，瀟灑人間，寄情於山水的個性。”
婉兒訝然：“白哥哥，你怎麽對他了解得這般的清楚？”
“不瞞你們說，自從你們在長沙遇上這個書呆子，講述了他的為人和遭遇之後，我們就開始注意這個人了！”
“白哥哥，你不會懷疑他是神秘的杜鵑吧？”
“婷婷開始是懷疑過他，不然，就不會暗暗派人去注意他了。”
“他是不是杜鵑？”
“現在還不敢斷定。”
小神女問：“白大哥，這次你出來，是不是婷婷姐姐打發你出來的？”
“不錯，是她。”
“你是幾時盯上他和我們了？”
“在長沙盯上他，隨後也盯上了你們。”
婉兒埋怨了：“白哥哥，你幹嗎不和我們見麵？”
小怪物也問：“好呀！你鬼鬼祟祟的盯著我們幹嗎？是不是想看我們鬧笑話？”
慕容白笑著說：“小兄弟，你別冤枉我，我是在永豐那小鎮才看見你們，本想和你們見麵，可是你們一下遭到了官兵的搜捕，將你也抓了起來，三妹、四妹同時也不知去向，愚兄隻好不露麵了，暗中護著你們。”
“所以你就出其不意地幹掉了那惡少，壞了我的計劃，令我不能施展我的本事來。”
“哦！？壞了你的什麽計劃？”
婉兒說：“白哥哥，你別聽他胡鬧，他盡想戲弄人，他想裝死，以後扮鬼去大鬧。”婉兒將小怪物的所謂計劃略略一說。慕容白說：“原來這樣，小兄弟，那個惡少並不是愚兄幹掉的。”
婉兒睜大了眼：“什麽！？那個惡少不是白哥哥幹掉的？”
小怪物說：“不是白大哥幹掉的，那又是誰了？總不會是三姐吧？”
婉兒說：“你別胡說八道，我和三姐姐在一起，三姐姐幹掉了惡少，我還不知道嗎？”
小怪物說：“這就奇怪了！不是三姐，又不是白大哥，難道是我不成？”
小神女望著慕容白：“你真的沒有幹掉那惡少？”
“三妹，你不是要愚兄對天發誓吧？要是我幹的，還會不承認嗎？”
“奇了！那是誰了？難道永豐小鎮上還有一位神秘的高手？”
“若不是三妹，那就是另有其人了。當時愚兄在遠處凝視衙門內的情景，隻見一個黑影一閃，躍入衙門之內，不久又見那個人影閃出來，隱沒在其他房舍中去了。隨後看見衙門內的人大亂，才知道那個惡少被人幹掉了。”
“你看清楚那個人是誰了麽？”
“愚兄看不清楚，他像鬼魂幻影般的一閃而逝。初時，我還以為是三妹你哩。”
小神女說：“這麽說來，殺惡少的確是另有其人。那是誰呢？難道又是神秘的杜鵑不成？”小神女說到這裏，又轉向小怪物，“小兄弟，你夜裏去嚇魯四時，有沒有嗅到了杜鵑的氣味？”
“我，我，我沒在意。”
婉兒說：“三姐姐，你怎會想到是杜鵑呢？杜鵑會在永豐小鎮上出現嗎？不是別的高手幹的嗎？”
“丫頭，我所以想到杜鵑，因為書呆子和杜鵑都是謎一樣的人物，往往有書呆子出現的地方，就有杜鵑。有杜鵑出現的地方，往往也有書呆子的蹤跡，這不能不令我想到是杜鵑所為。”
“三姐姐，我總感到這不可能是杜鵑，杜鵑不會來這裏的。”
“丫頭，你別太武斷了，有可能杜鵑隱藏在那小鎮附近養傷，那裏養傷買藥也方便。而且那一帶，又剛好是衡山七十二峰其中一峰的山腳下。”
“三姐姐，可是他沒有留下一束杜鵑花呀！這不像以往杜鵑的作風。”
“他既然有心隱藏在那一帶，怎會向人暴露自己的行蹤？”
“真的是杜鵑？”
“我隻是推測而已，不敢肯定，隻可惜小兄弟一時大意，沒去留心，要是有他留下的氣味，就肯定幹掉惡少的是杜鵑，不是別人。”
