是夜。
半空中，月朗星稀。
酉時。
青瓦間，炊煙散去。
鄱陽城南六十裏外，有一座名叫過馬坊的小鎮。
鎮上住著的人不多，說是小鎮，倒不如說是個大點的莊子。
因為沒什麽地，又前不著村後不著店兒。
所以鎮裏的人，有不少都做著些行道歇腳的生意，供路過的車馬食宿，賣些酒肉野味，日子倒也算過得下去。
“踏……”
晚食過後，人困馬乏，寂靜的夜裏，一聲細不可聞的落地聲突然響起。
過馬坊的一間客棧後邊兒。
一個頭戴黑鐵麵具，身穿夜行甲衣的人影，毫無預兆地出現在了某處馬棚的茅草堆前。
他的嘴巴緊閉，不做半點動靜，也沒去理會一旁，因為生人靠近而略顯驚慌的馬匹。
隻是靜靜地盯了草堆一會兒，隨即便用手中劍鞘，忽得刺入了茅草之中。
之後又抬手一揮，將一大片茅草撥開，露出了其下的一具屍體。
是的。
一具形容枯槁，不似人形，卻又明顯剛死不久的屍體。
為什麽說其剛死不久呢，因為這具屍體的皮肉還沒腐爛，屍臭也不明顯。
雖然考慮到它所處的環境，和好似一塊臘肉般的死狀，屍體腐化的速度應該也會慢一些。
但是根據屍身的僵硬程度，和皮膚毛發的幾處細節來看，它的死亡時間，大概也就是這兩三天之內。
戴著鐵麵的人看著屍體沉默了片刻，接著掏出了懷裏的一張紙，用一支炭筆在其上寫道。
“過馬坊匪頭蔣柯已死，全身外傷一處，確認乃利刃封喉所致，丹田凹陷，皮肉幹癟，體內功力散盡，判斷屍身脆弱，不敢擅動。請速派專人，至其手下客棧內的馬棚後取屍詳驗，屍體置於左數第三個草堆之中。我將於半日後趕至鄱陽城，繼續追查前朝餘孽下落，望各部悉知。——五爪。”
寫完字條，鐵麵人又抬起了頭來，深深地看了一眼馬棚外，那間夜幕下的客棧。
半響，沉悶地冷哼了一聲，重新蓋好茅草，提劍轉身離去。
可以確定的是，他無疑是一個輕功極好的高手，以至於一個飄忽之間，便悄然不見了蹤影。
隻有那月色，仿佛是照亮了一瞬，他腰間的一塊腰牌。
使得其上的“聽龍”二字，被晚風記下了姓名。
盞茶的功夫過後，一隻灰鷹帶著一隻綁在腳上的竹筒，就著夜色飛向了北邊。
至於它究竟要去哪，這就沒什麽人清楚了。
……
“於是，從那之後我就開始獨自在江湖上行走了，走了沒兩年，便來了鄱陽城，之後，就遇見了你。”
鄱陽城內，汾江樓裏。
雖然夜晚已經降臨，但是王戊和寧缺兒，卻還坐在二樓的雅間內長談著往事。
酒過三巡，說起了這十一年的兩人一直從午後聊到了此時。
飯菜更是已經從魚肉，換成了幹貨和糕點，供兩人下酒時用。
因為大多數的時候都是王戊在說，寧缺兒在聽。
所以對於寧缺兒來講，此時的他，當是又了解了王戊許多。
這使得他的神情一直很溫和，就連平時隻看重結果的性格，都變得耐心柔軟了起來。
至於王戊，她本該是個懶散的人。
但是麵對著小時候一起長大的寧缺兒，她也不吝嗇多花一些精力，來給他說一些他想聽的事。
因此，隻要寧缺兒問了，她便會一五一十地回答。
不做隱瞞，也不做太多省略。
這對她而言是一件好事，因為她或許，早就該找個人好好地說說話了。
“那，你就沒想過去找你師父嗎？”
眼下的二人，是正在談論王戊的師父，龐萬山。
當得知龐萬山，在王戊十六歲時便獨自離去之後，寧缺兒的眉頭輕蹙，顯得有些不滿。
這樣的師父，在他看來無疑不夠稱職，至少他的師父就要比對方負責得多。
但是從另一個角度來講，他又很感謝那人，因為同樣是拜對方所賜，王戊才能在這片江湖之中，習得一份自保的手段。
不然別的不說，光是王戊生的這副麵貌，寧缺兒就很難想象，她要是再手無縛雞之力的話，又會落得個什麽樣的下場。
後怕地看了一眼王戊那張俊得出塵的側臉，還有那雙似是將人時時牽引著的美目。
