為了建房子，張知木領著幾位在河邊脫了兩天與磚頭一樣大的小土坯，小土坯裏砂子稍多些，裏麵不放草。土坯在河邊涼著，又去磚瓦窯場拉回幾車青磚。然後在黃玉坤原來房子的東側開始挖坑，準備在那蓋房子。挖坑是準備修地下室的。完全按建四間房的麵積挖的，不過這四間房可比一般的四間房要大些，東西長六丈南北寬是兩丈五。設計的是西麵的房子獨立開門，兩丈五乘兩丈五的開間兒，另三間是中間一進東西分的，東屋盤成東北那種南北大炕，西屋一鋪南炕。地下室與上麵結構基本一樣，隻是不能獨立開門。一丈二深的坑挖了兩天。底下的牆基也是沙石打底，再起一磚半青磚，灰泥砌縫（石灰黃土加水混合），砌的同時，把磚牆與坑壁間的土填實，青磚與地平後，開始打地麵。地麵用灰土混合搗實，再鋪上青磚。然後敞口涼兩天。又去買了幾車五寸粗的圓木作梁用，在磚頂上每隔一尺擺放一根，用磚頂好，再用木條釘好。上麵鋪一層柳條排子，又鋪一層席子，席子上抹一層灰泥。幹了後，先鋪了一尺厚的一層黃土。接著用了八天時間，用土坯把上麵的房子蓋好，期間，大家都反對張知木把窗戶弄得那麽大，張知木堅持，前世大窗戶習慣了，雖然沒有玻璃，用窗戶紙，還是覺得大窗戶好。一個理由張知木現在還沒說出口，那就是等自己造出玻璃時要換玻璃窗的。地下室入口，修在隻有一鋪炕的那間房內，在一個木櫃低下。地下室的門是一塊倆寸厚的大木板，在大木板上用膠和釘子固定了一層青磚，木板在地上可揭起。扣地上，青磚與地麵上的青磚拚接的嚴絲合縫，看不出區別，門掀開就是個樓梯。有事時可以躲難，沒事可以放東西。那通風口張知木設計的讓大家覺得不可思議。一個通風口是和煙筒並排砌在一起的，為防止煙進去，比煙筒矮一行磚，遠看去，以為一個煙筒掉了一塊磚。另一個通風口，在屋子的牆外開了一個小口，這口對應在屋裏灶台的位置，實際與灶台沒關係，不知情的在外麵看就以為是一個灶台的放煙的地方。這樣一高一低兩個通風之間的壓差，就可以讓地下室自然通風了。從房子從外麵看是土坯房，裏麵卻是用石灰拌麻刀抹的，白牆把屋裏顯得非常亮堂。本來是讓黃玉坤過新房來住的，可她說老房子住慣了，不過來。沒辦法，就把那幾間老房子修了修，屋裏也用石灰抹一遍，感覺好多了。
房子蓋完了，又修了一排兩層的雞架，雞架是一段一段間隔的，上下一共有四十間。黃玉坤過來一看樂了，問：“哥你是準備一隻雞一個窩嗎？”
“不是，一窩五六隻吧！以後雞的數量，還得擴大。”張知木說。
“得了吧，現在這些雞蛋還沒去賣呢！在說這麽多雞蛋，也不好賣啊！”
“多了有多了的賣法，不能在到市場挎籃子去賣了。對了，差一點忘了，明天我得去把骨頭拉回來。你用籮筐裝好一百個雞蛋，一筐五十。”
“好吧！”黃玉坤正為這些雞蛋著急呢，以為這個哥哥早把這些雞忘了呢。
第二天，張知木帶著李雲鶴載著一百個雞蛋進城了。臨走時，讓劉雲領著那哥倆在牆邊挖一個一丈見方一丈深的坑。
到了匯仙樓，把車停在後邊，對李雲鶴說：“你進去就說找一個叫武大山夥計，說他老家來人了。”
一會李雲鶴領著武大山出來了。“哎呀，你可算來了，我還以為你不來呢。你看那邊骨頭給你留著呢，最少有五十斤，快拿走，別讓掌櫃的看見了。”張知木見兩個破筐裏有七八十斤骨頭。
張知木掏出一百個銅錢，遞給小夥計說：“這時五十斤骨頭錢。再有十天我再來。”小夥計接錢時手都有點顫，對一個小夥計來說，這是不少錢。可是張知木又掏出五十錢給他。小夥計不敢接。