婉兒又埋怨小怪物了：“你呀！盡是想作弄人，也不嗅一下，一味胡鬧。”
小怪物愣在一邊聽著，他也像婉兒一樣，認為這不是杜鵑幹的，杜鵑不可能來這一帶。婉兒這麽一埋怨，他便叫起屈來：“就算我當時嗅到了杜鵑的氣味，也不可能是杜鵑。”
婉兒問：“為什麽？”
“因為書呆子也被拉到二堂內去審問過，那裏有他留下的氣味，一點也不奇怪，怎麽能說是杜鵑了？”
眾人一聽也是。小怪物又說：“既然杜鵑在衡山隱藏，那我去一趟衡山，跑遍七十二峰，也要將他找出來。”
婉兒說：“你不是說真的吧？”
“誰說不是真的，我現在就去。”
小神女說：“算了！你就是去也沒用。”
“怎會沒用了？”
“恐怕你找來找去，還是找到了書呆子！”
“這怎麽可能？”
“小兄弟，你想一下，要是杜鵑真的在那一帶，有心避開我們，他見我們出現，還有不遠遠地離開，讓你去找？”
“隻要在衡山留下了他的氣味，那我追到天涯海角，也要將他找出來。”
“那你最終還是找到書呆子。”
“我不會這麽倒黴吧？”
“我呀，敢肯定，你一定會倒黴。”
“三姐，你怎麽這般的武斷？”
“不是武斷，是事實會這樣。杜鵑為人極為機靈，何況他已得知了你有這一門奇特的本事，要不他就會想辦法令自己身上的氣味改變，比如喝烈酒，吃腥味極重的食物，掩蓋了他原有的氣味，令你嗅不出來。要不，他就會與書呆子混雜在一處，令你找來找去，還是找到了書呆子，何況書呆子還從衡山下經過。”
“他不會這般的狡猾吧？”
“他要是不這般狡猾，不早讓你找到了。”
慕容白也說：“小兄弟，我看你不必去追蹤他了！他在誅殺藍魔星君時身負重傷，雖然被一陣風及時救走、醫治，但他害怕一陣風看出他的真麵目，沒徹底治好就不辭而別。看來他一定有什麽隱情，而不想讓武林人士知道。我們何必去為難他？還是讓他在隱藏處好好地治病療傷，別去打擾他了！”
“那他兩次作弄我的事就算了？”
婉兒說：“你不是這般眥目之怨必報吧？那我真是看錯你了。”
慕容白說：“小兄弟，你就是找他晦氣，也要等到他傷好後才是，不然，你就是乘人危難，勝之不武，不是大丈夫所為。”
“那我們今後不去找他了？”
小神女說：“找是找，但也要等到明年三月他傷好之後，不是現在，也不像你這麽去找報仇。”
“三姐，我找他不是報仇，隻是想作弄他一下而已，誰叫他那樣戲弄我。”
婉兒問：“那你經常戲弄我的事又怎樣算？”
“四妹，你不是這般認真吧？”
“那你對他又幹嗎這般認真？”
“好好，我找他，隻想看看他是怎樣的長相總行了吧？”
“嗯！這還差不多。”
小神女和慕容白不由得相視一笑。慕容白說：“三妹，你帶著他們兩個在江湖上行走，也夠你麻煩的。”
小神女一笑：“可不是，麻煩還添得不少哩，他們是三天不吵不舒服，三天不見麵又想。”
婉兒又嚷起來：“三姐姐，誰想他了？鬼才想他哩！”
慕容白和小神女又是一笑。小神女隨後又想起一件事，問：“白大哥，你給書呆子把脈，他的傷勢怎樣？”
“內傷未痊愈，餘毒未排清，不過你放心，他服下我的玉女黑珠丹和九轉金創還魂丹後，已全好了。你不見他與我們告別時，不是容光煥發、精神挺好的麽？”
“他到底中的是什麽毒？是湘西言家的僵屍掌？”
“不！湘西言家沒有這樣的功力，也不是言家的僵屍掌，好像是過去西域玄冥陰掌之寒毒。幸而這書呆子體內有一股無名的真氣，又得小三的藥，不然，他恐怕挨不到新寧，就一命歸西了！”
