前麵說到陰風教一怪兩鬼,驀起發難,乘人之危,向太白神丐等偷襲,正在危險萬分,間不容發的瞬間,大家突然聽得上空一聲清越悠長的鶴鳴,緊接著銀鈴之聲大作,偷襲的三個家夥,忽然被一陣怪風卷起,一下摔到十幾丈以外的廣場邊緣。大家當時驚得說不出話來,心情稍為平複,定睛一看,這才發現智圓大師的身邊,不知在甚麽時候,多出了一頭比人還大的巨鶴,丹頂鐵啄,一身純白色的羽毛,沒有一絲雜色,單足落地,昂首顧盼,挺拔不群,一看就知道是上千年的神物,另外旁邊還站著一個粉妝玉琢,秀麗無比的小女孩。
大家仔細將這一個小女孩打量一遍,發現她的年齡,大概隻有十二三歲左右,可是出落得像天仙一般。但見柳眉如黛,眼似寒星,一隻秀麗無比的小鼻子,長得那麽適中又那麽端正,鼻梁下的櫻桃小嘴,兩角微向內翹,不論是喜是怒,任何時候叫人看到,都好像在那裏微笑不語似的。皮膚白得像玉,嫩得像剛要凝結的豆腐,隻消一口大氣,就恐怕會把它吹破。臉頰紅紅的,像一隻熟透了的蘋果,鮮豔欲滴。頭發黑得像墨,烏油雪亮,光可監人,梳著兩條細長細長的辮子,搭在腦後,稍一走動,立即一晃一晃地,更增加了無限的天真稚態。一身衣服,雪白得找不出半點灰塵,質地鬆軟細膩,薄似蟬紗,輕如柳絮,在微風吹拂下,飄呀飄的,直欲擁人乘風飛去。小手像幾段瑤池玉藕,豐嫩圓潤,白裏泛紅,握手欲融。右手的手腕上,帶著一串九個精致非常的小銀鈴,微一擺動,宮商並陳,立即響出一陣優美絕倫的音律,聽得人感到心曠神恰,內心覺到說不出的舒暢,那整個的模樣兒,真可說得是天上少有,地下無雙。
小女孩美固然美到了極點,那端莊的儀態,飄逸出塵的氣質,更是含了無限的威儀,令人見了,內心裏會不自覺的油然生敬。此時,她正用一隻小手,按在智圓大師的頭頂上,似乎正在幫助老和尚恢複元氣。大家如果不是親眼看到剛才那一場怪事,任誰也不敢相信,這位嬌小玲瓏弱不禁風的小女娃,會有那麽高的功力。
不一會,隻見小手一鬆,智圓大師霍地隨著從地麵上跳了起來,怔怔地看著這位小姑娘,用手不斷地把眼睛揉了又揉,臉上的表情,說不出是驚奇還是懷疑。原來智圓大師與黑風老怪,靜坐場中拚耗內力,好不容易領悟出夬巽功訣的奧秘,轉敗為勝。堪堪就要得手的時候,神火怪等突起發難,自己心裏雖然明白,可是正在緊要開頭,一絲也鬆懈不得。心說:“我命休矣!”就在此時,突然感到一陣怪風過後,緊接著從頭頂百會穴上,傳來一股熱力,掌力驟然加強,不自覺地就把黑風老怪推倒出去。那股熱力仍然沒有消失,循著奇經八脈,流轉幾周,片刻之間,頓覺氣機舒暢,精力盡複,熱力一止,霍地跳起,睜眼一看,拯救自己於萬危之中的,竟然隻是這麽一位嬌小玲瓏的小女孩。你說老和尚的心裏,焉得不驚又焉得不疑,心裏想道:真是無獨有偶,前次碰上了秦含柳,這次又碰上一個小女孩,不由得怔得說不出話來。
小姑娘在鬆手之後,不再照顧智圓大師,驀地轉過身來,柳眉倒豎,鳳目圓睜,向場中諸人環視了一圈,那眼神就像一把利劍,從眾人麵前掠過的時候,使大家都不自禁地打了一個冷噤。登時場中變得鴉雀無聲,停了一停,小女孩忽然大喝一聲,說道:“那一個是龍三姑,趕快與我站了出來!”
這個時候,陰風教對智圓大師突襲的那三個家夥,已經從廣場的邊緣,爬起身來,發覺自己並沒有受甚麽傷,最初楞楞地不知道來的是甚麽一號人物,還在那裏望著天空出神,聽到小女孩這麽一叫喚,方才如夢初醒,轉過身來,定睛一看,敢情來人就是那麽一個小女娃子,心頭那份火氣可就大了,想不到一個是橫行江湖幾十年來沒有遇過敵手的老怪,兩個是陰風教主親自傳授的弟子,竟然會人影也沒有看得出來,就被人家摔出那麽遠的距離,雖說那是半空俯衝直下的一種突襲,根本出人想像之外,絲毫未加防護所致。就這樣,那份功力還是高的怕人,不過這三個家夥可並沒有想到這點,認定一個小女娃,就算她從娘胎裏麵就開始練功夫,再好也有一個限度,剛才被摔,一定是出於自己的大意,未加防備的原故,不然怎麽會一點傷也沒有受呢?因此,除了神火怪發現黑風怪倒在一邊受了重傷,要趕過去進行救護以外,寒山厲魄與陰司秀才兩個,在小女孩話音尚未落下的時候,就在當地一個飛縱,向小女孩的地方撲了過去,同時嘴裏一齊大聲喝道:“那裏跑來的小鬼,敢管大爺們的閑事,想是不想活了,就吃大爺一掌吧!”
兩鬼的身體,還在半空裏麵,四隻手掌,磷光閃閃地,已經夾著雷霆萬鈞之勢,向著小女孩的頭頂泰山壓頂般地罩了過來,大家不禁為那小女孩揑了一把冶汗。可是小女孩漫不經意地,好似全不覺得一樣,等到掌風快要襲到頭頂的時候,也沒有看到她怎麽閃躲,大家隻感到眼裏一花,小女孩已經脫離了兩鬼的掌風,俏生生地站到一邊。兩鬼掌勢驟然落空,收勁不住,一齊拍到小姑娘早先站著的那塊土地上,轟的一聲,砂石橫飛,磷火四濺,地麵給兩鬼的掌力,擊成一個深坑。小姑娘恨他們過於狠毒,閃到一邊,馬上小手向前一揮,嘴裏同時說道:“你們找死!”
別看那隻手掌隻有那麽小小一點。這一揮,發生的威力那才大咧!場地裏驀然又是一陣大風,向寒山厲魄與陰司秀才刮去,兩鬼雖然早有準備,趕快運用千斤墜的功夫。可是那陣大風恁地古怪,並非一股直勁,竟像河水湍急的地方,激動而成的旋渦一般,呼呼急轉。這樣一來,千斤墜的功夫,隻能下墜,卻無法擋得住這四方八麵一齊鑽來的旋轉力量。登時兩人像搓陀螺似的,給這陣怪風刮得在場子裏麵團團亂轉,就是他們那四記掌力所爆散出來的磷毒,也給卷得往天上直飛,足足上升二三十丈高,方才向四外敵開,化成一陣磷雨,紛紛向下降落。那光景就像正月裏施放的煙花一樣,登時在半空裏構成一幅綺麗無比的圖案,不過大家此時正全部被籠罩在這片磷雨之下,深知這東西賦有奇毒。因此,誰也無心去欣賞那美妙的景色,場中反而一陣大亂,各自紛紛走避,以免為那磷毒沾上身體,受了傷害。
小姑娘看到這種情形,恍然似有所悟,正要想法去阻止這些磷毒降落的時候,佇立在一旁的那隻白色巨鶴,驀地引頸一聲長鳴,兩翅一張,衝霄直上,在空中一個盤旋,長嘴一吸,那些正要飄落的磷毒,忽然聚集在一起,緊束成一條長龍,如江河倒瀉一般地往它口裏鑽去。場中景色又是一變,遠遠地望去,直似一條豔麗無比,豪光閃閃的絲帶,在天空裏蜿蜒曲折地飛竄,僅僅一連幾個急閃,就全部消失在那巨鶴的嘴喙之中。眾人緊張紛亂的情形,也隨著這個變化,鎮靜下來,一齊昂首癡望,為那神奇無比的美麗現象,看得發呆。
此時,小姑娘發出的那一陣怪風,已經停止下來,寒山厲魄與陰司秀才兩人,經過這一陣急速的旋轉以後,頭腦全給轉得昏昏沉沉,勁力一失,兩人馬上就暈暈迷迷地昏倒過去。早先溜在一邊替黑風怪治傷的神火怪,看到這種情況,方才了解場中這個小姑娘,已經是類乎仙俠一流的人物,不禁暗自慶幸自己沒有和兩鬼一起上去,否則那個黴可倒大了。
小女孩把陰風教五鬼中的老大老二,用旋渦掌卷得暈了過去以後,仍然緊盯著場中諸人,厲聲喝道:“龍三姑在甚麽地方,趕快與我出來!”
龍三姑做夢也想不到局勢會這麽急轉直下,人早已被這一股聲勢,嚇得三魄去了兩魄,七魄還剩下一魄,滿臉蒼白,混身發抖地躲在人群裏麵,噤若寒蟬,說甚麽也不敢吭氣。
大家正要把她指了出來的時候,突然,西邊敞棚後麵,那一片鬆林之內,驀地發出兩聲長嘯。頃刻間,從樹梢上閃電般地射出兩條一紅一黃的影子,同時大家耳朵裏聽到兩個嬌滴滴地少女聲音,從半空裏一齊喝道:“小丫頭,不要迫人太甚,有我陰風雙燕在此,還容不得你如此放肆!”
聲到人到,大家眼前驟然一亮,在小姑娘麵前一丈多遠的地方,又突然多出了兩個少女,並排站在那裏,緊緊地注視著早先的那個小姑娘,等待對方答話。
太白神丐一看,那個年紀稍大一點的少女,正是上次雷波分堂露過一麵的金燕朱蓉,那個年齡小一點的,大約隻有十五六歲大小,比起金燕朱蓉,長得更美,與現在場中的小姑娘相較,竟是春蘭秋菊,各有擅長,分不出軒輊來。隻不過這一個少女,美的裏麵,透出一股說不出來的媚勁,兩隻眼睛,就像那秋天的湖水,在微風的吹拂下,不時泛起無數美麗的漣漪,水汪汪的,隨便向人飄那麽一眼,就要叫人感到勾魂蕩魄,不克自製,恨不得跑過去,一把將她吞下肚去!身上穿著一襲乳白色的緊身衣靠,外麵罩著一件橙黃的絲質披肩,襟前左右,各自繡著一對銀燕,更是曲線玲瓏,儀態萬千。兩相比較,那一個是天上的仙女,美得叫人不敢仰視,這一個卻是人間尤物,媚得令人消受不起。
這位少女雖然長得這麽媚人,可是媚而不蕩,眼神裏找不出一絲淫邪的光彩,臉上更是表現得非常純潔善良,楚楚動人,與她現在隸屬於陰風教的身份,太不相襯。早先場中的小姑娘,對於她們的突然出現,似乎微微感到有點意外,稍為怔了一下,但僅隻那一刹那的時間,就恢複了原來的鎮靜。先仔細地打量了少女一遍,所謂惺惺惜惺惺,似乎對這兩位少女有點好感,因此,態度變得非常和善地說:“兩位姐姐,想必就是陰風教的金銀二燕囉!小妹雖然是剛出道幾天,對於兩位的大名,卻早已耳聞,久想領教領教,沒有想到會在此地相遇,不過小妹與龍三姑有殺父毀家之仇,不知道兩位姐姐強行出頭,是甚麽意思!”
金銀雙燕,原以為小姑娘是太白神丐請來的後援,倒沒有想到小姑娘是報仇來的,這一強行出頭,確實顯得有點理虧。尤其是銀燕,本性非常純良,昆明龍家示警,就是她去幹的,內心本來就不滿意師父與教內這一些人的作為,早有釜底抽薪的打算,聽到小姑娘這樣一說,更不想管龍三姑這一件事了。
但金燕朱蓉,卻不是這樣的想法,認定龍三姑既然加入了陰風教,就不能讓外人傷著她一絲一毫,何況小女孩一上來,就把陰風教的雙怪二鬼,一齊摔得暈頭轉向,下不了台,分明已與自己站在敵對的立場,就是剛才那一段話的口氣,骨子裏還不是沒有把自己兩人放在眼裏嗎?更不禁勾起了平日好勝的天性。因此,聽完小姑娘的話後,隻在鼻子裏重重地哼了一聲,仍然滿臉寒霜的說道:“哼!龍三姑與你有仇,那是另外一回事,她現在是我們陰風教的人,就不許你動她一下。這回事,你家姑娘是管定了,隻要你能勝得過我,我馬上率領手下走路,立刻退出龍家寨,讓你報仇。否則,就請你與他們一起留下,聽候姑娘的處置!”
銀燕聽到她這麽一說,就知道事情要僵,小女孩的功力,究竟深淺如何,雖然還不知道。可是早先躲在鬆林裏麵,看到她對付雙怪兩鬼的那一手,就知道準不含糊,尤其第二次掌劈雙鬼,把他們卷得暈倒過去那一份功力,恐怕比起自己的師父冥靈上人,也不會差到那裏去。雙怪二鬼,雖然比起自己兩個人來,還要差得很遠,但也不至於一上手就被人家摔了出去呀!這一鬧僵,想要勝過對方,還真不容易。何況,就是勝了,也與自己原來的心意相違呢!因此,馬上搶過去說道:“姐姐,魯莽不得,讓我們把事情弄清楚再說!”
金燕此時話已出口,平日個性又很倔強,當然不肯再聽她的話了,當時就給銀燕一個難堪。叱喝了一聲說道:“這裏不要你管,你去照顧岑堂主他們好了!”
銀燕的武功雖然比金燕強得多,但她是姐姐,不敢不聽她的話,同時,也不敢再勸,恐怕自己的心意,給他們看出,告訴了師父,那時,自己釜底抽薪的打算,不但馬上落空,就是自己的生命,也會發生危險。因此,隻有暗自焦急,無可奈何地向對麵的小姑娘瞥了一眼,就向雙怪五鬼那邊走去。
小姑娘似乎明白她的心意,話裏含有深意的說道:“這一位姐姐既然一定要伸手管這一件事,那末小妹就放肆了,不過你放心好了,我絕不會傷著你的!”
話雖然是對金燕說的,銀燕卻了解其中的意義,心裏馬上安定下來,小禁又向小姑娘投過感激的一瞥。
金燕的心思可沒有銀燕那麽仔細,反而認為小姑娘根本瞧不起自己,心裏更加火了,當時迫不及待地兩手一舉,撲了過去,同時嘴裏說道:“哼!別在嘴裏盡說大話,看看到底是誰饒過誰!”
話隻說到一半,掌心的陰磷毒火,緊束得像一道綠色的閃電,已經迅雷轟頂般地對準小姑娘的身上,猛襲而至,小姑娘並不還手,隻是身形微微一晃,大家根本沒有看到是怎麽回事,就不見了人影。那道閃光,驀地落空,射到地麵,嗤的一聲,廣場的綠草,登時燒成兩個大洞,濃煙直冒,嗆得大家一連打了好幾個噴嚏。幸虧金燕的陰磷掌,已練到收發如意,剛與地麵接觸,就被她猛然煞住,所以磷毒並沒有四濺開去!否則,此時正有幾個人站得很近,不受誤傷那才怪呢!
金燕一招落空,發現對方人影不見,不覺楞在那裏,到處尋找,卻聽得那小女孩的聲音,像黃鶯出穀似的在身後不遠的地方響了起來,說道:“金燕姐姐,我在這裏呢!”
朱蓉回頭一看,可不是嗎!小女孩正站在自己身後一丈左右的地方,還在向自己招手呢!金燕不但不懂得知難而退,反而認為對方存心戲弄自己,更加無名火起,暗自想道:“哼!你以為仗著過人的輕功,就能躲得開我的陰磷掌嗎?”也不想想對方剛才掌劈兩鬼的情形,豈止輕功勝過自己而已,因此,想到就做,根本不多加考慮,立即飛身縱起,在半空裏一個盤旋,運用師門絕藝“靈鷲功”,像老鷹捕鼠一樣,十指張開,目光籠罩全場,心裏說道:“小鬼,這次看你跑到甚麽地方去!”
太白神丐與智圓大師,曾經在雷波分堂看到朱蓉用過一次靈鷲功,但隻一開頭,就被秦含柳用太虛元氣在無形中把她的功力化除了,所以並未發現這種功夫的威力,這次方才看出它的厲害,不禁各自為小姑娘擔上了一份心思。
小姑娘見了金燕這個態勢,也好像有點微微驚慌的樣子,隻見她衝著金燕一笑,嘴裏說道:“金燕姐姐,那麽狠幹甚麽呀!”
不過人卻站在場中,不躲不閃,當然這隻是電花火石的瞬間,金燕盤空上旋,陰磷掌力早已在同時發了出來,大家眼見她掌心冒出來的兩道靈蛇般的綠色閃光,就要燒到小姑娘的頭頂,不禁一齊驚呼了一聲,哎唷一句,尚未完全離口,驟見小姑娘兩隻手掌一搓一揚,怪事突然出現,那兩道綠光,就好像被甚麽東西吸住一樣,隻在距離小姑娘頭頂一尺左右的地方,既不能進,又不能退地停在那裏,東搖西晃地左右閃動。金燕朱蓉也似乎被那一股力量,托在半空裏,落不下來,圍著小姑娘的頭頂,一遍又一遍的慢慢兜著圈子,小姑娘也在地下,隨著她的身形移動,眼光一瞬也不瞬地注視著金燕的眼睛。
兩人足足相持了有半炷香久,大家為這種古怪的打法,吸引得癡癡地站在那裏,昂首呆望,連脖子昂得發酸了也不知道。慢慢地大家隻看到金燕的臉上,似乎焦急萬分,不斷地在淌著冷汗,這時驀然聽到小姑娘在地麵一聲嬌叱,嘴裏說道:“金燕姐姐,你的絕學,小妹已經領教過了,實在佩服得很,我看還是算了吧!隻要姐姐放手不再管龍三姑這邊的事,小妹一定感激不盡。”
說完,小手一翻,身形一晃,大家誰也沒有看清楚,就脫出了圈外,金燕盤旋在上空的身體,陡然感到失去了重心,兩道綠閃,首先擊到地上,又把那片草皮,燒成幾個大洞,並且,因為金燕剛才正在用全力與小姑娘相抗,變化來得太快,手裏也收勁不住,所以,就在草皮燒著的同時,大家耳裏,還聽到啪啪兩聲巨響,迫得那些草灰濃煙,貼著地麵,疾射出去,也幸虧這樣一來,產生了一股反震的力量,使得金燕的身體,在空緩了一下,方才掉過頭來,沒有像門板一樣的,平跌下來。
金燕人往地上一落,已經累得精疲力竭,站在場中,彷佛有點搖搖欲墜的樣子,銀燕在一旁看到,趕快縱了過去,一把將她扶住。金燕在她手裏,倚了一會,喘息略定,知道自己這邊,任誰也不是小姑娘的對手,同時感到自己出道以來,從來沒有遭人如此戲弄過,當時氣得哇的一聲,吐了一口鮮血,狠狠地瞪了小姑娘一眼,嘴裏說道:“好!我金燕今天算是栽了,這裏的事,絕不再管,三年以後,有種的請到大涼山仙愁崖鬼隱洞來,讓我再領教領教你的絕學。”
說完,轉身對雙怪五鬼下了一道命令,拉著銀燕的雙手,說聲:“妹妹,我們走吧!”