寧缺兒暗自搖頭，又移開視線喝了口酒。
他可以向天保證，這絕不是他定力不足。
而是和王戊說話，你確實不能看她的臉。
不然，估計就什麽都聽不進去了。
恍惚間，寧缺兒甚至又有些慶幸王戊是個丐幫弟子了。
否則，鬼知道他現在到底有多少個對手？
他的武功是不錯，但顯然還沒做好與大半個天下為敵的準備。
“為什麽要去找他。”
轉著手中的酒杯，王戊倚靠在窗邊，語氣裏帶著半分隨意，又帶著半分消沉。
“他是自己要走的，我就算找到了他又有什麽用，結果都不會變。而且以他的武功，也不用我來擔心。”
武功……
提及這兩個字，寧缺兒又下意識地想起了王戊先前的那一腳。
“對了，說起來，你的武功都是你師父教的嗎？”
事實上，寧缺兒仍舊有些想不明白，以王戊師徒的身手，怎麽會在江湖中名聲不顯。
別的不說，光是王戊那玄妙的步法，江湖上恐怕就沒有幾個人能做她的拳腳之敵。
寧缺兒自認，以自己看過的情報之多，但凡是有些名氣的江湖人，他應該都聽說過。
但是對於王戊，他確實沒有一點印象。
“不，有一種步法，我是自學的，並非我師父所授。”
這一次，王戊依舊沒有瞞寧缺兒。
她是一個認死理的人，對於自己心中的朋友，不會有任何的保留。
不過她的心裏，也沒有幾個朋友就是了。
“步法？”寧缺兒訝異道：“就是你之前用的那種？”
“是，它的名字，叫九宮步。”
“滴答。”
窗外下起了雨。
王戊喝著酒，扭頭看向了外麵那漸漸被雨幕籠罩的城樓，許久，突然開口說道。
“寧缺。”
“怎麽了？”尚坐在另一邊的白衣公子如此回應著。
“那天的雪，好像也是這般大吧？”
“嗯？”寧缺兒愣了一下，但很快，他便也順著王戊的目光，看向了窗外的大雨。
接著，釋懷地發出了一聲笑歎。
“是啊，是差不多大……”
燭台前，燈影搖晃。
人易愁，最是酒後。
逢夜雨不休。
半空中，月朗星稀。
酉時。
青瓦間，炊煙散去。
鄱陽城南六十裏外，有一座名叫過馬坊的小鎮。
鎮上住著的人不多，說是小鎮，倒不如說是個大點的莊子。
因為沒什麽地，又前不著村後不著店兒。
所以鎮裏的人，有不少都做著些行道歇腳的生意，供路過的車馬食宿，賣些酒肉野味，日子倒也算過得下去。
“踏……”
晚食過後，人困馬乏，寂靜的夜裏，一聲細不可聞的落地聲突然響起。
過馬坊的一間客棧後邊兒。
一個頭戴黑鐵麵具，身穿夜行甲衣的人影，毫無預兆地出現在了某處馬棚的茅草堆前。
他的嘴巴緊閉，不做半點動靜，也沒去理會一旁，因為生人靠近而略顯驚慌的馬匹。
隻是靜靜地盯了草堆一會兒，隨即便用手中劍鞘，忽得刺入了茅草之中。
之後又抬手一揮，將一大片茅草撥開，露出了其下的一具屍體。
是的。
一具形容枯槁，不似人形，卻又明顯剛死不久的屍體。
為什麽說其剛死不久呢，因為這具屍體的皮肉還沒腐爛，屍臭也不明顯。
雖然考慮到它所處的環境，和好似一塊臘肉般的死狀，屍體腐化的速度應該也會慢一些。
但是根據屍身的僵硬程度，和皮膚毛發的幾處細節來看，它的死亡時間，大概也就是這兩三天之內。
戴著鐵麵的人看著屍體沉默了片刻，接著掏出了懷裏的一張紙，用一支炭筆在其上寫道。
“過馬坊匪頭蔣柯已死，全身外傷一處，確認乃利刃封喉所致，丹田凹陷，皮肉幹癟，體內功力散盡，判斷屍身脆弱，不敢擅動。請速派專人，至其手下客棧內的馬棚後取屍詳驗，屍體置於左數第三個草堆之中。我將於半日後趕至鄱陽城，繼續追查前朝餘孽下落，望各部悉知。——五爪。”
寫完字條，鐵麵人又抬起了頭來，深深地看了一眼馬棚外，那間夜幕下的客棧。
半響，沉悶地冷哼了一聲，重新蓋好茅草，提劍轉身離去。
可以確定的是，他無疑是一個輕功極好的高手，以至於一個飄忽之間，便悄然不見了蹤影。
