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沉默的晚餐過後，希爾菲卡用餐巾擦了擦嘴角，有禮貌的站起身來。他有些沉默的擁抱了叔叔和朋友，隨後就準備轉身朝門外的旗艦走去。
這個時候安福尼侯爵突然清了清嗓子，開始唱一首曲調古老的歌曲，這首曲子充滿了滄桑和悲壯，然而聽到歌聲的費爾蒙德侯爵叔侄倆卻立即開始出聲合唱起來。
“仰望星辰流轉的夜空，少年的夢想穿透蒼穹，追隨著祖輩的身影，是誰的倔強在奮勇前行？”
遙遠的奧丁，馬林道夫伯爵府邸，希爾格爾·馮·馬林道夫小姐正和自己的好友珊娜小姐一起輕輕的吟唱著，聽曲調，也是那滄桑而悲壯的曲子。
“當年懦弱的自己，隨著風中的一聲對不起煙消雲散。”
在更為遙遠的自由行星同盟，行星仙德拉，第三艦隊的駐地，辛達·杜魯班小心的圍著領口的方巾，軌道上的艦隊已經準備就緒。他也在哼唱著意味不明的曲調。仿佛心有靈犀一般，三地不同的人們都在同一時刻一起傳唱著這首意義非凡的歌曲。
“風雨無常，時代的洪流洗淨一切，漆黑（光輝）的航路，昂首向前去追尋夢想，或是化作星塵，照亮行路者的前方。”
戰艦德羅普尼爾燈火通明，副官和隨行人員都已經在旋梯處就位。希爾菲卡少將舉起右手向下屬們還禮，快步走上旋梯。德羅普尼爾隨後升空而去，等候在衛星軌道上的費爾蒙德侯爵領私兵組成的艦隊在旗艦到位之後全艦隊發動引擎，全軍拔營朝尼爾斯要塞方向疾馳而已。
宇宙曆七九七年（帝國曆四八八年）6月15日，希爾菲卡艦隊抵達尼爾斯要塞，與已經先期抵達的西南係聯軍其他的部隊完成匯合。經過一連串的調兵遣將，西南係聯軍除了在維瑟肯要塞留下少量的守備部隊，其餘能作戰的艦船幾乎全部移動到了尼爾斯要塞。
5位爵爺私兵總數達到艘，指揮官為羅迪少將，此外塞內利奧艦隊艘，指揮官塞內利奧中將，維瑟肯要塞守備艦隊1500艘，指揮官布萊頓準將，尼爾斯要塞守備艦隊6000艘，指揮官魯斯準將。戰場總指揮由軍階最高的塞內利奧中將擔任，之前他並沒有指揮過這麽大規模的艦隊，此項任命多少讓他有些詫異。
6月18日，利普休達特聯合軍總司令梅魯卡茲一級上將率領包括本隊在內的4支艦隊，兵力總數達到艘，從禿鷹之城出發，全速朝著尼爾斯要塞襲來。
尼爾斯要塞的缺陷如此明顯，隻有一門主炮的尷尬事實讓所有知道這事情由來的人都無情的嘲諷這是一座四處漏風的破房子。前往討伐尼爾斯要塞的利普休達特聯合軍的指揮官們也都因此神情放鬆，甚至有心情和身邊的人開著玩笑。
擁有4個艦隊的討伐軍目的很明確，奪取或摧毀尼爾斯要塞，殲滅西南係聯軍的主力。四個艦隊由梅魯卡茲總司令親自挑選，分別是原銀河帝國宇宙艦隊的法連海頓艦隊，帕西瓦特艦隊，道格拉斯艦隊，以及梅魯卡茲一級上將自己的艦隊。帕西瓦特中將和道格拉斯中將在帝國軍18支整編艦隊裏排位是第七和第九，兩人都出身下級貴族也就是俗稱穿袍貴族的破落戶，在升到少將這一標誌性位階之後分別迎娶了大貴族家的小姐從而改變了自身命運。
帕西瓦特艦隊旗艦烏特伽德羅。帕西瓦特中將39歲，身材瘦小，黑色的短發梳理得整整齊齊，下巴上的山羊胡子並不長，左眼佩戴的單片眼鏡讓他看起來更像個文職人員而非領兵作戰的艦隊司令。然而熟悉他的人都非常清楚，帕西瓦特將軍是帝國軍裏當之無愧的智將。在他漫長的從軍生涯裏，在費沙回廊一側的海盜討伐戰和伊澤侖回廊一側的叛亂軍討伐戰裏都有頗多戰績。不可否認他能做到艦隊司令的位置，和他的妻子來自李丁海侯爵家族有非常大的關係。但是簽發這道命令的原宇宙艦隊司令繆肯貝爾加元帥眼裏可是不揉沙子，在宇宙艦隊司令這個級別的任命上，如果能力不能讓他認可，是絕對不能獲得晉升的。即使是現在如日中天的萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆侯爵，當年也是靠著出色的戰績讓司令大人無話可說，這才邁過了艦隊司令的門檻。
“那個隻有一門主炮的破要塞，真是可笑，想不出他們哪來的信心。”
“嗬嗬，當初就是因為經費不足，多次停工，最後能竣工也算奇跡了。”
“……”
烏特伽德羅艦橋上的幕僚大多出身貴族，平民出身的軍官在30左右的年齡很難跨過準將的位階，即使有那麽幾個出類拔萃的，也大多被各大家族網羅而去。這也是內戰爆發之後，羅嚴克拉姆侯爵除了自己的直屬艦隊之外，再也沒有別的艦隊司令主動投靠的根本原因。其他的艦隊司令裏或許存在同情或是賞識萊因哈特的人，但是他們背後龐雜的家族背景卻使得個人感情變得毫無意義。
聽著幕僚們的樂觀言論，帕西瓦特中將咳嗽了一聲，“一門主炮也是不能輕視的，現在正在激戰中的聯典貝魯克要塞攻防戰，如果擁有主炮，斯特丁提督不至於那麽辛苦。”
一眾幕僚頓時啞然，聯典貝魯克要塞並沒有主炮配置，守軍靠著斯特丁艦隊的殘軍和要塞表層的防禦炮死命防守，現在已經是岌岌可危。如果聯典貝魯克要塞擁有哪怕一門主炮，也可以使防禦一側的戰術變得更靈活，而不必靠著艦隊戰的死耗和防禦炮對射戰艦來苦苦支撐。不過也有傳言是弗蘭西拜公爵惱恨斯特丁提督突襲奧丁不成反而戰敗，根本就不想派出援軍。
“閣下！”快步跑來的傳令兵大聲說道，“總司令梅魯卡茲提督請您去參加作戰會議。”
“知道了。”
帕西瓦特伸手扶了一下眼睛，步履穩健的朝穿梭機的方向走去。
