陸青瑤坐在原先的閣間裏，臨窗擺椅，抬眼瞧著窗外那輪幾近正圓的明月。她叫金盞在隔間門側守著，好及時開門。心下裏仍是難安，便褪下了手腕上的一百零八顆蜜蠟珠子，在手指間扣數起來。蜜色珠子在手裏打轉，時間就這麽一點一點從手心滑過去，明月換場，東方升白。
金盞守在隔間門邊瞌睡至淩晨，被叩門聲振醒，囈叨一句“七姑娘找到了”跳起神兒來，從椅子上起來開門。閣門開縫，見著的卻不是等了一夜的七姑娘陸合歡，而是大爺陸莯，臉色疲憊暗沉。金盞當下隻覺不好，往側退了兩步，掖手而立。
陸莯進間去到陸青瑤麵前，臨窗一站，沉沉道：“六妹妹回去吧，我已經告知了家裏，讓老爺太太一同派人出來尋。再是尋不著的，想別的法子，一定要把七妹妹找回來。”
陸青瑤愣神，手裏的蜜蠟珠子扣在大拇指下，再數不下去。她腰背空軟，倚靠在交椅上，被椅背花棱硌得生疼。世道弄人，她七妹妹那樣兒伶俐的人也能走丟了，再找不到家。這一丟，往下的日子不知要怎麽樣了。
***
清晨霧色籠光，東方新日半露，果紅嬌豔，如籠紗含羞少女，朝霞映紅了半側天空。鉚釘密布車輪，在鬆黃的土地上碾出深褶，絕塵極奔。圓筒車廂灰布後簾乍乍翻騰，頻露陽光，刺得合歡眼珠子酸疼。她坐在車廂裏，被顛得五髒六腑混攪，眼睛卻睜得大大地瞪著與他一同被繩索捆了的少年。
少年約莫十歲，錦緞華裳，頭上金冠、項上鑲藍寶石金項圈、腰間雙龍金香囊早被人搜刮了幹淨，連腰帶上的鉤環玉帶鉤也被一並解了去，餘下寬身直裾鬆垮套在身上。再無暇顧姑娘家的溫婉淑性，合歡動腿就踹了他一腳，眸子惱怒。
少年呆呆，“第一百零七腳，瞧我這一身兒，都是你踢的泥……”
合歡恨恨，不理他的話。若不是他，她也不能落到被人綁的下場。她不過是在白礬內西樓疑見自己繡給齊肅的那個荷包，心念熟人，追將了下去。小追了半條街，並未得見，卻見著了這麽個祖宗。
這祖宗叫得出她的名姓，管她親切地叫七表妹，黏糊得甩也甩不掉。她要回白礬樓去，不過半條街的路，算不得什麽。這祖宗卻不管不顧地拉她逛夜市，結果在人群衝散間被人拖進巷子得了手。他帶的貼身小廝也個個是飯桶，起不上半點用處。他自己跟追了幾條巷子，追得夾著合歡跑的男人氣喘如洪，結果他說：“你不能放了我表妹，連我一道綁了去吧，多要些贖金，也是好的。”
因，兩人全被綁了。合歡氣得壓根兒疼，好歹他脫身回去找家裏，京城上下而動，哪裏還有找不到人的？卻是這般耽誤了，直做了人家錢財碼。
被綁了後，聚頭的兩個拐子又不問兩人身世，也叫合歡頭疼。兩人自欲說，拐子卻不聽，道理也是有的，說什麽“瞧你們也是大戶人家出來的，見過咱們模樣知道咱們來路的必不能放過咱們，往後咱還怎麽活？”、“帶出京城，隨處找戶人家賣了去，才最妥帖。”、“這姑娘生得俊，得賣不少銀子。”
……
拐子帶兩人連夜出了城，一路下來，離城大約也有二十多裏地了。合歡氣得腦門直漲，眼睛越發睜大，銅鈴一般。她這表哥衛珩是個傻子，真不知哪裏叫陸青瑤惦記上了，大約就是一張臉？
