耶律賢已經整整兩天無法入睡了，今日天快亮時，他才有些蒙矓的睡意，但睡著後，就又回到了那個夢境。
十幾年來，他永遠在做這樣的噩夢。漆黑的夜裏，無窮無盡的營帳，他在營帳中跑著，可是一個活人也找不到。他又變回了那個四歲的孩子，在無盡的恐懼和望不到頭的營帳中跑著，後麵似乎有著極為可怕的東西在追著他。
“父皇、母後、甄娘娘、大哥、皇祖母，你們在哪兒……”他想喊，可是，他喊不出口，每每這時候，似乎就有一種力量扼著他的咽喉。
他一直在跑，可他是如此的弱小，怎麽跑也跑不出去，一直到再也跑不動摔倒在地。忽然間，黑暗中出現了他所期盼的親人，父皇、母後、甄皇後、哥哥，還有太後祖母，然而他們再不會如往日般把他抱起、哄他，給他擁抱和親吻。他們每個人都一身是血，麵『色』鐵青，身上有著各種各樣的傷口，他們似在看著他，但又似沒有在看著他，眼神空洞。
恐怖的獰笑聲連綿不絕地傳來，無所不在，無從逃遁：“他們都死了，都已經死了……”
耶律賢發出尖銳的慘叫，一聲又一聲。是的，他們都死了，都已經死了。這個世界，如此冰冷和黑暗，讓他再也沒有庇護的懷抱。
他縮成一團，不住發抖，這黑暗、這冰冷如深入他的骨髓，終其一世不得解脫。就在最冷最恐懼的時候，溫暖的手臂抱住了他，一個聲音低聲叫著：“明扆、明扆，你沒事吧？”
耶律賢閉著眼睛，沒有動，也沒有說話。如同過去許多年無數次噩夢中醒來，在這樣漫無邊際的黑暗和寒冷中，還有這雙手臂，雖然不足將他永遠帶離寒冷的黑暗，卻能夠在短時間內安撫他的恐懼和冰冷。
耶律賢閉著眼睛，半晌，方緩緩睜開眼睛，看著眼前的人一笑：“沒事，隻是又做噩夢了。”
多少次他從噩夢中驚醒無法入睡，想著父母親哭號不止，永遠有一個溫暖的懷抱、一雙溫暖的手安撫著他，喂他吃飯、陪他喝『藥』、教他握筆寫字、帶他騎馬『射』箭……
所有的人都死了，為什麽你還活著？活得這麽痛苦，為什麽還要活著？每每自噩夢中驚叫著醒來，他經常會湧起這種自我厭棄的感覺。多少次，如果不是身邊這個人，他是不是早已經在這種自厭的情緒下崩潰了？
然而就算在這個人麵前，他仍然無法完全坦言自己的那種自厭和自責，甚至是對自己的痛恨。他是如此地軟弱無能，不管過去了多少年，不管曾經有過多少的籌劃和抱負，然而現實中，他依舊隻是個深宮中一言一行都被監控著的皇子，而在夢中，他永遠隻是一個四歲小兒，無法逃離的黑暗，無法掙脫的魔爪……
耶律賢定了定神，沉默半晌，緩緩地抬起頭：“德讓，你來了？”
“是。”韓德讓看著耶律賢蒼白的臉『色』，有些懊惱，“早知道你這兩天狀況不好，我昨天就算再晚也應該進宮來。”
“我這是十幾年的老『毛』病了，你難道還不知道？你來與不來，都沒有影響。何況……”耶律賢頓了一頓，道，“你昨天見過思溫宰相了？”
“已經與思溫宰相說過了，春捺缽時，想辦法讓你們見麵。”
這種見麵，自然不是眾目睽睽之下的飲宴騎『射』中“見一麵”，而是有所目的的單獨會談，必須要事先安排。穆宗耶律璟在祥古山事變中漁翁得利，成功登上皇位後，開始對朝中進行一輪又一輪的清洗。宗室親王、重臣部族，不是謀逆，就是叛逃……他總有這麽多罪名，等著那些他認為沒有完全臣服他、懷著“異心”的人。
養在宮中近在眼前，又是世宗嫡子的耶律賢，能夠在頻頻謀逆的案子中一次又一次躲過，不隻因為他自己足夠小心謹慎，也因為有著太多的人在關心著他，保護著他。
他最信任的，莫過於眼前這個人。
韓德讓轉頭，問站在身邊的近侍：“大王這幾天睡得如何？”
楚補囁嚅不敢回答。耶律賢知道不能不答，隻得苦笑著：“白天還好，夜裏……睡不到一個時辰，還全要點著燈……”
韓德讓皺眉，他是最清楚耶律賢身體的，聽著便覺不對：“我出去前，還不是這樣的，怎麽這幾天又惡化了。最近又遇上什麽事了？”
楚補歎氣，看耶律賢一眼，才敢答道：“前幾日大王與主上用宴，不想主上因為鹿苑跑了幾隻心愛的鹿，一怒之下把鹿人壽哥給親手肢解了。大王受了驚，當時雖未發作，但回來就睡眠不穩了。”
韓德讓長歎一聲，他自然是知道，耶律賢年幼遭變，心思較常人深了許多，在穆宗麵前一直不曾有什麽破綻『露』出。但畢竟神魂難安，又長期病弱損了精氣，多年來又在耶律璟身邊精神緊張，雖然人前不顯，但飲食睡眠均受到極大的影響。
穆宗近年來晨昏顛倒，往往白天睡覺，夜裏飲宴，國人皆稱其為“睡王”。他為了昭示自己對世宗之子的恩養和慈愛，經常召耶律賢一起飲宴。但他這種故作姿態的寵愛，反而對耶律賢的健康更加摧殘。
耶律賢每經曆一次烈酒和血腥之後，就會做噩夢。可明知如此，耶律賢也得恭敬和感激地領受，韓德讓亦無可奈何。
此前，耶律賢又被穆宗拉去飲宴，回來之後，就噩夢不斷，他本不欲再提此事，見楚補說起，便冷笑一聲：“如此殘暴，國運焉能長久。我大遼列祖列宗好不容易得來的江山，就要亡在他的手裏了。”
韓德讓大驚，忙阻止：“大王慎言！”
耶律賢方才噩夢中醒來，一時情緒難以控製，見韓德讓勸解，也冷靜下來，搖了搖頭苦笑：“十五年來，我事事小心，不敢說錯一句話，不敢多走一步路。如今在自己房中，也不能說一句嗎？”
韓德讓長歎一聲，知道這次的事，對他刺激極大，不敢再勸，隻得岔開話題，問楚補：“迪裏姑開了『藥』沒有？”迪裏姑是韓匡嗣親自安排給耶律賢長期跟隨的禦醫。
