第一百六十章英國人布陣設伏窯崗人巧妙迎戰
“嗬嗬！看來我們的對手胃口不小，把我們後路斷了，不想讓我們退回海峽去，前麵又迎頭攔住，是想把我們一口吃掉！”穆毅一笑說。
“嗯！就是不知道我們這些朋友們的牙口怎麽樣？”鄭芝龍點頭說。
“哎呀！雖然英國人打敗了西班牙無敵艦隊，可是他們的戰力也都是半斤八兩。”穆毅又指著前麵的戰船說，“我們應該加速向前，先收拾前麵的敵船。回過頭來再收拾後麵的。他們沒有通信手段，前麵的出啥事後麵的都不知道。”
“是該這樣，不過我們船還是少，想全殲敵船做不到。”鄭芝龍說。
“我說老鄭，你就別太貪了。家裏麵的意思是，盡量多消滅敵人有生力量。我覺得，我們這次能打得英國人見到我們就躲得遠遠的就行。別耽誤我們處理大西洋這邊的兩個租界就行。”穆毅說，“我們一次來到這裏，不可能把所有事都解決完了。我們還是把貨船安全的送回去吧！家裏麵有了這麽多棉花，各個紡織廠就可以放開手腳的幹了！”
兩個人說著眼前的事，又聯想到了家裏麵紡織廠用棉花，根本不像是在談論戰爭。其實他們對自己信心來源於和敵人差了幾代戰船等裝備優勢，一點都不奇怪。
和穆毅他們一樣，他們的對手英國人也是對自己艦隊信心滿滿的。
自從英國人打敗了號稱天下無敵的西班牙無敵艦隊之後，英國人自己就認為是天下無敵的霸主了。他們的船，在東方被大明朝擊沉了很多。那些船東們一直給原來的國王和現在的克倫威爾施加壓力，要求他們幫助討回公道。
可是英國剛剛和西班牙人結束戰爭，又一直處於內戰之中，根本顧不上這些。現在克倫威爾完全在取得英國的大權，他要求英國海軍利用這千載難逢的機會，在大西洋將大明朝船隊全殲。
躊躇滿誌的英國艦隊的官兵接到命令，都興奮異常。他們早就聽說了，有他們英國人的船在東方被大明朝戰船擊沉了，甚至俘虜過去。當然他們也聽說了，大明朝戰船是用蒸汽驅動的，他們火炮射程很遠。可是這些傳說，他們都當做是那些遠航回來的水手講的離奇故事一樣，從上到下，真的認真重視的很少。
不過，英國人艦隊總指揮霍華德勳爵，這位曾經指揮艦隊打敗了西班牙無敵艦隊的職業海軍將領，對於這些情報還是很重視的，他也下令，不惜重金要了解到大明朝用蒸汽的驅動戰船到底是怎麽回事？這在整個英國人都覺得這是笑談的情況下，應該說是難能可貴的。不過盡管有些不了解大明朝的戰船到底有多厲害，霍華德勳爵還是覺得現在英國海軍還是無敵於天下的，特別是這次他帶來的艦隊，從數量到質量都超過當時和西班牙進行決戰的英國艦隊。霍華德勳爵認為，即使是大明朝艦隊機動能力強一些，火炮射程遠一些，可是他們來到這裏戰船數量終究有限，特別是他們艦隊中很多都是商船不是戰船，加上他們遠道而來，海況並不熟悉。甚至覺得自己艦隊以多打少，不把他們全殲了都沒臉回英國去了。
不過，召開作戰會議時，霍華德勳爵對各位說：“我們這次一定完整的繳獲大明朝水軍的幾條戰船。我要看看他們是怎麽用蒸汽驅動戰船的？”
勳爵的話引來所有參加作戰會議的各位將領們哄堂大笑。他們一直都認為用蒸汽驅動戰船就是一個天大的笑話，今天勳爵要求繳獲戰船，要看看大明朝是怎麽樣用蒸汽驅動戰船的，這些人都忍不住大笑起來。他們都覺得勳爵半真半假的話實在是滑稽。
也正向穆毅他們判斷的，霍華德勳爵的胃口還真的是很大，他們想的是不讓一艘大明朝船再回到東方去。
霍華德勳爵勳爵集合各國戰船之後，向南趕到葡萄牙沿海附近的時候，得到情報，大明朝船隊已經離開這片海域，直接開進了直布羅陀海峽，進入地中海了。