衛珩看她還瞪，蠕動了下身子，說：“歇會子吧，瞪了我一夜，不累麽？養好了精神，咱等我爹你爹來救咱們。要是累得趴下了，豈不救個死泥鰍，回去了還有什麽用？”
合歡哭笑不得，直想剖開衛珩的腦袋瞧瞧裏麵長得什麽構造。瞧他一派輕鬆的模樣，自己緊繃了這一夜，倒顯得太膽小了。她鬆了眼瞼，合了下，索性眯上不再睜開。車廂裏沒有坐墊引枕，空蕩蕩的木板底子木柵圍子，硌得人哪兒都疼。
想她穿越後叱吒內宅小七載，爹寵娘愛，收服了陸青瑤，並借陸青瑤的手治了暗地裏使壞的周姨娘。今番正碰上了太夫人和二房二位姐姐，這才剛剛發威，保不齊不要多久就能把太夫人氣死，二房的攆走。可誰能知道，她會栽在親表哥的手裏！她眯著眼，氣血上湧，又蹬腿一腳踹在了衛珩身上。
衛珩哼哼唧唧一聲，縮成小狗一樣的把式。也不敢說合歡潑悍等語，隻得喋喋不休安慰，“表妹放心，權當咱們出來曆旅一番，見識了我朝河山各地人情。等明兒回去了，人前處有話說，那都是旁人不曾有的經曆，他們羨慕也不及。”
“傻子才羨你有被綁被賣的經曆。”
衛珩：“……”
拐子駕車行路三五日，又換做水路，七曲八彎的到底走的哪裏去的哪裏，合歡與衛珩全然不能知。給口吃的便吃，給喝的便喝。上茅房的時候也有人看著，沒有一點兒逃跑的希望。衛珩暈船，在船上吐了一路，熏得合歡想跳河的心思都都有了。
兩人都是祖宗似的人物，一路上倒要兩個拐子看顧，總不能把人餓死了，賠了買賣。途間過小市，拐子置粗布舊衣給二人，換下身上錦緞衫褂，全數拿去了換錢。兩人瞬時從王孫公子千金，成了粗衣小兒。隻細皮嫩肉的，與鄉間小兒不同。
合歡在心裏暗記著日子，時近九月份的時候拐子到了一地，便不再行步。這地界不比京城繁盛，卻別有一般自己的味道。道是小橋流水，陰雨綿綿，隨處可見柔婉小景。河邊搗衣女，密柳亞河堤，湖水是碧澄澄的顏色。行人間說的是咿呀的吳儂軟語，再聽下來，自知自己正處姑蘇地界。
拐子帶合歡和衛珩在姑蘇呆了兩日，便轉手把他們賣給了當地的一名牙婆。這牙婆卻不是五六十的華發老婆子，不過二三十的年紀，愛穿翠色裙衫。平日輾轉過手的人口不少，盡數都找了人家托出去了。而那兩個拐子，拿錢走人，再沒了消息。原來他們隻管各處搜羅孩童，並不管托賣的。隻要拐的人不出事兒，出了手就是錢，穩賺不賠的買賣。
牙婆養了合歡和衛珩幾日，好吃好喝相待。旅途勞頓疲苦，吃得也不如人意，都是豬食一樣的東西。今番落下腳來，牙婆打算把人養秀氣了，好賣個好價錢。衛珩恨命地吃，養豬也不過如此。牙婆養了幾日，沒找到合適的人家，直瞪了眼，掐衛珩胳膊就罵：“你是什麽東西，吃得這樣兒凶，能賣幾個錢？曉得是這樣兒，我也不花那二兩銀子買下你，晦氣！”
衛珩愕然，“我才值二兩銀子？”
“你不瞧瞧你能做什麽，能暖炕還是能伺候人？能歌還是能舞？二兩也給多了，這兩日你吃了我也不止二兩！“牙婆奪了他的碗，順手按了下合歡的肩頭，“你給我多吃點兒，瘦得跟猴兒一樣，問了幾家沒人要的，連妓院的媽媽都嫌棄!”