小姑娘沒有想到金燕的個性會這麽倔強,心裏還有很多的話要向她解釋,可是雙燕已在地上一跺腳,身形像一道閃光似的,一眨眼間,已經向山下疾射而去,隻好用千裏傳音的功夫,向著她們去的方向,說了一句道:“小妹燕白玉,對於兩位姐姐的放手,感激不盡,三年以後,絕對遵命親上大涼山,來向兩位領罪!”
話音一落,雙燕已經不見了影子,陰風教其他助拳的人,也在這時,跟著一齊動身,頃刻間,全部遠離碧雞山龍家寨而去,廣場裏麵,登時顯得有點冷清清的,隻剩下了太白神丐這一邊的好漢,與龍三姑以及她的幾個手下而已。
等到陰風教諸人離場以後,小姑娘方才轉過身來,智圓大師與太白神丐,立即上前叩謝解圍之德。小姑娘急忙用手把他們擋住,嘴裏說道:“諸位不要客氣,我不過適逢其會而已!”
此時龍三姑已經被禿頭花子郭洪與眇目窮神武雄兩位丐幫長老,在混亂中把她擒住,送到太白神丐的麵前說道:“稟告幫主,叛徒在此,聽候發落!”
太白神丐考慮了一遍,知道龍三姑是小姑娘的殺父仇人,而自己丐幫不過因人成事,因此將四位長老集合起來,同他們商量道:“各位長老,龍三姑雖然是本幫叛徒,但如果不是小姑娘到達,恐怕我們還擒她不住,而她又是小姑娘的殺父仇人,我們就把她交給小姑娘處置算了吧!”
四位長老聽了太白神丐的話後,麵有難色,正在猶豫的時候。小姑娘年紀雖少,似乎對於江湖上的一些禁忌,都懂得很多,一看就知道他們為難的所在,因此馬上說道:“各位老前輩,千萬不要因為小女子的緣故,破壞了貴幫的家法,隻求把她留下活口,能讓小女手刃親仇,就足感盛情了,還請各位先按幫規處置吧!”
原來丐幫家法,處置叛徒,別人不得先行插手,否則將無以懲戒效尤,幾位長老,感到為難的地方就在這裏,如果完全交給小姑娘處置嗎?就要破壞祖師爺傳下來的規矩。如果不交給人家吧?在情理上又說不過去。聽到小姑娘這麽一說,當時心中大喜,對於小姑娘這麽大一點年紀,居然如此識得大體,全都感激非凡,欽敬不止。太白神丐立即代表丐幫,向小姑娘表示無限的謝意,然後說道:“既然如此,老朽隻好有僭了!”
說完,馬上吩咐開壇,將龍三姑和她的手下,查明各人罪行的輕重,分明按著家規,予以判刑。由於丐幫執法的規矩,需要回避外人,太白神丐在審判以後,就把他們交給刑堂長老,會同門下的弟子,帶到竹林隱秘的地方去施用家法。自己則陪著各位英雄好漢,與場中那位小姑娘,一齊走進龍家寨的大廳,共同休息進餐。當然,此時龍家寨內的執事,均已暫時由丐幫總壇裏的人員接替下來,隻等家法執行過後,另行遴派新的幫主,這些瑣事,本書也就不再多加贅述。
大家進到廳裏以後,第一件大事,當然就是察看負傷各人的傷勢,可是空有兩位名醫在座,對於鐵臂螳螂,淩霄羽士和獨臂丐三人的傷勢,還是沒有一點辦法。尤其是獨臂丐孫奇,雖然沒有中毒,可是內髒已經重傷,此時更是出氣多進氣少地危在旦夕,大家那時的心情,真是說不出的沉重。小姑娘看到這種情形,馬上走了過去,對三人的傷勢,仔細看了一遍過後,方才說道:“各位不要驚慌,除了那兩位中了苗區特有的蠱毒,需要費點手腳以外,這位的傷勢,小女子大概還有點辦法!”
說著,立即從身上取出一個翡翠色的玉瓶,從中倒出三粒梧桐子大小的白色藥丸,瓶塞一拔,室內登時感到一陣清香,使人聞了,感到心神爽快不已,小姑娘把藥丸倒出以後,又取出一根玉簪,將獨臂丐的牙關撬開,將藥丸倒進他的口裏,順手取了一杯溫茶,替他將藥丸送下,接著就讓人把獨臂丐的身體扶了起來,擺成盤坐的姿態,自己也在他的對麵坐下,將手心按著獨臂丐的頭頂,閉目垂簾,自顧自地在那裏調神運氣,大家知道小姑娘一定是用她的獨特功夫,在替獨臂丐推行藥力,也就靜靜地站在一邊,不多說話。
果然,不到一盞茶的功夫,大家陡然聽到獨臂丐大叫一聲:“痛煞我也!”接著,就哇的一聲,吐出了幾團紫黑色的瘀血,人已回醒過來,想要起來,小姑娘馬上躍起,將他按住,嘴裏說道:“老前輩,現在你的內腑,新肉初生,千萬妄動不得,請自行調神養氣,培養生機,一切話都在三天以後,讓新肉長固以後,再行說吧!”
老花子知道對方所講是實,因此隻將眼睛睜開,露出無限感激的神色,向小姑娘微微額了一額首,就遵命閉目垂簾,自行調養真氣。小姑娘也立即吩咐旁人打掃一間靜室,讓獨臂丐按現行姿態,移了進去,好讓他不受幹擾,以期早點複原。接著,小姑娘又來看望鐵臂螳螂和淩霄羽士的傷勢,但也隻有搖搖頭說道:“這兩位受傷雖然不重,可是竟是最少有的眩蜥蟲毒,早先我沒有看清,認為還不怎麽嚴重,這回看來,恐怕除了清涼草外,就隻有冰魄珠可治了!清涼草雖然家師采得一點,可惜我這次沒有帶在身上,冰魄珠世間異寶,更不知道向那裏去找,怎麽辦呢?”
太白神丐等人一聽冰魄珠可救,反而一掃臉上的憂慮,小姑娘看到眼裏,感覺非常奇怪。太白神丐察知她的心意,馬上就將自己一行人的經過,與龍老爺子的那一段往事,一古腦兒地告訴了她。小姑娘聽到,似乎感到非常興奮,急忙說道:“原來龍師兄還在昆明,倒免得我到處去找了!”
大家聽了她的話後,一齊感到一愕,心裏透著非常奇怪,龍老爺子今年七十歲,從甚麽地方又跑出這麽一位年紀輕輕地師妹來了!何況,也根本沒有聽到龍老爺子說過嚒!倒把大家一時弄得莫名其妙起來,滿臉現出怪異的表情。小姑娘當然明白大家的意思,因此,不慌不忙地把自己的一段身世,說了出來。
原來小姑娘就是第二集裏,太白神丐那位朋友,潛入龍家寨,要想拯救而沒有救成,結果讓一位不知名的異人所攜走的那個女孩,姓燕,名白玉。她的父親燕文靖,祖居河南洛陽,為全省知名的才子,貌似潘安再世,宋玉重生,家財萬貫,年屆弱冠,尚未娶妻,雖然說媒的接踵而至,門戶為穿,終因眼界太高,始終沒有中意的人,就蹉跎了下去,快到三十左右,還沒有結婚。
洛陽位處鄭縣正西,背負邛山,麵臨伊洛,左嵩嶽,右唏幽,形勢雄勝,曆代以來,常為帝王建都的所在,城垣附近,名勝特多,諸如城東的白馬寺,城南的龍門山,潛潛寺,九間房,老君洞,千佛崖,香山寺等地,都是風景的絕佳所在。燕文靖平常沒有事情的時候,總喜歡邀約二一知己好友,到這些地方去尋幽訪勝,飲酒吟詩,或是獨自一個,拜訪那些古寺裏老方丈,和他們一起談談佛理,研究研究禪機。
大概是一個孟春三月的日子,洛陽雖然不像江南一樣,到處鶯飛草長,但那陌上楊柳,蓮塘芳草,卻也嫩枝怒發,綠草叢生,點綴得處處充滿了春意。
這一天,風和日麗,氣爽天晴,燕文靖不禁又動了遊興,帶著隨身的小童茗煙,去邀約那些平日往還的知己,準備到城北邛山一帶,對那些帝王陵寢,名人古墓,去憑吊一番,然後再一起遨遊於那荒林野樹之間,盡情地去欣賞一番絲毫未加雕琢的自然景色。可是一連走了好幾處地方,幾個知交,都不在家,隻好單獨帶著小童,信步往城北走去。
出得城來,但見紅男綠女,絡繹於途,選在這一天踏青的人們,竟然非常之多。燕文靖一看,裹麵有好些花花公子,帶領一些幫閑的清客,占住了那些比較有名的去處,這批人襲父祖餘蔭,平日附庸風雅,俗不可耐。燕文靖遠遠看到,就馬上避開,免得被他們發現,料纏不清。這樣一來,不知不覺盡走了一些荒僻的小徑,漸漸地遠離了人群。
大凡那些荒僻的地方,地勢多半險峻,風景也往往比那些出了名的地方,要綺麗雄渾得多,燕文靖此時走的正是一條山樵小徑,俄而攀藤援葛,俄而越澗涉溪,沿途景色,比較平日所見,竟然要好得多。但見沿途怪石崢獰,奇形突出,爭為奇狀者,簡直多得不可勝數。當潛行於林蔭下時,不時發現一些不知名的奇花異草,彼此爭紅鬥豔。更有一些珍異的小動物,在那林木之間,鑽來閃去,越發引人人勝,偶或攀越一兩塊突出的大崖石,眺目四望,一片一片綠油油的樹海,盡收眼底,一望無涯,胸襟也跟著開闊起來。燕文靖平日那裏領略過這等真正自然景色,不禁有點樂而忘返,行行重行行,不知不覺之間,已經步入了邛山的深處。
時已正午,饑腸轆輥,正想轉身回去的時候,突然聽到有人呼救的聲音,隱隱從不遠的林叢裏傳了過來,燕文靖立時循著聲音的方向找去,到了地點,分明聽到人聲,就是看不到人影,不禁感到奇匿萬分,還是隨身帶的小童茗煙,非常眼尖,一下就發現在左近一叢雜草裏,一條小蛇纏著一隻白色鸚鵡,那聲音就是從鸚鵡嘴裏發出來的,由於兩物在那裏不斷撲打,蛇頭暫時還不能把它咬著,可是業已逐漸精疲力竭,撲打的速度,慢慢地在那裏減低。眼見這條小生命就要完蛋了,幸虧發現得早,燕文靖馬上撿起一根樹枝,窺準那條小蛇的七寸,使勁地插了下去,把蛇釘住在地麵以後,方才慢慢地把白鸚鵡從蛇身的束縛下解救出來。鸚鵡的一條腿,已經為小蛇纏斷,樣子也隻剩下奄奄一息,燕文靖看了,心裏感到無限憐惜,趕緊從內衣上撕下一條布來,好好地替它把腿紮好。鸚鵡經過了一陣休息以後,也慢慢地恢複了元氣,翅膀拍了兩下,就在燕文靖的手裏站了起來,居然懂得謝恩,朝燕文靖點了點頭,說道:“恩人,謝謝囉!謝謝囉!”
燕文靖見這隻鸚鵡靈慧到如此程度,心裏高興得饑餓都忘了,用手不停的撫摸著它的羽毛,好一會,才站起身來,準備把它帶回家去養著。就在此時,突然聽到稍遠的地方,傳來一聲少女的嬌呼:“玉奴!玉奴!”
白鸚鵡在燕文靖的手裏,聽到那陣呼聲,似待振翼欲飛,可是被燕文靖抓在手裏,飛不出去,急得嘴裏直叫:“姑娘!姑娘!”
叫聲未絕,燕文靖隻看到眼前一花,突然在麵前出現一個年約十三四歲渾身穿著鵝黃色衣服,作丫環打扮的一個少女,那少女一見麵,看到燕文靖把白鸚鵡捉在手裏,也不問青紅皂白,劈啪一把,就搶了過去,同時順手一掌,就把燕文靖打得躺到地上,接著身形一晃,往來路竄去,並且說道:“那裏來的臭男人,敢捉我們小姐的鸚鵡,等我送它回去以後,再來教訓教訓你!”
話聲由近而遠,尚在空氣中蕩回,少女已經走得無影無蹤,燕文靖一個文弱書生,那裏經得起少女的一掌,人早躺到地上,一隻肩膀,腫起一寸多高,在那裏哼聲不絕,對於少女講的甚麽,根本一句也沒有聽得進去,隻急得茗煙蹲在地下,將主人扶起,不知如何是好。燕文靖自小嬌生慣養,幾曾吃過這種苦頭,因此,不一會兒,就痛得臉色發青,暈了過去。
好一會兒,燕文靖從昏迷中悠悠地醒了過來,眼睛尚未睜開,就聞著一股濃厚的脂粉香味,往鼻子裏直鑽,同時,感到自己好似躺在極柔軟的床上,趕快睜開眼睛一看。但見靠著窗子的那一麵,擺著一張古雅的書桌,桌上供著一盆蘭花,傍著蘭花的左近,很整齊疊著幾本線裝書。蘭花對麵,擱著一個竹根雕成的筆筒,疏疏落落地插著幾枝毛筆。隔開書桌一尺左右的牆角上,擺著一張梳裝台,正中間嵌著一麵磨得非常光亮的銅鏡,台子上零零碎碎地擺了一些胭脂花粉。牆上一麵掛著一柄寶劍,和一把搖琴,一麵掛著幾件女人換洗用的衣服,分明是一間小姐的閨房。自己記得明明白白,是在林子裏麵給那個小姑娘一掌打得痛暈過去了的,怎麽一下又到了這裏呢?茗煙怎麽也不見了呢?心裏真是感到萬分不解,連忙掙紮了一下,想爬起身來,沒有想到肩膀還沒有全好,這一翻動,當時又痛得哎唷的叫了一聲。
此時彷佛聽到一個非常熟悉的聲音,從窗戶上麵響了起來,說道:“小姐!恩人醒啦!”
抬頭一看,不正是自己救的那隻白鸚鵡,正停在窗外的一個檀木架上在呼喚嗎?心裏看了不禁想道:“真是好心沒有好報,如果不是為了救你這個畜牲,自己怎麽會挨打呢?”正在胡思亂想的時候,忽然聽到一個清脆悅耳的聲音,在自己身後說道:“相公!醒過來了,害你受苦啦!菱兒這個野丫頭,真讓我把她寵壞了,動不動就出手打人,好在相公傷得不重,停一兩天,就會完全複原,現在不要動,讓我再給你看一看吧!”
燕文靖回過頭來一看,不禁呆了,不知甚麽時候,床的這一麵,進來一個年約廿二一歲的大小姐,隻見她周身上下一片乳白色的短衣靠,緊緊地裹著苗條的身軀。一張鵝蛋似的俊臉上,安排著一對宜喜宜歎的眸子,眼睛像一泓秋水似的,黑白分明,神光四射,雙眉微顰,好像有甚麽心事似的,更增加了幾分媚態,正是此妹隻應天上有,人間那得幾回看。燕文靖不自覺地為這位少女的豔麗,吸引得忘了自己的傷痛,也忘了人家的問話,隻顧癡癡地瞪著兩隻眼睛,盯住少女的麵孔,看個不停。
少女被他看得心裏像有幾隻小鹿兒在那裏亂撞似的。登時羞得兩朵紅雲,飛上臉龐,一顆頭不自覺地低垂了下來。微微的有點生氣地說道:“你這個人怎麽啦!快把上衣解開一點,讓我看看你究竟傷得怎麽樣了!”
燕文靖這才發覺自己的失態,也不禁紅透了臉頰,訕訕地說:“那怎麽好意思勞動小姐的玉手呢?”
嘴裏雖然這麽說著,兩隻手卻早已不聽話地遵照少女的吩咐,把上衣解開了一半,露出那隻受傷的肩膀出來。那個少女隻白了他一眼,不再回答他所說的話,就低下頭來,察看他的傷勢,這樣一來,兩人的距離,自然又接近了不少,那一股少女身上特有的香味,隨著門口吹過來的微風,鑽進燕文靖的鼻子裏,直薰得他心猿意馬,好不難受。尤其當那少女春蔥似的玉手,輕輕地按著他受傷的地方的時候,混身就好像觸了電似的,瞬時一股異樣的感覺,傳布全身,幾乎不克自製,想站起來將她抱住,吻一個夠。
這也難怪,燕文靖平日守身如玉,根本沒有同異性接觸過,這次陡然發現一個心坎裏的人物,親自給自己醫傷,積鬱在內心裏的情感,驟然奔放,那得不這樣敏感。好在他究竟是一個知書達禮的君子,總算勉強把自己心頭的一股火壓了下去,幹脆閉緊雙目,聽從對方的擺布。
其實,此時少女的心裏,也並不見得比他好得多少。二十二一歲的人了,情竇早開,看到這樣一位貌比潘安,顏似宋玉的英俊少年,要說不生愛意,那簡直就是騙人。再經燕文靖解開上衣,露出那一身羊脂白玉般細肉,讓自己醫傷,心裏更是像有十幾隻吊桶一般,在那裏七上八下跳個不停,幾乎忘了給人家治傷。究竟是練過內功的人,馬上警覺,趕緊眼觀鼻,鼻觀心,好不容易收回來了那一顆遐想的心靈暗自罵了自己一句,怎麽搞的!方才取出一張預先配好了的膏藥,替燕文靖貼上,然後說道:“相公休息一會,讓我叫菱兒他們把吃的東西弄好了搬進來,再起來進食吧!”
說完,看也不敢再多看一眼,就像驚鴻一瞥似的,飄然向裏邊那間房子退去。燕文靖正在閉著雙目,靜靜地領略那股從少女身上飄過來的幽蘭般的氣息,沒想到這麽快就離開了,隻好遵照吩咐,躺在床上遐想。推測這個少女,究竟是甚麽樣的身世。
大概在少女走後不到一炷香的功夫,燕文靖在床上聽到門口嘻嘻哈地有兩個人在說話,內中一個男孩的聲音,不是自己隨身帶的茗煙是誰,隻聽得一女孩的聲音先說道:“小鬼,說過還你一個完完整整的相公,就還你一個完完整整的相公,現在怎麽樣,不是醒了嗎?”
茗煙好似不服,在那裏說道:“哼!你隻曉得打人,還曉得甚麽,如果不是小姐趕來,你能治得了才怪呢!”
燕文靖聽到了茗煙的聲音,心裏急於要知道事情的經過,馬上在裏麵喊道:“茗煙,進來!”
隻聽到茗煙在外麵應了一聲,接著門簾一掀,早先在林子裏打了自己一掌的那個小丫環,已經笑哈哈地捧了一個木盤,盤裏放著幾樣精致的小菜,一個精細的磁碗和一付象牙筷子,茗煙跟在後麵,端著一小鍋米飯,一齊走了進來。
兩人進到屋裏以後,首先把東西放到床邊一張小桌子上,然後把碗筷放好,抬到燕文靖的麵前,小丫環紅著臉向他福了一福,說道:“燕相公,剛才菱兒太冒失了,認為你們存心在偷小姐的玉奴,一不小心,手重了一點,回來受了小姐好大一頓責罵,還說要把我趕了回去!請相公行行好,等一下向我們小姐求求情好嗎?菱兒現在向你陪罪啦!”
