陶克道：“大師，我們的武功均是你老人家傳授，我們四人不期相遇，也是發現對方的刀法相似才認識的，這都是大師的成全。”
老者當然是了無大師，他看看陶克四人，把快要流下的眼淚以袖拭去。
“我在土牢快一年了，人老了，坐得久了便雙腿也好像不聽使喚了。”
陶克道：“大師，你有什麽話，也等著把身子養好了再說，先為你老人家醫病要緊。”
冬瓜唐道：“對，我背大師，咱們去找丁大夫。”
陶克先把了無大師的雙腿，以氣功捏拿一陣，大家又齊動手，為了無全身按摩一番。
了無大師似乎已可以站起來了。
便在這時候，後麵小屋中突然發出“轟嗵”之聲，宛如打雷一般。
土地廟內，幾個人聞聲齊瞪眼。
陶克當先站起來了。
了無大師急忙低聲道：“快用棉花把鼻孔塞起來。”
陶克聞說，立刻把手巾撕碎，幾個人連忙把鼻孔堵住，了無大師也把鼻子塞住了。
廟後麵不隻閃現出一個人……仔細看，一共來了五個人，這五人手上各自拿著不同的兵刃，為首的一人竟然是個六旬不到的老尼姑。
另外四人都是男子，兩個毛臉大漢身子又粗又黑，發辮盤在頭頂上，另外兩個中年大漢，穿的衣衫是綢緞的，閃耀著光亮，還在手指上套著金指環，有一個腰帶上掛了個鼻煙壺，正是最時髦的玩意兒，這二人如果不是手中各拿著一把刀劍，還真像商店的大老板。
這四個猛漢不開口，但臉上卻煞氣騰騰地準備宰人了。
四個人站在老尼姑身邊，那尼姑已戟指了無大師，冷冷地道：“師兄，你怎麽一直想不開，我這做師妹的，還能怎麽樣？一定要把你殺了才順你的心？”
陶克四人一聽，一齊吃驚地看向了無大師。
了無大師已歎口氣，道：“真是冤孽，這幾年我發覺你變了，把個淨門之地變成肮髒所在，我幾次勸你你不聽，咱們之間還談什麽師兄妹？你的眼中，早就沒有我這個師兄了。”
老尼姑冷冷道：“唯成大業者不拘小節，師兄，憑你的武功，自當是將軍之材，如果你加入，我們絕不會虧待你，可是，你就知道阿彌陀佛四大皆空，要知道我也有打算，等到事成之後，我把清蓮山大加改造，大興土木，為佛門奠下萬年基業，這有什麽不好？”
了無大師道：“如果建廟，苦行化緣也一樣可行。”
老尼嗤之以鼻地道：“那要何年何月，怎比得現成的銀子搬回家。”
了無道：“又是這幾句話，你已走火入魔了。”
老尼姑突然戟指陶克四人，叱道：“好大的狗膽，竟然偷進地道救人，你們還想活嗎？”
陶克四人仔細地聽，很想聽出些什麽，但老尼姑這麽一罵，他便也嘿嘿地道：“出家人六根不淨，還大言不慚地要殺人？”
老尼姑雙目一瞪，看著陶克手上的木棒，道：“小子，你手中木棒，可是當年……”
陶克把木棒一掄，道：“怎麽，你瞧不起？”
老尼道：“相反的，38年前我就認識，那時候此棒曾在江湖風光過。”
姓鐵的罵了：“清蓮師太，殺吧！”
老尼姑冷冷地看了黑漢一眼，道：“放鬆心火，庵裏有你樂的，偏要去會你的老情人，好了，把這幾個愛管閑事的惹來了，鐵石心，你怎麽說？”
原來這家夥就是夜裏去會情人的鐵石心。
在這豫鄂陝三省正中央，江湖上出了八怪，人稱“四山八怪”，姓鐵的便是八怪之一。
姓鐵的殺人不眨眼，這八人平時很難聚在一起，這半年，他們安分不出麵，其實他們在準備大幹一場了。
此刻，另一黑漢也走出來了。
鐵石心冷冷地對老尼姑道：“我早就說過，你把個老家夥留在洞中，早晚會出漏子，你偏不相信，這下可好，引得這幾個雜碎找來了。”
老尼姑狠狠地怒視著了無大師，鐵石心對另一黑漢，道：“寇遠大，你挑一個吧！”
寇遠大手上拿著大杵，杵頭上根根尖刺閃閃發著光。
姓寇的已往冬瓜唐逼過去了。
另一個拿鬼頭刀的叫尹洪，咬著牙直奔常在山。
還有個手拿烏皮鞭的團麵漢子，冷冷地看著成石，因為成石看上去隻不過少年人一個。
便在這時候，隻見了無大師一副顫巍巍的樣子站起來了，他用那雙掌按著兩膝蓋，顯得很吃力的樣子。
老尼姑卻冷冷地直視著了無和尚，她準備隨時對了無下手了。
那姓鐵的一步步地走向陶克，他的那把砍刀斜指在左上方，這種出招起手勢，實在少見。
老尼姑已沉聲道：“鐵石心，你要小心他手中的那根棒子，那不是普通棒子，我不想你事沒成就死掉！”
鐵石心齜牙咧嘴地道：“老子要他第一個躺下！”
吼聲裏，隻見刀芒閃電一般，直往陶克的身上切過去了。
陶克閉口不言，見敵人刀快極身，忽然木棒斜滑，隨著身子的轉動中，棒尾忽又上點，便聞得“嘭”的一聲。
“啊！”
姓鐵的左手捂住下巴退出一丈外，他察視之下不見有血，立刻放心不少，但那股子痛卻也令他吃不消。
陶克不下殺手，姓鐵的當然不知道。
姓鐵的刀把雙手抱，立刻不要命似的又殺過來了。
陶克出棒如風毫不退閃，二人殺在一起了。
寇遠大的巨杵也不閑，與冬瓜唐殺得真凶殘，冬瓜唐的傷已愈，這一仗他便也用盡力氣的幹，隻因哥兒四個都是出自了無大師的調教，如今大師就在眼前，當然要露露臉叫大師瞧瞧。
冬瓜唐用上勁，寇遠大就很難占上便宜，兩個人有攻有守，那冬瓜唐一邊殺，一邊還在罵：“他奶奶的，清蓮庵內有男人，你們以為爺們不知道呀，尼姑養漢子，好個不要臉的老尼姑！”
他這麽一罵，老尼姑的臉色也變了。
老尼姑的手上抓了一把東西，但她卻對寇遠大尖聲道：“寇遠大，你這些天養膘養肥了，快把小矮冬瓜砸碎，我不要他活！”
寇遠大一聽大吼著就是11次狂砸，不料冬瓜唐不聽他詐唬，也雙手握刀橫著砍，光景就是誰含糊你。
“四山八怪”之一的尹洪撲向常在山，這人少油嘴，找上目標就幹起來了。
常在山也是個猛漢，兩個人對上，便是對準敵人兜頭蓋麵的一陣狂殺，此刻，兩個人已殺得紅了眼，挺胸撐腿在廟牆邊上了。
隻不過一時間二人似乎還有得拚的。
成石有些淒慘，因為他雖年輕氣盛，但對敵的經驗不夠，交上手便被“四山八怪”之一的王二天抽了兩皮鞭，打得他左臉皮上一道血痕。
王二天的武功一流的，他豈會把成石放在眼裏，當他出手就有收獲的時候，他更不把成石放在心上了。
雙方交上手，便殺得慘烈，那老尼姑卻憤怒地一步一步逼向了無大師，隻見她右手緊握，左手一把尖尖泛紫光的刀，抽動著鼻子，道：“師兄，你好可惡，咱們同門之誼完了，如今結交外人，好，我為師門先殺了你！”
了無大師道：“休提師門，你結交這些惡人，師妹，你回頭吧，回頭是岸呢。”
老尼姑舉刀便殺過去了。
這光景陶克看得清楚，他暴掠著，木棒正打在老尼姑的尖刀上。
突聞鐵石心大吼：“哪裏走！”揮刀隨後追到，正遇上老尼姑往一邊躲。
老尼姑似乎對陶克手上的木棒十分忌諱，她閃在兩丈外，鐵石心便乘機殺過去了。
隻不過三招之間，陶克立刻大叫：“兄弟們，保護大師呀。”
其實，陶克這麽一吼，冬瓜唐三人立刻明白大哥的意思了。
常在山第一個退到了了無大師身前，跟著便是挨了五皮鞭的成石。
這哥兒四個聯手把了無大師圍在廟牆下，就在刀光棒影中，把“四山八怪”四大惡人阻在三丈外，難越雷池一步。
老尼姑嘿嘿一聲冷笑：“你們已是江湖成名立業人物，竟然沒辦法對付這四個無名小輩，傳揚出去，還想幹下什麽驚天動地的大事業，看我收拾他們。”
