鬱棠自然不會知道顧曦那邊發生了什麽事,就算知道,她也沒空關心,沒心思去想。


    衛小川被點了探花郎,她不知道有多高興,拉著衛小川去廟裏給衛小山做了場法事,特意把這件事告訴了他,倆人這才坐了馬車,慢悠悠地回了府。


    裴宴那邊有客。


    鬱棠就和衛小川在花廳裏坐下。


    四月的京城,正是曉風拂麵,百花盛開的時節。


    鬱棠和衛小川說起了他的婚事:“……姨母那邊有信過來,說是差人好好地打聽了一番,沈小姐頗明事理,隻因是幼女,不免有些嬌縱,你們若是成了親,夫妻之間怕是要你多忍讓。這門親事如何,還得你自己決斷。”


    衛小川麵色通紅,想著沈方這人行事也頗為傲氣,心腸卻好,也很明事理,遂低聲道:“我的事全由姐姐和姆媽做主。”


    這就是願意的意思了。


    但鬱棠還是怕他心中對沈小姐有所芥蒂,溫聲道:“脾氣不好的人通常都行事耿直,耿直的人不免容易得罪人。有些事,還得你自己接觸過,自己體會過才知道真偽。”


    衛小川點頭,道:“沈家說親始於我微末,就憑這一點,我也是願意的。”


    鬱棠笑眯眯地直點頭,派了人去回徐萱,請她出麵和沈方說親。


    徐萱慣會做人,說起話來自然是滴水不漏,不說衛家派人去訪了沈小姐,隻說鬱棠怕委屈了沈小姐,所以想等衛小川金榜題名了再去說親,讓沈家顏麵上也好看一些。


    沈方原本就很瞧得上衛小川,覺得就算是他這次沒能考上,多考幾次,肯定能中。可沒想到衛小川這麽猛,運氣也好,皇帝登基之後的第一年開科舉,他就機緣巧合被點了探花,反而有些不好去問自家胞妹的婚事了。


    如今鬱棠主動提起,他自然是願意的。


    沈方忙寫了信回去。


    衛小川和沈小姐的婚事就這樣定了下來。


    正如鬱棠所說,沈小姐為人雖然有些嬌氣,卻是個明事理,知道輕重緩急的,加之衛小川受了裴宴的影響,一生未曾納妾,收通房,夫妻間關係十分融洽。沈小姐對衛小川體貼有加,對衛家大小事情都極上心,衛小川的幾個侄兒都是在沈家族學裏啟的蒙,後代中出了好幾個讀書人。等到裴絳出仕,衛家子侄前有衛小川提攜,後有裴絳的照拂,漸漸改變門庭,成了臨安僅次於裴家的耕讀之家。


    兩家的交情也一直延續數百年。


    當然,這都是後事了。


    如今讓裴宴為難的卻是張英的家事。


    張老大人原來就很看重裴宴,覺得他才華橫溢,應該在仕途上一展所長,青史留名才是,常常和周子衿歎息裴老太爺耽擱了裴宴的前程。等他知道裴宴教出了衛小川這樣的農家子弟之後,更是心中一動,想起了早逝的張紹和張紹的長子張嶽。


    他想讓張嶽拜在裴宴的門下,跟著裴宴讀書。


    裴宴自覺對不起妻兒,即沒能像裴宣那樣封妻蔭子,又沒有把裴府宗主的位置留給兒女,正尋思著怎樣教兩個兒子讀書,務必讓兩個兒子都能考取功名,對教別人家的子侄沒有半點的興趣。


    張英親自來求,他也不想答應。


    可張英是誰,做過二十年吏部尚書的人,見裴宴支支吾吾的,立刻去求周子衿:“你說他這是什麽意思?是嫌棄我們家嶽兒的資質不好?還是有其他的什麽顧忌?有些話我不好說,你去做這個中間人幫我問清楚了。”


    老爺子親自出馬了,周子衿哪敢拒絕,屁顛顛地跑到裴家來,先把裴宣藏著的好酒詐了幾壇,又騙得鬱棠讓他們家的廚子連著給他做了好幾天的席麵,聽著曲,喝著酒,佳肴如流水的混了幾天,這才拉著裴宴說起了張家的事。


    裴宴也不瞞他,直言道:“我要教自家的兩個孩子,怕是沒有精力管他們家張嶽。那孩子也有十五了吧?聽說是張老大人親自給他啟的蒙,讀書應該沒有問題,何必舍近求遠?”


