合歡攜了陸青瑤急急往太夫人院兒裏去，說起來沒多少交情，但真麵對生死時，旁的也計較不起來了。路上閑話也不多說，自跨進院子奔了上房去瞧太夫人。但見她合眼閉目地躺在床上，白發綰髻，絲絲不苟，氣息卻時急時緩。照這個架勢若是醒不來的，也不必計較這最後一麵見得見不得。
一時間家裏女眷都守在屋裏，隻怕太夫人一口氣上不來一命歸了西。二夫人在側伺候，齊氏從旁打些下手，但喂藥喂食皆吐出來，不大管用。合歡與陸青瑤在陸夫人身側，到底不往前去，怕她一時睜了眼再瞧見不稱心的人給一下氣死過去。
先時倒還緊張，但守了一氣，太夫人那口悠長的氣也沒咽下去，合歡就有些生膩，卻也隻是規矩守著不動。家裏又請了大夫來瞧，診了脈也號不精準，凶險是凶險，但死得了死不了，又是另一回事。倘或太夫人命硬，也就扛過去了。
直守到晚間，陸夫人也乏味起來，牽了合歡和陸青瑤先行退出了院子，隻留下二夫人和齊氏照看。同是做兒媳的，陸夫人半點未伸手，二夫人心裏難免沒有些氣惱。與齊氏坐在床前，就兜兜兒含蓄抱怨了一通。
齊氏聽得明白，不過誰也不得罪，說：“太太消氣，大太太年歲也高了，怎麽也比不上您。她又怕老太太見了她不如意，於病體無益，自然不往前頭來湊。我在這裏陪著太太，一樣兒的。”
二夫人聽罷歎氣，一頷首現出些雙下巴，“算我沒福氣，沒得你這麽個好兒媳。偏偏，我最稱意的閨女竟又做出那樣兒的事來。這一輩子統共生了兩個閨女，一個摔傻了，一個又這樣，真是叫我……”止言隻是搖頭歎氣。
齊氏麵露懇色，按她的手，“二丫頭那事不算什麽，太太寬心才是。老太太已經氣病下了，您不能再有事。二丫頭那邊兒的事兒，也不過都自家人知道，瞞下來，教訓一回，算不上大事，應是沒大礙的。她也十四了，有些別樣的心思豈不正常？”
二夫人仍是歎氣連連，心道也沒有別的辦法。好在是在家裏發現的，沒叫人鬧開來。事情壓下去，等日子過去，應是不能壞了的。但隻太夫人被氣病下了，卻不知怎麽個結果。再是大夫人知道了這事兒，太夫人原一心想與忠王府攀個親，怕是也不能夠了。
這事兒有幾個人知道？不過就是太夫人院裏的，齊氏以及陸夫人並隨身親近的大丫鬟，當時恰巧都在太夫人院裏。合歡與陸青瑤尚且沒頭沒腦，不知太夫人怎麽好端端就被氣病重了。問了墨七和金盞，二人隻知道太夫人被氣得躺下之前，叫人急急來找了陸青瑾，院裏打罵了一番，就栽下了頭。說是二姑娘氣病重的，但怎麽氣的又不知了。
合歡與陸青瑤遞眼色，央求墨七和金盞外頭打聽打聽。她們下人之間好說些閑話，沒有套不出的話。太夫人那邊兒的都不親近，但往陸夫人院裏打聽去。
“太太親自不對姑娘說，咱們如何打聽得來？”墨七忖了一陣，“想來也隻有旺春姐姐知道，她那張嘴，豈是說套話就套話的？應不是什麽好事兒，太太怕姑娘們學了壞，遂才不說呢。”
合歡不依，拽著她的青絲滾邊兒藍褂袖子撒嬌，“好墨七，你且去問一問，問不出來也不怪你。不知這裏頭發生了什麽事，我這心裏貓爪子撓一般，實在不舒坦。”