張知木說：“那些骨頭不隻五十斤，另外，還有件事想問您。您這店裏，管采買的是哪位掌櫃的。”
“我們匯仙樓是大酒樓，貴重的掌櫃的自己管著，一些時令小東西二掌櫃的管。”
“你能不能幫忙把二掌櫃的請出來。我家養了些雞，每十天可以送一百個雞蛋來。”說著把錢塞他手裏。
小夥計說：“按理說，我一個小夥計，跟掌櫃的說不上話。可是我就是二掌櫃的介紹來的，有點遠親。你先等著，我去請一下看，就說你們是我老家來的，別說錯了。”
小夥計還真把人請了下來。張知木上前一拱手，說：“掌櫃的你好！”
“你家裏養雞啊，準備多少錢賣啊？”二掌櫃的問。
“就比市場上便宜些，十四文一個吧”
“能五天送一百來嗎？”
“那得過一些日子，現在還不行。十天能保證一百，能多幾個，也多不了多少。”
“那就十天來一次，能有多少就都帶來吧。‘大山’幫著把雞蛋抬進去。”沒一句廢話，轉身就走了。
張知木趕緊讓李雲鶴幫著把雞蛋抬進去。
見武大山和李雲鶴出來了，張知木一語雙關地說：“十天後我還來。”
李雲鶴拿出了一兩銀子四百個銅錢遞給張知木，問：“這掌櫃的，怎麽沒回個價？”
“回什麽價，為幾個雞蛋？他這麽大的酒樓，每天他買的時令用品多了去了，我們的已經比市場上的少了一文，又不用他滿市場去收了。沒聽說嗎？五天就想要一百嗎，我們是給他分憂啦，現在能有幾個一下養那麽多雞的，人都養不過來。”
裝好骨頭，經路人的指引，倆人來到黃先生的學館。張知木問黃先生現在收不收學生，黃先生說，一般都是每年秋糧收了時收一批，中間插班進度不一沒法教。
別了黃先生，倆人又來到市場上，見有能下蛋的母雞又買了十隻，然後買了些飼料和糧食，又買來些竹竿，往回走了。
到了城門，張知木又給了老門軍幾個銅錢，老門軍說：“告訴‘山鷂子’我有點好貨，他腿能走了，找我。”
回到窯崗，幾人已經把坑挖好了。
黃玉坤過來問：“雞蛋怎麽這麽快就全賣了。”
“不但全賣了，把還沒生出來的都賣了。”張知木把銀子銅錢遞了過去。
把賣雞蛋經過一說，大家都覺得張知木太厲害了。
黃玉坤說：“這要是搞得好，幾隻雞就可以養活一家子人啊。一個月賣雞蛋的錢能買一石好糧，剩的錢還能買些好飼料。”
張知木也很得意地說：“等把這些骨頭弄成粉，填進飼料裏喂雞，那雞蛋骨碌骨碌地你就檢不過來了，哈哈。”
“我幫媽媽檢。”小青擠過來說。大家一聽，都笑彎了腰。
張知木對小青說，在城裏我去黃先生的學館了，現在還不能收學生，得到秋天一起收，到時候，你和銀鳳、貴祥一起去。
“哎呀，好吧。我以為舅舅早就忘了呢。”
徐嫂和那倆孩子都感動不已。
下午，張知木又領著哥幾個，在那個坑裏按修地下室的辦法用磚砌了。
然後，就用挖出來的土圍個圈，把矛廁裏的大糞掏出來放進去，又把牛馬糞和雞糞、小豬糞都放進去攪開，又澆了點水，就用土蓋上，漚了起來。這一弄把看熱鬧的孩子們都熏跑了。大人也鬧不明白啊，漚糞也不用這麽大動靜啊。問張知木，張知木回答：“天機不可泄。”然後，張知木又辦一件，讓大家說起來直樂的事——改廁。就是重新修了一個廁所，男女分廁，蹲坑全用磚修砌，糞便通過斜坡可以直接流到外邊的池子裏，糞便也可以從外麵直接掏走，廁所裏麵髒了可以用水衝洗。這些事，這些人從沒聽說過。
這些天，大家都很累，但心情都很好，夥食是幹的管飽，而且每天都有葷菜，張知木每天親自變著法的做魚吃，現在是不可一日無魚了。幾個孩子吃的油光滿麵，大人也吃得紅光滿麵。尤其是，張知木這個實質上的當家人和藹可親，風趣幽默，哪位有啥愁事，幾句話一片雲彩全散。這是這個時代的人，想都不敢想的日子。就是黃玉坤、徐嫂這樣的所謂大戶人家裏的人，也不曾過過這樣的舒心的日子。那些大戶人家規矩多得很，女人們其實活得都很壓抑。