合歡斂眉看著眼前的缺口白瓷碗，這碗與她家裏的不能比，黃得叫人沒胃口。這些飯菜也過甜了，咽到喉嚨裏就生膩，再咽不下去。不知衛珩哪來的好口路，吃得美味香甜，全然沒有王孫公子的金貴氣，倒像餓死鬼。她也知道沒有好賣相，賣不出好價錢，她才好有生路呢，因而更是不大吃飯，隻拿捏到餓不死。她本來就不胖，身上沒有多少肉，一路上的蹉跎又瘦了不少，這會兒手指間都能瞧見節骨。
過了幾日，牙婆果又苦口抱怨。要把合歡賣給人家做婢子，人家管事的一瞧半點事不能做，自是不要。賣做妾的尚早了，誰家沒事買這麽個瘦猴兒回去養著？遠水救不了近火不是？妓館的媽媽們倒是要，但價錢壓得極低，牙婆花了大價買來的，又不肯賣，兩下談不妥就崩了。
合歡臨水照麵，才知道自己成了什麽樣子，怪道賣不出去。她原還是嬌弱的體質，沒有好東西養著，哪裏還有什麽金貴的好樣子。一對比起來，她與衛珩正是兩個方向。衛珩是頭豬一樣的存在，沒心沒肺，到哪放些好的飯菜就養得起來。
牙婆養了兩人數月，眼見著到了年下裏。寒冬臘月的，各家忙著置辦年貨過年節，少有采辦丫鬟婢子的，牙婆也把這心思歇了，說：“我命背買了你們兩個，算是倒了八輩子血黴。賣不出去也不賣了，你們留下，但聽我的話，過兩日到外頭酒館酒肆裏做閑漢，打酒坐，或是拿些花生、瓜子出去做撒暫也使得，總歸把我買你們的銀子賺回來。到時候我依言放你們走，愛去哪去哪。別跟我耍花樣子，自有人看著你們。”
衛珩高興，“那我豈不隻要賺足二兩就可？”
牙婆一手刀砍在桌子上，眥目狠狠，“你吃我多少，我一筆筆都給你記著呢！少一分也不成，晦氣！”
衛珩訕訕，“那好吧，都還你。”
金盞守在隔間門邊瞌睡至淩晨，被叩門聲振醒，囈叨一句“七姑娘找到了”跳起神兒來，從椅子上起來開門。閣門開縫，見著的卻不是等了一夜的七姑娘陸合歡，而是大爺陸莯，臉色疲憊暗沉。金盞當下隻覺不好，往側退了兩步，掖手而立。
陸莯進間去到陸青瑤麵前，臨窗一站，沉沉道：“六妹妹回去吧，我已經告知了家裏，讓老爺太太一同派人出來尋。再是尋不著的，想別的法子，一定要把七妹妹找回來。”
陸青瑤愣神，手裏的蜜蠟珠子扣在大拇指下，再數不下去。她腰背空軟，倚靠在交椅上，被椅背花棱硌得生疼。世道弄人，她七妹妹那樣兒伶俐的人也能走丟了，再找不到家。這一丟，往下的日子不知要怎麽樣了。
***
清晨霧色籠光，東方新日半露，果紅嬌豔，如籠紗含羞少女，朝霞映紅了半側天空。鉚釘密布車輪，在鬆黃的土地上碾出深褶，絕塵極奔。圓筒車廂灰布後簾乍乍翻騰，頻露陽光，刺得合歡眼珠子酸疼。她坐在車廂裏，被顛得五髒六腑混攪，眼睛卻睜得大大地瞪著與他一同被繩索捆了的少年。
少年約莫十歲，錦緞華裳，頭上金冠、項上鑲藍寶石金項圈、腰間雙龍金香囊早被人搜刮了幹淨，連腰帶上的鉤環玉帶鉤也被一並解了去，餘下寬身直裾鬆垮套在身上。再無暇顧姑娘家的溫婉淑性，合歡動腿就踹了他一腳，眸子惱怒。
少年呆呆，“第一百零七腳，瞧我這一身兒，都是你踢的泥……”
