汽油燈又點亮了。梅花形的光圈下，三三兩兩一堆一堆的工人們都在議論剛才的轟炸，都在咒罵放火箭的漢奸。
張巧玲在給周阿梅包紮腿部，這是今晚上她所治療的第十一位負傷者。淫淫大汗濕透了她的護士衫，掛在眉邊的一綹秀發也被汗水粘住了，臉也漲紅，腰也酸了，然而她的兩手的動作還是又敏捷又準確。
最後從防空洞出來的兩位是姚紹光和蔡永良。這兩位，一路辯論著走進了工場。
“不成，不成！”姚紹光洶洶然嚷著，故意想讓滿場的工人們都聽到。“我代表工會，代表工友們的利益，反對今晚上再繼續工作！你看——”他舉臂向空中一揮論馬克思主義曆史發展中的幾個特點列寧著。1910年發，畫一個半圓，“你看——一個，兩個，三個，……嚇，十多個。喂，總庶務先生，受傷的工友們有十多個呢！怎麽能工作？你站在資方，不顧工友們的利益，可是，我代表工會，代表勞方，不容許的！再說，拆卸工廠，政府還給了津貼，老板自己又沒有掏腰包！”
“算了，算了，少說幾句漂亮話罷！”蔡永良隻是冷冷地反攻。“昨天老板加了你十塊錢已經花光了罷？再通融你五塊，我作主。怎樣？”
“你這，簡直是侮辱我的人格！”姚紹光惡狠狠地叫著，脖子也都漲粗了。
“那麽，八塊錢如何？這不算侮辱了罷？”蔡永良輕蔑地笑著說。他是看準了這一個“肉饅頭”即使還沒見實物也會把對方的狺狺然的嘴巴一下就塞住的。
果然，姚紹光不作聲了。
蔡永良冷冷地笑了一聲，撇開姚紹光，就向周為新走去。
周為新坐在標記編號組的辦公桌旁，低著頭，正在納悶。他覺得今晚上意外地傷了十來個人，應該由他負責。地下庫房那些材料，堆疊不得其法，因而會被震塌，打傷了人，——為什麽他先沒有注意到呢？而且，這些材料也早該運出去了，為什麽他竟忘了呢？誠然，“出事”的時候，他自己也在地下庫房，而且他也挨到了輕傷的，可是他良心上總覺得不安。
姚紹光裝出很坦然的神氣，悠閑地移動著腳步，一隻眼睜大著，遙遙“監視”蔡永良的行動，另一隻眼半閉著，笑眯眯地“欣賞”那忙得團團轉的張巧玲。這位年輕的女護士第一天出現在工場的時候，就給姚紹光一個不尋常的印象；可是今晚上，因為興奮，又因為緊張的工作，她那圓臉兒紅得放光，她那苗條的身段更顯得輕盈婀娜，——這都叫姚紹光吃驚不小。
蔡永良這時站在周為新的麵前了。姚紹光遠遠望見，心裏便想：“這老烏龜又要在姓周的跟前搗鬼了，哼，我倒要看看，他搗誰的鬼。”然而真不湊巧，或許竟是有意，蔡永良是背向著姚紹光的，而不斷地來往走動的人們又時時遮斷了姚紹光的視線。
姚紹光還是裝出坦然的神氣，腳步慢慢往前移，然而有意無意地挨著張巧玲這一邊。
第十三個負傷者剛巧治療完畢。這是最後的一個。張巧玲挺直腰鬆一口氣，撩起衣襟當作扇子搧著，露出了粉紅色的短褲的一角。
“呀，密司張，辛苦了！”
姚紹光挨到張巧玲身邊，笑眯眯地說，眼睛瞅著那粉紅色的一角。
張巧玲也回答了微微的一笑，卻沒有開口。
“呀！繃帶快用完了麽？紅藥水，碘酒，也都不夠？喂，密司張，我說，這些都是蔡永良應當負責的！”姚紹光用了誇張的音調說，臉上甚至於顯出一股不勝義憤的神氣；同時他的耳朵卻在注意蔡永良和周為新的談話。
他聽到了斷斷續續的幾句：“還有……裝箱組也太浪費，……麻絲，稻草……怎麽一下子又不夠了呢？……”“哦，戲文來了！”姚紹光一麵聽著一麵在想，“且看姓蔡的怎樣唱下去。”同時他的眼光卻又瞥到了工場的另一角，——在那邊，工人們三三兩兩的正圍攏在那架複合式工作母機旁邊，一場爭論也正在那裏爆發，中心人物似乎就是那“最肯負責”的李金才。
但是張巧玲開口了，這使得姚紹光的注意又集中起來。
“昨天總工程師已經答應了，該配的藥都得配。”
“呀，總工程師麽——”姚紹光笑了笑說，他的態度幾乎是近於誠懇的，“他答應了也未必中用罷！工會一定要出麵。工會代您爭。這是和工友們的福利有關係……工會一定要爭的！密司張，……我代表工會，噯，密司張，……一定要給您工作上的一切便利。……”
那邊蔡永良的聲音忽然提高一點了，而且又加入了唐濟成。唐濟成反攻蔡永良，說他采辦來的東西質量太差，而且又不足數。
“哦，哦——哦，你呀，唐先生，”蔡永良奸猾地冷笑著回答，“你說說倒容易；又是質量差了，又是數量兒也不夠。嘿！這年頭，當總庶務才不是人幹的。兵荒馬亂，買得到一點就算你運氣，你光曉得麻絲稻草是不值錢的東西，哼，你才不知道現在的行市呢！一塊錢一斤稻草，還買不到手呢！”
唐濟成有點臉紅了。他雖然明知道蔡永良買東西向來有弊，可實在不知道戰事發生以後麻絲或者稻草的行市。他吃了蔡永良一頓搶白，竟找不到話來對付。
蔡永良看準這機會，馬上就逼進一步：“所以，不要浪費！
用完了又買不到，可怎麽辦呢？……”
周為新聽得不耐煩了，別轉臉，用鉛筆輕輕敲著桌子，但還是容忍蔡永良滔滔不絕地說下去。
這時候，姚紹光一邊在對張巧玲大吹“工會”如何如何，一邊卻把蔡永良的話大部都聽在耳朵裏，他忍不住斜過眼去望一下那發窘的唐濟成，心裏卻在暗笑：“一塊多一斤稻草，騙誰？”他很想立刻走過去給蔡永良一點“顏色”看，但剛才那個“肉饅頭”雖然不過是一句諾言而已，效力卻還沒減退，他寧願保持中立；而況他也不肯放棄在張巧玲麵前多吹幾句的機會。他裝得很正經地說：