這讓霍華德勳爵感到很失望，不過他知道進入地中海的大明朝船隊，一定會再從這裏出來。可是這要等待很長時間。
經過和葡萄牙國王若奧四世聯係，國王同意他們輪流秘密的靠岸補給。這樣他們才能繼續在這裏等待大明朝船隊。
不過在這裏等待期間，從地中海那邊傳過來的一份情報，更加重霍華德勳爵對大明朝船隊的輕視。
情報說，大明朝船隊是利用惡劣天氣，趁西班牙艦隊回港避風的機會，衝出海峽進入地中海，結果讓張網以待的西班牙艦隊沒有堵住大明朝船隊。西班牙人聯合意大利人要在大明朝船隊返回來的伏擊他們。
這樣一來，霍華德勳爵認為大明朝船隊遠道而來也是很心虛的，能避戰就避戰。不過霍華德勳爵心裏也有些不太高興，因為他害怕大明朝被西班牙人和意大利人打完之後，剩不了多少戰船，自己出擊打勝了，也還是等於撿人家剩飯吃。可是霍華德勳爵又不想帶艦隊進入直布羅陀海峽。因為盡管現在英國人和西班牙人已經和平了，可是兩家的敵意不會這麽快消除的。西班牙人也會對他們進入地中海格外的擔心。所以霍華德勳爵還是決定在直布羅陀海峽西出口等著大明朝船隊。
霍華德勳爵可是老謀深算，他布置了前後夾擊包圍大明朝船隊的戰術。首先他安排一隻艦隊，埋伏在直布羅陀海峽出口南側的幾個港灣裏麵，他們的任務是等大明朝船隊全部駛出直布羅陀海峽之後，堵住海峽入口。不讓大明朝船隊有逃進海峽的機會。
然後在霍華德勳爵的主力從前麵攔截大明朝船隊的時候，他們從後麵攻擊大明朝船隊。這樣讓大明朝船隊腹背受敵，全部戰船一擁而上，幾艘船甚至十幾艘船圍攻一艘大明朝船。迅速解決戰鬥。
其實，霍華德勳爵也有機會避免他的艦隊和大明朝船隊硬拚的。
他們在等待的過程中，在葡萄牙港口補充的時候，也有人聽說了，葡萄牙人和大明朝海戰被打的很慘，大明朝船隊如何厲害，鋼鐵的戰船是如何象山一樣。一般戰船，和大明朝船碰一下就散了架。甚至很多細節都很詳細。這樣的情報也傳給了霍華德勳爵。可是和所有人一樣，霍華德勳爵在看到即將到手利益的時候，就有意的忽略危險。結果錯失了避免失敗的機會。
也是陰差陽錯，霍華德勳爵還有另一個機會也失去了。
他們的情報人員得到了情報，西班牙人和法蘭西、意大利人聯合艦隊，被大明朝船隊打的全軍覆沒，逼得法蘭西和西班牙人割讓租界。他們派人用快船出直布羅陀海峽來到裏斯本，可是情報人員隻能通過裏斯本的情報人員送回英國去，沒辦法送給海上英國艦隊。不然，霍華德勳爵也許會權衡利弊，或許命運也能改變。
霍華德勳爵錯失了很多老天給他的機會，惡運也就難以避免了。
霍華德勳爵還有一點沒想到，那就是留在裏斯本的大明朝情報人員，早就發現了他們行蹤，而且將情報通報給了大明朝船隊。出直布羅陀海峽的大明朝船隊，不但是彈藥補給充足、船隻完整，而且是有準備的。他更不知道，大明朝船隊上的無線電探測器，在很遠的地方就能發現他們艦隊，而他們還根本看不見大明朝船隊。
這次由於海麵十分寬闊，鄭芝龍變化了一個打法，他讓所有戰船和運輸船間隔著統一排成一個橫隊，隻留下兩艘護衛艇突前，兩艘護衛艇拖後。這樣可以充分發揮所船上的火力。因為鄭芝龍看出來了，貨船上的步兵炮和六輪十二點七毫米重機槍威力也是驚人的，完全可以在敵船炮火射程之外，向敵船開火。
現在迎戰的窯崗船隊，有以泰山號為主兩萬五千噸戰船一艘，一萬八千噸戰船三艘，一千五百噸的四艘，一百五十噸的護衛艇四艘；運輸船有兩萬五千噸的一艘，五千噸的兩艘，一千五百噸六艘。大小加起來二十一艘，橫在海麵上拉開點距離，也是很長的一排。
