第三十一章一宵風雨今非昨
“公子，淮安那邊來信了。”
公子不說話。
劉白動手拆開信，看了幾眼，笑道：“還真有兩件大事，淮安半個月前換了新知府大人，再就是，於家銀號的掌櫃一夜暴斃，東家於公子瘋了，一家老小也都莫名變得又聾又瞎，當真古怪！”
公子笑：“這倒奇了，分明是江湖中的手段，於家普通生意，怎會與江湖中人結仇。”
劉白會意：“屬下這就寫信叫他們查查此事。”
公子不再說什麽，移開話題，“江家那邊可有動靜？”
劉白搖頭：“蘭家那撥人始終在院外守著，我們的人也不好動，都說江家鬧鬼。”
公子淡淡道：“我們的人會怕鬼？”
劉白笑：“是蘭家那撥人怕鬼，不敢進院，加上還有千手教的，總不能讓人發現與我們易家有關。”
公子點頭：“叫我們的人都撤回來吧。”
劉白猶豫：“這……”
公子歎了口氣：“明明是派去監視的，全讓江小湖弄去給他看門，又不給工錢，豈不是賠本生意？讓給他們做算了。”
劉白好笑：“公子說的是，蘭家誌在那件寶貝，千手教恐怕是幫著江小湖監視蘭家人的，讓他們先亂一陣也好。”
公子不語.
“表哥的女人？”剛出門就聽到這樣一句話，抬眼，一羅衣繡裙的女子站在假山旁，手持團扇，雖然在笑，目中卻是高高在上的不屑之色。
邱靈靈不喜歡這樣的人：“你是誰？”
程曉琳上下打量她：“金越那老頭死了，千手教果真沒人管，你又不缺錢，總跟著我表哥有什麽目的？”
見她對金越頗為不敬，邱靈靈更不悅：“你怎麽知道我是千手教的？”
自覺說漏了嘴，程曉琳轉身便走：“你是哪兒的，與我何幹！”
邱靈靈猛地想起來，追上去拉住她：“啊，我知道了，上次那些人是你派來的，不許我找易輕寒！”
程曉琳自認是世家小姐，又將她當作易輕寒的女人，此刻被扯住，隻覺得有失身份，不由大怒，左手一掌向邱靈靈心口拍去。
萬萬想不到她出手這麽毒辣，邱靈靈心驚，忙側身躲開：“你這個女的真壞！”
程曉琳怒，待要再打，右手卻被人扣住。
“你來啦！”邱靈靈鬆了口氣，指著程曉琳，“她要殺我。”
公子放開那手，低頭微笑：“好了，休要誤會，這是我表妹。”
邱靈靈愣。
公子轉向程曉琳：“她並不知道是妹妹，妹妹何必計較，親自動手。”
見他二人舉止親密，程曉琳忍住氣惱，恢複平靜：“倒並非有心跟她計較，隻是我們這樣的人家該有規矩才對，表哥待人太好，我不過出手替你教訓罷了。”
“既是我的人，我自會教訓，”公子皺眉，“你素來最懂事，怎的也跟著胡鬧，豈不有失身份？”
程曉琳自覺失了顏麵，咬牙：“表哥說的是，我怎比得她的身份！”轉身就走.
“我以為是她派人害我，不知道她是你表妹啊。”不安。
公子不語。
“你……生氣了嗎？”拉拉他的手臂。
公子轉臉看她：“就算是她派人害你，你便要自己動手拿她？”
邱靈靈解釋：“我隻是想抓她問問。”
公子道：“你武功很厲害，一定抓得住？”
邱靈靈垂首。
公子道：“她既敢派人害你，下次或許會派更多更厲害的人來，那時候你怎麽辦？”
邱靈靈不語。
公子拉起她的手，語氣柔和許多：“有事就該告訴易哥哥，易哥哥自有法子護你，一個人鹵莽行事是不對的，你可明白？”
邱靈靈抬臉看了他片刻，眨眼，點頭。
公子微笑：“這就對了，快進去吃點心。”
邱靈靈遲疑，欲言又止。
公子搖頭：“淮安那邊並沒出什麽大事，我已送信給幾位護法，若金教主回來，會立刻派人通知我們，你盡可放心。”
邱靈靈失望：“這樣啊，謝謝你。”
“先吃點心，我出去交代幾件事。”.
公子並沒走出多遠，劉白就迎麵進園來了。
“方才程小姐……”
“她要出手教訓那丫頭。”
“現下得罪她，恐怕程老夫人麵上不好看，若當真計較……”
公子輕笑一聲：“區區小事，程家看的是易家三夫人的位置，小題大作沒什麽好處，女兒還未進門就敢出手管事，犯了易家忌諱，是他們該擔心才對，你且派兩個人備禮送去，就說孝敬姨父姨母，不必提起此事，無論如何總是親戚，看在母親麵上，也該安安他們的心。”
劉白點頭：“但老夫人那邊……”
公子道：“程家會送信給她老人家，她老人家若知道，必定又要勸我娶曉琳。”
劉白道：“公子的意思，如何是好？”
“總是跟她老人家陪話也麻煩，”公子負手，“你且去鴿站送個信，叫吳新把去年那件夜光瓶取出來，孝敬七姨娘，叫她多多留意提點老爺，她兄弟的事我已安排好，待我明年回去，還想著給九妹妹帶些玩物的。”
劉白目瞪口呆，居然用這招，以爹製娘，太他媽高明了！就不怕你娘揍你？.
長指輕彈，一粒粒檀香木珠擊出，打在半空的骰盅上，骰盅急速旋轉，緩緩下落，邱靈靈不眨眼盯著，自金越去世她便一直悶悶不樂，如今總算有了點玩興。
輕輕一聲，骰盅在桌麵落定。
公子扶桌：“是大是小？”
邱靈靈道：“三個幺！”
小貓賭錢還很有天賦，公子靠回椅背，挑眉：“那可不一定。”
邱靈靈伸手揭開骰盅，眼睛刹那間瞪圓：“不會啊，明明是三個幺！”瞧著那三粒六點的骰子，她不由滿臉疑惑，忽見公子看著自己笑，頓時恍然：“嘿，你耍賴！”
“我幾時耍賴了？”
“你肯定耍賴了！”
“不許誣陷我，我是好人。”
“好人啊……”邱靈靈眨眼，“不像。”
還真有點長進，公子板起臉。
邱靈靈拿著骰盅在他眼前不停晃，一邊笑：“逗你的啦，你別生氣，小氣鬼！”
公子桃花眼微斜：“我不是好人？”
邱靈靈放下骰盅，鄭重道：“你很好。”
公子含笑問：“除了金還來，易哥哥是不是最好？”
邱靈靈靦腆地笑，不答，將骰盅推給他：“你真厲害，快教我啊。”
公子搖頭：“那可不行，你學會了跑去秋風堂賭錢，豈不是要把客人都嚇跑？”
邱靈靈轉眼珠：“你不教我，我就說出去，秋風堂是易家開的，易輕寒賭錢耍賴！”
公子忍笑：“小丫頭，你敢威脅我。”
邱靈靈拿白眼瞪他，接著又笑起來：“我才不稀罕錢，金還來有很多錢啊。”
公子看了她片刻，笑意有些冷：“是嗎。”.
大街上，兩匹雪色駿馬拉著輛華麗的馬車緩緩馳來，在秋風堂門外停下。
劉白硬著頭皮下馬，與趕來迎接的人說話，心中的偶像形象急劇崩塌，公子的品位如今越來越低級，不下棋看書就算了，天天陪小丫頭玩骰子，居然還親自帶她來秋風堂賭錢，好歹你也該顧及下形象，這種地方是你來的？沒見那個江小湖？女人也沒這麽哄的，你想要人人都知道你將來的老婆是個小偷醉貓加賭鬼？
公子拿折扇輕撩衣袍，優雅地下車，正要回身扶人，卻見邱靈靈已經直接從車上蹦下來了，公子微笑，真像隻小貓。
邱靈靈望望四周，有點不安，悄聲道：“很多人看我們啊。”
公子點頭：“所以你一定要贏。”
邱靈靈眨眼：“我肯定……”突然停住。
順著她眼睛望去的方向，公子皺眉：“怎麽？”
邱靈靈呆了半日，神色漸漸緊張起來，抬手指著遠處一座小樓：“那是什麽地方？”
公子道：“第一名妓江柳青的館舍。”
小臉瞬間白了，邱靈靈咬唇，忽然跋腿朝那座小樓跑過去.
