第19章 歎息
“確認帝國軍陣列內兩處大範圍爆炸！”觀察員的報告和偵察艦發回的圖像都顯示，帝國軍陣列中部靠後的位置上突然火光衝天。
“幹得好。”辛達從指揮席裏站了起來，臉上終於有了笑容。
菲恩少校興奮的抓住身旁米迪奧中校的肩膀，大力擠壓之下讓同僚臉上的線條有些變形。但是米迪奧沒有阻止菲恩，甚至沒有出聲抗議，實際上，米迪奧自己也抑止不住臉上的喜悅之色。平時不苟言笑的人事主管現在看上去簡直是滿心歡喜。
“了不起，卡隆中校，這麽短的時間就找到帝國軍的補給船隊了。”菲恩絲毫沒有注意到自己抓住米迪奧肩膀的手指過於用力了。
“辛達提督的戰術安排簡直是神了。”安琪兒中尉興奮的拽緊了手裏的資料夾。“呃，菲恩少校？您是不是……可以輕點？”
“擊破帝國軍補給船隊！”同盟軍的通訊管製員們迅速的將這一天大的利好消息傳遞到艦隊的各個角落。分艦隊指揮官們撫mo著軍帽上的星星喜笑顏開；艦船操作員們與鄰座的同事擊掌或是碰拳；炮手們因為恪守著“在炮位上不允許做任何多餘動作”的規定而無法隨意行動，於是他們充分利用了唯一自由的嘴，放肆的大笑著，那狂放的笑聲引來了炮術士官的嗬斥，“好好瞄準啊！”當然，說話的人自己也掩飾不住話語裏的喜悅。
辛達注視著屏幕上正不斷擴大範圍的能量風暴，那看似絢麗多姿的焰火裏，無數的生命正在被吞噬。一般人的眼中很平常的艦船爆炸引起的連鎖反應，在他的眼中有著完全不同的含義。辛達甚至能準確的分辨出風暴中央那些白色的光團來自燃料裝載船，它們被引燃之後產生的能量瞬間就讓發動機超過了臨界點。而白色光團外圍那些呈放射狀的蘭色條形光蔓，則來自實彈類武器運載船上的飛彈。在運載狀態下的飛彈應該是用安全鎖控製住的，但是爆炸產生的高溫讓安全鎖很快就失去了製約作用，密集裝載的飛彈在艙內爆炸之後，部分被激發的彈頭穿過船體向外衝去，隨即又在高溫地獄裏徹底分解開來。
帝國軍的補給船隊指揮官哈特中校無疑是個有才能的人。他經過慎重考慮之後，選擇的船隊停留位置無論從哪方麵來評價幾乎都沒有問題，既利於補給的進行，也便於護衛部隊對其實施保護。即使同盟軍能攻破帝國軍的前沿陣地，駐留在附近的德裏亞斯艦隊也足以掩護補給船隊撤退到安全地帶。就算德裏亞斯少將率領的預備隊被迫移防至其他位置，破陣成功的同盟軍又怎麽可能在短時間內找到補給船隊的位置呢？除非他們事先知道確切的坐標。
哈特中校做夢都想不到，他精心安排的補給工作，在極有效率的支撐著前線部隊運作的同時，也給自己乃至整個艦隊帶來了滅頂之災。
同盟軍的偵察艦冒著隨時可能被擊沉的危險，運動到了非常接近帝國軍的位置上。雖然有裝甲艦的掩護，但是在帝國軍近距離的密集火力之下，裝甲單薄的偵察艦編隊損失慘重。第三艦隊總數200艘的偵察艦，在4個小時的時間裏就有超過半數的艦船被擊毀或是無法繼續工作。偵察艦的指揮員們冷靜的按照演練時的操作程序，有條不紊的將收集到的前線第一手資料經過高效率的處理之後，清晰的傳回了旗艦五月花開號。辛達非常清楚，屏幕上那準確的勾勒出帝國軍分艦隊攻防轉換的圖象，拍攝它的偵察艦或許在傳出圖象之後不久就被擊沉了。但是偵察艦編隊沒有任何的慌亂或是退縮，它們在周圍的友艦不斷中彈沉沒的情況下，沉穩的完成著自己的使命。
對方艦隊陣形變化的即時數據，可作為己方戰術安排的有效參考——這是艦隊指揮官的通常考慮模式。辛達雖然也是依據帝國軍的陣列運動特點來布置戰術的，但他的出發點卻與一般的艦隊指揮官迥然有異。從確認路費普提督的旗艦庫赫林沉沒的那一刻起，辛達杜魯班的作戰目標就調整成了——要給予帝國軍艦隊致命的打擊——那樣的話就必須摧毀帝國軍的補給船隊。
在深入敵境的星域裏與帝國軍艦隊交鋒，辛達首先考慮的便是補給問題。從食物到艦船維修用物資，再到武器彈藥的儲備和使用情況。第三艦隊的物資準備工作，在同盟最高評議會將霍克準將提交的出兵案列入議事程的時候，就已經緊張而有序的進行了。三位後勤主管的能力是不需要擔心的，辛達用了兩年時間精心打造的後勤係統也發揮出了相應的水準，各方麵的工作完成情況雖然不能說已經完全適應這次超遠距離的出兵，但是無疑已經盡到了最大的努力。
帝國軍坐擁地利的優勢，後勤補給當然會非常的充裕。開戰之後，倘若帝國軍的強襲戰術不能得手，多半會使用消耗戰的方法來拖延時間。耗盡給養的同盟軍即使能在首回合的交鋒中取勝，等待他們的將是漫長的歸途。在銀河帝國遼闊的星域裏，沒有後續補給的艦隊就像羊羔穿越餓狼的領地般危險。即使勉強的擊退了眼前的敵人，等待他們的必然是全滅的結局。
為了應對在銀河帝國境內可能發生的惡戰，辛達花了非常多的時間來進行深度思考。他考慮了一個又一個的假設，然後一一給出解決的方案。羅嚴克拉姆伯爵萊茵哈特，這個銀河帝國軍中最年輕的元帥，當他開始反擊的時候，攻勢一定如同雷霆萬鈞般強勁而有力。
第三艦隊並不畏懼硬仗，這點辛達是有信心的。路費普提督經驗豐富——用兵完全可以用滴水不漏來形容，想讓他在遭遇戰裏敗得一塌糊塗幾乎是不可能的事。但是長時間的消耗戰，同盟軍是打不起的。在戰鬥中受損的艦船無法修理，消耗掉的彈藥沒地方補充，受傷的人員也無法得到妥善的處置。援軍？其餘的7支艦隊在開戰之後大概還指望別的艦隊來支援自己呢。羅嚴克拉姆伯爵如果確實像楊威利形容的那樣狠辣，便斷然不會讓同盟的各艦隊有互相支援的機會。
帝國軍的強襲戰術在開戰之初便被航道裏的機雷化解了。接下來的戰事如辛達事先估計的那樣進行著，路費普提督穩健的用兵使得帝國軍沒占到任何便宜。按照預定的計劃，在帝國軍的首輪攻勢被擊退之後，第三艦隊應該退入多拉基亞星域的航道裏。辛達原本打算利用那裏的小行星群和星際能量流，再配合原先布置好的陷阱，和帝國軍好好周旋下。把帝國軍順利的引入航道之後，再發動陷阱，然後趁敵人手忙腳亂之際，全軍從容離開。
“如果帝國軍不追呢？”路費普提督曾經如此的問辛達。
“那麽越過多拉基亞星域的航道之後，我軍將順利的繞到奧斯提亞星域，從那裏開始的航道寬敞而安全。”辛達用圓規從星圖上劃出一道弧線，“我們直接回海尼森好了。”
路費普點點頭，“即使這裏帝國軍布置有別的艦隊，奪路而走應該是辦得到的。”
“帝國軍不大可能快速的穿越多拉基亞星域的航道。”辛達放下繪圖工具，指著星圖上的那一小段紫色。“帕斯卡爾中校他們布置的陷阱非常厲害。我們自己想破解都不是太容易……”
“而且。”路費普接過辛達的話頭，“在那種障礙非常多的星域裏進行炮戰的話，我們第三艦隊的命中率仍舊不會下降太多。”
“倘若帝國軍冒險使用飛彈，那麽正合帕斯卡爾中校的意。”辛達說著，突然覺得身上有些冷。昨天在菲恩少校和米迪奧中校的陪同下，辛達親自抽檢了多拉基亞航道的布防情況。帕斯卡爾中校那渾厚的男中音極有成就感的將幾日來的工作成果給辛達提督娓娓道來。在實驗了幾個陷阱之後，米迪奧和菲恩的臉色都有些發白。他們互相看了一眼，都從對方眼中讀出了相同的東西——帕斯卡爾中校20年來一直從事後勤工作實在是屈才了——雖然包括自己在內的第三艦隊的後勤管理者們都認可他這方麵的能力。辛達對帕斯卡爾中校的工作給予了極高的評價之後，留下了菲恩少校和他確定己方艦船通過時的細節問題。