布置好了，鄭芝龍下令全部船隻保持隊形加速前進，為的是和後麵的敵船拉開距離，為和前麵的敵船作戰爭取跟多的時間。
船隊開動了，鄭芝龍發現自己船隊是頂風，有利的後麵敵船是帆船，跟不上了。不利的是前麵敵船是順風，利於他們機動。不過此時，不能在改變計劃了，船隊加速向前麵衝了過去。
霍華德勳爵並不知道穆毅他們船隊今天救過來了，他們得到情報都是幾天前的，隻是報告了大明朝船隊還在地中海。即使這樣，霍華德勳爵已經下令全部船隻進入作戰準備。叮囑大家千萬不要犯了西班牙人放走大明朝船隊的錯誤。
今天，霍華德勳爵正在艦隊旗艦皇家方舟號上的指揮艙裏麵看地圖，琢磨著大明朝船隊應該到哪裏，會怎樣出現，甚至想到了大勝之後，回到英國會受到啥樣歡迎。傳令的軍官敲門進來報告：“大人，瞭望兵報告，前麵西南方海麵上，發現有幾個煙柱！”
“啊？看清了嗎？”
“我已經讓他們確認了一下，的確是黑色煙柱！其他戰船上也發來發現情況的信號！”
“好啊！終於來了！”霍華德勳爵高興的一握拳頭，“我的孩子啊，書寫曆史的時候到了！我們沒有白等！馬上掛信號，按計劃全體迎戰！”
很有經驗的霍華德勳爵所說的原計劃，就是已經計劃好的，擺出來一個寬大的正麵迎敵，因為他知道大明朝來的船數量很少，這樣衝在一起時寬大正麵兩邊的船就可以從兩翼衝過來包圍他們。
等霍華德勳爵的船隊起錨列陣完畢，前麵的煙柱已經可以看得很清楚了。讓霍華德勳爵覺得有點奇怪的是，大明朝船隊也擺上了一個寬大的正麵，衝了過來。他知道大明朝船隊很多都是運輸船，怎麽能和戰船一起列陣呢？難道是船少，想用貨船擺出陣勢嚇唬人？
在和西班牙人作戰時的就當霍華德勳爵副手的德雷克，來到他身邊說：“我們正好是上風頭，該用我們火燒這些東方來豬玀了吧？”
“你啊！還是急脾氣！”霍華德勳爵說，“我們還是等等吧，我的朋友！我們需要火船衝亂他們之後，我們戰船馬上就能衝過去開炮才行。”
穆毅他們船隊加速前進，霍華德勳爵是順風楊帆衝鋒，兩個船隊，在海麵上占了一眼望不到邊的一大片。不過船隊迅速接近，雙方都有些緊張。
看著雙方距離差不多了，鄭芝龍命令放快艇。
各艘船行進中，迅速放下了一批快艇。
這些快艇上都是全封閉的，每艘艇上四個人，一挺十二點七毫米的水冷式重機槍，一挺水冷式九點八毫米重機槍。所有小艇都放下來，加起來有三十多艘。
窯崗船隊和對手艦隊距離還有兩千多米的時候，全部大船同時減速，但是快艇在兩艘護衛艇的帶領下加速衝了過去。
這一個加速一個減速，兩個之間距離迅速拉開了。
霍華德勳爵也是眼睛盯著前麵大明朝船隊，他以為這個速度下去，雙方很快就能衝到一起。可是他突然發現大明朝船隊竟然能同時減速，奇怪的是一批小船反倒是加速衝了過來，這樣小船沒法開炮打，也不值得打。
他沒明白這是幹啥，難道是想用小船吸引我們開炮，然後大船再過來？
霍華德勳爵盡管沒想明白，可是他不想這麽被動，下令：“放火船！”
很快一批一兩百噸的小船輕載快速衝出了應該艦隊的隊伍，快速向前衝了過去，接著這些小船突然燃起大火！小船帶著熊熊燃燒的大火衝了過去。
這一切，被鄭芝龍看的清清楚楚，他拿起電台話筒命令，“前麵的快艇護衛艇，不要管這些貨船，繞過去就行！各大船注意躲閃火船，如果發現危險，可以開炮擊沉這些火船。”
穆毅提醒的是那些木殼的貨船，他們終究是木船，要是被沾滿燃油的貨船撞上也還是很麻煩的。可是海上那些火船實在是太小了，根本夠不到最小的一千五百噸貨船的船舷的一半。其實威脅不是很大。