婉兒和小怪物聽了都驚訝起來，婉兒問：“難道他在嶽陽樓上，碰上的是玄冥陰掌門的人，不是湘西言家？”
小怪物問：“怎麽這個書呆子這般的倒黴。什麽人不碰上，卻碰上陰掌門的人了，怪不得他們那麽的橫蠻霸道。”
小神女一聽，心中更有幾分明白，歎了一聲：“不管怎樣，這個書呆子總算沒事，令人放心了。”
三天後，他們風塵仆仆地回到了紫竹山莊，連頤養天年、不過問江湖事的老莊主慕容智和夫人莫紋女俠，也出來歡迎他們歸來。紫竹山莊又是一番熱鬧和高興，大家都在傾聽他們講述四川的種種經曆和一些驚險、有趣的事件。尤其是聽到小怪物兩次碰上神秘的杜鵑的事後，眾人既驚訝也好笑，連老莊主慕容智和夫人莫紋女俠，也忍不住笑起來。穆婷婷笑著對小怪物說：“你這個一向捉弄人的小怪物，終於也遇上對手，也被人捉弄了，被人丟到柴房裏過了一夜。看來這個杜鵑，在捉弄人的本事方麵，比你勝一籌。”
小怪物不服地說：“什麽勝一籌，他是趁人不備，我才上了他的當。”
婉兒說：“你別打腫臉充胖子啦。要不是你想捉弄人，人家會捉弄你嗎？要是你正經一點，說不定我們早已知道杜鵑的真麵目了，害得我和三姐姐東奔西跑，還跑到中州去問那個不知老人。”
穆婷婷問：“不錯！江湖上是有這麽一個不知老人，對江湖上的事，武林中的人，無不知曉。你們問到了什麽沒有？”
小怪物說：“別問了！什麽不知老人，簡直是害得我們白跑了一趟。他是虛有其名，我知道杜鵑的事比他還多。”
婉兒又說：“你別這麽說人家，他的確知道的事不少，隻是不知道杜鵑而已，因為杜鵑太神秘了！”
穆婷婷點點頭說：“杜鵑的確是太神秘了。連我們三小姐和小怪物都沒查出他的真麵目出來，也追蹤不到，別說什麽不知老人了！”
莫紋這時對慕容智笑著說：“看來這個杜鵑的聰明才智，為人機警，勝過你這個當年裝蠢扮傻的黑鷹了！”
慕容智笑著說：“不錯！是勝過當年的我，我隻會扮成傻乎乎的，叫武林人士不去注意我，而這個杜鵑，連他的麵目和行蹤，也沒人知道，實在是比我勝得多了！”
莫紋說：“要不，怎麽說江山代有人才出呢？當初武林中隻出現了一個黑鷹，之後又出了一個黑豹，現在卻出現了一個更為神秘的人物杜鵑。”
小怪物說：“不是吧？這個杜鵑，怎比得上黑鷹爺爺和黑豹哥哥的？那不是太抬舉他了？他有這麽大的本事嗎？”
婉兒又頂了他一句：“要是杜鵑沒本事，他能將你丟在龍王廟的神台下和人家的柴草房裏嗎？”
“這——”
穆婷婷笑道：“四妹，你別這樣說小兄弟，小兄弟隻是一時大意而已，論武功，我們的小兄弟未必輸於杜鵑，誰勝誰負，還不知道。”
小怪物說：“是嘛！比武功，我不會輸給他。”
小神女笑了笑說：“這個杜鵑，的確勝不了我們的小兄弟，我們的小兄弟若勝不了杜鵑，會施展幻影神功，一跑了之，誰也奈何不了我們的小兄弟。”
眾人一聽，又笑了起來。小怪物愣了起來：“三姐，你這是讚我還是笑我？不行，我以後碰上了他，非找他比試武功不可。”
“小兄弟，你以後見到了再說吧！”
眾人的談話一直到酒菜端上來才結束。在飲酒當中，話題又轉到當前武林中的一些大事。穆婷婷說：“三妹、四妹，據我所知，東廠除了七大星君、九大冷血殺手外，還有兩位不為人知、極少露麵的極為可怕的人物，他們武功之深，莫人能測，武學之博，似乎也無人能及，除非明年三月杜鵑不出現，一出現，必有一番驚心動魄的血戰。要是這兩個可怕人物聯手，恐怕杜鵑的勝算不大。”