“噯，密司張，蔡永良是什麽都要克扣的。您不是聽他在攻擊人家浪費麽？他也會攻擊到您身上。不過，您不用理他，工會一定要出麵支持你。我代表工會——噯，密司張，您的工作精神真是了不起，您真是白衣天使。哎，有您在這裏，我要是受了傷，這才感到光榮和愉快呢！”
這最後的兩句話，太不倫不類了，張巧玲望住了姚紹光隻是發怔。姚紹光把頭頸一縮，異樣地笑了笑，正想到幾句更精彩的話，而且還準備著更大膽的試探，不料周為新突然走過來了。
“密司張，您不是說過，止痛止血的針藥還沒買來麽？”
周為新一麵走著，一麵問。可是，不等張巧玲回答，他突然又轉身對蔡永良說：“怎麽？也是跟稻草麻絲一樣，鄉下人不擔進上海來麽？”
蔡永良微微一笑，搶前一步，正待開口辯解，周為新又板起臉接著說道：
“這裏一切都有精密的計算！稻草、麻絲、木板、釘子，該用多少，就是多少，沒有什麽浪費，也不能節省！買得到買不到，是你的事，你去跟總經理說罷！”
周為新說完，又一轉身，便大踏步走回標記編號組去了。
蔡永良望著周為新的背影，無可奈何地搖搖頭，又冷冷地一笑，自言自語的說：“得啦，我當然要報告總經理呀。”他就匆匆忙忙跑出了工場。
這短促而緊張的一幕，自始至終，姚紹光是以“欣賞”的態度在旁觀的。現在看見蔡永良走了，姚紹光這才記起蔡永良許給他的“肉饅頭”還沒到口，心裏一急，便連早已準備好的精彩節目也來不及在張巧玲麵前表演了，立刻拔起腳追出了工場的大門，一麵叫道：“喂，老蔡，不要逃。開了支票不兌現是不成的！”
當蔡永良討得一場沒趣的時候，在工場的另一端，另一糾紛也在擴大，而且使得“最肯負責”的李金才幾乎有不能“負責”之勢。糾紛的原因是：傷了腿部的周阿梅要求休息而李金才不允許。其他的工人幫著周阿梅說話，譏笑李金才道：“你開口抗戰，閉口愛國，動不動就抬出大帽子來壓人；可是為什麽你自己不動手？你又沒有受傷！總工程師他還爬在機器上邊親自動手呢！你是什麽東西？”
“你盡管去休息你的，”蕭長林對周阿梅說，轉臉又看著李金才，好意勸他道：“和氣不蝕本，有話大家好商量。大家都為了打日本鬼子，才拚了命趕工，炸彈也不當它一回事呢！阿梅受了傷，應該讓他休息。這架母機，交給我好了。叫阿壽來做我的下手，將就對付著也就成了，擔保誤不了事。”
阿壽是周阿梅的兄弟，這時也擠在人堆裏反對李金才的橫暴，聽得蕭長林這樣說，不表示意見，隻嘻開了嘴巴傻笑。
蕭長林這番好意，李金才依然不接受。現在他所關心的，並不是那架機器的拆卸能否如期完成，而是他個人的威信。他虎起臉，掃視著四周的人們，便擺起“負責”人的架子說道：
“阿壽有阿壽的工作，不能隨便由你調來調去！機器你負責，那很好。阿梅曠工，照章程要扣工資！”
想不到李金才這樣不講理，工人們愕然相顧，無話可說。
周阿壽睜圓了眼睛，提起拳頭正待上前一步，蕭長林連忙把他拉住。蕭長林知道同伴們的沉默不是畏怯，而是要用行動來表示意誌，蕭長林是不讚成在這時期把事情鬧得更僵的。
李金才當然也感到事態嚴重了，有點發慌，但是在這緊張的沉默的刹那間，周阿梅開口了：
“曠工？照章程要扣工資？老子在炸彈下邊給姓嚴的趕工，當真是為了幾塊錢工資？老子不希罕這點工資！不幹就不幹！
放明白點兒，走狗的走狗！呸！”
噗的一聲，一大口唾沫飛上了李金才的麻臉。李金才踉蹌地退後一步，眼睛裏閃射著凶光，臉上的橫肉都繃緊了，牙齒咬得格格響，可是心裏卻在發抖。他還沒有決定應付的方法，工人們忽然往四下裏散開，邊走邊罵：
“阿梅說的對，不幹了！老子們為了幾塊錢來賣命麽？”
“走狗！不要發昏，看清點時勢！”
“要不是為了打小鬼，工資再多些看有誰肯幹這危險的活兒！”
這一下，李金才當真著慌了，然而他的嘴巴還是很硬；他跳著腳大肆咆哮：“你們敢要挾？國難當頭，罷工就是犯法！
你們敢要挾？”
他期待著姚紹光的援助，兩道眼光急忙地在滿工場找。然而正在這時候姚紹光追蹤蔡永良討索他的“肉饅頭”去了。唐濟成卻來了。唐濟成的四周立即圍攏了一群工人，蕭長林也在內，眾口嘈雜地訴說李金才的蠻橫無理。一會兒工夫，整個工場騷動起來了，不平的呼聲，浪潮似的一陣緊一陣。有人站在高處大聲號召：
“滾他媽的走狗！打小鬼，我們犧牲了性命也是情願的。可不要那些走狗騎在我們頭上假公濟私，作福作威！滾他媽的那些走狗！李金才是走狗的走狗！”
這呼聲驚動了伏案沉思的周為新。他皺著眉頭，站起來朝四麵看。隔著許多機器和攢動著的人頭，他望見了那聚在唐濟成四周的一群。可是人聲嘈雜，他聽不到他們爭論的是什麽，也沒有看見人堆中還有唐濟成。他卻聽到了從身後來的說話的聲音：
“李金才，你認識麽？那麻皮。跳來跳去，神氣活現，他有份；拍馬屁，鑽狗洞，他有份；管東管西，呼幺喝六，他有份；小鬼的飛機還沒到人就不見了，也有他的份！做事情，單單做事情，那可沒有他的份！”
周為新回頭一看，原來是受了傷的裝箱組的歪麵孔在和張巧玲談話。另外兩個傷勢較重的工人蹲在一塊，都點頭微笑。
現在那鬧哄哄的人堆忽然分開，周為新看見唐濟成了，可是李金才氣咻咻地也到了麵前了。他慌慌張張對周為新說：
“他們要罷工，要暴過，非請軍隊來鎮壓不可！”
周為新忍不住笑了笑，然後板起臉冷冷地說道：