“司令。”
“嗯？”
“回海尼森之後，您能不能和庫布斯裏提督交涉一下？”
“交涉什麽呢？”
“帕斯卡爾中校能不能調動到我們艦隊來？”
“……”
帝國軍的首輪攻勢完全像原先預計的那樣，以較小的損失為代價就被打退了，第三艦隊也開始按作戰計劃退向多拉基亞星域的航道。隻要全軍順利退入航道，帝國軍就幾乎沒辦法再給同盟軍造成太大麻煩了。但是人算不如天算，在本該非常順利的後退中，第三艦隊的旗艦庫赫林被意外的擊沉了。這沉重的打擊使得同盟軍原本順風順水的局勢立刻急轉直下。失去了路費普提督之後，第三艦隊一度陷入慌亂之中，基層指揮官們幾乎都有些不知所措。在這種情況下，辛達接過了整個艦隊的指揮權。他平穩沉著的語調和精妙的戰術調整使得艦隊的運作很快得到了恢複。放棄了退卻戰術的同盟軍在和帝國軍瓦連艦隊的對攻中占據了明顯的上風。辛達看似平靜的外表下掩藏的真實感受，大概隻有安琪兒中尉從那被血浸透的戰報裏能稍微的體會到一些。
“如果是我斷後，讓路費普提督先退的話……”雖然知道如此的假設沒有絲毫的意義，辛達的心裏仍舊不止一次的泛起這個念頭。戰艦庫赫林，辛達在上麵呆了近兩年的時間，在兼任副司令之前，第三艦隊在航行中的時候他都在這艘艦上。每次從航天機的艙門裏進到旗艦的時候，辛達總會有種很安心的感覺。指揮席上他常站的位置，是路費普提督的左側。達尼斯上尉通常是站在另一側靠後些的位置上。辛達甚至清楚的記得從指揮席到通訊管製台的距離是多少，以自己的速度穿越連接兩者之間的甬道需要多長時間。管製台前的每一個操作員他都能叫出名字……現在，這一切都和路費普提督那和藹寬厚的笑容一起，永遠的消失在了蒼茫的宇宙中，化作星塵的回憶了。
“請將大家平安的帶回海尼森。”
如果不是反複的在心裏念誦著路費普提督最後的囑托，辛達幾乎忍不住要咆哮起來。在旗艦沉沒後的短暫時間裏，辛達杜魯班用盡了所有的克製力，竭力讓自己從無盡的悲憤中脫身出來。這個時候倘若他失去了冷靜，等待整個艦隊的就是全軍覆沒。
帝國軍的戰鬥力非常的強，攻防轉換的速度和捕捉戰機的能力都可圈可點。雖然在炮戰中明顯處於不利境地，帝國軍卻始終保持了陣形不亂和有力的指揮係統，其指揮官的能力顯然相當不俗。辛達並不自負到認為自己遇到了羅嚴克拉姆伯爵麾下最強的提督。那麽如果眼前艦隊指揮官的用兵水準是中等水平的話，羅嚴克拉姆伯爵擁有的實力之雄厚便可見一般——可以和整個自由行星同盟宇宙艦隊抗衡的可怕實力。
將路費普提督陣亡的慘痛事實暫時放到了一邊，辛達按照事先準備好的戰術安排扭轉了因為旗艦沉沒而造成的不利局麵。幹淨利落的殲滅了帝國軍的突擊部隊，本想順勢攻破帝國軍陣列的辛達發現帝國軍采取了極為有效的防守陣勢。之前的損失完全沒有讓帝國軍領軍的提督失去冷靜的判斷。同盟軍的軟肋是什麽，他顯然十分的清楚。在瓦連有意識的戰術調整之下，戰局無可避免的進入了消耗階段。
對於這原先預計到的對耗局麵，辛達有自己的打算。第三艦隊精準的炮擊使得帝國軍承受了巨大的壓力，為了抵擋住明顯實力高出自己的同行，帝國軍的炮手們盡了最大的努力，密集而快速的炮擊堪堪與同盟軍戰成平手。這種超出正常水準很多的消耗速度很容易就會讓補給的問題凸顯，出現因為彈藥耗盡而無法繼續戰鬥的情況並不稀奇。
但是這支帝國軍艦隊顯然各方麵的配置都非常出色，長時間的激烈炮戰之後仍然沒有出現彈藥短缺的情況，他們的後勤管理者擁有極強的物資調配能力和實施手腕。偵察艦發回的圖象上清楚的展示了帝國軍分艦隊在後退補給彈藥時的隊列變化。米迪奧中校和菲恩少校對於帝國軍的出色後勤調配能力都給出了非常高的評價。但是——“這世上能比辛達提督更了不起的後勤管理者是不存在的——卡介侖少將至多是平手罷了。”自己雖然沒能發現帝國軍的破綻，但是兩位參謀卻都從辛達那漸漸有了變化的眼神裏看到了某種打破眼前僵局的事件正在醞釀。
偵察艦用不小的損失換來的珍貴情報發揮了巨大的作用——了解到這一點的偵察艦人員想必會十分的欣慰吧。偵察艦編隊的指揮艦科普魯號上，分隊指揮官法巴爾上校在艦體中彈後的短暫時間裏迅速的聯係上了副手，格拉尼號上的迪魯姆多中校。
“接下來的部分就拜托你了。”看著艦上的工作員們爭分奪秒的將收集到的圖像全部傳給了友艦，法巴爾上校的臉上是如釋重負的欣慰。
“請放心的交給我。”迪魯姆多中校眼看著屏幕上法巴爾上校平靜的麵容變成了雪花點。他咬了咬牙，回頭問技術士官，“數據都接收到了麽？”
“是，中校，指揮艦科普魯號傳來的數據全部記錄完畢，處理後馬上發回旗艦。”
“好，本艦接過分隊指揮權。”迪魯姆多中校指揮下的偵察艦編隊將帝國軍陣列變化最微小的特征都記錄了下來，高素質的畫麵源源不斷的送回旗艦五月花開。
辛達從帝國軍那井然有序的攻防轉換節奏裏推算出了各個分艦隊彈藥補給的大致序列。艦船的隊形變化和攻防交換頻率也都被辛達準確的計算出來了。然後，根據艦船從後方返回戰鬥序列的時間，大致推算出補給船隊的位置——如同事先估計的那樣，在整個陣列中部偏後的位置上。
辛達用右翼的突襲逼迫帝國軍變陣，取得的即時數據則用來對推算出的坐標進行修正，如此他得到了補給船隊更為準確的坐標位置。猛烈的攻擊使得帝國軍的右翼被打出了巨大的缺口，帝國軍的後備部隊反應非常的快，行動迅速、作戰勇猛的增援艦隊使得一度岌岌可危的右翼再一次穩定下來。但是這些，仍然在辛達的計算範圍內。拚死封堵了同盟軍在右翼的猛攻，帝國軍應該已經動用了所有能動員的力量。
倘然對手沒能守住右翼，辛達自然不會客氣，如果能順利攻破帝國軍陣列，他便要把布魯斯阿修比元帥的輝煌重演一次了。橫向的直線進攻最適合發揮第三艦隊炮手的特點。帝國軍的陣列會在短時間裏遭到毀滅性打擊。瓦連正是看出了這點，才讓德裏亞斯提督的預備隊全部壓上，死命的阻止右翼的崩潰。
沒能從右翼攻入的辛達便開始實施他的下一階段計劃——這一連串讓帝國軍喘不過氣來的戰術安排，都是長時間的深度思考之後想出來的——用來應對他最不願意麵對的硬仗時用的。計劃進行到各個階段會收到什麽樣的效果，針對具體的情況，戰術該做怎樣的調整，這些辛達早就想好了。隻是原本的計劃裏，是由路費普提督主持戰事，辛達則負責觀察帝國軍的艦船運動，從而找出破敵的具體策略。路費普提督的意外陣亡，使得辛達隻能一切靠自己了。
在強攻帝國軍右翼的部隊再次陷入對耗的僵持局麵之後，辛達保持住壓力的同時，從中央部發動了有計劃的進攻，力度合適的打擊使得帝國軍陣列的中央出現了多個斷裂帶。沒有順勢壓上的同盟軍主力滿足於遠距離的炮擊效果，遭受了損失的帝國軍一定程度上鬆了一口氣。“對手在連續猛攻之後想必也相當疲累了，出現了進攻良機也是有心無力了吧。”