人斜斜歪在榻上，耳畔是纏綿的簫聲，身旁，美人親手剝開果子，將果肉喂給他。
正在這當兒，一個黑衣女子突然闖進門：“你怎麽在這兒！”
美人驚得站起身。
黑衣女子衝到榻旁，氣憤地盯著榻上的人：“你不是去淮安了嗎，怎麽跑到這兒來啦！”
榻上人隻看了她一眼：“你來做什麽。”
“我天天等你，你……”她忍不住哭起來，拿腳踢他，拿粉拳揍他，“你說過再不來的！你個混蛋！你起來！”
任她怎麽踢打，榻上人始終一動不動，似乎沒有感覺。
旁邊的美人立即明白了怎麽回事，想必這位就是貴客家中的厲害人物，見她下手頗重，也擔心起來，怕自己的地方真鬧出大事，忙過來解勸，邱靈靈隻是氣急，見她來拉，越發傷心，隨手一掀，哪料到美人並不像她練過武功的，頓時站立不穩，被推倒在地。
“行了行了！”金還來忽然起身，過去將美人扶起，也不看她，“哪個男人不是這樣，有什麽稀奇，由得你胡鬧，回去！”
邱靈靈喃喃道：“可你答應過我的……”
金還來不耐煩：“答應又怎麽，男人的事輪不到你管，回去回去！”
邱靈靈望著他發呆。
美人反倒生起了惻隱之心，原本隻留心想尋個良人為自己贖身，但委身風塵這幾年，見識的怨婦妒婦也不少，如今看來，她們也未必那麽稱心如意，到這種地方來的男人，又有幾個值得托付？想著，她不由也有些灰心，柔聲解勸：“公子已出來這麽幾日，不妨先回去看看？”見他看過來，她立即識趣地不敢再說，誰能得罪財神爺？
金還來端起幾上酒杯，一飲而盡：“回去，沒事不要亂跑。”
邱靈靈擦擦眼睛，上前拉他，輕聲：“我們回去好不好？”
看看那隻手，再看著那滿是淚痕的小臉，金還來沉默半日，別過臉：“你先回去。”緩緩推開她。
邱靈靈踢他一腳，轉身跑了。
“站著做什麽，莫非你真想趕我走？”冷冷的。
美人回過神，意識到方才的話可能得罪了這位貴客，立即嫣然一笑，坐到他身邊，軟語溫存.
南樓書房，悶熱的空氣令人煩躁，旁邊瑪瑙缸中放著半融的冰塊，水精簾蕩漾，映著那妖冶的紅衣，絕美的容顏，眉目之間風情萬種。
仆人奉上一盆剛汲取的清涼的井水，公子洗過手：“美人一笑值千金，心落姑娘從進門就一直笑，豈不吃虧？”
蘭心落越發笑得嫵媚：“聽說易公子在大街上讓姑娘給丟下了，不好笑麽？”
公子淡淡地：“的確好笑，想不到你們對易某的事也很關心。”
“喲，生氣了，”蘭心落拍拍胸，眨眼看他，“那些人並不是我派的，監視的也不是你，隻因江小湖當時正在秋風堂，易公子可休要錯怪了人。”
公子道：“蘭大老爺並不在蘭家莊。”
蘭心落挑眉：“看看，該說你對我們的事關心得很才對。”
“我隻關心自己的生意，”公子笑，“平白無故要送兩千萬銀子出去，自然得打探清楚些，免得有人拿了錢賴帳跑了。”
蘭心落忍笑：“易公子果然是個有趣的人。”
公子頷首：“但你可千萬不要賴上我。”
蘭心落瞪他：“真沒見過你這麽臉皮厚的男人。”
公子道：“這麽急著見我，有事？”
蘭心落道：“上次的事你考慮得怎麽樣？”
公子道：“我不習慣和漂亮女人談交易。”
蘭心落故作驚訝：“為什麽？”
公子道：“女人生得太美，我就隻顧著看人，總是忘了看她們的誠意，尤其是聰明女人答應的事，更不能算數。”
蘭心落發笑：“你要見他？”
公子點頭：“和正主談更放心。”
蘭心落蹙眉沉吟：“他老人家現在正在分舵辦事，但那筆錢不能拖。”
公子道：“我可以先撥五百萬兩。”
“一言為定。”.
黃昏，風雨驅散空氣中的悶熱，雨打荷葉，劈啪響作一片，然而在這嘈雜聲中，卻掠起一縷美妙的笛聲，夾在雨聲荷聲中，顯得時斷時續，聽上去帶著幾分悲戚，似有人在嗚咽。美護法華雲峰端坐亭子裏，橫笛，身邊陪著兩個美麗女孩子。
笛聲忽停。
起身吩咐兩句，他閃身入雨中。
一襲黑衣，一柄素傘，嬌小的人兒遠遠站著，似要被風雨吞沒。
華雲峰本性風流，對感情不甚在意，自金還來出言警告，也就放開了，然而此刻見她這樣，不免也覺得可憐，忙望望四周，上前接過那傘，將兩個人罩住：“這麽大的雨，有事叫我過去便好，怎的自己跑來。”
邱靈靈喃喃道：“我不是找你的，隻是……你的笛子吹得很難過。”
華雲峰笑：“難過？你聽得出來？”
邱靈靈不答，忽然道：“金還來回來了。”
“教主回來了？”華雲峰大驚，靠，你他媽故意躲在暗處考察我們？接著又冷汗直冒，本護法最近沒做錯啥事吧……
邱靈靈沉默半日，道：“他在江柳青那兒。”
江柳青？第一名妓？華雲峰恍然，憐意更盛，知道我們教主不是好東西了吧，小丫頭太單純，當初怎麽就被騙了去做老婆。
邱靈靈眼圈微紅，望著他：“錢護法不在，你去把他叫回來好嗎？”
你都叫不回來，我吃了豹子膽敢去叫他？錢護法當然不會在，聽到你這話，他想必早就跑到哪個角落躲著去了，華雲峰黑線，幹笑：“不就是找女人嗎，沒什麽稀奇，男人都這樣，你別急，教主說不定是出去玩玩，過幾日就回來了。”
邱靈靈望望亭子裏兩個女孩子，垂下眼簾：“男人都這樣嗎。”
華雲峰有些不忍，安慰她：“男人可以娶很多女人，何況是我們教主，你不用怕，他既然讓你住金園，肯定還是喜歡你，外頭那些女人都不算什麽。”
“這樣啊。”邱靈靈輕聲。
華雲峰也覺得慚愧，冒死出主意：“不如……去找易公子幫你？”媽的金還來你就在外頭風流吧，到時候回來發現自己老婆出牆，就有的玩了，哈哈。
邱靈靈“恩”了聲，不語。
華雲峰拍拍她的肩，憐香惜玉的本性又冒出來：“當心著涼，快些回去，不要亂想，他玩夠了必定會回來。”
“真的嗎？”
“真的。”
“謝謝你啊，那我回去了。”.