利普休達特聯合軍總司令梅魯卡茲一級上將旗艦諾德林根。副官施耐德上校大聲的報告，“閣下，法連海頓中將，帕西瓦特中將，道格拉斯中將三位提督搭乘的穿梭機已經抵達本艦。”
梅魯卡茲一級上將點了點頭，他輕輕的吐了口氣，將站立的方向換到了傳送帶的方向一側。道格拉斯中將居前，法連海頓中將居中，帕西瓦特中將排在第三，三位艦隊司令用筆挺的站姿從傳送帶上瞬息就到了司令麵前。梅魯卡茲略顯蒼老的麵容看著三人排列的順序，禁不住又輕輕歎了口氣。按照資曆和年齡，最年輕的法連海頓應該站在最後，但是眼下的序列顯然不是年輕的銀發提督不懂得禮讓。
道格拉斯中將和帕西瓦特中將各自迎娶的貴族妻子按照譜係計算，分別屬於弗蘭西拜公爵和李丁海侯爵的龐大家係，因此兩人的陣營歸屬自然也是如此。梅魯卡茲在帝國軍艦隊服役多年，對兩人的秉性和能力非常了解，因此特意挑選了兩人作為此戰的協作者。但是兩人現在表現出來的涇渭分明的態度卻讓司令大人的心裏蒙上了一層陰影。為了指揮協同方麵的順暢，他不是沒有想過隻抽調兩位大貴族其中一側陣營的兵力，但是這根本就不可能實現。口口聲聲說了兵力資源任由總司令支配的弗蘭西拜公爵轉頭就表示他陣營裏的提督們各個性格沉穩，忠誠可靠，請司令多考慮一下雲雲……然後李丁海侯爵不甘示弱的說了類似的話。
沉默的梅魯卡茲腦海裏將禿鷹之城的眾將統統過了一遍之後，挑出了他的人選，一位中間派，一位弗蘭西拜公爵派，一位李丁海侯爵派。此提案一出，果然盟主和副盟主都表情悻悻的沒有再多糾纏。兩位中將雖然陣營不同，但是能力是毋庸置疑的，相對於率領貴族領地私兵的眾位爵爺，梅魯卡茲更願意帶領銀河帝國宇宙艦隊昔日的同僚去戰鬥。之前的亞爾緹娜星域會戰，已經讓梅魯卡茲心中驗證了貴族領眾位聲音洪亮的爵爺的實際用兵能力。
“成事不足敗事有餘！”梅魯卡茲雖然鄙視斯特丁的為人，對其用兵能力還是承認的，如果讓斯特丁放開手指揮，至少不會輸得這麽莫名其妙。這些自我感覺良好，同時不受約束的爵爺們簡直就是戰場上的定時炸彈，隨時會發作炸死自己人。
“希望道格拉斯和帕西瓦特都能顧全大局，不要隻顧著為各自的家主謀取利益吧。”
將這樣的憂慮隱藏起來，梅魯卡茲舉起右手向三位提督還禮。
他咳嗽了一聲，“今天勞煩三位提督趕來，乃是因為這次的作戰計劃。關於奪取尼爾斯要塞和擊潰西南係聯合軍，我想聽聽三位的意見。”
尼爾斯要塞作戰指揮室。西南係聯軍的指揮官們注視著眼前的大屏幕。數百台宇宙工程機械在忙碌的工作著。尼爾斯要塞當前隻安裝到位了一門主炮，但是當初的設計是八門主炮，迫於經費的壓力但是又不甘心改變設計圖紙的設計師們隻好留出了其餘7門主炮的安裝位置和相應的配套設備，然後把主炮口用合金裝甲暫時封了起來。而現在，其中的兩個封口已經被巨型的工程機械打開，而另外數十台施工機械船合力抓取著兩個龐然巨物正在緩慢的施工。
“另外的兩門主炮~”希爾菲卡冰冷的臉上也不禁露出一絲凝重，如此近距離的觀看要塞主炮安裝對於見多識廣的他來說也是頭一次。
“這東西居然早就做出來了，然後一直封存在倉庫裏……”坐在希爾菲卡身邊的伊利爾塔準將已經被震撼住了。至於他是被眼前的壯觀景象震撼還是被帝國科學技術局的可怕辦事套路震驚就不得而知了。
“有什麽奇怪的。”希爾菲卡聳了聳肩，“胥夫特那死要錢的胖禿從來不會做沒好處的事情，既然沒人催著他速度落實安裝事宜，他才不會著急。”
“也是，坎普法特更加不會著急~不過，真的來得及安裝完畢麽？情報說利普休達特聯合軍的前鋒已經朝我們這邊過來了。”羅蒂少將有些擔心。
“計算過時間的，我們到這裏之前已經開始安裝了。”希爾菲卡心裏核算了一下叔父提供的情報，“應該再有2天就裝好了，再用半天試射一下就行了。我擔心的倒是炮手的操作精準度問題。”
“這個您請放心。”魯斯準將微微的朝對方點頭示意，“原來的操炮手已經撤換掉了，坎普法特的人一個都沒留，現在的操炮手是塞內利奧提督精選出來的，水準和忠誠方麵都沒有問題。”
塞內利奧提督點了點頭，表示魯斯準將所說的是事實。隨後他站起身來，身邊的副官按動了按鈕，大屏幕的內容切換成了要塞的輪廓和周圍的航道。
“利普休達特聯合軍的主力部隊不日就將到達尼爾斯要塞，相信他們不是來做客的。”
略顯幽默的話語讓與會的眾將都輕笑起來。塞內利奧提督指著航路圖繼續說道，“從弗萊婭星域到尼爾斯要塞的航道非常多，但是適合主力艦隊航行的隻有三條，不管梅魯卡茲提督選擇哪一條，亦或是分兵進入，最後都會到達這裏~”
隨著講解的進行，大屏幕不斷的變化著。航路被放大之後，一塊星域被重點表示圈住。
“森德魯星域的梅德根行星，所有適合大艦隊航行的航道，最後都要匯總到這裏。所以我們要決定的就是，需要不需要將主力前出至梅德根行星防守。”
眾將一時都沉默下來，這個問題的利與弊都是如此的明顯，以至於久經戰陣的提督們一時都難以決斷。
這個時候，傳令兵的聲音響起，“超光速通訊！羅嚴克拉姆侯爵的通訊！”
塞內利奧提督臉上閃過一絲異色，他用非常快的動作在西南係眾將的臉上掃了一遍，與他視線交錯的眾將都緩慢而堅定的點了點頭。塞內利奧站起身來，大聲的說，“立即接過來。”
出現在大屏幕裏的金發元帥臉上帶著溫和的笑容，“塞內利奧提督，你們辛苦了。”