“敵機又該來了，你不如早一點進防空洞去吧！”於是他就大踏步走到一架拆卸了一半的車床跟前，一下就跳了上去，舉起雙手，大聲叫道：
“大家鎮靜一點！五分鍾以後，問題就可以解決；五分鍾以後，宣布辦法！”
嘈雜的聲音漸漸平靜了。全場的目光都注射在周為新身上，光圈之下，周為新直挺挺地站著，然而他的臉色很蒼白，他的眼光也不如平日那樣精神飽滿，卻有失去了自信的厭倦的神態。
一陣掌聲忽然從人叢中起來了，傾刻間全場的每個角落也都有人應和著。周為新似乎全身一震，臉上掠過一個苦笑。他明白這掌聲的意義，然而正因為他明白，他心裏難受。他輕輕地轉動著身體，輕輕點著頭，他想對全場的人說，“我感謝大家對於我的信任，”可是突然他又打了個冷噤，就一言不發，悄悄地跳下了那機器。
不到三分鍾，唐濟成把糾紛的原因和經過都告訴了周為新，並且附加他自己的意見道：“蕭長林提出的辦法很妥當。
周阿梅的工資當然不能扣。”
周為新不置可否，用鉛筆數著受傷者的名單，自言自語道：“哦，十二個。”又數了一遍，抬眼看著唐濟成道：“名單上沒有你？我瞧你額角那一塊青腫也不輕呢！你應當休息！”
唐濟成搖搖頭，卻又說：“可是你也負傷啊，你也沒有休息。”
“我麽？”周為新忽然歎口氣，臉色變得十分黯淡。“可不是今天。”頓了一下，苦笑著又加一句道：“明天或者後天。”
“啊，什麽？”唐濟成吃驚地問，“明天或者後天——”
“可是五分鍾快到了！”周為新立即打斷了唐濟成的話。“我們要宣布辦法。哎，十三位受了傷，真是不幸的意外。但不幸中之大幸，傷勢都不嚴重；照密司張看來，一兩天都可以照常工作；那麽，受傷的十三位統統休息兩天罷！”
唐濟成靜默地聽著，而且睜大了眼看著周為新，好像他的聽覺不夠靈敏，得用視覺來幫忙。
“當然，”周為新想了想，又說，“自願繼續工作的，也隨他的便；他的工資，可以照雙工計算。——就這樣辦罷！濟成，你代我宣布一下。”
說完，周為新轉身又對悻悻然抱著雙臂站在那邊的李金才招了招手，冷冷地吩咐他道：
“周阿梅，我給他兩天的休息。他的工作，就派你代替！”
“啊！”李金才吃驚地叫了一聲，他簡直不敢相信自己的耳朵。“怎麽？派我——”
周為新搖手，不讓李金才往下說，又淡淡一笑，反問道：“你是不是想告訴我，本廠向無此例？——不錯，向無此例！你是工頭，你的職務是動嘴管人，不是動手管機器。這是本廠向來的規章。可是，我要對你說，現在是抗戰時期，現在是國難時期，老規章已經不適用了！你天天叫別人抗戰，今天我給你一個機會認你也抗兩天試試！去罷，回頭我還要來檢查你的工作的！”
這一番話，唐濟成在旁聽了，不禁暗暗點頭讚美。
李金才臉上的麻粒全部漲得通紅，倔強地站在那裏，顯然並無服從的意思。
周為新突然生氣了，怒聲喝道：
“去！今晚上我還是這裏負總責的呢！”
李金才料想無可挽回了，哭喪著臉，氣衝衝地走到工場的一角，指桑罵槐地找工具。
這裏，唐濟成宣布了剛才決定的辦法。從工場的每一角落又送來了表示滿意的掌聲。
梅花形的光圈下，工作又開始了。一簇一簇的人堆裏響出了各種工具碰擊著鋼鐵和水泥的聲音。這是清脆的，那是重濁的，錯落而又和諧，構成了美妙的旋律。有時，裝箱組也來加入它所特有的音樂：大鋸和木板的合唱刹拉刹拉像一陣驟雨，轟隆轟隆又像遠處的一串悶雷。有時這兩組音樂偶然不約而同來了個間歇，那時候，就可以聽到此起彼落的另一種神聖偉大的節奏：
——粗重的喘息，
——短促而喜悅的一聲：“啊，對了！”
——迸射著生命力的雄壯的吆喝：“頂住，可不能鬆手！”——多麽粗野然而又多麽親切的叫喚：“操你的，傻小子，別動蠻勁！”
半夜餐來了，照例是每人兩個鹹鴨蛋，一個大餅。可是大家暫時顧不得吃，還在拚命工作。
周為新雙手捧著頭，雙目半閉，好像這一切的神聖、雄壯、美妙的音樂使他沉醉了，又好像他根本不曾聽到這一切，他的心靈正徜徉在另一世界。他麵前攤著唐濟成所起草的“遷移實施計劃”，包括了：一、起運以前應準備各事項，二、遷移途中應注意各事項，三、到達目的地後急應辦理各事項——這三大類。
周為新睜開眼，無目的地凝神看著地下。近旁有帶著血跡的一團麻絲。當這殷紅的東西和周為新的眼光接觸的時候，周為新突然全身一震。他盯住這東西看了好半天，然後下了決心似的霍地站起來，揚聲叫道：“濟成！濟成！”
從工作中抬起頭來的唐濟成似乎一驚，但隨即用了輕快的步子走過來了，他頭上那塊青腫更大也更突出，亮晶晶像半隻生的蘋果。
“好好地收藏起來罷。”周為新輕聲說，把那份“遷移實施計劃”塞在唐濟成手裏。接著他歎了口氣，誠懇地又說：
“你這計劃很切實，可惜這件事越看越遠了！”
“哦？”唐濟成驚愕地叫了一聲，定睛看著周為新，等待他更多的說明。但是周為新的臉色、眼神，乃至一舉一動，都比他那句話更能使唐濟成發生更大的疑驚，而且直覺到前途的困難一定意外地嚴重，——多餘的說明似乎已經不必要了。
“一切都叫人灰心！”終於又說了這樣一句，周為新便頹然坐下。
“可是，一切的困難也早在意料之中，”唐濟成打疊起精神，委婉地說。“官方辦事之貪汙無能，社會組織的不健全，我們也不是不知道。……”
周為新搖手打斷了唐濟成的話。“現在叫我灰心的，倒不是官方辦事的敷衍荒唐，”周為新忽然興奮地說，“現在的問題在資方！”