    周子衿直笑,道:“你也有傻的時候?張大人是求你教張嶽讀書嗎?是想和你們家再進一步吧!可惜你們兩家沒有適齡的孩子,不然張老大人肯定是要和你們家聯姻的。”


    說起這件事,裴宴又是一陣頭痛。


    費質文可把話說的非常明白了。


    想把他們家長女嫁給他們家絳哥兒,偏偏鬱棠不同意。說孩子太小,也不知道品行,不願意給兩個兒子過早的定親,怎麽也要到個十來歲,看到了人才行。


    在這一點上,他和鬱棠想到一塊兒去了。


    可費質文不知道吃了什麽藥,回去怎麽跟費夫人說的,費夫人倒好,隔三岔五的就帶著兩個孩子到他們家來串門,兒子還好說,年紀小,女兒性格綿軟,加上長得實在是漂亮,“哥哥”、“哥哥”的喊著,把個絳哥兒喊得心都軟了幾分,把茜哥兒喊得每次來都願意帶著她去看自己的貓。


    再這樣下去,不是費家要把女兒嫁到他們家來這麽簡單,是他們家的兒子隨便費家的女兒挑了。


    裴宴可不能容忍這樣的事發生。


    他當機立斷,在外麵買了個宅子,帶著鬱棠和兩個兒子住了進去,美其名曰找個清靜的地方讓兒子讀書。


    張英幹脆把張嶽送了過來。


    沈方和傅小晚都考中了庶吉士,在六部觀政,章慧和裴彤在費質文的關照下一個去了工部,一個去了禮部,大家都留在了京城,章慧還和傅小晚在一個四合院裏租了住處,沐休的時候也沒有其他的地方可去,索性去裴宴的院子做客,小酌幾杯,說說話,逗茜哥兒玩,弄得裴宴的小院比他之前住的地方還熱鬧,鬱棠還要經常叮囑廚房的加菜,打酒,忙得團團轉。


    裴老夫人也三天兩頭的要來看孫子。


    裴宴氣得不行,又重新搬回裴府。


    好在是裴紅還算爭氣,熬過了剛入手那會的手忙腳亂之後,在佟二掌櫃的幫襯下慢慢走上了正軌,家中的賬目越來越熟不說,還開始幫著裴宴打點族中的事務。


    裴泊和徐家小姐的婚事就是他幫著操辦的。


    麵麵俱到,沒有出錯。


    裴宴幹脆催著裴宣給他娶了房媳婦,把他丟回了臨安老家。


    二太太自是不舍,可裴紅自己願意,覺得帶著媳婦兒回老家過日子,上頭又沒有長輩壓著,不知道比在京中強多少,一點沒有感受到母親的不舍和離別,像去春遊似的,高高興興回了臨安,直到絳哥兒中了傳臚,他帶著妻兒回到京城,路上遇到裴緋。


    此時的裴緋早已沒有了從前世家子弟的意氣飛揚,他成了個沉默穩重的行商,並且隱瞞身份在溫州定居下來,娶妻生子,成了溫州一帶的大商賈。


    裴紅卻因為是尚書公子,新科傳臚的從兄,誌得意滿地被驛站官員迎進逢出著。


    兄弟擦肩而去,裴緋認出了裴紅,裴紅卻沒有認出眼前這個戴著氈帽,穿著粗布衣裳,低著頭的兄長。


    他隻顧著叮囑妻子好生看著幼子,別又讓他到處亂跑,到時候又滿院子的找。


    還回過頭來和身邊的管事道:“怎麽就讓殷壑做了狀元呢?四少爺心情如何?不過也無所謂,他馬上要娶費家大小姐——費大人待他多好啊,親生兒子也不過如此,殷壑娶的可是馮禦史家的姑娘,馮禦史那個脾氣,到時候有他受的。就這點,我們四少爺肯定贏殷壑啊!”