小神女和婉兒驚訝地問：“這二位可怕的人物是誰？”
“不知道。”
“什麽！？不知道？”
“是呀！隻知道他們是東廠中的一男一女不但不大露麵，也極少在江湖上走動。因為武林中沒有幾個人是值得他們出手的。一些殺人抓人的事，有七大星君、九大殺手出麵，用不了他們出手。隻有敢闖東廠提府的武林上乘高手，其他人對付不了，他們才出手，一出手便令對手豎著進來，橫著出去。所以凡是見過他們的人，全部都成了不會說話的死人。”
小怪物睜大了眼睛：“這兩個人的武功這麽厲害？怎麽在江湖上沒聽人說過？”
“與他們交過鋒的人都死了，東廠的人不說，江湖上又有誰知道呢？傳說，七大星君的一些歹毒招式，都是他們指點和傳授的，那位男的可怕人物，有時還到外麵走走。而女的就坐鎮在東廠提督府中了，魏忠賢不但視他們為左右手，更視他們為靠山，對他們尊敬有加。”
婉兒說：“要是杜鵑去京師找混元星君晦氣，那不危險了？”
“何止是危險，簡直是危險異常。”
婉兒擔心起來：“我們最好告訴杜鵑，叫他千萬別去京師。”
小怪物說：“這個神秘的杜鵑，我們找都找不到，又怎樣去告訴他啊。”
“那我們怎麽辦？”
穆婷婷笑道：“四妹，你別太擔心了！我想杜鵑為人這麽機靈和機警，他一定早已知道了這兩個可怕的人物，真的要去，他一定是有所準備，不會魯莽行事的。”
小神女說：“以杜鵑的為人，明年三月，他一定會在京師出現，就是一陣風叔叔也是這麽看的。”
穆婷婷點點頭說：“他要是不去京師，才令人奇怪。”
婉兒真的擔心了：“那我們怎麽辦？”
小怪物說：“這還有什麽不好辦的？我們也去京師不就行了？”
“去去去！誰不知道去京師？我是說，我們怎麽相助杜鵑啊。”
穆婷婷問：“四妹，你真的想助杜鵑一臂之力？”
“婷姐姐，杜鵑對我有過救命之恩，我能不相助嗎？”
“好一個知恩圖報的四妹。好！四妹，你真的想助杜鵑，那你在這半年內，哪兒也不要去，什麽也別去想，不但要苦練西門劍法，也要苦練你三姐姐那一套身法，做到兩者合一，劍隨心發，招無常招，你就可以挑戰那兩個可怕人物中的一個了，就可以幫杜鵑的大忙。”
“婷姐姐，我一定苦練，哪兒也不去了，什麽也不去想了。”
小怪物問：“那我呢？練不練？”
婉兒說：“我練，你也當然練啦。你以為你的武功很好嗎？”
“對對，我練。”
婉兒一想不對，問：“你練武功幹嗎？”
“我當然也想相助杜鵑啦！”
“你騙人！”
“我怎麽騙人？我是真的想練呀！我要將我家的幻影魔掌神功，練到三姐在一炷香的時間不能捉到我。這樣，杜鵑就沒法點中我了，而我反而可以將杜鵑抓起來，扔到豬圈裏過一夜，不很好嗎？”
“扔你的頭，你這是相助杜鵑還是相助東廠？”
“哎哎！你怎麽這樣說的？我怎會相助東廠呢？”
“東廠想要杜鵑的命，你卻想將杜鵑抓起來，有你這樣相助的嗎？你簡直是與東廠同流合汙，共同對付杜鵑，令親者痛，仇者快。”
“不不！你別說得這麽嚴重，我這樣做，才是最好相助杜鵑的辦法。”
“你還說是最好的辦法呀！”
“當然是最好的辦法了。我將杜鵑抓起來，這樣，東廠的人就不能找到他了，他也不能去東廠大鬧。然後由我們和三姐去東廠大鬧，幹掉了那兩個什麽可怕的高手，再將什麽混元星君等等，全都打發去見閻王，你看，這辦法好不好？”