風雨飄搖，燈籠熄滅，金園漆黑一片，隻聽得颯颯的雨聲，還有，房間裏傳出的嗚咽聲，似有人在夢中低泣。
簷下，一個高大的黑影靜靜站著。
心髒陣陣緊縮，似要窒息。
“永生不負”，那個女子信守了諾言，為此不惜性命，他又豈能棄之不顧，不是相遇太遲，所有的事原本都錯了，他可以擁抱任何人，卻惟獨不能是小丫頭，帶著對另一個女人的愧疚去擁抱她，對她不公平，他也做不到。
雨聲漸弱，房間裏再無動靜。
他轉身離去。
第三十二章妙計險求暖玉杯
幾天過去，金還來沒有回來，城裏卻出了兩件大事。
天底下最窮最懶最最最沒用的江小湖居然娶了個老婆，一個從天上掉下來的、如花似玉的老婆！模樣好，武功好，還是江家世交蘭家的大小姐，有人私下打聽，其閨名叫蘭心月。
其實江小湖那小子運氣向來不錯，女人緣也很好，撿個漂亮老婆原本沒啥稀奇，但此事依舊使得全城人心振奮，因為這位漂亮老婆竟是隻母老虎，不到兩天工夫，江小湖就被修理得服服帖帖，鼻青臉腫，再不敢上妓院找相好。
不過這位蘭大小姐和江小湖倒是有一樣共同的誌趣，賭錢。
這消息也是剛剛才傳出來的，不同的是，江小湖賭錢的後果是經常欠債，被人丟出來，偏偏他老婆手氣奇好，聽說自今日午時起，小夫妻兩人就進了秋風堂，老婆推莊，丈夫作陪，一直賭到現在天快黑了還沒出來，據放出的可靠消息，二人已嚇走了近六十位客人。
另一件大事，則是新晴樓的頭牌晴思姑娘.
時已黃昏，河上花船來去，映著水光分外美麗，岸上很是熱鬧，人群黑壓壓一片，無數眼睛都盯著河上的某隻花船，可惜那座船上此刻薄簾低垂，其中影影綽綽，根本看不清艙裏是些什麽人，偶有丫鬟進出，外麵是兩個撐船的婆子。
一名錦衣公子緩步行來，旁邊陪著個瘦瘦高高的藍衣人，身後還跟著兩個錦衣護衛。
公子看河上：“江南水多，夜色果然要比我們那邊好，怪不得晚上這麽多人。”
劉白忙道：“往常也不見這麽多，近日才多起來的，想必都是來看晴思姑娘，她喜歡坐船遊河。”
新晴樓的晴思姑娘不僅貌美，而且琴棋書畫無所不能，才學淵博，善解人意，稟性溫柔，但凡與她談論過的客人，無不敬服，然而這位姑娘眼高於頂，從未有客人在她房間留宿過，有富商曾以千金相求，最終也被拒之門外。
公子想起來，笑：“倒聽說過她，女人美貌才學兼備，自然驕傲，煙花之地有這種清倌人也不足為奇。”
劉白搖頭：“並非她才學出奇，奇就奇在，據說每位客人見她之前，都要擼起雙手袖子讓小丫鬟查看，然後方能成為入幕之賓，與她談論。”
公子奇怪：“莫非這就是她的癖好？”
劉白笑：“也曾有客人戲言問過，她也不生氣，一笑了之。”
公子有了興趣：“這女人倒有些意思，難怪許多人想要會她，不知來曆如何？”
劉白搖頭：“不過是個煙花女子，誰會去打聽這些。”
公子若有所思。
劉白試探：“公子可是想……”
話未說完，就聽公子輕哼了聲：“小丫頭！”
抬眼，一個黑袍黑披風的小人兒跛著腳，正借著夜色的掩護，沿著牆根一蹦一跳地迎麵過來，忽然瞥見公子，立即低了頭，轉身就要跑.
一隻腳上穿著黑底描金靴，做工精致，且又小巧輕便，然而那另一隻腳卻在拚命往後縮，雖然有衣擺掩飾，還是很容易就讓人發現，那腳上並沒穿靴子，隻露出如雪白襪。
邱靈靈坐在椅子上，燈光裏臉紅紅的，不時拿眼睛悄悄瞟他。
公子神色淡淡的，不說話。
劉白不敢多看，退至門口。
邱靈靈輕聲：“你別生氣，那天我不是故意的啊，我看見了……”頭漸漸垂了下去，她沒再往下說。
堂堂易家三公子被個小丫頭丟在大街上，公子看了她半日，終於還是輕歎一聲，誰會讓小丫頭有那麽大反應，還用問麽？
“鞋呢？”
邱靈靈含糊：“輸了。”
公子忍笑：“在秋風堂賭錢？”
邱靈靈臉更紅，“恩”了聲。
“輸給誰了？”
“江小湖的老婆。”
“蘭大小姐？”公子終於笑了，“聽說她今日贏了不少，你沒用我教的法子？”
“用啦，可她也會，”邱靈靈不太服氣，“本來我是不會輸的，可有個穿紅衣裳的女人來搗亂，害我輸了。”
公子點頭：“什麽模樣？”
邱靈靈遲疑片刻，聲音低了下去：“她長得很好看，很多男人都看呆啦……”
公子心中一動：“她怎會跟你作對，你惹她了？”
邱靈靈忿忿地：“因為江小湖的老婆不肯跟她賭，隻跟我賭，我也不喜歡她，她喜歡勾引男人，江小湖都已經有老婆了，她還故意去招惹他。”
當著男人詆毀另一個女人，聰明的女人是不會這麽做的，小丫頭單純得太過直率，公子搖頭：“那是江小湖老婆的事，你生什麽氣？”
邱靈靈不說話了。
因為金還來有老婆，那些女人還去勾引他？公子微笑：“你說得不對，若非江小湖好色，那女人再怎麽勾引也沒用。”
邱靈靈臉白了，許久才喃喃道：“你也有很多女人嗎？”
小貓問這麽直接？公子嘴角抽了抽：“沒有。”
邱靈靈瞟他，懷疑。
公子麵不改色，示意她看劉白：“不信你問他。”
邱靈靈轉向劉白。
我沒有原則，我這總管當得好好的，不想現在就下去掃地，忍住心中罪惡感，劉白一臉悲憤，勉強點了下頭，公子你騙死人不償命，還拉上我做啥，這純情裝的，你就一點兒不內疚？
大眼睛裏，目光果然黯了下去，邱靈靈輕聲：“可男人都有很多女人啊，以前我爹也是。”
公子解釋：“若男人願意，當然可以。”
邱靈靈不說話了.
公子蹙眉，忽然道：“不要再惹她，那個穿紅衣裳的女人。”
邱靈靈沉默片刻，拿出隻鐲子：“我偷了她的鐲子。”
公子失笑。
邱靈靈又拿出兩件首飾：“這是江小湖老婆的，誰叫她故意要我當眾脫鞋。”
公子問：“她為何要使你難堪？”
邱靈靈含糊：“……我裝個老婆婆，騙了她的銀子。”
公子笑：“這可是你先不對了。”
邱靈靈撇撇嘴，也笑起來，解釋：“其實我很喜歡她，隻是想逗她玩的，她真厲害，江小湖可聽話，再不敢去找別的女人了。”
劉白別過臉，極力忍笑。
公子拿折扇擋著鼻子，咳嗽，真是個偉大的理由，小貓也想做母老虎，那可不妙。
“我要走啦。”
“我叫人送你回去。”
邱靈靈別開臉：“我不回去。”
笨蛋小貓夜裏到處亂跑，出事幾率太大，公子歎氣：“外頭不好玩，不如就留在這兒，易哥哥陪你賭錢，如何？”
“好啊。”
“我輸了，便送你一雙鞋。”公子看著那隻秀氣的小腳。
邱靈靈想了想，從懷裏摸出個東西：“我身上隻有這個，輸了就把它送給你。”
公子動容：“火蟾？”
邱靈靈眨眼：“是啦。”
火蟾至陽，怪不得小丫頭中了“半月露”還能活下來，公子恍然：“這就是當年百裏英那隻？”
邱靈靈點頭：“我和金還來偷的。”
公子搖頭：“這麽大的賭注，可不隻值一雙鞋，也罷，輸了你便先欠著，明日再給也不遲。”
“不許耍賴！”.