鄭芝龍看了一眼船隊間的距離，下令：“轉向開戰！”
隨著鄭芝龍一聲令下，窯崗船隊不論是戰船還是貨船同時橫過船身，接著各船各自瞄準開炮。
此時，由於船速不同，兩方距離也就在一千五百米到一千米之間。窯崗戰船上的所有大炮同時開火，貨船上的步兵炮也跟著開火。與此同時十二點七毫米重機槍也跟著“嘩嘩”開火。
這一幕一下子就讓霍華德勳爵懵了，他也知道大明朝火炮射程遠，可是不知道這麽遠就能開炮。特別是身邊的幾艘七八百噸的戰船，挨上炮彈就被炸得粉碎的時候，霍華德勳爵覺得心髒猛地一縮差點摔倒，要不是身邊的德雷克扶了他一把，弄不好摔海裏了。
德雷克是霍華德勳爵的副手，也是好朋友。他在霍華德勳爵耳邊說，“勳爵情況不妙，看來我們的對手要比我們想的厲害得多！”
霍華德勳爵哪裏不知道眼前情況，狠狠心說：“必須快速衝過去，靠近他們我們才可能有勝算！”
霍華德勳爵的判斷十分準確，可是衝在前麵的戰船不斷地被炮彈擊中，變成一堆堆海上漂浮物，很難有戰船能靠上去。但是英國人借著順風優勢在損失了很多戰船之後，終於有戰船開始向大明朝船隊開炮了！
就在霍華德勳爵覺得希望在即的時候，大明朝船隊，同時掉頭後退了到了一段距離，保持兩千米距離的，又轉過來繼續向英國艦隊開炮。
大明朝船隻的靈活性，簡直讓霍華德勳爵覺得匪夷所思，那麽巨大的山一樣的身軀，竟然在海上靈活自由。
這樣距離，英國船上的火炮基本上不能給對手造成威脅了。也隻有挺著挨打的份。可是霍華德勳爵突然懊惱的發現，他們船隊擁有的上風頭優勢，在大明朝戰船麵前，簡直是絞索一樣。他們想逃走都做不到，隻能順風向大明朝船隊衝擊。因為帆船沒有能頂風逃走的。向側麵逃走的都得越過大明朝戰船排成的這條戰線。
就在霍華德勳爵一籌莫展的時候，他們船隊後麵又傳來炮聲，盡管這炮聲，遠沒有前麵窯崗人戰船的炮聲大，可是那時自己的後方。
可是就在霍華德勳爵想了解一下後麵怎麽回事了。自己身邊的好友副手頭上挨了一發十二點七毫米重機槍子彈。
由於霍華德勳爵耳朵被炮彈爆炸聲震得有些不靈了，他沒有聽見啥聲音，隻是看見自己的好友的頭，突然向西瓜一樣炸開了，紅的白的四處飛濺，自己也弄得一身黏唧唧的。大半個頭沒有了的德雷克碩大身軀，頑強的挺立了一會，最後還是不甘心的“撲通“一聲摔倒在甲板上。
眼前的一幕發生的太突然，霍華德勳爵突然一下子空白了，傻呆呆站在這裏一動不動。
皇家方舟號艦長腦子還算清楚，他看到戰船上被掃過一串子彈，除了德雷克還有幾個船員被打死了，而且死相都很難看。船上也被打出了幾個拳頭大洞。他馬上命令落帆停船。
船長已經看出來，對麵的大明朝船上火力十分凶猛，隻要挨上一發炮彈，整艘船就完了。還有這種聲音不大，一打一串窟窿的武器也非常可怕，不用說打人身上半截身子就打飛了，打船上都是拳頭大的洞。一艘船水線一下要是有這麽一串洞，恐怕堵都來不及。他還發現，對手好像對大船根外感興趣，首先被擊沉擊碎的大都是大些的船。不過他也有些奇怪，為啥自己這艘一直在前麵的大船沒有受到攻擊？他哪裏知道，是鄭芝龍不允許大家攻擊這艘旗艦，怕的是它被擊沉了英國人艦隊逃散了。
向這艘船掃來一串子彈的是一艘貨船的上的船員，有些看不慣這艘衝在前麵的大船，給他來了一串子彈。
其實他還沒有想擊沉它，要是他連續向一艘木船射擊一會，就能將這艘船打成漏勺。根本沒有他們再落帆的機會。
可是旗艦上的艦長沒想到的是，就在這旗艦上的帆落下之後，給後麵整個艦隊帶來天大的麻煩！