回應他的是與會的眾將一齊起身離開座椅，塞內利奧提督為首，其餘提督在其後分列兩隊，動作整齊的單膝跪下，右手撐地，“羅嚴克拉姆侯爵大人！”
西南係眾將的動作非常整齊，魯斯準將和布萊頓準將的反應稍慢了一些，但是也和同僚們保持了一致。
萊因哈特冰藍色的眼眸裏閃過一絲詫異，隨即臉上泛起了滿意的神情，他手扶座椅站了起來，伸手做了一個虛扶的姿勢，“眾位提督免禮。”
“閣下，屬下們等候您的指令。”
萊因哈特臉上的笑意更盛了。他回頭用戲謔的眼神看了一眼奧貝斯坦，好像在嘲諷他之前的諫言毫無價值且方向完全錯誤。
就在不久之前，參謀長奧貝斯坦語氣冰冷但是態度堅決的認為，西南係聯軍雖然目前作為友軍存在，但是其自身的屬性同樣是門閥貴族。
“我們應該盡量消耗他們的實力，讓他們的有生力量在與利普休達特聯合軍的戰鬥裏損失殆盡才對。”
“所以我們應該坐視利普休達特聯合軍攻擊尼爾斯要塞咯？”
“屬下認為應該如此，這樣強大的武裝如果不能掌握在閣下手中，那就盡早毀掉它。”
“嗬嗬，可是馬林道夫伯爵小姐已經非常明確的表示，西南係家族全麵支持我在這場戰爭裏的一切。”
“但是，他們尋求的顯然是結盟而不是效忠。這樣閣下在戰爭結束之後必須讓渡手裏的既得利益來滿足他們。”
“或許吧，奧貝斯坦，但是目前我們需要合作者。”
金發的元帥揮退義眼的參謀長之後回到私人房間，拿出馬林道夫伯爵小姐最新送來的影像通訊，認真的觀看起來。
“希望閣下不要因為西南係家族這麽晚才選擇登上閣下的戰艦而生氣，這種賭上整個家係的行為，幾位領主大人需要深思熟慮才能決斷。但是一旦做出了決定，我們就會跟隨羅嚴克拉姆家族直到宇宙盡頭。”
美麗的希爾格爾·馮·馬林道夫小姐這次作為西南係的全權代表將西南係聯軍的所有詳細資料都一一奉上，並且明確所有西南係的武力從此都聽憑元帥大人調遣。所有的指揮官也都會向元帥大人效忠。
“相信元帥大人的眼光可以在裏麵發現可用之才，希望您給予他們和元帥府的提督一樣的機會。”
“那麽，您凱旋奧丁的那天，希望我們可以有幸前往空港迎接。”希爾格爾突然有些調皮的眨了眨眼睛。
已經抵達奧丁的西南係佳麗們隨著希爾格爾的手掌擺動方向出現在屏幕裏，精心的裝扮和華麗的衣飾以及典雅的表情都顯示出對羅嚴克拉姆侯爵的極度尊重。希爾格爾和姐妹們一起朝元帥大人躬身行禮。如此小範圍內的眾多絕色美女舉手投足之間形成了異常華美的風景，不管萊因哈特內心如何高傲自負，也不得不承認眼前的景色讓人心情愉悅。
“感謝您姐姐格林華德伯爵夫人的盛情款待，我們在奧丁的生活非常愉快且充實。”
萊因哈特的眼光在希爾德身上停留了一會之後快速的掃過其餘佳麗，然後在珊娜小姐的臉上停了下來。那長著劍眉的美麗的臉龐上依然混合著堅強和憂傷，但是不知為什麽，萊因哈特總覺得珊娜小姐的表情和上次不大一樣了。他關閉了通訊裝置然後閉眼在座位上想了一下。
“吉爾菲艾斯！？”
陷入沉思的金發元帥沒有聽到回答才意識到紅發的友人已經出發去邊境作戰了。
隨同影音通訊裝置一道送來的還有一份關於奧丁的情報分析。西南係的眾佳麗們並沒有呆坐在自家的豪宅裏，而是頻繁的拜訪還留在奧丁的中間派貴族。她們體現出了良好的外交手腕和得體的交往技巧，不可否認身份高貴的美女作為社交的主體在酒會或是舞會上都有特殊的加成作用。
在佳麗們穿梭於帝都豪門縱橫捭闔之際，奧丁的貴族勢力開始悄然的重新的洗牌。在西南係貴族卓有成效的外交工作之下，越來越多的中間派貴族站到了保皇黨一邊。
“但是閣下，保皇黨目前有兩個核心，一個是您，一個是宰相大人。我們在一係列的試探和說服工作裏得到了大量的情報，經過我和珊娜小姐的分析，我們得到了一個可能接近事實的判斷。”希爾格爾好看的手寫體如是的寫道，“事關重大，不能在影音通訊裏泄露分毫。我們認為，宰相大人應該在暗中許諾了一些什麽，讓某些勢力強大的中間派貴族單獨向他效忠，而不是保皇黨本身。我們會繼續搜集並分析情報，及時提供給您做參考。最後，祝您武運昌隆。”
萊茵哈特的臉上泛起了濃重的戒備神色，如果希爾格爾小姐所言非虛，立典拉德這個老家夥應該在背後謀劃著什麽。帝國宰相手裏掌握著玉璽和詔書，如果突然不按套路出牌，殺傷力是非常大的。當然目前立典拉德——萊因哈特聯盟因為利普休達特聯合軍這個強大的敵人而顯得非常牢固。但是就像希爾格爾小姐分析的那樣，一個集團有兩個核心的情況勢必會讓站過來的勢力有所取舍。
“想要用皇權大勢和手裏所謂的大義欺我麽？哼哼哼。”萊因哈特輕輕的冷笑起來。
將手裏的密函扔進銷毀爐之後，萊因哈特心裏已經接下來的戰事有了決斷。參謀長奧貝斯坦一再陳述西南係聯軍實力強大，為了安全起見還是先坐視他們和利普休達特聯合軍打個兩敗俱傷再出手進行幹預。這樣的見解不能說沒有道理，但是胸懷整個宇宙的萊因哈特並不準備采納。在他高傲的世界觀裏，他並不懼怕任何人或是勢力對自己拔刀相向，也從不指望每一個人都對自己無條件的忠誠，當然吉爾菲艾斯除外。
說到底，投靠到自己一方的勢力或是人，是因為自己強大的實力使然。隻要保持住自己的強大，那麽就無懼任何變故。如果相反，自己失去了力量，那麽再指望下屬無限製的忠誠本身就是個笑話。想想當年跪伏在老皇帝腳下的群臣，包括自己在內，有幾個是真正的忠誠可靠呢？恐怕連立典拉德也算不上吧！