就在雙方的將士都認為僵局將繼續下去的時候，像被用鐵鏈拴在院子當中而無奈的原地打著轉轉的卡隆中校終於接到了出擊命令。精確得讓人吃驚的坐標和此次的目標之重要讓多次與死神親密接觸過的卡隆都有些難以置信的感覺。不過隨著在第三艦隊服役的時間日久，他也和其他人一樣，對辛達提督的命令形成了盲從的習慣。本想說些“保證完成任務，請司令放心……”之類話語的卡隆被辛達前所未見的冷峻口吻和眼眸裏閃爍的寒光震懾住，規規矩矩的敬禮之後開始行動。
同時出動的同盟軍斯巴達尼恩部隊非常盡職的牽製了帝國軍對其陣列中央部的救援行動。關鍵位置上的艦船屢屢被同盟軍艦載機擊中要害而沉沒，帝國軍原本十分順暢的艦船運動被打亂了，陣列中央那不大的空隙遲遲不能填補。卡隆中校率領著飛彈艦部隊歡呼著衝進了帝國軍陣列。利用了帝國軍的混亂，卡隆充分發揮出了飛彈艦速度快的優點，隻用了很短的時間，他就在辛達提督給出的坐標上找到了幾乎完全沒有防備的帝國軍補給船隊。
塗裝著紅色標識的醫院船，灰黑相間的能量補給船，全身紫色的飛彈裝載船……這些原本隻能從圖鑒上看到的帝國軍後勤補給用艦船現在全部在卡隆麵前像羊羔一樣瑟瑟發抖！急速趕來的德裏亞斯提督決死的行動讓卡隆感歎，但是，正如他所說的那樣，“一切，隻不過是徒勞罷了。”
卡隆決不僅僅滿足於殲滅眼前的區區200艘戰艦，這種千載難逢的好機會或許一生一世也隻有一次。沒有理會德裏亞斯提督充滿了犧牲精神的自殺式布陣，向上跳躍了45度的飛彈艦編隊再次將帝國軍補給船隊套進了瞄準器。當然，對於一心求死的對手，卡隆是決不會手軟的。
“既然你急著要死，那麽便成全你好了。”摸著下巴的卡隆陰陰的想著。一半左右的火力足以封死補給船隊逃竄的所有角度，剩下的飛彈發射孔，卡隆全部留給了下方的德裏亞斯艦隊。
“戰艦希克斯，聽到請回到！戰艦希克斯，聽到請回答！”帝國軍旗艦火龍，通訊管製員正聲嘶力竭的喊著，希望從因為能量流而紊亂嘈雜的信號裏抓到那麽一絲奇跡的回複。
但是與艦橋上眾人期待的目光相違背的，回應旗艦的信號來自戰艦希克斯附近空域裏的艦船。通訊管製員反複確認了消息的來源之後，顫抖的聲音在旗艦火龍裏響起。
“巡洋艦拉夫尼爾號的消息，戰艦希克斯中彈沉沒。副司令德裏亞斯提督……戰死。”
包括瓦連在內的帝國軍指揮官們還沒從悲痛中回過神來，另一條讓他們幾乎崩潰的消息又傳了進來。
“補給船隊遭到同盟軍飛彈艦的突襲，哈特中校戰死，補給船隊……全滅。”
司令台上的眾人全都望著瓦連。瓦連看著眼前屏幕上的能量風暴沒有說話，當前的帝國軍艦隊已經可以用狼狽不堪來形容了。中央部的大爆炸波及範圍非常廣，半數以上的艦船受到了衝擊，爆炸中央的艦船早已化為了宇宙的塵埃，竭力的從風暴邊緣逃離的艦船也完全失去了隊形，徒勞的躲避著無情的能量流衝擊，再外圍一些的戰艦眼看著友艦在風暴裏掙紮，完全沒辦法施以援手，剩餘的能量全部用來張開了防護盾，以抵擋能量亂流的餘波。
瓦連將視線投到另一組屏幕上，同盟軍的艦隊正在從容不迫的進行著陣列調整，兩翼和後排的艦船向中央部集中，整個隊形開始慢慢的拉長，頭尾兩端的形狀漸漸變得尖利起來。瓦連仿佛清楚的看到，那個自開戰以來就一直讓他喘不過氣來的對手，正慢慢舉起了手中的利斧，調勻呼吸的同時一條腿稍稍的後退了一些，手臂上的線條正在一點點的收緊，整個動作顯得極為從容而優雅。但是瓦連知道，等對手調整好了姿勢，隨之而來的必然是勢不可擋的致命一擊。
標準曆10月12日9時07分，西連西亞星域會戰分出了勝負。
“全艦隊45度轉向，全速退往亞魯斯塔星域。”瓦連頓了頓，“旗艦和司令部所屬護衛艦隊移動到左翼。”
接到命令的帝國軍迅速的行動起來，原本失去了編製的零散艦船按就近原則組成了新的編隊，依照軍內序列和軍階排出了新的分隊指揮官。瓦連艦隊裏所有還擁有航行能力的艦船在很短的時間裏完成了隊形重整，45度轉向後快速的朝亞魯斯塔星域方向駛去。
五月花開號上，帝國軍的新動向清楚的顯示在辛達司令麵前的屏幕上。
“下了很大的決心嘛。”辛達點點頭。“羅嚴克拉姆伯爵麾下真是人才濟濟啊，準確的判斷出了形勢不利，當機立斷的撤離戰場。”
“提督，各分艦隊指揮官們報告，陣形調整完畢。”安琪兒中尉手上拿著幾份剛收到的報告。“另外，卡隆中校的部隊在穿越了帝國軍陣列後返航，飛彈艦編隊共損失82艘艦船。目前卡隆中校整合了剩餘艦船，列陣於亞當斯準將的高速巡洋艦編隊側翼待命。”
辛達又看了看屏幕上的帝國軍，思索了片刻之後他指著對方陣列的左翼。“偏轉前進角度30度，集中火力攻擊這裏的帝國軍。
第三艦隊保持著紡錘陣型陣勢快速的殺向帝國軍艦隊。帝國軍的左翼顯然集結了最後的精銳部隊，應對同盟軍的突擊他們編成了偃月陣形，為了阻擋同盟軍的追擊他們將不惜全力死戰，以保證敗退中的友軍能順利逃過亞魯斯塔回廊。辛達的目標很明確，擊潰這部分帝國軍的話，等待逃竄中的帝國軍殘餘部隊就是全軍覆沒的結局，臨時湊成的隊列在被亞當斯準將的高速巡洋艦編隊趕上之後隻有等宰的份。倘若不行，那麽把這部分最後的精銳消滅幹淨的話，這支帝國軍艦隊也基本算完了。就算剩餘艦船逃出去之後重整隊形，短時間內也不能給自己或是其他同盟艦隊造成太大麻煩了。
洞察了瓦連意圖的辛達將進攻的角度稍微修改了一下，正好將他的斷後部隊與本隊割裂開來。瓦連感覺對手隻是輕輕的轉了下斧刃，就逼著自己將整條手臂送了上去。但是瓦連此時已經沒有了選擇的餘地，隻能率領部隊用密集的火力阻擋同盟軍緊逼的腳步。西連西亞會戰進入了最後也是最殘酷的階段，斷後的帝國軍不顧一切的發炮攻擊同盟軍，阻止他們跨過本隊後追擊逃亡中的友軍。同盟軍也不急著追趕前隊已經快逃進亞魯斯塔回廊的帝國軍，而是集中優勢兵力消滅眼前頑強的敵人。
約2000艘的帝國軍斷後部隊編成了四個分隊，在瓦連司令的親自指揮下死戰不退。瓦連巧妙的利用了同盟軍紡錘陣形的缺點，那就是正麵的兵力不是太多。4個編隊緊密配合，一時之間將同盟軍的進逼之勢生生的擋住了。但是同盟軍犀利的炮擊讓瓦連的部隊損失非常大，2個小時的戰鬥之後，瓦連艦隊的斷後部隊已經損失過半了。屏幕上的帝國軍陣列，以肉眼可以分辨的速度在縮小，變薄。同盟軍的攻勢像一把沉重的戰斧，每一擊的力道都讓帝國軍難以抵擋，雖然他們拚盡全力的還擊使得陣地沒有出現太明顯的空檔，但是整個斷後部隊的陣列就像在巨斧的重擊下呻吟的盾牌一樣，看不見的裂縫已經遍布了整個盾身。在同盟軍極有節奏的持續攻擊下，帝國軍的陣列危機四伏，隨時可能因為下一波攻擊而整體粉碎。
“司令，我軍大部已經進入亞魯斯塔回廊。”奎斯特少將語氣沉穩的向瓦連報告最新的戰況。瓦連點點頭，他揮了揮手。剩餘的帝國軍斷後部隊匯總成了兩個編隊，前隊壓上，後隊轉向逃走，待後隊逃出一定距離之後，前隊再一分為二，重複這個動作。當然，在同盟軍的重壓之下，能有多少艦船順利逃出，瓦連並沒有把握。