“嗬嗬！看來我們的對手胃口不小，把我們後路斷了，不想讓我們退回海峽去，前麵又迎頭攔住，是想把我們一口吃掉！”穆毅一笑說。
“嗯！就是不知道我們這些朋友們的牙口怎麽樣？”鄭芝龍點頭說。
“哎呀！雖然英國人打敗了西班牙無敵艦隊，可是他們的戰力也都是半斤八兩。”穆毅又指著前麵的戰船說，“我們應該加速向前，先收拾前麵的敵船。回過頭來再收拾後麵的。他們沒有通信手段，前麵的出啥事後麵的都不知道。”
“是該這樣，不過我們船還是少，想全殲敵船做不到。”鄭芝龍說。
“我說老鄭，你就別太貪了。家裏麵的意思是，盡量多消滅敵人有生力量。我覺得，我們這次能打得英國人見到我們就躲得遠遠的就行。別耽誤我們處理大西洋這邊的兩個租界就行。”穆毅說，“我們一次來到這裏，不可能把所有事都解決完了。我們還是把貨船安全的送回去吧！家裏麵有了這麽多棉花，各個紡織廠就可以放開手腳的幹了！”
兩個人說著眼前的事，又聯想到了家裏麵紡織廠用棉花，根本不像是在談論戰爭。其實他們對自己信心來源於和敵人差了幾代戰船等裝備優勢，一點都不奇怪。
和穆毅他們一樣，他們的對手英國人也是對自己艦隊信心滿滿的。
自從英國人打敗了號稱天下無敵的西班牙無敵艦隊之後，英國人自己就認為是天下無敵的霸主了。他們的船，在東方被大明朝擊沉了很多。那些船東們一直給原來的國王和現在的克倫威爾施加壓力，要求他們幫助討回公道。
可是英國剛剛和西班牙人結束戰爭，又一直處於內戰之中，根本顧不上這些。現在克倫威爾完全在取得英國的大權，他要求英國海軍利用這千載難逢的機會，在大西洋將大明朝船隊全殲。
躊躇滿誌的英國艦隊的官兵接到命令，都興奮異常。他們早就聽說了，有他們英國人的船在東方被大明朝戰船擊沉了，甚至俘虜過去。當然他們也聽說了，大明朝戰船是用蒸汽驅動的，他們火炮射程很遠。可是這些傳說，他們都當做是那些遠航回來的水手講的離奇故事一樣，從上到下，真的認真重視的很少。
不過，英國人艦隊總指揮霍華德勳爵，這位曾經指揮艦隊打敗了西班牙無敵艦隊的職業海軍將領，對於這些情報還是很重視的，他也下令，不惜重金要了解到大明朝用蒸汽的驅動戰船到底是怎麽回事？這在整個英國人都覺得這是笑談的情況下，應該說是難能可貴的。不過盡管有些不了解大明朝的戰船到底有多厲害，霍華德勳爵還是覺得現在英國海軍還是無敵於天下的，特別是這次他帶來的艦隊，從數量到質量都超過當時和西班牙進行決戰的英國艦隊。霍華德勳爵認為，即使是大明朝艦隊機動能力強一些，火炮射程遠一些，可是他們來到這裏戰船數量終究有限，特別是他們艦隊中很多都是商船不是戰船，加上他們遠道而來，海況並不熟悉。甚至覺得自己艦隊以多打少，不把他們全殲了都沒臉回英國去了。
不過，召開作戰會議時，霍華德勳爵對各位說：“我們這次一定完整的繳獲大明朝水軍的幾條戰船。我要看看他們是怎麽用蒸汽驅動戰船的？”
勳爵的話引來所有參加作戰會議的各位將領們哄堂大笑。他們一直都認為用蒸汽驅動戰船就是一個天大的笑話，今天勳爵要求繳獲戰船，要看看大明朝是怎麽樣用蒸汽驅動戰船的，這些人都忍不住大笑起來。他們都覺得勳爵半真半假的話實在是滑稽。
也正向穆毅他們判斷的，霍華德勳爵的胃口還真的是很大，他們想的是不讓一艘大明朝船再回到東方去。
霍華德勳爵勳爵集合各國戰船之後，向南趕到葡萄牙沿海附近的時候，得到情報，大明朝船隊已經離開這片海域，直接開進了直布羅陀海峽，進入地中海了。