“這——”婉兒一時不知怎麽說了。
小神女笑著說：“不錯！小兄弟這一奇思怪想，的確是一個絕妙的好辦法！不過，你能抓到杜鵑嗎？”
婉兒也說：“是呀！你能抓到杜鵑嗎？別再讓杜鵑又將你丟到什麽豬圈、狗窩中去就不錯啦！”
小怪物說：“不會吧？我再苦練半年的武功，還能這麽大意讓他抓住？不會的。”
穆婷婷笑道：“小兄弟，我相信你，那你在這半年內，真的要苦練你家的幻影魔掌神功了！我更希望小兄弟將杜鵑抓回來，讓我看看這杜鵑到底是一個什麽樣的神秘人物。”
“一定！一定！婷姐姐，你等著好了，我會將他抓回來見你。”
婉兒又“啐”了他一口：“你也不怕說大話掉大牙！”
眾人又是一片笑聲，感到婉兒和小怪物在一起實在有趣，一個嘻皮笑臉，說話無忌；一個是嚴肅認真，說話天真。怎不鬧出笑話來。
穆婷婷又說：“三妹，你們這次要去京師，最好在一月底就動身，比杜鵑先一步趕到才好。”
小神女說：“婷姐姐，要那麽早趕去？我知道京都的春天，比我們這裏遲到，仍是大雪紛飛的日子，京師一帶的杜鵑花，起碼要到四月才開放。杜鵑真的要去京師，恐怕也要等到杜鵑花開的日子才會出現。”
小怪物說：“我看，杜鵑不一定就會去京師！”
婉兒說：“什麽？！他怎麽不一定去京師了？那你剛才說要抓杜鵑的話，不白說了！那我們還趕去京師幹嗎？”
穆婷婷一笑說：“我看明年三月，杜鵑一定會在京師出現。”
小怪物睜大眼問：“婷姐姐，你那麽肯定他一定去？”
“因為有一個人明年三月會去京師。”
“誰？”
“就是你們所說的書呆子墨滴。”
“什麽！？書呆子？”小怪物一下跳了起來，“婷姐姐，你不是說笑吧？”
婉兒也驚訝地問：“這個書呆子跑去京師幹嗎？他真的是嫌命長了？”
“四妹，他不是嫌命長，而是不得不去。”
小神女似乎一下意識到什麽事了。問：“婷姐姐，他為什麽不得不去呢？”
“因為他父母要他非去不可！”
“什麽原因？”
“明年三月，是朝廷的開科會考，天下舉子秀才，都會趕去京師參加會考，希望自己金榜題名，不負十年寒窗的苦讀，從而名揚天下，萬人皆知。”
小怪物說：“這個書呆子不會是異想天開，想中什麽狀元、榜眼、探花吧？”
“小兄弟，以書呆子的本性，他將功名利祿看成是過眼雲煙，對會考不屑一顧。”
“那他為什麽又去京師參加會考了？”
“小兄弟，你知不知道這個書呆子回到家中的情形？”
“哦！？什麽情形了？”
“父母大罵他飽食終日，無所事事，閑遊浪蕩，四處遊山玩水，不務正業。一生氣，就將他關在書房，非要他終日讀書，明年去京師考取什麽功名不可！不然就死給他看。你想，他不去行嗎？就算考不上，也算參加了會考，還了父母的心願，對父母有了交代。”
小神女說：“我想這個書呆子一定會應付了事，胡亂塗鴉。他才不將什麽狀元、榜眼看在眼裏。”
“是呀！那他就不能不去京師走走了。”
婉兒問：“就算他去，這又與杜鵑的出現有什麽關係？”
“四妹，你不會這般的糊塗吧？你在四川，難道還不知道，有他出現的地方，杜鵑往往就會出現。”
“不錯，是這樣！”
小怪物又跳起來：“不行！這書呆子一去京師就會弄得我暈頭轉向，追蹤不到杜鵑，說什麽我也不能讓他去。”
婉兒問：“你有什麽辦法不讓他去？”
“這好辦，我將他抓起來，他不是去不成京師了？”
