格蘭瑟姆莊園的橡樹林遠近聞名，參天橡樹成群結隊，樹冠交集，撐起一頂巨大的保護傘，是克萊斯童年回憶中為數不多的美景之一。同樣是故地重遊，此處顯然比那條禁忌走廊要親切可愛得多。
哪怕天色暗沉，克萊斯的心情依然不錯。
他走到一棵橡樹下，彎下腰在樹幹上摸索，凹凸不平的刻痕就在記憶中的位置，上麵的刻痕卻比記憶中醜陋許多。
死。
死。
死。
……
他用手指一個個地數著。
一共十三個。
昔日陰影重新襲上心頭，憤怒憎恨不再，那令人作嘔的厭惡卻不減反增。
離家多年，今非昔比，他平步青雲，曾壓得他難以喘息的格蘭瑟姆家隨之日漸渺小，不值一提。他不回來是免於被幼時情緒左右，做出不可挽回之事。他身後，太多權勢滔天的眼睛，他們不在意格蘭瑟姆存亡，卻在意他善念多寡——每一個上位者總希望自己手裏握著一柄對外鋒利對內駑鈍的兵器。一旦被發現自己薄情寡義的一麵，他們就會將心比心地生出兔死狐悲之感，開始諸多挑剔，直至毀滅。
反正神聖騎士團總會有一位團長，他以平庸之貌脫穎而出絕非僥幸，背後付出的艱辛與心思遠非加布萊德等人可比。
卻不是不可代替。
對光明神會來說，遇到他是意外之喜，失去他是回到正軌，總歸不會有太大損失。
所以在攢夠實力毀滅他們之前，克萊斯依舊掛著駑鈍、敦厚、實誠的麵具，哪怕真正的麵孔因為久不見天日而變得越來越病態。
“你打算什麽時候下來？”傷感讓克萊斯情緒不穩，語氣中夾雜著煩躁。
回答他的是橡樹葉的摩擦聲。
克萊斯彎腰，從靴子裏抽出一把巴掌大的匕首，嘴裏無聲地念著咒語。匕首柄上的紅寶石光芒一閃，劍身陡然拉長，變成一把一米長兩指寬的金劍。
當他拿出劍的時候，麥基就知道壞事，咬牙朝地上跳下，打算拚著左腿殘廢也要使用潛行術。落地刹那，那把應十米開外的金劍無聲息地抵住了他的脖子。
劍的主人淡然地問：“我不介意再多折三次。”
麥基見大勢已去，破罐破摔，嘴裏不幹不淨地罵起來，先嘲笑五短身材，再扯未來性福，看克萊斯無動於衷，一不做二不休地上全家族人參。
克萊斯拖他到橡樹林邊，將他丟進老箱，“恭喜你美夢成真。”
麥基罵得正痛快，獰笑道：“哦，是嗎？你爸死了？你媽死了？你也要死了？”
“前兩個中了，後一個……總會有那麽一天的。”克萊斯將箱蓋蓋上，提起箱子，極快地穿過花園，躍入客房。
門外正好有人在敲門。
麥基在箱子裏大吵大嚷，“救命啊！這裏有殺人犯，有變態！”
克萊斯打開箱蓋，當頭一掌。
奧德莉對同父異母的哥哥的印象很模糊，隻記得媽媽私底下叫他喪門星，說他呆過的地方會有黴運，讓她避著走。她小時候常常能看到一個矮冬瓜鬼鬼祟祟地躲在角落裏，從不一起吃飯，也不一起上課，連一起玩耍也不許。久而久之，她對他的印象也隻剩下喪門星、矮冬瓜。
重逢之後，她發現她這個哥哥和記憶中並沒有太大差別，和自己差不多的身高，膽怯的性格，還有讓人過目即忘的平凡相貌。
她有些慶幸，好在自己是他的妹妹，永不可能和他結婚。