合歡恨恨，不理他的話。若不是他，她也不能落到被人綁的下場。她不過是在白礬內西樓疑見自己繡給齊肅的那個荷包，心念熟人，追將了下去。小追了半條街，並未得見，卻見著了這麽個祖宗。
這祖宗叫得出她的名姓，管她親切地叫七表妹，黏糊得甩也甩不掉。她要回白礬樓去，不過半條街的路，算不得什麽。這祖宗卻不管不顧地拉她逛夜市，結果在人群衝散間被人拖進巷子得了手。他帶的貼身小廝也個個是飯桶，起不上半點用處。他自己跟追了幾條巷子，追得夾著合歡跑的男人氣喘如洪，結果他說：“你不能放了我表妹，連我一道綁了去吧，多要些贖金，也是好的。”
因，兩人全被綁了。合歡氣得壓根兒疼，好歹他脫身回去找家裏，京城上下而動，哪裏還有找不到人的？卻是這般耽誤了，直做了人家錢財碼。
被綁了後，聚頭的兩個拐子又不問兩人身世，也叫合歡頭疼。兩人自欲說，拐子卻不聽，道理也是有的，說什麽“瞧你們也是大戶人家出來的，見過咱們模樣知道咱們來路的必不能放過咱們，往後咱還怎麽活？”、“帶出京城，隨處找戶人家賣了去，才最妥帖。”、“這姑娘生得俊，得賣不少銀子。”
……
拐子帶兩人連夜出了城，一路下來，離城大約也有二十多裏地了。合歡氣得腦門直漲，眼睛越發睜大，銅鈴一般。她這表哥衛珩是個傻子，真不知哪裏叫陸青瑤惦記上了，大約就是一張臉？
衛珩看她還瞪，蠕動了下身子，說：“歇會子吧，瞪了我一夜，不累麽？養好了精神，咱等我爹你爹來救咱們。要是累得趴下了，豈不救個死泥鰍，回去了還有什麽用？”
合歡哭笑不得，直想剖開衛珩的腦袋瞧瞧裏麵長得什麽構造。瞧他一派輕鬆的模樣，自己緊繃了這一夜，倒顯得太膽小了。她鬆了眼瞼，合了下，索性眯上不再睜開。車廂裏沒有坐墊引枕，空蕩蕩的木板底子木柵圍子，硌得人哪兒都疼。
想她穿越後叱吒內宅小七載，爹寵娘愛，收服了陸青瑤，並借陸青瑤的手治了暗地裏使壞的周姨娘。今番正碰上了太夫人和二房二位姐姐，這才剛剛發威，保不齊不要多久就能把太夫人氣死，二房的攆走。可誰能知道，她會栽在親表哥的手裏！她眯著眼，氣血上湧，又蹬腿一腳踹在了衛珩身上。
衛珩哼哼唧唧一聲，縮成小狗一樣的把式。也不敢說合歡潑悍等語，隻得喋喋不休安慰，“表妹放心，權當咱們出來曆旅一番，見識了我朝河山各地人情。等明兒回去了，人前處有話說，那都是旁人不曾有的經曆，他們羨慕也不及。”
“傻子才羨你有被綁被賣的經曆。”
衛珩：“……”
拐子駕車行路三五日，又換做水路，七曲八彎的到底走的哪裏去的哪裏，合歡與衛珩全然不能知。給口吃的便吃，給喝的便喝。上茅房的時候也有人看著，沒有一點兒逃跑的希望。衛珩暈船，在船上吐了一路，熏得合歡想跳河的心思都都有了。
兩人都是祖宗似的人物，一路上倒要兩個拐子看顧，總不能把人餓死了，賠了買賣。途間過小市，拐子置粗布舊衣給二人，換下身上錦緞衫褂，全數拿去了換錢。兩人瞬時從王孫公子千金，成了粗衣小兒。隻細皮嫩肉的，與鄉間小兒不同。