渾渾噩噩中，時間走得格外快，一天又即將過去，傍晚，天陰陰的，一個嬌俏的女子從飯館裏奔出來，到各個巷子口張望，柳眉倒豎，氣急敗壞地跺腳。
“江小湖！江小湖——”
“你別叫，他被人請走啦。”
女子抬眼，發現樹上坐著個黑衣裳姑娘。
“是你？”
“是我啊，方才你丈夫被一個女人請走了。”
漂亮的臉由白轉紅，女子忍怒：“哪個女人？”
黑衣裳姑娘不答，眨眼反問：“你是蘭大小姐？你找到他，他不回來可怎麽辦啊？”
蘭大小姐捏起粉拳，狀似得意：“他敢？”
“他真的很怕你？”
“當然，他不回來我就揍他。”
“揍他？”黑衣裳姑娘驚訝，若有所思，“你揍了他，他就聽話嗎？”
“當然。”
“他讓你揍？”
“他打不過我，”想到母老虎的名號，蘭大小姐也有點心虛，“那個混蛋在哪裏？”
“他在西雲街胡同，就是昨日秋風堂那個穿紅衣裳的女人那兒，我先去等你啊。”黑衣裳姑娘手一揚，丟給她一個紙團就掠走了.
母老虎果然厲害，江小湖乖乖丟開那女人，跟著老婆回家了，邱靈靈回到金園，卻見財護法嶽一平等在園外。
“他真的回來過？”
“教主議完事之後就走了。”
“他去哪兒啦？”
“今夜教主要親自去取天水城主的千年暖玉杯，”嶽一平解釋，“那千年暖玉杯是從關外買回來的，八大水神沿途護送，早上才抵達附近清江城，水風輕已帶人前去迎接，聽說他們行程很急，並未在清江城多作停留，大約離此地不遠了。”
江小湖不是說過，天水城主水風輕是千手教的仇人嗎！邱靈靈猛然記起，大急：“一定要偷那個杯子嗎？”
嶽一平搖頭：“那可不是普通的杯子，聽說千年暖玉杯能解百毒，我千手教最善用毒，這等寶貝若落在別人手裏，豈不成了我們的克星，因此教主才決定取回來。”
邱靈靈道：“可是聽說天水劍法很厲害啊，而且水風輕手下還有八大水神和很多高手。”
嶽一平不甚在意：“靈靈姑娘何必長他人誌氣，滅自己威風，天水劍法雖名滿江湖，但我們教主也神通廣大，何況還有尹護法他們在，怕什麽。”
邱靈靈著急，轉身掠走：“不行，我要去看看！”
嶽一平呆了片刻，反應過來，頓時冷汗直冒，本來隻是討好報信的，小姑娘若真跟去，出了什麽事，到時候老子一萬個腦袋也賠不起啊！.
南樓書房，打起簾子，已經有個人等在裏麵。
公子並不意外：“金教主大駕光臨，易某有失遠迎。”
“她是我師妹，”金還來看著他，開門見山，“若有人欺辱她，便是與我千手教作對，我金還來第一個不會放過。”
公子淡淡道：“她現在似乎毫發無損。”
金還來道：“易家勢大財雄，又是武林世家，她隻是個不懂規矩的小丫頭，恐怕高攀不上，將來鬧出笑話。”
公子微笑：“是她的意思，還是金教主自己的意思？”
金還來冷笑：“那很重要？”
公子道：“當然，我要的是她，所以不必理會金教主的意思，除非，金教主有心留她在身邊。”
金還來冷冷道：“若非你是易家人，此刻早已是個啞巴。”
公子笑：“這麽說，我該多謝金教主手下留情。”
金還來側身：“真要娶她，你可願意不納妾？”
“這話不該是金教主來問，”公子往椅子上坐下，“人的話最不可靠，莫非我答應了，你便會信？何況就算我現在答應，將來要食言，你又能如何？”
金還來沉默片刻，道：“你的身份太複雜，她是我師妹，我總希望她過得好些。”
公子看著他，神情自若：“有些話盡可以叫她自己來問我，金教主既擔心她過去受欺負，何不給她個好身份。”
金還來冷哼一聲，掠走.
千年暖玉杯是稀世寶貝，為避免發生意外，天水城一行人並未在清江城停留，匆匆往回趕，直到天黑，人倦馬乏，水風輕才下令隊伍停在小樹林外，生火歇息，安排人輪流值夜。
十來輛馬車和十幾匹駿馬散在周圍，惟獨三輛馬車停在當中，中間一輛裝飾格外精致，車壁是銀色，四角垂著長長的白色流蘇，上係明珠美玉，裏麵人的身份也就不用去猜了，另外兩輛車內似有寶光流動，顯然是那批從關外運回的珍寶。
守夜的人仗劍來回巡視，其餘的或在馬車裏，或是三五成群圍坐火堆旁，腰間多係著白色絲帶，有大名鼎鼎的天水城主水風輕在，每個人都安心得很。
一道黑影無聲從頭頂掠過，在裝著珍寶的那兩輛車旁略作停留，眨眼又掠走。
守衛眼尖，大叫：“有賊！”
話音未落，已有兩人拔劍追去。
這等高妙的輕功絕非常人所有，一名帶刀的藍衣人皺眉，走到中間那輛銀色馬車前，頭上的白玉簪已顯示了他的身份，乃是八大水神之一：“城主……”
“不必追了。”低沉的聲音打斷他，有些冷。
“是。”藍衣人退下。
片刻，兩名青衣人朝這邊走來，手上分別捧著茶與點心，在馬車前停下，其中一青衣人恭聲：“城主可是先用茶？”
車簾掀起一角，一隻手伸出來接過茶。
突然，車內響起聲冷笑，隨即那幹淨修長的手指輕輕一彈，茶杯直直飛出，朝奉茶的那個青衣人打了過去。青衣人反應也不慢，迅速將托盤丟開，身形閃動，眨眼便已站在三丈開外，分明是從未見過的極其高妙的輕功。
茶水落下之處，“哧”的一道白煙。
有毒！眾人倒吸一口冷氣，還沒來得及有所行動，馬車裏就衝出一道白影，同時銀光乍現，空中似有閃電亮起。沒有任何花哨的招式，狠，穩，準，竟是當頭劈下，從未有人會用這樣的手法使劍，也從未有劍客會用出這麽重的力道，輕巧的劍如重千鈞，氣勢之壯令人心驚。
一劍之威至此，所有人都嚇住。
招式完美得無懈可擊，幾乎已成了藝術，劍下之人本是無處閃避，然而劍本以輕巧製勝，以刺削為主，如今力量太過，偏又用了劈的招式，凡事過之則不及，整個過程反倒不那麽自然了，顯得生澀許多。
青衣人看準這點，嗤笑一聲就要走，冷不防旁邊猛然響起嬌呼聲，幾乎是同時，一個黑影撲來將他撞開，竟是要為他擋那一劍。
心中發涼，他想也沒想，立即抱著那人生生往旁邊移開兩步。
“哧”，衣袖被劍氣劃破。
萬萬料不到這一劍威力強大至此，金還來嚇出身冷汗，若非此人使的聚水劍，又未盡全力，懷中人隻怕已經被劈作了兩半！
不敢再多耽擱，他抱著人以最快的速度掠走。
“都守著！”白影緊隨而去。
那帶刀的藍衣人反應過來，正要下令，卻聽見一聲驚呼。
“不好了！”先前捧點心的青衣人不知何時已撩開了那輛車的車簾，探頭入內瞧了瞧，很快又轉身，驚慌叫嚷，“暖玉杯不見了！”
藍衣人大驚，厲聲：“把人都給我叫過來！”
“是。”青衣人目光閃閃，答應著就走，低頭的瞬間，誰也沒看到他嘴角那一絲笑意。
“公子，淮安那邊來信了。”
公子不說話。
劉白動手拆開信，看了幾眼，笑道：“還真有兩件大事，淮安半個月前換了新知府大人，再就是，於家銀號的掌櫃一夜暴斃，東家於公子瘋了，一家老小也都莫名變得又聾又瞎，當真古怪！”
公子笑：“這倒奇了，分明是江湖中的手段，於家普通生意，怎會與江湖中人結仇。”
劉白會意：“屬下這就寫信叫他們查查此事。”
公子不再說什麽，移開話題，“江家那邊可有動靜？”
劉白搖頭：“蘭家那撥人始終在院外守著，我們的人也不好動，都說江家鬧鬼。”
公子淡淡道：“我們的人會怕鬼？”
劉白笑：“是蘭家那撥人怕鬼，不敢進院，加上還有千手教的，總不能讓人發現與我們易家有關。”
公子點頭：“叫我們的人都撤回來吧。”
劉白猶豫：“這……”
公子歎了口氣：“明明是派去監視的，全讓江小湖弄去給他看門，又不給工錢，豈不是賠本生意？讓給他們做算了。”
劉白好笑：“公子說的是，蘭家誌在那件寶貝，千手教恐怕是幫著江小湖監視蘭家人的，讓他們先亂一陣也好。”
公子不語.