楚補忙捧了『藥』上來：“迪裏姑大人已經開了『藥』，可是……”他為難地看看耶律賢。這些『藥』從小吃到大，吃得耶律賢已經麻木、惡心，也越來越沒感覺了。韓德讓亦知，卻不說破，隻笑道：“好歹喝一點吧，我帶了東門老趙家的蜜餞給你。”說罷一指幾案上一隻陶製小罐。
耶律賢看到那熟悉的小罐，笑道：“罷了，拿來我喝吧。”一口氣將楚補呈上的『藥』喝了，又開了那陶罐吃了幾塊蜜餞，長長地出了口氣。
當日初回上京時，他年紀小，每天躺在病榻上，吃著無窮無盡的苦『藥』，想著父母的慘死之痛，又是恐懼又是孤獨，恨不得隨父母一起去了，免得在這世間受這許多苦楚。
韓德讓便費盡心思，日日尋了上京各種零食來哄著他吃『藥』，帶了各種各樣玩具來哄他玩耍，在他噩夢驚醒時安慰他。那時候，他相信自己長大，就會病好了，就能不用再喝『藥』，就能為父母報仇，就能奪回皇位了。可是一晃眼十幾年過去了，他長大了，依舊病榻纏綿，依舊每日喝著苦『藥』，看著仇人肆意殺戮，自己卻活得如履薄冰……想到這裏，耶律賢不禁長歎一聲，揮手令侍從們退下：“那邊怎麽說？”
韓德讓微微點頭：“臣父已經說動飛龍使[1]女裏，趙王高勳亦有意向，但臣父雖可遊說，終需大王當麵收伏，方得效忠，再有蕭思溫宰相……”
自祥古山事變之後，穆宗對臣子們勾結、密謀之事更似有一條格外敏感的神經，這些年以來，多少皇族近支和重臣大將因此被殺被囚。耶律賢在穆宗眼皮子底下想要有什麽謀劃，也是更加小心翼翼。
韓德讓說的這三個人，便是傾向於他或可拉攏的重臣。
女裏精通馬術，本是從他父親世宗宮帳耶魯斡魯朵（積慶宮）出身。所謂宮帳，是阿保機立國之後，將本部分為五院、六院統以皇族之外，又立斡魯朵法，裂州縣，割戶丁，以強幹弱枝，詒謀嗣續，世建宮衛，入則居守，出則扈從，葬則因以守陵。這部分宮帳之人，除充當心腹宿衛外，還有皇帝親自撥出的州縣、部族，以及俘戶等組成近乎獨立王國的存在，擁有土地，單獨上交賦稅、勞役，有層層管轄的官吏、軍隊、工匠、奴隸，隻從屬於宮帳之主，而不屬於繼位皇帝。
遼國開國至今，已經有四個宮帳遺留，頭一個是算斡魯朵，漢名弘義宮，乃太祖耶律阿保機所置；蒲速斡魯朵，漢名長寧宮，乃太祖皇後述律平所置；國阿輦斡魯朵，漢名永興宮，乃遼太宗耶律德光所置；耶魯斡魯朵，漢名積慶宮，乃遼世宗耶律阮所置。當今皇帝耶律璟，此時亦已經建立了他自己的奪裏本斡魯朵，漢名延昌宮。
前任宮帳之主死後，斡魯朵在名義上作為守靈軍，但是能指揮他們的，便隻能是他所指定的承繼之人，而非下任皇帝。因此遼太祖死後，三支勢力此消彼長，終不能消。不管是世宗耶律阮與述律太後爭位，還是穆宗耶律璟在祥古山事變之後上位，甚至是耶律李胡數次謀逆仍然安然無恙，均與他們手中握著這幾個斡魯朵的力量有關，令繼任皇帝顧忌重重，不得不將權力與他們分享。
世宗死後，其子耶律賢、耶律隻沒年幼養在穆宗宮中，然而斡魯朵的力量卻是自成體係，連皇帝也無法『插』手。
新任皇帝繼位之後，無不想盡辦法去盡力削弱拆分前任斡魯朵的力量，但無論如何，總不可能削得太過厲害，以免引起反彈。出身世宗積慶宮的女裏，就是因穆宗為了拆分斡魯朵而被調動，又在耶律賢與韓家父子的借勢運作之下，到飛龍使，後一步步走到管理宮中宿衛的位置。
趙王高勳本是後晉北平王高信韜之子，當年遼太宗南下，後晉滅亡，他與後晉主帥杜重威一起歸降。因為他出身漢家皇族，遼國皇族需要抬舉他作為南北分治的表率。他又極為機敏能幹，因此在遼國步步上升。世宗繼位後，封他為南院樞密使，總管漢軍之事。穆宗繼位，又封他為趙王。
高勳雖算得三朝老臣，實則歸降也不過十幾年，官位至此，也算是遼國目前漢臣來說能達到的極高之位。然而時移勢易，他這個“後晉皇族”能帶給他的影響力在削弱，穆宗不喜漢製，南院權力日漸縮小，再加上穆宗疑心病極大，動輒懷疑漢臣有南投之心，他不能不為自己鋪條後路。因此韓匡嗣一來拉攏，他便有些意動。隻是這般重大之事，單憑著韓氏父子往來勸說，卻是不夠的，還須與耶律賢當麵商談，方可下定決心。
北府宰相蕭思溫，則是後族勢力的代表。
這三個人，分別代表著世宗舊部、漢臣與後族的三方勢力。
耶律賢因為病弱，素日無事不好經常出去見外臣，因此每年春夏秋冬四季捺缽，才是他的機會。
韓德讓和耶律賢正商議著，忽然楚補倉皇跑了進來：“大王、韓郎君，主上和太平王來了。”
兩人相視一眼，皆是一驚。韓德讓忙鎮定下來，站起來先退到一旁。
但聽得一陣熟悉的笑聲自遠而近，耶律賢瞳孔一縮，多少年多少回他的噩夢裏，便是在這樣惡魔的笑聲中無法抗爭、無法逃脫。然而此時，他隻能站起來恭敬等候。
隨著笑聲，簾子掀起，耶律璟已經帶著太平王罨撒葛進來了。耶律賢已經控製住情緒，上前行禮：“兒臣參見皇叔。”
穆宗雖然才三十多歲，卻因為飲酒過度，腳步虛弱不穩。他是個很分裂的人，時而嗅覺靈敏、手段淩厲；但更多的時候則沉湎酒宴，不理政事。他以神經質的靈敏嗅覺，除去了一個個他眼中的敵人，也為自己樹立了更多的敵人。他對耶律賢，時而寵愛無度，時而暴戾刻薄。此時他正處於前者，見耶律賢行禮，就以一種貌似不悅實則親密的態度笑罵：“明扆你這小子，朕說過多少次了，你身子不好，總弄這些婆婆媽媽行禮來行禮去做什麽。”
耶律賢虛弱地笑了笑：“雖是如此，但終究禮不可廢。”