說罷,兩眼瑩瑩欲淚,顯得怪可憐的,但始終掩不住那一股慧黠的樣子,燕文靖此時已經深深地愛上了此地的女主人,不但不會怪她,內心反而感激得很,因此,馬上說道:“沒有甚麽關係!我現在的傷,已經快好了,要陪罪幹甚麽?等會我見了你們小姐,向她求情就是了!”
菱兒聽到燕文靖這樣一說,馬上喜笑顏開,稚態十足地說道:“燕相公你真好!”
接著就與茗煙一起走攏來,將他從床上扶了起來,燕文靖順便把手活動一下,感到奇怪得很,自從少女上過藥後,到現在並沒有多久嚒!以前痛得那麽厲害的傷,好像根本沒有甚麽感覺了!因此,立時從床上一骨碌地爬了起來,說道:“我已經全好了呀!用不著你們扶了。”
小丫環見他果真好了,心裏高興極了,朝茗煙做了個鬼臉,一溜煙又往屋外跑去,邊走邊說道:“相公,那麽你自己吃好了,我與你去打洗臉水去!”
燕文靖此時肚子早巳餓了,看到碗筷隻有一付,知道主人暫時絕不會再來,就一個人坐下來吃著,同時盤問茗煙事情的經過。
原來燕文靖被小丫頭打得暈了過去以後,茗煙沒有甚麽見識,認為主人死了,加以自己年小力弱,根本無法把主人背回家去,隻好抱了主人的身體,在那裏痛哭,正在哭得傷心的時候,陡然眼前一亮,聽到一個很和藹的聲音說道:“小弟弟,不要哭了!你的主人僅不過受了一點輕傷,馬上就可以治好的!”
茗煙抬頭一看,一眼就看到那個打了自己主人一掌的小丫頭,正站在一邊用手指劃著臉在那兒羞他。小家夥不問自己有沒有本領,一見著她,火就大了,馬上一頭撞了過去,嘴裏說道:“鬼丫頭,賠我主人的命來!”
身形剛竄起一半,就覺得被人拉了回來,這才發現自己身邊,還站著一位美如天仙的小姐,正拉著他的手臂,微笑著對他說道:“小弟弟,玉奴已經把一切經過都告訴我了,謝謝你們把它救了。菱兒失手傷了你的主人,停會我一定會對她處分,你不要與她一般見識,我們先把人救醒來要緊!”
說完,又狠狠地瞪了小丫環一眼,說道:“菱兒,還不與我過來把人背到家裏去!”
菱兒被那小姐罵得背轉身來,向他伸了一伸舌頭,然後才走過來,攔腰一把抱了起來,擱在自己的肩頭上。正要起步的時候,那位小姐方才看清燕文靖的麵貌,似乎呆了一呆,又馬上把小丫環喚住道:“看你那麽笨手笨腳,人是這樣背的嗎!還是讓我自己來吧!”
菱兒巴不得如此,趕緊將燕文靖送了過去,那位小姐接在手裏,也不背在背上,就那麽捧著,像飛一樣地,領先走去,小丫環也一把將茗煙的手抓住,說聲:“我們快趕!”茗煙一把沒有摔脫,就被丫環帶得腳不點地的走了起來。瞬息之間,就跑了二三十裏路,方才發現在一處山穀裏麵,傍著岩石,搭了有一棟小小的房子,房子裏麵,種著一片棗樹。門口有一條兩三丈闊的小溪,小丫環帶著他,隻一蹬腳,就縱了過去。進得房裏一看,那位小姐已經把自己的主人,安放在她自己的閨房裏,正在把一顆白色的藥丸,塞向自己主人的嘴裏。小丫環已經把手放開,茗煙正要進去,那位小姐已經出來,把他擋住說:“再停一會,你的主人就會醒來,現在不要去打擾他!你隨我去吃飯吧!”
茗煙雖然不放心主人,可是那位小姐的話,似乎含著一股威力,使他不得不聽她的,因此隻好隨著那位小姐往另外一間房裏走去。此時,小丫環已經端了好些東西出來,擺在桌上,小孩子不懂甚麽禮貌,肚子裏正餓得發慌,也就老實不客氣的,狼吞虎咽地吃了起來。那位小姐招呼他吃東西以後,很仔細地問了問他們的身世,然後起身說道:“待會你主人醒來,一定也會感到很餓,讓我再去替他準備一點吃的吧!”
說完自顧自的走開去了,小丫環等她主人一走開,馬上朝茗煙做了個鬼臉,說道:“小鬼,剛才那麽凶幹甚麽!憑你也想同我拚命!我不把你摔得暈頭轉向才怪呢!”
茗煙此時正塞了一塊東西在嘴裏,隻狠狠瞪了她一眼,鼻子重重地哼了一聲,小姑娘見他這個樣子,又馬上說道:“你不服氣是不是?不信待會兒我們就試試看!”
茗煙此時已經把東西咽了下去,當然不服氣的說:“哼!不要以為你了不起,停會我主人要不醒過來,小爺不與你拚了才怪呢!”
小丫環說:“喲!那有甚麽了不得,你的主人又不是紙紮的,停會兒保管還你一個活生生的相公!難道那時你就不敢同我拚了嗎?”
茗煙正要答話,那位小姐已經從後麵走了出來,剛好聽到小丫環同茗煙鬥嘴的那一句,當時大聲罵道:“菱兒,真是越來越把你慣得不成話了,剛才把人家的相公打傷,現在又要欺侮人家小弟弟,我看還是明天回到你娘那裏去好了!我這裏不敢再要你啦!”
菱兒在平時,小姐對她連一句重話都沒有說過,當時嚇得跪在地下,哭著說道:“小姐,菱兒再不敢了,隨便你怎麽打我,就是不能把我趕回家去!”
那位小姐還想再罵她幾句,前麵木架上的鸚鵡,已經叫了起來:“小姐,恩人醒啦!”因此,她才沒有再罵,隻說了一句:“暫時與我起來到廚房裏把吃的東西,搬出來吧!晚上再處分你好了!”
說完,馬上走到前麵房裏去替燕文靖看傷去了,小丫環機伶得很,一看今天的情形與往日大不相同。小姐本來一向就討厭臭男人的,可是現在一反常態,小心眼裏當時似懂非懂的明白了幾分,因此馬上拖了茗煙,歡天喜地的往廚房裏直跑,茗煙可直擔心她待會兒被那小姐趕回家去,不禁問道:“小丫頭,你不怕回家哪!”
菱兒嘻嘻一笑,說道:“小鬼,不用擔心,保證小姐不會叫我回家啦!”
茗煙可比不上她,猜不透裏麵的奧秘,傻小子倒是直心腸一根,不再計較早先菱兒那些鬥嘴的話,愕愕地說道:“小丫頭,小姐真叫你回家去,我代你求情好了!”
菱兒雖刁鑽,對於茗煙的這一番心意,可感激得很,因此,也就不再淘氣了,拉著他的手說:“小弟弟,來,幫我一起端飯菜去!”
等那位小姐替燕文靖醫過傷後,兩人就把東西端進屋子裏麵,由茗煙服侍主人吃飯,菱兒又轉身打洗臉水去了。燕文靖聽茗煙說到這裏,仍然不知道對方的姓名,不覺心裏有點茫然。正在盤算怎麽打聽主人的身世的時候,菱兒已經把洗臉水打來了,燕文靖接過手巾,擦了擦臉,靈機一動,想道:“如果當麵向人家盤問,似乎有點不合禮貌,小孩子嘴沒遮攔,也許可以問個眉目出來,因此,馬上問菱兒道:“小妹妹,你們主人叫甚麽名字呀?”
菱兒似乎窺透了他的心意,嘴角神秘地一笑,不等他再問旁的話,就一古腦兒地把主人的一切說了出來。
原來那位小姐姓白,名叫秋萍,父親美髯公公白萬同,是湖北襄陽一位隱俠,幾年以前,不知是甚麽原因,突然離家出走,不知下落。沒到幾天就有一個不知名的人,夤夜送來一張他所寫的紙條,大意是說自己與人結仇,現在單身赴約,吉凶如何,不可預測,萬一不幸,仇家必會尋到家裏,斬草除根,吩咐秋萍趕快奉母到河南洛陽去依附自己的老友,棗林愚叟金旭瑞,如果沒有甚麽不幸,自己自會找去,話焉不詳,究竟是甚麽事情,還是一點也不明白。那位送信的怪客,是個啞巴,一問三不知,秋萍母女沒有辦法,隻好遵照他的囑咐,漏夜奉著母親,根據信裏所附的地圖,到洛陽來找金旭瑞,果然一下便找到了此地。
棗林愚叟問清楚了詳細的情形以後,就替她們在此地蓋好了這棟房子,並找來一個小丫頭來服侍她們。一等就是半年,美髯公公始終不見回來,母女兩人憂心如焚,又央求棗林愚叟,請他出山去打聽一下清息,誰知棗林愚叟出去以後,也就杏如黃鶴,再也不見回來。
母女兩人,就在此地一住幾年,白秋萍閑來無事,除了偶或進城采購一點日常用品以外,整天都待在家裏,練習自己父親傳授的武功,同時看到小丫環菱兒非常可愛,也就把她當作自己的小妹看待,沒有事的時候,也傳授她幾手武功。菱兒年輕淘氣,每天在山林裏鑽來鑽去,找那些小生物的晦氣,在一個偶而的機會裏,捉到這麽一隻白鸚鵡,馬上送給小姐養著。白秋萍登時把它愛逾性命,替它取了一個名字,叫做玉奴,每天親自調教,沒想到這隻鸚鵡居然靈慧得很,隻幾年功夫,差不多甚麽話都能對答出來,野性也馴服下來。因此,不再把它關在籠子裏,每天讓它在外麵自由飛翔,隻要一叫玉奴,準會聞聲飛回。因此山居雖然沒有鄰居,也一點不感到寂寞。
可是好景不長,白秋萍的母親由於思念她的父親,同時高處氣候寒冷,年老體衰,抵抗不了,在半年以前,就病倒了,老人家害怕泄露蹤跡把仇人引來,怎麽樣也不肯讓白秋萍到外麵去找大夫來看,還說甚麽不藥為中醫,偶或一點感冒,過幾天自然會好的。沒想到這樣一拖就是半年,老人家的病況,時好時壞,隻要白秋萍離開稍久一點,老人家就要叫喚,弄得白秋萍就是想私自進城去請大夫也辦不到,因此終日愁眉不展,隻好自己把父親的一點醫書找了出來,尋一點現成的溫和丹方,找一點草藥,煎給老人家去喝,你想這樣怎麽能夠治得好病,近幾天來,老人家的身體似乎愈來愈不行了,白秋萍隻好每天守在母親的床前,暗自偷泣再也沒有心思去調教那隻鸚鵡了!
這樣,鸚鵡才讓小蛇纏住,把燕文靖主仆兩人引到這邊來。小丫環正在說到高興頭上,白秋萍剛好一腳跨了進來,狠狠地瞪了她一眼,說道:“菱兒,誰叫你在這亂嚼舌頭,瞎說甚麽!”
菱兒沒有想到她這個時候進來,嚇得把舌頭吐了吐,向茗煙扮了一個有趣的鬼臉,就一溜煙似的跑了出去,白秋萍這才轉頭來,很羞怯地說道:“謝謝你們從蛇口裏救出我的玉奴,結果反而讓菱兒把相公傷了,真不好意思。這丫頭越來越寵得不像話了,明天我就把她送了回去,免得以後動不動就把別人傷了。相公,現在好點了嗎?家母現在病中,招待不周,尚請多加原諒!”
燕文靖飽讀群書,對於古今藥案,也看得不算少數,並且跟幾位名醫學過問聞切望四個字的要訣,醫道可說是有相當研究,隻差沒有掛牌,不為人知而已!此時正感與玉人沒有辦法更進一步的接近,曉得了對方的母親臥病在床,當然不肯放棄這一個獻殷勤的機會,馬上說道:“小可傷勢已經痊愈,菱兒一片為主忠心,千萬不能怪她,隻要約束她以後不可太過冒失就行了!何況伯母臥病在床,小姐一個人恐怕也招呼不過來,何必一定要把她送回去呢?隻不知伯母病勢如何,小可自幼對於醫學,稍為窺得一點門徑,不知能否略效微勞,麻煩小姐替我向伯母引見如何!”
白秋萍聽說對方精通醫學,不禁大喜過望,兩隻眼睛充滿了感激的光輝,望了燕文靖一眼,恰好與燕文靖的眼光對個正著,臉上不禁又是一陣羞紅,馬上又把頭垂下,心裏撲通撲通的亂跳,想道:“這位相公怎麽長得這麽英俊,不知他結了婚沒有,我把他帶回家裏醫病,母親正已入睡,此時還不知道,羞人答答地,怎麽好向母親引見呢?”
正在考慮待會母親醒了,如何敔齒引見的時候,已經聽到母親在後房裏喊道:“秋萍,家裏來了貴客,也不把我叫醒一下,在甚麽地方,引來讓我見見好嗎?”
白秋萍一聽母親這樣叫她,就知一定又是小菱兒去饒舌了,不過聽老人家的口氣裏,對於自己隨便把年輕的男人領到家裏來的事,似乎沒有一點責怪的意思,心裏已經大定。因此,馬上站起身來,很深情地望了燕文靖一眼,說道:“燕相公,家母已經醒了,請跟我來吧!”
說完,就領著燕文靖主仆,往裏麵一間屋子走去,燕文靖走進那間房子一看,隻見對門的那一邊牆壁的當中,靠緊牆壁擺著一張長桌,桌上供著一尊白玉觀昔,香爐裏麵插著幾段檀香,輕煙烏亮,那一股香味,聞著使人感到心神一爽。長桌左邊,開著一麵很大的窗戶,隔窗外望,山光水色,盡現眼前,長桌右邊,放著一張雕花大床,床上用幾床被子墊著,斜靠著一位病容滿臉的老太太,雖然病得很重,但身上還是收拾得幹幹淨淨,纖塵不染,骨格清秀,顯見年輕的時候,也一定是一位絕色佳人。
此時,菱兒正站在旁邊給老太太捶腰,看到小姐領著兩人進來,馬上用手一指,附在老太太的耳朵裏,輕輕地不知說了幾句甚麽話,老太太馬上笑容滿臉,向他們點了點頭,用手指著長桌前麵的幾張藤椅說道:“賤恙在身,不能迎接,尚請貴客見諒,寒舍簡陋,秋萍又不懂禮貌,招待不周的地方,還希望不要見怪,請過去坐著談談吧!”
白秋萍此時已經搶到前麵,往床上她母親的身旁坐下,一五一十把燕文靖來到自己家裏的經過,全部告訴母親。老太太一麵聽她敘述經過,一麵用眼不斷打量燕文靖,從頭到腳,仔細地看了一遍又一遍,倒把燕文靖看得非常不好意思,坐在那裏尷尬不安。
老太太聽完白秋萍的話後,就對她說:“秋萍,菱兒太小不懂事,好在燕相公的傷已經好了,不要再怪她了吧!”
說完,又轉過頭來,好像征求燕文靖同意似地說道:“燕相公,你大概不會見怪吧!”
燕文靖當然表示同意,馬上接著說道:“伯母,我早就對小姐說過,此事不能怪罪菱兒,何況她還是為主一片忠心呢?”
老太太聽到燕文靖這麽一說,馬上叫菱兒道:“小丫頭,還不過去叩謝相公,下次再這麽魯莽,我就讓秋萍送你回去,再不管你了!”
菱兒當真就跑過來對燕文靖行禮,燕文靖一個文弱書生,當然拉她不住,隻好閃在一邊,受了半禮。
老太太似乎對燕文靖非常喜愛,向他問長問短,當聽到他至今還未結婚的時候,更是喜笑顏開。眼睛似有意又似無意地向自己的女兒飄了一眼,羞得白姑娘粉臉通紅,恐怕老人家當著自己的麵,再說出一些使人難為情的話來,趕緊從中打岔說:“娘,你老人家不要說得太累了,燕相公還精通醫道,請他替你老人家看過病後,再談好不好!”
老太太當然知道自己女兒的心思,雖然有意想把女兒許配給對方,但第一次見麵,外表雖然看過了,人品究竟如何,同時人家是不是喜歡自己的女兒,都還拿不準,當然不會再說下去。因此,聽了女兒的話後,馬上不再問了,很客氣地對燕文靖說:“這樣,豈不是太麻煩燕相公了嗎?”
燕文靖與老太太談了一陣以後,知道對方可能有意把女兒許配給自己,心裏那份高興,實在難以形容,情不自禁地偷偷用眼睛飄了過去,恰好白秋萍那雙眼睛,也不自主地在那裏偷看自己,四道目光一對,兩人都感到很不好意思,趕緊各自把眼光收回,內心裏都撲通撲通地跳過不停。正好老太太向他問話,馬上借此掩飾自己的窘態,很恭謹地說道:“伯母,說那裏話來,小侄理當效勞!”
接著就詳細的問了一遍得病的經過,再把了一把脈,看了看舌苔和氣色,又叫白秋萍把從前自己吃過的單方拿出來看了看,然後才說:“伯母,其實您的病,並沒有甚麽了不起的,隻不過此地早晚太寒,伯母的身體抵抗不了,再加上心裏有點憂鬱,才弄得這個樣子。最好能搬到山下去住,讓小侄替您細心調理,有兩三個月,一定可以完全複原!”
老太太聽後,長長地歎了一口,說道:“燕相公說得一點也不錯,可是老身家中自有難言之隱,雖然感到與氣候有關,也隻能待在這兒,不敢搬動。何況,老身在此地舉目無親,要搬也沒有合適的地方呀!”
燕文靖說:“伯母的身世,小菱兒已經向我說了一大半,我想,事隔多年,老伯的仇人,恐舊也已經把事忘了,搬到平地去住,隻要隱秘一點,絕不至於給他們發現,如果不嫌棄的話,小侄家裏,倒有不少房屋,而且自成一個天地,閑雜人等,絕對不會在我家裏出現,伯母就搬到我家裏去住一段時間如何!”
老太太心裏雖然願意,可是與人家還隻一麵之識,怎麽好意思答應呢?因此,聽完燕文靖的話後,當時沉吟不語,在那裏深深地考慮。
倒是白秋萍聽到燕文靖如此一說,心裏真是又高興又感激,更加對他增多了幾分愛意,又向他投過深情的一瞥,見母親還在那裏考慮,恐怕她不答應,馬上應道:“娘,你老人家的病體要緊,女兒近來勤練爹爹留下的拳經劍譜,感到已有很深的進境,就是仇人不來,女兒也要出去打聽一個水落石出,如果爹爹真要給他們害了,我還要找上門去,怕他們做甚麽?燕相公對我們是一片誠意,你老人家就答應了吧!”
老太太聽到女兒這麽一說,又把兩人彼此關顧的情形看到眼裏,因此也就不再多加考慮,向燕文靖說道:“燕相公,那樣豈不是太打擾了府上嗎?”
燕文靖聽到老太太答應願意搬到自己家裏去,心裏那份高興,真是筆墨所不能形容,馬上說道:“伯母,承你老人家看得起我,這是我無限的榮幸,小侄很早父母雙亡,意欲拜認老人家做義母,這樣,彼此就方便多了,不知老人家的意思怎麽樣?”