“奧貝斯坦，西南係從主動提出站到我們一邊到現在，已經拿出了非常多的誠意，至少我目前看到的部分沒有不滿意的。這種情況下，你要我先做預防，惡意的消除他們的力量？這種預設立場的先見之明在我看來毫無意義呢。”萊因哈特在等待前方通訊連接的時候側頭回答再次諫言的參謀長。
“閣下，我沒有否認現階段西南係的誠意。我隻是說為了以後安全計……”
“嗬嗬，拿出最殘酷的手段應對最具有誠意的盟友麽？這是黃金樹王朝的辦事套路，不是我的。”萊因哈特側頭看了一眼奧貝斯坦的人工義眼，“以後你盯緊他們就是。我既然能接納空身來投的你並委以重任，自然也能容納押上全部身家的西南係家族。”
西南係的家主們顯然已經考慮到了諸多的細節。包括將家族重要直係成員送往奧丁完成古禮結盟的人質到位，展示出自身的武力彰顯合作價值的同時將武力指揮權拱手相讓。
“須知我們的目的並不是奪取帝國的霸權，而是重新回到帝都奧丁的政治圈，占據有利的位置和話語權，保障家族成員的上升通道，這才是讓我西南係家族長盛不衰的關鍵所在。”馬林道夫伯爵在家主會晤的密談現場擺出了自己的明確態度。
“因此如果羅嚴克拉姆侯爵提督要統一指揮權的話？”
“不用他提議，我們主動交給他。”薩法拉伯爵摸著山羊胡子，“羅嚴克拉姆侯爵的誌向遠大，這就更容不得任何的挑釁或是試探，之前他就被眾人誤認為是小貓，而實際上他是幼虎。可笑奧圖和威廉至今還抱持著金發小子很好對付的想法，真是荒唐！”
“如此家族精心培養的戰略人才就全部送給羅嚴克拉姆侯爵了？”費爾蒙德侯爵有些心疼的豁牙。
“相信在不久之後，連我們都要匍匐在他腳下吧。剛才馬林道夫伯爵大人說的很清楚了，我們是堅決的登上名為羅嚴克拉姆的船了。”利格爾公爵眼神明亮。“作為外戚的奧圖和威廉一旦被消滅，皇帝陛下就完全失去了血緣相關者的武力支持。恐怕難以避免成為實際上的傀儡。”
“就算沒有羅嚴克拉姆侯爵，立典拉德那老狐狸也會樂得讓陛下終日流連新無憂宮，將國事完全交到他手上的。”
“羅嚴克拉姆侯爵不可能自己做完所有的事情，終究需要有人來協助他打理這麽龐大的帝國。”
“如果不拿出足夠的誠意和代價，我們又憑什麽在新的帝國體係裏占據有利位置呢？”
“說得對，侯爵現在的班底裏，幾乎沒有太多的文官，我們的機會非常大。”
“負責暗處事務的似乎是奧貝斯坦中將，我們和他之間遲早會有衝突的地方~”
“那個雖然很重要，但也不能歸入主要衝突點裏。同一體係下的資源爭奪是任何勢力構架裏都會有的，我們並不懼怕什麽。”
“那些武將即使進入元帥府成為大人麾下的直屬提督，他們畢竟是出身於我西南係不是麽？”
家主們三兩兩語便將局勢分析的清楚透徹。幾百年以來一直為實現祖先的夢想而默默積攢實力的西南係貴族從未忘記磨礪自身同時密切關注帝國的局勢，相對於其他更注重享樂的貴族來說，他們的憂患意識使得家族重要成員的素質遠超其他門閥貴族。
可以說，西南係貴族已經形成習慣的謹小慎微在內戰初始階段便收到了奇效。看到西南係眾將恭敬的行了效忠禮，萊因哈特心中仿佛生出了兩支有力的手掌，參謀長奧貝斯坦中將的分化消融提案被扇得立足不穩，踉蹌著退到角落——雖然他本人從來不會覺得此類情況是尷尬或是為此臉紅，但這確實是一次徹底的失敗。
“閣下，利普休達特聯軍的先鋒已經朝著尼爾斯要塞來了。”塞內利奧提督起身後沒有坐下，而是恭敬的向萊因哈特請示，“請指示。”
萊因哈特輕笑了一下，揮手示意眾將入座，作為一位具有卓越戰略和戰術素養的用兵家，貿然的插手即將開始的戰事並不是他的習慣。
“眾卿之前在召開作戰會議吧，把討論的結果告訴我吧。”
起身做戰況說明的並不是塞內利奧提督，而是西南係聯合軍私兵總指揮官羅蒂少將。當前的情況非常清楚，利普休達特聯合軍前鋒四個艦隊由梅魯卡茲一級上將領銜直撲尼爾斯要塞而來，目的當然是奪取或摧毀要塞，進而攻擊西南係領地，打通原本被掐住的補給線。同時，利普休達特聯合軍也急需一場勝利來鼓舞士氣。
“我軍的選擇，無非是直接據守要塞或是前出至梅德根行星，在航道狹窄處布陣阻擊對方。下官讚成前出作戰。”
“喔？理由呢？”
“梅德根行星附近的航道狹窄處可供伏擊，我軍在此設伏相信可以有效殺傷對手，同時為要塞主炮的安裝爭取必要時間。”羅蒂少將看了一樣大屏幕的主炮安裝畫麵，回頭繼續說道，“讓梅魯卡茲提督受到損失之後，相信可以打擊他的威信，他麾下的貴族指揮官會產生動搖，此時退至尼爾斯要塞，依托主炮據守。”
萊因哈特點了點頭，根據目前的態勢，羅蒂少將的建議無疑具備相當的可行性，迎擊思路清晰，後續套路也銜接得不錯。
“但是閣下，以上隻是我的推斷。為了穩妥起見，還是希望大人派出援軍，采取前後夾擊的態勢攻擊梅魯卡茲提督。”
羅蒂少將的話音落下，一時沒有人接話，西南係眾將不約而同的將眼神聚焦到年輕的羅嚴克拉姆侯爵身上。西南係貴族已經拿出了最大的誠意，現在是時候看看羅嚴克拉姆侯爵是不是能夠做出正確應對了！
“他到底是隻是個運氣好的外戚呢，還是真正能氣吞銀河的絕世霸主呢？”
萊茵哈特沉吟了片刻之後，“眾位提督按照原先作戰計劃先行在梅德根行星阻擊梅魯卡茲提督，然後視戰況及時退回要塞據守。我的本隊明日就將抵達聯典貝魯克要塞於羅嚴塔爾艦隊以及米達麥亞艦隊匯合，2天之內我一定攻下聯典貝魯克然後率軍救援尼爾斯！眾卿請全力作戰支撐到我趕到！”
