一旁的仆從上來把墨寶收了, 奉上鮮茶與桃花糕。


    方芙蘭在石桌旁坐下,見陵王眉宇中透露著疲乏,問道:“我聽說,近日三公子又找你麻煩了?”


    陵王“嗯”一聲,“他一回來就沒個消停, 裏外找事。前陣子傳審裴銘, 這一二日,又找樞密院的羅複尤問話,可能是覺察到我利用羅姝把他騙去明隱寺,心中有所不平吧。”


    方芙蘭道:“姝兒妹妹年前本已說好了一門親, 近日不知怎麽, 又不成了。”


    “她自己不想嫁。”陵王道,“羅複尤這個人, 把仕途看得比自己的命還重, 女兒在他眼裏,左不過一枚棋子罷了, 羅姝這門親事對他前途無益, 她不想嫁, 羅複尤便由她了。”


    方芙蘭聽了這話,心中一時戚戚。


    陵王見她神情黯然, 上前撫上她的肩, 溫聲道:“芙蘭,我幫你在城北置了一間宅子。”


    方芙蘭愣了下,搖頭道:“殿下不必。”


    “也不全為了你, ”陵王笑了笑,“是為了方家的人。”


    “還記得七年前,我對你的承諾嗎?”


    ——“終有一天,我會幫你把失散的親人都找回來。”


    方芙蘭一聽這話,抬目望向陵王:“殿下已派人去尋他們了?”


    陵王在她對麵坐下:“去年就已派人去了,本來打算等他們到金陵了,再給你個驚喜。想來想去,覺得還是提前告訴你更好,這樣你能更開心些。”


    當年方府被抄家,府中人紛紛被流放,這些年病的病,死的死,活著的已十分零星。


    陵王道:“可惜我盡力去尋,也僅找到了七八人,其中除了你兩個姨娘,還有你父親當年最信賴的管事。眼下他們都在來京的路上,大約月餘時日就會到。”


    方芙蘭聞言,正欲問她兩個庶弟的近況,這時,外頭薛大夫忽然引著曹校尉過來了。


    曹源一見陵王,匆匆一拜:“殿下,不好了,柴大人出事了!”


    “柴屏出事了?”陵王詫然。


    七八日前他去大理寺,柴屏不還好好的麽?


    “對,似乎是瘋了,早上大理寺那邊一鬧開,三公子就已過去了。”


    “瘋了?怎麽瘋的?”


    “聽說是送進去了幾個死囚,模樣有點像柴大人當年死去的父親和幾個兄弟,大理寺把這些死囚和柴大人關在一處,柴大人受不了,就瘋了。”


    陵王聽是死囚,反應過來。


    他之前去大理寺見柴屏,親眼見著刑部送來幾名死囚,當時他本覺得不對勁,想細問,無奈被程昶傳審裴銘的事打斷了。


    陵王站起身,往院外走,一邊吩咐:“備馬車,去大理寺。”


    路上他又問曹源:“柴屏遇事慣來冷靜,便是有心病,也會想辦法克服,不過七八日光景,怎麽這麽快就瘋了?明嬰讓人暗中給他下藥了麽?”


    “回殿下的話,三公子不曾下藥。”曹源道,“但屬下聽說,三公子幾乎不讓柴大人睡覺,且每日隻給柴大人一勺水喝。”


    陵王眉頭一擰:“他這麽做是何意?”


    “稟殿下,”跟在後頭的薛大夫道,“人一旦缺眠,精神便容易潰亂,少水到一定地步,也易產生幻覺。若那幾個死囚本就是柴大人的症結所在,他在極度恐駭的情形下,兼之極乏極渴,能撐七八日已屬不易。”


    曹校尉道:“聽說這幾日柴大人已尋死過數回,但三公子早有防備,命人將他攔著了。柴大人麵上不說,心中對三公子其實是有些懼的,還曾四處尋訪名醫為他治右臂上的燎傷。”


    “已尋死過數回?”陵王語中含帶怒意,“柴屏好歹堂堂禦史中丞,計倫那邊怎麽早不奏報?”