“資方怎樣？”唐濟成急忙問。
周為新的興奮又消逝了，他苦笑著用了他平常很少見的半遊戲半譏諷的腔調說道：“怎樣？也並不怎樣！你說他不這樣了，他又還是這樣。你說他要那樣了，他可又還沒有那樣！嘿嘿，濟成，你說，碰到這樣的人和事，你能把它怎樣？”
唐濟成一聲不出，隻是聽著。周為新的精神上的變態，卻引起了唐濟成的錯覺：他以為這不過是疲倦過度而又釘子碰得太多的結果，讓他盡量發泄一通，也就完了。
然而周為新把臉色一沉，回複到他平常說話的腔調，幹脆而簡單地隻說了五個字：“嚴仲平變了！”
唐濟成驚訝地看了周為新一眼，依然不作聲。
現在周為新又興奮起來了。他簡單地把經過的事情說了一遍，最後是忿然的這樣幾句：“我們受了他的欺騙，這且不說；最可恨的，我們還得代他欺騙別人！”
唐濟成還是不說話，他的眼光異樣地閃動，他的臉色卻很平靜。唐濟成現在明白了周為新今天晚上時而頹唐時而又興奮的原因了，但還摸不準周為新對嚴仲平他們的鬼計究竟抱了怎樣的態度。
大鋸的隆隆聲忽然掩蓋了工場內各種其他的聲音。零件業已全部拆卸，赤裸裸地僅剩整副鋼骨的一架機器，正在十多人的合力之下，抬離水泥的座子。杭育杭育的合唱，這時又淹沒了大鋸的隆隆之聲。
這是拆卸工作全部完成的第一架機器！杭育杭育的合唱中包含著血汗的回憶，也放射著勝利的喜悅。這不但是國華廠拆卸過程中首先完成工作的第一架，也許在上海所有的各遷移工廠中這也是第一架呢！這是具有曆史意義的。這是全廠員工期待已久的一瞬，而且，正如周為新在前天所說，“這是終點裏邊的起點，一架機器的拆卸工作大功告成了，這是終點，工業遷建的大計劃上打下了第一樁了，這是起點。”周為新曾以極興奮的情緒期待這曆史意義到臨的一瞬間。這一瞬間現在畢竟到了！
歡呼聲爆發了，代替了杭育的合唱。滿頭大汗，耀著勝利的喜悅的人們，站在那被征服的陣地——空空如也的水泥座子上，用一陣接一陣的歡呼宣告自己的勞力的成果，並且鼓勵全場的同伴。然而在這紀念性的場合中，周為新卻沒有出現。他雙手捧著頭，沉默地坐在那裏，一動也不動。
唐濟成也卷入了這歡呼的浪潮了，雖然他的內心是有點沉重的。他走進人叢中，用手指敲著那架機器的鋼骨，在歡笑聲中，他說道：“不怕你多麽頑強，隻怕我們沒有決心；工友們，還有更大的頑強，等待我們去克服！”
機座的鋼架下立刻襯進了碗口粗的木梢，人們推著它到裝箱組的一角。在那邊，它將穿上稻草的外衣，然後等待那運它走的卡車。
唐濟成回到周為新麵前，興奮地說：
“第一架拆卸完成了，按照預定的期限。可是我們一定不能讓它躲進租界的貨倉！”
周為新苦悶地用鉛筆在桌麵胡亂畫著，不說話。
唐濟成也坐下了，遲疑地問道：
“那麽，您打算怎樣？”
“怎樣？”周為新把手裏的鉛筆一丟，聲調很激動。“我打算不幹了！”
這一句話，唐濟成早就有幾分料到。
“我不能代他撒謊！”周為新忿忿地接著說。“而且我也不是隨便可以欺騙的人。不幹了，一定不幹；這是我對於他的欺騙的答複！”
“可是你不能消極，”唐濟成的態度卻很冷靜，“除了消極，也還有別的辦法。”
“有什麽辦法呢！”周為新頹然搖著頭。“沒有辦法了。他是老板，你拿他怎樣？他今天嘴巴上還是說遷廠遷廠，遵奉國策，你拿他怎樣？將來機器都拆完了，他那時嘴巴上一定也還是遷廠遷廠，而事實上機器藏在租界裏不動，你又拿他怎樣？濟成，沒有辦法了。我勸你也不要幹了！冒險挨炸彈，犯不著！”
“不然，有辦法！”唐濟成堅決地說，揮臂指著工場。“辦法在他們手上，也在你和我手上！”
這一番話，周為新好像也早就有幾分料到。但是他沒有信心。他看了唐濟成一眼，淡淡一笑。
唐濟成也明白周為新的心理，可是他不失望；他的態度突然轉為熱烈而緊張，他急促地說：
“我們有決心，就有辦法。一年前，政府還是不抵抗的，為什麽現在又抵抗了？全國人民的力量扭轉了政府的不抵抗政策！人民的力量能夠逼迫政府不得不抗戰，難道我們的力量就不能逼迫一個嚴仲平不得不把廠遷到內地去麽？全廠的工友們不容許嚴仲平自私自利。你不能消極，你要和全廠工友們一致，打消嚴伯謙的陰謀！”
周為新不作聲，低頭沉吟，慢慢地拿起那枝鉛筆，又慢慢地在桌上劃著圓圈。然後，他又慢慢抬起頭來，定睛看著唐濟成，似乎說，“話是對的，然而……”他突然轉臉向著工場中心，眼光從工場的這一角掃到那一角，好像要找出他所需要的東西來。但是他又聽得唐濟成的堅決的聲音這樣說：
“我們馬上就對工友們宣布，嚴仲平欺騙了我們了！”
周為新全身一跳，剛說了兩個字：“且慢，”唐濟成已經站了起來。周為新也站起來了，他的眼光閃動，他的臉孔繃得緊緊地。可是這當兒，兩個人突然到了麵前，這是蕭長林和周阿梅。
“總工程師，”蕭長林說，“李金才的工作，我跟他聯不起來。我一個人就行了，不要他倒好些。”
周為新怔了一下，還沒開口，周阿梅已經接上來說：“我也不要休息了。我們受傷的十三個，他們都沒有休息。可是我也不要加雙工。打小鬼，我們連命也不要了，剛才我要休息，我是氣不過專擺臭架子的李金才！”
“啊！”周為新隻喊了這一聲，雙手一起，就落在周阿梅的肩膀上，激動得聲音都有點顫抖，他又說了一句：“好罷，就這麽辦。”
他突然轉身，又抓住了唐濟成的手。他的臉色開朗了，他的眼光凝定而堅決了，可是唐濟成卻覺得他的手微微有點抖。