墨七耐不住她央求，終了還是攜了金盞一道出去打聽去了。自家院裏發生的事，再是嚴密不透風星兒的，也不能一丁兒也打聽不出來。墨七和金盞問出了些眉目，自回來告訴合歡和陸青瑤知道。說起來倒也算得上是尋常事，十四五歲的姑娘，誰還沒有點別樣的心思，不過都是藏著罷了。陸青瑾這事兒沒藏好，捅到了太夫人那邊兒，把她氣病重了，才生出這樣大的風波來。
“到底怎麽回事？”合歡盯著墨七瞧。
墨七自斟茶與金盞一道兒吃，坐下對合歡和陸青瑤說：“原是二姑娘房裏藏了許多男人貼身物件兒，荷包、鞋襪、鞋墊兒，甚或還有汗巾子，與這些一同有的，就是些女兒家不該看的書冊子，還有親筆寫的一些。三姑娘過來玩，也不知怎麽就叫她翻了出去，還拿去了太夫人院裏。入了咱們太太的眼，好一通訓斥，問下來知是二姑娘的。太夫人知道後氣得無可不可，叫了二姑娘過去又打罵了一番，也就栽頭倒下了。”
“那知道不知道……這些東西是誰的物件兒？”合歡看著墨七問。
那廂金盞擱下茶盅，“說俱是新的，應不是誰那裏拿來的肮髒物件兒。想來是二姑娘心有所屬，給這人做下的。一時還未及送出去，又或著太私密的東西不便相送，也就一處藏掖了。問她是誰的話，卻是沒有回應，她打死也不說。太夫人平日裏總拿她當樣子，嫌這個厭那個，這番被打了臉，想來才病重的呢！”
合歡看向陸青瑤，對視一眼，心照不宣的話在眸子裏。那些東西，原是做給陸葏的，隻怪陸葏挑剔又不愛給人起碼的麵子，一樣也未要。誰知陸青瑾自己又沒扔了去，合同自己的心思擱一處，竟藏起來了。偏又不上十萬分的心，藏得不那麽慎重，才叫陸青琪那傻子給翻了出去把玩，惹下禍來。
這事兒說大可大，說小亦可小。家中發現這樣兒的事，在沒釀成惡果之前發現，打罵教訓幾回，叫她知錯回頭，也就算是養兒養女路上的一點波折。沒上綱上線鬧開去，就都還有收拾的餘地，掖在自個兒家裏，閨閣名聲還是在的。而陸青瑾這事兒沒鬧開去，卻也是不小的事端，不在她的品行上，隻在太夫人的病症上。
原太夫人身子被陸瑞生氣下了病根，反反複複不見好。才是硬朗了三兩個月的，這會兒又叫陸青瑾給氣下了。當即也沒咽了氣撒手人寰，也不是什麽該慶幸的事兒，不過叫陸青瑾心頭的罪孽感少了些。太夫人頂著這身子架又幹熬了半年，在月明星稀的一個夏夜裏去了。
那時二門上傳事雲板連叩四下，驚得合歡從床上坐起來。再要說話的，墨七已經來打了帳子。陸青瑤一身嫩粉寢衣，曳身進來，還沒到床邊兒就說：“七妹妹，老太太沒了。”
合歡咽下一身的驚氣，掀了撒花薄被起床穿衣，又打發陸青瑤也快回去穿衣梳洗。草草打理罷了，一同往太夫人院裏去。陸夫人、齊氏要更早些，已經在太夫人院裏忙活開了。四處點上燈籠，一時間把院落裏照得亮如白晝。陸青瑾伏在太夫人旁邊兒嚎哭一陣，等正紅花綠的壽衣拿來，又和齊氏一起幫太夫人擦身換衣裳。
而後陸續來人，陸府上下俱挑起了明燈，哭聲震天動地。合歡卻沒有眼淚，幹幹站在人群間品味這一場人間的死別章程。她與太夫人不親，便是想哭也哭不出。耳朵飄著的旁人哭聲又太幹，聽不出真情實感，帶入也稍顯艱難了。