沒活了，張知木可不想讓大家閑著。知道李雲鶴手巧，就叫他做了一個一丈見方的大木蓋兒，上麵鑽兩個眼，一個安上一個木頭做的開關，另一個插上一個一尺半長的竹管。又找了個木桶，蓋上一個分布著兩眼的蓋子，釘好，用油漆把風封嚴。
沒其它事時，張知木領大家上山上去抓野兔子。下套子，結果套到的很少，還都是死的。後來，改進方法，去找兔子洞，有賽虎幫忙容易的多了。找到兔子洞，先不急，再找到後洞，用一個口袋，套在後洞口，在前麵洞口，點火往洞裏灌煙，結果，兔子從後洞往外跑，就鑽進口袋裏了。就這樣，大大小小的，弄了二十來隻兔子。野兔野性大，回來第一天不喂食，用布把籠子蒙著，不見光，第二天見光喂食不見人。開始吃食了就好了，養幾天，可以天天見人了時，就按大小分公母，一對對分別關在不同的籠子裏。
一天，張知木見賽虎滿院子捉老鼠吃，老鼠很多，就覺得資源不能浪費。問黃玉坤；“狐狸皮貴嗎？”
黃玉坤說：“狐狸皮可貴，那可是稀罕物。若是紅的白的更貴。”
徐嫂正好在旁邊，接著說：“都說狐狸是千年紅萬年白，不易得的很。而這東西品相也很重要，毛好不好，啥時候打的，有沒有刀劍傷口，差別太大了。我公公一次給一個大官送禮，求人購得一件紅狐皮，用了五千兩銀子。”
聽到這張知木心裏樂了。領著哥幾個在院子裏那個狗洞的前麵挖了一個大坑，又把一個大缸下到坑裏，缸口離地麵也有三尺深，在地麵上做了個翻板。晚上，就把賽虎拴上了，把一隻公雞拴在離狗洞前一丈遠的地方。
等大家剛睡下，就聽見雞也蹦，賽虎也叫。趕緊掌燈出去一看，原來是一隻黃鼠狼掉缸裏了。李雲鶴就把黃鼠狼拿給賽虎吃了。大家又回去睡了。半夜時分，又是雞飛狗跳。又掌燈出去，這回樂了。缸裏有狐狸，用麻袋把狐狸裝出來，共有五隻狐狸，原來是狐狸媽媽帶著四個孩子，出來打獵來了，沒想到載了。都是一窩，就都放一個狐狸圈裏，圈裏扔幾隻賽虎捉的老鼠和一些茅草。這狐狸圈四周連地麵都是用磚砌的，怕它們掏洞逃了。
這樣一連幾天共捉了捉了五隻大狐狸四隻小狐狸，隻有一隻是灰色的，其餘都是紅色的，分別關在五個圈裏。除了喂老鼠外，還經常喂小魚。偶爾，也扔點玉米麵窩頭。大家都覺得有些奇怪，張知木怎麽什麽都養，狐狸也能養？特別是黃玉坤，講了不少關於狐狸的種種傳說，張知木都不信，就微微一笑。有一點，大家都知道，這幾隻狐狸值很多錢，所以喂窩頭時，也沒人覺得不應該。
又到送雞蛋取骨頭的時候，這次還真湊夠了二百個。張知木囑咐了李雲鶴幾句，就讓他領著這“神猿”李菁和他一起去送貨了。
張知木留在家裏，又辦了一件讓大家感到很奇怪的事情。
房子蓋完了，又修了一排兩層的雞架，雞架是一段一段間隔的，上下一共有四十間。黃玉坤過來一看樂了，問：“哥你是準備一隻雞一個窩嗎？”
“不是，一窩五六隻吧！以後雞的數量，還得擴大。”張知木說。
“得了吧，現在這些雞蛋還沒去賣呢！在說這麽多雞蛋，也不好賣啊！”
“多了有多了的賣法，不能在到市場挎籃子去賣了。對了，差一點忘了，明天我得去把骨頭拉回來。你用籮筐裝好一百個雞蛋，一筐五十。”
“好吧！”黃玉坤正為這些雞蛋著急呢，以為這個哥哥早把這些雞忘了呢。