她的叫聲尖利，身形拔空，先見四怪往後疾閃，那老尼姑一把灰色毒粉撒出來，隨之又是一聲厲叫：“還不給我躺下！”
冬瓜唐頭上個大罵：“躺你娘的老蛋，殺！”
他抱刀直往老尼姑砍去。
“當！”
“啊！”
老尼姑的尖刀被砸落地上，她暴退不迭，但冬瓜唐不放鬆，刀刀不離老尼姑的背後一尺遠。
一陣江風吹散了那一把灰蒙蒙的毒粉，鐵石心四個人立刻又殺過來了。
這一回，陶克有了經驗，他把四人集中，以攻堅方法交替出手，四個人形成刀滾一般，成石正巧碰上耍皮鞭的王二天。
王二天剛閃過陶克的敲頂一棒，成石的鋼刀已沾上身，成石早就火大了，拚著再挨一鞭，也要把這小子砍倒。
“啪！”
“嗖！”
“唔！”
隻見成石的背上爛衣飛飄，鞭痕又現，但王二天卻以右腿支地往後跳躍，他的左腿上一刀見腿骨，腿肉也被刀削去半斤多。
王二天痛得哇哇叫，陶克的木棒已到了鐵石心的頭頂上了。
“哎呀！”
陶克一棒，打得鐵石心暈頭轉向不知東南西北方。
隻不過姓鐵的頭殼真結實，竟然沒流血。
鐵石心晃著肩膀直搖頭，另一邊，冬瓜唐一刀砍在寇遠大的腳脖子上，帶起一股鮮血，也撩起寇遠大的一聲嗥叫，所幸尹洪的鬼頭刀拚命地殺，才把冬瓜唐的開膛一刀擋下。
“四山八怪”來了四個人，四個人傷了三個，這個仗不打也就算了，再打下去非死不可。
尹洪大聲吼：“撤，撤，奶奶的，今天遇上鬼了！”
他再一看，老尼姑早就不見了。
鐵石心似乎又可以看清人了，他戟指陶克吼罵：“操，咱們往後有得瞧！”
冬瓜唐回罵：“娘的，有種別撒鴨子，就在此地拚個你死我活。”
“別跑哇！”成石也叫起來了。
怎麽不跑？尹洪四個人翻牆往外跑了，他四人沒有從地道走，顯然不打算再回尼姑庵了。
陶克四人圍上了無和尚，隻見了無和尚涕淚滂沱地直點頭。
“好……你們已知道如何運用我傳你們的刀法了，唉，如果毛汾水也在一起，你們聯手，便更能配合得天衣無縫。”
陶克幾人一聽，俱都驚喜。
冬瓜唐道：“大師，毛汾水是誰？”
了無大師道：“是個打漁漢子，也是個可憐的人呢。”
陶克急問：“大師，這位毛兄弟在什麽地方？”
了無大師道：“他乃孤兒，一條破小船是他父母留下來的，毛汾水就住在小船上。”
了無大師又歎口氣：“已經五年了，我沒有再見到他了，不知他現在何處。”
陶克幾個黯然地搖搖頭，冬瓜唐道：“大哥，我們快走吧，找丁大夫去。”
陶克對常在山道：“二弟，你背上大師，咱們進城去。”
常在山個兒大勁也足，背起了無大師就往襄陽城內走，幾個人陪著了無大師一口氣進入“仁愛藥鋪”，丁大夫一見便笑了。
“我說你們幾位，敢情又受傷了？”
他發覺成石的臉上有血跡，但當他發現常在山背著一位白發老人，便怔了一下：“他是……”
陶克道：“大夫，你盡心盡力，一定把大師治好，最好能讓大師住你這兒，銀子多少你放心。”
丁大夫知道陶克是個正直的人，想了一下，交代店裏夥計，替了無大師安頓在後廂房住下。
了無大師隻是被囚在地下土牢一年，身子久不動，便帶著幾分萎靡與虛弱，隻需加以調養就會複元。
了無大師十分安慰地對陶克幾人道：“我知道你們一定有很重要的事要辦，休為我操心，快去吧。”
陶克見了無大師已在藥鋪安頓好，他與三個兄弟辭別大師，四個人來了前麵，丁大夫的藥已配好了。
陶克對成石道：“咱們身邊還有多少銀子？”
四個在口袋裏麵掏，掏了半天也隻有陶克與成石二人袋子裏還有幾兩。
陶克把幹糧錢留了一兩多銀子，餘下的全部擱在丁大夫麵前。
“大夫，你先收著，咱們不會賴你的帳。”
丁大夫淡淡地一笑，道：“我見各位是好漢，我不計較，那位老人家的身子，三天之後會走出門的。”
陶克點頭，道：“這我便放心了。”
於是，陶克率領著常在山三人匆匆又走出襄陽城，幾個人不知不覺地又往那間土地廟走，但當常在山提到清蓮庵的時候，巧的是成石也提及那座山莊之事。
陶克一想，這兩個地方不能去，至少現在不宜去。
“兄弟們，咱們什麽地方也不去，現在去找那劉家莊，我等不及了。”
大夥一聽，沒有人反對，陶克走到一戶人家，站在門口問道：“打擾一聲，劉家莊在什麽地方？”
有個老人家托著煙袋往西北方指：“扁擔大路走五裏，就會看見劉家莊了。”
“勞駕了。”
陶克四人真能將就，一人一個杠子頭，大蒜一棵不花錢，一邊走一邊啃，五裏路不多久便到了。
四人站在斜坡上，成石雙眉已皺起來。
他為什麽皺眉？
“好像……好像就是我來過的山莊嘛。”
成石本是自言自語，陶克立刻問道：“小弟呀，你什麽時候來過這兒？”
成石道：“前夜呀，我暗中尾隨姓鐵的，就是進了這座山莊。”
冬瓜唐哈哈笑道：“妙，劉家莊有內奸了。”
常在山道：“咱們進莊去，告訴姓劉的，就說他莊上有奸細！”
陶克搖搖頭，道：“不可以！”
冬瓜唐道：“為什麽？”
陶克道：“那得有證據，我們貿然去說，姓劉的絕對不會相信，說不定還會把咱們轟出莊外。”
成石道：“我可以作證呀。”
陶克道：“你是我們同路人，姓劉的如何相信？”
冬瓜唐道：“大哥，你說怎麽辦？”
陶克道：“咱們不提這事，由我向姓劉的詢問他女兒被害之事，如有機會，我自當提醒姓劉的暗中注意。”
四人這麽一商量，立刻便往劉家莊上走去。
隻不過三裏多一點，陶克四人已穿過柳林道來到劉家莊前的曬穀場上了。
這時候有幾個夥計要下田，其中過來一位掌鞭漢子，他迎著陶克四人先是看了幾眼：“各位，前來劉家莊，你們這是……”
陶克向那漢子一抱拳，道：“我們從桐城過來，有要事求教貴莊主。”
那漢子眉一揚，道：“要事？莫非……”
陶克道：“老兄，我的女兒也被淫賊奸殺，一些情況我還不太明白，所以前來在劉家莊主麵前請教。”
那人深深歎了一口氣，道：“小姐被害，襄陽府下緝捕文書，附近各州縣也貼了賞格，這些天了，一點兒消息也沒有。”
他把手一讓，又道：“各位，跟我來！”
陶克很注意這兒，尤其是進了莊院迎麵那座二層樓房，他抬頭往上看了幾眼。
成石也抬頭看，那天夜裏他在樓外看熱鬧，那情景實在叫他臉熱。
那人已走到正廳台階下了，他這才對陶克道：“在下是劉家莊大掌鞭，桂三元就是在下。”
陶克立刻又是一禮道：“在下陶克，後麵是我三兄弟，請多指教。”
姓桂的一笑，道：“請稍等！”
陶克道：“勞駕你了，桂兄。”
桂三元大步走進正廳，正遇上莊主與二姨太對麵坐著吃茶。
姓劉的還不到五十歲，白淨麵皮四方臉，大大的眼睛高高的鼻子，那張吃四方的大嘴巴上不留胡子，看上去他更不像快五十的人，是個有福氣的有錢人。
“老桂，有什麽事？”
姓桂的忙近前：“莊主，外麵來了四個人，他們有事要麵見莊主。”
那位二姨太妙目一瞪，俏嘴微翹地叱道：“不認識的人別帶進莊內來，這幾日莊主的心情稍稍好一些了，別把不三不四的人帶來，除非官家有消息。”
姓桂的道：“二奶奶，那人說，他的女兒也被害了，他帶著二位兄弟前來，想問一問當時咱們這兒的情形，大家也好共商大計，抓那淫賊。”
二姨太道：“他們有本事抓淫賊？何必前來……”
劉莊主道：“不用說了，我應該見見這人。”
他對二姨太又道：“你上樓去吧。”