“媽媽說你晚上吃得太少，叫我拿夜宵過來。”奧德莉十七歲的年紀已出落得如花似玉，身材高挑豐腴，才使漢弗萊三十四一見傾心，將她早早訂下。
見到這樣的少女，哪怕是妹妹，也讓克萊斯手足無措。他站在那裏，完全喪失了語言功能。
奧德莉唱了會兒獨角戲，見她的哥哥像個呆頭鵝一樣貼著門，談性頓失，好在她仍記得母親的囑托，叮嚀道：“明日要給父親發喪，你是格蘭瑟姆家主，必要出席。”
克萊斯嚇得呆住了，正要拒絕，就聽她自顧自地說下去：“你要記得三件事。第一，與每個和你打招呼的人打招呼。第二，在喪禮上念一篇稿子。第三，媽媽說什麽，你就應什麽。好嗎？”
克萊斯囁嚅道：“我願全權交給夫人……”
“若能這樣倒好了。”奧德莉想到自己那位一聽說她父親過世就要解除婚約的無情未婚夫，神色黯然。“媽媽說我的命運掌握在你的手裏，請保護我，哥哥。”她輕輕握住克萊斯的手，哀求他。
克萊斯背貼著門板，緊張得幾乎昏過去，腦袋呆呆地點著，直到奧德莉出去才停止。
關上門，他神色恢複冷漠，提起壺倒了半盆水，開始洗手。
“這樣天真純情的妹妹你都騙，你到底有沒有人性？”麥基從箱子裏露頭，譏嘲地看著他。
克萊斯道：“你為什麽不告訴她？”
“我不想多一個無辜的受害者，你那個虛偽的後媽倒是可以考慮。”麥基可以肯定，如果克萊斯的真麵目被奧德莉發現，她的下場絕不會比自己優厚。
“我幫你找點傷藥。”克萊斯一字一頓道，“不要亂跑。”
麥基看著他，不置可否。
多年未歸，莊園依舊是克萊斯了若指掌的那個莊園。他輕而易舉地找到傷藥回來，麥基大搖大擺地霸占他的床呼呼大睡。
“起來。”
“我睡著了。”
“你的腳……”
麥基睜開眼睛，“哇哦，來自劊子手的仁慈，我是不是應該雙膝跪地，磕頭感恩？”
克萊斯道：“瘸子連三階騎士都當不上。”
……
麥基恨恨地坐起來，抓過他的傷藥塗抹在腳踝上，“我的骨頭斷了，這可不是傷藥就能治好的！”
克萊斯道：“明天是我父親的葬禮。”
“要我安慰你嗎？他死得真及時！”
“的確。”
“……冷血！無情！說你是畜生簡直侮辱了畜生的愛。”
克萊斯道：“以格蘭瑟姆的地位，一定會有祭祀參加。”
“祭祀挽救不了你，教皇也得搖頭，唯有女神降臨才能收拾你骨子裏的冷血刻薄！”
“祭祀會治愈術。”
“……”罵不還口的克萊斯太陌生，麥基警惕道：“你又要耍什麽詭計？”
克萊斯道：“你今天令我很生氣。”
“把你的感覺擴大一萬倍，就是我對你的感覺！”
“所以我做了自我反省。”
“打算交代完遺言與世長辭？那我倒可聽一聽。”
“我們應該建立適當的信任。”
麥基道：“……你照鏡子會發現現在的自己十分可怕，至少嚇到我了。”
“你想找到龍，我也是。”
麥基認真地聽著。
克萊斯跳上床。
“你要做什麽？”麥基從另一邊跳下去。
“睡覺。”
“……”說好的建立信任呢？麥基瞪大眼睛，不敢置信克萊斯竟然真的這樣睡了。“天哪！我真是瘋了才會任由你把我從海德因手裏帶走。我寧可被他燒成烤豬也不願意和你睡在同一張床上。”
