大片大片的雪花飄落下來,這些雪花全是由小冰花組成,每一朵小冰花都有六片花瓣。


    雪花先是像樹葉那麽大,洋洋灑灑,隨後,天空中的雪花像白紙一樣翻滾著飄落,過了一會,像飛毯那樣大的巨型雪花在空中覆蓋住飛鳥,一起落向地麵,一片雪花足以蓋住一個房子。


    巨型雪花的形成是因為三股冷暖空氣相遇,一股冷空氣接近地球表麵,一股強冷空氣高高在上,中間還夾有一層暖空氣。上層強冷空氣會形成暴雪,當雪花降落至中間暖層時,快速變冷至冰點以下,卻依然保持結晶狀態,暖氣流使得雪花下落的速度變慢,它們在空中越聚越多,數百或數千雪晶體聚集在一起形成巨型雪花,穿過下層的冷空氣層時,所有雪晶體一起綻放開來,形成巨大的雪花。


    19世紀以來,不時有人宣稱看到過巨大的雪花從天而降,有科學報道稱存在盤子大小的巨型雪花,《吉尼斯世界紀錄大全》記載,有記錄以來最大的雪花直徑達到15英寸,也就是38厘米。


    大家抬著頭,像飛毯一樣大的巨型雪花,在空中結成一張漫無邊際的白色大網,鋪天蓋地的飄落下來。


    雪停了之後,房子已經被深埋在雪中,他們像鼴鼠一樣鑽出地麵,眼前的奇妙景象令人難以置信。周圍到處都是棱形的結晶體,星形雪花和柱狀雪晶層疊擠壓,多枝狀雪晶和針狀雪晶縱橫交錯,他們走在巨型雪花的縫隙之中,宛如置身在一個冰清玉潔的童話世界。


    朵拉說:“真美,這是在夢裏嗎?”


    臨風說:“你可以掐一下我的胳膊。”


    村長說:“雪凍結成冰之前,我們得搬家。”


    搬家就是從雪地之下搬到雪地之上,大家動手,建造了一個冰雪城堡,盡管這隻是臨時性的住所,但依然美觀實用,每個人都有自己的房間。


    雪地凍得結實之後才能上路,霍桑他們隻能耐心等待。冬季是愛斯基摩人食物來源最少的艱苦日子,有時遇到饑荒,全家人,甚至整個村子的人都會餓死。在世界民族大家庭中,愛斯基摩人無疑是最強悍、最頑強、最勇敢和最為堅韌不拔的民族,他們也是最為熱情好客的民族,寧願自己餓著肚子,也不願客人受到冷落。幾天之後,儲存的食物已經不多了。


    典獄長說:“接下來,我們也該吃自己的腿了。”


    納努克說:“我們去打獵!”


    他們拿上武器,牽著赫斯基犬,來到冰穀深處,這裏的冰層很薄,貼近海麵。地麵上有一大團白色的絨毛正在緩緩地移動,伊賀用愛斯基摩人的弓箭射中一隻,這是北極特有的安哥拉雪兔,它們除了麵部的一小部分之外,全身都長滿濃密絲綢般的白色長毛。


    臨風和朵拉發現雪原上有一個洞,臨風彎著腰走過去,跪在地上一點點的爬到洞前,他用長刀將洞口擴大,小心翼翼的將手伸進洞裏。朵拉說,小心。臨風大叫起來,洞裏有什麽東西咬住了他的手。朵拉嚇了一跳,臨風將上半身探進洞裏,從裏麵拽出一隻白色的狐狸。


    納努克和那些愛斯基摩男人坐在地上用牙齒咬自己的靴子,在寒冷的冬季,海豹皮做的靴子變得像生鐵一樣僵硬,他們用牙齒把靴子變軟,便於行走在冰天雪地中。


    他們將薄冰砸碎,納努克跳過浮冰,臥在地上,一隻手用魚叉對著水麵,一隻手拽著係有苔蘚的魚線,魚遊過來之後就用魚叉猛地一刺,有時釣上一條大鱈魚,納努克高興的舉起來給大夥看,然後,他用牙齒咬死大魚,免得魚蹦跳到海水裏去。


    愛斯基摩人捕狼的辦法世代相傳,很特別也很有效。他們在鋒利的刀刃上塗一層新鮮的動物血,等到血凍上了,再塗一層,如此反複,很快,刀刃就凍成了血坨,藏的嚴嚴實實。下一步,就是把用血裹住的尖刀反插在地上,刀把插在地裏,刀尖向上。狼在很遠的地方就能聞到血腥味,它們跑過來興奮的舔食刀上新鮮的凍血,融化的血液散發出強烈的氣味,在血腥味的刺激下,它們越舔越快,越舔越用力,直到所有的血被舔幹淨鋒利的刀鋒暴露在外,但是狼這時已經嗜血如狂,它們猛添刀鋒,根本感覺不到舌頭被刀鋒劃開的疼痛,有的狼甚至會將刀子貪婪的吞進肚裏。它們完全不知道正在舔食的其實是自己的鮮血,舌頭抽動得越快,,血流的也越多,直至倒地而死。


    一個愛斯基摩小孩發現了海豹的呼吸孔,興奮的喊叫起來。


    海豹屬於哺乳類動物,雖然生活在大海中,但卻靠肺呼吸,所以必須經常不斷地浮到海麵呼吸空氣,然後再潛入水中。海豹每吸一次氣,可在水下呆7到9分鍾,最長可在水中呆20分鍾左右。如果超過這個時間,它們就會窒息而死。由於北極地區冬季海麵結冰,海豹無法在冰下找到換氣的地方,它們就由下而上把冰層鑿出一個洞,作為呼吸孔。