“你這小子，便是如此酸氣，簡直不像我們契丹男兒。”他這幾年見了耶律賢，便越來越多地將這句話掛在嘴邊，總是一副恨鐵不成鋼的樣子，耶律賢卻樂得借此消彌他的戒心，隻弱弱應了聲，更顯得氣虛膽弱。
太平王罨撒葛舉目一掃，見韓德讓在一邊，便笑道：“德讓也在啊？”
韓德讓忙應道：“臣帶了東門老趙家的蜜餞給大王，順便陪陪大王，說些街頭巷聞。”
罨撒葛一眼就看到了耶律賢的『藥』碗和旁邊的蜜餞小壇子，也笑了：“明扆還是這麽怕喝『藥』。”
耶律賢忙笑著解釋：“幸虧他帶了這個來，否則我這『藥』也喝不下去。”
遼穆宗卻瞪起了眼睛：“德讓小子，回頭跟你老子說，你都曉得進宮來陪明扆，他倒好，不肯來見朕。朕都有段時間沒見他這老東西嘍！”這話看似粗魯，實是透著親熱，韓德讓之父韓匡嗣與穆宗本是少年時的交情。隻是穆宗繼位之後，嗜殺多疑，喜怒無常，韓匡嗣也得戰戰兢兢，唯恐一時不慎，觸犯了他的逆麟。
韓德讓隻得笑道：“主上抬愛，臣父不勝榮幸。隻是他素來畏酒，怕主上拉著他喝酒，故而不太敢來見主上。”穆宗近年來酗酒厲害，尤其喜歡拉著人喝酒來昭示他的寵信，實在令人吃不消。
韓德讓自幼陪伴耶律賢，穆宗等已經習慣，然他心思機敏，知道穆宗兄弟來必是有事，不等穆宗示意便告罪退了出去。以耶律賢今日之城府心思，應對穆宗兄弟，應該是沒有問題的。
穆宗見韓德讓走了，掃視一圈室內場景。他雖然多疑好殺，然則麵上對耶律賢卻是極好的，有什麽貴重之物一擺手就賞下去了，耶律賢要什麽東西，隻管吩咐就能夠得到。
他每隔幾個月都會來此看看以示慈愛，這室中若是簡陋了，主管之人就要掉腦袋，所以耶律賢室中擺金設玉，俱是極貴重又難得的。但與其他皇族相比，少了他們常有的弓刀，而多了幾架書。
穆宗見書桌還有未收的筆墨紙硯，走到書桌邊，拿起書看了看，卻是《史記》，上麵做了許多批注，顯見主人看得十分用心，當下微一皺眉：“明扆，你又看這些漢人的書。都說過多少遍了，騎馬『射』箭那才是我們契丹男兒的本『性』。看這些漢人的書，隻會身體越來越弱，腦子越來越呆。”
罨撒葛亦勸：“是啊，你忘記了你祖父讓國皇帝是怎麽失去皇位的，你父親世宗皇帝是怎麽被謀害的，就是因為看多了這些漢人的東西，相信了這些，才得罪了各大部族，失去了他們的擁戴！”
耶律賢心中冷笑，麵上卻恭敬回答：“兒臣知錯了，隻是兒臣身體太弱，不能出去騎馬『射』箭，關在宮裏悶得很，看這些東西解解悶罷了！”
遼穆宗看著耶律賢，心中卻有些複雜。耶律賢這樣病弱無能，是應該讓他放心的。但一想到開國以來屢次為推行漢製而導致的皇族鬥爭，又讓他從內心排斥這些讓皇族沉湎和異化的東西。耶律賢也是皇家子弟，居然沉『迷』這些，令他有些怒其不爭，但耶律賢一向乖巧溫順，又是病弱之體無法習得弓馬，他這一支從來就醉心漢學，這種種又讓他覺得放心。
因此心中盤算片刻，穆宗便隻是搖搖頭，裝作極度寵愛耶律賢而無可奈何的樣子：“明扆，你就算多病，找些別的樂子吧。這漢學不是好東西，害了你祖父，害了你父皇。”說罷，他放緩了語氣，“先皇駕崩時，你才四歲，是朕收養了你。朕一直把你當兒子看。我與罨撒葛無子，將來這皇位，還是要傳回給你的。咱們契丹人是弓馬立天下，你老看這些漢人的書，把自己弄得像個文弱書生，怎麽能夠讓部族們服你，讓那些宗親們大將們服你呢！”
耶律賢心中暗驚，穆宗素日雖然也有此類嫌棄他不事弓馬的話語，但是說到傳之皇位，卻是第一遭，忙一陣急咳，又賠笑：“咳咳，主上言重了，兒臣何德何能，怎麽敢擔此重任。您看我一年倒有四五個月臥病在床，隻求多活幾年就心滿意足了！”說罷，長歎一聲。
罨撒葛聽得不入耳，斥道：“胡說，你年紀輕輕的倒說這些話，豈不叫我們這些長輩聽了傷心。”
耶律賢深知罨撒葛素日便以皇儲自居，方才穆宗說出這樣的話，他留心觀察罨撒葛反應，見他毫無異『色』，知是兩人間有默契，笑道：“皇叔說笑了。主上和您正當盛年呢。我聽迪裏姑說，主上能夠一口氣飲上一二十斤的酒，每次打獵群臣加起來都不及主上一人多。明扆對你們隻有羨慕和仰望的份兒，這輩子隻怕連主上的十分之一也趕不上呢！”
穆宗這幾年酗酒過量，弓馬已經遠不如從前，但被耶律賢這樣一說，還是受用：“哎，哪裏的話。不過喝酒打獵，本來就是咱們契丹的男兒本『色』嘛，算不得什麽。”
罨撒葛見兩人說得熱鬧，便指了『藥』碗問身後帶來的禦醫：“迪裏姑，這是什麽『藥』？”
“是臣開的寧神之『藥』。”
罨撒葛皺眉：“怎麽，你又做噩夢了？”
耶律賢低頭不語，神情中卻似有些難言之隱。罨撒葛看著他的神情，忽然想到一事，轉頭看了看穆宗。穆宗亦是想到，拍了拍額頭：“怪我，那天拉他喝酒，叫鹿人去取鹿血，沒想到讓幾個賤奴掃了興。殺了幾個人，沒想到竟嚇到了你。”
耶律賢苦笑：“主上亦是好意，隻怪兒臣膽小無用。”
罨撒葛問：“怎麽會這樣呢，迪裏姑，你是禦醫，明扆的身體這麽久，怎麽還沒治好？”
迪裏姑忙答：“稟太平王，今年冬天大王的症狀好像更嚴重了，經常噩夢連連，最近又驚悸昏厥過好幾次。”
穆宗頓時又不悅起來：“朕讓你好好治療明扆的病，你怎麽越治越嚴重了？朕說過，要不惜代價。隻要能夠治好他的病，要什麽樣的『藥』，隻要你說得出，宮中所有的奇珍異寶都可以拿來用，宮中沒有就下旨全國進貢，我大遼沒有的，到其他各部落甚至是到大宋吐蕃去找都可以！”
罨撒葛亦道：“對啊，說白了一句話，明扆，隻要你的病需要，就算是活人腦子，主上也可以現殺了給你用！”