    “那是,那是!”


    裴紅身邊的人都滿臉笑容地順著他說著話,恭敬簇擁著他往裏走。


    裴緋身邊最得力的掌櫃卻是知道裴緋出身的,他看著前呼後擁的裴紅,低聲問裴緋:“我們真的不去打聲招呼嗎?”


    “不用了!”裴緋拉了拉帽子,輕聲道,“裴家的眾人,已經與我無關了。”


    他從家裏出來的時候,在曾經住的寺裏住了三天,卻沒有人來找他。


    直到這一刻,他都記得自己冰冷的四肢,麻木的指尖。


    他答應了當初和他一起做生意的人,結伴一路南下,見到什麽賺錢就做什麽生意,直到他們在溫州落腳,見到溫州兩個大戶人家械鬥,這才知道原來彭家徹底的完了,福建的商賈聞風而動,正在瓜分彭家留下來的生意。


    他直覺這是一次機會,仗著自己對京城各大勢力的了解,掙下了第一份家業。


    也知道家裏的人找過他幾次都沒有找到之後,就沒再找他了。


    “不用打招呼了。”裴緋抬頭望了望烏雲壓頂,眼看著快要下雨的天空,再次道,“七娘還等著我歸家呢!”


    他做了父親,有了一兒一女,妻子還懷著一個,他馬上就是三個孩子的父親了。他的兒子今年也有五歲了,比他的兄長裴彤小時候讀書還要強一些,再過幾年,未必就不是秀才舉人狀元郎,他又何必去趟自家的那渾水呢!


    何況自家的兄長在禮部這麽多年了,還隻是個小小的主薄,連當初和他一起的傅小晚如今都外放到湖廣做了同知,他卻一心隻覺得京官體麵,非要在京城裏熬資曆……


    “走吧!”他再次催著身邊的掌櫃,“再去晚了,說不定就沒我們什麽事了!”


    蘇州宋家也完了。


    武家比他們家強,可也沒有強到哪裏去了。


    有他那個三叔父裴宴,順他者昌,立他者亡,武家估計也沒有多少好日子了。


    說起來,他還是認他這個三叔的好的。


    他這次來京城,就是通過別人出麵盤了宋家的幾個鋪子。


    不過,得大頭的應該是鬱家了。


    鬱家也不知道是怎麽想的,做事非常的低調,這幾年置辦了不少產業,但在臨安卻無聲無息的,半點風聲不透,鬱遠走在臨安的大街上,甚至還是從前那副謙遜的模樣。


    要不是他仔細地研究過鬱家,在生意場上幾次碰到鬱遠,也不會想到。


    不過,這些都不關他的事了。


    他這是最後一次出溫州,以後,他也會像他三叔父那樣,親自教養孩子,不能像裴茜那樣出個十四歲的小舉人,也應該能出個十四歲的小秀才吧!


    他可是裴家的子孫。


    身上流著裴家的血。


    裴緋想著,胸中氣吞山河,聲音也高了幾聲,道:“我們回家去!”


    他身邊的人連連點頭。


    已經走進了院子裏的裴紅皺眉。


    他好像聽到了熟人的聲音。


    可既然是熟人,又怎麽會不和他打招呼呢?


    他回過頭去,隻看見一個高大的背影領著一群行色匆匆的商隊。


    裴紅尋思著要不要讓人去打聽一下剛才離開的商隊,得了消息的本地官員已帶著各自的師爺走了過來,遠遠的就喊著他“裴三少”,他謹記三叔父的囑咐,不敢怠慢,忙恭敬地回禮“王大人”,“李大人”,把這件事也就甩到了腦後……

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