“表哥的女人？”剛出門就聽到這樣一句話，抬眼，一羅衣繡裙的女子站在假山旁，手持團扇，雖然在笑，目中卻是高高在上的不屑之色。
邱靈靈不喜歡這樣的人：“你是誰？”
程曉琳上下打量她：“金越那老頭死了，千手教果真沒人管，你又不缺錢，總跟著我表哥有什麽目的？”
見她對金越頗為不敬，邱靈靈更不悅：“你怎麽知道我是千手教的？”
自覺說漏了嘴，程曉琳轉身便走：“你是哪兒的，與我何幹！”
邱靈靈猛地想起來，追上去拉住她：“啊，我知道了，上次那些人是你派來的，不許我找易輕寒！”
程曉琳自認是世家小姐，又將她當作易輕寒的女人，此刻被扯住，隻覺得有失身份，不由大怒，左手一掌向邱靈靈心口拍去。
萬萬想不到她出手這麽毒辣，邱靈靈心驚，忙側身躲開：“你這個女的真壞！”
程曉琳怒，待要再打，右手卻被人扣住。
“你來啦！”邱靈靈鬆了口氣，指著程曉琳，“她要殺我。”
公子放開那手，低頭微笑：“好了，休要誤會，這是我表妹。”
邱靈靈愣。
公子轉向程曉琳：“她並不知道是妹妹，妹妹何必計較，親自動手。”
見他二人舉止親密，程曉琳忍住氣惱，恢複平靜：“倒並非有心跟她計較，隻是我們這樣的人家該有規矩才對，表哥待人太好，我不過出手替你教訓罷了。”
“既是我的人，我自會教訓，”公子皺眉，“你素來最懂事，怎的也跟著胡鬧，豈不有失身份？”
程曉琳自覺失了顏麵，咬牙：“表哥說的是，我怎比得她的身份！”轉身就走.
“我以為是她派人害我，不知道她是你表妹啊。”不安。
公子不語。
“你……生氣了嗎？”拉拉他的手臂。
公子轉臉看她：“就算是她派人害你，你便要自己動手拿她？”
邱靈靈解釋：“我隻是想抓她問問。”
公子道：“你武功很厲害，一定抓得住？”
邱靈靈垂首。
公子道：“她既敢派人害你，下次或許會派更多更厲害的人來，那時候你怎麽辦？”
邱靈靈不語。
公子拉起她的手，語氣柔和許多：“有事就該告訴易哥哥，易哥哥自有法子護你，一個人鹵莽行事是不對的，你可明白？”
邱靈靈抬臉看了他片刻，眨眼，點頭。
公子微笑：“這就對了，快進去吃點心。”
邱靈靈遲疑，欲言又止。
公子搖頭：“淮安那邊並沒出什麽大事，我已送信給幾位護法，若金教主回來，會立刻派人通知我們，你盡可放心。”
邱靈靈失望：“這樣啊，謝謝你。”
“先吃點心，我出去交代幾件事。”.
公子並沒走出多遠，劉白就迎麵進園來了。
“方才程小姐……”
“她要出手教訓那丫頭。”
“現下得罪她，恐怕程老夫人麵上不好看，若當真計較……”
公子輕笑一聲：“區區小事，程家看的是易家三夫人的位置，小題大作沒什麽好處，女兒還未進門就敢出手管事，犯了易家忌諱，是他們該擔心才對，你且派兩個人備禮送去，就說孝敬姨父姨母，不必提起此事，無論如何總是親戚，看在母親麵上，也該安安他們的心。”
劉白點頭：“但老夫人那邊……”
公子道：“程家會送信給她老人家，她老人家若知道，必定又要勸我娶曉琳。”
劉白道：“公子的意思，如何是好？”
“總是跟她老人家陪話也麻煩，”公子負手，“你且去鴿站送個信，叫吳新把去年那件夜光瓶取出來，孝敬七姨娘，叫她多多留意提點老爺，她兄弟的事我已安排好，待我明年回去，還想著給九妹妹帶些玩物的。”
劉白目瞪口呆，居然用這招，以爹製娘，太他媽高明了！就不怕你娘揍你？.
長指輕彈，一粒粒檀香木珠擊出，打在半空的骰盅上，骰盅急速旋轉，緩緩下落，邱靈靈不眨眼盯著，自金越去世她便一直悶悶不樂，如今總算有了點玩興。
輕輕一聲，骰盅在桌麵落定。
公子扶桌：“是大是小？”
邱靈靈道：“三個幺！”
小貓賭錢還很有天賦，公子靠回椅背，挑眉：“那可不一定。”
邱靈靈伸手揭開骰盅，眼睛刹那間瞪圓：“不會啊，明明是三個幺！”瞧著那三粒六點的骰子，她不由滿臉疑惑，忽見公子看著自己笑，頓時恍然：“嘿，你耍賴！”
“我幾時耍賴了？”
“你肯定耍賴了！”
“不許誣陷我，我是好人。”
“好人啊……”邱靈靈眨眼，“不像。”
還真有點長進，公子板起臉。
邱靈靈拿著骰盅在他眼前不停晃，一邊笑：“逗你的啦，你別生氣，小氣鬼！”
公子桃花眼微斜：“我不是好人？”
邱靈靈放下骰盅，鄭重道：“你很好。”
公子含笑問：“除了金還來，易哥哥是不是最好？”
邱靈靈靦腆地笑，不答，將骰盅推給他：“你真厲害，快教我啊。”
公子搖頭：“那可不行，你學會了跑去秋風堂賭錢，豈不是要把客人都嚇跑？”
邱靈靈轉眼珠：“你不教我，我就說出去，秋風堂是易家開的，易輕寒賭錢耍賴！”
公子忍笑：“小丫頭，你敢威脅我。”
邱靈靈拿白眼瞪他，接著又笑起來：“我才不稀罕錢，金還來有很多錢啊。”
公子看了她片刻，笑意有些冷：“是嗎。”.
大街上，兩匹雪色駿馬拉著輛華麗的馬車緩緩馳來，在秋風堂門外停下。
劉白硬著頭皮下馬，與趕來迎接的人說話，心中的偶像形象急劇崩塌，公子的品位如今越來越低級，不下棋看書就算了，天天陪小丫頭玩骰子，居然還親自帶她來秋風堂賭錢，好歹你也該顧及下形象，這種地方是你來的？沒見那個江小湖？女人也沒這麽哄的，你想要人人都知道你將來的老婆是個小偷醉貓加賭鬼？
公子拿折扇輕撩衣袍，優雅地下車，正要回身扶人，卻見邱靈靈已經直接從車上蹦下來了，公子微笑，真像隻小貓。
邱靈靈望望四周，有點不安，悄聲道：“很多人看我們啊。”
公子點頭：“所以你一定要贏。”
邱靈靈眨眼：“我肯定……”突然停住。
順著她眼睛望去的方向，公子皺眉：“怎麽？”
邱靈靈呆了半日，神色漸漸緊張起來，抬手指著遠處一座小樓：“那是什麽地方？”
公子道：“第一名妓江柳青的館舍。”
小臉瞬間白了，邱靈靈咬唇，忽然跋腿朝那座小樓跑過去.