這讓霍華德勳爵感到很失望，不過他知道進入地中海的大明朝船隊，一定會再從這裏出來。可是這要等待很長時間。
經過和葡萄牙國王若奧四世聯係，國王同意他們輪流秘密的靠岸補給。這樣他們才能繼續在這裏等待大明朝船隊。
不過在這裏等待期間，從地中海那邊傳過來的一份情報，更加重霍華德勳爵對大明朝船隊的輕視。
情報說，大明朝船隊是利用惡劣天氣，趁西班牙艦隊回港避風的機會，衝出海峽進入地中海，結果讓張網以待的西班牙艦隊沒有堵住大明朝船隊。西班牙人聯合意大利人要在大明朝船隊返回來的伏擊他們。
這樣一來，霍華德勳爵認為大明朝船隊遠道而來也是很心虛的，能避戰就避戰。不過霍華德勳爵心裏也有些不太高興，因為他害怕大明朝被西班牙人和意大利人打完之後，剩不了多少戰船，自己出擊打勝了，也還是等於撿人家剩飯吃。可是霍華德勳爵又不想帶艦隊進入直布羅陀海峽。因為盡管現在英國人和西班牙人已經和平了，可是兩家的敵意不會這麽快消除的。西班牙人也會對他們進入地中海格外的擔心。所以霍華德勳爵還是決定在直布羅陀海峽西出口等著大明朝船隊。
霍華德勳爵可是老謀深算，他布置了前後夾擊包圍大明朝船隊的戰術。首先他安排一隻艦隊，埋伏在直布羅陀海峽出口南側的幾個港灣裏麵，他們的任務是等大明朝船隊全部駛出直布羅陀海峽之後，堵住海峽入口。不讓大明朝船隊有逃進海峽的機會。
然後在霍華德勳爵的主力從前麵攔截大明朝船隊的時候，他們從後麵攻擊大明朝船隊。這樣讓大明朝船隊腹背受敵，全部戰船一擁而上，幾艘船甚至十幾艘船圍攻一艘大明朝船。迅速解決戰鬥。
其實，霍華德勳爵也有機會避免他的艦隊和大明朝船隊硬拚的。
他們在等待的過程中，在葡萄牙港口補充的時候，也有人聽說了，葡萄牙人和大明朝海戰被打的很慘，大明朝船隊如何厲害，鋼鐵的戰船是如何象山一樣。一般戰船，和大明朝船碰一下就散了架。甚至很多細節都很詳細。這樣的情報也傳給了霍華德勳爵。可是和所有人一樣，霍華德勳爵在看到即將到手利益的時候，就有意的忽略危險。結果錯失了避免失敗的機會。
也是陰差陽錯，霍華德勳爵還有另一個機會也失去了。
他們的情報人員得到了情報，西班牙人和法蘭西、意大利人聯合艦隊，被大明朝船隊打的全軍覆沒，逼得法蘭西和西班牙人割讓租界。他們派人用快船出直布羅陀海峽來到裏斯本，可是情報人員隻能通過裏斯本的情報人員送回英國去，沒辦法送給海上英國艦隊。不然，霍華德勳爵也許會權衡利弊，或許命運也能改變。
霍華德勳爵錯失了很多老天給他的機會，惡運也就難以避免了。
霍華德勳爵還有一點沒想到，那就是留在裏斯本的大明朝情報人員，早就發現了他們行蹤，而且將情報通報給了大明朝船隊。出直布羅陀海峽的大明朝船隊，不但是彈藥補給充足、船隻完整，而且是有準備的。他更不知道，大明朝船隊上的無線電探測器，在很遠的地方就能發現他們艦隊，而他們還根本看不見大明朝船隊。
這次由於海麵十分寬闊，鄭芝龍變化了一個打法，他讓所有戰船和運輸船間隔著統一排成一個橫隊，隻留下兩艘護衛艇突前，兩艘護衛艇拖後。這樣可以充分發揮所船上的火力。因為鄭芝龍看出來了，貨船上的步兵炮和六輪十二點七毫米重機槍威力也是驚人的，完全可以在敵船炮火射程之外，向敵船開火。
現在迎戰的窯崗船隊，有以泰山號為主兩萬五千噸戰船一艘，一萬八千噸戰船三艘，一千五百噸的四艘，一百五十噸的護衛艇四艘；運輸船有兩萬五千噸的一艘，五千噸的兩艘，一千五百噸六艘。大小加起來二十一艘，橫在海麵上拉開點距離，也是很長的一排。