隻有那月色，仿佛是照亮了一瞬，他腰間的一塊腰牌。
使得其上的“聽龍”二字，被晚風記下了姓名。
盞茶的功夫過後，一隻灰鷹帶著一隻綁在腳上的竹筒，就著夜色飛向了北邊。
至於它究竟要去哪，這就沒什麽人清楚了。
……
“於是，從那之後我就開始獨自在江湖上行走了，走了沒兩年，便來了鄱陽城，之後，就遇見了你。”
鄱陽城內，汾江樓裏。
雖然夜晚已經降臨，但是王戊和寧缺兒，卻還坐在二樓的雅間內長談著往事。
酒過三巡，說起了這十一年的兩人一直從午後聊到了此時。
飯菜更是已經從魚肉，換成了幹貨和糕點，供兩人下酒時用。
因為大多數的時候都是王戊在說，寧缺兒在聽。
所以對於寧缺兒來講，此時的他，當是又了解了王戊許多。
這使得他的神情一直很溫和，就連平時隻看重結果的性格，都變得耐心柔軟了起來。
至於王戊，她本該是個懶散的人。
但是麵對著小時候一起長大的寧缺兒，她也不吝嗇多花一些精力，來給他說一些他想聽的事。
因此，隻要寧缺兒問了，她便會一五一十地回答。
不做隱瞞，也不做太多省略。
這對她而言是一件好事，因為她或許，早就該找個人好好地說說話了。
“那，你就沒想過去找你師父嗎？”
眼下的二人，是正在談論王戊的師父，龐萬山。
當得知龐萬山，在王戊十六歲時便獨自離去之後，寧缺兒的眉頭輕蹙，顯得有些不滿。
這樣的師父，在他看來無疑不夠稱職，至少他的師父就要比對方負責得多。
但是從另一個角度來講，他又很感謝那人，因為同樣是拜對方所賜，王戊才能在這片江湖之中，習得一份自保的手段。
不然別的不說，光是王戊生的這副麵貌，寧缺兒就很難想象，她要是再手無縛雞之力的話，又會落得個什麽樣的下場。
後怕地看了一眼王戊那張俊得出塵的側臉，還有那雙似是將人時時牽引著的美目。
寧缺兒暗自搖頭，又移開視線喝了口酒。
他可以向天保證，這絕不是他定力不足。
而是和王戊說話，你確實不能看她的臉。
不然，估計就什麽都聽不進去了。
恍惚間，寧缺兒甚至又有些慶幸王戊是個丐幫弟子了。
否則，鬼知道他現在到底有多少個對手？
他的武功是不錯，但顯然還沒做好與大半個天下為敵的準備。
“為什麽要去找他。”
轉著手中的酒杯，王戊倚靠在窗邊，語氣裏帶著半分隨意，又帶著半分消沉。
“他是自己要走的，我就算找到了他又有什麽用，結果都不會變。而且以他的武功，也不用我來擔心。”
武功……
提及這兩個字，寧缺兒又下意識地想起了王戊先前的那一腳。
“對了，說起來，你的武功都是你師父教的嗎？”
事實上，寧缺兒仍舊有些想不明白，以王戊師徒的身手，怎麽會在江湖中名聲不顯。
別的不說，光是王戊那玄妙的步法，江湖上恐怕就沒有幾個人能做她的拳腳之敵。
寧缺兒自認，以自己看過的情報之多，但凡是有些名氣的江湖人，他應該都聽說過。
但是對於王戊，他確實沒有一點印象。
“不，有一種步法，我是自學的，並非我師父所授。”
這一次，王戊依舊沒有瞞寧缺兒。
她是一個認死理的人，對於自己心中的朋友，不會有任何的保留。
不過她的心裏，也沒有幾個朋友就是了。
“步法？”寧缺兒訝異道：“就是你之前用的那種？”
“是，它的名字，叫九宮步。”
“滴答。”
窗外下起了雨。
王戊喝著酒，扭頭看向了外麵那漸漸被雨幕籠罩的城樓，許久，突然開口說道。
“寧缺。”
“怎麽了？”尚坐在另一邊的白衣公子如此回應著。
“那天的雪，好像也是這般大吧？”
“嗯？”寧缺兒愣了一下，但很快，他便也順著王戊的目光，看向了窗外的大雨。
接著，釋懷地發出了一聲笑歎。
“是啊，是差不多大……”
燭台前，燈影搖晃。
人易愁，最是酒後。
逢夜雨不休。