二姨太很不高興地扭著腰肢從屏風後麵登上樓，她好像還在叨念著什麽。
桂三元把陶克四人領進正廳，陶克緊走幾步，對劉莊主深施一禮。
“在下陶克，與我這三位兄弟冒昧前來貴莊打擾，尚祈見諒。”
劉莊主指指一邊椅子，道：“四位請坐。”
陶克四人並肩坐下，劉莊主道：“聽說你的女兒也被那淫賊奸殺了？”
陶克道：“我在桐城縣撕去官家告示，上麵被害的姑娘，便是我的女兒小娟。”
劉莊主道：“這件事我已聽那桐城縣捕頭章飛對我提過了。”
陶克冷然一哂，道：“那個貌似張飛，卻是個大飯桶的家夥，哼！”
劉莊主愣了一下，道：“章捕頭同我拍過幾次胸脯，短期內他一定會破案。”
陶克道：“他是這麽說的？”
“是呀，為了對他的熱心致以真心感謝，每次他來對我安慰，我總會封些銀子，唔，看他帶人在四鄉奔波勞累，令人起敬。”
陶克一聽直搖頭。
冬瓜唐氣不過，道：“你上當了。”
劉莊主麵皮一緊，道：“怎麽說？”
冬瓜唐道：“姓章的到你這兒騙銀子，他那點本事呀，我們四人中，任何一人他也打不過。”
劉莊主笑笑，道：“我怎麽知道你們四位不是前來唬我呀。”
冬瓜唐道：“我們為什麽唬你，又不打算在你身上弄幾個，哼，真可憐！”
劉莊主怔了一下，道：“各位想知道什麽？”
陶克道：“請劉莊主說出事情發生的經過。”
劉莊主道：“這種事情又怎麽知道會發生在我劉一龍的身上？而我也請了兩位護莊武師，當這件事情發生之後，兩位武師無顏再幹下去，便辭退了。”
他似是有些痛苦的樣子，又道：“我女小鳳今年15歲了，她下麵尚有個小弟11歲，日子本來平靜，然而那晚卻發生了這件令我一生錐心刺骨的慘事，屍體仰麵躺著，胸前雙峰被尖刀刺爛，誰如此凶殘啊！”
陶克道：“與我女兒死狀是一樣的，果然是一個人之手幹的！”
劉莊主道：“桐城出銀子一百兩緝凶，我另加四百兩，可是至今一些消息也沒有。”
陶克道：“你把護莊武師辭了？”
劉莊主道：“是他二人要走的。”
陶克道：“如今莊上的安全如何？”
劉莊主道：“發生這麽淒慘的事，難道還會有歹徒再找來嗎？”
陶克笑笑，道：“莊主可聽過趁火打劫這句話嗎？”
劉莊主一把拉住陶克道：“老弟，你在外麵聽到什麽風聲了？”
陶克道：“劉莊主，還是多加小心為妙。”
劉莊主道：“我已派人去洛陽，請一位過去幹過保鏢的朋友前來，劉家莊不能沒有護莊武師。”
陶克道：“大約何時可到？”
劉莊主道：“應該不出半個月了。”
陶克道：“這樣吧，我們在你這兒暫時住上半月，不收你的工錢，等請的人一到，我們立刻便走。”
劉莊主在猶豫了。
他如何相信麵前這四個人？
陶克當然也看出來了。
“劉莊主，我們不必住在你的莊內，附近有小房子住就可以了。”
劉莊主道：“豈不虧待各位？”
陶克笑笑，道：“也是我們同病相憐，甘心情願的，劉莊主，我有一個要求。”
“你請說！”
“千萬別說我們住在附近，任何人也不能說。”
“這是為什麽？”
“劉莊主，我在抓那東西，走漏風聲，那東西兒就不會上鉤了。”
陶克的話，聽得劉莊主心頭一緊。
“好，我誰也不告訴，真能拿住那惡人，兄弟們，四百兩銀子是你們的了。”
冬瓜唐道：“一言為定！”
那劉莊主把大掌鞭叫進來：“咱們莊前的菜園子邊上有兩間屋，帶他四位去暫住，吃的喝的送過去，這件事誰也不許告訴。”
姓桂的忙點頭，帶領著陶克四人便走出劉家莊。
姓桂的也奇怪，為什麽不把客人留在客房住，偏偏領到小草屋去住？
莊前麵有一大片菜園子，那兩間草屋是為了看菜人夜間住，如今卻由陶克四人住在裏麵了。
姓桂的把一應吃喝用的全部都送過來，劉家莊上就是沒有人知道會有四個人住在那兩間茅草屋內。
陶克四個人也算暫時有了吃的，再不用幹啃杠子頭了，那常在山對草屋外麵看了一下，道：“大哥，咱們在這兒能等到淫賊？”
陶克躺在鋪草的木板上，道：“至少可以碰上姓鐵的，如果姓鐵的再來。”
成石道：“姓鐵的一定會再來，因為那天半夜，姓鐵的同那個女人打得火熱，我幾乎被他們的動作嚇呆。”
冬瓜唐道：“換是我，上前一刀一個，殺了再說。”
陶克道：“有時候殺人反而誤事，我要的是真凶，姓鐵的隻是通奸。”
成石道：“大哥，我們這是為姓劉的捉奸呀。”
陶克道：“姓鐵的對劉家莊必有陰謀，我也以為，或許與那淫賊也有連帶關係。”
冬瓜唐道：“大哥，我們也得先合計一下，要如何下手抓人呢？”
陶克道：“咱們白天睡大覺，夜裏再出麵，打從今夜起，二更天大夥輪班，五更天回來休息，如果發現什麽風吹草動，千萬別出聲，把握機會再下手拿人。”
事情就這麽說定了，哥兒四個吃飽了東西全躺下了。
江風拂麵帶著那麽一點冷颼颼的味道，冬瓜唐無聊地坐在一堆草稈子上看天空，他那胖嘟嘟的臉龐上無表情，隻因為他想著桐城縣城裏的“快活居飯館”。
飯館的掌櫃很會賺銀子，前麵開的是飯館，後院開的是煙館，五位美女也會侍候，想一想人家，再看一看自己，如今淪落在劉家莊外吹涼風。
冬瓜唐越想越窩囊，江湖一把刀，看誰耍得開，哥兒四個的本事不輸人，為什麽偏就光倒黴。
冬瓜唐一拳打在手心上，正要站起來，嗬，遠處一條人影兒出現了。
冬瓜唐什麽也不想了。
隻人影一出現，他的精神便又來了。
他的身子幾乎是趴在草稈上，然後便用草稈往身上覆蓋著，他為什麽要這樣？隻因為這場邊除了一堆草稈子之外，四下裏空無一物，如果有人走過來，很容易會發現草堆上有人。
冬瓜唐用草稈子把全身遮住，一對眼睛看外麵。
果然，那人鬼影子似的閃到草堆附近來了。
冬瓜唐真緊張，因為這家夥的背上插著刀。
黑灰灰的大個子，他本來走出三丈遠了，不料這人突然又回過身來。
他走到草稈子堆邊，嗨，也真絕，他竟然撒起尿來了。
冬瓜唐火大了，他本要跳起來給那家夥一刀，但他一想，便又忍下了。
“尿吧，老子今夜認了。”
冬瓜唐隻把雙手蒙著頭，他的背上便挨尿澆起來，唔，這家夥想是酒喝多了，尿出來的尿水特別騷。
這人肚皮一鬆散，立刻把褲子挽好，轉身便往牆邊奔去了。
冬瓜唐一見，心中咒罵：“操你奶奶的，你等著挨刀宰吧。”
說著，冬瓜唐也跟上去了。
直到那人擰身攀上二樓，冬瓜唐這才冷笑了。
“老大，老大！快呀！”
冬瓜唐奔進菜園邊的小草屋中，低聲急急地叫陶克，當然，另外常在山與成石兩人也跳起來了。
那陶克抓著木棒，道：“看清楚了？”
冬瓜唐道：“已經攀上二樓了。”
陶克道：“真奇怪，怎麽來得這麽快。”
常在山道：“怎麽說？”
陶克道：“這姓鐵的挨了我一記狠的，他少說也要躺上三幾天，怎麽如此快就趕來幽會了？”
冬瓜唐道：“什麽幽會，是通奸！”
陶克道：“都一樣，快走！”
他一邊走，一邊對冬瓜唐三人吩咐：“我去找劉莊主，你們三個把大廳圍緊，千萬別把人放了。”
四人不從莊門下走進去，四個翻了牆又上了房。
陶克果然往正廳的後麵飛去，不多久，他到了後大廳的廳門口，快半夜了，這時候子時剛過。
陶克似乎聽到敲缽聲，他伸過頭看進去，隻見一個女人正跪在一尊佛前念經——半夜念的什麽經？