老太太唯一的遺憾,就是沒有兒子,聽到他這麽一說,那有不願意的道理,因此嘴裏一連串地說道:“老身那裏能有這份福氣呀!這樣做恐怕要折煞老身啦!”
燕文靖一聽口風,知道老太太心裹是千肯萬肯,打鐵趁熱,那裏還肯放過機會,馬上推金山,倒玉柱地跪在地上恭恭敬敬地磕了九個響頭,老太太嘴裏雖然還在說著不敢當,不敢當!身子可沒有挪動半分,受完了燕文靖的禮後,馬上叫著白秋萍說:“秋萍,還不前去將哥哥扶起!”
白秋萍當然聽從母親的吩咐,走了過去,扶起燕文靖來,燕文靖自從治傷以後,這還是第一次得親芳澤,當白秋萍那隻春蔥似的玉手扶過來的時候,心裏真是暈陶陶地,說不出來的舒服,幾乎忘了禮儀,幸虧白秋萍發現他那一種癡呆的樣子,在扶他的時候,狠狠地揑了他一把,方才把他從癡迷中驚醒過來,趕緊起立,向白秋萍作了一揖說:“愚兄這廂有禮了!”
白秋萍也紅著臉,還了他一福,說道:“小妹見過靖哥!”
兩人這樣見禮,由於彼此有情,倒顯得非常拘謹,樣子很是可笑,菱兒輿茗煙兩個在一旁看到,幾乎忍不住要笑出聲來,等到兩人見完禮後,方才一起上來,叩見少爺小姐,退出門去,再也忍不住了,一齊放聲大笑。白老太太在屋裏,不知是怎麽回事,因此喊道:“菱丫頭,發甚麽瘋了!今天我心裏高興,病也似乎好了一點,趕快給我弄點酒菜來,替少爺洗塵吧!”
菱兒在外麵趕緊止住笑聲,答應了一個是字,人已經拉了茗煙的手,跳跳蹦蹦地往廚房鑽去了!白秋萍恐怕她弄得不好,因此,對母親說道:“娘,讓我去弄好了,您陪靖哥談談好吧!”
老太太點了點頭,白秋萍馬上起身,也向廚房走去,燕文靖的眼睛一直把她送出門外,方才收了回來。
老太太在湖北是名門閨秀,早年有女學士之稱,因此,主動提出很多問題來同燕文靖談,這一下,兩人可都對上了味口,不論老太太提出甚麽問題來,燕文靖都能對答如流,而且還有很多見解,連老太太自己也都沒有想到,真喜得老太太笑口常開,對於燕文靖更是越看越愛,心裏決定再過一段時間考察,就把自己的女兒許配給他,了卻自己心裏一件大事。
娘兒兩人,愈談愈起勁,連白秋萍等把酒菜擺好了,都不知道,直到菱兒在旁邊催著說道:“奶奶,菜要涼啦!”
兩人方才如夢初醒,由燕文靖與白秋萍兩人,把老太太扶下床鋪,大家一起圍在桌子上共進飲食。
席間大家決定,燕文靖主仆,因為當天時刻已經很晚,暫時就在這裏歇上一宿,第二天再派茗煙回家,預備兩頂官轎,就說是燕文靖碰上了一門遠房親戚,特地接到家裏去。
一宿無話,白老太太母女,並沒有多少行李,燕文靖就吩咐把一切粗重的家俱,全部留下,另從家中仆人裏麵,叫來一對年老的夫婦,看住這所房子,以備棗林愚叟回來的時候,好取得聯係,白秋萍看他顧慮得這麽周到,內心又增加了幾分好感。
燕文靖把白氏母女接回家中以後,果然在後花園裏收拾一處最幽靜的院落,讓她們住下,自己更婉辭了外麵一切應酬,守在白老太太身邊,全心全意地為老人家治病。燕文靖醫道既好,家裏又很有錢,藥物齊備,更加上每天的滋補,老人家的身體,那還有不複原的道理。果然,不到兩個月的時間,老人家已經康健,甚至比起沒有得病以前,還要來得飽滿。
白秋萍與他之間的感情,也因為彼此整天見麵,與日俱增,終於互相深深地陷入愛河之中,老太太看到眼裏,那還有不明白的道理,經過自己一個多月的旁觀,對於燕文靖的學問,容貌,人品,可以說是沒有一點不對自己心思的。因此,當燕文靖托他的堂嫂,前來求親的時候,老人家滿口就答應下來。不過為了怕驚動對頭,發現自己的蹤跡,所以兩人結婚,隻悄悄地請了幾桌知己的親友,沒有大事鋪張。可是燕文靖為河南出了名的才子,這樣一件大事,能夠瞞得多久,終於慢慢讓大家知道,隻不過不曉得新娘子是誰而已,這樣反而引起了旁人的猜測,最後終於將美髯公公的仇家引來,遭受了殺身之禍。此是後話,暫時不提。
且說燕文靖夫婦結婚以後,兩人感情如膠似漆,第二年就生下了一個白胖胖的小子,老太太給他取了一個名子叫燕白祧,取其繼承兩家香火的意義。
又過了幾年,就在燕白祧四歲的那年,棗林愚叟方才突然回來,與白氏母女見了麵以後,隻告訴她們,美髯公公白萬同,確已喪命,至於仇家是誰,仍然沒有打聽清楚,倒是秋萍父親的墳墓,已經找到,就在陝西的終南山麓,一個名叫猿愁穀的隱秘所在。不過卻勸白秋萍暫時不要前往,免得引起仇人注意,彼暗我明,仇報不了,反要遭人暗算。
白氏母女聽到這個消息以後,宛如晴天霹靂,當時痛哭流涕,白秋萍更恨不能馬上出去,尋訪仇人的蹤跡。經燕文靖與棗林愚叟兩人作好作歹,方才勉強將她勸住,決定暫時還不出外,等棗林愚叟第二次出去打聽清楚以後,那時再進行報仇不晚。白老太太也不願女兒盲目冒險,總算同意了這個意見。
棗林愚叟在燕家住了幾天,發覺燕白祧是一塊練武的絕好資質,因此便勸燕文靖讓他把小孩帶走,交給武當派的掌門人清虛子作弟子,燕文靖雖然舍不得他遠離,可是想到自己當年輿白秋萍相遇的時候,連菱兒的一掌也受不了,像現在這樣的亂世,沒有一點絕技在身,恐怕反而容易喪命。因此,與白秋萍兩人商量一陣以後,決定讓棗林愚叟將燕白祧帶走,這樣才僥幸的為燕白兩家,留下了一條後根。
自從棗林愚叟把燕白祧帶走以後,不到半年,白秋萍又懷孕了,等到足月分娩,生下一個女孩,就是本文的女主角銀鈴女俠燕白玉,這段期間,白老太太由於痛夫不得好死,哀傷過度,再加上照顧女兒生產,又受了點風寒,終於舊疾複發,任燕文靖醫道高明,到底老年人氣血已衰,回天乏術,就在燕白玉兩歲的那年,盍然去世,撒手西歸,兩人依製守孝,滿了三年以後,白秋萍感到自己的武功,已經爐火純青,母親已死,再也沒有別的牽掛,而且久等棗林愚叟不至,因此,決心自己單人出外,訪尋仇蹤。
燕文靖雖然不願意她出去,可是為父報仇,是人子應盡的孝道,根本沒有理由勸阻,因此,隻好點頭同意。此時,菱兒與茗煙兩人,也已結成夫婦,在白秋萍經常指點之下,武功都有一點成就,白秋萍就把護家的責任,交給他們兩人。然後才動身出外。
頭兩年,每隔兩月,總要回家一次,看望夫婿和愛女,就便指點茗煙夫婦一點武功,和替愛女奠下一點紮根基的功夫,以後,回來的次數,慢慢地減少。燕文靖問她,隻說仇人已經慢慢打聽清楚,可是對方勢力甚大,而且不隻一個,雖然已經殺了幾個幫凶,自己也露了形跡,因此,不得不謹慎一點,以免對方發現了自己的家園,引來滅門之禍。
這樣又過了好幾年,燕白玉已經有九歲了,長得粉裝玉琢,怪逗人喜歡的。就在這年的秋天,白秋萍匆匁地回到家裏,隻過了幾天,又匆匆地走了,不過臨走的時候,告訴燕文靖說:自己已經把那天圍攻自己父親的仇人,各個擊破,已經殺得差不多了,現在隻剩下一個,也被她打聽清楚,就住在鄰省,隻等把這一個人殺了以後,就可以與夫婿永遠團聚,安枕無憂了。燕文靖聽到她這樣一說,心裏也感到高興非凡,豈知就此一別,兩人竟成永訣,這也是白秋萍殺孽過甚,所招來的報應。
原來白秋萍的父親,美髯公公白萬同,一次無意之中,發現一對淫賊,在湖北與河南交界的不遠的穀城作案,老俠客見了,當然不能不管,結果兩個賊子狡猾得很,一東一西,分開奔逃,老俠客隻好跟緊一個,把他毀了以後,從那淫賊的衣包裏發現一塊九龍玉佩,老俠客看那雕刻,精致得很,不知是做甚麽用的,當時沒有在意,就隨便揣在自己的懷裏,時間稍久,也就把這件事給忘了。
沒有想到這兩個淫賊,就是龍三姑的手下,那時,龍三姑尚未歸附丐幫,雖然自己武功並不怎麽太強,可是仗著一身媚勁,和床第上的功夫,手底下倒網羅了一大批綠林中有名的悍賊,居然給她調配得唯命是從,毫不爭風吃醋,自己也儼然成為中原幾省的黑道盟主。
這兩個淫賊,一個叫做妙手飛狐張秀,除了采花以外,還是一個慣竊。一個叫做粉蝴蝶黃雍,兩人都是下五門的濫賊,道過穩城,白天在一個尼姑的身上,偷到一隻九龍玉佩,正想回去送給龍三姑的時候,突然發現一家鄉紳的後樓,住著一對姑嫂,姿色可人,當時淫心大動,決定在穀城鄉留一天,晚上采了花以後,再行北上,沒想到碰上瘟神,花沒有采成,妙手飛狐的一條狗命,也葬送在美髯公公白萬同的手裏。
粉蝴蝶幸虧見機得早,僥幸逃脫了老俠的視線,知道自己藝業太差,那裏還敢在穀城停留,連夜就像一條耗子似的匆匆忙忙地逃了回去,到達龍三姑的窩巢以後,把經過情形一說,龍三姑與手下幾個本領最高的悍賊,特別關心那隻九龍玉佩,仔細的問了又問,最後認定那隻玉佩,就是武林中傳聞已久的那件瑰寶,當時氣得龍三姑大罵粉蝴蝶飯桶不止,不過東西已經讓人家拿走,罵他也沒有甚麽用處,此時,七星分堂的那個二堂主,章台秀士顧壽樞也在龍三姑的旗下,馬上盤問粉蝴蝶黃雍關於對手的像貌,美髯公公那副漆黑的長須,就是他的金字招牌,顧壽樞登時想到是他,因此與龍三姑暗商毒計,決定由他出麵,邀約白萬同到朝陽峰去決鬥。表麵上是為妙手飛狐報仇,暗地裏是謀奪那塊九龍佩。
美髯公公白萬同,接到那份邀帖之後,一看是章台秀士具名,知道對方功力遠不如自己,當然一點也不害怕,立即單身赴約,可是走了兩天之後,想了一想,感到非常不對,自己殺的隻不過是江湖下三濫的小淫賊,值不得有人給他出麵,就是真要替他報仇,大可直接找上門來,為甚麽一定要約到朝陽峰去呢?想著想著,手裏無意之中,又觸著懷裏那塊九龍佩,靈機一動,心裏說:難道是為了這塊東西?因此,馬上拿出來細細一看,不禁恍然大悟,才發現從淫賊身上取下的這塊玉佩,就是秦始皇埋藏上古武林秘笈的鑰匙,立郎想到敵人這樣邀約,一定藏有陰謀,但自己是成了名的人物,不能不去以示怯於人,同時也很有點自負,不相信對方能奈何得自己,隻不過擔心敵人分頭下手,到家裏去洗劫,那就糟了。因此,就在途中匁匆地寫了一張紙條,請了一個土人,給自己家裏送去,然後再啟程赴約。
龍三姑與章台秀士原以為白萬同會請一些幫手同來,因此在朝陽峰頭,埋伏了一些暗器名手,準備打不過時,實行暗算,同時,又怕對方沒有把九龍佩帶在身上,果然不出白萬同所料,另外派了一部份人到他家裏去搜卻。
可是當白萬同隻一個人出現在朝陽峰時,章台秀士認為可以把他活捉,把九龍佩迫了出來,就臨時變計,不再埋伏暗算了,兩人一見麵,沒有說到幾句話就動起手來,章台秀士等人,誌在必得,因此根本不按甚麽江湖規矩,一上來就實行圍攻,白萬同看到當時情形,心裏已經明白了大半,決心打得過就打,打不過就逃,免得落到匪徒們的手裏,受那折磨。
這一仗,直打得昏天黑地,日月無光,白萬同雖然殺死了對方幾名高手,可是自己也受了不少的傷,最後,大發神烕,總算讓他衝出重圍。章台秀土等人當然不肯放過,隨後就追,結果,終於在猿愁穀的山峰上,中了敵人一枝毒藥暗器,失足掉下深淵。地名猿愁穀,山勢奇險可知,章台秀士這一行裏麵,沒有絕頂輕功,當然找不著他的屍體,隻好廢然而返。
其實,白萬同當初掉下去的時候,中間受幾叢山藤,攔阻了幾次,消掉不少下墜的力量,落到穀底,並沒有馬上就死,可是身中毒箭,已經不能動彈,恰巧在當天下午,柳玉龍夫婦到這裏麵采藥,發現了老俠,隻是那時老俠毒已攻心,隻說了一句:“九龍佩在我身上。”就在川湘大俠的手裏死去。
柳玉龍夫婦看到他那副胡須,知道他的名號,因此,就在當地將老俠埋葬,立了一塊墓碑,用劍刻上“老英雄白萬同之墓,後學柳玉龍代立”。兩行大字,采好藥後,回到家裏,就四出打聽老英雄的後裔,準備將九龍佩交還給他的後人,可是始終打聽不出消息,同時又顧慮把這件玉佩交還對方,還可能害了人家,倒不如先行把這件玉佩所隱埋的那部武林秘笈找了出來,練好之後,把老英雄的後人,收為弟子,比較來得妥當,因此,遂決心歸隱,暗自從江湖上退了下來。
由於白萬同當時赴約,沒有告訴任何朋友,所以棗林愚叟出外訪查了幾年,還是找不出一點線索,當然不好意思回去與白氏母女見麵,最後總算在一個偶然的機會裏,為追捕金絲猴,跑進猿愁穀內,猴子雖然沒有捉到,卻發現了老英雄的墳墓,馬上根據墓碑的情形,訪尋柳玉龍時,大俠夫婦業已歸隱,不明下落,隻好回到洛陽,將這一點僅有的消息,告訴白氏母女。
第二次出來的時候,因為帶著燕白祧,所以先上武當,把他送到清虛子的門下,清虛子當時滿口答應,摸了摸小孩的骨格,更認定是自己的衣缽傳人,不但不認為棗林愚叟多事,反而非常感謝,堅決的留他在武當山上玩了一個多月,方才放行。
下山以後,事情仍然茫無頭緒,不免又到老友的墓地去憑吊一番,大家當然可以想像得到,章台秀士他們把老俠白萬同迫下深淵,難道就會如此輕易放手不管嗎?當天雖然缺乏輕功絕頂的人物,不能下去找尋老俠的屍體,回去以後,馬上準備一些爬山的工具,第二天又到這片地方來搜尋,結果自然大失所望,猜到九龍玉佩,不是為川湘大俠取走,就是白萬同的後人帶走了,由於川湘大俠的名氣太大,暫時不敢向他下手,同時根據白氏母女事先走避的情況猜測,章台秀士等人更自作聰明的認為九龍佩一定還在白家後人的手裏,一方麵為了斬草除根,一方麵為了劫取寶物,當然不肯放過白家的後代。因此,除了到處搜查訪問以外,並於老俠的墓地,更經常派有人員守望,上次棗林愚叟追趕金絲猴,沒有引起他們注意,這趟專程前來憑吊,那還有不被他們發現的道理。
因此,就在棗林愚叟憑吊完畢,從穀底攀上來的時候,章台秀士已經率領一批高手,埋伏在上麵等侯,驟然暴起發難,有心人算計無心人,棗林愚叟本領再好也措手不及,就這樣不明不白的做了枉死鬼。因此,白秋萍在家裏,當然是左等也不見他回來,右等也不見他回來,終於忍耐不住,自己親自出去采訪仇蹤。
不過此時,龍三姑因為作案過多,為官府所迫,在中原幾省存身不住,已經將手下解散,自己跑到雲南那邊,向苗成投靠去了。因此,守望老俠墓地與搜尋白氏後裔的工作,自然也停頓了下來,當年圍攻白老英雄的那群悍賊,也自然星散,人各一方了。所以白秋萍出來到父親的墓地去祭奠的時候,也沒有碰上甚麽意外,再加上現場的蛛絲馬跡,女孩子要比男人細心得多,立時從那守望墓地小屋裏,發現此事與龍三姑那一股人有關,終於讓她找到一個龍三姑從前手下的嘍羅,明了當初老父被人圍攻的一些情形,不過語焉不詳,並不知道沒有出麵的主謀人是龍三姑,隻認定圍攻自己父親的悍賊,是自己不共戴天的仇人。
總算皇天不負苦心人,經過她不斷地明察暗訪,把那些悍賊落腳的地點,先後一個一個的訪查清楚,找上門去,逐個被她消滅。並且在江湖上贏得一個辣手仙娘的雅號。
但對方並不是死人,尤其章台秀士顧壽樞,一肚皮陰謀鬼計,經她殺了幾個仇人以後,馬上警覺,知道白氏遺孤出現。因此,也就留心偵查白秋萍的行動起來,發現她比起從前的白萬同,武功還要來得高強,不禁心裏暗抽了一口涼氣,要想再用上次對付白萬同的辦法,來對付她,當然是辦不到。最後,終於讓他想出了一條毒計,與雲南的龍三姑取得連係,叫她派一批高手前來協助,先露出一點痕跡,讓白秋萍來追蹤自己,這邊卻乘虛而入,將燕文靖一家殺死,擄去燕白玉,留下一張條子,要白秋萍到雲南龍家寨去找他,利用那邊的機關陷阱,不怕她有再高的本事,也要讓自己一網打盡,永絕後患。
此時龍三姑已經接掌了雲南的丐幫,並且和陰風教勾結在一起,得到章台秀士的信後當然同意,馬上派了四五個高手去給章台秀士指揮。
此時,白秋萍已經將當初圍攻自己父親的那一批悍賊,全部搜殺殆盡,隻剩下一個章台秀士,幾次發現了對方的一點蹤跡,又被他兔脫,始終沒有弄準他存身的地方。
就在最後一次回家和夫婿相聚的時候,發現了一點線索,知道章台秀士落腳在自己的老家襄陽,因此,恐怕又被他兔脫,所以在家裏沒有呆到幾天,就追蹤前去,誰知道趕到襄陽一看,章台秀士落腳的那座道觀,雖然被她找到,可是又被他在早兩天以前,躲得不知去向了,同時還留了一封信給她,譏笑她徒勞往返,她才知道自己的蹤跡,已經落到對方的眼裏,當時心裏一驚,馬上想到家裏的安全,趕緊返身回去,可是終於遲了一步,一家老少,全部倒臥血泊之中,白秋萍登時哇的吐了一口鮮血,暈倒過去。
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大家仔細將這一個小女孩打量一遍,發現她的年齡,大概隻有十二三歲左右,可是出落得像天仙一般。但見柳眉如黛,眼似寒星,一隻秀麗無比的小鼻子,長得那麽適中又那麽端正,鼻梁下的櫻桃小嘴,兩角微向內翹,不論是喜是怒,任何時候叫人看到,都好像在那裏微笑不語似的。皮膚白得像玉,嫩得像剛要凝結的豆腐,隻消一口大氣,就恐怕會把它吹破。臉頰紅紅的,像一隻熟透了的蘋果,鮮豔欲滴。頭發黑得像墨,烏油雪亮,光可監人,梳著兩條細長細長的辮子,搭在腦後,稍一走動,立即一晃一晃地,更增加了無限的天真稚態。一身衣服,雪白得找不出半點灰塵,質地鬆軟細膩,薄似蟬紗,輕如柳絮,在微風吹拂下,飄呀飄的,直欲擁人乘風飛去。小手像幾段瑤池玉藕,豐嫩圓潤,白裏泛紅,握手欲融。右手的手腕上,帶著一串九個精致非常的小銀鈴,微一擺動,宮商並陳,立即響出一陣優美絕倫的音律,聽得人感到心曠神恰,內心覺到說不出的舒暢,那整個的模樣兒,真可說得是天上少有,地下無雙。
小女孩美固然美到了極點,那端莊的儀態,飄逸出塵的氣質,更是含了無限的威儀,令人見了,內心裏會不自覺的油然生敬。此時,她正用一隻小手,按在智圓大師的頭頂上,似乎正在幫助老和尚恢複元氣。大家如果不是親眼看到剛才那一場怪事,任誰也不敢相信,這位嬌小玲瓏弱不禁風的小女娃,會有那麽高的功力。
不一會,隻見小手一鬆,智圓大師霍地隨著從地麵上跳了起來,怔怔地看著這位小姑娘,用手不斷地把眼睛揉了又揉,臉上的表情,說不出是驚奇還是懷疑。原來智圓大師與黑風老怪,靜坐場中拚耗內力,好不容易領悟出夬巽功訣的奧秘,轉敗為勝。堪堪就要得手的時候,神火怪等突起發難,自己心裏雖然明白,可是正在緊要開頭,一絲也鬆懈不得。心說:“我命休矣!”就在此時,突然感到一陣怪風過後,緊接著從頭頂百會穴上,傳來一股熱力,掌力驟然加強,不自覺地就把黑風老怪推倒出去。那股熱力仍然沒有消失,循著奇經八脈,流轉幾周,片刻之間,頓覺氣機舒暢,精力盡複,熱力一止,霍地跳起,睜眼一看,拯救自己於萬危之中的,竟然隻是這麽一位嬌小玲瓏的小女孩。你說老和尚的心裏,焉得不驚又焉得不疑,心裏想道:真是無獨有偶,前次碰上了秦含柳,這次又碰上一個小女孩,不由得怔得說不出話來。
小姑娘在鬆手之後,不再照顧智圓大師,驀地轉過身來,柳眉倒豎,鳳目圓睜,向場中諸人環視了一圈,那眼神就像一把利劍,從眾人麵前掠過的時候,使大家都不自禁地打了一個冷噤。登時場中變得鴉雀無聲,停了一停,小女孩忽然大喝一聲,說道:“那一個是龍三姑,趕快與我站了出來!”