耶律賢聽到“活人腦子”時渾身一震，隱約聽說穆宗為了治療隱疾，竟聽信了女巫之言，殺活人取心膽入『藥』，心頭惡寒，忙掩飾道：“主上的恩德，兒臣粉身碎骨也難以報答。隻是兒臣自那年受驚之後，這身體就沒有辦法恢複。迪裏姑已經很盡力了，這也是兒臣命中注定的事，怪不得禦醫！”
穆宗搖頭：“男子漢大丈夫怎麽一點心氣也沒有。整日說什麽命中注定，身體不行。我看你的身體不好，肯定是因為騎『射』太少，這病才越養越差。此番春捺缽，我看要讓你跟著韓德讓多去跑跑馬，免得在室內沒事看這些漢書，越看越呆。”
耶律賢苦笑：“這……”
“就這樣定了。”
耶律賢無奈，隻得應是。
穆宗忽然想到一事，嘿嘿笑了：“你今年也不小了，趁這次春捺缽，找個可心的姑娘吧，早早成家立室，也教你父皇在天有靈，能得些安慰。”
見耶律賢麵紅耳赤，穆宗大笑，擺擺手走了出來，其餘諸人，自然也隨他一起而出。走出永興宮，穆宗方站住腳步，對罨撒葛道：“好了，我也依著你的話，去看過明扆了，你還有什麽話好說？”
罨撒葛與穆宗是同母所生，這些年一直是他的左臂右膀。穆宗登基之後，宗族不服者甚多，他一口氣平了數起謀逆案，將一眾叔叔侄兒兄弟殺的殺，關的關。
這些年來皇族人人自危，不免你咬我，我咬你，連罨撒葛也被掃進案中。但罨撒葛經此一役之後，不但洗清了自己，更令得穆宗愧疚，對罨撒葛是更加信任倚重了。
罨撒葛沉『吟』了一下，歎道：“明扆這孩子雖說是養在宮中，但終究你我都忙，我也是才聽說，他自你那日酒宴之後便不能入眠，這件事竟無人來報。是宮裏有人怠慢他，還是他自己蓄意隱瞞呢？”
“那又如何？”穆宗本是個城府極深的人，可這幾年酗酒之後，變得對很多事情都不在意了。隻是有時，他又如野獸般有著詭異的敏銳。
罨撒葛這幾年越來越為穆宗倚仗，也越來越陷入舉目望去諸事可疑的境地，聞言歎道：“所以我才勸主上來看看他。若是別人怠慢，見了主上過去，也當會有改善。若是明扆有心隱瞞，那也要看看他是什麽樣的居心。”
“你懷疑他？”
“如今一看，倒也放心了。看來他的身體的確不太行，這『性』子也孤僻膽小，倒是不妨的。”
“他們這一支，也真是……不知中了什麽邪，個個都喜歡漢學。跟他那祖父、父親一樣，天天就知道讀書寫字，喜歡那些漢人的東西。哼，這又有什麽用，咱們契丹人，是靠弓馬取得江山的。玩那些漢人的東西，誰會理他！”穆宗說到這裏，忽然又想到一事，“倒是李胡還有那些宗室野心不小，這次春捺缽，你幫我看著他們一些。”
“皇兄，事情交給我，您就放心吧。”
遼穆宗忽然歎了一口氣：“明扆……還記得當年，屋質和思溫『逼』得朕不得不發誓，有朕在一天，定保得他平安無事。所以，這些年朕好吃好用地養著他在宮裏，還真養出一些感情來了！朕希望他能夠好好地活著……”
他看了罨撒葛一眼，眼中的含義，罨撒葛看得明白，他活著，明扆自然也能活，若是一旦有危機，那麽，明扆便不能再留。
這十幾年，這個孩子從四歲到十九歲，在宮中漸漸長大，固然是他自己足夠溫馴低調，也是穆宗雖有殺他之念，卻因為種種原因一再猶豫，終究還是讓他活到了今天。
遼穆宗拍了拍罨撒葛的肩頭：“你得給朕多看著點。”
他沒有兒子，這些年來，已經將罨撒葛視為繼任之人，罨撒葛自然也是明白。兩人並肩走著，說起朝中事務，罨撒葛便將自己對群臣的一些疑問拿來請教穆宗：“思溫最近似有些異動，幾次三番阻止皇兄行事，我總覺得他一直不曾真心跟從我們。”
他既知道穆宗有心許他繼承皇位，自然開始觀察群臣，卻總覺得北府宰相蕭思溫不冷不熱，似乎隔著一層。但見穆宗對蕭思溫卻一直委以重任，不免心存試探。
“蕭思溫是後族難得的才幹之士，這朝中每天幾百份奏章，要沒有他，朕還不得把它一把火給燒了。他的『性』子就是如此。”
穆宗的關注點，隻在於誰對皇位有所企圖。他對繁雜的國家政務十分厭惡，一股腦全丟給下麵的臣子。這幾年在國政上更多地倚重蕭思溫，所以蕭思溫雖然態度始終那麽不冷不熱，反令他更為放心。
罨撒葛又勸：“皇兄亦是太過信賴韓匡嗣，我看他這些年來常常出入明扆宮中，他對明扆投入的時間超乎他應盡的範圍了，難道不會有什麽其他的內情？”他是疑心，明明穆宗已經如此倚重韓匡嗣，而韓匡嗣還對耶律賢如此上心，莫不是……這個漢人也存了幾方投機的心理？
穆宗笑著擺擺手：“你太多心了，匡嗣出身如此，又沒有多少土地奴隸兵馬，能有什麽作為？匡嗣從小就是這樣的『性』情，看著誰弱了，就多關照著些。再說，韓家小子和明扆一起長大，自然也是處出感情了。”
他沒有說的是，當年在祖母述律太後帳下，他與韓匡嗣的結識，便是如此。這個漢家臣子，或許是學了醫術的緣故，對於弱小之人特別關愛。他如今身為皇帝，『性』子日益暴戾，但是對這少年時便始終關心照顧他的人，終有份不一樣的容忍度。
“再說，如今朕也不過是用他的醫術罷了。”穆宗沉默片刻，又徐徐道。
罨撒葛見狀，忙道：“皇兄，既然蕭思溫和韓匡嗣你都能容忍，那太保楚阿不的事……”
遼穆宗表情忽然轉冷，陰鷙地說：“我知道楚阿不是你的老師，可是，你不要為那些叛逆求情，以免壞了我們兄弟情義。”後族、漢人，他可以輕饒，世間最可怕的，其實還是來自親族的謀算。
罨撒葛臉『色』一僵，在遼穆宗的瞪視下，無奈低頭拱手：“是，皇兄。”
注釋：