陶克用手指輕叩門，念經的女人回頭：“誰呀！”
“是我，夫人，有急事找莊主！”
“你找莊主？”
“不錯，那個淫賊又來了！”
陶克的話甫落，斜刺裏閃過一個人：“誰？”
陶克暗中看過去，原來是大掌鞭桂三元從暗角處閃掠出來，看樣子他好像是躲在暗中，因為手上拿著刀。
桂三元見是陶克，麵無表情地道：“什麽淫賊？”
這表明，劉家莊的這位桂三元並不放心陶克四人，所以他加強這後院的守衛。
陶克道：“劉莊主呢？我帶莊主前去。”
“帶路！”是劉莊主的聲音，在另一轉角處響起，接著，他那高大的身形出現了，而且一把青鋼劍握在手上，明晃晃的顯然早就有備了。
劉莊主直視陶克，道：“真的有淫賊？”
陶克道：“快，劉莊主，你快到前院二樓上，淫賊怕已登上床了。”
劉莊主吃驚地道：“牡丹！”
他提劍便往前院奔，桂三元隨後追去，陶克聽到身後傳來一句“阿彌陀佛”。
劉莊主仗劍登上前麵正廳二樓口，立刻伸手去拍門：“開門！”
嗨，二樓上的人正在大床上熱鬧呢，聞得這一聲吼，大床上那男的一咬牙，隻穿了褲子就去握刀，卻被女的按住他的刀，示意他快快從屋頂逃。
女的也發出慵懶的聲音，“誰呀？”
“是我，開門！”
“人家已經睡著了，卻被你吵醒，有事明天吧。”
“轟！”
劉莊主仗劍一腿踢，樓門被他踢開，高大的身形猛一衝，人已到了二樓內，二樓還有臥房門，劉莊主正要再踢門，門內閃出一個人，這人的刀真淩厲，“嗖”的一聲罩過來，劉莊主橫劍上架，“當！”
劉莊主幾乎挨刀，他忙著往外躍，喲，又是三刀罩上去了。
劉莊主大吼：“哪裏來的淫賊，你今夜休想逃出我劉家莊。”
他的話引起那黑漢的冷笑聲：“殺了你，老子大搖大擺地走出莊。”
劉莊主躲過兩刀，第三刀他才躲一半，桂三元的刀送上去了。
桂三元擋過黑漢第三刀，正要同劉莊主說什麽，卻突然一聲哎呀。
他手上的刀落地了，手腕上中了一支金錢鏢。
這一鏢打得桂三元驚怒交加，這一鏢不是黑漢發的。
隻這麽一怔間，黑漢已往窗外竄去。
黑漢的身法夠快，也夠技巧，但他還未站定身子，黑暗中突然冒出一句：“回去！”
緊接著“咚”的一聲響，黑漢的頭殼上又挨了一棒，這一棒真又把他打進二樓內了。
劉莊主一見黑漢又退回來，仗劍又殺，黑漢雖然頭痛欲裂，他仍然不把劉莊主放眼裏。
桂三元急得大聲叫：“喂，快進來幫忙呀，朋友！”
於是，陶克進來了。
陶克見桂三元右腕流血，他冷笑：“姓鐵的，別耍狠了，你今夜還想活？”
不錯，黑漢正是鐵石心，自從出現陶克幾人之後，他雖受了傷，仍需要前來對他的相好提醒，卻不料今夜被陶克幾人堵住，三年的陰謀一旦化為泡影，立刻引起姓鐵的凶性大發。
鐵石心咬牙切齒地吼罵：“操，你同老子泡上了，人在江湖行，不擋人財路，小子啊，黑白兩道你不沾，你純是個王八蛋！”
陶克沉聲道：“淫人妻室，人人得而誅之。”
鐵石心咬牙略咯響，道：“王八蛋，你說牡丹是姓劉的妻室？好，這曲戲別演了，我親愛的牡丹花，你在這家夥麵前現原形吧。”
就在鐵石心的話聲中，睡房中扭腰擺肢地走出個滿麵紅光的浪女人，這女人手上一把尖尖的刀，肩上掛著個小包袱，當然，包袱裏麵是細軟，那身緊身衣小蠻靴，一看就知道她不簡單。
劉莊主一看，大吼一聲，道：“牡丹，你！”
女的閃在鐵石心身邊，她的麵孔上一片殺氣，沉聲道：“姓劉的，算你走運，咱們打開天窗說亮話，你把我從洛陽藝館娶回來，這三年我陪你睡覺，我帶走我應得的東西，你不會小氣吧？”
劉莊主發辮一甩，叱道：“你果然偷漢子。”
“什麽叫偷漢子？”
她拍拍鐵石心，又道：“姓劉的，江湖上誰不知道我洛陽花魁狐與伏牛虎兩人多年來打得火熱。”
劉莊主道：“他是‘伏牛虎’鐵石心，而你又是一頭狐？”
“你總算知道了！”
劉莊主道：“為何騙我從良？”
“叫你上當呀！”
劉莊主臉也氣白了，大吼一聲，道：“你們要找劉一龍上的什麽當？”
鐵石心一邊嘿嘿笑，牡丹十分平靜地道：“劉家莊的寶庫呀，三年了，我暗中找，前找後找，左找右找，就是不見你的藏寶，好不容易你的女兒被人奸殺，才見你從大娘房中取出一對金釵當陪葬，正要下手，不料……”
鐵石心沉聲道：“夠了，別說溜了嘴，誤了咱們的大事情。”
劉一龍氣得全身在哆嗦，陶克開口了。
“別再打算去坑人了，今夜你兩位上路吧！”
牡丹尖聲叫道：“他是誰？”
鐵石心道：“咱們絆腳的人！”
“絆腳？殺了他！”
鐵石心道：“牡丹狐，小心他的棒子，我招呼他上三路，你在下麵砍他的腿，暗青子往他要害地方送！”
他這是在分配工作，而且也十分惡毒。
陶克嘿然一聲笑，他撮唇吹了一下口哨。
牡丹正要出手，喲，三麵出口站了人。
是的，冬瓜唐、常在山、成石三個人站出來了。
這三人一出現，鐵石心驚怒地吼道：“他娘的，你們四個都來了！”
冬瓜唐立刻接著：“來送你兩人見閻王！”
鐵石心大怒：“放你娘的屁，別以為你們人多，老子就含糊你們。”
冬瓜唐跳進樓內，道：“那麽，咱們過幾招吧，兒！”
冬瓜唐的刀平削過去，矮壯的身子隨刀滾，鐵石心抬右腿，狠狠一刀削下來。
“當”的一聲冷焰迸濺，鐵石心的雙臂有些麻。
冬瓜唐半旋身，大吼一聲：“再接這一刀！”
鐵石心正要中途攔，成石已撲過來了。
他不開口隻出刀，一刀削在鐵石心的肩頭上。
“哢！”
“啊！”
鐵石心叫聲中，人已沒命地往樓外飛出，冬瓜唐大吼：“我看你往哪裏逃！”
他銜尾就追，成石也追。
常在山舞刀正同牡丹照上麵，三隻金錢鏢對著他的麵門打來了。
常在山忙往一邊閃，尚未同陶克廝殺的牡丹，便藉著這機會往窗口穿去。
劉莊主大叫：“攔住她！”
陶克便在這時出手了。
他知道要追已不及，手上的木棒脫手擲去。
窗外傳來“嘭”的一聲，緊接著便聽得牡丹一聲叫：“噢！”
黑暗中，隻見牡丹的身子在屋脊上搖了一下，她一手按住脖子，一路直往莊外跑了。
陶克飛撲出去，屋頂上撿起木棒，隻見前麵三條人影幹上了。
三條人影不是鐵石心。
鐵石心逃得比追得快，牡丹倒黴，她遇上跑回來的冬瓜唐與成石兩人。
牡丹似發了瘋的母老虎一般，尖刀出手就拚命的殺，卻被冬瓜唐在她的肩背上切了一刀。
她也算幸運，因為冬瓜唐的一刀切在牡丹的包袱上，“嘩啦”
一聲響，包袱掉下了，她的肩頭一痛，還真流起血來了。
這時候什麽財寶也不顧了，逃命是真。
牡丹拔腿往莊外逃，真的恨爹娘少給她生兩條腿。
成石又要追，冬瓜唐卻撿起那個小包袱，道：“別追了，這娘們的腿走得快，咱們別費力氣了。”
他提著包袱笑笑，道：“喲，這裏麵一定不少哇！”
成石道：“什麽不少？”
“傻兄弟，當然是這娘們的細軟呀。”
成石也不知道什麽叫細軟，便隨著冬瓜唐又回到二樓上來了。
劉家莊莊主二樓上叮咚響，劉莊主的夥計們已抄家夥圍過來了。
劉莊主的人也有三十多個壯漢，刀槍棍棒全出來了。
這些人隻一圍到前廳，隻見莊主氣呼呼地當先走下樓梯來。
別看他氣得慌，但對陶克四個可就客氣得不得了。
劉莊主跌坐在椅子上喘大氣，邊對桂三元吩咐：“大掌鞭，快叫灶上備一桌酒席，人家真的為咱們莊子出了大力氣了。”