這個時候,陰風教對智圓大師突襲的那三個家夥,已經從廣場的邊緣,爬起身來,發覺自己並沒有受甚麽傷,最初楞楞地不知道來的是甚麽一號人物,還在那裏望著天空出神,聽到小女孩這麽一叫喚,方才如夢初醒,轉過身來,定睛一看,敢情來人就是那麽一個小女娃子,心頭那份火氣可就大了,想不到一個是橫行江湖幾十年來沒有遇過敵手的老怪,兩個是陰風教主親自傳授的弟子,竟然會人影也沒有看得出來,就被人家摔出那麽遠的距離,雖說那是半空俯衝直下的一種突襲,根本出人想像之外,絲毫未加防護所致。就這樣,那份功力還是高的怕人,不過這三個家夥可並沒有想到這點,認定一個小女娃,就算她從娘胎裏麵就開始練功夫,再好也有一個限度,剛才被摔,一定是出於自己的大意,未加防備的原故,不然怎麽會一點傷也沒有受呢?因此,除了神火怪發現黑風怪倒在一邊受了重傷,要趕過去進行救護以外,寒山厲魄與陰司秀才兩個,在小女孩話音尚未落下的時候,就在當地一個飛縱,向小女孩的地方撲了過去,同時嘴裏一齊大聲喝道:“那裏跑來的小鬼,敢管大爺們的閑事,想是不想活了,就吃大爺一掌吧!”
兩鬼的身體,還在半空裏麵,四隻手掌,磷光閃閃地,已經夾著雷霆萬鈞之勢,向著小女孩的頭頂泰山壓頂般地罩了過來,大家不禁為那小女孩揑了一把冶汗。可是小女孩漫不經意地,好似全不覺得一樣,等到掌風快要襲到頭頂的時候,也沒有看到她怎麽閃躲,大家隻感到眼裏一花,小女孩已經脫離了兩鬼的掌風,俏生生地站到一邊。兩鬼掌勢驟然落空,收勁不住,一齊拍到小姑娘早先站著的那塊土地上,轟的一聲,砂石橫飛,磷火四濺,地麵給兩鬼的掌力,擊成一個深坑。小姑娘恨他們過於狠毒,閃到一邊,馬上小手向前一揮,嘴裏同時說道:“你們找死!”
別看那隻手掌隻有那麽小小一點。這一揮,發生的威力那才大咧!場地裏驀然又是一陣大風,向寒山厲魄與陰司秀才刮去,兩鬼雖然早有準備,趕快運用千斤墜的功夫。可是那陣大風恁地古怪,並非一股直勁,竟像河水湍急的地方,激動而成的旋渦一般,呼呼急轉。這樣一來,千斤墜的功夫,隻能下墜,卻無法擋得住這四方八麵一齊鑽來的旋轉力量。登時兩人像搓陀螺似的,給這陣怪風刮得在場子裏麵團團亂轉,就是他們那四記掌力所爆散出來的磷毒,也給卷得往天上直飛,足足上升二三十丈高,方才向四外敵開,化成一陣磷雨,紛紛向下降落。那光景就像正月裏施放的煙花一樣,登時在半空裏構成一幅綺麗無比的圖案,不過大家此時正全部被籠罩在這片磷雨之下,深知這東西賦有奇毒。因此,誰也無心去欣賞那美妙的景色,場中反而一陣大亂,各自紛紛走避,以免為那磷毒沾上身體,受了傷害。
小姑娘看到這種情形,恍然似有所悟,正要想法去阻止這些磷毒降落的時候,佇立在一旁的那隻白色巨鶴,驀地引頸一聲長鳴,兩翅一張,衝霄直上,在空中一個盤旋,長嘴一吸,那些正要飄落的磷毒,忽然聚集在一起,緊束成一條長龍,如江河倒瀉一般地往它口裏鑽去。場中景色又是一變,遠遠地望去,直似一條豔麗無比,豪光閃閃的絲帶,在天空裏蜿蜒曲折地飛竄,僅僅一連幾個急閃,就全部消失在那巨鶴的嘴喙之中。眾人緊張紛亂的情形,也隨著這個變化,鎮靜下來,一齊昂首癡望,為那神奇無比的美麗現象,看得發呆。
此時,小姑娘發出的那一陣怪風,已經停止下來,寒山厲魄與陰司秀才兩人,經過這一陣急速的旋轉以後,頭腦全給轉得昏昏沉沉,勁力一失,兩人馬上就暈暈迷迷地昏倒過去。早先溜在一邊替黑風怪治傷的神火怪,看到這種情況,方才了解場中這個小姑娘,已經是類乎仙俠一流的人物,不禁暗自慶幸自己沒有和兩鬼一起上去,否則那個黴可倒大了。
小女孩把陰風教五鬼中的老大老二,用旋渦掌卷得暈了過去以後,仍然緊盯著場中諸人,厲聲喝道:“龍三姑在甚麽地方,趕快與我出來!”
龍三姑做夢也想不到局勢會這麽急轉直下,人早已被這一股聲勢,嚇得三魄去了兩魄,七魄還剩下一魄,滿臉蒼白,混身發抖地躲在人群裏麵,噤若寒蟬,說甚麽也不敢吭氣。
大家正要把她指了出來的時候,突然,西邊敞棚後麵,那一片鬆林之內,驀地發出兩聲長嘯。頃刻間,從樹梢上閃電般地射出兩條一紅一黃的影子,同時大家耳朵裏聽到兩個嬌滴滴地少女聲音,從半空裏一齊喝道:“小丫頭,不要迫人太甚,有我陰風雙燕在此,還容不得你如此放肆!”
聲到人到,大家眼前驟然一亮,在小姑娘麵前一丈多遠的地方,又突然多出了兩個少女,並排站在那裏,緊緊地注視著早先的那個小姑娘,等待對方答話。
太白神丐一看,那個年紀稍大一點的少女,正是上次雷波分堂露過一麵的金燕朱蓉,那個年齡小一點的,大約隻有十五六歲大小,比起金燕朱蓉,長得更美,與現在場中的小姑娘相較,竟是春蘭秋菊,各有擅長,分不出軒輊來。隻不過這一個少女,美的裏麵,透出一股說不出來的媚勁,兩隻眼睛,就像那秋天的湖水,在微風的吹拂下,不時泛起無數美麗的漣漪,水汪汪的,隨便向人飄那麽一眼,就要叫人感到勾魂蕩魄,不克自製,恨不得跑過去,一把將她吞下肚去!身上穿著一襲乳白色的緊身衣靠,外麵罩著一件橙黃的絲質披肩,襟前左右,各自繡著一對銀燕,更是曲線玲瓏,儀態萬千。兩相比較,那一個是天上的仙女,美得叫人不敢仰視,這一個卻是人間尤物,媚得令人消受不起。
這位少女雖然長得這麽媚人,可是媚而不蕩,眼神裏找不出一絲淫邪的光彩,臉上更是表現得非常純潔善良,楚楚動人,與她現在隸屬於陰風教的身份,太不相襯。早先場中的小姑娘,對於她們的突然出現,似乎微微感到有點意外,稍為怔了一下,但僅隻那一刹那的時間,就恢複了原來的鎮靜。先仔細地打量了少女一遍,所謂惺惺惜惺惺,似乎對這兩位少女有點好感,因此,態度變得非常和善地說:“兩位姐姐,想必就是陰風教的金銀二燕囉!小妹雖然是剛出道幾天,對於兩位的大名,卻早已耳聞,久想領教領教,沒有想到會在此地相遇,不過小妹與龍三姑有殺父毀家之仇,不知道兩位姐姐強行出頭,是甚麽意思!”
金銀雙燕,原以為小姑娘是太白神丐請來的後援,倒沒有想到小姑娘是報仇來的,這一強行出頭,確實顯得有點理虧。尤其是銀燕,本性非常純良,昆明龍家示警,就是她去幹的,內心本來就不滿意師父與教內這一些人的作為,早有釜底抽薪的打算,聽到小姑娘這樣一說,更不想管龍三姑這一件事了。
但金燕朱蓉,卻不是這樣的想法,認定龍三姑既然加入了陰風教,就不能讓外人傷著她一絲一毫,何況小女孩一上來,就把陰風教的雙怪二鬼,一齊摔得暈頭轉向,下不了台,分明已與自己站在敵對的立場,就是剛才那一段話的口氣,骨子裏還不是沒有把自己兩人放在眼裏嗎?更不禁勾起了平日好勝的天性。因此,聽完小姑娘的話後,隻在鼻子裏重重地哼了一聲,仍然滿臉寒霜的說道:“哼!龍三姑與你有仇,那是另外一回事,她現在是我們陰風教的人,就不許你動她一下。這回事,你家姑娘是管定了,隻要你能勝得過我,我馬上率領手下走路,立刻退出龍家寨,讓你報仇。否則,就請你與他們一起留下,聽候姑娘的處置!”
銀燕聽到她這麽一說,就知道事情要僵,小女孩的功力,究竟深淺如何,雖然還不知道。可是早先躲在鬆林裏麵,看到她對付雙怪兩鬼的那一手,就知道準不含糊,尤其第二次掌劈雙鬼,把他們卷得暈倒過去那一份功力,恐怕比起自己的師父冥靈上人,也不會差到那裏去。雙怪二鬼,雖然比起自己兩個人來,還要差得很遠,但也不至於一上手就被人家摔了出去呀!這一鬧僵,想要勝過對方,還真不容易。何況,就是勝了,也與自己原來的心意相違呢!因此,馬上搶過去說道:“姐姐,魯莽不得,讓我們把事情弄清楚再說!”
金燕此時話已出口,平日個性又很倔強,當然不肯再聽她的話了,當時就給銀燕一個難堪。叱喝了一聲說道:“這裏不要你管,你去照顧岑堂主他們好了!”
銀燕的武功雖然比金燕強得多,但她是姐姐,不敢不聽她的話,同時,也不敢再勸,恐怕自己的心意,給他們看出,告訴了師父,那時,自己釜底抽薪的打算,不但馬上落空,就是自己的生命,也會發生危險。因此,隻有暗自焦急,無可奈何地向對麵的小姑娘瞥了一眼,就向雙怪五鬼那邊走去。
小姑娘似乎明白她的心意,話裏含有深意的說道:“這一位姐姐既然一定要伸手管這一件事,那末小妹就放肆了,不過你放心好了,我絕不會傷著你的!”
話雖然是對金燕說的,銀燕卻了解其中的意義,心裏馬上安定下來,小禁又向小姑娘投過感激的一瞥。
金燕的心思可沒有銀燕那麽仔細,反而認為小姑娘根本瞧不起自己,心裏更加火了,當時迫不及待地兩手一舉,撲了過去,同時嘴裏說道:“哼!別在嘴裏盡說大話,看看到底是誰饒過誰!”
話隻說到一半,掌心的陰磷毒火,緊束得像一道綠色的閃電,已經迅雷轟頂般地對準小姑娘的身上,猛襲而至,小姑娘並不還手,隻是身形微微一晃,大家根本沒有看到是怎麽回事,就不見了人影。那道閃光,驀地落空,射到地麵,嗤的一聲,廣場的綠草,登時燒成兩個大洞,濃煙直冒,嗆得大家一連打了好幾個噴嚏。幸虧金燕的陰磷掌,已練到收發如意,剛與地麵接觸,就被她猛然煞住,所以磷毒並沒有四濺開去!否則,此時正有幾個人站得很近,不受誤傷那才怪呢!
金燕一招落空,發現對方人影不見,不覺楞在那裏,到處尋找,卻聽得那小女孩的聲音,像黃鶯出穀似的在身後不遠的地方響了起來,說道:“金燕姐姐,我在這裏呢!”
朱蓉回頭一看,可不是嗎!小女孩正站在自己身後一丈左右的地方,還在向自己招手呢!金燕不但不懂得知難而退,反而認為對方存心戲弄自己,更加無名火起,暗自想道:“哼!你以為仗著過人的輕功,就能躲得開我的陰磷掌嗎?”也不想想對方剛才掌劈兩鬼的情形,豈止輕功勝過自己而已,因此,想到就做,根本不多加考慮,立即飛身縱起,在半空裏一個盤旋,運用師門絕藝“靈鷲功”,像老鷹捕鼠一樣,十指張開,目光籠罩全場,心裏說道:“小鬼,這次看你跑到甚麽地方去!”
太白神丐與智圓大師,曾經在雷波分堂看到朱蓉用過一次靈鷲功,但隻一開頭,就被秦含柳用太虛元氣在無形中把她的功力化除了,所以並未發現這種功夫的威力,這次方才看出它的厲害,不禁各自為小姑娘擔上了一份心思。
小姑娘見了金燕這個態勢,也好像有點微微驚慌的樣子,隻見她衝著金燕一笑,嘴裏說道:“金燕姐姐,那麽狠幹甚麽呀!”
不過人卻站在場中,不躲不閃,當然這隻是電花火石的瞬間,金燕盤空上旋,陰磷掌力早已在同時發了出來,大家眼見她掌心冒出來的兩道靈蛇般的綠色閃光,就要燒到小姑娘的頭頂,不禁一齊驚呼了一聲,哎唷一句,尚未完全離口,驟見小姑娘兩隻手掌一搓一揚,怪事突然出現,那兩道綠光,就好像被甚麽東西吸住一樣,隻在距離小姑娘頭頂一尺左右的地方,既不能進,又不能退地停在那裏,東搖西晃地左右閃動。金燕朱蓉也似乎被那一股力量,托在半空裏,落不下來,圍著小姑娘的頭頂,一遍又一遍的慢慢兜著圈子,小姑娘也在地下,隨著她的身形移動,眼光一瞬也不瞬地注視著金燕的眼睛。
兩人足足相持了有半炷香久,大家為這種古怪的打法,吸引得癡癡地站在那裏,昂首呆望,連脖子昂得發酸了也不知道。慢慢地大家隻看到金燕的臉上,似乎焦急萬分,不斷地在淌著冷汗,這時驀然聽到小姑娘在地麵一聲嬌叱,嘴裏說道:“金燕姐姐,你的絕學,小妹已經領教過了,實在佩服得很,我看還是算了吧!隻要姐姐放手不再管龍三姑這邊的事,小妹一定感激不盡。”
說完,小手一翻,身形一晃,大家誰也沒有看清楚,就脫出了圈外,金燕盤旋在上空的身體,陡然感到失去了重心,兩道綠閃,首先擊到地上,又把那片草皮,燒成幾個大洞,並且,因為金燕剛才正在用全力與小姑娘相抗,變化來得太快,手裏也收勁不住,所以,就在草皮燒著的同時,大家耳裏,還聽到啪啪兩聲巨響,迫得那些草灰濃煙,貼著地麵,疾射出去,也幸虧這樣一來,產生了一股反震的力量,使得金燕的身體,在空緩了一下,方才掉過頭來,沒有像門板一樣的,平跌下來。
金燕人往地上一落,已經累得精疲力竭,站在場中,彷佛有點搖搖欲墜的樣子,銀燕在一旁看到,趕快縱了過去,一把將她扶住。金燕在她手裏,倚了一會,喘息略定,知道自己這邊,任誰也不是小姑娘的對手,同時感到自己出道以來,從來沒有遭人如此戲弄過,當時氣得哇的一聲,吐了一口鮮血,狠狠地瞪了小姑娘一眼,嘴裏說道:“好!我金燕今天算是栽了,這裏的事,絕不再管,三年以後,有種的請到大涼山仙愁崖鬼隱洞來,讓我再領教領教你的絕學。”
說完,轉身對雙怪五鬼下了一道命令,拉著銀燕的雙手,說聲:“妹妹,我們走吧!”