張巧玲在給周阿梅包紮腿部，這是今晚上她所治療的第十一位負傷者。淫淫大汗濕透了她的護士衫，掛在眉邊的一綹秀發也被汗水粘住了，臉也漲紅，腰也酸了，然而她的兩手的動作還是又敏捷又準確。
最後從防空洞出來的兩位是姚紹光和蔡永良。這兩位，一路辯論著走進了工場。
“不成，不成！”姚紹光洶洶然嚷著，故意想讓滿場的工人們都聽到。“我代表工會，代表工友們的利益，反對今晚上再繼續工作！你看——”他舉臂向空中一揮論馬克思主義曆史發展中的幾個特點列寧著。1910年發，畫一個半圓，“你看——一個，兩個，三個，……嚇，十多個。喂，總庶務先生，受傷的工友們有十多個呢！怎麽能工作？你站在資方，不顧工友們的利益，可是，我代表工會，代表勞方，不容許的！再說，拆卸工廠，政府還給了津貼，老板自己又沒有掏腰包！”
“算了，算了，少說幾句漂亮話罷！”蔡永良隻是冷冷地反攻。“昨天老板加了你十塊錢已經花光了罷？再通融你五塊，我作主。怎樣？”
“你這，簡直是侮辱我的人格！”姚紹光惡狠狠地叫著，脖子也都漲粗了。
“那麽，八塊錢如何？這不算侮辱了罷？”蔡永良輕蔑地笑著說。他是看準了這一個“肉饅頭”即使還沒見實物也會把對方的狺狺然的嘴巴一下就塞住的。
果然，姚紹光不作聲了。
蔡永良冷冷地笑了一聲，撇開姚紹光，就向周為新走去。
周為新坐在標記編號組的辦公桌旁，低著頭，正在納悶。他覺得今晚上意外地傷了十來個人，應該由他負責。地下庫房那些材料，堆疊不得其法，因而會被震塌，打傷了人，——為什麽他先沒有注意到呢？而且，這些材料也早該運出去了，為什麽他竟忘了呢？誠然，“出事”的時候，他自己也在地下庫房，而且他也挨到了輕傷的，可是他良心上總覺得不安。
姚紹光裝出很坦然的神氣，悠閑地移動著腳步，一隻眼睜大著，遙遙“監視”蔡永良的行動，另一隻眼半閉著，笑眯眯地“欣賞”那忙得團團轉的張巧玲。這位年輕的女護士第一天出現在工場的時候，就給姚紹光一個不尋常的印象；可是今晚上，因為興奮，又因為緊張的工作，她那圓臉兒紅得放光，她那苗條的身段更顯得輕盈婀娜，——這都叫姚紹光吃驚不小。
蔡永良這時站在周為新的麵前了。姚紹光遠遠望見，心裏便想：“這老烏龜又要在姓周的跟前搗鬼了，哼，我倒要看看，他搗誰的鬼。”然而真不湊巧，或許竟是有意，蔡永良是背向著姚紹光的，而不斷地來往走動的人們又時時遮斷了姚紹光的視線。
姚紹光還是裝出坦然的神氣，腳步慢慢往前移，然而有意無意地挨著張巧玲這一邊。
第十三個負傷者剛巧治療完畢。這是最後的一個。張巧玲挺直腰鬆一口氣，撩起衣襟當作扇子搧著，露出了粉紅色的短褲的一角。
“呀，密司張，辛苦了！”
姚紹光挨到張巧玲身邊，笑眯眯地說，眼睛瞅著那粉紅色的一角。
張巧玲也回答了微微的一笑，卻沒有開口。
“呀！繃帶快用完了麽？紅藥水，碘酒，也都不夠？喂，密司張，我說，這些都是蔡永良應當負責的！”姚紹光用了誇張的音調說，臉上甚至於顯出一股不勝義憤的神氣；同時他的耳朵卻在注意蔡永良和周為新的談話。
他聽到了斷斷續續的幾句：“還有……裝箱組也太浪費，……麻絲，稻草……怎麽一下子又不夠了呢？……”“哦，戲文來了！”姚紹光一麵聽著一麵在想，“且看姓蔡的怎樣唱下去。”同時他的眼光卻又瞥到了工場的另一角，——在那邊，工人們三三兩兩的正圍攏在那架複合式工作母機旁邊，一場爭論也正在那裏爆發，中心人物似乎就是那“最肯負責”的李金才。
但是張巧玲開口了，這使得姚紹光的注意又集中起來。
“昨天總工程師已經答應了，該配的藥都得配。”
“呀，總工程師麽——”姚紹光笑了笑說，他的態度幾乎是近於誠懇的，“他答應了也未必中用罷！工會一定要出麵。工會代您爭。這是和工友們的福利有關係……工會一定要爭的！密司張，……我代表工會，噯，密司張，……一定要給您工作上的一切便利。……”
那邊蔡永良的聲音忽然提高一點了，而且又加入了唐濟成。唐濟成反攻蔡永良，說他采辦來的東西質量太差，而且又不足數。
“哦，哦——哦，你呀，唐先生，”蔡永良奸猾地冷笑著回答，“你說說倒容易；又是質量差了，又是數量兒也不夠。嘿！這年頭，當總庶務才不是人幹的。兵荒馬亂，買得到一點就算你運氣，你光曉得麻絲稻草是不值錢的東西，哼，你才不知道現在的行市呢！一塊錢一斤稻草，還買不到手呢！”
唐濟成有點臉紅了。他雖然明知道蔡永良買東西向來有弊，可實在不知道戰事發生以後麻絲或者稻草的行市。他吃了蔡永良一頓搶白，竟找不到話來對付。
蔡永良看準這機會，馬上就逼進一步：“所以，不要浪費！
用完了又買不到，可怎麽辦呢？……”
周為新聽得不耐煩了，別轉臉，用鉛筆輕輕敲著桌子，但還是容忍蔡永良滔滔不絕地說下去。
這時候，姚紹光一邊在對張巧玲大吹“工會”如何如何，一邊卻把蔡永良的話大部都聽在耳朵裏，他忍不住斜過眼去望一下那發窘的唐濟成，心裏卻在暗笑：“一塊多一斤稻草，騙誰？”他很想立刻走過去給蔡永良一點“顏色”看，但剛才那個“肉饅頭”雖然不過是一句諾言而已，效力卻還沒減退，他寧願保持中立；而況他也不肯放棄在張巧玲麵前多吹幾句的機會。他裝得很正經地說：