人家，當然是指陶克四人。
桂三元立刻奔出去，他的手還在流血。
老者當然是了無大師，他看看陶克四人，把快要流下的眼淚以袖拭去。
“我在土牢快一年了，人老了，坐得久了便雙腿也好像不聽使喚了。”
陶克道：“大師，你有什麽話，也等著把身子養好了再說，先為你老人家醫病要緊。”
冬瓜唐道：“對，我背大師，咱們去找丁大夫。”
陶克先把了無大師的雙腿，以氣功捏拿一陣，大家又齊動手，為了無全身按摩一番。
了無大師似乎已可以站起來了。
便在這時候，後麵小屋中突然發出“轟嗵”之聲，宛如打雷一般。
土地廟內，幾個人聞聲齊瞪眼。
陶克當先站起來了。
了無大師急忙低聲道：“快用棉花把鼻孔塞起來。”
陶克聞說，立刻把手巾撕碎，幾個人連忙把鼻孔堵住，了無大師也把鼻子塞住了。
廟後麵不隻閃現出一個人……仔細看，一共來了五個人，這五人手上各自拿著不同的兵刃，為首的一人竟然是個六旬不到的老尼姑。
另外四人都是男子，兩個毛臉大漢身子又粗又黑，發辮盤在頭頂上，另外兩個中年大漢，穿的衣衫是綢緞的，閃耀著光亮，還在手指上套著金指環，有一個腰帶上掛了個鼻煙壺，正是最時髦的玩意兒，這二人如果不是手中各拿著一把刀劍，還真像商店的大老板。
這四個猛漢不開口，但臉上卻煞氣騰騰地準備宰人了。
四個人站在老尼姑身邊，那尼姑已戟指了無大師，冷冷地道：“師兄，你怎麽一直想不開，我這做師妹的，還能怎麽樣？一定要把你殺了才順你的心？”
陶克四人一聽，一齊吃驚地看向了無大師。
了無大師已歎口氣，道：“真是冤孽，這幾年我發覺你變了，把個淨門之地變成肮髒所在，我幾次勸你你不聽，咱們之間還談什麽師兄妹？你的眼中，早就沒有我這個師兄了。”
老尼姑冷冷道：“唯成大業者不拘小節，師兄，憑你的武功，自當是將軍之材，如果你加入，我們絕不會虧待你，可是，你就知道阿彌陀佛四大皆空，要知道我也有打算，等到事成之後，我把清蓮山大加改造，大興土木，為佛門奠下萬年基業，這有什麽不好？”
了無大師道：“如果建廟，苦行化緣也一樣可行。”
老尼嗤之以鼻地道：“那要何年何月，怎比得現成的銀子搬回家。”
了無道：“又是這幾句話，你已走火入魔了。”
老尼姑突然戟指陶克四人，叱道：“好大的狗膽，竟然偷進地道救人，你們還想活嗎？”
陶克四人仔細地聽，很想聽出些什麽，但老尼姑這麽一罵，他便也嘿嘿地道：“出家人六根不淨，還大言不慚地要殺人？”
老尼姑雙目一瞪，看著陶克手上的木棒，道：“小子，你手中木棒，可是當年……”
陶克把木棒一掄，道：“怎麽，你瞧不起？”
老尼道：“相反的，38年前我就認識，那時候此棒曾在江湖風光過。”
姓鐵的罵了：“清蓮師太，殺吧！”
老尼姑冷冷地看了黑漢一眼，道：“放鬆心火，庵裏有你樂的，偏要去會你的老情人，好了，把這幾個愛管閑事的惹來了，鐵石心，你怎麽說？”
原來這家夥就是夜裏去會情人的鐵石心。
在這豫鄂陝三省正中央，江湖上出了八怪，人稱“四山八怪”，姓鐵的便是八怪之一。
姓鐵的殺人不眨眼，這八人平時很難聚在一起，這半年，他們安分不出麵，其實他們在準備大幹一場了。
此刻，另一黑漢也走出來了。
鐵石心冷冷地對老尼姑道：“我早就說過，你把個老家夥留在洞中，早晚會出漏子，你偏不相信，這下可好，引得這幾個雜碎找來了。”
老尼姑狠狠地怒視著了無大師，鐵石心對另一黑漢，道：“寇遠大，你挑一個吧！”
寇遠大手上拿著大杵，杵頭上根根尖刺閃閃發著光。
姓寇的已往冬瓜唐逼過去了。
另一個拿鬼頭刀的叫尹洪，咬著牙直奔常在山。
還有個手拿烏皮鞭的團麵漢子，冷冷地看著成石，因為成石看上去隻不過少年人一個。
便在這時候，隻見了無大師一副顫巍巍的樣子站起來了，他用那雙掌按著兩膝蓋，顯得很吃力的樣子。
老尼姑卻冷冷地直視著了無和尚，她準備隨時對了無下手了。
那姓鐵的一步步地走向陶克，他的那把砍刀斜指在左上方，這種出招起手勢，實在少見。
老尼姑已沉聲道：“鐵石心，你要小心他手中的那根棒子，那不是普通棒子，我不想你事沒成就死掉！”
鐵石心齜牙咧嘴地道：“老子要他第一個躺下！”
吼聲裏，隻見刀芒閃電一般，直往陶克的身上切過去了。
陶克閉口不言，見敵人刀快極身，忽然木棒斜滑，隨著身子的轉動中，棒尾忽又上點，便聞得“嘭”的一聲。
“啊！”
姓鐵的左手捂住下巴退出一丈外，他察視之下不見有血，立刻放心不少，但那股子痛卻也令他吃不消。
陶克不下殺手，姓鐵的當然不知道。
姓鐵的刀把雙手抱，立刻不要命似的又殺過來了。
陶克出棒如風毫不退閃，二人殺在一起了。
寇遠大的巨杵也不閑，與冬瓜唐殺得真凶殘，冬瓜唐的傷已愈，這一仗他便也用盡力氣的幹，隻因哥兒四個都是出自了無大師的調教，如今大師就在眼前，當然要露露臉叫大師瞧瞧。
冬瓜唐用上勁，寇遠大就很難占上便宜，兩個人有攻有守，那冬瓜唐一邊殺，一邊還在罵：“他奶奶的，清蓮庵內有男人，你們以為爺們不知道呀，尼姑養漢子，好個不要臉的老尼姑！”
他這麽一罵，老尼姑的臉色也變了。
老尼姑的手上抓了一把東西，但她卻對寇遠大尖聲道：“寇遠大，你這些天養膘養肥了，快把小矮冬瓜砸碎，我不要他活！”
寇遠大一聽大吼著就是11次狂砸，不料冬瓜唐不聽他詐唬，也雙手握刀橫著砍，光景就是誰含糊你。
“四山八怪”之一的尹洪撲向常在山，這人少油嘴，找上目標就幹起來了。
常在山也是個猛漢，兩個人對上，便是對準敵人兜頭蓋麵的一陣狂殺，此刻，兩個人已殺得紅了眼，挺胸撐腿在廟牆邊上了。
隻不過一時間二人似乎還有得拚的。
成石有些淒慘，因為他雖年輕氣盛，但對敵的經驗不夠，交上手便被“四山八怪”之一的王二天抽了兩皮鞭，打得他左臉皮上一道血痕。
王二天的武功一流的，他豈會把成石放在眼裏，當他出手就有收獲的時候，他更不把成石放在心上了。
雙方交上手，便殺得慘烈，那老尼姑卻憤怒地一步一步逼向了無大師，隻見她右手緊握，左手一把尖尖泛紫光的刀，抽動著鼻子，道：“師兄，你好可惡，咱們同門之誼完了，如今結交外人，好，我為師門先殺了你！”
了無大師道：“休提師門，你結交這些惡人，師妹，你回頭吧，回頭是岸呢。”
老尼姑舉刀便殺過去了。
這光景陶克看得清楚，他暴掠著，木棒正打在老尼姑的尖刀上。
突聞鐵石心大吼：“哪裏走！”揮刀隨後追到，正遇上老尼姑往一邊躲。
老尼姑似乎對陶克手上的木棒十分忌諱，她閃在兩丈外，鐵石心便乘機殺過去了。
隻不過三招之間，陶克立刻大叫：“兄弟們，保護大師呀。”
其實，陶克這麽一吼，冬瓜唐三人立刻明白大哥的意思了。
常在山第一個退到了了無大師身前，跟著便是挨了五皮鞭的成石。
這哥兒四個聯手把了無大師圍在廟牆下，就在刀光棒影中，把“四山八怪”四大惡人阻在三丈外，難越雷池一步。
老尼姑嘿嘿一聲冷笑：“你們已是江湖成名立業人物，竟然沒辦法對付這四個無名小輩，傳揚出去，還想幹下什麽驚天動地的大事業，看我收拾他們。”
她的叫聲尖利，身形拔空，先見四怪往後疾閃，那老尼姑一把灰色毒粉撒出來，隨之又是一聲厲叫：“還不給我躺下！”