穆婷婷說：“小兄弟，你這樣，不是要了他父母之命，陷他於不孝嗎？”
“他父母不會真的上吊自殺吧？”
“據我所知，他父母是一對烈性之人，說得到，做得到，書呆子要是不去，真的會雙雙死在他麵前。”
“真的！？”
婉兒又衝著小怪物說：“你以為人家像你，說話不算數，拿來開玩笑嗎？你別盡想餿主意，要是逼死他父母，我會跟你沒完沒了！”
小怪物叫起苦來：“這個書呆子，簡直是要了我的命了！”
“人家去京師，怎會要了你的命了？”
“哎！我跟你說不清楚。總之，有這個書呆子在，我追杜鵑總是追不到，追來追去，到頭來追到的是這個書呆子。他說他倒黴，我比他更倒黴！”
小神女一笑說：“小兄弟，你也別泄氣，說不定我們這次北上，真的讓你抓到了杜鵑也不奇怪。”
“我最怕抓到的是這個書呆子，令我哭笑不得。”
穆婷婷說：“好了！小兄弟，不管怎樣，這半年內你和四妹，一定要苦練武功。不然，你們不但勝不了東廠那兩個可怕的人物，幫不了杜鵑，更談不上去抓杜鵑了！”
婉兒對小怪物說：“你聽到了吧！這半年中，你隻練你的武功，別再想什麽古靈精怪的辦法去戲弄人！”
“那半年之後呢？”
“也不準！”
“你不是說真的吧？”
“誰跟你說笑了？”
眾人又是笑起來。
酒席散後，小神女和穆婷婷又交談了一會，便帶婉兒和小怪物回聽泉山莊。婉兒和小怪物不留在紫竹山莊，主要是紫竹山莊不時有武林人士前來拜訪，而聽泉山莊就靜得多了，是一處潛心練武的好地方。又與紫竹山莊相距不遠，來往十分方便。
在武林中，除了至交好友，如點蒼派、幽穀大院的人，武林幾乎沒人知道小神女住在聽泉山莊，都以為是住在紫竹山莊內。要拜訪小神女的人，都是前去紫竹山莊，極少有人來到這處十分清靜幽雅而又偏僻的聽泉山莊。
在這半年之中，婉兒和小怪物果然潛心苦練各自本門的家傳武功，哪裏也沒去，什麽也不想。慕容智老莊主和莫紋女俠不時過來指點他們的武功。兩處山莊的巡視大使追魂劍獨孤燕，不時和他們兩人切磋。當然，點蒼派的老怪物和小芹，也不時來看看自己心愛的孫兒小怪物，他們祖孫兩個老、小怪物在一起，聽泉山莊就熱鬧多了，也有趣多了。互展幻影魔掌神功，在聽泉山莊內和山莊四周的深山密林中閃來閃去，嘻嘻哈哈，追來追去，他們哪是什麽祖孫二人，簡直像一對忘年的好朋友，一對頑皮而古怪的孩子，在山野中盡情嬉戲，弄得小芹也皺了眉頭，不好意思地對小神女說：“這兩個翻天的猴子，鬧到你這裏不成樣子了。”
小神女笑道：“不要緊，聽泉山莊難得有這麽熱鬧和歡樂。”
小神女看出，這一老一小兩個怪物，將練武寄於娛樂當中，不但練出了實戰的本領，而且小怪物的武功，更有長足的進展，真的如飛魂幻影似的，一閃而逝，撲地而滅，誰也察覺不出小怪物去了哪裏。
婉兒在莫紋的關切和指點下，西門劍法也練到純熟自如，劍隨心發，意到劍到。婉兒將千變狸貓身法與西門劍法有機地結合在一起運用，更令西門劍法千變萬化，詭異莫測，劍招的抖出，有如鬼斧神工，來時無聲，去時無影，不時奇峰突起，令人駭然，簡直防不勝防。要是說西門劍法傳到了慕容小燕的手中，慕容小燕將西門劍法與靈猴百變身法結合一起運用，使西門劍法登上了一層樓。現在婉兒將西門劍法與狸貓身法糅合在一起，又令慕容家的西門劍法更上一層樓了！足可以克製當今武林中各門各派任何兵器和武功，令他們在婉兒的西門劍法前知難而退。當然，對付像聶十八、小神女、一陣風這樣極為上乘的一流絕頂高手。婉兒不論在內功還是外功，仍需一番苦練。不過，以婉兒目前的武功，這些極為上乘的一流高手，要想在幾十招內取勝婉兒，也不是那麽容易，要想傷害和捉到婉兒就更難。一下不小心反而為婉兒所傷。