[1]官名，唐朝武則天時置，初掌仗內飛龍廄馬。遼朝置為北麵飛龍院長官，為諸廄長官之一。
十幾年來，他永遠在做這樣的噩夢。漆黑的夜裏，無窮無盡的營帳，他在營帳中跑著，可是一個活人也找不到。他又變回了那個四歲的孩子，在無盡的恐懼和望不到頭的營帳中跑著，後麵似乎有著極為可怕的東西在追著他。
“父皇、母後、甄娘娘、大哥、皇祖母，你們在哪兒……”他想喊，可是，他喊不出口，每每這時候，似乎就有一種力量扼著他的咽喉。
他一直在跑，可他是如此的弱小，怎麽跑也跑不出去，一直到再也跑不動摔倒在地。忽然間，黑暗中出現了他所期盼的親人，父皇、母後、甄皇後、哥哥，還有太後祖母，然而他們再不會如往日般把他抱起、哄他，給他擁抱和親吻。他們每個人都一身是血，麵『色』鐵青，身上有著各種各樣的傷口，他們似在看著他，但又似沒有在看著他，眼神空洞。
恐怖的獰笑聲連綿不絕地傳來，無所不在，無從逃遁：“他們都死了，都已經死了……”
耶律賢發出尖銳的慘叫，一聲又一聲。是的，他們都死了，都已經死了。這個世界，如此冰冷和黑暗，讓他再也沒有庇護的懷抱。
他縮成一團，不住發抖，這黑暗、這冰冷如深入他的骨髓，終其一世不得解脫。就在最冷最恐懼的時候，溫暖的手臂抱住了他，一個聲音低聲叫著：“明扆、明扆，你沒事吧？”
耶律賢閉著眼睛，沒有動，也沒有說話。如同過去許多年無數次噩夢中醒來，在這樣漫無邊際的黑暗和寒冷中，還有這雙手臂，雖然不足將他永遠帶離寒冷的黑暗，卻能夠在短時間內安撫他的恐懼和冰冷。
耶律賢閉著眼睛，半晌，方緩緩睜開眼睛，看著眼前的人一笑：“沒事，隻是又做噩夢了。”
多少次他從噩夢中驚醒無法入睡，想著父母親哭號不止，永遠有一個溫暖的懷抱、一雙溫暖的手安撫著他，喂他吃飯、陪他喝『藥』、教他握筆寫字、帶他騎馬『射』箭……
所有的人都死了，為什麽你還活著？活得這麽痛苦，為什麽還要活著？每每自噩夢中驚叫著醒來，他經常會湧起這種自我厭棄的感覺。多少次，如果不是身邊這個人，他是不是早已經在這種自厭的情緒下崩潰了？
然而就算在這個人麵前，他仍然無法完全坦言自己的那種自厭和自責，甚至是對自己的痛恨。他是如此地軟弱無能，不管過去了多少年，不管曾經有過多少的籌劃和抱負，然而現實中，他依舊隻是個深宮中一言一行都被監控著的皇子，而在夢中，他永遠隻是一個四歲小兒，無法逃離的黑暗，無法掙脫的魔爪……
耶律賢定了定神，沉默半晌，緩緩地抬起頭：“德讓，你來了？”
“是。”韓德讓看著耶律賢蒼白的臉『色』，有些懊惱，“早知道你這兩天狀況不好，我昨天就算再晚也應該進宮來。”
“我這是十幾年的老『毛』病了，你難道還不知道？你來與不來，都沒有影響。何況……”耶律賢頓了一頓，道，“你昨天見過思溫宰相了？”
“已經與思溫宰相說過了，春捺缽時，想辦法讓你們見麵。”
這種見麵，自然不是眾目睽睽之下的飲宴騎『射』中“見一麵”，而是有所目的的單獨會談，必須要事先安排。穆宗耶律璟在祥古山事變中漁翁得利，成功登上皇位後，開始對朝中進行一輪又一輪的清洗。宗室親王、重臣部族，不是謀逆，就是叛逃……他總有這麽多罪名，等著那些他認為沒有完全臣服他、懷著“異心”的人。
養在宮中近在眼前，又是世宗嫡子的耶律賢，能夠在頻頻謀逆的案子中一次又一次躲過，不隻因為他自己足夠小心謹慎，也因為有著太多的人在關心著他，保護著他。
他最信任的，莫過於眼前這個人。
韓德讓轉頭，問站在身邊的近侍：“大王這幾天睡得如何？”
楚補囁嚅不敢回答。耶律賢知道不能不答，隻得苦笑著：“白天還好，夜裏……睡不到一個時辰，還全要點著燈……”
韓德讓皺眉，他是最清楚耶律賢身體的，聽著便覺不對：“我出去前，還不是這樣的，怎麽這幾天又惡化了。最近又遇上什麽事了？”
楚補歎氣，看耶律賢一眼，才敢答道：“前幾日大王與主上用宴，不想主上因為鹿苑跑了幾隻心愛的鹿，一怒之下把鹿人壽哥給親手肢解了。大王受了驚，當時雖未發作，但回來就睡眠不穩了。”
韓德讓長歎一聲，他自然是知道，耶律賢年幼遭變，心思較常人深了許多，在穆宗麵前一直不曾有什麽破綻『露』出。但畢竟神魂難安，又長期病弱損了精氣，多年來又在耶律璟身邊精神緊張，雖然人前不顯，但飲食睡眠均受到極大的影響。
穆宗近年來晨昏顛倒，往往白天睡覺，夜裏飲宴，國人皆稱其為“睡王”。他為了昭示自己對世宗之子的恩養和慈愛，經常召耶律賢一起飲宴。但他這種故作姿態的寵愛，反而對耶律賢的健康更加摧殘。
耶律賢每經曆一次烈酒和血腥之後，就會做噩夢。可明知如此，耶律賢也得恭敬和感激地領受，韓德讓亦無可奈何。
此前，耶律賢又被穆宗拉去飲宴，回來之後，就噩夢不斷，他本不欲再提此事，見楚補說起，便冷笑一聲：“如此殘暴，國運焉能長久。我大遼列祖列宗好不容易得來的江山，就要亡在他的手裏了。”
韓德讓大驚，忙阻止：“大王慎言！”
耶律賢方才噩夢中醒來，一時情緒難以控製，見韓德讓勸解，也冷靜下來，搖了搖頭苦笑：“十五年來，我事事小心，不敢說錯一句話，不敢多走一步路。如今在自己房中，也不能說一句嗎？”
韓德讓長歎一聲，知道這次的事，對他刺激極大，不敢再勸，隻得岔開話題，問楚補：“迪裏姑開了『藥』沒有？”迪裏姑是韓匡嗣親自安排給耶律賢長期跟隨的禦醫。