    愛斯基摩人就是通過尋找海豹呼吸孔來獵捕海豹的,大家拿上帶有倒刺的梭標跑過來,納努克在周圍找到一大批呼吸孔,每個呼吸孔旁邊都安排一個人,這樣,如果海豹在一個呼吸孔被嚇跑,勢必要到另一個呼吸孔換氣。典獄長最先捕捉到一隻海豹,隨後,痛苦之王和羅格將軍也用梭標刺中了海豹,大家幫忙將海豹拖出來裝上雪橇。


    回去的路上,霍桑發現雪地上有一串可疑的足跡,看上去比人的腳印要大,納努克和有經驗的愛斯基摩人都辨認了一下,這也不是北極熊的足跡。


    在喜馬拉雅山麓,傳說有一種“雪人”,北美也流傳著“大腳怪”的故事,中國神農架地區據說有多人目擊過“野人”出沒。霍桑懷疑地上的足跡就是這種罕見的動物留下的,大家循著腳印走上一道冰川盆地,裏麵傳來動物的吼叫聲,大家躲藏在一個雪坡之後,看到一群海象聚集在冰川盆地。


    海象是一種群居動物,它們一起潛入海底捕食海蜊,一起在冰上排泄,甚至放屁的時候,也是一起放。海象長著一對白色獠牙,性情特別凶猛,有時也捕捉海豹為食。


    納努克拿起梭標,準備捕獵海象,霍桑阻止了他,大家側耳靜聽,在一個雪堆後麵,好像有什麽動靜,聽聲音像是一個大個頭,接著傳來地麵震動的聲音。大家驚訝的看到一個白色的巨人直立起來,晃著腦袋向海象群走去。


    朵拉小聲說:“這是什麽東西,看背影很像是人。”


    霍桑說:“噓,北極巨猿!”


    北極地區生活著一種快要絕跡的巨型白猿,是一種雜食動物,也是世界上體型最大的一種猿類,雄性白猿的身高達2米以上,肩寬1米,體重在200公斤左右,以半直立姿勢行走,並以前肢作為支撐,也可直立行走,看上去就像是一個巨人。


    北極巨猿站在冰川盆地的入口,看來,它對地理優勢很有判斷能力。一隻負責警衛的海象發出公牛似的叫聲,海象群騷動起來,準備逃竄,然而四周都是堅冰,北極巨猿把守著盆地入口,根本無處可逃。


    這時,意外的事情發生了,一隻北極熊突然從冰川上滑到盆地,一巴掌拍死一隻海象,繼而又襲擊向另一隻。北極巨猿大吼起來,兩手拍打著胸部,看上去異常凶猛,它對這不速之客感到憤怒,北極熊卻絲毫不理會它,抓緊時間捕殺海象。


    海象並沒有任其宰割,它們用長長的牙齒反擊,群而攻之,然而,它們根本不是北極熊的對手。北極巨猿狂叫一聲,衝進海象群,伸出手掌用力在北極熊背上抓了一下,北極熊被激怒了,轉身撲向北極巨猿,冰川盆地中,這三種動物混戰成一團。


    朵拉說:“爺爺,北極巨猿和北極熊誰最強?”


    霍桑反問道:“老虎和獅子誰最厲害呢?”


    朵拉說:“我希望這隻白色大猩猩打贏北極熊。”


    臨風說:“我打賭,北極熊會贏。”


    海象群散開,空地上隻剩下北極巨猿和北極熊,這兩種動物的身高體重都不相上下,它們打起來勢均力敵。在力量方麵,北極熊一掌能把馴鹿拍死,科普節目也拍攝到大猩猩可以推倒小汽車,由此可見北極巨猿的力氣也非常大,但是相對於北極熊來說,北極巨猿在力量方麵略遜一籌。


    兩隻體型龐大的野獸互相撕咬,拍打,每一掌都勢大力沉,看得人驚心動魄。很快,北極巨猿敗下陣來,它用四肢爬行,朝另一個方向跑去,北極熊追了十幾米就放棄了,北極巨猿又折返跑了回來,開始采用騷擾性的遊擊戰法。北極熊擁有強大的爆發力,但是不能持久,時間長了,動作就會很笨拙。在速度和敏捷方麵,北極巨猿更占有優勢。兩隻野獸身上都傷痕累累,北極熊被騷擾的不勝其煩,它發足力猛追北極巨猿。


    北極巨猿繞著一個大冰塊躲閃,北極熊累的氣喘籲籲。巨猿瞅準時機,舉起大冰塊用力砸向北極熊,這一下反敗為勝,正好砸在北極熊的鼻尖上……


    眾人情不自禁的大聲喝彩,北極巨猿聽到聲響,扭頭看了一下,也不理會北極熊的屍體,拖著一隻海象大搖大擺的走了。


    回到村子,大家意猶未盡,向村長講起北極巨猿大戰北極熊的事情。愛斯基摩人是一個愛講故事的民族,雖然沒有留下什麽曆史文獻,但他們有代代相傳的古老傳奇。在漫長的冬季,講故事和聽故事往往成為他們主要的娛樂形式。


    村長說:“我也給你們講一個故事吧,這個故事是我們因紐特人祖祖輩輩流傳下來的,很久以前,一座冰山從天而降,世界末日來臨的時候,會有人踏上尋找之路,傳說這座冰山中蘊含有神奇的力量……”


    霍桑看了一眼典獄長,村長的故事更加印證了水晶卷軸上記載的神秘傳說。


    典獄長迫不及待的問道:“冰山中含有什麽神奇的力量呢?”

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