三個月後，小怪物正式央求小神女來捉自己了，看看自己能不能在一炷香的時間內，閃過小神女的擒拿。
小神女問：“你有辦法能在一炷香的時間內不為我抓到？”
小怪物擠眉弄眼地說：“我試一下。”
“好！那我們到莊外樹林中去吧！”
山莊的人聽說小怪物要和小神女比試武功了，都跑出來看。小神女望著有備而來的小怪物問：“你準備好了？”
“三姐，你出手吧！”
小神女倏然一伸手，小怪物頓時像鬼魂一般，撲地而來，觀看的人，真的不知道小怪物閃去了哪裏，愕然地四下打量。
小神女卻憑著一身佛門的渾厚真氣，一下察覺到小怪物已閃身去了一棵高大而又枝密葉濃的樹上去了，微笑一下，身形一閃，如電光石火般的，直撲那棵大樹上去。小怪物像驚鳥般的飛出，躍入樹林深處，其快如電，也是一閃而逝。
轉眼之間，眾人見他們兩人似幻影飛魂般的在樹林中飛來閃去，時沒時現。總之，不論小怪物怎麽的快法，小神女都能察覺到小怪物隱藏在何處，小神女渾身處處，都像長了一雙眼睛的，要不是小怪物憑借大樹枝葉和荊棘叢去閃躲，他早已被小神女抓到了。人們都看得驚叫起來。婉兒也看得睜大了眼睛，顯然小怪物在這三個月內，他家的幻影身法練得出色多了！以往，三姐姐隻在轉眼之間，就能將小怪物抓起來。現在，眼看一炷香的時間到了，三姐姐仍不能將小怪物抓住。當然，要是別人，根本不知道小怪物閃去了何處，別說去捉他了。就是婉兒，也一時察覺不到小怪物閃去了哪裏，而三姐姐就能察覺到。
小怪物以自己的狡猾和智慧，利用樹林中地形的複雜，閃過了小神女的一連出手。眼看一炷香的時間快要到了，他最後便屏聲靜氣，無聲無息的一閃，同時還抓起了一塊小石子，向樹林的深處擲去，自己卻向相反的方向隱藏起來，隻要躲過了這一次，不被小神女抓住，自己便贏了。
小怪物閃進了不為人注意的草叢中，發現小神女沒有跟蹤而來，正暗暗高興，也正當他得意時，自己的身體，突然被人淩空提了起來，而且一處穴位也被人封住了，不能掙紮，但能說話。他一看，不知幾時，自己被小神女從身後拎起了自己。他愕然地問：“這是怎麽回事？我不會在發夢吧？”
小神女笑道：“你別裝瘋扮傻了！自己被人抓住還不知怎麽回事？”同時將他拎出了樹林放下。
婉兒驚喜地問：“三姐姐，你真的在一炷香的時間內將他抓到了？我還以為你抓不到他呢。”
小怪物苦著臉說：“這不算，是三姐在取巧。”
小神女說：“我怎麽取巧？你故意擲出一塊石子，想引我向錯誤的方向追去，你這算不算是取巧？”
婉兒說：“是呀！你輸就輸了吧！怎麽能說三姐姐取巧的？別耍賴啦！”
小怪物泄氣地說：“看來我三個月的苦練，是白費勁，沒一點作用。”
小神女說：“小兄弟，你的幻影身法，比三個月前進步多了！以前，我幾乎可以說，不費吹灰之力，轉眼之間就可以捉到你，現在，我幾乎用了五成多的功力，並且取巧，才可以抓到你，要不是你最後大意，以為瞞過了我，我真的在一炷香的時間內，抓不到你這個小怪物，輸的就是我了。”