“屬下遵命！”回答萊因哈特的是整齊的低吼。
沉默的晚餐過後，希爾菲卡用餐巾擦了擦嘴角，有禮貌的站起身來。他有些沉默的擁抱了叔叔和朋友，隨後就準備轉身朝門外的旗艦走去。
這個時候安福尼侯爵突然清了清嗓子，開始唱一首曲調古老的歌曲，這首曲子充滿了滄桑和悲壯，然而聽到歌聲的費爾蒙德侯爵叔侄倆卻立即開始出聲合唱起來。
“仰望星辰流轉的夜空，少年的夢想穿透蒼穹，追隨著祖輩的身影，是誰的倔強在奮勇前行？”
遙遠的奧丁，馬林道夫伯爵府邸，希爾格爾·馮·馬林道夫小姐正和自己的好友珊娜小姐一起輕輕的吟唱著，聽曲調，也是那滄桑而悲壯的曲子。
“當年懦弱的自己，隨著風中的一聲對不起煙消雲散。”
在更為遙遠的自由行星同盟，行星仙德拉，第三艦隊的駐地，辛達·杜魯班小心的圍著領口的方巾，軌道上的艦隊已經準備就緒。他也在哼唱著意味不明的曲調。仿佛心有靈犀一般，三地不同的人們都在同一時刻一起傳唱著這首意義非凡的歌曲。
“風雨無常，時代的洪流洗淨一切，漆黑（光輝）的航路，昂首向前去追尋夢想，或是化作星塵，照亮行路者的前方。”
戰艦德羅普尼爾燈火通明，副官和隨行人員都已經在旋梯處就位。希爾菲卡少將舉起右手向下屬們還禮，快步走上旋梯。德羅普尼爾隨後升空而去，等候在衛星軌道上的費爾蒙德侯爵領私兵組成的艦隊在旗艦到位之後全艦隊發動引擎，全軍拔營朝尼爾斯要塞方向疾馳而已。
宇宙曆七九七年（帝國曆四八八年）6月15日，希爾菲卡艦隊抵達尼爾斯要塞，與已經先期抵達的西南係聯軍其他的部隊完成匯合。經過一連串的調兵遣將，西南係聯軍除了在維瑟肯要塞留下少量的守備部隊，其餘能作戰的艦船幾乎全部移動到了尼爾斯要塞。
5位爵爺私兵總數達到艘，指揮官為羅迪少將，此外塞內利奧艦隊艘，指揮官塞內利奧中將，維瑟肯要塞守備艦隊1500艘，指揮官布萊頓準將，尼爾斯要塞守備艦隊6000艘，指揮官魯斯準將。戰場總指揮由軍階最高的塞內利奧中將擔任，之前他並沒有指揮過這麽大規模的艦隊，此項任命多少讓他有些詫異。
6月18日，利普休達特聯合軍總司令梅魯卡茲一級上將率領包括本隊在內的4支艦隊，兵力總數達到艘，從禿鷹之城出發，全速朝著尼爾斯要塞襲來。
尼爾斯要塞的缺陷如此明顯，隻有一門主炮的尷尬事實讓所有知道這事情由來的人都無情的嘲諷這是一座四處漏風的破房子。前往討伐尼爾斯要塞的利普休達特聯合軍的指揮官們也都因此神情放鬆，甚至有心情和身邊的人開著玩笑。
擁有4個艦隊的討伐軍目的很明確，奪取或摧毀尼爾斯要塞，殲滅西南係聯軍的主力。四個艦隊由梅魯卡茲總司令親自挑選，分別是原銀河帝國宇宙艦隊的法連海頓艦隊，帕西瓦特艦隊，道格拉斯艦隊，以及梅魯卡茲一級上將自己的艦隊。帕西瓦特中將和道格拉斯中將在帝國軍18支整編艦隊裏排位是第七和第九，兩人都出身下級貴族也就是俗稱穿袍貴族的破落戶，在升到少將這一標誌性位階之後分別迎娶了大貴族家的小姐從而改變了自身命運。
帕西瓦特艦隊旗艦烏特伽德羅。帕西瓦特中將39歲，身材瘦小，黑色的短發梳理得整整齊齊，下巴上的山羊胡子並不長，左眼佩戴的單片眼鏡讓他看起來更像個文職人員而非領兵作戰的艦隊司令。然而熟悉他的人都非常清楚，帕西瓦特將軍是帝國軍裏當之無愧的智將。在他漫長的從軍生涯裏，在費沙回廊一側的海盜討伐戰和伊澤侖回廊一側的叛亂軍討伐戰裏都有頗多戰績。不可否認他能做到艦隊司令的位置，和他的妻子來自李丁海侯爵家族有非常大的關係。但是簽發這道命令的原宇宙艦隊司令繆肯貝爾加元帥眼裏可是不揉沙子，在宇宙艦隊司令這個級別的任命上，如果能力不能讓他認可，是絕對不能獲得晉升的。即使是現在如日中天的萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆侯爵，當年也是靠著出色的戰績讓司令大人無話可說，這才邁過了艦隊司令的門檻。
“那個隻有一門主炮的破要塞，真是可笑，想不出他們哪來的信心。”
“嗬嗬，當初就是因為經費不足，多次停工，最後能竣工也算奇跡了。”
“……”
烏特伽德羅艦橋上的幕僚大多出身貴族，平民出身的軍官在30左右的年齡很難跨過準將的位階，即使有那麽幾個出類拔萃的，也大多被各大家族網羅而去。這也是內戰爆發之後，羅嚴克拉姆侯爵除了自己的直屬艦隊之外，再也沒有別的艦隊司令主動投靠的根本原因。其他的艦隊司令裏或許存在同情或是賞識萊因哈特的人，但是他們背後龐雜的家族背景卻使得個人感情變得毫無意義。
聽著幕僚們的樂觀言論，帕西瓦特中將咳嗽了一聲，“一門主炮也是不能輕視的，現在正在激戰中的聯典貝魯克要塞攻防戰，如果擁有主炮，斯特丁提督不至於那麽辛苦。”
一眾幕僚頓時啞然，聯典貝魯克要塞並沒有主炮配置，守軍靠著斯特丁艦隊的殘軍和要塞表層的防禦炮死命防守，現在已經是岌岌可危。如果聯典貝魯克要塞擁有哪怕一門主炮，也可以使防禦一側的戰術變得更靈活，而不必靠著艦隊戰的死耗和防禦炮對射戰艦來苦苦支撐。不過也有傳言是弗蘭西拜公爵惱恨斯特丁提督突襲奧丁不成反而戰敗，根本就不想派出援軍。
“閣下！”快步跑來的傳令兵大聲說道，“總司令梅魯卡茲提督請您去參加作戰會議。”
“知道了。”
帕西瓦特伸手扶了一下眼睛，步履穩健的朝穿梭機的方向走去。