    “計大人原本打算一早將這事奏與殿下與中書的,可他日前來中書,殿下您正忙著見裴、羅二位大人,計大人見您忙碌,是以不敢叨擾,一直到今日事情遮不住了,才匆匆派人來告知。”


    陵王聽了這話,腳步一頓。


    難怪了。


    他日前還在納悶程昶這麽吃力不討好地找裴銘、羅複尤麻煩做什麽,原來竟是為了聲東擊西。


    “之前三公子讓人對柴大人用鞭刑,陛下那邊就睜一隻眼閉一隻眼,眼下他都快把柴大人逼死了,手上竟還幹淨得很。便是說出去,不過是給的水少了些,沒怎麽讓柴大人歇息罷了,誰也沒法拿他怎麽著,殿下,您可一定要想個法子救救柴大人啊!”


    陵王聽曹源說著,麵色越來越難看,他沒吭聲,上了馬車,催著車夫急鞭往大理寺趕。


    大理寺府衙外看著還好,府衙內已亂作一團,林林立立站著許多官員,但大都是三司的人。


    三司的人幾乎都聽命於程昶,沒他的吩咐,誰也不敢幹涉柴屏的案子。


    陵王沒理會這些人的拜見,由大理寺卿計倫引著,徑自下了牢獄。


    牢獄的甬道十分陰潮,隱隱有股久不見天日的黴味,但最後一間囚室卻是通明的,四壁點著火把,將斑駁的牆壁照得深影重重。


    囚室中除了刑部、大理寺的大小官吏與獄卒,當中還立著一個長身如玉的人。


    程昶聽到動靜,回過頭來,一笑:“堂兄來了?”


    他這日身著月白雲紋錦衣,發間的玉簪華光流轉,整個人如霜似雪。


    柴屏見到陵王,想要撲過來,卻被身後的衙差拽住,隻好喚道:“殿下、殿下……”


    他披頭散發,一身髒汙,眼底黑暈很重,一說話,涕淚便順著眼鼻淌下來,最可怕的是他的右臂,臂上血淋淋的,被一根布條包了吊在脖子上。


    這哪裏還是那個清醒鎮定,慈眉善目的禦史中丞?


    陵王的瞳孔猛地一收,當即吩咐:“來人,把柴屏帶去中書省,立刻請太醫過來為他診治——”


    “堂兄莫要忘了。”他剛說完,程昶便淡淡道,“這個人,還欠著本王一條命呢,身上的罪名未清,誰也不能把他帶走。”


    “你這麽囚著他,他隻會更加瘋癲。”陵王道。


    “把他逼瘋了,於你有何好處?”


    陵王這話一語雙關,是在提醒程昶,倘把柴屏逼瘋,想從他口中套出他的把柄,怕就難了。


    再說一個瘋子的話,誰會信?


    程昶分明聽明白了,卻渾不在意。


    “是沒好處。”他一笑,“不過我不在乎。”


    “隻要看著他生不如死,我就痛快了。”程昶又道。


    陵王聽了這話,心中不由一寒。


    他冷聲道:“柴屏好歹是當朝四品大員,豈是能任你隨意折磨的!”


    “我折磨他了嗎?”程昶道,“是他自己不想活了。”


    他的唇角帶著幾分嘲意:“剛巧他還有一絲神誌在,堂兄若不信,你問問他。”


    陵王看著柴屏,一言不發。


    “堂兄既不願問,那我來問好了。”


    程昶慢條斯理地理了理袖口,朝柴屏走近一步,俯身盯著他:“你還想活著嗎?”