冬瓜唐頭上個大罵：“躺你娘的老蛋，殺！”
他抱刀直往老尼姑砍去。
“當！”
“啊！”
老尼姑的尖刀被砸落地上，她暴退不迭，但冬瓜唐不放鬆，刀刀不離老尼姑的背後一尺遠。
一陣江風吹散了那一把灰蒙蒙的毒粉，鐵石心四個人立刻又殺過來了。
這一回，陶克有了經驗，他把四人集中，以攻堅方法交替出手，四個人形成刀滾一般，成石正巧碰上耍皮鞭的王二天。
王二天剛閃過陶克的敲頂一棒，成石的鋼刀已沾上身，成石早就火大了，拚著再挨一鞭，也要把這小子砍倒。
“啪！”
“嗖！”
“唔！”
隻見成石的背上爛衣飛飄，鞭痕又現，但王二天卻以右腿支地往後跳躍，他的左腿上一刀見腿骨，腿肉也被刀削去半斤多。
王二天痛得哇哇叫，陶克的木棒已到了鐵石心的頭頂上了。
“哎呀！”
陶克一棒，打得鐵石心暈頭轉向不知東南西北方。
隻不過姓鐵的頭殼真結實，竟然沒流血。
鐵石心晃著肩膀直搖頭，另一邊，冬瓜唐一刀砍在寇遠大的腳脖子上，帶起一股鮮血，也撩起寇遠大的一聲嗥叫，所幸尹洪的鬼頭刀拚命地殺，才把冬瓜唐的開膛一刀擋下。
“四山八怪”來了四個人，四個人傷了三個，這個仗不打也就算了，再打下去非死不可。
尹洪大聲吼：“撤，撤，奶奶的，今天遇上鬼了！”
他再一看，老尼姑早就不見了。
鐵石心似乎又可以看清人了，他戟指陶克吼罵：“操，咱們往後有得瞧！”
冬瓜唐回罵：“娘的，有種別撒鴨子，就在此地拚個你死我活。”
“別跑哇！”成石也叫起來了。
怎麽不跑？尹洪四個人翻牆往外跑了，他四人沒有從地道走，顯然不打算再回尼姑庵了。
陶克四人圍上了無和尚，隻見了無和尚涕淚滂沱地直點頭。
“好……你們已知道如何運用我傳你們的刀法了，唉，如果毛汾水也在一起，你們聯手，便更能配合得天衣無縫。”
陶克幾人一聽，俱都驚喜。
冬瓜唐道：“大師，毛汾水是誰？”
了無大師道：“是個打漁漢子，也是個可憐的人呢。”
陶克急問：“大師，這位毛兄弟在什麽地方？”
了無大師道：“他乃孤兒，一條破小船是他父母留下來的，毛汾水就住在小船上。”
了無大師又歎口氣：“已經五年了，我沒有再見到他了，不知他現在何處。”
陶克幾個黯然地搖搖頭，冬瓜唐道：“大哥，我們快走吧，找丁大夫去。”
陶克對常在山道：“二弟，你背上大師，咱們進城去。”
常在山個兒大勁也足，背起了無大師就往襄陽城內走，幾個人陪著了無大師一口氣進入“仁愛藥鋪”，丁大夫一見便笑了。
“我說你們幾位，敢情又受傷了？”
他發覺成石的臉上有血跡，但當他發現常在山背著一位白發老人，便怔了一下：“他是……”
陶克道：“大夫，你盡心盡力，一定把大師治好，最好能讓大師住你這兒，銀子多少你放心。”
丁大夫知道陶克是個正直的人，想了一下，交代店裏夥計，替了無大師安頓在後廂房住下。
了無大師隻是被囚在地下土牢一年，身子久不動，便帶著幾分萎靡與虛弱，隻需加以調養就會複元。
了無大師十分安慰地對陶克幾人道：“我知道你們一定有很重要的事要辦，休為我操心，快去吧。”
陶克見了無大師已在藥鋪安頓好，他與三個兄弟辭別大師，四個人來了前麵，丁大夫的藥已配好了。
陶克對成石道：“咱們身邊還有多少銀子？”
四個在口袋裏麵掏，掏了半天也隻有陶克與成石二人袋子裏還有幾兩。
陶克把幹糧錢留了一兩多銀子，餘下的全部擱在丁大夫麵前。
“大夫，你先收著，咱們不會賴你的帳。”
丁大夫淡淡地一笑，道：“我見各位是好漢，我不計較，那位老人家的身子，三天之後會走出門的。”
陶克點頭，道：“這我便放心了。”
於是，陶克率領著常在山三人匆匆又走出襄陽城，幾個人不知不覺地又往那間土地廟走，但當常在山提到清蓮庵的時候，巧的是成石也提及那座山莊之事。
陶克一想，這兩個地方不能去，至少現在不宜去。
“兄弟們，咱們什麽地方也不去，現在去找那劉家莊，我等不及了。”
大夥一聽，沒有人反對，陶克走到一戶人家，站在門口問道：“打擾一聲，劉家莊在什麽地方？”
有個老人家托著煙袋往西北方指：“扁擔大路走五裏，就會看見劉家莊了。”
“勞駕了。”
陶克四人真能將就，一人一個杠子頭，大蒜一棵不花錢，一邊走一邊啃，五裏路不多久便到了。
四人站在斜坡上，成石雙眉已皺起來。
他為什麽皺眉？
“好像……好像就是我來過的山莊嘛。”
成石本是自言自語，陶克立刻問道：“小弟呀，你什麽時候來過這兒？”
成石道：“前夜呀，我暗中尾隨姓鐵的，就是進了這座山莊。”
冬瓜唐哈哈笑道：“妙，劉家莊有內奸了。”
常在山道：“咱們進莊去，告訴姓劉的，就說他莊上有奸細！”
陶克搖搖頭，道：“不可以！”
冬瓜唐道：“為什麽？”
陶克道：“那得有證據，我們貿然去說，姓劉的絕對不會相信，說不定還會把咱們轟出莊外。”
成石道：“我可以作證呀。”
陶克道：“你是我們同路人，姓劉的如何相信？”
冬瓜唐道：“大哥，你說怎麽辦？”
陶克道：“咱們不提這事，由我向姓劉的詢問他女兒被害之事，如有機會，我自當提醒姓劉的暗中注意。”
四人這麽一商量，立刻便往劉家莊上走去。
隻不過三裏多一點，陶克四人已穿過柳林道來到劉家莊前的曬穀場上了。
這時候有幾個夥計要下田，其中過來一位掌鞭漢子，他迎著陶克四人先是看了幾眼：“各位，前來劉家莊，你們這是……”
陶克向那漢子一抱拳，道：“我們從桐城過來，有要事求教貴莊主。”
那漢子眉一揚，道：“要事？莫非……”
陶克道：“老兄，我的女兒也被淫賊奸殺，一些情況我還不太明白，所以前來在劉家莊主麵前請教。”
那人深深歎了一口氣，道：“小姐被害，襄陽府下緝捕文書，附近各州縣也貼了賞格，這些天了，一點兒消息也沒有。”
他把手一讓，又道：“各位，跟我來！”
陶克很注意這兒，尤其是進了莊院迎麵那座二層樓房，他抬頭往上看了幾眼。
成石也抬頭看，那天夜裏他在樓外看熱鬧，那情景實在叫他臉熱。
那人已走到正廳台階下了，他這才對陶克道：“在下是劉家莊大掌鞭，桂三元就是在下。”
陶克立刻又是一禮道：“在下陶克，後麵是我三兄弟，請多指教。”
姓桂的一笑，道：“請稍等！”
陶克道：“勞駕你了，桂兄。”
桂三元大步走進正廳，正遇上莊主與二姨太對麵坐著吃茶。
姓劉的還不到五十歲，白淨麵皮四方臉，大大的眼睛高高的鼻子，那張吃四方的大嘴巴上不留胡子，看上去他更不像快五十的人，是個有福氣的有錢人。
“老桂，有什麽事？”
姓桂的忙近前：“莊主，外麵來了四個人，他們有事要麵見莊主。”
那位二姨太妙目一瞪，俏嘴微翹地叱道：“不認識的人別帶進莊內來，這幾日莊主的心情稍稍好一些了，別把不三不四的人帶來，除非官家有消息。”
姓桂的道：“二奶奶，那人說，他的女兒也被害了，他帶著二位兄弟前來，想問一問當時咱們這兒的情形，大家也好共商大計，抓那淫賊。”
二姨太道：“他們有本事抓淫賊？何必前來……”
劉莊主道：“不用說了，我應該見見這人。”
他對二姨太又道：“你上樓去吧。”
二姨太很不高興地扭著腰肢從屏風後麵登上樓，她好像還在叨念著什麽。