“沒人邀請你。”
“……”
“人不能燒成豬，除非他本來就是豬。”
“……”
格蘭瑟姆老爺去世的消息震驚整個鎮，數以百計的人趕來奔喪，包括格蘭瑟姆老爺那個出了名的混混侄子傑夫·格蘭瑟姆。與他同來的還有掛著三階騎士頭銜的著名惡棍金姆。
兩人所到之處，眾生遁走。
格蘭瑟姆夫人看到他們，立刻拉著奧德莉和克萊斯避開去。她一遍又一遍地焦急追問：“馬歇爾大人和亞倫老爺還沒到嗎？”
管家一遍又一遍地焦急回答：“還沒有，夫人，目前還沒有。”
“嬸嬸！”見不到格蘭瑟姆夫人的傑夫站在大廳裏旁若無人地大喊著。
格蘭瑟姆夫人頭痛地指揮管家下樓，“告訴他，我正傷心，沒空理他。”
管家下樓之後，她又不停地張望窗口，直到鎮長的馬車駛進來，才拉著奧德莉飛奔而下。等跑到一半，她才發現自己遺忘了克萊斯，正要回身去找，就看到他小心翼翼地跟在後頭，心裏稍稍安慰，柔聲道：“不要怕。你就跟在我身後。”
“嬸嬸。”混混傑夫和惡棍金姆堵住他們的去路。
格蘭瑟姆夫人振作起精神，“傑夫，好久不見。”
“根據沙曼裏爾的法律，妻子和女兒沒有資格繼承家財。現在叔叔死了，嬸嬸應該把那些屬於我的地契和金幣交出來了吧？要是你交得足夠爽快，我可以留點錢讓你們下半輩子喝粥吃菜。”他頓了頓，惡意地笑著，“叔叔死了這麽久都沒動靜，我還以為你會堅持到叔叔的骨頭化灰……是屍臭讓你們忍不下去了嗎？”
“注意你的言行。”格蘭瑟姆夫人冷淡地撇過頭，將克萊斯拉到麵前道：“要叫你失望了，這位才是格蘭瑟姆家唯一的正統繼承人。”
“克裏·格蘭瑟姆！”
哪怕天色暗沉，克萊斯的心情依然不錯。
他走到一棵橡樹下，彎下腰在樹幹上摸索，凹凸不平的刻痕就在記憶中的位置，上麵的刻痕卻比記憶中醜陋許多。
死。
死。
死。
……
他用手指一個個地數著。
一共十三個。
昔日陰影重新襲上心頭，憤怒憎恨不再，那令人作嘔的厭惡卻不減反增。
離家多年，今非昔比，他平步青雲，曾壓得他難以喘息的格蘭瑟姆家隨之日漸渺小，不值一提。他不回來是免於被幼時情緒左右，做出不可挽回之事。他身後，太多權勢滔天的眼睛，他們不在意格蘭瑟姆存亡，卻在意他善念多寡——每一個上位者總希望自己手裏握著一柄對外鋒利對內駑鈍的兵器。一旦被發現自己薄情寡義的一麵，他們就會將心比心地生出兔死狐悲之感，開始諸多挑剔，直至毀滅。
反正神聖騎士團總會有一位團長，他以平庸之貌脫穎而出絕非僥幸，背後付出的艱辛與心思遠非加布萊德等人可比。
卻不是不可代替。
對光明神會來說，遇到他是意外之喜，失去他是回到正軌，總歸不會有太大損失。
所以在攢夠實力毀滅他們之前，克萊斯依舊掛著駑鈍、敦厚、實誠的麵具，哪怕真正的麵孔因為久不見天日而變得越來越病態。
“你打算什麽時候下來？”傷感讓克萊斯情緒不穩，語氣中夾雜著煩躁。
回答他的是橡樹葉的摩擦聲。
克萊斯彎腰，從靴子裏抽出一把巴掌大的匕首，嘴裏無聲地念著咒語。匕首柄上的紅寶石光芒一閃，劍身陡然拉長，變成一把一米長兩指寬的金劍。