“戰艦菲爾格斯沉沒！布萊德上校戰死！”
“戰艦法拉辛格沉沒！布魯姆上校戰死！”
同盟軍沒有放過帝國軍陣列再次變薄的機會，無情的炮火將與瓦連一起率隊斷後的兩位分艦隊指揮官的坐艦擊沉。主發動機和超過半數的輔助發動機幾乎同時被擊中，席卷全艦的能量風暴肆虐之下，艦船人員完全沒有任何的逃生機會。
瓦連的旗艦火龍在護衛艦船的掩護下開始轉向撤離，察覺到這一動向的辛達從兩翼派出了包抄艦隊，試圖從側翼壓製住帝國軍的後撤速度。在這次艱難無比的撤退當中，瓦連的旗艦火龍中彈70餘處，為了掩護旗艦，超過60艘的護衛艦被同盟軍炮火擊沉。西連西亞星域會戰因此又被後世稱為“火龍的歎息”。
辛達看著屏幕上的帝國軍在同盟軍密集的炮火下頑強的組織著抵抗，從斷後戰打響到殘餘部隊撤出，整個過程都保持了有序的指揮和明確的作戰意圖。偵察艦傳回的圖象上顯示，帝國軍的旗艦就在斷後的部隊裏，亞當斯準將從側翼的數次突襲均被帝國軍擊退，雖然每回合的攻防，帝國軍都損失很大，但是卻始終保持了陣形不亂。
“羅嚴克拉姆伯爵的部隊可真是厲害啊。”辛達歎了口氣，有些遺憾的看著殘存的約400艘帝國軍艦船脫離了同盟軍的火力網，向亞魯斯塔回廊方向駛去。
“要追擊嗎？提督。”安琪兒中尉望著辛達。
“不必了，各艦就地進行補給和必要的修整。”辛達搖搖頭，強行追擊並不能取得多大的戰果了。在亞魯斯塔回廊的另一側，如果逃走的帝國軍艦隊重新整合，是可以進行一場伏擊戰的。
辛達朝身後的兩位參謀點了點頭。米迪奧中校和菲恩少校向司令敬禮之後離開了艦橋。等待他們的善後工作正堆得像山一樣。梅策爾德中校已經先行一步了，第三艦隊的彈藥和能量消耗非常嚴重，帕斯卡爾中校的調度統籌能力相當出色，有他幫助，梅策爾德的壓力減輕了不少。整場會戰中，第三艦隊和第一艦隊的後勤人員們緊密配合，補給工作進行得非常順利。帝國軍的哈特中校如果能看到同盟軍的同行們是如何完成補給工作的，大概就不至於死不瞑目了。
不同於哈特安排的固定地點補給，同盟軍的補給船隊分散在艦隊的後方，按需要隨時轉移位置，需要補給的艦船隻需一個簡單的直線後退，就可以很舒服的和補給船實現對接。梅策爾德中校指揮下的補給船隊像一個隨時可以組合或是拆分成任何形狀的變形玩具，按艦隊作戰的需要，任意變換隊形和位置。第一艦隊的補給船在混編了第三艦隊的操作員之後，也順利的融入到整個補給隊列裏。
“帝國軍不可能準確掌握到我們的具體位置。”梅策爾德曾經如此的向帕斯卡爾誇口。這些日子他多少沾染了些同僚的用詞習慣。
帕斯卡爾表示同意，補充了一句，“帝國軍的補給軍官算是非常能幹的了，但是要看破我們的補給序列編排，他還沒那個本事。”
飛彈艦突襲得手，成功摧毀帝國軍補給船隊的消息傳來之後。帕斯卡爾對梅策爾德說，“和辛達提督鬥艦隊補給，即使是卡介侖少將也不行啊。”這次換梅策爾德點頭稱是。兩人一邊在屏幕裏扯閑話，一邊看著屬下的辦事員們有條不紊的進行著補給工作。正如當初在海尼森軍械倉庫的換防交接時一樣，兩位甩手掌櫃巧妙的安排了工作流程，使得原本分屬不同艦隊的後勤人員們配合得非常默契。
米迪奧中校將艦隊人員排成了二個班組，每班輪流休息3個小時。暫時離開了前線勤務的工作員們一邊對繼續當班的同事說著抱歉、辛苦一類的話語，一邊搓著身體的各處關節向睡眠箱走去。菲恩少校指揮著艦船修理班，抓緊時間修複受損的艦船，至於那些損壞比較嚴重的艦船，維修目標是使它們短時間內恢複部分的航行能力。
旗艦五月花開號上，艦橋上的眾人都在忙碌著自己的工作。各分隊的指揮官在屏幕裏表情各異的向司令匯報著各自的情況。
亞當斯準將抑製不住的滿臉興奮之色，卡隆中校那不經意間輕輕舔過嘴唇的舌頭，迪爾姆多中校臉上淡淡的悲傷……這所有的一切，都在辛達一句“辛苦了”之後變成了對司令由衷的敬意。簡短的匯報完各自的情況，分艦隊指揮官們行了標準的軍禮之後分頭忙自己的去了。
確認完各分隊情況之後，辛達突然感到一陣難以抵禦的疲憊湧了上來，他下意識的用右手扶住額頭，鑽心的疼痛讓他忍不住輕哼了一聲。手掌上那包紮得很專業的紗布在提醒著他，路費普提督已經不在了。
“您不會怪我沒追擊帝國軍艦隊吧。”辛達望著右手，低聲的對自己說。“您讓我把大家帶回海尼森，這裏離伊澤侖回廊還有450光年的距離呐，我不得不留點餘地。天知道還要打幾仗呢，可不能把我們這點本錢一次打光啊。”
辛達自顧自的說著話，仿佛路費普提督就站在他旁邊，像往常一樣拍著他的肩膀，“你說得對，辛達，我們要盡一切努力把小夥子們帶回家！”
“提督，艦船損失統計情況出來了。”安琪兒的話把辛達拉回了現實裏。
西連西亞星域會戰曆時近2天，帝國軍瓦連艦隊投入作戰艦船餘艘，同盟軍第三艦隊全軍餘艘。最後的戰況是，帝國軍沉沒及嚴重損毀的作戰艦船超過9000艘，同盟軍則損失艦船4000艘左右。另外，帝國軍補給船隊全部損失殆盡，被迫退走，可說是確實的戰敗了。人員損失方麵，同盟軍第三艦隊司令路費普提督以下約30萬將士戰死；帝國軍瓦連艦隊副司令德裏亞斯提督戰死，六位分艦隊指揮官中的四位在與同盟軍的交鋒中陣亡，總陣亡人數接近80萬。
“4000多艘啊。”辛達語氣沉重，如果路費普提督所部能順利退入多拉基亞星域的航道，這些艦船和上麵的人員是不是就不用變成損失統計表上的數據呢。
“可惜世上是沒有如果這個東西存在的吧。”如此想著的辛達又歎了口氣。
“菲恩少校說，其中200多艘嚴重損毀的艦船可以修理至恢複部分航行能力的程度。”安琪兒的補充報告讓辛達好受了些。
“提督，您還是休息一下吧，或者～吃些東西如何呢？”安琪兒擔心的看著辛達，開戰以來，辛達杜魯班已經超過48小時沒有休息或是進食了。但是辛達的雙眼並沒有因為疲勞或是饑餓而失去神采，相反隨著時間的推移，顯得越來越有精神。安琪兒知道，這是生命力開始透支的表現。
“啊，好的。安琪兒中尉，你去休息吧。辛苦你了。”辛達點點頭，歉意的看著美麗的副官那因為連日的操勞顯得有些憔悴的麵容。“你去吃東西吧，回來時給我帶些就好了。”
安琪兒從食堂返回艦橋的時候，辛達已經在指揮席裏睡著了。整個艦橋非常的安靜，眾人小心的沒有發出任何嘈雜的聲音。安琪兒取過一床毛毯，輕輕的給辛達蓋上，然後豎起食指，朝守在指揮席旁邊的錢博斯下士做了個噤聲的手勢，後者堅定的點了點頭。安琪兒把給辛達準備的食物放到了指揮台旁邊的擱板上，自己則坐到了能清楚看著辛達的位置上。看著辛達那如同嬰兒般熟睡的臉龐，安琪兒不由得放鬆下來，慢慢的眼皮也變得沉重起來。
西連西亞星域恢複了往日的平靜，大小補給和修理船隻有序的按計劃進行著各自的工作。除了航道裏那不時飄過的雙方艦船的殘骸，一點也看不出這裏剛剛發生過激烈的戰鬥。