布置好了，鄭芝龍下令全部船隻保持隊形加速前進，為的是和後麵的敵船拉開距離，為和前麵的敵船作戰爭取跟多的時間。
船隊開動了，鄭芝龍發現自己船隊是頂風，有利的後麵敵船是帆船，跟不上了。不利的是前麵敵船是順風，利於他們機動。不過此時，不能在改變計劃了，船隊加速向前麵衝了過去。
霍華德勳爵並不知道穆毅他們船隊今天救過來了，他們得到情報都是幾天前的，隻是報告了大明朝船隊還在地中海。即使這樣，霍華德勳爵已經下令全部船隻進入作戰準備。叮囑大家千萬不要犯了西班牙人放走大明朝船隊的錯誤。
今天，霍華德勳爵正在艦隊旗艦皇家方舟號上的指揮艙裏麵看地圖，琢磨著大明朝船隊應該到哪裏，會怎樣出現，甚至想到了大勝之後，回到英國會受到啥樣歡迎。傳令的軍官敲門進來報告：“大人，瞭望兵報告，前麵西南方海麵上，發現有幾個煙柱！”
“啊？看清了嗎？”
“我已經讓他們確認了一下，的確是黑色煙柱！其他戰船上也發來發現情況的信號！”
“好啊！終於來了！”霍華德勳爵高興的一握拳頭，“我的孩子啊，書寫曆史的時候到了！我們沒有白等！馬上掛信號，按計劃全體迎戰！”
很有經驗的霍華德勳爵所說的原計劃，就是已經計劃好的，擺出來一個寬大的正麵迎敵，因為他知道大明朝來的船數量很少，這樣衝在一起時寬大正麵兩邊的船就可以從兩翼衝過來包圍他們。
等霍華德勳爵的船隊起錨列陣完畢，前麵的煙柱已經可以看得很清楚了。讓霍華德勳爵覺得有點奇怪的是，大明朝船隊也擺上了一個寬大的正麵，衝了過來。他知道大明朝船隊很多都是運輸船，怎麽能和戰船一起列陣呢？難道是船少，想用貨船擺出陣勢嚇唬人？
在和西班牙人作戰時的就當霍華德勳爵副手的德雷克，來到他身邊說：“我們正好是上風頭，該用我們火燒這些東方來豬玀了吧？”
“你啊！還是急脾氣！”霍華德勳爵說，“我們還是等等吧，我的朋友！我們需要火船衝亂他們之後，我們戰船馬上就能衝過去開炮才行。”
穆毅他們船隊加速前進，霍華德勳爵是順風楊帆衝鋒，兩個船隊，在海麵上占了一眼望不到邊的一大片。不過船隊迅速接近，雙方都有些緊張。
看著雙方距離差不多了，鄭芝龍命令放快艇。
各艘船行進中，迅速放下了一批快艇。
這些快艇上都是全封閉的，每艘艇上四個人，一挺十二點七毫米的水冷式重機槍，一挺水冷式九點八毫米重機槍。所有小艇都放下來，加起來有三十多艘。
窯崗船隊和對手艦隊距離還有兩千多米的時候，全部大船同時減速，但是快艇在兩艘護衛艇的帶領下加速衝了過去。
這一個加速一個減速，兩個之間距離迅速拉開了。
霍華德勳爵也是眼睛盯著前麵大明朝船隊，他以為這個速度下去，雙方很快就能衝到一起。可是他突然發現大明朝船隊竟然能同時減速，奇怪的是一批小船反倒是加速衝了過來，這樣小船沒法開炮打，也不值得打。
他沒明白這是幹啥，難道是想用小船吸引我們開炮，然後大船再過來？
霍華德勳爵盡管沒想明白，可是他不想這麽被動，下令：“放火船！”
很快一批一兩百噸的小船輕載快速衝出了應該艦隊的隊伍，快速向前衝了過去，接著這些小船突然燃起大火！小船帶著熊熊燃燒的大火衝了過去。
這一切，被鄭芝龍看的清清楚楚，他拿起電台話筒命令，“前麵的快艇護衛艇，不要管這些貨船，繞過去就行！各大船注意躲閃火船，如果發現危險，可以開炮擊沉這些火船。”
穆毅提醒的是那些木殼的貨船，他們終究是木船，要是被沾滿燃油的貨船撞上也還是很麻煩的。可是海上那些火船實在是太小了，根本夠不到最小的一千五百噸貨船的船舷的一半。其實威脅不是很大。