桂三元把陶克四人領進正廳，陶克緊走幾步，對劉莊主深施一禮。
“在下陶克，與我這三位兄弟冒昧前來貴莊打擾，尚祈見諒。”
劉莊主指指一邊椅子，道：“四位請坐。”
陶克四人並肩坐下，劉莊主道：“聽說你的女兒也被那淫賊奸殺了？”
陶克道：“我在桐城縣撕去官家告示，上麵被害的姑娘，便是我的女兒小娟。”
劉莊主道：“這件事我已聽那桐城縣捕頭章飛對我提過了。”
陶克冷然一哂，道：“那個貌似張飛，卻是個大飯桶的家夥，哼！”
劉莊主愣了一下，道：“章捕頭同我拍過幾次胸脯，短期內他一定會破案。”
陶克道：“他是這麽說的？”
“是呀，為了對他的熱心致以真心感謝，每次他來對我安慰，我總會封些銀子，唔，看他帶人在四鄉奔波勞累，令人起敬。”
陶克一聽直搖頭。
冬瓜唐氣不過，道：“你上當了。”
劉莊主麵皮一緊，道：“怎麽說？”
冬瓜唐道：“姓章的到你這兒騙銀子，他那點本事呀，我們四人中，任何一人他也打不過。”
劉莊主笑笑，道：“我怎麽知道你們四位不是前來唬我呀。”
冬瓜唐道：“我們為什麽唬你，又不打算在你身上弄幾個，哼，真可憐！”
劉莊主怔了一下，道：“各位想知道什麽？”
陶克道：“請劉莊主說出事情發生的經過。”
劉莊主道：“這種事情又怎麽知道會發生在我劉一龍的身上？而我也請了兩位護莊武師，當這件事情發生之後，兩位武師無顏再幹下去，便辭退了。”
他似是有些痛苦的樣子，又道：“我女小鳳今年15歲了，她下麵尚有個小弟11歲，日子本來平靜，然而那晚卻發生了這件令我一生錐心刺骨的慘事，屍體仰麵躺著，胸前雙峰被尖刀刺爛，誰如此凶殘啊！”
陶克道：“與我女兒死狀是一樣的，果然是一個人之手幹的！”
劉莊主道：“桐城出銀子一百兩緝凶，我另加四百兩，可是至今一些消息也沒有。”
陶克道：“你把護莊武師辭了？”
劉莊主道：“是他二人要走的。”
陶克道：“如今莊上的安全如何？”
劉莊主道：“發生這麽淒慘的事，難道還會有歹徒再找來嗎？”
陶克笑笑，道：“莊主可聽過趁火打劫這句話嗎？”
劉莊主一把拉住陶克道：“老弟，你在外麵聽到什麽風聲了？”
陶克道：“劉莊主，還是多加小心為妙。”
劉莊主道：“我已派人去洛陽，請一位過去幹過保鏢的朋友前來，劉家莊不能沒有護莊武師。”
陶克道：“大約何時可到？”
劉莊主道：“應該不出半個月了。”
陶克道：“這樣吧，我們在你這兒暫時住上半月，不收你的工錢，等請的人一到，我們立刻便走。”
劉莊主在猶豫了。
他如何相信麵前這四個人？
陶克當然也看出來了。
“劉莊主，我們不必住在你的莊內，附近有小房子住就可以了。”
劉莊主道：“豈不虧待各位？”
陶克笑笑，道：“也是我們同病相憐，甘心情願的，劉莊主，我有一個要求。”
“你請說！”
“千萬別說我們住在附近，任何人也不能說。”
“這是為什麽？”
“劉莊主，我在抓那東西，走漏風聲，那東西兒就不會上鉤了。”
陶克的話，聽得劉莊主心頭一緊。
“好，我誰也不告訴，真能拿住那惡人，兄弟們，四百兩銀子是你們的了。”
冬瓜唐道：“一言為定！”
那劉莊主把大掌鞭叫進來：“咱們莊前的菜園子邊上有兩間屋，帶他四位去暫住，吃的喝的送過去，這件事誰也不許告訴。”
姓桂的忙點頭，帶領著陶克四人便走出劉家莊。
姓桂的也奇怪，為什麽不把客人留在客房住，偏偏領到小草屋去住？
莊前麵有一大片菜園子，那兩間草屋是為了看菜人夜間住，如今卻由陶克四人住在裏麵了。
姓桂的把一應吃喝用的全部都送過來，劉家莊上就是沒有人知道會有四個人住在那兩間茅草屋內。
陶克四個人也算暫時有了吃的，再不用幹啃杠子頭了，那常在山對草屋外麵看了一下，道：“大哥，咱們在這兒能等到淫賊？”
陶克躺在鋪草的木板上，道：“至少可以碰上姓鐵的，如果姓鐵的再來。”
成石道：“姓鐵的一定會再來，因為那天半夜，姓鐵的同那個女人打得火熱，我幾乎被他們的動作嚇呆。”
冬瓜唐道：“換是我，上前一刀一個，殺了再說。”
陶克道：“有時候殺人反而誤事，我要的是真凶，姓鐵的隻是通奸。”
成石道：“大哥，我們這是為姓劉的捉奸呀。”
陶克道：“姓鐵的對劉家莊必有陰謀，我也以為，或許與那淫賊也有連帶關係。”
冬瓜唐道：“大哥，我們也得先合計一下，要如何下手抓人呢？”
陶克道：“咱們白天睡大覺，夜裏再出麵，打從今夜起，二更天大夥輪班，五更天回來休息，如果發現什麽風吹草動，千萬別出聲，把握機會再下手拿人。”
事情就這麽說定了，哥兒四個吃飽了東西全躺下了。
江風拂麵帶著那麽一點冷颼颼的味道，冬瓜唐無聊地坐在一堆草稈子上看天空，他那胖嘟嘟的臉龐上無表情，隻因為他想著桐城縣城裏的“快活居飯館”。
飯館的掌櫃很會賺銀子，前麵開的是飯館，後院開的是煙館，五位美女也會侍候，想一想人家，再看一看自己，如今淪落在劉家莊外吹涼風。
冬瓜唐越想越窩囊，江湖一把刀，看誰耍得開，哥兒四個的本事不輸人，為什麽偏就光倒黴。
冬瓜唐一拳打在手心上，正要站起來，嗬，遠處一條人影兒出現了。
冬瓜唐什麽也不想了。
隻人影一出現，他的精神便又來了。
他的身子幾乎是趴在草稈上，然後便用草稈往身上覆蓋著，他為什麽要這樣？隻因為這場邊除了一堆草稈子之外，四下裏空無一物，如果有人走過來，很容易會發現草堆上有人。
冬瓜唐用草稈子把全身遮住，一對眼睛看外麵。
果然，那人鬼影子似的閃到草堆附近來了。
冬瓜唐真緊張，因為這家夥的背上插著刀。
黑灰灰的大個子，他本來走出三丈遠了，不料這人突然又回過身來。
他走到草稈子堆邊，嗨，也真絕，他竟然撒起尿來了。
冬瓜唐火大了，他本要跳起來給那家夥一刀，但他一想，便又忍下了。
“尿吧，老子今夜認了。”
冬瓜唐隻把雙手蒙著頭，他的背上便挨尿澆起來，唔，這家夥想是酒喝多了，尿出來的尿水特別騷。
這人肚皮一鬆散，立刻把褲子挽好，轉身便往牆邊奔去了。
冬瓜唐一見，心中咒罵：“操你奶奶的，你等著挨刀宰吧。”
說著，冬瓜唐也跟上去了。
直到那人擰身攀上二樓，冬瓜唐這才冷笑了。
“老大，老大！快呀！”
冬瓜唐奔進菜園邊的小草屋中，低聲急急地叫陶克，當然，另外常在山與成石兩人也跳起來了。
那陶克抓著木棒，道：“看清楚了？”
冬瓜唐道：“已經攀上二樓了。”
陶克道：“真奇怪，怎麽來得這麽快。”
常在山道：“怎麽說？”
陶克道：“這姓鐵的挨了我一記狠的，他少說也要躺上三幾天，怎麽如此快就趕來幽會了？”
冬瓜唐道：“什麽幽會，是通奸！”
陶克道：“都一樣，快走！”
他一邊走，一邊對冬瓜唐三人吩咐：“我去找劉莊主，你們三個把大廳圍緊，千萬別把人放了。”
四人不從莊門下走進去，四個翻了牆又上了房。
陶克果然往正廳的後麵飛去，不多久，他到了後大廳的廳門口，快半夜了，這時候子時剛過。
陶克似乎聽到敲缽聲，他伸過頭看進去，隻見一個女人正跪在一尊佛前念經——半夜念的什麽經？
陶克用手指輕叩門，念經的女人回頭：“誰呀！”
“是我，夫人，有急事找莊主！”