“噯，密司張，蔡永良是什麽都要克扣的。您不是聽他在攻擊人家浪費麽？他也會攻擊到您身上。不過，您不用理他，工會一定要出麵支持你。我代表工會——噯，密司張，您的工作精神真是了不起，您真是白衣天使。哎，有您在這裏，我要是受了傷，這才感到光榮和愉快呢！”
這最後的兩句話，太不倫不類了，張巧玲望住了姚紹光隻是發怔。姚紹光把頭頸一縮，異樣地笑了笑，正想到幾句更精彩的話，而且還準備著更大膽的試探，不料周為新突然走過來了。
“密司張，您不是說過，止痛止血的針藥還沒買來麽？”
周為新一麵走著，一麵問。可是，不等張巧玲回答，他突然又轉身對蔡永良說：“怎麽？也是跟稻草麻絲一樣，鄉下人不擔進上海來麽？”
蔡永良微微一笑，搶前一步，正待開口辯解，周為新又板起臉接著說道：
“這裏一切都有精密的計算！稻草、麻絲、木板、釘子，該用多少，就是多少，沒有什麽浪費，也不能節省！買得到買不到，是你的事，你去跟總經理說罷！”
周為新說完，又一轉身，便大踏步走回標記編號組去了。
蔡永良望著周為新的背影，無可奈何地搖搖頭，又冷冷地一笑，自言自語的說：“得啦，我當然要報告總經理呀。”他就匆匆忙忙跑出了工場。
這短促而緊張的一幕，自始至終，姚紹光是以“欣賞”的態度在旁觀的。現在看見蔡永良走了，姚紹光這才記起蔡永良許給他的“肉饅頭”還沒到口，心裏一急，便連早已準備好的精彩節目也來不及在張巧玲麵前表演了，立刻拔起腳追出了工場的大門，一麵叫道：“喂，老蔡，不要逃。開了支票不兌現是不成的！”
當蔡永良討得一場沒趣的時候，在工場的另一端，另一糾紛也在擴大，而且使得“最肯負責”的李金才幾乎有不能“負責”之勢。糾紛的原因是：傷了腿部的周阿梅要求休息而李金才不允許。其他的工人幫著周阿梅說話，譏笑李金才道：“你開口抗戰，閉口愛國，動不動就抬出大帽子來壓人；可是為什麽你自己不動手？你又沒有受傷！總工程師他還爬在機器上邊親自動手呢！你是什麽東西？”
“你盡管去休息你的，”蕭長林對周阿梅說，轉臉又看著李金才，好意勸他道：“和氣不蝕本，有話大家好商量。大家都為了打日本鬼子，才拚了命趕工，炸彈也不當它一回事呢！阿梅受了傷，應該讓他休息。這架母機，交給我好了。叫阿壽來做我的下手，將就對付著也就成了，擔保誤不了事。”
阿壽是周阿梅的兄弟，這時也擠在人堆裏反對李金才的橫暴，聽得蕭長林這樣說，不表示意見，隻嘻開了嘴巴傻笑。
蕭長林這番好意，李金才依然不接受。現在他所關心的，並不是那架機器的拆卸能否如期完成，而是他個人的威信。他虎起臉，掃視著四周的人們，便擺起“負責”人的架子說道：
“阿壽有阿壽的工作，不能隨便由你調來調去！機器你負責，那很好。阿梅曠工，照章程要扣工資！”
想不到李金才這樣不講理，工人們愕然相顧，無話可說。
周阿壽睜圓了眼睛，提起拳頭正待上前一步，蕭長林連忙把他拉住。蕭長林知道同伴們的沉默不是畏怯，而是要用行動來表示意誌，蕭長林是不讚成在這時期把事情鬧得更僵的。
李金才當然也感到事態嚴重了，有點發慌，但是在這緊張的沉默的刹那間，周阿梅開口了：
“曠工？照章程要扣工資？老子在炸彈下邊給姓嚴的趕工，當真是為了幾塊錢工資？老子不希罕這點工資！不幹就不幹！
放明白點兒，走狗的走狗！呸！”
噗的一聲，一大口唾沫飛上了李金才的麻臉。李金才踉蹌地退後一步，眼睛裏閃射著凶光，臉上的橫肉都繃緊了，牙齒咬得格格響，可是心裏卻在發抖。他還沒有決定應付的方法，工人們忽然往四下裏散開，邊走邊罵：
“阿梅說的對，不幹了！老子們為了幾塊錢來賣命麽？”
“走狗！不要發昏，看清點時勢！”
“要不是為了打小鬼，工資再多些看有誰肯幹這危險的活兒！”
這一下，李金才當真著慌了，然而他的嘴巴還是很硬；他跳著腳大肆咆哮：“你們敢要挾？國難當頭，罷工就是犯法！
你們敢要挾？”
他期待著姚紹光的援助，兩道眼光急忙地在滿工場找。然而正在這時候姚紹光追蹤蔡永良討索他的“肉饅頭”去了。唐濟成卻來了。唐濟成的四周立即圍攏了一群工人，蕭長林也在內，眾口嘈雜地訴說李金才的蠻橫無理。一會兒工夫，整個工場騷動起來了，不平的呼聲，浪潮似的一陣緊一陣。有人站在高處大聲號召：
“滾他媽的走狗！打小鬼，我們犧牲了性命也是情願的。可不要那些走狗騎在我們頭上假公濟私，作福作威！滾他媽的那些走狗！李金才是走狗的走狗！”
這呼聲驚動了伏案沉思的周為新。他皺著眉頭，站起來朝四麵看。隔著許多機器和攢動著的人頭，他望見了那聚在唐濟成四周的一群。可是人聲嘈雜，他聽不到他們爭論的是什麽，也沒有看見人堆中還有唐濟成。他卻聽到了從身後來的說話的聲音：
“李金才，你認識麽？那麻皮。跳來跳去，神氣活現，他有份；拍馬屁，鑽狗洞，他有份；管東管西，呼幺喝六，他有份；小鬼的飛機還沒到人就不見了，也有他的份！做事情，單單做事情，那可沒有他的份！”
周為新回頭一看，原來是受了傷的裝箱組的歪麵孔在和張巧玲談話。另外兩個傷勢較重的工人蹲在一塊，都點頭微笑。
現在那鬧哄哄的人堆忽然分開，周為新看見唐濟成了，可是李金才氣咻咻地也到了麵前了。他慌慌張張對周為新說：
“他們要罷工，要暴過，非請軍隊來鎮壓不可！”
周為新忍不住笑了笑，然後板起臉冷冷地說道：
“敵機又該來了，你不如早一點進防空洞去吧！”於是他就大踏步走到一架拆卸了一半的車床跟前，一下就跳了上去，舉起雙手，大聲叫道：