“三姐，你不是在逗我高興吧？我真的比以前進步多了？”
“小兄弟，你自己進步了還不知道？”
婉兒說：“你不是在裝糊塗吧？自己有沒有進步都不知道？你的進步，連我也看出來了，我剛才還在擔心三姐姐在一炷香的時間內，抓不到你哩！”
“你為三姐擔心，怎麽不為我擔心的？”
“我也為你擔心呀！”
“你擔心我什麽了？擔心我不會被三姐抓住？”
“是呀！”
“你這是為我擔心嗎？”
“當然是為你擔心了，你要是不被三姐姐抓住，我擔心你的眼睛會長到額頭上，今後再也不苦練了！自以為了不起。今後就會想盡辦法戲弄人，不思進取。”
小怪物一怔：“你是擔心這些？”
“是呀！這不好嗎？”
“好好！實在太好了！看來我這次輸了，反而是一件好事，眼睛不會長到額頭上。”
婉兒盯著他問：“你不是說反話吧？”
“不不！我是說真的，多謝三姐，也多謝四妹，勉勵我今後更加苦練本領。”
小神女說：“小兄弟，你能這樣想，我就寬心了。”
這一次比試，老怪物和慕容家的人都不在場，紫竹山莊的人也不知道，隻有聽泉山莊的人知道，是一次內部比試，他們都不想驚動了太多的人。但事後，很快傳到了老怪物等人的耳中，老怪物一時愕然：“怎麽我這小怪物這麽不自量，才練了三個月，就去找小神女比試了？那不是自找沒趣嗎？看來不出三招，他就被小神女這精靈的大丫頭捉住了！”
莫紋笑道：“你又看錯了！”
“哦！？我看錯了？不會是我那小怪物勝了吧？我不相信。”
莫紋說：“他竟然能閃過三丫頭的十多招，隻是一炷香快完時，一時大意，才被三丫頭捉住了。”
老怪物瞪大了眼：“真的！？這個小怪物不是比我這個老怪物更有出息嘍？看來他在這裏沒有白練。”
小芹白了自己的老伴一眼：“你以為你這老東西的武功很好嗎？成天嘻嘻哈哈，沒半點正經，我看飄兒就是被你這老東西慣壞了！”
莫紋笑道：“芹妹！飄兒的武功，的確比三個月前大有長進，我看得出來，他能閃過三丫頭的十多招出手，已是難得的了！縱觀當今武林，恐怕沒有幾人。”
小芹說：“姐姐，飄兒武功有所進步，也是你們在這裏調教有方，要是讓這個老東西來調教，恐怕飄兒學會古靈精怪捉弄人的方法有餘，而武功不足。”
老怪物說：“你不是這樣說我吧？我在聽泉山莊十多日，日日陪著飄兒練，我已是抖盡所有的法寶了！”
“你帶著他漫山遍野地亂跑，嘻嘻哈哈，互相追逐嬉戲，這叫練武嗎？是在胡鬧！”
慕容智勸道：“芹妹，不是我說你，各門各派，自有傳授本門武功的方法與絕技以及獨特的方式。我知道他陪飄兒漫山遍野的飛跑，相互追逐，已在暗暗傳飄兒特有的內功和如何運氣。不然，飄兒不可能在短短的三個月內，閃過三丫頭十多次的出手。”
老怪物說：“是嘛！飄兒太心急了，要是他練上半年，一定能閃過小神女的出手，在一炷香的時間，不為人所擒。”
莫紋說：“這一點我相信。”
這樣，小芹才沒話可說了。慕容智又說：“其實他們之間的比試，不論誰勝誰負，都值得我們高興，我估計飄兒經過這一次，會變得更加專心苦練。”
小芹一笑說：“但願像智哥所說的就好了！”
轉眼冬去春來，在紅梅傲雪的日子中，小神女他們過完年後，又打點行裝，準備北上了！婉兒的西門劍法，小怪物的幻影魔掌神功，自然是有長足的進步。要在京師一地，大展神威，準備先杜鵑一步，將東廠那兩個可怕人物幹掉，解除杜鵑的危險。