小姑娘沒有想到金燕的個性會這麽倔強,心裏還有很多的話要向她解釋,可是雙燕已在地上一跺腳,身形像一道閃光似的,一眨眼間,已經向山下疾射而去,隻好用千裏傳音的功夫,向著她們去的方向,說了一句道:“小妹燕白玉,對於兩位姐姐的放手,感激不盡,三年以後,絕對遵命親上大涼山,來向兩位領罪!”
話音一落,雙燕已經不見了影子,陰風教其他助拳的人,也在這時,跟著一齊動身,頃刻間,全部遠離碧雞山龍家寨而去,廣場裏麵,登時顯得有點冷清清的,隻剩下了太白神丐這一邊的好漢,與龍三姑以及她的幾個手下而已。
等到陰風教諸人離場以後,小姑娘方才轉過身來,智圓大師與太白神丐,立即上前叩謝解圍之德。小姑娘急忙用手把他們擋住,嘴裏說道:“諸位不要客氣,我不過適逢其會而已!”
此時龍三姑已經被禿頭花子郭洪與眇目窮神武雄兩位丐幫長老,在混亂中把她擒住,送到太白神丐的麵前說道:“稟告幫主,叛徒在此,聽候發落!”
太白神丐考慮了一遍,知道龍三姑是小姑娘的殺父仇人,而自己丐幫不過因人成事,因此將四位長老集合起來,同他們商量道:“各位長老,龍三姑雖然是本幫叛徒,但如果不是小姑娘到達,恐怕我們還擒她不住,而她又是小姑娘的殺父仇人,我們就把她交給小姑娘處置算了吧!”
四位長老聽了太白神丐的話後,麵有難色,正在猶豫的時候。小姑娘年紀雖少,似乎對於江湖上的一些禁忌,都懂得很多,一看就知道他們為難的所在,因此馬上說道:“各位老前輩,千萬不要因為小女子的緣故,破壞了貴幫的家法,隻求把她留下活口,能讓小女手刃親仇,就足感盛情了,還請各位先按幫規處置吧!”
原來丐幫家法,處置叛徒,別人不得先行插手,否則將無以懲戒效尤,幾位長老,感到為難的地方就在這裏,如果完全交給小姑娘處置嗎?就要破壞祖師爺傳下來的規矩。如果不交給人家吧?在情理上又說不過去。聽到小姑娘這麽一說,當時心中大喜,對於小姑娘這麽大一點年紀,居然如此識得大體,全都感激非凡,欽敬不止。太白神丐立即代表丐幫,向小姑娘表示無限的謝意,然後說道:“既然如此,老朽隻好有僭了!”
說完,馬上吩咐開壇,將龍三姑和她的手下,查明各人罪行的輕重,分明按著家規,予以判刑。由於丐幫執法的規矩,需要回避外人,太白神丐在審判以後,就把他們交給刑堂長老,會同門下的弟子,帶到竹林隱秘的地方去施用家法。自己則陪著各位英雄好漢,與場中那位小姑娘,一齊走進龍家寨的大廳,共同休息進餐。當然,此時龍家寨內的執事,均已暫時由丐幫總壇裏的人員接替下來,隻等家法執行過後,另行遴派新的幫主,這些瑣事,本書也就不再多加贅述。
大家進到廳裏以後,第一件大事,當然就是察看負傷各人的傷勢,可是空有兩位名醫在座,對於鐵臂螳螂,淩霄羽士和獨臂丐三人的傷勢,還是沒有一點辦法。尤其是獨臂丐孫奇,雖然沒有中毒,可是內髒已經重傷,此時更是出氣多進氣少地危在旦夕,大家那時的心情,真是說不出的沉重。小姑娘看到這種情形,馬上走了過去,對三人的傷勢,仔細看了一遍過後,方才說道:“各位不要驚慌,除了那兩位中了苗區特有的蠱毒,需要費點手腳以外,這位的傷勢,小女子大概還有點辦法!”
說著,立即從身上取出一個翡翠色的玉瓶,從中倒出三粒梧桐子大小的白色藥丸,瓶塞一拔,室內登時感到一陣清香,使人聞了,感到心神爽快不已,小姑娘把藥丸倒出以後,又取出一根玉簪,將獨臂丐的牙關撬開,將藥丸倒進他的口裏,順手取了一杯溫茶,替他將藥丸送下,接著就讓人把獨臂丐的身體扶了起來,擺成盤坐的姿態,自己也在他的對麵坐下,將手心按著獨臂丐的頭頂,閉目垂簾,自顧自地在那裏調神運氣,大家知道小姑娘一定是用她的獨特功夫,在替獨臂丐推行藥力,也就靜靜地站在一邊,不多說話。
果然,不到一盞茶的功夫,大家陡然聽到獨臂丐大叫一聲:“痛煞我也!”接著,就哇的一聲,吐出了幾團紫黑色的瘀血,人已回醒過來,想要起來,小姑娘馬上躍起,將他按住,嘴裏說道:“老前輩,現在你的內腑,新肉初生,千萬妄動不得,請自行調神養氣,培養生機,一切話都在三天以後,讓新肉長固以後,再行說吧!”
老花子知道對方所講是實,因此隻將眼睛睜開,露出無限感激的神色,向小姑娘微微額了一額首,就遵命閉目垂簾,自行調養真氣。小姑娘也立即吩咐旁人打掃一間靜室,讓獨臂丐按現行姿態,移了進去,好讓他不受幹擾,以期早點複原。接著,小姑娘又來看望鐵臂螳螂和淩霄羽士的傷勢,但也隻有搖搖頭說道:“這兩位受傷雖然不重,可是竟是最少有的眩蜥蟲毒,早先我沒有看清,認為還不怎麽嚴重,這回看來,恐怕除了清涼草外,就隻有冰魄珠可治了!清涼草雖然家師采得一點,可惜我這次沒有帶在身上,冰魄珠世間異寶,更不知道向那裏去找,怎麽辦呢?”
太白神丐等人一聽冰魄珠可救,反而一掃臉上的憂慮,小姑娘看到眼裏,感覺非常奇怪。太白神丐察知她的心意,馬上就將自己一行人的經過,與龍老爺子的那一段往事,一古腦兒地告訴了她。小姑娘聽到,似乎感到非常興奮,急忙說道:“原來龍師兄還在昆明,倒免得我到處去找了!”
大家聽了她的話後,一齊感到一愕,心裏透著非常奇怪,龍老爺子今年七十歲,從甚麽地方又跑出這麽一位年紀輕輕地師妹來了!何況,也根本沒有聽到龍老爺子說過嚒!倒把大家一時弄得莫名其妙起來,滿臉現出怪異的表情。小姑娘當然明白大家的意思,因此,不慌不忙地把自己的一段身世,說了出來。
原來小姑娘就是第二集裏,太白神丐那位朋友,潛入龍家寨,要想拯救而沒有救成,結果讓一位不知名的異人所攜走的那個女孩,姓燕,名白玉。她的父親燕文靖,祖居河南洛陽,為全省知名的才子,貌似潘安再世,宋玉重生,家財萬貫,年屆弱冠,尚未娶妻,雖然說媒的接踵而至,門戶為穿,終因眼界太高,始終沒有中意的人,就蹉跎了下去,快到三十左右,還沒有結婚。
洛陽位處鄭縣正西,背負邛山,麵臨伊洛,左嵩嶽,右唏幽,形勢雄勝,曆代以來,常為帝王建都的所在,城垣附近,名勝特多,諸如城東的白馬寺,城南的龍門山,潛潛寺,九間房,老君洞,千佛崖,香山寺等地,都是風景的絕佳所在。燕文靖平常沒有事情的時候,總喜歡邀約二一知己好友,到這些地方去尋幽訪勝,飲酒吟詩,或是獨自一個,拜訪那些古寺裏老方丈,和他們一起談談佛理,研究研究禪機。
大概是一個孟春三月的日子,洛陽雖然不像江南一樣,到處鶯飛草長,但那陌上楊柳,蓮塘芳草,卻也嫩枝怒發,綠草叢生,點綴得處處充滿了春意。
這一天,風和日麗,氣爽天晴,燕文靖不禁又動了遊興,帶著隨身的小童茗煙,去邀約那些平日往還的知己,準備到城北邛山一帶,對那些帝王陵寢,名人古墓,去憑吊一番,然後再一起遨遊於那荒林野樹之間,盡情地去欣賞一番絲毫未加雕琢的自然景色。可是一連走了好幾處地方,幾個知交,都不在家,隻好單獨帶著小童,信步往城北走去。
出得城來,但見紅男綠女,絡繹於途,選在這一天踏青的人們,竟然非常之多。燕文靖一看,裹麵有好些花花公子,帶領一些幫閑的清客,占住了那些比較有名的去處,這批人襲父祖餘蔭,平日附庸風雅,俗不可耐。燕文靖遠遠看到,就馬上避開,免得被他們發現,料纏不清。這樣一來,不知不覺盡走了一些荒僻的小徑,漸漸地遠離了人群。
大凡那些荒僻的地方,地勢多半險峻,風景也往往比那些出了名的地方,要綺麗雄渾得多,燕文靖此時走的正是一條山樵小徑,俄而攀藤援葛,俄而越澗涉溪,沿途景色,比較平日所見,竟然要好得多。但見沿途怪石崢獰,奇形突出,爭為奇狀者,簡直多得不可勝數。當潛行於林蔭下時,不時發現一些不知名的奇花異草,彼此爭紅鬥豔。更有一些珍異的小動物,在那林木之間,鑽來閃去,越發引人人勝,偶或攀越一兩塊突出的大崖石,眺目四望,一片一片綠油油的樹海,盡收眼底,一望無涯,胸襟也跟著開闊起來。燕文靖平日那裏領略過這等真正自然景色,不禁有點樂而忘返,行行重行行,不知不覺之間,已經步入了邛山的深處。
時已正午,饑腸轆輥,正想轉身回去的時候,突然聽到有人呼救的聲音,隱隱從不遠的林叢裏傳了過來,燕文靖立時循著聲音的方向找去,到了地點,分明聽到人聲,就是看不到人影,不禁感到奇匿萬分,還是隨身帶的小童茗煙,非常眼尖,一下就發現在左近一叢雜草裏,一條小蛇纏著一隻白色鸚鵡,那聲音就是從鸚鵡嘴裏發出來的,由於兩物在那裏不斷撲打,蛇頭暫時還不能把它咬著,可是業已逐漸精疲力竭,撲打的速度,慢慢地在那裏減低。眼見這條小生命就要完蛋了,幸虧發現得早,燕文靖馬上撿起一根樹枝,窺準那條小蛇的七寸,使勁地插了下去,把蛇釘住在地麵以後,方才慢慢地把白鸚鵡從蛇身的束縛下解救出來。鸚鵡的一條腿,已經為小蛇纏斷,樣子也隻剩下奄奄一息,燕文靖看了,心裏感到無限憐惜,趕緊從內衣上撕下一條布來,好好地替它把腿紮好。鸚鵡經過了一陣休息以後,也慢慢地恢複了元氣,翅膀拍了兩下,就在燕文靖的手裏站了起來,居然懂得謝恩,朝燕文靖點了點頭,說道:“恩人,謝謝囉!謝謝囉!”
燕文靖見這隻鸚鵡靈慧到如此程度,心裏高興得饑餓都忘了,用手不停的撫摸著它的羽毛,好一會,才站起身來,準備把它帶回家去養著。就在此時,突然聽到稍遠的地方,傳來一聲少女的嬌呼:“玉奴!玉奴!”
白鸚鵡在燕文靖的手裏,聽到那陣呼聲,似待振翼欲飛,可是被燕文靖抓在手裏,飛不出去,急得嘴裏直叫:“姑娘!姑娘!”
叫聲未絕,燕文靖隻看到眼前一花,突然在麵前出現一個年約十三四歲渾身穿著鵝黃色衣服,作丫環打扮的一個少女,那少女一見麵,看到燕文靖把白鸚鵡捉在手裏,也不問青紅皂白,劈啪一把,就搶了過去,同時順手一掌,就把燕文靖打得躺到地上,接著身形一晃,往來路竄去,並且說道:“那裏來的臭男人,敢捉我們小姐的鸚鵡,等我送它回去以後,再來教訓教訓你!”
話聲由近而遠,尚在空氣中蕩回,少女已經走得無影無蹤,燕文靖一個文弱書生,那裏經得起少女的一掌,人早躺到地上,一隻肩膀,腫起一寸多高,在那裏哼聲不絕,對於少女講的甚麽,根本一句也沒有聽得進去,隻急得茗煙蹲在地下,將主人扶起,不知如何是好。燕文靖自小嬌生慣養,幾曾吃過這種苦頭,因此,不一會兒,就痛得臉色發青,暈了過去。
好一會兒,燕文靖從昏迷中悠悠地醒了過來,眼睛尚未睜開,就聞著一股濃厚的脂粉香味,往鼻子裏直鑽,同時,感到自己好似躺在極柔軟的床上,趕快睜開眼睛一看。但見靠著窗子的那一麵,擺著一張古雅的書桌,桌上供著一盆蘭花,傍著蘭花的左近,很整齊疊著幾本線裝書。蘭花對麵,擱著一個竹根雕成的筆筒,疏疏落落地插著幾枝毛筆。隔開書桌一尺左右的牆角上,擺著一張梳裝台,正中間嵌著一麵磨得非常光亮的銅鏡,台子上零零碎碎地擺了一些胭脂花粉。牆上一麵掛著一柄寶劍,和一把搖琴,一麵掛著幾件女人換洗用的衣服,分明是一間小姐的閨房。自己記得明明白白,是在林子裏麵給那個小姑娘一掌打得痛暈過去了的,怎麽一下又到了這裏呢?茗煙怎麽也不見了呢?心裏真是感到萬分不解,連忙掙紮了一下,想爬起身來,沒有想到肩膀還沒有全好,這一翻動,當時又痛得哎唷的叫了一聲。
此時彷佛聽到一個非常熟悉的聲音,從窗戶上麵響了起來,說道:“小姐!恩人醒啦!”
抬頭一看,不正是自己救的那隻白鸚鵡,正停在窗外的一個檀木架上在呼喚嗎?心裏看了不禁想道:“真是好心沒有好報,如果不是為了救你這個畜牲,自己怎麽會挨打呢?”正在胡思亂想的時候,忽然聽到一個清脆悅耳的聲音,在自己身後說道:“相公!醒過來了,害你受苦啦!菱兒這個野丫頭,真讓我把她寵壞了,動不動就出手打人,好在相公傷得不重,停一兩天,就會完全複原,現在不要動,讓我再給你看一看吧!”
燕文靖回過頭來一看,不禁呆了,不知甚麽時候,床的這一麵,進來一個年約廿二一歲的大小姐,隻見她周身上下一片乳白色的短衣靠,緊緊地裹著苗條的身軀。一張鵝蛋似的俊臉上,安排著一對宜喜宜歎的眸子,眼睛像一泓秋水似的,黑白分明,神光四射,雙眉微顰,好像有甚麽心事似的,更增加了幾分媚態,正是此妹隻應天上有,人間那得幾回看。燕文靖不自覺地為這位少女的豔麗,吸引得忘了自己的傷痛,也忘了人家的問話,隻顧癡癡地瞪著兩隻眼睛,盯住少女的麵孔,看個不停。
少女被他看得心裏像有幾隻小鹿兒在那裏亂撞似的。登時羞得兩朵紅雲,飛上臉龐,一顆頭不自覺地低垂了下來。微微的有點生氣地說道:“你這個人怎麽啦!快把上衣解開一點,讓我看看你究竟傷得怎麽樣了!”
燕文靖這才發覺自己的失態,也不禁紅透了臉頰,訕訕地說:“那怎麽好意思勞動小姐的玉手呢?”
嘴裏雖然這麽說著,兩隻手卻早已不聽話地遵照少女的吩咐,把上衣解開了一半,露出那隻受傷的肩膀出來。那個少女隻白了他一眼,不再回答他所說的話,就低下頭來,察看他的傷勢,這樣一來,兩人的距離,自然又接近了不少,那一股少女身上特有的香味,隨著門口吹過來的微風,鑽進燕文靖的鼻子裏,直薰得他心猿意馬,好不難受。尤其當那少女春蔥似的玉手,輕輕地按著他受傷的地方的時候,混身就好像觸了電似的,瞬時一股異樣的感覺,傳布全身,幾乎不克自製,想站起來將她抱住,吻一個夠。
這也難怪,燕文靖平日守身如玉,根本沒有同異性接觸過,這次陡然發現一個心坎裏的人物,親自給自己醫傷,積鬱在內心裏的情感,驟然奔放,那得不這樣敏感。好在他究竟是一個知書達禮的君子,總算勉強把自己心頭的一股火壓了下去,幹脆閉緊雙目,聽從對方的擺布。
其實,此時少女的心裏,也並不見得比他好得多少。二十二一歲的人了,情竇早開,看到這樣一位貌比潘安,顏似宋玉的英俊少年,要說不生愛意,那簡直就是騙人。再經燕文靖解開上衣,露出那一身羊脂白玉般細肉,讓自己醫傷,心裏更是像有十幾隻吊桶一般,在那裏七上八下跳個不停,幾乎忘了給人家治傷。究竟是練過內功的人,馬上警覺,趕緊眼觀鼻,鼻觀心,好不容易收回來了那一顆遐想的心靈暗自罵了自己一句,怎麽搞的!方才取出一張預先配好了的膏藥,替燕文靖貼上,然後說道:“相公休息一會,讓我叫菱兒他們把吃的東西弄好了搬進來,再起來進食吧!”
說完,看也不敢再多看一眼,就像驚鴻一瞥似的,飄然向裏邊那間房子退去。燕文靖正在閉著雙目,靜靜地領略那股從少女身上飄過來的幽蘭般的氣息,沒想到這麽快就離開了,隻好遵照吩咐,躺在床上遐想。推測這個少女,究竟是甚麽樣的身世。
大概在少女走後不到一炷香的功夫,燕文靖在床上聽到門口嘻嘻哈地有兩個人在說話,內中一個男孩的聲音,不是自己隨身帶的茗煙是誰,隻聽得一女孩的聲音先說道:“小鬼,說過還你一個完完整整的相公,就還你一個完完整整的相公,現在怎麽樣,不是醒了嗎?”
茗煙好似不服,在那裏說道:“哼!你隻曉得打人,還曉得甚麽,如果不是小姐趕來,你能治得了才怪呢!”
燕文靖聽到了茗煙的聲音,心裏急於要知道事情的經過,馬上在裏麵喊道:“茗煙,進來!”
隻聽到茗煙在外麵應了一聲,接著門簾一掀,早先在林子裏打了自己一掌的那個小丫環,已經笑哈哈地捧了一個木盤,盤裏放著幾樣精致的小菜,一個精細的磁碗和一付象牙筷子,茗煙跟在後麵,端著一小鍋米飯,一齊走了進來。
兩人進到屋裏以後,首先把東西放到床邊一張小桌子上,然後把碗筷放好,抬到燕文靖的麵前,小丫環紅著臉向他福了一福,說道:“燕相公,剛才菱兒太冒失了,認為你們存心在偷小姐的玉奴,一不小心,手重了一點,回來受了小姐好大一頓責罵,還說要把我趕了回去!請相公行行好,等一下向我們小姐求求情好嗎?菱兒現在向你陪罪啦!”