當他拿出劍的時候，麥基就知道壞事，咬牙朝地上跳下，打算拚著左腿殘廢也要使用潛行術。落地刹那，那把應十米開外的金劍無聲息地抵住了他的脖子。
劍的主人淡然地問：“我不介意再多折三次。”
麥基見大勢已去，破罐破摔，嘴裏不幹不淨地罵起來，先嘲笑五短身材，再扯未來性福，看克萊斯無動於衷，一不做二不休地上全家族人參。
克萊斯拖他到橡樹林邊，將他丟進老箱，“恭喜你美夢成真。”
麥基罵得正痛快，獰笑道：“哦，是嗎？你爸死了？你媽死了？你也要死了？”
“前兩個中了，後一個……總會有那麽一天的。”克萊斯將箱蓋蓋上，提起箱子，極快地穿過花園，躍入客房。
門外正好有人在敲門。
麥基在箱子裏大吵大嚷，“救命啊！這裏有殺人犯，有變態！”
克萊斯打開箱蓋，當頭一掌。
奧德莉對同父異母的哥哥的印象很模糊，隻記得媽媽私底下叫他喪門星，說他呆過的地方會有黴運，讓她避著走。她小時候常常能看到一個矮冬瓜鬼鬼祟祟地躲在角落裏，從不一起吃飯，也不一起上課，連一起玩耍也不許。久而久之，她對他的印象也隻剩下喪門星、矮冬瓜。
重逢之後，她發現她這個哥哥和記憶中並沒有太大差別，和自己差不多的身高，膽怯的性格，還有讓人過目即忘的平凡相貌。
她有些慶幸，好在自己是他的妹妹，永不可能和他結婚。
“媽媽說你晚上吃得太少，叫我拿夜宵過來。”奧德莉十七歲的年紀已出落得如花似玉，身材高挑豐腴，才使漢弗萊三十四一見傾心，將她早早訂下。
見到這樣的少女，哪怕是妹妹，也讓克萊斯手足無措。他站在那裏，完全喪失了語言功能。
奧德莉唱了會兒獨角戲，見她的哥哥像個呆頭鵝一樣貼著門，談性頓失，好在她仍記得母親的囑托，叮嚀道：“明日要給父親發喪，你是格蘭瑟姆家主，必要出席。”
克萊斯嚇得呆住了，正要拒絕，就聽她自顧自地說下去：“你要記得三件事。第一，與每個和你打招呼的人打招呼。第二，在喪禮上念一篇稿子。第三，媽媽說什麽，你就應什麽。好嗎？”
克萊斯囁嚅道：“我願全權交給夫人……”
“若能這樣倒好了。”奧德莉想到自己那位一聽說她父親過世就要解除婚約的無情未婚夫，神色黯然。“媽媽說我的命運掌握在你的手裏，請保護我，哥哥。”她輕輕握住克萊斯的手，哀求他。
克萊斯背貼著門板，緊張得幾乎昏過去，腦袋呆呆地點著，直到奧德莉出去才停止。
關上門，他神色恢複冷漠，提起壺倒了半盆水，開始洗手。
“這樣天真純情的妹妹你都騙，你到底有沒有人性？”麥基從箱子裏露頭，譏嘲地看著他。
克萊斯道：“你為什麽不告訴她？”
“我不想多一個無辜的受害者，你那個虛偽的後媽倒是可以考慮。”麥基可以肯定，如果克萊斯的真麵目被奧德莉發現，她的下場絕不會比自己優厚。
“我幫你找點傷藥。”克萊斯一字一頓道，“不要亂跑。”
麥基看著他，不置可否。
多年未歸，莊園依舊是克萊斯了若指掌的那個莊園。他輕而易舉地找到傷藥回來，麥基大搖大擺地霸占他的床呼呼大睡。