第二天，張知木帶著李雲鶴載著一百個雞蛋進城了。臨走時，讓劉雲領著那哥倆在牆邊挖一個一丈見方一丈深的坑。
到了匯仙樓，把車停在後邊，對李雲鶴說：“你進去就說找一個叫武大山夥計，說他老家來人了。”
一會李雲鶴領著武大山出來了。“哎呀，你可算來了，我還以為你不來呢。你看那邊骨頭給你留著呢，最少有五十斤，快拿走，別讓掌櫃的看見了。”張知木見兩個破筐裏有七八十斤骨頭。
張知木掏出一百個銅錢，遞給小夥計說：“這時五十斤骨頭錢。再有十天我再來。”小夥計接錢時手都有點顫，對一個小夥計來說，這是不少錢。可是張知木又掏出五十錢給他。小夥計不敢接。
張知木說：“那些骨頭不隻五十斤，另外，還有件事想問您。您這店裏，管采買的是哪位掌櫃的。”
“我們匯仙樓是大酒樓，貴重的掌櫃的自己管著，一些時令小東西二掌櫃的管。”
“你能不能幫忙把二掌櫃的請出來。我家養了些雞，每十天可以送一百個雞蛋來。”說著把錢塞他手裏。
小夥計說：“按理說，我一個小夥計，跟掌櫃的說不上話。可是我就是二掌櫃的介紹來的，有點遠親。你先等著，我去請一下看，就說你們是我老家來的，別說錯了。”
小夥計還真把人請了下來。張知木上前一拱手，說：“掌櫃的你好！”
“你家裏養雞啊，準備多少錢賣啊？”二掌櫃的問。
“就比市場上便宜些，十四文一個吧”
“能五天送一百來嗎？”
“那得過一些日子，現在還不行。十天能保證一百，能多幾個，也多不了多少。”
“那就十天來一次，能有多少就都帶來吧。‘大山’幫著把雞蛋抬進去。”沒一句廢話，轉身就走了。
張知木趕緊讓李雲鶴幫著把雞蛋抬進去。
見武大山和李雲鶴出來了，張知木一語雙關地說：“十天後我還來。”
李雲鶴拿出了一兩銀子四百個銅錢遞給張知木，問：“這掌櫃的，怎麽沒回個價？”
“回什麽價，為幾個雞蛋？他這麽大的酒樓，每天他買的時令用品多了去了，我們的已經比市場上的少了一文，又不用他滿市場去收了。沒聽說嗎？五天就想要一百嗎，我們是給他分憂啦，現在能有幾個一下養那麽多雞的，人都養不過來。”
裝好骨頭，經路人的指引，倆人來到黃先生的學館。張知木問黃先生現在收不收學生，黃先生說，一般都是每年秋糧收了時收一批，中間插班進度不一沒法教。
別了黃先生，倆人又來到市場上，見有能下蛋的母雞又買了十隻，然後買了些飼料和糧食，又買來些竹竿，往回走了。
到了城門，張知木又給了老門軍幾個銅錢，老門軍說：“告訴‘山鷂子’我有點好貨，他腿能走了，找我。”
回到窯崗，幾人已經把坑挖好了。
黃玉坤過來問：“雞蛋怎麽這麽快就全賣了。”
“不但全賣了，把還沒生出來的都賣了。”張知木把銀子銅錢遞了過去。
把賣雞蛋經過一說，大家都覺得張知木太厲害了。
黃玉坤說：“這要是搞得好，幾隻雞就可以養活一家子人啊。一個月賣雞蛋的錢能買一石好糧，剩的錢還能買些好飼料。”
張知木也很得意地說：“等把這些骨頭弄成粉，填進飼料裏喂雞，那雞蛋骨碌骨碌地你就檢不過來了，哈哈。”
“我幫媽媽檢。”小青擠過來說。大家一聽，都笑彎了腰。
張知木對小青說，在城裏我去黃先生的學館了，現在還不能收學生，得到秋天一起收，到時候，你和銀鳳、貴祥一起去。
“哎呀，好吧。我以為舅舅早就忘了呢。”
徐嫂和那倆孩子都感動不已。
下午，張知木又領著哥幾個，在那個坑裏按修地下室的辦法用磚砌了。