人斜斜歪在榻上，耳畔是纏綿的簫聲，身旁，美人親手剝開果子，將果肉喂給他。
正在這當兒，一個黑衣女子突然闖進門：“你怎麽在這兒！”
美人驚得站起身。
黑衣女子衝到榻旁，氣憤地盯著榻上的人：“你不是去淮安了嗎，怎麽跑到這兒來啦！”
榻上人隻看了她一眼：“你來做什麽。”
“我天天等你，你……”她忍不住哭起來，拿腳踢他，拿粉拳揍他，“你說過再不來的！你個混蛋！你起來！”
任她怎麽踢打，榻上人始終一動不動，似乎沒有感覺。
旁邊的美人立即明白了怎麽回事，想必這位就是貴客家中的厲害人物，見她下手頗重，也擔心起來，怕自己的地方真鬧出大事，忙過來解勸，邱靈靈隻是氣急，見她來拉，越發傷心，隨手一掀，哪料到美人並不像她練過武功的，頓時站立不穩，被推倒在地。
“行了行了！”金還來忽然起身，過去將美人扶起，也不看她，“哪個男人不是這樣，有什麽稀奇，由得你胡鬧，回去！”
邱靈靈喃喃道：“可你答應過我的……”
金還來不耐煩：“答應又怎麽，男人的事輪不到你管，回去回去！”
邱靈靈望著他發呆。
美人反倒生起了惻隱之心，原本隻留心想尋個良人為自己贖身，但委身風塵這幾年，見識的怨婦妒婦也不少，如今看來，她們也未必那麽稱心如意，到這種地方來的男人，又有幾個值得托付？想著，她不由也有些灰心，柔聲解勸：“公子已出來這麽幾日，不妨先回去看看？”見他看過來，她立即識趣地不敢再說，誰能得罪財神爺？
金還來端起幾上酒杯，一飲而盡：“回去，沒事不要亂跑。”
邱靈靈擦擦眼睛，上前拉他，輕聲：“我們回去好不好？”
看看那隻手，再看著那滿是淚痕的小臉，金還來沉默半日，別過臉：“你先回去。”緩緩推開她。
邱靈靈踢他一腳，轉身跑了。
“站著做什麽，莫非你真想趕我走？”冷冷的。
美人回過神，意識到方才的話可能得罪了這位貴客，立即嫣然一笑，坐到他身邊，軟語溫存.
南樓書房，悶熱的空氣令人煩躁，旁邊瑪瑙缸中放著半融的冰塊，水精簾蕩漾，映著那妖冶的紅衣，絕美的容顏，眉目之間風情萬種。
仆人奉上一盆剛汲取的清涼的井水，公子洗過手：“美人一笑值千金，心落姑娘從進門就一直笑，豈不吃虧？”
蘭心落越發笑得嫵媚：“聽說易公子在大街上讓姑娘給丟下了，不好笑麽？”
公子淡淡地：“的確好笑，想不到你們對易某的事也很關心。”
“喲，生氣了，”蘭心落拍拍胸，眨眼看他，“那些人並不是我派的，監視的也不是你，隻因江小湖當時正在秋風堂，易公子可休要錯怪了人。”
公子道：“蘭大老爺並不在蘭家莊。”
蘭心落挑眉：“看看，該說你對我們的事關心得很才對。”
“我隻關心自己的生意，”公子笑，“平白無故要送兩千萬銀子出去，自然得打探清楚些，免得有人拿了錢賴帳跑了。”
蘭心落忍笑：“易公子果然是個有趣的人。”
公子頷首：“但你可千萬不要賴上我。”
蘭心落瞪他：“真沒見過你這麽臉皮厚的男人。”
公子道：“這麽急著見我，有事？”
蘭心落道：“上次的事你考慮得怎麽樣？”
公子道：“我不習慣和漂亮女人談交易。”
蘭心落故作驚訝：“為什麽？”
公子道：“女人生得太美，我就隻顧著看人，總是忘了看她們的誠意，尤其是聰明女人答應的事，更不能算數。”
蘭心落發笑：“你要見他？”
公子點頭：“和正主談更放心。”
蘭心落蹙眉沉吟：“他老人家現在正在分舵辦事，但那筆錢不能拖。”
公子道：“我可以先撥五百萬兩。”
“一言為定。”.
黃昏，風雨驅散空氣中的悶熱，雨打荷葉，劈啪響作一片，然而在這嘈雜聲中，卻掠起一縷美妙的笛聲，夾在雨聲荷聲中，顯得時斷時續，聽上去帶著幾分悲戚，似有人在嗚咽。美護法華雲峰端坐亭子裏，橫笛，身邊陪著兩個美麗女孩子。
笛聲忽停。
起身吩咐兩句，他閃身入雨中。
一襲黑衣，一柄素傘，嬌小的人兒遠遠站著，似要被風雨吞沒。
華雲峰本性風流，對感情不甚在意，自金還來出言警告，也就放開了，然而此刻見她這樣，不免也覺得可憐，忙望望四周，上前接過那傘，將兩個人罩住：“這麽大的雨，有事叫我過去便好，怎的自己跑來。”
邱靈靈喃喃道：“我不是找你的，隻是……你的笛子吹得很難過。”
華雲峰笑：“難過？你聽得出來？”
邱靈靈不答，忽然道：“金還來回來了。”
“教主回來了？”華雲峰大驚，靠，你他媽故意躲在暗處考察我們？接著又冷汗直冒，本護法最近沒做錯啥事吧……
邱靈靈沉默半日，道：“他在江柳青那兒。”
江柳青？第一名妓？華雲峰恍然，憐意更盛，知道我們教主不是好東西了吧，小丫頭太單純，當初怎麽就被騙了去做老婆。
邱靈靈眼圈微紅，望著他：“錢護法不在，你去把他叫回來好嗎？”
你都叫不回來，我吃了豹子膽敢去叫他？錢護法當然不會在，聽到你這話，他想必早就跑到哪個角落躲著去了，華雲峰黑線，幹笑：“不就是找女人嗎，沒什麽稀奇，男人都這樣，你別急，教主說不定是出去玩玩，過幾日就回來了。”
邱靈靈望望亭子裏兩個女孩子，垂下眼簾：“男人都這樣嗎。”
華雲峰有些不忍，安慰她：“男人可以娶很多女人，何況是我們教主，你不用怕，他既然讓你住金園，肯定還是喜歡你，外頭那些女人都不算什麽。”
“這樣啊。”邱靈靈輕聲。
華雲峰也覺得慚愧，冒死出主意：“不如……去找易公子幫你？”媽的金還來你就在外頭風流吧，到時候回來發現自己老婆出牆，就有的玩了，哈哈。
邱靈靈“恩”了聲，不語。
華雲峰拍拍她的肩，憐香惜玉的本性又冒出來：“當心著涼，快些回去，不要亂想，他玩夠了必定會回來。”
“真的嗎？”
“真的。”
“謝謝你啊，那我回去了。”.