楚補忙捧了『藥』上來：“迪裏姑大人已經開了『藥』，可是……”他為難地看看耶律賢。這些『藥』從小吃到大，吃得耶律賢已經麻木、惡心，也越來越沒感覺了。韓德讓亦知，卻不說破，隻笑道：“好歹喝一點吧，我帶了東門老趙家的蜜餞給你。”說罷一指幾案上一隻陶製小罐。
耶律賢看到那熟悉的小罐，笑道：“罷了，拿來我喝吧。”一口氣將楚補呈上的『藥』喝了，又開了那陶罐吃了幾塊蜜餞，長長地出了口氣。
當日初回上京時，他年紀小，每天躺在病榻上，吃著無窮無盡的苦『藥』，想著父母的慘死之痛，又是恐懼又是孤獨，恨不得隨父母一起去了，免得在這世間受這許多苦楚。
韓德讓便費盡心思，日日尋了上京各種零食來哄著他吃『藥』，帶了各種各樣玩具來哄他玩耍，在他噩夢驚醒時安慰他。那時候，他相信自己長大，就會病好了，就能不用再喝『藥』，就能為父母報仇，就能奪回皇位了。可是一晃眼十幾年過去了，他長大了，依舊病榻纏綿，依舊每日喝著苦『藥』，看著仇人肆意殺戮，自己卻活得如履薄冰……想到這裏，耶律賢不禁長歎一聲，揮手令侍從們退下：“那邊怎麽說？”
韓德讓微微點頭：“臣父已經說動飛龍使[1]女裏，趙王高勳亦有意向，但臣父雖可遊說，終需大王當麵收伏，方得效忠，再有蕭思溫宰相……”
自祥古山事變之後，穆宗對臣子們勾結、密謀之事更似有一條格外敏感的神經，這些年以來，多少皇族近支和重臣大將因此被殺被囚。耶律賢在穆宗眼皮子底下想要有什麽謀劃，也是更加小心翼翼。
韓德讓說的這三個人，便是傾向於他或可拉攏的重臣。
女裏精通馬術，本是從他父親世宗宮帳耶魯斡魯朵（積慶宮）出身。所謂宮帳，是阿保機立國之後，將本部分為五院、六院統以皇族之外，又立斡魯朵法，裂州縣，割戶丁，以強幹弱枝，詒謀嗣續，世建宮衛，入則居守，出則扈從，葬則因以守陵。這部分宮帳之人，除充當心腹宿衛外，還有皇帝親自撥出的州縣、部族，以及俘戶等組成近乎獨立王國的存在，擁有土地，單獨上交賦稅、勞役，有層層管轄的官吏、軍隊、工匠、奴隸，隻從屬於宮帳之主，而不屬於繼位皇帝。
遼國開國至今，已經有四個宮帳遺留，頭一個是算斡魯朵，漢名弘義宮，乃太祖耶律阿保機所置；蒲速斡魯朵，漢名長寧宮，乃太祖皇後述律平所置；國阿輦斡魯朵，漢名永興宮，乃遼太宗耶律德光所置；耶魯斡魯朵，漢名積慶宮，乃遼世宗耶律阮所置。當今皇帝耶律璟，此時亦已經建立了他自己的奪裏本斡魯朵，漢名延昌宮。
前任宮帳之主死後，斡魯朵在名義上作為守靈軍，但是能指揮他們的，便隻能是他所指定的承繼之人，而非下任皇帝。因此遼太祖死後，三支勢力此消彼長，終不能消。不管是世宗耶律阮與述律太後爭位，還是穆宗耶律璟在祥古山事變之後上位，甚至是耶律李胡數次謀逆仍然安然無恙，均與他們手中握著這幾個斡魯朵的力量有關，令繼任皇帝顧忌重重，不得不將權力與他們分享。
世宗死後，其子耶律賢、耶律隻沒年幼養在穆宗宮中，然而斡魯朵的力量卻是自成體係，連皇帝也無法『插』手。
新任皇帝繼位之後，無不想盡辦法去盡力削弱拆分前任斡魯朵的力量，但無論如何，總不可能削得太過厲害，以免引起反彈。出身世宗積慶宮的女裏，就是因穆宗為了拆分斡魯朵而被調動，又在耶律賢與韓家父子的借勢運作之下，到飛龍使，後一步步走到管理宮中宿衛的位置。
趙王高勳本是後晉北平王高信韜之子，當年遼太宗南下，後晉滅亡，他與後晉主帥杜重威一起歸降。因為他出身漢家皇族，遼國皇族需要抬舉他作為南北分治的表率。他又極為機敏能幹，因此在遼國步步上升。世宗繼位後，封他為南院樞密使，總管漢軍之事。穆宗繼位，又封他為趙王。
高勳雖算得三朝老臣，實則歸降也不過十幾年，官位至此，也算是遼國目前漢臣來說能達到的極高之位。然而時移勢易，他這個“後晉皇族”能帶給他的影響力在削弱，穆宗不喜漢製，南院權力日漸縮小，再加上穆宗疑心病極大，動輒懷疑漢臣有南投之心，他不能不為自己鋪條後路。因此韓匡嗣一來拉攏，他便有些意動。隻是這般重大之事，單憑著韓氏父子往來勸說，卻是不夠的，還須與耶律賢當麵商談，方可下定決心。
北府宰相蕭思溫，則是後族勢力的代表。
這三個人，分別代表著世宗舊部、漢臣與後族的三方勢力。
耶律賢因為病弱，素日無事不好經常出去見外臣，因此每年春夏秋冬四季捺缽，才是他的機會。
韓德讓和耶律賢正商議著，忽然楚補倉皇跑了進來：“大王、韓郎君，主上和太平王來了。”
兩人相視一眼，皆是一驚。韓德讓忙鎮定下來，站起來先退到一旁。
但聽得一陣熟悉的笑聲自遠而近，耶律賢瞳孔一縮，多少年多少回他的噩夢裏，便是在這樣惡魔的笑聲中無法抗爭、無法逃脫。然而此時，他隻能站起來恭敬等候。
隨著笑聲，簾子掀起，耶律璟已經帶著太平王罨撒葛進來了。耶律賢已經控製住情緒，上前行禮：“兒臣參見皇叔。”
穆宗雖然才三十多歲，卻因為飲酒過度，腳步虛弱不穩。他是個很分裂的人，時而嗅覺靈敏、手段淩厲；但更多的時候則沉湎酒宴，不理政事。他以神經質的靈敏嗅覺，除去了一個個他眼中的敵人，也為自己樹立了更多的敵人。他對耶律賢，時而寵愛無度，時而暴戾刻薄。此時他正處於前者，見耶律賢行禮，就以一種貌似不悅實則親密的態度笑罵：“明扆你這小子，朕說過多少次了，你身子不好，總弄這些婆婆媽媽行禮來行禮去做什麽。”
耶律賢虛弱地笑了笑：“雖是如此，但終究禮不可廢。”
“你這小子，便是如此酸氣，簡直不像我們契丹男兒。”他這幾年見了耶律賢，便越來越多地將這句話掛在嘴邊，總是一副恨鐵不成鋼的樣子，耶律賢卻樂得借此消彌他的戒心，隻弱弱應了聲，更顯得氣虛膽弱。