陸青瑤拉了她往一側站，這個時候不講別的，情誼深淺的話都不去談說，不給料理喪事的人添亂才是正經。合歡待在廊廡角上，瞧著來往匆匆人影，喃喃道：“說去就去了。”
陸青瑤攏袖在她旁邊坐下，“拖了大約半年的光景，倒不突然。”
合歡點頭，聲音低低的，“那會兒恨她刻薄的時候，望她早死早好。這會兒真死了，卻也沒什麽感覺。”
陸青瑤把目光落在欄前一塊灰石上，“三叔一直沒回來瞧瞧她，不知她心裏怎麽想。這會兒閉了眼，再是回來也沒用處了。為人母的，與親兒子生分成這樣，死前也未好好說上半句話，麵兒也不得見，應該很傷心罷。”
合歡眯眼，在人群裏看見身影飄浮的陸瑞生，心裏也在想，不知陸瑞生心裏怎麽想的。因為一個姨娘，和陸家好似斷了聯係一般，值當麽？說起來他好像一貫與陸家就不親近，隻不過搬出去後更顯疏遠罷了。
合歡趴在欄上歎了口氣，人死了，突然也就不那麽可惡了。
夏日裏天熱，太夫人的靈床並未在家多停上多少時候，不過捱到第三日就出殯了。一路浩蕩地離了家，入土為安，在陸家祠堂置了牌位，餘下便是闔家守孝的事情。
這一場孝要守三年，三年縞素生活，無有燕樂。國公府上下有一層灰蒙蒙的霧氣，一直籠罩不散。合歡不太歡喜這樣兒的氣氛，卻也適應。陸青瑾早搬出了羽商閣，跟二夫人屋裏住著，不能隨意走動。落下清靜，三年孝守得也便真像那麽個樣子。
隻太夫人孝期剛過三二，還有一年的光景便可脫孝不必再清素過活，宮裏的正主聖人卻又駕崩在了養心殿，堪堪又多加了兩年孝期。家孝國孝原都是三年，疊了中間一年，也就合做了五年。
五年很長，五年後，合歡已經是十四歲的大姑娘了。
一時間家裏女眷都守在屋裏，隻怕太夫人一口氣上不來一命歸了西。二夫人在側伺候，齊氏從旁打些下手，但喂藥喂食皆吐出來，不大管用。合歡與陸青瑤在陸夫人身側，到底不往前去，怕她一時睜了眼再瞧見不稱心的人給一下氣死過去。
先時倒還緊張，但守了一氣，太夫人那口悠長的氣也沒咽下去，合歡就有些生膩，卻也隻是規矩守著不動。家裏又請了大夫來瞧，診了脈也號不精準，凶險是凶險，但死得了死不了，又是另一回事。倘或太夫人命硬，也就扛過去了。
直守到晚間，陸夫人也乏味起來，牽了合歡和陸青瑤先行退出了院子，隻留下二夫人和齊氏照看。同是做兒媳的，陸夫人半點未伸手，二夫人心裏難免沒有些氣惱。與齊氏坐在床前，就兜兜兒含蓄抱怨了一通。
齊氏聽得明白，不過誰也不得罪，說：“太太消氣，大太太年歲也高了，怎麽也比不上您。她又怕老太太見了她不如意，於病體無益，自然不往前頭來湊。我在這裏陪著太太，一樣兒的。”
二夫人聽罷歎氣，一頷首現出些雙下巴，“算我沒福氣，沒得你這麽個好兒媳。偏偏，我最稱意的閨女竟又做出那樣兒的事來。這一輩子統共生了兩個閨女，一個摔傻了，一個又這樣，真是叫我……”止言隻是搖頭歎氣。
齊氏麵露懇色，按她的手，“二丫頭那事不算什麽，太太寬心才是。老太太已經氣病下了，您不能再有事。二丫頭那邊兒的事兒，也不過都自家人知道，瞞下來，教訓一回，算不上大事，應是沒大礙的。她也十四了，有些別樣的心思豈不正常？”