“確認帝國軍陣列內兩處大範圍爆炸！”觀察員的報告和偵察艦發回的圖像都顯示，帝國軍陣列中部靠後的位置上突然火光衝天。
“幹得好。”辛達從指揮席裏站了起來，臉上終於有了笑容。
菲恩少校興奮的抓住身旁米迪奧中校的肩膀，大力擠壓之下讓同僚臉上的線條有些變形。但是米迪奧沒有阻止菲恩，甚至沒有出聲抗議，實際上，米迪奧自己也抑止不住臉上的喜悅之色。平時不苟言笑的人事主管現在看上去簡直是滿心歡喜。
“了不起，卡隆中校，這麽短的時間就找到帝國軍的補給船隊了。”菲恩絲毫沒有注意到自己抓住米迪奧肩膀的手指過於用力了。
“辛達提督的戰術安排簡直是神了。”安琪兒中尉興奮的拽緊了手裏的資料夾。“呃，菲恩少校？您是不是……可以輕點？”
“擊破帝國軍補給船隊！”同盟軍的通訊管製員們迅速的將這一天大的利好消息傳遞到艦隊的各個角落。分艦隊指揮官們撫mo著軍帽上的星星喜笑顏開；艦船操作員們與鄰座的同事擊掌或是碰拳；炮手們因為恪守著“在炮位上不允許做任何多餘動作”的規定而無法隨意行動，於是他們充分利用了唯一自由的嘴，放肆的大笑著，那狂放的笑聲引來了炮術士官的嗬斥，“好好瞄準啊！”當然，說話的人自己也掩飾不住話語裏的喜悅。
辛達注視著屏幕上正不斷擴大範圍的能量風暴，那看似絢麗多姿的焰火裏，無數的生命正在被吞噬。一般人的眼中很平常的艦船爆炸引起的連鎖反應，在他的眼中有著完全不同的含義。辛達甚至能準確的分辨出風暴中央那些白色的光團來自燃料裝載船，它們被引燃之後產生的能量瞬間就讓發動機超過了臨界點。而白色光團外圍那些呈放射狀的蘭色條形光蔓，則來自實彈類武器運載船上的飛彈。在運載狀態下的飛彈應該是用安全鎖控製住的，但是爆炸產生的高溫讓安全鎖很快就失去了製約作用，密集裝載的飛彈在艙內爆炸之後，部分被激發的彈頭穿過船體向外衝去，隨即又在高溫地獄裏徹底分解開來。
帝國軍的補給船隊指揮官哈特中校無疑是個有才能的人。他經過慎重考慮之後，選擇的船隊停留位置無論從哪方麵來評價幾乎都沒有問題，既利於補給的進行，也便於護衛部隊對其實施保護。即使同盟軍能攻破帝國軍的前沿陣地，駐留在附近的德裏亞斯艦隊也足以掩護補給船隊撤退到安全地帶。就算德裏亞斯少將率領的預備隊被迫移防至其他位置，破陣成功的同盟軍又怎麽可能在短時間內找到補給船隊的位置呢？除非他們事先知道確切的坐標。
哈特中校做夢都想不到，他精心安排的補給工作，在極有效率的支撐著前線部隊運作的同時，也給自己乃至整個艦隊帶來了滅頂之災。
同盟軍的偵察艦冒著隨時可能被擊沉的危險，運動到了非常接近帝國軍的位置上。雖然有裝甲艦的掩護，但是在帝國軍近距離的密集火力之下，裝甲單薄的偵察艦編隊損失慘重。第三艦隊總數200艘的偵察艦，在4個小時的時間裏就有超過半數的艦船被擊毀或是無法繼續工作。偵察艦的指揮員們冷靜的按照演練時的操作程序，有條不紊的將收集到的前線第一手資料經過高效率的處理之後，清晰的傳回了旗艦五月花開號。辛達非常清楚，屏幕上那準確的勾勒出帝國軍分艦隊攻防轉換的圖象，拍攝它的偵察艦或許在傳出圖象之後不久就被擊沉了。但是偵察艦編隊沒有任何的慌亂或是退縮，它們在周圍的友艦不斷中彈沉沒的情況下，沉穩的完成著自己的使命。
對方艦隊陣形變化的即時數據，可作為己方戰術安排的有效參考——這是艦隊指揮官的通常考慮模式。辛達雖然也是依據帝國軍的陣列運動特點來布置戰術的，但他的出發點卻與一般的艦隊指揮官迥然有異。從確認路費普提督的旗艦庫赫林沉沒的那一刻起，辛達杜魯班的作戰目標就調整成了——要給予帝國軍艦隊致命的打擊——那樣的話就必須摧毀帝國軍的補給船隊。
在深入敵境的星域裏與帝國軍艦隊交鋒，辛達首先考慮的便是補給問題。從食物到艦船維修用物資，再到武器彈藥的儲備和使用情況。第三艦隊的物資準備工作，在同盟最高評議會將霍克準將提交的出兵案列入議事程的時候，就已經緊張而有序的進行了。三位後勤主管的能力是不需要擔心的，辛達用了兩年時間精心打造的後勤係統也發揮出了相應的水準，各方麵的工作完成情況雖然不能說已經完全適應這次超遠距離的出兵，但是無疑已經盡到了最大的努力。
帝國軍坐擁地利的優勢，後勤補給當然會非常的充裕。開戰之後，倘若帝國軍的強襲戰術不能得手，多半會使用消耗戰的方法來拖延時間。耗盡給養的同盟軍即使能在首回合的交鋒中取勝，等待他們的將是漫長的歸途。在銀河帝國遼闊的星域裏，沒有後續補給的艦隊就像羊羔穿越餓狼的領地般危險。即使勉強的擊退了眼前的敵人，等待他們的必然是全滅的結局。
為了應對在銀河帝國境內可能發生的惡戰，辛達花了非常多的時間來進行深度思考。他考慮了一個又一個的假設，然後一一給出解決的方案。羅嚴克拉姆伯爵萊茵哈特，這個銀河帝國軍中最年輕的元帥，當他開始反擊的時候，攻勢一定如同雷霆萬鈞般強勁而有力。
第三艦隊並不畏懼硬仗，這點辛達是有信心的。路費普提督經驗豐富——用兵完全可以用滴水不漏來形容，想讓他在遭遇戰裏敗得一塌糊塗幾乎是不可能的事。但是長時間的消耗戰，同盟軍是打不起的。在戰鬥中受損的艦船無法修理，消耗掉的彈藥沒地方補充，受傷的人員也無法得到妥善的處置。援軍？其餘的7支艦隊在開戰之後大概還指望別的艦隊來支援自己呢。羅嚴克拉姆伯爵如果確實像楊威利形容的那樣狠辣，便斷然不會讓同盟的各艦隊有互相支援的機會。
帝國軍的強襲戰術在開戰之初便被航道裏的機雷化解了。接下來的戰事如辛達事先估計的那樣進行著，路費普提督穩健的用兵使得帝國軍沒占到任何便宜。按照預定的計劃，在帝國軍的首輪攻勢被擊退之後，第三艦隊應該退入多拉基亞星域的航道裏。辛達原本打算利用那裏的小行星群和星際能量流，再配合原先布置好的陷阱，和帝國軍好好周旋下。把帝國軍順利的引入航道之後，再發動陷阱，然後趁敵人手忙腳亂之際，全軍從容離開。
“如果帝國軍不追呢？”路費普提督曾經如此的問辛達。
“那麽越過多拉基亞星域的航道之後，我軍將順利的繞到奧斯提亞星域，從那裏開始的航道寬敞而安全。”辛達用圓規從星圖上劃出一道弧線，“我們直接回海尼森好了。”
路費普點點頭，“即使這裏帝國軍布置有別的艦隊，奪路而走應該是辦得到的。”
“帝國軍不大可能快速的穿越多拉基亞星域的航道。”辛達放下繪圖工具，指著星圖上的那一小段紫色。“帕斯卡爾中校他們布置的陷阱非常厲害。我們自己想破解都不是太容易……”
“而且。”路費普接過辛達的話頭，“在那種障礙非常多的星域裏進行炮戰的話，我們第三艦隊的命中率仍舊不會下降太多。”
“倘若帝國軍冒險使用飛彈，那麽正合帕斯卡爾中校的意。”辛達說著，突然覺得身上有些冷。昨天在菲恩少校和米迪奧中校的陪同下，辛達親自抽檢了多拉基亞航道的布防情況。帕斯卡爾中校那渾厚的男中音極有成就感的將幾日來的工作成果給辛達提督娓娓道來。在實驗了幾個陷阱之後，米迪奧和菲恩的臉色都有些發白。他們互相看了一眼，都從對方眼中讀出了相同的東西——帕斯卡爾中校20年來一直從事後勤工作實在是屈才了——雖然包括自己在內的第三艦隊的後勤管理者們都認可他這方麵的能力。辛達對帕斯卡爾中校的工作給予了極高的評價之後，留下了菲恩少校和他確定己方艦船通過時的細節問題。