說罷,兩眼瑩瑩欲淚,顯得怪可憐的,但始終掩不住那一股慧黠的樣子,燕文靖此時已經深深地愛上了此地的女主人,不但不會怪她,內心反而感激得很,因此,馬上說道:“沒有甚麽關係!我現在的傷,已經快好了,要陪罪幹甚麽?等會我見了你們小姐,向她求情就是了!”
菱兒聽到燕文靖這樣一說,馬上喜笑顏開,稚態十足地說道:“燕相公你真好!”
接著就與茗煙一起走攏來,將他從床上扶了起來,燕文靖順便把手活動一下,感到奇怪得很,自從少女上過藥後,到現在並沒有多久嚒!以前痛得那麽厲害的傷,好像根本沒有甚麽感覺了!因此,立時從床上一骨碌地爬了起來,說道:“我已經全好了呀!用不著你們扶了。”
小丫環見他果真好了,心裏高興極了,朝茗煙做了個鬼臉,一溜煙又往屋外跑去,邊走邊說道:“相公,那麽你自己吃好了,我與你去打洗臉水去!”
燕文靖此時肚子早巳餓了,看到碗筷隻有一付,知道主人暫時絕不會再來,就一個人坐下來吃著,同時盤問茗煙事情的經過。
原來燕文靖被小丫頭打得暈了過去以後,茗煙沒有甚麽見識,認為主人死了,加以自己年小力弱,根本無法把主人背回家去,隻好抱了主人的身體,在那裏痛哭,正在哭得傷心的時候,陡然眼前一亮,聽到一個很和藹的聲音說道:“小弟弟,不要哭了!你的主人僅不過受了一點輕傷,馬上就可以治好的!”
茗煙抬頭一看,一眼就看到那個打了自己主人一掌的小丫頭,正站在一邊用手指劃著臉在那兒羞他。小家夥不問自己有沒有本領,一見著她,火就大了,馬上一頭撞了過去,嘴裏說道:“鬼丫頭,賠我主人的命來!”
身形剛竄起一半,就覺得被人拉了回來,這才發現自己身邊,還站著一位美如天仙的小姐,正拉著他的手臂,微笑著對他說道:“小弟弟,玉奴已經把一切經過都告訴我了,謝謝你們把它救了。菱兒失手傷了你的主人,停會我一定會對她處分,你不要與她一般見識,我們先把人救醒來要緊!”
說完,又狠狠地瞪了小丫環一眼,說道:“菱兒,還不與我過來把人背到家裏去!”
菱兒被那小姐罵得背轉身來,向他伸了一伸舌頭,然後才走過來,攔腰一把抱了起來,擱在自己的肩頭上。正要起步的時候,那位小姐方才看清燕文靖的麵貌,似乎呆了一呆,又馬上把小丫環喚住道:“看你那麽笨手笨腳,人是這樣背的嗎!還是讓我自己來吧!”
菱兒巴不得如此,趕緊將燕文靖送了過去,那位小姐接在手裏,也不背在背上,就那麽捧著,像飛一樣地,領先走去,小丫環也一把將茗煙的手抓住,說聲:“我們快趕!”茗煙一把沒有摔脫,就被丫環帶得腳不點地的走了起來。瞬息之間,就跑了二三十裏路,方才發現在一處山穀裏麵,傍著岩石,搭了有一棟小小的房子,房子裏麵,種著一片棗樹。門口有一條兩三丈闊的小溪,小丫環帶著他,隻一蹬腳,就縱了過去。進得房裏一看,那位小姐已經把自己的主人,安放在她自己的閨房裏,正在把一顆白色的藥丸,塞向自己主人的嘴裏。小丫環已經把手放開,茗煙正要進去,那位小姐已經出來,把他擋住說:“再停一會,你的主人就會醒來,現在不要去打擾他!你隨我去吃飯吧!”
茗煙雖然不放心主人,可是那位小姐的話,似乎含著一股威力,使他不得不聽她的,因此隻好隨著那位小姐往另外一間房裏走去。此時,小丫環已經端了好些東西出來,擺在桌上,小孩子不懂甚麽禮貌,肚子裏正餓得發慌,也就老實不客氣的,狼吞虎咽地吃了起來。那位小姐招呼他吃東西以後,很仔細地問了問他們的身世,然後起身說道:“待會你主人醒來,一定也會感到很餓,讓我再去替他準備一點吃的吧!”
說完自顧自的走開去了,小丫環等她主人一走開,馬上朝茗煙做了個鬼臉,說道:“小鬼,剛才那麽凶幹甚麽!憑你也想同我拚命!我不把你摔得暈頭轉向才怪呢!”
茗煙此時正塞了一塊東西在嘴裏,隻狠狠瞪了她一眼,鼻子重重地哼了一聲,小姑娘見他這個樣子,又馬上說道:“你不服氣是不是?不信待會兒我們就試試看!”
茗煙此時已經把東西咽了下去,當然不服氣的說:“哼!不要以為你了不起,停會我主人要不醒過來,小爺不與你拚了才怪呢!”
小丫環說:“喲!那有甚麽了不得,你的主人又不是紙紮的,停會兒保管還你一個活生生的相公!難道那時你就不敢同我拚了嗎?”
茗煙正要答話,那位小姐已經從後麵走了出來,剛好聽到小丫環同茗煙鬥嘴的那一句,當時大聲罵道:“菱兒,真是越來越把你慣得不成話了,剛才把人家的相公打傷,現在又要欺侮人家小弟弟,我看還是明天回到你娘那裏去好了!我這裏不敢再要你啦!”
菱兒在平時,小姐對她連一句重話都沒有說過,當時嚇得跪在地下,哭著說道:“小姐,菱兒再不敢了,隨便你怎麽打我,就是不能把我趕回家去!”
那位小姐還想再罵她幾句,前麵木架上的鸚鵡,已經叫了起來:“小姐,恩人醒啦!”因此,她才沒有再罵,隻說了一句:“暫時與我起來到廚房裏把吃的東西,搬出來吧!晚上再處分你好了!”
說完,馬上走到前麵房裏去替燕文靖看傷去了,小丫環機伶得很,一看今天的情形與往日大不相同。小姐本來一向就討厭臭男人的,可是現在一反常態,小心眼裏當時似懂非懂的明白了幾分,因此馬上拖了茗煙,歡天喜地的往廚房裏直跑,茗煙可直擔心她待會兒被那小姐趕回家去,不禁問道:“小丫頭,你不怕回家哪!”
菱兒嘻嘻一笑,說道:“小鬼,不用擔心,保證小姐不會叫我回家啦!”
茗煙可比不上她,猜不透裏麵的奧秘,傻小子倒是直心腸一根,不再計較早先菱兒那些鬥嘴的話,愕愕地說道:“小丫頭,小姐真叫你回家去,我代你求情好了!”
菱兒雖刁鑽,對於茗煙的這一番心意,可感激得很,因此,也就不再淘氣了,拉著他的手說:“小弟弟,來,幫我一起端飯菜去!”
等那位小姐替燕文靖醫過傷後,兩人就把東西端進屋子裏麵,由茗煙服侍主人吃飯,菱兒又轉身打洗臉水去了。燕文靖聽茗煙說到這裏,仍然不知道對方的姓名,不覺心裏有點茫然。正在盤算怎麽打聽主人的身世的時候,菱兒已經把洗臉水打來了,燕文靖接過手巾,擦了擦臉,靈機一動,想道:“如果當麵向人家盤問,似乎有點不合禮貌,小孩子嘴沒遮攔,也許可以問個眉目出來,因此,馬上問菱兒道:“小妹妹,你們主人叫甚麽名字呀?”
菱兒似乎窺透了他的心意,嘴角神秘地一笑,不等他再問旁的話,就一古腦兒地把主人的一切說了出來。
原來那位小姐姓白,名叫秋萍,父親美髯公公白萬同,是湖北襄陽一位隱俠,幾年以前,不知是甚麽原因,突然離家出走,不知下落。沒到幾天就有一個不知名的人,夤夜送來一張他所寫的紙條,大意是說自己與人結仇,現在單身赴約,吉凶如何,不可預測,萬一不幸,仇家必會尋到家裏,斬草除根,吩咐秋萍趕快奉母到河南洛陽去依附自己的老友,棗林愚叟金旭瑞,如果沒有甚麽不幸,自己自會找去,話焉不詳,究竟是甚麽事情,還是一點也不明白。那位送信的怪客,是個啞巴,一問三不知,秋萍母女沒有辦法,隻好遵照他的囑咐,漏夜奉著母親,根據信裏所附的地圖,到洛陽來找金旭瑞,果然一下便找到了此地。
棗林愚叟問清楚了詳細的情形以後,就替她們在此地蓋好了這棟房子,並找來一個小丫頭來服侍她們。一等就是半年,美髯公公始終不見回來,母女兩人憂心如焚,又央求棗林愚叟,請他出山去打聽一下清息,誰知棗林愚叟出去以後,也就杏如黃鶴,再也不見回來。
母女兩人,就在此地一住幾年,白秋萍閑來無事,除了偶或進城采購一點日常用品以外,整天都待在家裏,練習自己父親傳授的武功,同時看到小丫環菱兒非常可愛,也就把她當作自己的小妹看待,沒有事的時候,也傳授她幾手武功。菱兒年輕淘氣,每天在山林裏鑽來鑽去,找那些小生物的晦氣,在一個偶而的機會裏,捉到這麽一隻白鸚鵡,馬上送給小姐養著。白秋萍登時把它愛逾性命,替它取了一個名字,叫做玉奴,每天親自調教,沒想到這隻鸚鵡居然靈慧得很,隻幾年功夫,差不多甚麽話都能對答出來,野性也馴服下來。因此,不再把它關在籠子裏,每天讓它在外麵自由飛翔,隻要一叫玉奴,準會聞聲飛回。因此山居雖然沒有鄰居,也一點不感到寂寞。
可是好景不長,白秋萍的母親由於思念她的父親,同時高處氣候寒冷,年老體衰,抵抗不了,在半年以前,就病倒了,老人家害怕泄露蹤跡把仇人引來,怎麽樣也不肯讓白秋萍到外麵去找大夫來看,還說甚麽不藥為中醫,偶或一點感冒,過幾天自然會好的。沒想到這樣一拖就是半年,老人家的病況,時好時壞,隻要白秋萍離開稍久一點,老人家就要叫喚,弄得白秋萍就是想私自進城去請大夫也辦不到,因此終日愁眉不展,隻好自己把父親的一點醫書找了出來,尋一點現成的溫和丹方,找一點草藥,煎給老人家去喝,你想這樣怎麽能夠治得好病,近幾天來,老人家的身體似乎愈來愈不行了,白秋萍隻好每天守在母親的床前,暗自偷泣再也沒有心思去調教那隻鸚鵡了!
這樣,鸚鵡才讓小蛇纏住,把燕文靖主仆兩人引到這邊來。小丫環正在說到高興頭上,白秋萍剛好一腳跨了進來,狠狠地瞪了她一眼,說道:“菱兒,誰叫你在這亂嚼舌頭,瞎說甚麽!”
菱兒沒有想到她這個時候進來,嚇得把舌頭吐了吐,向茗煙扮了一個有趣的鬼臉,就一溜煙似的跑了出去,白秋萍這才轉頭來,很羞怯地說道:“謝謝你們從蛇口裏救出我的玉奴,結果反而讓菱兒把相公傷了,真不好意思。這丫頭越來越寵得不像話了,明天我就把她送了回去,免得以後動不動就把別人傷了。相公,現在好點了嗎?家母現在病中,招待不周,尚請多加原諒!”
燕文靖飽讀群書,對於古今藥案,也看得不算少數,並且跟幾位名醫學過問聞切望四個字的要訣,醫道可說是有相當研究,隻差沒有掛牌,不為人知而已!此時正感與玉人沒有辦法更進一步的接近,曉得了對方的母親臥病在床,當然不肯放棄這一個獻殷勤的機會,馬上說道:“小可傷勢已經痊愈,菱兒一片為主忠心,千萬不能怪她,隻要約束她以後不可太過冒失就行了!何況伯母臥病在床,小姐一個人恐怕也招呼不過來,何必一定要把她送回去呢?隻不知伯母病勢如何,小可自幼對於醫學,稍為窺得一點門徑,不知能否略效微勞,麻煩小姐替我向伯母引見如何!”
白秋萍聽說對方精通醫學,不禁大喜過望,兩隻眼睛充滿了感激的光輝,望了燕文靖一眼,恰好與燕文靖的眼光對個正著,臉上不禁又是一陣羞紅,馬上又把頭垂下,心裏撲通撲通的亂跳,想道:“這位相公怎麽長得這麽英俊,不知他結了婚沒有,我把他帶回家裏醫病,母親正已入睡,此時還不知道,羞人答答地,怎麽好向母親引見呢?”
正在考慮待會母親醒了,如何敔齒引見的時候,已經聽到母親在後房裏喊道:“秋萍,家裏來了貴客,也不把我叫醒一下,在甚麽地方,引來讓我見見好嗎?”
白秋萍一聽母親這樣叫她,就知一定又是小菱兒去饒舌了,不過聽老人家的口氣裏,對於自己隨便把年輕的男人領到家裏來的事,似乎沒有一點責怪的意思,心裏已經大定。因此,馬上站起身來,很深情地望了燕文靖一眼,說道:“燕相公,家母已經醒了,請跟我來吧!”
說完,就領著燕文靖主仆,往裏麵一間屋子走去,燕文靖走進那間房子一看,隻見對門的那一邊牆壁的當中,靠緊牆壁擺著一張長桌,桌上供著一尊白玉觀昔,香爐裏麵插著幾段檀香,輕煙烏亮,那一股香味,聞著使人感到心神一爽。長桌左邊,開著一麵很大的窗戶,隔窗外望,山光水色,盡現眼前,長桌右邊,放著一張雕花大床,床上用幾床被子墊著,斜靠著一位病容滿臉的老太太,雖然病得很重,但身上還是收拾得幹幹淨淨,纖塵不染,骨格清秀,顯見年輕的時候,也一定是一位絕色佳人。
此時,菱兒正站在旁邊給老太太捶腰,看到小姐領著兩人進來,馬上用手一指,附在老太太的耳朵裏,輕輕地不知說了幾句甚麽話,老太太馬上笑容滿臉,向他們點了點頭,用手指著長桌前麵的幾張藤椅說道:“賤恙在身,不能迎接,尚請貴客見諒,寒舍簡陋,秋萍又不懂禮貌,招待不周的地方,還希望不要見怪,請過去坐著談談吧!”
白秋萍此時已經搶到前麵,往床上她母親的身旁坐下,一五一十把燕文靖來到自己家裏的經過,全部告訴母親。老太太一麵聽她敘述經過,一麵用眼不斷打量燕文靖,從頭到腳,仔細地看了一遍又一遍,倒把燕文靖看得非常不好意思,坐在那裏尷尬不安。
老太太聽完白秋萍的話後,就對她說:“秋萍,菱兒太小不懂事,好在燕相公的傷已經好了,不要再怪她了吧!”
說完,又轉過頭來,好像征求燕文靖同意似地說道:“燕相公,你大概不會見怪吧!”
燕文靖當然表示同意,馬上接著說道:“伯母,我早就對小姐說過,此事不能怪罪菱兒,何況她還是為主一片忠心呢?”
老太太聽到燕文靖這麽一說,馬上叫菱兒道:“小丫頭,還不過去叩謝相公,下次再這麽魯莽,我就讓秋萍送你回去,再不管你了!”
菱兒當真就跑過來對燕文靖行禮,燕文靖一個文弱書生,當然拉她不住,隻好閃在一邊,受了半禮。
老太太似乎對燕文靖非常喜愛,向他問長問短,當聽到他至今還未結婚的時候,更是喜笑顏開。眼睛似有意又似無意地向自己的女兒飄了一眼,羞得白姑娘粉臉通紅,恐怕老人家當著自己的麵,再說出一些使人難為情的話來,趕緊從中打岔說:“娘,你老人家不要說得太累了,燕相公還精通醫道,請他替你老人家看過病後,再談好不好!”
老太太當然知道自己女兒的心思,雖然有意想把女兒許配給對方,但第一次見麵,外表雖然看過了,人品究竟如何,同時人家是不是喜歡自己的女兒,都還拿不準,當然不會再說下去。因此,聽了女兒的話後,馬上不再問了,很客氣地對燕文靖說:“這樣,豈不是太麻煩燕相公了嗎?”
燕文靖與老太太談了一陣以後,知道對方可能有意把女兒許配給自己,心裏那份高興,實在難以形容,情不自禁地偷偷用眼睛飄了過去,恰好白秋萍那雙眼睛,也不自主地在那裏偷看自己,四道目光一對,兩人都感到很不好意思,趕緊各自把眼光收回,內心裏都撲通撲通地跳過不停。正好老太太向他問話,馬上借此掩飾自己的窘態,很恭謹地說道:“伯母,說那裏話來,小侄理當效勞!”
接著就詳細的問了一遍得病的經過,再把了一把脈,看了看舌苔和氣色,又叫白秋萍把從前自己吃過的單方拿出來看了看,然後才說:“伯母,其實您的病,並沒有甚麽了不起的,隻不過此地早晚太寒,伯母的身體抵抗不了,再加上心裏有點憂鬱,才弄得這個樣子。最好能搬到山下去住,讓小侄替您細心調理,有兩三個月,一定可以完全複原!”
老太太聽後,長長地歎了一口,說道:“燕相公說得一點也不錯,可是老身家中自有難言之隱,雖然感到與氣候有關,也隻能待在這兒,不敢搬動。何況,老身在此地舉目無親,要搬也沒有合適的地方呀!”
燕文靖說:“伯母的身世,小菱兒已經向我說了一大半,我想,事隔多年,老伯的仇人,恐舊也已經把事忘了,搬到平地去住,隻要隱秘一點,絕不至於給他們發現,如果不嫌棄的話,小侄家裏,倒有不少房屋,而且自成一個天地,閑雜人等,絕對不會在我家裏出現,伯母就搬到我家裏去住一段時間如何!”
老太太心裏雖然願意,可是與人家還隻一麵之識,怎麽好意思答應呢?因此,聽完燕文靖的話後,當時沉吟不語,在那裏深深地考慮。
倒是白秋萍聽到燕文靖如此一說,心裏真是又高興又感激,更加對他增多了幾分愛意,又向他投過深情的一瞥,見母親還在那裏考慮,恐怕她不答應,馬上應道:“娘,你老人家的病體要緊,女兒近來勤練爹爹留下的拳經劍譜,感到已有很深的進境,就是仇人不來,女兒也要出去打聽一個水落石出,如果爹爹真要給他們害了,我還要找上門去,怕他們做甚麽?燕相公對我們是一片誠意,你老人家就答應了吧!”
老太太聽到女兒這麽一說,又把兩人彼此關顧的情形看到眼裏,因此也就不再多加考慮,向燕文靖說道:“燕相公,那樣豈不是太打擾了府上嗎?”
燕文靖聽到老太太答應願意搬到自己家裏去,心裏那份高興,真是筆墨所不能形容,馬上說道:“伯母,承你老人家看得起我,這是我無限的榮幸,小侄很早父母雙亡,意欲拜認老人家做義母,這樣,彼此就方便多了,不知老人家的意思怎麽樣?”
老太太唯一的遺憾,就是沒有兒子,聽到他這麽一說,那有不願意的道理,因此嘴裏一連串地說道:“老身那裏能有這份福氣呀!這樣做恐怕要折煞老身啦!”