然後，就用挖出來的土圍個圈，把矛廁裏的大糞掏出來放進去，又把牛馬糞和雞糞、小豬糞都放進去攪開，又澆了點水，就用土蓋上，漚了起來。這一弄把看熱鬧的孩子們都熏跑了。大人也鬧不明白啊，漚糞也不用這麽大動靜啊。問張知木，張知木回答：“天機不可泄。”然後，張知木又辦一件，讓大家說起來直樂的事——改廁。就是重新修了一個廁所，男女分廁，蹲坑全用磚修砌，糞便通過斜坡可以直接流到外邊的池子裏，糞便也可以從外麵直接掏走，廁所裏麵髒了可以用水衝洗。這些事，這些人從沒聽說過。
這些天，大家都很累，但心情都很好，夥食是幹的管飽，而且每天都有葷菜，張知木每天親自變著法的做魚吃，現在是不可一日無魚了。幾個孩子吃的油光滿麵，大人也吃得紅光滿麵。尤其是，張知木這個實質上的當家人和藹可親，風趣幽默，哪位有啥愁事，幾句話一片雲彩全散。這是這個時代的人，想都不敢想的日子。就是黃玉坤、徐嫂這樣的所謂大戶人家裏的人，也不曾過過這樣的舒心的日子。那些大戶人家規矩多得很，女人們其實活得都很壓抑。
沒活了，張知木可不想讓大家閑著。知道李雲鶴手巧，就叫他做了一個一丈見方的大木蓋兒，上麵鑽兩個眼，一個安上一個木頭做的開關，另一個插上一個一尺半長的竹管。又找了個木桶，蓋上一個分布著兩眼的蓋子，釘好，用油漆把風封嚴。
沒其它事時，張知木領大家上山上去抓野兔子。下套子，結果套到的很少，還都是死的。後來，改進方法，去找兔子洞，有賽虎幫忙容易的多了。找到兔子洞，先不急，再找到後洞，用一個口袋，套在後洞口，在前麵洞口，點火往洞裏灌煙，結果，兔子從後洞往外跑，就鑽進口袋裏了。就這樣，大大小小的，弄了二十來隻兔子。野兔野性大，回來第一天不喂食，用布把籠子蒙著，不見光，第二天見光喂食不見人。開始吃食了就好了，養幾天，可以天天見人了時，就按大小分公母，一對對分別關在不同的籠子裏。
一天，張知木見賽虎滿院子捉老鼠吃，老鼠很多，就覺得資源不能浪費。問黃玉坤；“狐狸皮貴嗎？”
黃玉坤說：“狐狸皮可貴，那可是稀罕物。若是紅的白的更貴。”
徐嫂正好在旁邊，接著說：“都說狐狸是千年紅萬年白，不易得的很。而這東西品相也很重要，毛好不好，啥時候打的，有沒有刀劍傷口，差別太大了。我公公一次給一個大官送禮，求人購得一件紅狐皮，用了五千兩銀子。”
聽到這張知木心裏樂了。領著哥幾個在院子裏那個狗洞的前麵挖了一個大坑，又把一個大缸下到坑裏，缸口離地麵也有三尺深，在地麵上做了個翻板。晚上，就把賽虎拴上了，把一隻公雞拴在離狗洞前一丈遠的地方。
等大家剛睡下，就聽見雞也蹦，賽虎也叫。趕緊掌燈出去一看，原來是一隻黃鼠狼掉缸裏了。李雲鶴就把黃鼠狼拿給賽虎吃了。大家又回去睡了。半夜時分，又是雞飛狗跳。又掌燈出去，這回樂了。缸裏有狐狸，用麻袋把狐狸裝出來，共有五隻狐狸，原來是狐狸媽媽帶著四個孩子，出來打獵來了，沒想到載了。都是一窩，就都放一個狐狸圈裏，圈裏扔幾隻賽虎捉的老鼠和一些茅草。這狐狸圈四周連地麵都是用磚砌的，怕它們掏洞逃了。
這樣一連幾天共捉了捉了五隻大狐狸四隻小狐狸，隻有一隻是灰色的，其餘都是紅色的，分別關在五個圈裏。除了喂老鼠外，還經常喂小魚。偶爾，也扔點玉米麵窩頭。大家都覺得有些奇怪，張知木怎麽什麽都養，狐狸也能養？特別是黃玉坤，講了不少關於狐狸的種種傳說，張知木都不信，就微微一笑。有一點，大家都知道，這幾隻狐狸值很多錢，所以喂窩頭時，也沒人覺得不應該。
又到送雞蛋取骨頭的時候，這次還真湊夠了二百個。張知木囑咐了李雲鶴幾句，就讓他領著這“神猿”李菁和他一起去送貨了。
張知木留在家裏，又辦了一件讓大家感到很奇怪的事情。