“大家鎮靜一點！五分鍾以後，問題就可以解決；五分鍾以後，宣布辦法！”
嘈雜的聲音漸漸平靜了。全場的目光都注射在周為新身上，光圈之下，周為新直挺挺地站著，然而他的臉色很蒼白，他的眼光也不如平日那樣精神飽滿，卻有失去了自信的厭倦的神態。
一陣掌聲忽然從人叢中起來了，傾刻間全場的每個角落也都有人應和著。周為新似乎全身一震，臉上掠過一個苦笑。他明白這掌聲的意義，然而正因為他明白，他心裏難受。他輕輕地轉動著身體，輕輕點著頭，他想對全場的人說，“我感謝大家對於我的信任，”可是突然他又打了個冷噤，就一言不發，悄悄地跳下了那機器。
不到三分鍾，唐濟成把糾紛的原因和經過都告訴了周為新，並且附加他自己的意見道：“蕭長林提出的辦法很妥當。
周阿梅的工資當然不能扣。”
周為新不置可否，用鉛筆數著受傷者的名單，自言自語道：“哦，十二個。”又數了一遍，抬眼看著唐濟成道：“名單上沒有你？我瞧你額角那一塊青腫也不輕呢！你應當休息！”
唐濟成搖搖頭，卻又說：“可是你也負傷啊，你也沒有休息。”
“我麽？”周為新忽然歎口氣，臉色變得十分黯淡。“可不是今天。”頓了一下，苦笑著又加一句道：“明天或者後天。”
“啊，什麽？”唐濟成吃驚地問，“明天或者後天——”
“可是五分鍾快到了！”周為新立即打斷了唐濟成的話。“我們要宣布辦法。哎，十三位受了傷，真是不幸的意外。但不幸中之大幸，傷勢都不嚴重；照密司張看來，一兩天都可以照常工作；那麽，受傷的十三位統統休息兩天罷！”
唐濟成靜默地聽著，而且睜大了眼看著周為新，好像他的聽覺不夠靈敏，得用視覺來幫忙。
“當然，”周為新想了想，又說，“自願繼續工作的，也隨他的便；他的工資，可以照雙工計算。——就這樣辦罷！濟成，你代我宣布一下。”
說完，周為新轉身又對悻悻然抱著雙臂站在那邊的李金才招了招手，冷冷地吩咐他道：
“周阿梅，我給他兩天的休息。他的工作，就派你代替！”
“啊！”李金才吃驚地叫了一聲，他簡直不敢相信自己的耳朵。“怎麽？派我——”
周為新搖手，不讓李金才往下說，又淡淡一笑，反問道：“你是不是想告訴我，本廠向無此例？——不錯，向無此例！你是工頭，你的職務是動嘴管人，不是動手管機器。這是本廠向來的規章。可是，我要對你說，現在是抗戰時期，現在是國難時期，老規章已經不適用了！你天天叫別人抗戰，今天我給你一個機會認你也抗兩天試試！去罷，回頭我還要來檢查你的工作的！”
這一番話，唐濟成在旁聽了，不禁暗暗點頭讚美。
李金才臉上的麻粒全部漲得通紅，倔強地站在那裏，顯然並無服從的意思。
周為新突然生氣了，怒聲喝道：
“去！今晚上我還是這裏負總責的呢！”
李金才料想無可挽回了，哭喪著臉，氣衝衝地走到工場的一角，指桑罵槐地找工具。
這裏，唐濟成宣布了剛才決定的辦法。從工場的每一角落又送來了表示滿意的掌聲。
梅花形的光圈下，工作又開始了。一簇一簇的人堆裏響出了各種工具碰擊著鋼鐵和水泥的聲音。這是清脆的，那是重濁的，錯落而又和諧，構成了美妙的旋律。有時，裝箱組也來加入它所特有的音樂：大鋸和木板的合唱刹拉刹拉像一陣驟雨，轟隆轟隆又像遠處的一串悶雷。有時這兩組音樂偶然不約而同來了個間歇，那時候，就可以聽到此起彼落的另一種神聖偉大的節奏：
——粗重的喘息，
——短促而喜悅的一聲：“啊，對了！”
——迸射著生命力的雄壯的吆喝：“頂住，可不能鬆手！”——多麽粗野然而又多麽親切的叫喚：“操你的，傻小子，別動蠻勁！”
半夜餐來了，照例是每人兩個鹹鴨蛋，一個大餅。可是大家暫時顧不得吃，還在拚命工作。
周為新雙手捧著頭，雙目半閉，好像這一切的神聖、雄壯、美妙的音樂使他沉醉了，又好像他根本不曾聽到這一切，他的心靈正徜徉在另一世界。他麵前攤著唐濟成所起草的“遷移實施計劃”，包括了：一、起運以前應準備各事項，二、遷移途中應注意各事項，三、到達目的地後急應辦理各事項——這三大類。
周為新睜開眼，無目的地凝神看著地下。近旁有帶著血跡的一團麻絲。當這殷紅的東西和周為新的眼光接觸的時候，周為新突然全身一震。他盯住這東西看了好半天，然後下了決心似的霍地站起來，揚聲叫道：“濟成！濟成！”
從工作中抬起頭來的唐濟成似乎一驚，但隨即用了輕快的步子走過來了，他頭上那塊青腫更大也更突出，亮晶晶像半隻生的蘋果。
“好好地收藏起來罷。”周為新輕聲說，把那份“遷移實施計劃”塞在唐濟成手裏。接著他歎了口氣，誠懇地又說：
“你這計劃很切實，可惜這件事越看越遠了！”
“哦？”唐濟成驚愕地叫了一聲，定睛看著周為新，等待他更多的說明。但是周為新的臉色、眼神，乃至一舉一動，都比他那句話更能使唐濟成發生更大的疑驚，而且直覺到前途的困難一定意外地嚴重，——多餘的說明似乎已經不必要了。
“一切都叫人灰心！”終於又說了這樣一句，周為新便頹然坐下。
“可是，一切的困難也早在意料之中，”唐濟成打疊起精神，委婉地說。“官方辦事之貪汙無能，社會組織的不健全，我們也不是不知道。……”
周為新搖手打斷了唐濟成的話。“現在叫我灰心的，倒不是官方辦事的敷衍荒唐，”周為新忽然興奮地說，“現在的問題在資方！”
“資方怎樣？”唐濟成急忙問。