二夫人仍是歎氣連連，心道也沒有別的辦法。好在是在家裏發現的，沒叫人鬧開來。事情壓下去，等日子過去，應是不能壞了的。但隻太夫人被氣病下了，卻不知怎麽個結果。再是大夫人知道了這事兒，太夫人原一心想與忠王府攀個親，怕是也不能夠了。
這事兒有幾個人知道？不過就是太夫人院裏的，齊氏以及陸夫人並隨身親近的大丫鬟，當時恰巧都在太夫人院裏。合歡與陸青瑤尚且沒頭沒腦，不知太夫人怎麽好端端就被氣病重了。問了墨七和金盞，二人隻知道太夫人被氣得躺下之前，叫人急急來找了陸青瑾，院裏打罵了一番，就栽下了頭。說是二姑娘氣病重的，但怎麽氣的又不知了。
合歡與陸青瑤遞眼色，央求墨七和金盞外頭打聽打聽。她們下人之間好說些閑話，沒有套不出的話。太夫人那邊兒的都不親近，但往陸夫人院裏打聽去。
“太太親自不對姑娘說，咱們如何打聽得來？”墨七忖了一陣，“想來也隻有旺春姐姐知道，她那張嘴，豈是說套話就套話的？應不是什麽好事兒，太太怕姑娘們學了壞，遂才不說呢。”
合歡不依，拽著她的青絲滾邊兒藍褂袖子撒嬌，“好墨七，你且去問一問，問不出來也不怪你。不知這裏頭發生了什麽事，我這心裏貓爪子撓一般，實在不舒坦。”
墨七耐不住她央求，終了還是攜了金盞一道出去打聽去了。自家院裏發生的事，再是嚴密不透風星兒的，也不能一丁兒也打聽不出來。墨七和金盞問出了些眉目，自回來告訴合歡和陸青瑤知道。說起來倒也算得上是尋常事，十四五歲的姑娘，誰還沒有點別樣的心思，不過都是藏著罷了。陸青瑾這事兒沒藏好，捅到了太夫人那邊兒，把她氣病重了，才生出這樣大的風波來。
“到底怎麽回事？”合歡盯著墨七瞧。
墨七自斟茶與金盞一道兒吃，坐下對合歡和陸青瑤說：“原是二姑娘房裏藏了許多男人貼身物件兒，荷包、鞋襪、鞋墊兒，甚或還有汗巾子，與這些一同有的，就是些女兒家不該看的書冊子，還有親筆寫的一些。三姑娘過來玩，也不知怎麽就叫她翻了出去，還拿去了太夫人院裏。入了咱們太太的眼，好一通訓斥，問下來知是二姑娘的。太夫人知道後氣得無可不可，叫了二姑娘過去又打罵了一番，也就栽頭倒下了。”
“那知道不知道……這些東西是誰的物件兒？”合歡看著墨七問。
那廂金盞擱下茶盅，“說俱是新的，應不是誰那裏拿來的肮髒物件兒。想來是二姑娘心有所屬，給這人做下的。一時還未及送出去，又或著太私密的東西不便相送，也就一處藏掖了。問她是誰的話，卻是沒有回應，她打死也不說。太夫人平日裏總拿她當樣子，嫌這個厭那個，這番被打了臉，想來才病重的呢！”
合歡看向陸青瑤，對視一眼，心照不宣的話在眸子裏。那些東西，原是做給陸葏的，隻怪陸葏挑剔又不愛給人起碼的麵子，一樣也未要。誰知陸青瑾自己又沒扔了去，合同自己的心思擱一處，竟藏起來了。偏又不上十萬分的心，藏得不那麽慎重，才叫陸青琪那傻子給翻了出去把玩，惹下禍來。