“司令。”
“嗯？”
“回海尼森之後，您能不能和庫布斯裏提督交涉一下？”
“交涉什麽呢？”
“帕斯卡爾中校能不能調動到我們艦隊來？”
“……”
帝國軍的首輪攻勢完全像原先預計的那樣，以較小的損失為代價就被打退了，第三艦隊也開始按作戰計劃退向多拉基亞星域的航道。隻要全軍順利退入航道，帝國軍就幾乎沒辦法再給同盟軍造成太大麻煩了。但是人算不如天算，在本該非常順利的後退中，第三艦隊的旗艦庫赫林被意外的擊沉了。這沉重的打擊使得同盟軍原本順風順水的局勢立刻急轉直下。失去了路費普提督之後，第三艦隊一度陷入慌亂之中，基層指揮官們幾乎都有些不知所措。在這種情況下，辛達接過了整個艦隊的指揮權。他平穩沉著的語調和精妙的戰術調整使得艦隊的運作很快得到了恢複。放棄了退卻戰術的同盟軍在和帝國軍瓦連艦隊的對攻中占據了明顯的上風。辛達看似平靜的外表下掩藏的真實感受，大概隻有安琪兒中尉從那被血浸透的戰報裏能稍微的體會到一些。
“如果是我斷後，讓路費普提督先退的話……”雖然知道如此的假設沒有絲毫的意義，辛達的心裏仍舊不止一次的泛起這個念頭。戰艦庫赫林，辛達在上麵呆了近兩年的時間，在兼任副司令之前，第三艦隊在航行中的時候他都在這艘艦上。每次從航天機的艙門裏進到旗艦的時候，辛達總會有種很安心的感覺。指揮席上他常站的位置，是路費普提督的左側。達尼斯上尉通常是站在另一側靠後些的位置上。辛達甚至清楚的記得從指揮席到通訊管製台的距離是多少，以自己的速度穿越連接兩者之間的甬道需要多長時間。管製台前的每一個操作員他都能叫出名字……現在，這一切都和路費普提督那和藹寬厚的笑容一起，永遠的消失在了蒼茫的宇宙中，化作星塵的回憶了。
“請將大家平安的帶回海尼森。”
如果不是反複的在心裏念誦著路費普提督最後的囑托，辛達幾乎忍不住要咆哮起來。在旗艦沉沒後的短暫時間裏，辛達杜魯班用盡了所有的克製力，竭力讓自己從無盡的悲憤中脫身出來。這個時候倘若他失去了冷靜，等待整個艦隊的就是全軍覆沒。
帝國軍的戰鬥力非常的強，攻防轉換的速度和捕捉戰機的能力都可圈可點。雖然在炮戰中明顯處於不利境地，帝國軍卻始終保持了陣形不亂和有力的指揮係統，其指揮官的能力顯然相當不俗。辛達並不自負到認為自己遇到了羅嚴克拉姆伯爵麾下最強的提督。那麽如果眼前艦隊指揮官的用兵水準是中等水平的話，羅嚴克拉姆伯爵擁有的實力之雄厚便可見一般——可以和整個自由行星同盟宇宙艦隊抗衡的可怕實力。
將路費普提督陣亡的慘痛事實暫時放到了一邊，辛達按照事先準備好的戰術安排扭轉了因為旗艦沉沒而造成的不利局麵。幹淨利落的殲滅了帝國軍的突擊部隊，本想順勢攻破帝國軍陣列的辛達發現帝國軍采取了極為有效的防守陣勢。之前的損失完全沒有讓帝國軍領軍的提督失去冷靜的判斷。同盟軍的軟肋是什麽，他顯然十分的清楚。在瓦連有意識的戰術調整之下，戰局無可避免的進入了消耗階段。
對於這原先預計到的對耗局麵，辛達有自己的打算。第三艦隊精準的炮擊使得帝國軍承受了巨大的壓力，為了抵擋住明顯實力高出自己的同行，帝國軍的炮手們盡了最大的努力，密集而快速的炮擊堪堪與同盟軍戰成平手。這種超出正常水準很多的消耗速度很容易就會讓補給的問題凸顯，出現因為彈藥耗盡而無法繼續戰鬥的情況並不稀奇。
但是這支帝國軍艦隊顯然各方麵的配置都非常出色，長時間的激烈炮戰之後仍然沒有出現彈藥短缺的情況，他們的後勤管理者擁有極強的物資調配能力和實施手腕。偵察艦發回的圖象上清楚的展示了帝國軍分艦隊在後退補給彈藥時的隊列變化。米迪奧中校和菲恩少校對於帝國軍的出色後勤調配能力都給出了非常高的評價。但是——“這世上能比辛達提督更了不起的後勤管理者是不存在的——卡介侖少將至多是平手罷了。”自己雖然沒能發現帝國軍的破綻，但是兩位參謀卻都從辛達那漸漸有了變化的眼神裏看到了某種打破眼前僵局的事件正在醞釀。
偵察艦用不小的損失換來的珍貴情報發揮了巨大的作用——了解到這一點的偵察艦人員想必會十分的欣慰吧。偵察艦編隊的指揮艦科普魯號上，分隊指揮官法巴爾上校在艦體中彈後的短暫時間裏迅速的聯係上了副手，格拉尼號上的迪魯姆多中校。
“接下來的部分就拜托你了。”看著艦上的工作員們爭分奪秒的將收集到的圖像全部傳給了友艦，法巴爾上校的臉上是如釋重負的欣慰。
“請放心的交給我。”迪魯姆多中校眼看著屏幕上法巴爾上校平靜的麵容變成了雪花點。他咬了咬牙，回頭問技術士官，“數據都接收到了麽？”
“是，中校，指揮艦科普魯號傳來的數據全部記錄完畢，處理後馬上發回旗艦。”
“好，本艦接過分隊指揮權。”迪魯姆多中校指揮下的偵察艦編隊將帝國軍陣列變化最微小的特征都記錄了下來，高素質的畫麵源源不斷的送回旗艦五月花開。
辛達從帝國軍那井然有序的攻防轉換節奏裏推算出了各個分艦隊彈藥補給的大致序列。艦船的隊形變化和攻防交換頻率也都被辛達準確的計算出來了。然後，根據艦船從後方返回戰鬥序列的時間，大致推算出補給船隊的位置——如同事先估計的那樣，在整個陣列中部偏後的位置上。
辛達用右翼的突襲逼迫帝國軍變陣，取得的即時數據則用來對推算出的坐標進行修正，如此他得到了補給船隊更為準確的坐標位置。猛烈的攻擊使得帝國軍的右翼被打出了巨大的缺口，帝國軍的後備部隊反應非常的快，行動迅速、作戰勇猛的增援艦隊使得一度岌岌可危的右翼再一次穩定下來。但是這些，仍然在辛達的計算範圍內。拚死封堵了同盟軍在右翼的猛攻，帝國軍應該已經動用了所有能動員的力量。
倘然對手沒能守住右翼，辛達自然不會客氣，如果能順利攻破帝國軍陣列，他便要把布魯斯阿修比元帥的輝煌重演一次了。橫向的直線進攻最適合發揮第三艦隊炮手的特點。帝國軍的陣列會在短時間裏遭到毀滅性打擊。瓦連正是看出了這點，才讓德裏亞斯提督的預備隊全部壓上，死命的阻止右翼的崩潰。
沒能從右翼攻入的辛達便開始實施他的下一階段計劃——這一連串讓帝國軍喘不過氣來的戰術安排，都是長時間的深度思考之後想出來的——用來應對他最不願意麵對的硬仗時用的。計劃進行到各個階段會收到什麽樣的效果，針對具體的情況，戰術該做怎樣的調整，這些辛達早就想好了。隻是原本的計劃裏，是由路費普提督主持戰事，辛達則負責觀察帝國軍的艦船運動，從而找出破敵的具體策略。路費普提督的意外陣亡，使得辛達隻能一切靠自己了。
在強攻帝國軍右翼的部隊再次陷入對耗的僵持局麵之後，辛達保持住壓力的同時，從中央部發動了有計劃的進攻，力度合適的打擊使得帝國軍陣列的中央出現了多個斷裂帶。沒有順勢壓上的同盟軍主力滿足於遠距離的炮擊效果，遭受了損失的帝國軍一定程度上鬆了一口氣。“對手在連續猛攻之後想必也相當疲累了，出現了進攻良機也是有心無力了吧。”