利普休達特聯合軍總司令梅魯卡茲一級上將旗艦諾德林根。副官施耐德上校大聲的報告，“閣下，法連海頓中將，帕西瓦特中將，道格拉斯中將三位提督搭乘的穿梭機已經抵達本艦。”
梅魯卡茲一級上將點了點頭，他輕輕的吐了口氣，將站立的方向換到了傳送帶的方向一側。道格拉斯中將居前，法連海頓中將居中，帕西瓦特中將排在第三，三位艦隊司令用筆挺的站姿從傳送帶上瞬息就到了司令麵前。梅魯卡茲略顯蒼老的麵容看著三人排列的順序，禁不住又輕輕歎了口氣。按照資曆和年齡，最年輕的法連海頓應該站在最後，但是眼下的序列顯然不是年輕的銀發提督不懂得禮讓。
道格拉斯中將和帕西瓦特中將各自迎娶的貴族妻子按照譜係計算，分別屬於弗蘭西拜公爵和李丁海侯爵的龐大家係，因此兩人的陣營歸屬自然也是如此。梅魯卡茲在帝國軍艦隊服役多年，對兩人的秉性和能力非常了解，因此特意挑選了兩人作為此戰的協作者。但是兩人現在表現出來的涇渭分明的態度卻讓司令大人的心裏蒙上了一層陰影。為了指揮協同方麵的順暢，他不是沒有想過隻抽調兩位大貴族其中一側陣營的兵力，但是這根本就不可能實現。口口聲聲說了兵力資源任由總司令支配的弗蘭西拜公爵轉頭就表示他陣營裏的提督們各個性格沉穩，忠誠可靠，請司令多考慮一下雲雲……然後李丁海侯爵不甘示弱的說了類似的話。
沉默的梅魯卡茲腦海裏將禿鷹之城的眾將統統過了一遍之後，挑出了他的人選，一位中間派，一位弗蘭西拜公爵派，一位李丁海侯爵派。此提案一出，果然盟主和副盟主都表情悻悻的沒有再多糾纏。兩位中將雖然陣營不同，但是能力是毋庸置疑的，相對於率領貴族領地私兵的眾位爵爺，梅魯卡茲更願意帶領銀河帝國宇宙艦隊昔日的同僚去戰鬥。之前的亞爾緹娜星域會戰，已經讓梅魯卡茲心中驗證了貴族領眾位聲音洪亮的爵爺的實際用兵能力。
“成事不足敗事有餘！”梅魯卡茲雖然鄙視斯特丁的為人，對其用兵能力還是承認的，如果讓斯特丁放開手指揮，至少不會輸得這麽莫名其妙。這些自我感覺良好，同時不受約束的爵爺們簡直就是戰場上的定時炸彈，隨時會發作炸死自己人。
“希望道格拉斯和帕西瓦特都能顧全大局，不要隻顧著為各自的家主謀取利益吧。”
將這樣的憂慮隱藏起來，梅魯卡茲舉起右手向三位提督還禮。
他咳嗽了一聲，“今天勞煩三位提督趕來，乃是因為這次的作戰計劃。關於奪取尼爾斯要塞和擊潰西南係聯合軍，我想聽聽三位的意見。”
尼爾斯要塞作戰指揮室。西南係聯軍的指揮官們注視著眼前的大屏幕。數百台宇宙工程機械在忙碌的工作著。尼爾斯要塞當前隻安裝到位了一門主炮，但是當初的設計是八門主炮，迫於經費的壓力但是又不甘心改變設計圖紙的設計師們隻好留出了其餘7門主炮的安裝位置和相應的配套設備，然後把主炮口用合金裝甲暫時封了起來。而現在，其中的兩個封口已經被巨型的工程機械打開，而另外數十台施工機械船合力抓取著兩個龐然巨物正在緩慢的施工。
“另外的兩門主炮~”希爾菲卡冰冷的臉上也不禁露出一絲凝重，如此近距離的觀看要塞主炮安裝對於見多識廣的他來說也是頭一次。
“這東西居然早就做出來了，然後一直封存在倉庫裏……”坐在希爾菲卡身邊的伊利爾塔準將已經被震撼住了。至於他是被眼前的壯觀景象震撼還是被帝國科學技術局的可怕辦事套路震驚就不得而知了。
“有什麽奇怪的。”希爾菲卡聳了聳肩，“胥夫特那死要錢的胖禿從來不會做沒好處的事情，既然沒人催著他速度落實安裝事宜，他才不會著急。”
“也是，坎普法特更加不會著急~不過，真的來得及安裝完畢麽？情報說利普休達特聯合軍的前鋒已經朝我們這邊過來了。”羅蒂少將有些擔心。
“計算過時間的，我們到這裏之前已經開始安裝了。”希爾菲卡心裏核算了一下叔父提供的情報，“應該再有2天就裝好了，再用半天試射一下就行了。我擔心的倒是炮手的操作精準度問題。”
“這個您請放心。”魯斯準將微微的朝對方點頭示意，“原來的操炮手已經撤換掉了，坎普法特的人一個都沒留，現在的操炮手是塞內利奧提督精選出來的，水準和忠誠方麵都沒有問題。”
塞內利奧提督點了點頭，表示魯斯準將所說的是事實。隨後他站起身來，身邊的副官按動了按鈕，大屏幕的內容切換成了要塞的輪廓和周圍的航道。
“利普休達特聯合軍的主力部隊不日就將到達尼爾斯要塞，相信他們不是來做客的。”
略顯幽默的話語讓與會的眾將都輕笑起來。塞內利奧提督指著航路圖繼續說道，“從弗萊婭星域到尼爾斯要塞的航道非常多，但是適合主力艦隊航行的隻有三條，不管梅魯卡茲提督選擇哪一條，亦或是分兵進入，最後都會到達這裏~”
隨著講解的進行，大屏幕不斷的變化著。航路被放大之後，一塊星域被重點表示圈住。
“森德魯星域的梅德根行星，所有適合大艦隊航行的航道，最後都要匯總到這裏。所以我們要決定的就是，需要不需要將主力前出至梅德根行星防守。”
眾將一時都沉默下來，這個問題的利與弊都是如此的明顯，以至於久經戰陣的提督們一時都難以決斷。
這個時候，傳令兵的聲音響起，“超光速通訊！羅嚴克拉姆侯爵的通訊！”
塞內利奧提督臉上閃過一絲異色，他用非常快的動作在西南係眾將的臉上掃了一遍，與他視線交錯的眾將都緩慢而堅定的點了點頭。塞內利奧站起身來，大聲的說，“立即接過來。”
出現在大屏幕裏的金發元帥臉上帶著溫和的笑容，“塞內利奧提督，你們辛苦了。”
回應他的是與會的眾將一齊起身離開座椅，塞內利奧提督為首，其餘提督在其後分列兩隊，動作整齊的單膝跪下，右手撐地，“羅嚴克拉姆侯爵大人！”