風雨飄搖，燈籠熄滅，金園漆黑一片，隻聽得颯颯的雨聲，還有，房間裏傳出的嗚咽聲，似有人在夢中低泣。
簷下，一個高大的黑影靜靜站著。
心髒陣陣緊縮，似要窒息。
“永生不負”，那個女子信守了諾言，為此不惜性命，他又豈能棄之不顧，不是相遇太遲，所有的事原本都錯了，他可以擁抱任何人，卻惟獨不能是小丫頭，帶著對另一個女人的愧疚去擁抱她，對她不公平，他也做不到。
雨聲漸弱，房間裏再無動靜。
他轉身離去。
第三十二章妙計險求暖玉杯
幾天過去，金還來沒有回來，城裏卻出了兩件大事。
天底下最窮最懶最最最沒用的江小湖居然娶了個老婆，一個從天上掉下來的、如花似玉的老婆！模樣好，武功好，還是江家世交蘭家的大小姐，有人私下打聽，其閨名叫蘭心月。
其實江小湖那小子運氣向來不錯，女人緣也很好，撿個漂亮老婆原本沒啥稀奇，但此事依舊使得全城人心振奮，因為這位漂亮老婆竟是隻母老虎，不到兩天工夫，江小湖就被修理得服服帖帖，鼻青臉腫，再不敢上妓院找相好。
不過這位蘭大小姐和江小湖倒是有一樣共同的誌趣，賭錢。
這消息也是剛剛才傳出來的，不同的是，江小湖賭錢的後果是經常欠債，被人丟出來，偏偏他老婆手氣奇好，聽說自今日午時起，小夫妻兩人就進了秋風堂，老婆推莊，丈夫作陪，一直賭到現在天快黑了還沒出來，據放出的可靠消息，二人已嚇走了近六十位客人。
另一件大事，則是新晴樓的頭牌晴思姑娘.
時已黃昏，河上花船來去，映著水光分外美麗，岸上很是熱鬧，人群黑壓壓一片，無數眼睛都盯著河上的某隻花船，可惜那座船上此刻薄簾低垂，其中影影綽綽，根本看不清艙裏是些什麽人，偶有丫鬟進出，外麵是兩個撐船的婆子。
一名錦衣公子緩步行來，旁邊陪著個瘦瘦高高的藍衣人，身後還跟著兩個錦衣護衛。
公子看河上：“江南水多，夜色果然要比我們那邊好，怪不得晚上這麽多人。”
劉白忙道：“往常也不見這麽多，近日才多起來的，想必都是來看晴思姑娘，她喜歡坐船遊河。”
新晴樓的晴思姑娘不僅貌美，而且琴棋書畫無所不能，才學淵博，善解人意，稟性溫柔，但凡與她談論過的客人，無不敬服，然而這位姑娘眼高於頂，從未有客人在她房間留宿過，有富商曾以千金相求，最終也被拒之門外。
公子想起來，笑：“倒聽說過她，女人美貌才學兼備，自然驕傲，煙花之地有這種清倌人也不足為奇。”
劉白搖頭：“並非她才學出奇，奇就奇在，據說每位客人見她之前，都要擼起雙手袖子讓小丫鬟查看，然後方能成為入幕之賓，與她談論。”
公子奇怪：“莫非這就是她的癖好？”
劉白笑：“也曾有客人戲言問過，她也不生氣，一笑了之。”
公子有了興趣：“這女人倒有些意思，難怪許多人想要會她，不知來曆如何？”
劉白搖頭：“不過是個煙花女子，誰會去打聽這些。”
公子若有所思。
劉白試探：“公子可是想……”
話未說完，就聽公子輕哼了聲：“小丫頭！”
抬眼，一個黑袍黑披風的小人兒跛著腳，正借著夜色的掩護，沿著牆根一蹦一跳地迎麵過來，忽然瞥見公子，立即低了頭，轉身就要跑.
一隻腳上穿著黑底描金靴，做工精致，且又小巧輕便，然而那另一隻腳卻在拚命往後縮，雖然有衣擺掩飾，還是很容易就讓人發現，那腳上並沒穿靴子，隻露出如雪白襪。
邱靈靈坐在椅子上，燈光裏臉紅紅的，不時拿眼睛悄悄瞟他。
公子神色淡淡的，不說話。
劉白不敢多看，退至門口。
邱靈靈輕聲：“你別生氣，那天我不是故意的啊，我看見了……”頭漸漸垂了下去，她沒再往下說。
堂堂易家三公子被個小丫頭丟在大街上，公子看了她半日，終於還是輕歎一聲，誰會讓小丫頭有那麽大反應，還用問麽？
“鞋呢？”
邱靈靈含糊：“輸了。”
公子忍笑：“在秋風堂賭錢？”
邱靈靈臉更紅，“恩”了聲。
“輸給誰了？”
“江小湖的老婆。”
“蘭大小姐？”公子終於笑了，“聽說她今日贏了不少，你沒用我教的法子？”
“用啦，可她也會，”邱靈靈不太服氣，“本來我是不會輸的，可有個穿紅衣裳的女人來搗亂，害我輸了。”
公子點頭：“什麽模樣？”
邱靈靈遲疑片刻，聲音低了下去：“她長得很好看，很多男人都看呆啦……”
公子心中一動：“她怎會跟你作對，你惹她了？”
邱靈靈忿忿地：“因為江小湖的老婆不肯跟她賭，隻跟我賭，我也不喜歡她，她喜歡勾引男人，江小湖都已經有老婆了，她還故意去招惹他。”
當著男人詆毀另一個女人，聰明的女人是不會這麽做的，小丫頭單純得太過直率，公子搖頭：“那是江小湖老婆的事，你生什麽氣？”
邱靈靈不說話了。
因為金還來有老婆，那些女人還去勾引他？公子微笑：“你說得不對，若非江小湖好色，那女人再怎麽勾引也沒用。”
邱靈靈臉白了，許久才喃喃道：“你也有很多女人嗎？”
小貓問這麽直接？公子嘴角抽了抽：“沒有。”
邱靈靈瞟他，懷疑。
公子麵不改色，示意她看劉白：“不信你問他。”
邱靈靈轉向劉白。
我沒有原則，我這總管當得好好的，不想現在就下去掃地，忍住心中罪惡感，劉白一臉悲憤，勉強點了下頭，公子你騙死人不償命，還拉上我做啥，這純情裝的，你就一點兒不內疚？
大眼睛裏，目光果然黯了下去，邱靈靈輕聲：“可男人都有很多女人啊，以前我爹也是。”
公子解釋：“若男人願意，當然可以。”
邱靈靈不說話了.
公子蹙眉，忽然道：“不要再惹她，那個穿紅衣裳的女人。”
邱靈靈沉默片刻，拿出隻鐲子：“我偷了她的鐲子。”
公子失笑。
邱靈靈又拿出兩件首飾：“這是江小湖老婆的，誰叫她故意要我當眾脫鞋。”
公子問：“她為何要使你難堪？”
邱靈靈含糊：“……我裝個老婆婆，騙了她的銀子。”
公子笑：“這可是你先不對了。”
邱靈靈撇撇嘴，也笑起來，解釋：“其實我很喜歡她，隻是想逗她玩的，她真厲害，江小湖可聽話，再不敢去找別的女人了。”
劉白別過臉，極力忍笑。
公子拿折扇擋著鼻子，咳嗽，真是個偉大的理由，小貓也想做母老虎，那可不妙。
“我要走啦。”
“我叫人送你回去。”
邱靈靈別開臉：“我不回去。”
笨蛋小貓夜裏到處亂跑，出事幾率太大，公子歎氣：“外頭不好玩，不如就留在這兒，易哥哥陪你賭錢，如何？”
“好啊。”
“我輸了，便送你一雙鞋。”公子看著那隻秀氣的小腳。
邱靈靈想了想，從懷裏摸出個東西：“我身上隻有這個，輸了就把它送給你。”
公子動容：“火蟾？”
邱靈靈眨眼：“是啦。”
火蟾至陽，怪不得小丫頭中了“半月露”還能活下來，公子恍然：“這就是當年百裏英那隻？”
邱靈靈點頭：“我和金還來偷的。”
公子搖頭：“這麽大的賭注，可不隻值一雙鞋，也罷，輸了你便先欠著，明日再給也不遲。”
“不許耍賴！”.