就在雙方的將士都認為僵局將繼續下去的時候，像被用鐵鏈拴在院子當中而無奈的原地打著轉轉的卡隆中校終於接到了出擊命令。精確得讓人吃驚的坐標和此次的目標之重要讓多次與死神親密接觸過的卡隆都有些難以置信的感覺。不過隨著在第三艦隊服役的時間日久，他也和其他人一樣，對辛達提督的命令形成了盲從的習慣。本想說些“保證完成任務，請司令放心……”之類話語的卡隆被辛達前所未見的冷峻口吻和眼眸裏閃爍的寒光震懾住，規規矩矩的敬禮之後開始行動。
同時出動的同盟軍斯巴達尼恩部隊非常盡職的牽製了帝國軍對其陣列中央部的救援行動。關鍵位置上的艦船屢屢被同盟軍艦載機擊中要害而沉沒，帝國軍原本十分順暢的艦船運動被打亂了，陣列中央那不大的空隙遲遲不能填補。卡隆中校率領著飛彈艦部隊歡呼著衝進了帝國軍陣列。利用了帝國軍的混亂，卡隆充分發揮出了飛彈艦速度快的優點，隻用了很短的時間，他就在辛達提督給出的坐標上找到了幾乎完全沒有防備的帝國軍補給船隊。
塗裝著紅色標識的醫院船，灰黑相間的能量補給船，全身紫色的飛彈裝載船……這些原本隻能從圖鑒上看到的帝國軍後勤補給用艦船現在全部在卡隆麵前像羊羔一樣瑟瑟發抖！急速趕來的德裏亞斯提督決死的行動讓卡隆感歎，但是，正如他所說的那樣，“一切，隻不過是徒勞罷了。”
卡隆決不僅僅滿足於殲滅眼前的區區200艘戰艦，這種千載難逢的好機會或許一生一世也隻有一次。沒有理會德裏亞斯提督充滿了犧牲精神的自殺式布陣，向上跳躍了45度的飛彈艦編隊再次將帝國軍補給船隊套進了瞄準器。當然，對於一心求死的對手，卡隆是決不會手軟的。
“既然你急著要死，那麽便成全你好了。”摸著下巴的卡隆陰陰的想著。一半左右的火力足以封死補給船隊逃竄的所有角度，剩下的飛彈發射孔，卡隆全部留給了下方的德裏亞斯艦隊。
“戰艦希克斯，聽到請回到！戰艦希克斯，聽到請回答！”帝國軍旗艦火龍，通訊管製員正聲嘶力竭的喊著，希望從因為能量流而紊亂嘈雜的信號裏抓到那麽一絲奇跡的回複。
但是與艦橋上眾人期待的目光相違背的，回應旗艦的信號來自戰艦希克斯附近空域裏的艦船。通訊管製員反複確認了消息的來源之後，顫抖的聲音在旗艦火龍裏響起。
“巡洋艦拉夫尼爾號的消息，戰艦希克斯中彈沉沒。副司令德裏亞斯提督……戰死。”
包括瓦連在內的帝國軍指揮官們還沒從悲痛中回過神來，另一條讓他們幾乎崩潰的消息又傳了進來。
“補給船隊遭到同盟軍飛彈艦的突襲，哈特中校戰死，補給船隊……全滅。”
司令台上的眾人全都望著瓦連。瓦連看著眼前屏幕上的能量風暴沒有說話，當前的帝國軍艦隊已經可以用狼狽不堪來形容了。中央部的大爆炸波及範圍非常廣，半數以上的艦船受到了衝擊，爆炸中央的艦船早已化為了宇宙的塵埃，竭力的從風暴邊緣逃離的艦船也完全失去了隊形，徒勞的躲避著無情的能量流衝擊，再外圍一些的戰艦眼看著友艦在風暴裏掙紮，完全沒辦法施以援手，剩餘的能量全部用來張開了防護盾，以抵擋能量亂流的餘波。
瓦連將視線投到另一組屏幕上，同盟軍的艦隊正在從容不迫的進行著陣列調整，兩翼和後排的艦船向中央部集中，整個隊形開始慢慢的拉長，頭尾兩端的形狀漸漸變得尖利起來。瓦連仿佛清楚的看到，那個自開戰以來就一直讓他喘不過氣來的對手，正慢慢舉起了手中的利斧，調勻呼吸的同時一條腿稍稍的後退了一些，手臂上的線條正在一點點的收緊，整個動作顯得極為從容而優雅。但是瓦連知道，等對手調整好了姿勢，隨之而來的必然是勢不可擋的致命一擊。
標準曆10月12日9時07分，西連西亞星域會戰分出了勝負。
“全艦隊45度轉向，全速退往亞魯斯塔星域。”瓦連頓了頓，“旗艦和司令部所屬護衛艦隊移動到左翼。”
接到命令的帝國軍迅速的行動起來，原本失去了編製的零散艦船按就近原則組成了新的編隊，依照軍內序列和軍階排出了新的分隊指揮官。瓦連艦隊裏所有還擁有航行能力的艦船在很短的時間裏完成了隊形重整，45度轉向後快速的朝亞魯斯塔星域方向駛去。
五月花開號上，帝國軍的新動向清楚的顯示在辛達司令麵前的屏幕上。
“下了很大的決心嘛。”辛達點點頭。“羅嚴克拉姆伯爵麾下真是人才濟濟啊，準確的判斷出了形勢不利，當機立斷的撤離戰場。”
“提督，各分艦隊指揮官們報告，陣形調整完畢。”安琪兒中尉手上拿著幾份剛收到的報告。“另外，卡隆中校的部隊在穿越了帝國軍陣列後返航，飛彈艦編隊共損失82艘艦船。目前卡隆中校整合了剩餘艦船，列陣於亞當斯準將的高速巡洋艦編隊側翼待命。”
辛達又看了看屏幕上的帝國軍，思索了片刻之後他指著對方陣列的左翼。“偏轉前進角度30度，集中火力攻擊這裏的帝國軍。
第三艦隊保持著紡錘陣型陣勢快速的殺向帝國軍艦隊。帝國軍的左翼顯然集結了最後的精銳部隊，應對同盟軍的突擊他們編成了偃月陣形，為了阻擋同盟軍的追擊他們將不惜全力死戰，以保證敗退中的友軍能順利逃過亞魯斯塔回廊。辛達的目標很明確，擊潰這部分帝國軍的話，等待逃竄中的帝國軍殘餘部隊就是全軍覆沒的結局，臨時湊成的隊列在被亞當斯準將的高速巡洋艦編隊趕上之後隻有等宰的份。倘若不行，那麽把這部分最後的精銳消滅幹淨的話，這支帝國軍艦隊也基本算完了。就算剩餘艦船逃出去之後重整隊形，短時間內也不能給自己或是其他同盟艦隊造成太大麻煩了。
洞察了瓦連意圖的辛達將進攻的角度稍微修改了一下，正好將他的斷後部隊與本隊割裂開來。瓦連感覺對手隻是輕輕的轉了下斧刃，就逼著自己將整條手臂送了上去。但是瓦連此時已經沒有了選擇的餘地，隻能率領部隊用密集的火力阻擋同盟軍緊逼的腳步。西連西亞會戰進入了最後也是最殘酷的階段，斷後的帝國軍不顧一切的發炮攻擊同盟軍，阻止他們跨過本隊後追擊逃亡中的友軍。同盟軍也不急著追趕前隊已經快逃進亞魯斯塔回廊的帝國軍，而是集中優勢兵力消滅眼前頑強的敵人。
約2000艘的帝國軍斷後部隊編成了四個分隊，在瓦連司令的親自指揮下死戰不退。瓦連巧妙的利用了同盟軍紡錘陣形的缺點，那就是正麵的兵力不是太多。4個編隊緊密配合，一時之間將同盟軍的進逼之勢生生的擋住了。但是同盟軍犀利的炮擊讓瓦連的部隊損失非常大，2個小時的戰鬥之後，瓦連艦隊的斷後部隊已經損失過半了。屏幕上的帝國軍陣列，以肉眼可以分辨的速度在縮小，變薄。同盟軍的攻勢像一把沉重的戰斧，每一擊的力道都讓帝國軍難以抵擋，雖然他們拚盡全力的還擊使得陣地沒有出現太明顯的空檔，但是整個斷後部隊的陣列就像在巨斧的重擊下呻吟的盾牌一樣，看不見的裂縫已經遍布了整個盾身。在同盟軍極有節奏的持續攻擊下，帝國軍的陣列危機四伏，隨時可能因為下一波攻擊而整體粉碎。
“司令，我軍大部已經進入亞魯斯塔回廊。”奎斯特少將語氣沉穩的向瓦連報告最新的戰況。瓦連點點頭，他揮了揮手。剩餘的帝國軍斷後部隊匯總成了兩個編隊，前隊壓上，後隊轉向逃走，待後隊逃出一定距離之後，前隊再一分為二，重複這個動作。當然，在同盟軍的重壓之下，能有多少艦船順利逃出，瓦連並沒有把握。