“你找莊主？”
“不錯，那個淫賊又來了！”
陶克的話甫落，斜刺裏閃過一個人：“誰？”
陶克暗中看過去，原來是大掌鞭桂三元從暗角處閃掠出來，看樣子他好像是躲在暗中，因為手上拿著刀。
桂三元見是陶克，麵無表情地道：“什麽淫賊？”
這表明，劉家莊的這位桂三元並不放心陶克四人，所以他加強這後院的守衛。
陶克道：“劉莊主呢？我帶莊主前去。”
“帶路！”是劉莊主的聲音，在另一轉角處響起，接著，他那高大的身形出現了，而且一把青鋼劍握在手上，明晃晃的顯然早就有備了。
劉莊主直視陶克，道：“真的有淫賊？”
陶克道：“快，劉莊主，你快到前院二樓上，淫賊怕已登上床了。”
劉莊主吃驚地道：“牡丹！”
他提劍便往前院奔，桂三元隨後追去，陶克聽到身後傳來一句“阿彌陀佛”。
劉莊主仗劍登上前麵正廳二樓口，立刻伸手去拍門：“開門！”
嗨，二樓上的人正在大床上熱鬧呢，聞得這一聲吼，大床上那男的一咬牙，隻穿了褲子就去握刀，卻被女的按住他的刀，示意他快快從屋頂逃。
女的也發出慵懶的聲音，“誰呀？”
“是我，開門！”
“人家已經睡著了，卻被你吵醒，有事明天吧。”
“轟！”
劉莊主仗劍一腿踢，樓門被他踢開，高大的身形猛一衝，人已到了二樓內，二樓還有臥房門，劉莊主正要再踢門，門內閃出一個人，這人的刀真淩厲，“嗖”的一聲罩過來，劉莊主橫劍上架，“當！”
劉莊主幾乎挨刀，他忙著往外躍，喲，又是三刀罩上去了。
劉莊主大吼：“哪裏來的淫賊，你今夜休想逃出我劉家莊。”
他的話引起那黑漢的冷笑聲：“殺了你，老子大搖大擺地走出莊。”
劉莊主躲過兩刀，第三刀他才躲一半，桂三元的刀送上去了。
桂三元擋過黑漢第三刀，正要同劉莊主說什麽，卻突然一聲哎呀。
他手上的刀落地了，手腕上中了一支金錢鏢。
這一鏢打得桂三元驚怒交加，這一鏢不是黑漢發的。
隻這麽一怔間，黑漢已往窗外竄去。
黑漢的身法夠快，也夠技巧，但他還未站定身子，黑暗中突然冒出一句：“回去！”
緊接著“咚”的一聲響，黑漢的頭殼上又挨了一棒，這一棒真又把他打進二樓內了。
劉莊主一見黑漢又退回來，仗劍又殺，黑漢雖然頭痛欲裂，他仍然不把劉莊主放眼裏。
桂三元急得大聲叫：“喂，快進來幫忙呀，朋友！”
於是，陶克進來了。
陶克見桂三元右腕流血，他冷笑：“姓鐵的，別耍狠了，你今夜還想活？”
不錯，黑漢正是鐵石心，自從出現陶克幾人之後，他雖受了傷，仍需要前來對他的相好提醒，卻不料今夜被陶克幾人堵住，三年的陰謀一旦化為泡影，立刻引起姓鐵的凶性大發。
鐵石心咬牙切齒地吼罵：“操，你同老子泡上了，人在江湖行，不擋人財路，小子啊，黑白兩道你不沾，你純是個王八蛋！”
陶克沉聲道：“淫人妻室，人人得而誅之。”
鐵石心咬牙略咯響，道：“王八蛋，你說牡丹是姓劉的妻室？好，這曲戲別演了，我親愛的牡丹花，你在這家夥麵前現原形吧。”
就在鐵石心的話聲中，睡房中扭腰擺肢地走出個滿麵紅光的浪女人，這女人手上一把尖尖的刀，肩上掛著個小包袱，當然，包袱裏麵是細軟，那身緊身衣小蠻靴，一看就知道她不簡單。
劉莊主一看，大吼一聲，道：“牡丹，你！”
女的閃在鐵石心身邊，她的麵孔上一片殺氣，沉聲道：“姓劉的，算你走運，咱們打開天窗說亮話，你把我從洛陽藝館娶回來，這三年我陪你睡覺，我帶走我應得的東西，你不會小氣吧？”
劉莊主發辮一甩，叱道：“你果然偷漢子。”
“什麽叫偷漢子？”
她拍拍鐵石心，又道：“姓劉的，江湖上誰不知道我洛陽花魁狐與伏牛虎兩人多年來打得火熱。”
劉莊主道：“他是‘伏牛虎’鐵石心，而你又是一頭狐？”
“你總算知道了！”
劉莊主道：“為何騙我從良？”
“叫你上當呀！”
劉莊主臉也氣白了，大吼一聲，道：“你們要找劉一龍上的什麽當？”
鐵石心一邊嘿嘿笑，牡丹十分平靜地道：“劉家莊的寶庫呀，三年了，我暗中找，前找後找，左找右找，就是不見你的藏寶，好不容易你的女兒被人奸殺，才見你從大娘房中取出一對金釵當陪葬，正要下手，不料……”
鐵石心沉聲道：“夠了，別說溜了嘴，誤了咱們的大事情。”
劉一龍氣得全身在哆嗦，陶克開口了。
“別再打算去坑人了，今夜你兩位上路吧！”
牡丹尖聲叫道：“他是誰？”
鐵石心道：“咱們絆腳的人！”
“絆腳？殺了他！”
鐵石心道：“牡丹狐，小心他的棒子，我招呼他上三路，你在下麵砍他的腿，暗青子往他要害地方送！”
他這是在分配工作，而且也十分惡毒。
陶克嘿然一聲笑，他撮唇吹了一下口哨。
牡丹正要出手，喲，三麵出口站了人。
是的，冬瓜唐、常在山、成石三個人站出來了。
這三人一出現，鐵石心驚怒地吼道：“他娘的，你們四個都來了！”
冬瓜唐立刻接著：“來送你兩人見閻王！”
鐵石心大怒：“放你娘的屁，別以為你們人多，老子就含糊你們。”
冬瓜唐跳進樓內，道：“那麽，咱們過幾招吧，兒！”
冬瓜唐的刀平削過去，矮壯的身子隨刀滾，鐵石心抬右腿，狠狠一刀削下來。
“當”的一聲冷焰迸濺，鐵石心的雙臂有些麻。
冬瓜唐半旋身，大吼一聲：“再接這一刀！”
鐵石心正要中途攔，成石已撲過來了。
他不開口隻出刀，一刀削在鐵石心的肩頭上。
“哢！”
“啊！”
鐵石心叫聲中，人已沒命地往樓外飛出，冬瓜唐大吼：“我看你往哪裏逃！”
他銜尾就追，成石也追。
常在山舞刀正同牡丹照上麵，三隻金錢鏢對著他的麵門打來了。
常在山忙往一邊閃，尚未同陶克廝殺的牡丹，便藉著這機會往窗口穿去。
劉莊主大叫：“攔住她！”
陶克便在這時出手了。
他知道要追已不及，手上的木棒脫手擲去。
窗外傳來“嘭”的一聲，緊接著便聽得牡丹一聲叫：“噢！”
黑暗中，隻見牡丹的身子在屋脊上搖了一下，她一手按住脖子，一路直往莊外跑了。
陶克飛撲出去，屋頂上撿起木棒，隻見前麵三條人影幹上了。
三條人影不是鐵石心。
鐵石心逃得比追得快，牡丹倒黴，她遇上跑回來的冬瓜唐與成石兩人。
牡丹似發了瘋的母老虎一般，尖刀出手就拚命的殺，卻被冬瓜唐在她的肩背上切了一刀。
她也算幸運，因為冬瓜唐的一刀切在牡丹的包袱上，“嘩啦”
一聲響，包袱掉下了，她的肩頭一痛，還真流起血來了。
這時候什麽財寶也不顧了，逃命是真。
牡丹拔腿往莊外逃，真的恨爹娘少給她生兩條腿。
成石又要追，冬瓜唐卻撿起那個小包袱，道：“別追了，這娘們的腿走得快，咱們別費力氣了。”
他提著包袱笑笑，道：“喲，這裏麵一定不少哇！”
成石道：“什麽不少？”
“傻兄弟，當然是這娘們的細軟呀。”
成石也不知道什麽叫細軟，便隨著冬瓜唐又回到二樓上來了。
劉家莊莊主二樓上叮咚響，劉莊主的夥計們已抄家夥圍過來了。
劉莊主的人也有三十多個壯漢，刀槍棍棒全出來了。
這些人隻一圍到前廳，隻見莊主氣呼呼地當先走下樓梯來。
別看他氣得慌，但對陶克四個可就客氣得不得了。
劉莊主跌坐在椅子上喘大氣，邊對桂三元吩咐：“大掌鞭，快叫灶上備一桌酒席，人家真的為咱們莊子出了大力氣了。”
人家，當然是指陶克四人。
桂三元立刻奔出去，他的手還在流血。