西南係眾將的動作非常整齊，魯斯準將和布萊頓準將的反應稍慢了一些，但是也和同僚們保持了一致。
萊因哈特冰藍色的眼眸裏閃過一絲詫異，隨即臉上泛起了滿意的神情，他手扶座椅站了起來，伸手做了一個虛扶的姿勢，“眾位提督免禮。”
“閣下，屬下們等候您的指令。”
萊因哈特臉上的笑意更盛了。他回頭用戲謔的眼神看了一眼奧貝斯坦，好像在嘲諷他之前的諫言毫無價值且方向完全錯誤。
就在不久之前，參謀長奧貝斯坦語氣冰冷但是態度堅決的認為，西南係聯軍雖然目前作為友軍存在，但是其自身的屬性同樣是門閥貴族。
“我們應該盡量消耗他們的實力，讓他們的有生力量在與利普休達特聯合軍的戰鬥裏損失殆盡才對。”
“所以我們應該坐視利普休達特聯合軍攻擊尼爾斯要塞咯？”
“屬下認為應該如此，這樣強大的武裝如果不能掌握在閣下手中，那就盡早毀掉它。”
“嗬嗬，可是馬林道夫伯爵小姐已經非常明確的表示，西南係家族全麵支持我在這場戰爭裏的一切。”
“但是，他們尋求的顯然是結盟而不是效忠。這樣閣下在戰爭結束之後必須讓渡手裏的既得利益來滿足他們。”
“或許吧，奧貝斯坦，但是目前我們需要合作者。”
金發的元帥揮退義眼的參謀長之後回到私人房間，拿出馬林道夫伯爵小姐最新送來的影像通訊，認真的觀看起來。
“希望閣下不要因為西南係家族這麽晚才選擇登上閣下的戰艦而生氣，這種賭上整個家係的行為，幾位領主大人需要深思熟慮才能決斷。但是一旦做出了決定，我們就會跟隨羅嚴克拉姆家族直到宇宙盡頭。”
美麗的希爾格爾·馮·馬林道夫小姐這次作為西南係的全權代表將西南係聯軍的所有詳細資料都一一奉上，並且明確所有西南係的武力從此都聽憑元帥大人調遣。所有的指揮官也都會向元帥大人效忠。
“相信元帥大人的眼光可以在裏麵發現可用之才，希望您給予他們和元帥府的提督一樣的機會。”
“那麽，您凱旋奧丁的那天，希望我們可以有幸前往空港迎接。”希爾格爾突然有些調皮的眨了眨眼睛。
已經抵達奧丁的西南係佳麗們隨著希爾格爾的手掌擺動方向出現在屏幕裏，精心的裝扮和華麗的衣飾以及典雅的表情都顯示出對羅嚴克拉姆侯爵的極度尊重。希爾格爾和姐妹們一起朝元帥大人躬身行禮。如此小範圍內的眾多絕色美女舉手投足之間形成了異常華美的風景，不管萊因哈特內心如何高傲自負，也不得不承認眼前的景色讓人心情愉悅。
“感謝您姐姐格林華德伯爵夫人的盛情款待，我們在奧丁的生活非常愉快且充實。”
萊因哈特的眼光在希爾德身上停留了一會之後快速的掃過其餘佳麗，然後在珊娜小姐的臉上停了下來。那長著劍眉的美麗的臉龐上依然混合著堅強和憂傷，但是不知為什麽，萊因哈特總覺得珊娜小姐的表情和上次不大一樣了。他關閉了通訊裝置然後閉眼在座位上想了一下。
“吉爾菲艾斯！？”
陷入沉思的金發元帥沒有聽到回答才意識到紅發的友人已經出發去邊境作戰了。
隨同影音通訊裝置一道送來的還有一份關於奧丁的情報分析。西南係的眾佳麗們並沒有呆坐在自家的豪宅裏，而是頻繁的拜訪還留在奧丁的中間派貴族。她們體現出了良好的外交手腕和得體的交往技巧，不可否認身份高貴的美女作為社交的主體在酒會或是舞會上都有特殊的加成作用。
在佳麗們穿梭於帝都豪門縱橫捭闔之際，奧丁的貴族勢力開始悄然的重新的洗牌。在西南係貴族卓有成效的外交工作之下，越來越多的中間派貴族站到了保皇黨一邊。
“但是閣下，保皇黨目前有兩個核心，一個是您，一個是宰相大人。我們在一係列的試探和說服工作裏得到了大量的情報，經過我和珊娜小姐的分析，我們得到了一個可能接近事實的判斷。”希爾格爾好看的手寫體如是的寫道，“事關重大，不能在影音通訊裏泄露分毫。我們認為，宰相大人應該在暗中許諾了一些什麽，讓某些勢力強大的中間派貴族單獨向他效忠，而不是保皇黨本身。我們會繼續搜集並分析情報，及時提供給您做參考。最後，祝您武運昌隆。”
萊茵哈特的臉上泛起了濃重的戒備神色，如果希爾格爾小姐所言非虛，立典拉德這個老家夥應該在背後謀劃著什麽。帝國宰相手裏掌握著玉璽和詔書，如果突然不按套路出牌，殺傷力是非常大的。當然目前立典拉德——萊因哈特聯盟因為利普休達特聯合軍這個強大的敵人而顯得非常牢固。但是就像希爾格爾小姐分析的那樣，一個集團有兩個核心的情況勢必會讓站過來的勢力有所取舍。
“想要用皇權大勢和手裏所謂的大義欺我麽？哼哼哼。”萊因哈特輕輕的冷笑起來。
將手裏的密函扔進銷毀爐之後，萊因哈特心裏已經接下來的戰事有了決斷。參謀長奧貝斯坦一再陳述西南係聯軍實力強大，為了安全起見還是先坐視他們和利普休達特聯合軍打個兩敗俱傷再出手進行幹預。這樣的見解不能說沒有道理，但是胸懷整個宇宙的萊因哈特並不準備采納。在他高傲的世界觀裏，他並不懼怕任何人或是勢力對自己拔刀相向，也從不指望每一個人都對自己無條件的忠誠，當然吉爾菲艾斯除外。
說到底，投靠到自己一方的勢力或是人，是因為自己強大的實力使然。隻要保持住自己的強大，那麽就無懼任何變故。如果相反，自己失去了力量，那麽再指望下屬無限製的忠誠本身就是個笑話。想想當年跪伏在老皇帝腳下的群臣，包括自己在內，有幾個是真正的忠誠可靠呢？恐怕連立典拉德也算不上吧！