合歡在心裏暗記著日子，時近九月份的時候拐子到了一地，便不再行步。這地界不比京城繁盛，卻別有一般自己的味道。道是小橋流水，陰雨綿綿，隨處可見柔婉小景。河邊搗衣女，密柳亞河堤，湖水是碧澄澄的顏色。行人間說的是咿呀的吳儂軟語，再聽下來，自知自己正處姑蘇地界。
拐子帶合歡和衛珩在姑蘇呆了兩日，便轉手把他們賣給了當地的一名牙婆。這牙婆卻不是五六十的華發老婆子，不過二三十的年紀，愛穿翠色裙衫。平日輾轉過手的人口不少，盡數都找了人家托出去了。而那兩個拐子，拿錢走人，再沒了消息。原來他們隻管各處搜羅孩童，並不管托賣的。隻要拐的人不出事兒，出了手就是錢，穩賺不賠的買賣。
牙婆養了合歡和衛珩幾日，好吃好喝相待。旅途勞頓疲苦，吃得也不如人意，都是豬食一樣的東西。今番落下腳來，牙婆打算把人養秀氣了，好賣個好價錢。衛珩恨命地吃，養豬也不過如此。牙婆養了幾日，沒找到合適的人家，直瞪了眼，掐衛珩胳膊就罵：“你是什麽東西，吃得這樣兒凶，能賣幾個錢？曉得是這樣兒，我也不花那二兩銀子買下你，晦氣！”
衛珩愕然，“我才值二兩銀子？”
“你不瞧瞧你能做什麽，能暖炕還是能伺候人？能歌還是能舞？二兩也給多了，這兩日你吃了我也不止二兩！“牙婆奪了他的碗，順手按了下合歡的肩頭，“你給我多吃點兒，瘦得跟猴兒一樣，問了幾家沒人要的，連妓院的媽媽都嫌棄!”
合歡斂眉看著眼前的缺口白瓷碗，這碗與她家裏的不能比，黃得叫人沒胃口。這些飯菜也過甜了，咽到喉嚨裏就生膩，再咽不下去。不知衛珩哪來的好口路，吃得美味香甜，全然沒有王孫公子的金貴氣，倒像餓死鬼。她也知道沒有好賣相，賣不出好價錢，她才好有生路呢，因而更是不大吃飯，隻拿捏到餓不死。她本來就不胖，身上沒有多少肉，一路上的蹉跎又瘦了不少，這會兒手指間都能瞧見節骨。
過了幾日，牙婆果又苦口抱怨。要把合歡賣給人家做婢子，人家管事的一瞧半點事不能做，自是不要。賣做妾的尚早了，誰家沒事買這麽個瘦猴兒回去養著？遠水救不了近火不是？妓館的媽媽們倒是要，但價錢壓得極低，牙婆花了大價買來的，又不肯賣，兩下談不妥就崩了。
合歡臨水照麵，才知道自己成了什麽樣子，怪道賣不出去。她原還是嬌弱的體質，沒有好東西養著，哪裏還有什麽金貴的好樣子。一對比起來，她與衛珩正是兩個方向。衛珩是頭豬一樣的存在，沒心沒肺，到哪放些好的飯菜就養得起來。
牙婆養了兩人數月，眼見著到了年下裏。寒冬臘月的，各家忙著置辦年貨過年節，少有采辦丫鬟婢子的，牙婆也把這心思歇了，說：“我命背買了你們兩個，算是倒了八輩子血黴。賣不出去也不賣了，你們留下，但聽我的話，過兩日到外頭酒館酒肆裏做閑漢，打酒坐，或是拿些花生、瓜子出去做撒暫也使得，總歸把我買你們的銀子賺回來。到時候我依言放你們走，愛去哪去哪。別跟我耍花樣子，自有人看著你們。”
衛珩高興，“那我豈不隻要賺足二兩就可？”
牙婆一手刀砍在桌子上，眥目狠狠，“你吃我多少，我一筆筆都給你記著呢！少一分也不成，晦氣！”
衛珩訕訕，“那好吧，都還你。”