“戰艦菲爾格斯沉沒！布萊德上校戰死！”
“戰艦法拉辛格沉沒！布魯姆上校戰死！”
同盟軍沒有放過帝國軍陣列再次變薄的機會，無情的炮火將與瓦連一起率隊斷後的兩位分艦隊指揮官的坐艦擊沉。主發動機和超過半數的輔助發動機幾乎同時被擊中，席卷全艦的能量風暴肆虐之下，艦船人員完全沒有任何的逃生機會。
瓦連的旗艦火龍在護衛艦船的掩護下開始轉向撤離，察覺到這一動向的辛達從兩翼派出了包抄艦隊，試圖從側翼壓製住帝國軍的後撤速度。在這次艱難無比的撤退當中，瓦連的旗艦火龍中彈70餘處，為了掩護旗艦，超過60艘的護衛艦被同盟軍炮火擊沉。西連西亞星域會戰因此又被後世稱為“火龍的歎息”。
辛達看著屏幕上的帝國軍在同盟軍密集的炮火下頑強的組織著抵抗，從斷後戰打響到殘餘部隊撤出，整個過程都保持了有序的指揮和明確的作戰意圖。偵察艦傳回的圖象上顯示，帝國軍的旗艦就在斷後的部隊裏，亞當斯準將從側翼的數次突襲均被帝國軍擊退，雖然每回合的攻防，帝國軍都損失很大，但是卻始終保持了陣形不亂。
“羅嚴克拉姆伯爵的部隊可真是厲害啊。”辛達歎了口氣，有些遺憾的看著殘存的約400艘帝國軍艦船脫離了同盟軍的火力網，向亞魯斯塔回廊方向駛去。
“要追擊嗎？提督。”安琪兒中尉望著辛達。
“不必了，各艦就地進行補給和必要的修整。”辛達搖搖頭，強行追擊並不能取得多大的戰果了。在亞魯斯塔回廊的另一側，如果逃走的帝國軍艦隊重新整合，是可以進行一場伏擊戰的。
辛達朝身後的兩位參謀點了點頭。米迪奧中校和菲恩少校向司令敬禮之後離開了艦橋。等待他們的善後工作正堆得像山一樣。梅策爾德中校已經先行一步了，第三艦隊的彈藥和能量消耗非常嚴重，帕斯卡爾中校的調度統籌能力相當出色，有他幫助，梅策爾德的壓力減輕了不少。整場會戰中，第三艦隊和第一艦隊的後勤人員們緊密配合，補給工作進行得非常順利。帝國軍的哈特中校如果能看到同盟軍的同行們是如何完成補給工作的，大概就不至於死不瞑目了。
不同於哈特安排的固定地點補給，同盟軍的補給船隊分散在艦隊的後方，按需要隨時轉移位置，需要補給的艦船隻需一個簡單的直線後退，就可以很舒服的和補給船實現對接。梅策爾德中校指揮下的補給船隊像一個隨時可以組合或是拆分成任何形狀的變形玩具，按艦隊作戰的需要，任意變換隊形和位置。第一艦隊的補給船在混編了第三艦隊的操作員之後，也順利的融入到整個補給隊列裏。
“帝國軍不可能準確掌握到我們的具體位置。”梅策爾德曾經如此的向帕斯卡爾誇口。這些日子他多少沾染了些同僚的用詞習慣。
帕斯卡爾表示同意，補充了一句，“帝國軍的補給軍官算是非常能幹的了，但是要看破我們的補給序列編排，他還沒那個本事。”
飛彈艦突襲得手，成功摧毀帝國軍補給船隊的消息傳來之後。帕斯卡爾對梅策爾德說，“和辛達提督鬥艦隊補給，即使是卡介侖少將也不行啊。”這次換梅策爾德點頭稱是。兩人一邊在屏幕裏扯閑話，一邊看著屬下的辦事員們有條不紊的進行著補給工作。正如當初在海尼森軍械倉庫的換防交接時一樣，兩位甩手掌櫃巧妙的安排了工作流程，使得原本分屬不同艦隊的後勤人員們配合得非常默契。
米迪奧中校將艦隊人員排成了二個班組，每班輪流休息3個小時。暫時離開了前線勤務的工作員們一邊對繼續當班的同事說著抱歉、辛苦一類的話語，一邊搓著身體的各處關節向睡眠箱走去。菲恩少校指揮著艦船修理班，抓緊時間修複受損的艦船，至於那些損壞比較嚴重的艦船，維修目標是使它們短時間內恢複部分的航行能力。
旗艦五月花開號上，艦橋上的眾人都在忙碌著自己的工作。各分隊的指揮官在屏幕裏表情各異的向司令匯報著各自的情況。
亞當斯準將抑製不住的滿臉興奮之色，卡隆中校那不經意間輕輕舔過嘴唇的舌頭，迪爾姆多中校臉上淡淡的悲傷……這所有的一切，都在辛達一句“辛苦了”之後變成了對司令由衷的敬意。簡短的匯報完各自的情況，分艦隊指揮官們行了標準的軍禮之後分頭忙自己的去了。
確認完各分隊情況之後，辛達突然感到一陣難以抵禦的疲憊湧了上來，他下意識的用右手扶住額頭，鑽心的疼痛讓他忍不住輕哼了一聲。手掌上那包紮得很專業的紗布在提醒著他，路費普提督已經不在了。
“您不會怪我沒追擊帝國軍艦隊吧。”辛達望著右手，低聲的對自己說。“您讓我把大家帶回海尼森，這裏離伊澤侖回廊還有450光年的距離呐，我不得不留點餘地。天知道還要打幾仗呢，可不能把我們這點本錢一次打光啊。”
辛達自顧自的說著話，仿佛路費普提督就站在他旁邊，像往常一樣拍著他的肩膀，“你說得對，辛達，我們要盡一切努力把小夥子們帶回家！”
“提督，艦船損失統計情況出來了。”安琪兒的話把辛達拉回了現實裏。
西連西亞星域會戰曆時近2天，帝國軍瓦連艦隊投入作戰艦船餘艘，同盟軍第三艦隊全軍餘艘。最後的戰況是，帝國軍沉沒及嚴重損毀的作戰艦船超過9000艘，同盟軍則損失艦船4000艘左右。另外，帝國軍補給船隊全部損失殆盡，被迫退走，可說是確實的戰敗了。人員損失方麵，同盟軍第三艦隊司令路費普提督以下約30萬將士戰死；帝國軍瓦連艦隊副司令德裏亞斯提督戰死，六位分艦隊指揮官中的四位在與同盟軍的交鋒中陣亡，總陣亡人數接近80萬。
“4000多艘啊。”辛達語氣沉重，如果路費普提督所部能順利退入多拉基亞星域的航道，這些艦船和上麵的人員是不是就不用變成損失統計表上的數據呢。
“可惜世上是沒有如果這個東西存在的吧。”如此想著的辛達又歎了口氣。
“菲恩少校說，其中200多艘嚴重損毀的艦船可以修理至恢複部分航行能力的程度。”安琪兒的補充報告讓辛達好受了些。
“提督，您還是休息一下吧，或者～吃些東西如何呢？”安琪兒擔心的看著辛達，開戰以來，辛達杜魯班已經超過48小時沒有休息或是進食了。但是辛達的雙眼並沒有因為疲勞或是饑餓而失去神采，相反隨著時間的推移，顯得越來越有精神。安琪兒知道，這是生命力開始透支的表現。
“啊，好的。安琪兒中尉，你去休息吧。辛苦你了。”辛達點點頭，歉意的看著美麗的副官那因為連日的操勞顯得有些憔悴的麵容。“你去吃東西吧，回來時給我帶些就好了。”
安琪兒從食堂返回艦橋的時候，辛達已經在指揮席裏睡著了。整個艦橋非常的安靜，眾人小心的沒有發出任何嘈雜的聲音。安琪兒取過一床毛毯，輕輕的給辛達蓋上，然後豎起食指，朝守在指揮席旁邊的錢博斯下士做了個噤聲的手勢，後者堅定的點了點頭。安琪兒把給辛達準備的食物放到了指揮台旁邊的擱板上，自己則坐到了能清楚看著辛達的位置上。看著辛達那如同嬰兒般熟睡的臉龐，安琪兒不由得放鬆下來，慢慢的眼皮也變得沉重起來。
西連西亞星域恢複了往日的平靜，大小補給和修理船隻有序的按計劃進行著各自的工作。除了航道裏那不時飄過的雙方艦船的殘骸，一點也看不出這裏剛剛發生過激烈的戰鬥。