太平王罨撒葛舉目一掃，見韓德讓在一邊，便笑道：“德讓也在啊？”
韓德讓忙應道：“臣帶了東門老趙家的蜜餞給大王，順便陪陪大王，說些街頭巷聞。”
罨撒葛一眼就看到了耶律賢的『藥』碗和旁邊的蜜餞小壇子，也笑了：“明扆還是這麽怕喝『藥』。”
耶律賢忙笑著解釋：“幸虧他帶了這個來，否則我這『藥』也喝不下去。”
遼穆宗卻瞪起了眼睛：“德讓小子，回頭跟你老子說，你都曉得進宮來陪明扆，他倒好，不肯來見朕。朕都有段時間沒見他這老東西嘍！”這話看似粗魯，實是透著親熱，韓德讓之父韓匡嗣與穆宗本是少年時的交情。隻是穆宗繼位之後，嗜殺多疑，喜怒無常，韓匡嗣也得戰戰兢兢，唯恐一時不慎，觸犯了他的逆麟。
韓德讓隻得笑道：“主上抬愛，臣父不勝榮幸。隻是他素來畏酒，怕主上拉著他喝酒，故而不太敢來見主上。”穆宗近年來酗酒厲害，尤其喜歡拉著人喝酒來昭示他的寵信，實在令人吃不消。
韓德讓自幼陪伴耶律賢，穆宗等已經習慣，然他心思機敏，知道穆宗兄弟來必是有事，不等穆宗示意便告罪退了出去。以耶律賢今日之城府心思，應對穆宗兄弟，應該是沒有問題的。
穆宗見韓德讓走了，掃視一圈室內場景。他雖然多疑好殺，然則麵上對耶律賢卻是極好的，有什麽貴重之物一擺手就賞下去了，耶律賢要什麽東西，隻管吩咐就能夠得到。
他每隔幾個月都會來此看看以示慈愛，這室中若是簡陋了，主管之人就要掉腦袋，所以耶律賢室中擺金設玉，俱是極貴重又難得的。但與其他皇族相比，少了他們常有的弓刀，而多了幾架書。
穆宗見書桌還有未收的筆墨紙硯，走到書桌邊，拿起書看了看，卻是《史記》，上麵做了許多批注，顯見主人看得十分用心，當下微一皺眉：“明扆，你又看這些漢人的書。都說過多少遍了，騎馬『射』箭那才是我們契丹男兒的本『性』。看這些漢人的書，隻會身體越來越弱，腦子越來越呆。”
罨撒葛亦勸：“是啊，你忘記了你祖父讓國皇帝是怎麽失去皇位的，你父親世宗皇帝是怎麽被謀害的，就是因為看多了這些漢人的東西，相信了這些，才得罪了各大部族，失去了他們的擁戴！”
耶律賢心中冷笑，麵上卻恭敬回答：“兒臣知錯了，隻是兒臣身體太弱，不能出去騎馬『射』箭，關在宮裏悶得很，看這些東西解解悶罷了！”
遼穆宗看著耶律賢，心中卻有些複雜。耶律賢這樣病弱無能，是應該讓他放心的。但一想到開國以來屢次為推行漢製而導致的皇族鬥爭，又讓他從內心排斥這些讓皇族沉湎和異化的東西。耶律賢也是皇家子弟，居然沉『迷』這些，令他有些怒其不爭，但耶律賢一向乖巧溫順，又是病弱之體無法習得弓馬，他這一支從來就醉心漢學，這種種又讓他覺得放心。
因此心中盤算片刻，穆宗便隻是搖搖頭，裝作極度寵愛耶律賢而無可奈何的樣子：“明扆，你就算多病，找些別的樂子吧。這漢學不是好東西，害了你祖父，害了你父皇。”說罷，他放緩了語氣，“先皇駕崩時，你才四歲，是朕收養了你。朕一直把你當兒子看。我與罨撒葛無子，將來這皇位，還是要傳回給你的。咱們契丹人是弓馬立天下，你老看這些漢人的書，把自己弄得像個文弱書生，怎麽能夠讓部族們服你，讓那些宗親們大將們服你呢！”
耶律賢心中暗驚，穆宗素日雖然也有此類嫌棄他不事弓馬的話語，但是說到傳之皇位，卻是第一遭，忙一陣急咳，又賠笑：“咳咳，主上言重了，兒臣何德何能，怎麽敢擔此重任。您看我一年倒有四五個月臥病在床，隻求多活幾年就心滿意足了！”說罷，長歎一聲。
罨撒葛聽得不入耳，斥道：“胡說，你年紀輕輕的倒說這些話，豈不叫我們這些長輩聽了傷心。”
耶律賢深知罨撒葛素日便以皇儲自居，方才穆宗說出這樣的話，他留心觀察罨撒葛反應，見他毫無異『色』，知是兩人間有默契，笑道：“皇叔說笑了。主上和您正當盛年呢。我聽迪裏姑說，主上能夠一口氣飲上一二十斤的酒，每次打獵群臣加起來都不及主上一人多。明扆對你們隻有羨慕和仰望的份兒，這輩子隻怕連主上的十分之一也趕不上呢！”
穆宗這幾年酗酒過量，弓馬已經遠不如從前，但被耶律賢這樣一說，還是受用：“哎，哪裏的話。不過喝酒打獵，本來就是咱們契丹的男兒本『色』嘛，算不得什麽。”
罨撒葛見兩人說得熱鬧，便指了『藥』碗問身後帶來的禦醫：“迪裏姑，這是什麽『藥』？”
“是臣開的寧神之『藥』。”
罨撒葛皺眉：“怎麽，你又做噩夢了？”
耶律賢低頭不語，神情中卻似有些難言之隱。罨撒葛看著他的神情，忽然想到一事，轉頭看了看穆宗。穆宗亦是想到，拍了拍額頭：“怪我，那天拉他喝酒，叫鹿人去取鹿血，沒想到讓幾個賤奴掃了興。殺了幾個人，沒想到竟嚇到了你。”
耶律賢苦笑：“主上亦是好意，隻怪兒臣膽小無用。”
罨撒葛問：“怎麽會這樣呢，迪裏姑，你是禦醫，明扆的身體這麽久，怎麽還沒治好？”
迪裏姑忙答：“稟太平王，今年冬天大王的症狀好像更嚴重了，經常噩夢連連，最近又驚悸昏厥過好幾次。”
穆宗頓時又不悅起來：“朕讓你好好治療明扆的病，你怎麽越治越嚴重了？朕說過，要不惜代價。隻要能夠治好他的病，要什麽樣的『藥』，隻要你說得出，宮中所有的奇珍異寶都可以拿來用，宮中沒有就下旨全國進貢，我大遼沒有的，到其他各部落甚至是到大宋吐蕃去找都可以！”
罨撒葛亦道：“對啊，說白了一句話，明扆，隻要你的病需要，就算是活人腦子，主上也可以現殺了給你用！”