鄭芝龍看了一眼船隊間的距離，下令：“轉向開戰！”
隨著鄭芝龍一聲令下，窯崗船隊不論是戰船還是貨船同時橫過船身，接著各船各自瞄準開炮。
此時，由於船速不同，兩方距離也就在一千五百米到一千米之間。窯崗戰船上的所有大炮同時開火，貨船上的步兵炮也跟著開火。與此同時十二點七毫米重機槍也跟著“嘩嘩”開火。
這一幕一下子就讓霍華德勳爵懵了，他也知道大明朝火炮射程遠，可是不知道這麽遠就能開炮。特別是身邊的幾艘七八百噸的戰船，挨上炮彈就被炸得粉碎的時候，霍華德勳爵覺得心髒猛地一縮差點摔倒，要不是身邊的德雷克扶了他一把，弄不好摔海裏了。
德雷克是霍華德勳爵的副手，也是好朋友。他在霍華德勳爵耳邊說，“勳爵情況不妙，看來我們的對手要比我們想的厲害得多！”
霍華德勳爵哪裏不知道眼前情況，狠狠心說：“必須快速衝過去，靠近他們我們才可能有勝算！”
霍華德勳爵的判斷十分準確，可是衝在前麵的戰船不斷地被炮彈擊中，變成一堆堆海上漂浮物，很難有戰船能靠上去。但是英國人借著順風優勢在損失了很多戰船之後，終於有戰船開始向大明朝船隊開炮了！
就在霍華德勳爵覺得希望在即的時候，大明朝船隊，同時掉頭後退了到了一段距離，保持兩千米距離的，又轉過來繼續向英國艦隊開炮。
大明朝船隻的靈活性，簡直讓霍華德勳爵覺得匪夷所思，那麽巨大的山一樣的身軀，竟然在海上靈活自由。
這樣距離，英國船上的火炮基本上不能給對手造成威脅了。也隻有挺著挨打的份。可是霍華德勳爵突然懊惱的發現，他們船隊擁有的上風頭優勢，在大明朝戰船麵前，簡直是絞索一樣。他們想逃走都做不到，隻能順風向大明朝船隊衝擊。因為帆船沒有能頂風逃走的。向側麵逃走的都得越過大明朝戰船排成的這條戰線。
就在霍華德勳爵一籌莫展的時候，他們船隊後麵又傳來炮聲，盡管這炮聲，遠沒有前麵窯崗人戰船的炮聲大，可是那時自己的後方。
可是就在霍華德勳爵想了解一下後麵怎麽回事了。自己身邊的好友副手頭上挨了一發十二點七毫米重機槍子彈。
由於霍華德勳爵耳朵被炮彈爆炸聲震得有些不靈了，他沒有聽見啥聲音，隻是看見自己的好友的頭，突然向西瓜一樣炸開了，紅的白的四處飛濺，自己也弄得一身黏唧唧的。大半個頭沒有了的德雷克碩大身軀，頑強的挺立了一會，最後還是不甘心的“撲通“一聲摔倒在甲板上。
眼前的一幕發生的太突然，霍華德勳爵突然一下子空白了，傻呆呆站在這裏一動不動。
皇家方舟號艦長腦子還算清楚，他看到戰船上被掃過一串子彈，除了德雷克還有幾個船員被打死了，而且死相都很難看。船上也被打出了幾個拳頭大洞。他馬上命令落帆停船。
船長已經看出來，對麵的大明朝船上火力十分凶猛，隻要挨上一發炮彈，整艘船就完了。還有這種聲音不大，一打一串窟窿的武器也非常可怕，不用說打人身上半截身子就打飛了，打船上都是拳頭大的洞。一艘船水線一下要是有這麽一串洞，恐怕堵都來不及。他還發現，對手好像對大船根外感興趣，首先被擊沉擊碎的大都是大些的船。不過他也有些奇怪，為啥自己這艘一直在前麵的大船沒有受到攻擊？他哪裏知道，是鄭芝龍不允許大家攻擊這艘旗艦，怕的是它被擊沉了英國人艦隊逃散了。
向這艘船掃來一串子彈的是一艘貨船的上的船員，有些看不慣這艘衝在前麵的大船，給他來了一串子彈。
其實他還沒有想擊沉它，要是他連續向一艘木船射擊一會，就能將這艘船打成漏勺。根本沒有他們再落帆的機會。
可是旗艦上的艦長沒想到的是，就在這旗艦上的帆落下之後，給後麵整個艦隊帶來天大的麻煩！