    柴屏驚恐地望著程昶。


    那雙如星似月的眸子本該是溫柔的,冷清的,可此刻眸底繚繞著的盡是黑沉沉的戾氣。


    他仿佛又看到那日在皇城司灼灼的烈火裏,他命人合上柴房的門前,程昶最後恨意滔天的目光。


    他怕極了那火,怕極了他。


    “不活了,不活了——”柴屏連連搖頭,“我把命還給你,全都還給你,求求你殺了我……”


    “不行。”程昶直起身,淡淡道,“你主子說了,你是當朝四品大員,想死沒這麽容易。”


    他對陵王道:“知道我為什麽讓人縛住他嗎?”


    他微一拂袖,“把他放開。”


    縛住柴屏的衙差領命,鬆了手。


    柴屏一下撲倒在地,他惶恐地四下一看,顧不上疼,手忙腳亂地去摘套在脖頸上的布條。


    他似乎癢得很,失了束縛的第一時間,便伸手去撓有燎傷的胳膊。


    他的燎傷本就尚未痊愈,被他不知疼痛地拚命撓了幾日,裏頭血肉早已殘損,隱約可見一截森森的白骨。


    陵王終於忍不住,問程昶:“你究竟想做什麽?!”


    “我要做什麽?難道堂兄還看不出來?”程昶道。


    他負手,朝陵王逼近一步:“你不是最擅借刀殺人?”


    “當初在裴府水榭,不是你透露假消息給鄆王,說我在查他私吞忠勇侯兵糧的案子,逼得他對我出手?”


    “你和方芙蘭聯手殺了姚素素,嫁禍給羅姝,利用羅姝把我騙去白雲寺,讓鄆王的暗衛把我追殺至落崖的不也是你?”


    “你知我失憶,利用周才英把我誘去皇城司,然後派柴屏把我逼至皇城司的柴房,鎖在一片火海裏,現在還在我麵前裝模作樣的不正是你?”


    “我是無所謂你借刀。”程昶道,“無論你手上有多少把刀,我都能一把一把給你卸了。”


    “這個人,”他伸手一指地上的柴屏,“你手上最鋒利的利刃,我第一個要的就是他的命。”


    “我就是想讓他死!”


    “死”之一字出口,周遭眾人心中大駭,紛紛跪在地上。


    立在當中的程昶錦衣玉簪,明明一身清貴裝束,或許是映照著灼烈的火光,不知覺間竟顯得森然而妖異。


    柴屏重新撲上來:“三公子、三公子,求求你,我把命還給你,讓我離開這裏吧……”他往身後角落的數名死囚一指,“我不要與這些人關在一起,我不想再見到他們了,我從來沒害過他們,他們卻要恨我……”


    可程昶任憑他說著,卻絲毫不理會。


    柴屏心中怕極,心下一橫,當下狠狠往舌根咬去。


    怎奈程昶竟先他一步反應過來,伸手箍住他的下頜,迫得他齒關不能合攏,隨後將他朝後一搡。


    幾名衙差立刻上來將柴屏重新縛住。


    陵王忍無可忍,當即吩咐:“來人!”


    曹源立刻帶著護衛上來,應聲道:“在!”


    “把柴屏帶走!”


    “是!”


    “大理寺。”程昶也道。


    “在!”


    “誰敢帶人走,格殺勿論。”


    “是!”立在牢門口的武衛頃刻應聲,同時拔刀出鞘。


    兩邊僵持不下,程昶又步去柴屏麵前,俯身看向他,在他耳邊輕聲道:“你不是想死嗎?”


    “那本王趁著你臨死前,告訴你一個秘密好了。”


    “我當初,其實早就‘死’在皇城司的火海裏了。”


    “你命人取銅鎖時,我其實看見了,我太恨了,所以那火從柴房裏衝出來,吞噬燒盡你所有手下。”


    “但你知道你為何沒有被火燒死嗎?”