周為新的興奮又消逝了，他苦笑著用了他平常很少見的半遊戲半譏諷的腔調說道：“怎樣？也並不怎樣！你說他不這樣了，他又還是這樣。你說他要那樣了，他可又還沒有那樣！嘿嘿，濟成，你說，碰到這樣的人和事，你能把它怎樣？”
唐濟成一聲不出，隻是聽著。周為新的精神上的變態，卻引起了唐濟成的錯覺：他以為這不過是疲倦過度而又釘子碰得太多的結果，讓他盡量發泄一通，也就完了。
然而周為新把臉色一沉，回複到他平常說話的腔調，幹脆而簡單地隻說了五個字：“嚴仲平變了！”
唐濟成驚訝地看了周為新一眼，依然不作聲。
現在周為新又興奮起來了。他簡單地把經過的事情說了一遍，最後是忿然的這樣幾句：“我們受了他的欺騙，這且不說；最可恨的，我們還得代他欺騙別人！”
唐濟成還是不說話，他的眼光異樣地閃動，他的臉色卻很平靜。唐濟成現在明白了周為新今天晚上時而頹唐時而又興奮的原因了，但還摸不準周為新對嚴仲平他們的鬼計究竟抱了怎樣的態度。
大鋸的隆隆聲忽然掩蓋了工場內各種其他的聲音。零件業已全部拆卸，赤裸裸地僅剩整副鋼骨的一架機器，正在十多人的合力之下，抬離水泥的座子。杭育杭育的合唱，這時又淹沒了大鋸的隆隆之聲。
這是拆卸工作全部完成的第一架機器！杭育杭育的合唱中包含著血汗的回憶，也放射著勝利的喜悅。這不但是國華廠拆卸過程中首先完成工作的第一架，也許在上海所有的各遷移工廠中這也是第一架呢！這是具有曆史意義的。這是全廠員工期待已久的一瞬，而且，正如周為新在前天所說，“這是終點裏邊的起點，一架機器的拆卸工作大功告成了，這是終點，工業遷建的大計劃上打下了第一樁了，這是起點。”周為新曾以極興奮的情緒期待這曆史意義到臨的一瞬間。這一瞬間現在畢竟到了！
歡呼聲爆發了，代替了杭育的合唱。滿頭大汗，耀著勝利的喜悅的人們，站在那被征服的陣地——空空如也的水泥座子上，用一陣接一陣的歡呼宣告自己的勞力的成果，並且鼓勵全場的同伴。然而在這紀念性的場合中，周為新卻沒有出現。他雙手捧著頭，沉默地坐在那裏，一動也不動。
唐濟成也卷入了這歡呼的浪潮了，雖然他的內心是有點沉重的。他走進人叢中，用手指敲著那架機器的鋼骨，在歡笑聲中，他說道：“不怕你多麽頑強，隻怕我們沒有決心；工友們，還有更大的頑強，等待我們去克服！”
機座的鋼架下立刻襯進了碗口粗的木梢，人們推著它到裝箱組的一角。在那邊，它將穿上稻草的外衣，然後等待那運它走的卡車。
唐濟成回到周為新麵前，興奮地說：
“第一架拆卸完成了，按照預定的期限。可是我們一定不能讓它躲進租界的貨倉！”
周為新苦悶地用鉛筆在桌麵胡亂畫著，不說話。
唐濟成也坐下了，遲疑地問道：
“那麽，您打算怎樣？”
“怎樣？”周為新把手裏的鉛筆一丟，聲調很激動。“我打算不幹了！”
這一句話，唐濟成早就有幾分料到。
“我不能代他撒謊！”周為新忿忿地接著說。“而且我也不是隨便可以欺騙的人。不幹了，一定不幹；這是我對於他的欺騙的答複！”
“可是你不能消極，”唐濟成的態度卻很冷靜，“除了消極，也還有別的辦法。”
“有什麽辦法呢！”周為新頹然搖著頭。“沒有辦法了。他是老板，你拿他怎樣？他今天嘴巴上還是說遷廠遷廠，遵奉國策，你拿他怎樣？將來機器都拆完了，他那時嘴巴上一定也還是遷廠遷廠，而事實上機器藏在租界裏不動，你又拿他怎樣？濟成，沒有辦法了。我勸你也不要幹了！冒險挨炸彈，犯不著！”
“不然，有辦法！”唐濟成堅決地說，揮臂指著工場。“辦法在他們手上，也在你和我手上！”
這一番話，周為新好像也早就有幾分料到。但是他沒有信心。他看了唐濟成一眼，淡淡一笑。
唐濟成也明白周為新的心理，可是他不失望；他的態度突然轉為熱烈而緊張，他急促地說：
“我們有決心，就有辦法。一年前，政府還是不抵抗的，為什麽現在又抵抗了？全國人民的力量扭轉了政府的不抵抗政策！人民的力量能夠逼迫政府不得不抗戰，難道我們的力量就不能逼迫一個嚴仲平不得不把廠遷到內地去麽？全廠的工友們不容許嚴仲平自私自利。你不能消極，你要和全廠工友們一致，打消嚴伯謙的陰謀！”
周為新不作聲，低頭沉吟，慢慢地拿起那枝鉛筆，又慢慢地在桌上劃著圓圈。然後，他又慢慢抬起頭來，定睛看著唐濟成，似乎說，“話是對的，然而……”他突然轉臉向著工場中心，眼光從工場的這一角掃到那一角，好像要找出他所需要的東西來。但是他又聽得唐濟成的堅決的聲音這樣說：
“我們馬上就對工友們宣布，嚴仲平欺騙了我們了！”
周為新全身一跳，剛說了兩個字：“且慢，”唐濟成已經站了起來。周為新也站起來了，他的眼光閃動，他的臉孔繃得緊緊地。可是這當兒，兩個人突然到了麵前，這是蕭長林和周阿梅。
“總工程師，”蕭長林說，“李金才的工作，我跟他聯不起來。我一個人就行了，不要他倒好些。”
周為新怔了一下，還沒開口，周阿梅已經接上來說：“我也不要休息了。我們受傷的十三個，他們都沒有休息。可是我也不要加雙工。打小鬼，我們連命也不要了，剛才我要休息，我是氣不過專擺臭架子的李金才！”
“啊！”周為新隻喊了這一聲，雙手一起，就落在周阿梅的肩膀上，激動得聲音都有點顫抖，他又說了一句：“好罷，就這麽辦。”
他突然轉身，又抓住了唐濟成的手。他的臉色開朗了，他的眼光凝定而堅決了，可是唐濟成卻覺得他的手微微有點抖。