燕文靖一聽口風,知道老太太心裹是千肯萬肯,打鐵趁熱,那裏還肯放過機會,馬上推金山,倒玉柱地跪在地上恭恭敬敬地磕了九個響頭,老太太嘴裏雖然還在說著不敢當,不敢當!身子可沒有挪動半分,受完了燕文靖的禮後,馬上叫著白秋萍說:“秋萍,還不前去將哥哥扶起!”
白秋萍當然聽從母親的吩咐,走了過去,扶起燕文靖來,燕文靖自從治傷以後,這還是第一次得親芳澤,當白秋萍那隻春蔥似的玉手扶過來的時候,心裏真是暈陶陶地,說不出來的舒服,幾乎忘了禮儀,幸虧白秋萍發現他那一種癡呆的樣子,在扶他的時候,狠狠地揑了他一把,方才把他從癡迷中驚醒過來,趕緊起立,向白秋萍作了一揖說:“愚兄這廂有禮了!”
白秋萍也紅著臉,還了他一福,說道:“小妹見過靖哥!”
兩人這樣見禮,由於彼此有情,倒顯得非常拘謹,樣子很是可笑,菱兒輿茗煙兩個在一旁看到,幾乎忍不住要笑出聲來,等到兩人見完禮後,方才一起上來,叩見少爺小姐,退出門去,再也忍不住了,一齊放聲大笑。白老太太在屋裏,不知是怎麽回事,因此喊道:“菱丫頭,發甚麽瘋了!今天我心裏高興,病也似乎好了一點,趕快給我弄點酒菜來,替少爺洗塵吧!”
菱兒在外麵趕緊止住笑聲,答應了一個是字,人已經拉了茗煙的手,跳跳蹦蹦地往廚房鑽去了!白秋萍恐怕她弄得不好,因此,對母親說道:“娘,讓我去弄好了,您陪靖哥談談好吧!”
老太太點了點頭,白秋萍馬上起身,也向廚房走去,燕文靖的眼睛一直把她送出門外,方才收了回來。
老太太在湖北是名門閨秀,早年有女學士之稱,因此,主動提出很多問題來同燕文靖談,這一下,兩人可都對上了味口,不論老太太提出甚麽問題來,燕文靖都能對答如流,而且還有很多見解,連老太太自己也都沒有想到,真喜得老太太笑口常開,對於燕文靖更是越看越愛,心裏決定再過一段時間考察,就把自己的女兒許配給他,了卻自己心裏一件大事。
娘兒兩人,愈談愈起勁,連白秋萍等把酒菜擺好了,都不知道,直到菱兒在旁邊催著說道:“奶奶,菜要涼啦!”
兩人方才如夢初醒,由燕文靖與白秋萍兩人,把老太太扶下床鋪,大家一起圍在桌子上共進飲食。
席間大家決定,燕文靖主仆,因為當天時刻已經很晚,暫時就在這裏歇上一宿,第二天再派茗煙回家,預備兩頂官轎,就說是燕文靖碰上了一門遠房親戚,特地接到家裏去。
一宿無話,白老太太母女,並沒有多少行李,燕文靖就吩咐把一切粗重的家俱,全部留下,另從家中仆人裏麵,叫來一對年老的夫婦,看住這所房子,以備棗林愚叟回來的時候,好取得聯係,白秋萍看他顧慮得這麽周到,內心又增加了幾分好感。
燕文靖把白氏母女接回家中以後,果然在後花園裏收拾一處最幽靜的院落,讓她們住下,自己更婉辭了外麵一切應酬,守在白老太太身邊,全心全意地為老人家治病。燕文靖醫道既好,家裏又很有錢,藥物齊備,更加上每天的滋補,老人家的身體,那還有不複原的道理。果然,不到兩個月的時間,老人家已經康健,甚至比起沒有得病以前,還要來得飽滿。
白秋萍與他之間的感情,也因為彼此整天見麵,與日俱增,終於互相深深地陷入愛河之中,老太太看到眼裏,那還有不明白的道理,經過自己一個多月的旁觀,對於燕文靖的學問,容貌,人品,可以說是沒有一點不對自己心思的。因此,當燕文靖托他的堂嫂,前來求親的時候,老人家滿口就答應下來。不過為了怕驚動對頭,發現自己的蹤跡,所以兩人結婚,隻悄悄地請了幾桌知己的親友,沒有大事鋪張。可是燕文靖為河南出了名的才子,這樣一件大事,能夠瞞得多久,終於慢慢讓大家知道,隻不過不曉得新娘子是誰而已,這樣反而引起了旁人的猜測,最後終於將美髯公公的仇家引來,遭受了殺身之禍。此是後話,暫時不提。
且說燕文靖夫婦結婚以後,兩人感情如膠似漆,第二年就生下了一個白胖胖的小子,老太太給他取了一個名子叫燕白祧,取其繼承兩家香火的意義。
又過了幾年,就在燕白祧四歲的那年,棗林愚叟方才突然回來,與白氏母女見了麵以後,隻告訴她們,美髯公公白萬同,確已喪命,至於仇家是誰,仍然沒有打聽清楚,倒是秋萍父親的墳墓,已經找到,就在陝西的終南山麓,一個名叫猿愁穀的隱秘所在。不過卻勸白秋萍暫時不要前往,免得引起仇人注意,彼暗我明,仇報不了,反要遭人暗算。
白氏母女聽到這個消息以後,宛如晴天霹靂,當時痛哭流涕,白秋萍更恨不能馬上出去,尋訪仇人的蹤跡。經燕文靖與棗林愚叟兩人作好作歹,方才勉強將她勸住,決定暫時還不出外,等棗林愚叟第二次出去打聽清楚以後,那時再進行報仇不晚。白老太太也不願女兒盲目冒險,總算同意了這個意見。
棗林愚叟在燕家住了幾天,發覺燕白祧是一塊練武的絕好資質,因此便勸燕文靖讓他把小孩帶走,交給武當派的掌門人清虛子作弟子,燕文靖雖然舍不得他遠離,可是想到自己當年輿白秋萍相遇的時候,連菱兒的一掌也受不了,像現在這樣的亂世,沒有一點絕技在身,恐怕反而容易喪命。因此,與白秋萍兩人商量一陣以後,決定讓棗林愚叟將燕白祧帶走,這樣才僥幸的為燕白兩家,留下了一條後根。
自從棗林愚叟把燕白祧帶走以後,不到半年,白秋萍又懷孕了,等到足月分娩,生下一個女孩,就是本文的女主角銀鈴女俠燕白玉,這段期間,白老太太由於痛夫不得好死,哀傷過度,再加上照顧女兒生產,又受了點風寒,終於舊疾複發,任燕文靖醫道高明,到底老年人氣血已衰,回天乏術,就在燕白玉兩歲的那年,盍然去世,撒手西歸,兩人依製守孝,滿了三年以後,白秋萍感到自己的武功,已經爐火純青,母親已死,再也沒有別的牽掛,而且久等棗林愚叟不至,因此,決心自己單人出外,訪尋仇蹤。
燕文靖雖然不願意她出去,可是為父報仇,是人子應盡的孝道,根本沒有理由勸阻,因此,隻好點頭同意。此時,菱兒與茗煙兩人,也已結成夫婦,在白秋萍經常指點之下,武功都有一點成就,白秋萍就把護家的責任,交給他們兩人。然後才動身出外。
頭兩年,每隔兩月,總要回家一次,看望夫婿和愛女,就便指點茗煙夫婦一點武功,和替愛女奠下一點紮根基的功夫,以後,回來的次數,慢慢地減少。燕文靖問她,隻說仇人已經慢慢打聽清楚,可是對方勢力甚大,而且不隻一個,雖然已經殺了幾個幫凶,自己也露了形跡,因此,不得不謹慎一點,以免對方發現了自己的家園,引來滅門之禍。
這樣又過了好幾年,燕白玉已經有九歲了,長得粉裝玉琢,怪逗人喜歡的。就在這年的秋天,白秋萍匆匁地回到家裏,隻過了幾天,又匆匆地走了,不過臨走的時候,告訴燕文靖說:自己已經把那天圍攻自己父親的仇人,各個擊破,已經殺得差不多了,現在隻剩下一個,也被她打聽清楚,就住在鄰省,隻等把這一個人殺了以後,就可以與夫婿永遠團聚,安枕無憂了。燕文靖聽到她這樣一說,心裏也感到高興非凡,豈知就此一別,兩人竟成永訣,這也是白秋萍殺孽過甚,所招來的報應。
原來白秋萍的父親,美髯公公白萬同,一次無意之中,發現一對淫賊,在湖北與河南交界的不遠的穀城作案,老俠客見了,當然不能不管,結果兩個賊子狡猾得很,一東一西,分開奔逃,老俠客隻好跟緊一個,把他毀了以後,從那淫賊的衣包裏發現一塊九龍玉佩,老俠客看那雕刻,精致得很,不知是做甚麽用的,當時沒有在意,就隨便揣在自己的懷裏,時間稍久,也就把這件事給忘了。
沒有想到這兩個淫賊,就是龍三姑的手下,那時,龍三姑尚未歸附丐幫,雖然自己武功並不怎麽太強,可是仗著一身媚勁,和床第上的功夫,手底下倒網羅了一大批綠林中有名的悍賊,居然給她調配得唯命是從,毫不爭風吃醋,自己也儼然成為中原幾省的黑道盟主。
這兩個淫賊,一個叫做妙手飛狐張秀,除了采花以外,還是一個慣竊。一個叫做粉蝴蝶黃雍,兩人都是下五門的濫賊,道過穩城,白天在一個尼姑的身上,偷到一隻九龍玉佩,正想回去送給龍三姑的時候,突然發現一家鄉紳的後樓,住著一對姑嫂,姿色可人,當時淫心大動,決定在穀城鄉留一天,晚上采了花以後,再行北上,沒想到碰上瘟神,花沒有采成,妙手飛狐的一條狗命,也葬送在美髯公公白萬同的手裏。
粉蝴蝶幸虧見機得早,僥幸逃脫了老俠的視線,知道自己藝業太差,那裏還敢在穀城停留,連夜就像一條耗子似的匆匆忙忙地逃了回去,到達龍三姑的窩巢以後,把經過情形一說,龍三姑與手下幾個本領最高的悍賊,特別關心那隻九龍玉佩,仔細的問了又問,最後認定那隻玉佩,就是武林中傳聞已久的那件瑰寶,當時氣得龍三姑大罵粉蝴蝶飯桶不止,不過東西已經讓人家拿走,罵他也沒有甚麽用處,此時,七星分堂的那個二堂主,章台秀士顧壽樞也在龍三姑的旗下,馬上盤問粉蝴蝶黃雍關於對手的像貌,美髯公公那副漆黑的長須,就是他的金字招牌,顧壽樞登時想到是他,因此與龍三姑暗商毒計,決定由他出麵,邀約白萬同到朝陽峰去決鬥。表麵上是為妙手飛狐報仇,暗地裏是謀奪那塊九龍佩。
美髯公公白萬同,接到那份邀帖之後,一看是章台秀士具名,知道對方功力遠不如自己,當然一點也不害怕,立即單身赴約,可是走了兩天之後,想了一想,感到非常不對,自己殺的隻不過是江湖下三濫的小淫賊,值不得有人給他出麵,就是真要替他報仇,大可直接找上門來,為甚麽一定要約到朝陽峰去呢?想著想著,手裏無意之中,又觸著懷裏那塊九龍佩,靈機一動,心裏說:難道是為了這塊東西?因此,馬上拿出來細細一看,不禁恍然大悟,才發現從淫賊身上取下的這塊玉佩,就是秦始皇埋藏上古武林秘笈的鑰匙,立郎想到敵人這樣邀約,一定藏有陰謀,但自己是成了名的人物,不能不去以示怯於人,同時也很有點自負,不相信對方能奈何得自己,隻不過擔心敵人分頭下手,到家裏去洗劫,那就糟了。因此,就在途中匁匆地寫了一張紙條,請了一個土人,給自己家裏送去,然後再啟程赴約。
龍三姑與章台秀士原以為白萬同會請一些幫手同來,因此在朝陽峰頭,埋伏了一些暗器名手,準備打不過時,實行暗算,同時,又怕對方沒有把九龍佩帶在身上,果然不出白萬同所料,另外派了一部份人到他家裏去搜卻。
可是當白萬同隻一個人出現在朝陽峰時,章台秀士認為可以把他活捉,把九龍佩迫了出來,就臨時變計,不再埋伏暗算了,兩人一見麵,沒有說到幾句話就動起手來,章台秀士等人,誌在必得,因此根本不按甚麽江湖規矩,一上來就實行圍攻,白萬同看到當時情形,心裏已經明白了大半,決心打得過就打,打不過就逃,免得落到匪徒們的手裏,受那折磨。
這一仗,直打得昏天黑地,日月無光,白萬同雖然殺死了對方幾名高手,可是自己也受了不少的傷,最後,大發神烕,總算讓他衝出重圍。章台秀土等人當然不肯放過,隨後就追,結果,終於在猿愁穀的山峰上,中了敵人一枝毒藥暗器,失足掉下深淵。地名猿愁穀,山勢奇險可知,章台秀士這一行裏麵,沒有絕頂輕功,當然找不著他的屍體,隻好廢然而返。
其實,白萬同當初掉下去的時候,中間受幾叢山藤,攔阻了幾次,消掉不少下墜的力量,落到穀底,並沒有馬上就死,可是身中毒箭,已經不能動彈,恰巧在當天下午,柳玉龍夫婦到這裏麵采藥,發現了老俠,隻是那時老俠毒已攻心,隻說了一句:“九龍佩在我身上。”就在川湘大俠的手裏死去。
柳玉龍夫婦看到他那副胡須,知道他的名號,因此,就在當地將老俠埋葬,立了一塊墓碑,用劍刻上“老英雄白萬同之墓,後學柳玉龍代立”。兩行大字,采好藥後,回到家裏,就四出打聽老英雄的後裔,準備將九龍佩交還給他的後人,可是始終打聽不出消息,同時又顧慮把這件玉佩交還對方,還可能害了人家,倒不如先行把這件玉佩所隱埋的那部武林秘笈找了出來,練好之後,把老英雄的後人,收為弟子,比較來得妥當,因此,遂決心歸隱,暗自從江湖上退了下來。
由於白萬同當時赴約,沒有告訴任何朋友,所以棗林愚叟出外訪查了幾年,還是找不出一點線索,當然不好意思回去與白氏母女見麵,最後總算在一個偶然的機會裏,為追捕金絲猴,跑進猿愁穀內,猴子雖然沒有捉到,卻發現了老英雄的墳墓,馬上根據墓碑的情形,訪尋柳玉龍時,大俠夫婦業已歸隱,不明下落,隻好回到洛陽,將這一點僅有的消息,告訴白氏母女。
第二次出來的時候,因為帶著燕白祧,所以先上武當,把他送到清虛子的門下,清虛子當時滿口答應,摸了摸小孩的骨格,更認定是自己的衣缽傳人,不但不認為棗林愚叟多事,反而非常感謝,堅決的留他在武當山上玩了一個多月,方才放行。
下山以後,事情仍然茫無頭緒,不免又到老友的墓地去憑吊一番,大家當然可以想像得到,章台秀士他們把老俠白萬同迫下深淵,難道就會如此輕易放手不管嗎?當天雖然缺乏輕功絕頂的人物,不能下去找尋老俠的屍體,回去以後,馬上準備一些爬山的工具,第二天又到這片地方來搜尋,結果自然大失所望,猜到九龍玉佩,不是為川湘大俠取走,就是白萬同的後人帶走了,由於川湘大俠的名氣太大,暫時不敢向他下手,同時根據白氏母女事先走避的情況猜測,章台秀士等人更自作聰明的認為九龍佩一定還在白家後人的手裏,一方麵為了斬草除根,一方麵為了劫取寶物,當然不肯放過白家的後代。因此,除了到處搜查訪問以外,並於老俠的墓地,更經常派有人員守望,上次棗林愚叟追趕金絲猴,沒有引起他們注意,這趟專程前來憑吊,那還有不被他們發現的道理。
因此,就在棗林愚叟憑吊完畢,從穀底攀上來的時候,章台秀士已經率領一批高手,埋伏在上麵等侯,驟然暴起發難,有心人算計無心人,棗林愚叟本領再好也措手不及,就這樣不明不白的做了枉死鬼。因此,白秋萍在家裏,當然是左等也不見他回來,右等也不見他回來,終於忍耐不住,自己親自出去采訪仇蹤。
不過此時,龍三姑因為作案過多,為官府所迫,在中原幾省存身不住,已經將手下解散,自己跑到雲南那邊,向苗成投靠去了。因此,守望老俠墓地與搜尋白氏後裔的工作,自然也停頓了下來,當年圍攻白老英雄的那群悍賊,也自然星散,人各一方了。所以白秋萍出來到父親的墓地去祭奠的時候,也沒有碰上甚麽意外,再加上現場的蛛絲馬跡,女孩子要比男人細心得多,立時從那守望墓地小屋裏,發現此事與龍三姑那一股人有關,終於讓她找到一個龍三姑從前手下的嘍羅,明了當初老父被人圍攻的一些情形,不過語焉不詳,並不知道沒有出麵的主謀人是龍三姑,隻認定圍攻自己父親的悍賊,是自己不共戴天的仇人。
總算皇天不負苦心人,經過她不斷地明察暗訪,把那些悍賊落腳的地點,先後一個一個的訪查清楚,找上門去,逐個被她消滅。並且在江湖上贏得一個辣手仙娘的雅號。
但對方並不是死人,尤其章台秀士顧壽樞,一肚皮陰謀鬼計,經她殺了幾個仇人以後,馬上警覺,知道白氏遺孤出現。因此,也就留心偵查白秋萍的行動起來,發現她比起從前的白萬同,武功還要來得高強,不禁心裏暗抽了一口涼氣,要想再用上次對付白萬同的辦法,來對付她,當然是辦不到。最後,終於讓他想出了一條毒計,與雲南的龍三姑取得連係,叫她派一批高手前來協助,先露出一點痕跡,讓白秋萍來追蹤自己,這邊卻乘虛而入,將燕文靖一家殺死,擄去燕白玉,留下一張條子,要白秋萍到雲南龍家寨去找他,利用那邊的機關陷阱,不怕她有再高的本事,也要讓自己一網打盡,永絕後患。
此時龍三姑已經接掌了雲南的丐幫,並且和陰風教勾結在一起,得到章台秀士的信後當然同意,馬上派了四五個高手去給章台秀士指揮。
此時,白秋萍已經將當初圍攻自己父親的那一批悍賊,全部搜殺殆盡,隻剩下一個章台秀士,幾次發現了對方的一點蹤跡,又被他兔脫,始終沒有弄準他存身的地方。
就在最後一次回家和夫婿相聚的時候,發現了一點線索,知道章台秀士落腳在自己的老家襄陽,因此,恐怕又被他兔脫,所以在家裏沒有呆到幾天,就追蹤前去,誰知道趕到襄陽一看,章台秀士落腳的那座道觀,雖然被她找到,可是又被他在早兩天以前,躲得不知去向了,同時還留了一封信給她,譏笑她徒勞往返,她才知道自己的蹤跡,已經落到對方的眼裏,當時心裏一驚,馬上想到家裏的安全,趕緊返身回去,可是終於遲了一步,一家老少,全部倒臥血泊之中,白秋萍登時哇的吐了一口鮮血,暈倒過去。
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