耶律賢聽到“活人腦子”時渾身一震，隱約聽說穆宗為了治療隱疾，竟聽信了女巫之言，殺活人取心膽入『藥』，心頭惡寒，忙掩飾道：“主上的恩德，兒臣粉身碎骨也難以報答。隻是兒臣自那年受驚之後，這身體就沒有辦法恢複。迪裏姑已經很盡力了，這也是兒臣命中注定的事，怪不得禦醫！”
穆宗搖頭：“男子漢大丈夫怎麽一點心氣也沒有。整日說什麽命中注定，身體不行。我看你的身體不好，肯定是因為騎『射』太少，這病才越養越差。此番春捺缽，我看要讓你跟著韓德讓多去跑跑馬，免得在室內沒事看這些漢書，越看越呆。”
耶律賢苦笑：“這……”
“就這樣定了。”
耶律賢無奈，隻得應是。
穆宗忽然想到一事，嘿嘿笑了：“你今年也不小了，趁這次春捺缽，找個可心的姑娘吧，早早成家立室，也教你父皇在天有靈，能得些安慰。”
見耶律賢麵紅耳赤，穆宗大笑，擺擺手走了出來，其餘諸人，自然也隨他一起而出。走出永興宮，穆宗方站住腳步，對罨撒葛道：“好了，我也依著你的話，去看過明扆了，你還有什麽話好說？”
罨撒葛與穆宗是同母所生，這些年一直是他的左臂右膀。穆宗登基之後，宗族不服者甚多，他一口氣平了數起謀逆案，將一眾叔叔侄兒兄弟殺的殺，關的關。
這些年來皇族人人自危，不免你咬我，我咬你，連罨撒葛也被掃進案中。但罨撒葛經此一役之後，不但洗清了自己，更令得穆宗愧疚，對罨撒葛是更加信任倚重了。
罨撒葛沉『吟』了一下，歎道：“明扆這孩子雖說是養在宮中，但終究你我都忙，我也是才聽說，他自你那日酒宴之後便不能入眠，這件事竟無人來報。是宮裏有人怠慢他，還是他自己蓄意隱瞞呢？”
“那又如何？”穆宗本是個城府極深的人，可這幾年酗酒之後，變得對很多事情都不在意了。隻是有時，他又如野獸般有著詭異的敏銳。
罨撒葛這幾年越來越為穆宗倚仗，也越來越陷入舉目望去諸事可疑的境地，聞言歎道：“所以我才勸主上來看看他。若是別人怠慢，見了主上過去，也當會有改善。若是明扆有心隱瞞，那也要看看他是什麽樣的居心。”
“你懷疑他？”
“如今一看，倒也放心了。看來他的身體的確不太行，這『性』子也孤僻膽小，倒是不妨的。”
“他們這一支，也真是……不知中了什麽邪，個個都喜歡漢學。跟他那祖父、父親一樣，天天就知道讀書寫字，喜歡那些漢人的東西。哼，這又有什麽用，咱們契丹人，是靠弓馬取得江山的。玩那些漢人的東西，誰會理他！”穆宗說到這裏，忽然又想到一事，“倒是李胡還有那些宗室野心不小，這次春捺缽，你幫我看著他們一些。”
“皇兄，事情交給我，您就放心吧。”
遼穆宗忽然歎了一口氣：“明扆……還記得當年，屋質和思溫『逼』得朕不得不發誓，有朕在一天，定保得他平安無事。所以，這些年朕好吃好用地養著他在宮裏，還真養出一些感情來了！朕希望他能夠好好地活著……”
他看了罨撒葛一眼，眼中的含義，罨撒葛看得明白，他活著，明扆自然也能活，若是一旦有危機，那麽，明扆便不能再留。
這十幾年，這個孩子從四歲到十九歲，在宮中漸漸長大，固然是他自己足夠溫馴低調，也是穆宗雖有殺他之念，卻因為種種原因一再猶豫，終究還是讓他活到了今天。
遼穆宗拍了拍罨撒葛的肩頭：“你得給朕多看著點。”
他沒有兒子，這些年來，已經將罨撒葛視為繼任之人，罨撒葛自然也是明白。兩人並肩走著，說起朝中事務，罨撒葛便將自己對群臣的一些疑問拿來請教穆宗：“思溫最近似有些異動，幾次三番阻止皇兄行事，我總覺得他一直不曾真心跟從我們。”
他既知道穆宗有心許他繼承皇位，自然開始觀察群臣，卻總覺得北府宰相蕭思溫不冷不熱，似乎隔著一層。但見穆宗對蕭思溫卻一直委以重任，不免心存試探。
“蕭思溫是後族難得的才幹之士，這朝中每天幾百份奏章，要沒有他，朕還不得把它一把火給燒了。他的『性』子就是如此。”
穆宗的關注點，隻在於誰對皇位有所企圖。他對繁雜的國家政務十分厭惡，一股腦全丟給下麵的臣子。這幾年在國政上更多地倚重蕭思溫，所以蕭思溫雖然態度始終那麽不冷不熱，反令他更為放心。
罨撒葛又勸：“皇兄亦是太過信賴韓匡嗣，我看他這些年來常常出入明扆宮中，他對明扆投入的時間超乎他應盡的範圍了，難道不會有什麽其他的內情？”他是疑心，明明穆宗已經如此倚重韓匡嗣，而韓匡嗣還對耶律賢如此上心，莫不是……這個漢人也存了幾方投機的心理？
穆宗笑著擺擺手：“你太多心了，匡嗣出身如此，又沒有多少土地奴隸兵馬，能有什麽作為？匡嗣從小就是這樣的『性』情，看著誰弱了，就多關照著些。再說，韓家小子和明扆一起長大，自然也是處出感情了。”
他沒有說的是，當年在祖母述律太後帳下，他與韓匡嗣的結識，便是如此。這個漢家臣子，或許是學了醫術的緣故，對於弱小之人特別關愛。他如今身為皇帝，『性』子日益暴戾，但是對這少年時便始終關心照顧他的人，終有份不一樣的容忍度。
“再說，如今朕也不過是用他的醫術罷了。”穆宗沉默片刻，又徐徐道。
罨撒葛見狀，忙道：“皇兄，既然蕭思溫和韓匡嗣你都能容忍，那太保楚阿不的事……”
遼穆宗表情忽然轉冷，陰鷙地說：“我知道楚阿不是你的老師，可是，你不要為那些叛逆求情，以免壞了我們兄弟情義。”後族、漢人，他可以輕饒，世間最可怕的，其實還是來自親族的謀算。
罨撒葛臉『色』一僵，在遼穆宗的瞪視下，無奈低頭拱手：“是，皇兄。”
注釋：
[1]官名，唐朝武則天時置，初掌仗內飛龍廄馬。遼朝置為北麵飛龍院長官，為諸廄長官之一。