這事兒說大可大，說小亦可小。家中發現這樣兒的事，在沒釀成惡果之前發現，打罵教訓幾回，叫她知錯回頭，也就算是養兒養女路上的一點波折。沒上綱上線鬧開去，就都還有收拾的餘地，掖在自個兒家裏，閨閣名聲還是在的。而陸青瑾這事兒沒鬧開去，卻也是不小的事端，不在她的品行上，隻在太夫人的病症上。
原太夫人身子被陸瑞生氣下了病根，反反複複不見好。才是硬朗了三兩個月的，這會兒又叫陸青瑾給氣下了。當即也沒咽了氣撒手人寰，也不是什麽該慶幸的事兒，不過叫陸青瑾心頭的罪孽感少了些。太夫人頂著這身子架又幹熬了半年，在月明星稀的一個夏夜裏去了。
那時二門上傳事雲板連叩四下，驚得合歡從床上坐起來。再要說話的，墨七已經來打了帳子。陸青瑤一身嫩粉寢衣，曳身進來，還沒到床邊兒就說：“七妹妹，老太太沒了。”
合歡咽下一身的驚氣，掀了撒花薄被起床穿衣，又打發陸青瑤也快回去穿衣梳洗。草草打理罷了，一同往太夫人院裏去。陸夫人、齊氏要更早些，已經在太夫人院裏忙活開了。四處點上燈籠，一時間把院落裏照得亮如白晝。陸青瑾伏在太夫人旁邊兒嚎哭一陣，等正紅花綠的壽衣拿來，又和齊氏一起幫太夫人擦身換衣裳。
而後陸續來人，陸府上下俱挑起了明燈，哭聲震天動地。合歡卻沒有眼淚，幹幹站在人群間品味這一場人間的死別章程。她與太夫人不親，便是想哭也哭不出。耳朵飄著的旁人哭聲又太幹，聽不出真情實感，帶入也稍顯艱難了。
陸青瑤拉了她往一側站，這個時候不講別的，情誼深淺的話都不去談說，不給料理喪事的人添亂才是正經。合歡待在廊廡角上，瞧著來往匆匆人影，喃喃道：“說去就去了。”
陸青瑤攏袖在她旁邊坐下，“拖了大約半年的光景，倒不突然。”
合歡點頭，聲音低低的，“那會兒恨她刻薄的時候，望她早死早好。這會兒真死了，卻也沒什麽感覺。”
陸青瑤把目光落在欄前一塊灰石上，“三叔一直沒回來瞧瞧她，不知她心裏怎麽想。這會兒閉了眼，再是回來也沒用處了。為人母的，與親兒子生分成這樣，死前也未好好說上半句話，麵兒也不得見，應該很傷心罷。”
合歡眯眼，在人群裏看見身影飄浮的陸瑞生，心裏也在想，不知陸瑞生心裏怎麽想的。因為一個姨娘，和陸家好似斷了聯係一般，值當麽？說起來他好像一貫與陸家就不親近，隻不過搬出去後更顯疏遠罷了。
合歡趴在欄上歎了口氣，人死了，突然也就不那麽可惡了。
夏日裏天熱，太夫人的靈床並未在家多停上多少時候，不過捱到第三日就出殯了。一路浩蕩地離了家，入土為安，在陸家祠堂置了牌位，餘下便是闔家守孝的事情。
這一場孝要守三年，三年縞素生活，無有燕樂。國公府上下有一層灰蒙蒙的霧氣，一直籠罩不散。合歡不太歡喜這樣兒的氣氛，卻也適應。陸青瑾早搬出了羽商閣，跟二夫人屋裏住著，不能隨意走動。落下清靜，三年孝守得也便真像那麽個樣子。
隻太夫人孝期剛過三二，還有一年的光景便可脫孝不必再清素過活，宮裏的正主聖人卻又駕崩在了養心殿，堪堪又多加了兩年孝期。家孝國孝原都是三年，疊了中間一年，也就合做了五年。
五年很長，五年後，合歡已經是十四歲的大姑娘了。