“起來。”
“我睡著了。”
“你的腳……”
麥基睜開眼睛，“哇哦，來自劊子手的仁慈，我是不是應該雙膝跪地，磕頭感恩？”
克萊斯道：“瘸子連三階騎士都當不上。”
……
麥基恨恨地坐起來，抓過他的傷藥塗抹在腳踝上，“我的骨頭斷了，這可不是傷藥就能治好的！”
克萊斯道：“明天是我父親的葬禮。”
“要我安慰你嗎？他死得真及時！”
“的確。”
“……冷血！無情！說你是畜生簡直侮辱了畜生的愛。”
克萊斯道：“以格蘭瑟姆的地位，一定會有祭祀參加。”
“祭祀挽救不了你，教皇也得搖頭，唯有女神降臨才能收拾你骨子裏的冷血刻薄！”
“祭祀會治愈術。”
“……”罵不還口的克萊斯太陌生，麥基警惕道：“你又要耍什麽詭計？”
克萊斯道：“你今天令我很生氣。”
“把你的感覺擴大一萬倍，就是我對你的感覺！”
“所以我做了自我反省。”
“打算交代完遺言與世長辭？那我倒可聽一聽。”
“我們應該建立適當的信任。”
麥基道：“……你照鏡子會發現現在的自己十分可怕，至少嚇到我了。”
“你想找到龍，我也是。”
麥基認真地聽著。
克萊斯跳上床。
“你要做什麽？”麥基從另一邊跳下去。
“睡覺。”
“……”說好的建立信任呢？麥基瞪大眼睛，不敢置信克萊斯竟然真的這樣睡了。“天哪！我真是瘋了才會任由你把我從海德因手裏帶走。我寧可被他燒成烤豬也不願意和你睡在同一張床上。”
“沒人邀請你。”
“……”
“人不能燒成豬，除非他本來就是豬。”
“……”
格蘭瑟姆老爺去世的消息震驚整個鎮，數以百計的人趕來奔喪，包括格蘭瑟姆老爺那個出了名的混混侄子傑夫·格蘭瑟姆。與他同來的還有掛著三階騎士頭銜的著名惡棍金姆。
兩人所到之處，眾生遁走。
格蘭瑟姆夫人看到他們，立刻拉著奧德莉和克萊斯避開去。她一遍又一遍地焦急追問：“馬歇爾大人和亞倫老爺還沒到嗎？”
管家一遍又一遍地焦急回答：“還沒有，夫人，目前還沒有。”
“嬸嬸！”見不到格蘭瑟姆夫人的傑夫站在大廳裏旁若無人地大喊著。
格蘭瑟姆夫人頭痛地指揮管家下樓，“告訴他，我正傷心，沒空理他。”
管家下樓之後，她又不停地張望窗口，直到鎮長的馬車駛進來，才拉著奧德莉飛奔而下。等跑到一半，她才發現自己遺忘了克萊斯，正要回身去找，就看到他小心翼翼地跟在後頭，心裏稍稍安慰，柔聲道：“不要怕。你就跟在我身後。”
“嬸嬸。”混混傑夫和惡棍金姆堵住他們的去路。
格蘭瑟姆夫人振作起精神，“傑夫，好久不見。”
“根據沙曼裏爾的法律，妻子和女兒沒有資格繼承家財。現在叔叔死了，嬸嬸應該把那些屬於我的地契和金幣交出來了吧？要是你交得足夠爽快，我可以留點錢讓你們下半輩子喝粥吃菜。”他頓了頓，惡意地笑著，“叔叔死了這麽久都沒動靜，我還以為你會堅持到叔叔的骨頭化灰……是屍臭讓你們忍不下去了嗎？”
“注意你的言行。”格蘭瑟姆夫人冷淡地撇過頭，將克萊斯拉到麵前道：“要叫你失望了，這位才是格蘭瑟姆家唯一的正統繼承人。”
“克裏·格蘭瑟姆！”