    “因為我當時在想,該用什麽辦法,才能讓你死得最痛苦。”


    “我想看著你,以你最恐懼的方式死去。”


    “我終於找到了。”


    他站起身,指著囚室角落裏的幾名死囚,輕笑著道:“你看看啊,你的這些父親兄弟,他們多恨你啊。”


    “若不是你考取功名,他們怎麽會因你而死?”


    “你的老父已花甲之齡,最小的小弟才十五歲,多無辜啊。”


    “可惜你好不容易撿回一條命,卻不知道悔過。”


    “以殺止傷無量重罪,陰司地府都未必肯收你。”


    “你手上沾著這麽多條人命,你這些年過得不膽寒嗎?”


    “你哪一日不是活在煉獄裏?不是活在水深火熱的夢魘裏?”


    “你每一日入夢,是不是都有人在夢裏一遍又一遍地問你。”


    “為什麽當初死的不是你?”


    “為什麽死的不是你?”


    怎麽死的不是你?


    為什麽不是你?


    最該死的就是你!


    該死的是你!!


    柴屏聽程昶說著,越聽越顫抖,心中慌駭與驚恐越積越深,一下炸開,他忽然慘叫一聲,奮力掙開束縛住他的衙差,仰首就往牢門口武衛的刀刃上撞去。


    這一切來得太快,直到半截喉嚨被割開,鮮血“噗”一聲噴濺出來,眾人都沒反應過來。


    滾燙的血澆灑在陵王身上,也澆灑在程昶身上。


    整個牢獄在這個瞬間幾乎是寂默的,隻能聽見火把烈烈的燒灼聲。


    眾人看著柴屏的屍體,目光裏寫滿驚駭與震詫,包括陵王。


    隻有程昶的眸色鎮定平靜,他淡淡看了眼地上已無聲息的人,伸手,理了理自己的袖口。


    過一會兒,大理寺卿戰戰兢兢地喚:“二、二位殿下。”


    陵王緊盯著程昶,半晌,一拂袖,帶著人一言不發地離開了大理寺的牢獄。


    他最後拂袖的動作是個收屍的意思,可是程昶不出聲,底下的人哪裏敢動。


    他們方才都看見了。


    這位王世子殿下,不過幾句話,就逼死了一名當朝四品大員。


    衣裳上雖沾了血,手上竟還幹幹淨淨的。


    三公子落水後,眾臣隻知他是比以往有本事了,未料竟還有這樣的鐵腕手段。


    好半晌,大理寺卿又才膽顫心驚地問:“世子殿下,要、要收屍嗎?”


    程昶的眸色安安靜靜的,臉上什麽表情也無,他又掃了地上的屍體一眼,淡淡道:“收吧。”然後離開了囚室。


    程昶一步一步朝外走。


    甬道的盡頭,有暗沉沉的暮光。


    黃昏了。


    他朝著那光走去,忽然很輕地笑了一聲。


    周圍的人聽了這聲笑,全被懾住,前前後後跪了滿地。


    當初摔落崖下粉身碎骨,烈火焚身骨血寸斷,雖然起死回生,可那些痛他卻嚐到了。


    他與人為善與世無爭,諸般劇痛加諸己身,他做錯了什麽?


    程昶步至甬道口,暗金的暮光灑落在他身上,把他身上的血照得灼豔。


    黃昏了,逢魔之刻。


    原本天人一般的容貌在這一顆妖冶至極,頰邊淺痣本來不顯眼,卻因沾了血,淒豔而灼目。


    程昶的嘴角揚了揚,片刻,又揚了揚。


    終於抑製不住,放聲大笑起來。


    這就是複仇的滋味嗎?


    實在太痛快了!


    他獨立在斜陽下,笑得不能自已。


    可那笑聲卻蒼涼而悲闊。


    他站在那裏,一身錦衣染血,是權勢滔天的王,也是凡心入魔的妖。


    他不是菩薩。


    是這塵網深劫裏逃不開的凡俗人。


    作者有話要說:  穩住不慌。


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    非常感謝大家對我的支持,我會繼續努力的!

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