“奧貝斯坦，西南係從主動提出站到我們一邊到現在，已經拿出了非常多的誠意，至少我目前看到的部分沒有不滿意的。這種情況下，你要我先做預防，惡意的消除他們的力量？這種預設立場的先見之明在我看來毫無意義呢。”萊因哈特在等待前方通訊連接的時候側頭回答再次諫言的參謀長。
“閣下，我沒有否認現階段西南係的誠意。我隻是說為了以後安全計……”
“嗬嗬，拿出最殘酷的手段應對最具有誠意的盟友麽？這是黃金樹王朝的辦事套路，不是我的。”萊因哈特側頭看了一眼奧貝斯坦的人工義眼，“以後你盯緊他們就是。我既然能接納空身來投的你並委以重任，自然也能容納押上全部身家的西南係家族。”
西南係的家主們顯然已經考慮到了諸多的細節。包括將家族重要直係成員送往奧丁完成古禮結盟的人質到位，展示出自身的武力彰顯合作價值的同時將武力指揮權拱手相讓。
“須知我們的目的並不是奪取帝國的霸權，而是重新回到帝都奧丁的政治圈，占據有利的位置和話語權，保障家族成員的上升通道，這才是讓我西南係家族長盛不衰的關鍵所在。”馬林道夫伯爵在家主會晤的密談現場擺出了自己的明確態度。
“因此如果羅嚴克拉姆侯爵提督要統一指揮權的話？”
“不用他提議，我們主動交給他。”薩法拉伯爵摸著山羊胡子，“羅嚴克拉姆侯爵的誌向遠大，這就更容不得任何的挑釁或是試探，之前他就被眾人誤認為是小貓，而實際上他是幼虎。可笑奧圖和威廉至今還抱持著金發小子很好對付的想法，真是荒唐！”
“如此家族精心培養的戰略人才就全部送給羅嚴克拉姆侯爵了？”費爾蒙德侯爵有些心疼的豁牙。
“相信在不久之後，連我們都要匍匐在他腳下吧。剛才馬林道夫伯爵大人說的很清楚了，我們是堅決的登上名為羅嚴克拉姆的船了。”利格爾公爵眼神明亮。“作為外戚的奧圖和威廉一旦被消滅，皇帝陛下就完全失去了血緣相關者的武力支持。恐怕難以避免成為實際上的傀儡。”
“就算沒有羅嚴克拉姆侯爵，立典拉德那老狐狸也會樂得讓陛下終日流連新無憂宮，將國事完全交到他手上的。”
“羅嚴克拉姆侯爵不可能自己做完所有的事情，終究需要有人來協助他打理這麽龐大的帝國。”
“如果不拿出足夠的誠意和代價，我們又憑什麽在新的帝國體係裏占據有利位置呢？”
“說得對，侯爵現在的班底裏，幾乎沒有太多的文官，我們的機會非常大。”
“負責暗處事務的似乎是奧貝斯坦中將，我們和他之間遲早會有衝突的地方~”
“那個雖然很重要，但也不能歸入主要衝突點裏。同一體係下的資源爭奪是任何勢力構架裏都會有的，我們並不懼怕什麽。”
“那些武將即使進入元帥府成為大人麾下的直屬提督，他們畢竟是出身於我西南係不是麽？”
家主們三兩兩語便將局勢分析的清楚透徹。幾百年以來一直為實現祖先的夢想而默默積攢實力的西南係貴族從未忘記磨礪自身同時密切關注帝國的局勢，相對於其他更注重享樂的貴族來說，他們的憂患意識使得家族重要成員的素質遠超其他門閥貴族。
可以說，西南係貴族已經形成習慣的謹小慎微在內戰初始階段便收到了奇效。看到西南係眾將恭敬的行了效忠禮，萊因哈特心中仿佛生出了兩支有力的手掌，參謀長奧貝斯坦中將的分化消融提案被扇得立足不穩，踉蹌著退到角落——雖然他本人從來不會覺得此類情況是尷尬或是為此臉紅，但這確實是一次徹底的失敗。
“閣下，利普休達特聯軍的先鋒已經朝著尼爾斯要塞來了。”塞內利奧提督起身後沒有坐下，而是恭敬的向萊因哈特請示，“請指示。”
萊因哈特輕笑了一下，揮手示意眾將入座，作為一位具有卓越戰略和戰術素養的用兵家，貿然的插手即將開始的戰事並不是他的習慣。
“眾卿之前在召開作戰會議吧，把討論的結果告訴我吧。”
起身做戰況說明的並不是塞內利奧提督，而是西南係聯合軍私兵總指揮官羅蒂少將。當前的情況非常清楚，利普休達特聯合軍前鋒四個艦隊由梅魯卡茲一級上將領銜直撲尼爾斯要塞而來，目的當然是奪取或摧毀要塞，進而攻擊西南係領地，打通原本被掐住的補給線。同時，利普休達特聯合軍也急需一場勝利來鼓舞士氣。
“我軍的選擇，無非是直接據守要塞或是前出至梅德根行星，在航道狹窄處布陣阻擊對方。下官讚成前出作戰。”
“喔？理由呢？”
“梅德根行星附近的航道狹窄處可供伏擊，我軍在此設伏相信可以有效殺傷對手，同時為要塞主炮的安裝爭取必要時間。”羅蒂少將看了一樣大屏幕的主炮安裝畫麵，回頭繼續說道，“讓梅魯卡茲提督受到損失之後，相信可以打擊他的威信，他麾下的貴族指揮官會產生動搖，此時退至尼爾斯要塞，依托主炮據守。”
萊因哈特點了點頭，根據目前的態勢，羅蒂少將的建議無疑具備相當的可行性，迎擊思路清晰，後續套路也銜接得不錯。
“但是閣下，以上隻是我的推斷。為了穩妥起見，還是希望大人派出援軍，采取前後夾擊的態勢攻擊梅魯卡茲提督。”
羅蒂少將的話音落下，一時沒有人接話，西南係眾將不約而同的將眼神聚焦到年輕的羅嚴克拉姆侯爵身上。西南係貴族已經拿出了最大的誠意，現在是時候看看羅嚴克拉姆侯爵是不是能夠做出正確應對了！
“他到底是隻是個運氣好的外戚呢，還是真正能氣吞銀河的絕世霸主呢？”
萊茵哈特沉吟了片刻之後，“眾位提督按照原先作戰計劃先行在梅德根行星阻擊梅魯卡茲提督，然後視戰況及時退回要塞據守。我的本隊明日就將抵達聯典貝魯克要塞於羅嚴塔爾艦隊以及米達麥亞艦隊匯合，2天之內我一定攻下聯典貝魯克然後率軍救援尼爾斯！眾卿請全力作戰支撐到我趕到！”
“屬下遵命！”回答萊因哈特的是整齊的低吼。