渾渾噩噩中，時間走得格外快，一天又即將過去，傍晚，天陰陰的，一個嬌俏的女子從飯館裏奔出來，到各個巷子口張望，柳眉倒豎，氣急敗壞地跺腳。
“江小湖！江小湖——”
“你別叫，他被人請走啦。”
女子抬眼，發現樹上坐著個黑衣裳姑娘。
“是你？”
“是我啊，方才你丈夫被一個女人請走了。”
漂亮的臉由白轉紅，女子忍怒：“哪個女人？”
黑衣裳姑娘不答，眨眼反問：“你是蘭大小姐？你找到他，他不回來可怎麽辦啊？”
蘭大小姐捏起粉拳，狀似得意：“他敢？”
“他真的很怕你？”
“當然，他不回來我就揍他。”
“揍他？”黑衣裳姑娘驚訝，若有所思，“你揍了他，他就聽話嗎？”
“當然。”
“他讓你揍？”
“他打不過我，”想到母老虎的名號，蘭大小姐也有點心虛，“那個混蛋在哪裏？”
“他在西雲街胡同，就是昨日秋風堂那個穿紅衣裳的女人那兒，我先去等你啊。”黑衣裳姑娘手一揚，丟給她一個紙團就掠走了.
母老虎果然厲害，江小湖乖乖丟開那女人，跟著老婆回家了，邱靈靈回到金園，卻見財護法嶽一平等在園外。
“他真的回來過？”
“教主議完事之後就走了。”
“他去哪兒啦？”
“今夜教主要親自去取天水城主的千年暖玉杯，”嶽一平解釋，“那千年暖玉杯是從關外買回來的，八大水神沿途護送，早上才抵達附近清江城，水風輕已帶人前去迎接，聽說他們行程很急，並未在清江城多作停留，大約離此地不遠了。”
江小湖不是說過，天水城主水風輕是千手教的仇人嗎！邱靈靈猛然記起，大急：“一定要偷那個杯子嗎？”
嶽一平搖頭：“那可不是普通的杯子，聽說千年暖玉杯能解百毒，我千手教最善用毒，這等寶貝若落在別人手裏，豈不成了我們的克星，因此教主才決定取回來。”
邱靈靈道：“可是聽說天水劍法很厲害啊，而且水風輕手下還有八大水神和很多高手。”
嶽一平不甚在意：“靈靈姑娘何必長他人誌氣，滅自己威風，天水劍法雖名滿江湖，但我們教主也神通廣大，何況還有尹護法他們在，怕什麽。”
邱靈靈著急，轉身掠走：“不行，我要去看看！”
嶽一平呆了片刻，反應過來，頓時冷汗直冒，本來隻是討好報信的，小姑娘若真跟去，出了什麽事，到時候老子一萬個腦袋也賠不起啊！.
南樓書房，打起簾子，已經有個人等在裏麵。
公子並不意外：“金教主大駕光臨，易某有失遠迎。”
“她是我師妹，”金還來看著他，開門見山，“若有人欺辱她，便是與我千手教作對，我金還來第一個不會放過。”
公子淡淡道：“她現在似乎毫發無損。”
金還來道：“易家勢大財雄，又是武林世家，她隻是個不懂規矩的小丫頭，恐怕高攀不上，將來鬧出笑話。”
公子微笑：“是她的意思，還是金教主自己的意思？”
金還來冷笑：“那很重要？”
公子道：“當然，我要的是她，所以不必理會金教主的意思，除非，金教主有心留她在身邊。”
金還來冷冷道：“若非你是易家人，此刻早已是個啞巴。”
公子笑：“這麽說，我該多謝金教主手下留情。”
金還來側身：“真要娶她，你可願意不納妾？”
“這話不該是金教主來問，”公子往椅子上坐下，“人的話最不可靠，莫非我答應了，你便會信？何況就算我現在答應，將來要食言，你又能如何？”
金還來沉默片刻，道：“你的身份太複雜，她是我師妹，我總希望她過得好些。”
公子看著他，神情自若：“有些話盡可以叫她自己來問我，金教主既擔心她過去受欺負，何不給她個好身份。”
金還來冷哼一聲，掠走.
千年暖玉杯是稀世寶貝，為避免發生意外，天水城一行人並未在清江城停留，匆匆往回趕，直到天黑，人倦馬乏，水風輕才下令隊伍停在小樹林外，生火歇息，安排人輪流值夜。
十來輛馬車和十幾匹駿馬散在周圍，惟獨三輛馬車停在當中，中間一輛裝飾格外精致，車壁是銀色，四角垂著長長的白色流蘇，上係明珠美玉，裏麵人的身份也就不用去猜了，另外兩輛車內似有寶光流動，顯然是那批從關外運回的珍寶。
守夜的人仗劍來回巡視，其餘的或在馬車裏，或是三五成群圍坐火堆旁，腰間多係著白色絲帶，有大名鼎鼎的天水城主水風輕在，每個人都安心得很。
一道黑影無聲從頭頂掠過，在裝著珍寶的那兩輛車旁略作停留，眨眼又掠走。
守衛眼尖，大叫：“有賊！”
話音未落，已有兩人拔劍追去。
這等高妙的輕功絕非常人所有，一名帶刀的藍衣人皺眉，走到中間那輛銀色馬車前，頭上的白玉簪已顯示了他的身份，乃是八大水神之一：“城主……”
“不必追了。”低沉的聲音打斷他，有些冷。
“是。”藍衣人退下。
片刻，兩名青衣人朝這邊走來，手上分別捧著茶與點心，在馬車前停下，其中一青衣人恭聲：“城主可是先用茶？”
車簾掀起一角，一隻手伸出來接過茶。
突然，車內響起聲冷笑，隨即那幹淨修長的手指輕輕一彈，茶杯直直飛出，朝奉茶的那個青衣人打了過去。青衣人反應也不慢，迅速將托盤丟開，身形閃動，眨眼便已站在三丈開外，分明是從未見過的極其高妙的輕功。
茶水落下之處，“哧”的一道白煙。
有毒！眾人倒吸一口冷氣，還沒來得及有所行動，馬車裏就衝出一道白影，同時銀光乍現，空中似有閃電亮起。沒有任何花哨的招式，狠，穩，準，竟是當頭劈下，從未有人會用這樣的手法使劍，也從未有劍客會用出這麽重的力道，輕巧的劍如重千鈞，氣勢之壯令人心驚。
一劍之威至此，所有人都嚇住。
招式完美得無懈可擊，幾乎已成了藝術，劍下之人本是無處閃避，然而劍本以輕巧製勝，以刺削為主，如今力量太過，偏又用了劈的招式，凡事過之則不及，整個過程反倒不那麽自然了，顯得生澀許多。
青衣人看準這點，嗤笑一聲就要走，冷不防旁邊猛然響起嬌呼聲，幾乎是同時，一個黑影撲來將他撞開，竟是要為他擋那一劍。
心中發涼，他想也沒想，立即抱著那人生生往旁邊移開兩步。
“哧”，衣袖被劍氣劃破。
萬萬料不到這一劍威力強大至此，金還來嚇出身冷汗，若非此人使的聚水劍，又未盡全力，懷中人隻怕已經被劈作了兩半！
不敢再多耽擱，他抱著人以最快的速度掠走。
“都守著！”白影緊隨而去。
那帶刀的藍衣人反應過來，正要下令，卻聽見一聲驚呼。
“不好了！”先前捧點心的青衣人不知何時已撩開了那輛車的車簾，探頭入內瞧了瞧，很快又轉身，驚慌叫嚷，“暖玉杯不見了！”
藍衣人大驚，厲聲：“把人都給我叫過來！”
“是。”青衣人目光閃閃，答應著就走，低頭的瞬間，誰也沒看到他嘴角那一絲笑意。