合歡幾個跟陸莯進店上樓，身後奴仆婢子跟了一趟兒，引來目光許許。陸青瑾和陸青琪輕紗罩麵，隻留半側臉在外頭，斂眉低目，人卻多瞧身量小的合歡和陸青瑤。白礬樓規格高，等閑不放那些賣酒食或自行各桌服侍的妓/女進來，大抵也是陸莯帶她們四個過來的緣故。
進了閣子，點下菜食，卻並不要酒水。回去叫陸夫人聞了酒氣，怕是沒處交代。陸莯拂袍落座，點了下碗箸上的銀筷，看向合歡，“帶你們來這裏，因有一景要給你們瞧瞧。京城唯此一處，再找不到第二家的。白礬樓的內西樓足修了五層，登樓而眺，能俯瞰皇宮。”
“皇城盡在腳下？”合歡眸子粲粲，“那等會子必是要上去瞧瞧的，免得落了遺憾。”
陸青瑾和陸青琪在旁摘了紗罩，往側伸手給丫鬟。心道這是大不好的事兒，因說：“那豈不是人人都來看這一景？若是不能包下內西樓，隨處都是人群往來，咱們這樣兒的清白女兒家，怕是不好。”
“二姐姐忒小心。”陸青瑤笑說：“再是官宦家的姑娘，也沒有真個不出門的，茶館解悶，園子、廟觀各處看景都是尋常事。太小心了，人道你是小地方來的，沒見過世麵。臉上的紗罩也不必蒙著，我幫你瞧過了，大沒有人看二姐姐和三姐姐的。”
合歡捏起銀杯吃茶，含笑隨著桌上氣氛怪異。陸青瑾識大體，臉上尷尬拂過，卻並不說什麽。陸青琪卻不然，心裏本就有氣，偏還端著樣子，言語不善，“論身份，六妹妹是什麽人呢？庶出耳。呲噠二姐姐，捎帶貶損我一番，也是你能的麽？老太太常說七妹妹不穩重，你這隻能是沒規矩了。”
合歡默默扶了一下額，心道這陸青琪真是個嘴巴拙的，陸青瑾有這麽個豬隊友，也真是夠她受的。陸青瑤隻不過語意微露，好壞但看理解，不撕開說麵子上尚且撐得住。但陸青琪這一針鋒相擊，全然就是貶損的句式。陸青瑾麵子拂過去的尷尬又全數回到了臉上，合歡也配合氣氛地清了下嗓子，畢竟這一句話把她也得罪了。
“這話說得有點過了啊，三妹妹。”在座無人接話，陸莯潤聲道：“說話給人留三分薄麵，沒有壞處的。一來六妹妹說得確實沒錯，京城閨閣女兒家常出來喝茶看曲兒逛園子，都是尋常事，怎麽能是呲噠二妹妹？二來，七妹妹是活潑可愛些，但識大體通事故，最是拿捏到好處的性子，常聽到的都是誇她的話，何來不穩重一說？”
瑩粉的麵上掃過一陣青白，咬唇不語。她又向陸青瑾，眸子裏埋著埋怨。陸青瑾暗瞪了她一眼，忙拎了青釉燒絲茶壺起身給人倒茶，笑說：“三妹妹不懂事，大哥哥別見怪。既是如此，待會兒咱們一處登樓去便罷了，沒這麽多拘束。”
合歡隻是笑笑看著陸青琪，好似在看蠢蛋的一樣的表情，盯得她更添惱火。剛被陸莯出言接了話，又被她二姐瞪過一眼，這會兒大是不敢再亂發作的，隻好端樣子硬撐著。一頓飯吃得也不痛快，心裏鉚著氣，又不能與陸青瑾私下狠言泄憤，實在難捱。
在閣子裏吃過飯，陸莯依言領著她們四個去內西樓，登頂遠眺。到了樓頂，果見人頭眾多。合歡尋了人少處，到側憑欄而靠，看著底下的燈火璀璨。滿眼裏能瞧見的，雖不及現時代夜景那般車馬不息，霓彩輝煌，但到底別有一般味道。飛簷鬥拱，層巒疊嶂，殿宇參差，是鋼筋水泥永遠比擬不及的古舊美。
合歡迎風眯著眼不說話，麵色淡淡，神思飄離一般的態勢。陸青瑤從旁看她兩眼，隻見根根細密的睫毛下眸子深邃，側臉在串燈的紅光下顯得極端柔美，並浮上一點淡愁。她又移目，往下看著燈火中琉璃溢彩的宮殿，小聲說了句，“在想能不能碰到心上人？”
“說什麽你都信。“合歡笑，轉臉過來，好似剛才那玉雕般的人不是她一般，“就算遇上了心上人又如何？我是有婚約的，是要嫁到靖王府的。遇上了，豈不徒增煩惱？偶或想起來，有個地方是空的。”
陸青瑤恍惚，其實很多時候她這個七妹妹不像是七歲的人。她的手段，她的冷靜，甚至於偶爾生出的淡淡愁緒，嘴裏蹦出來的深沉話語，都不是一個七歲的人能有的。她不再言聲，與合歡一起迎風而立，隻是看腳下皇城罷了。
她也想，能不能遇上她的世子表哥？
皇宮很大，但看起來也不過就片刻功夫，總不能看出花兒來。大有人詩興而發的，賦詩一首，也便去了。合歡側頭看看，與陸莯、陸青瑾、陸青琪湊頭，要離欄下樓回家。行至木梯邊兒，有人從旁擦過，腰間大片明黃的一抹撞進眼睛裏，閃一下不見了。
“荷包……“合歡心頭大動，提裙疾步而下，追將下去。身後站著的陸青琪卻不知怎麽上身不穩，尖叫一聲俯身滾下了樓梯，撞在漆紅柱子上。
陸青瑤明顯是看到了她要伸手推合歡，卻沒想到自己命背撲了個空，滾了下去。她側目盯了陸青瑾一眼，咬牙低聲語，“下作，活該！”
陸青瑾又惱又擔心，哪裏還能顧及陸青瑤說什麽話，跟著陸莯便下去看陸青琪的狀態。陸莯擰眉把陸青琪從地上拉翻過來，但見她腦門上撞了個洞，正汨汨出血，人已經昏迷了。他把她抱進懷裏，匆匆下樓去找醫館。陸青瑾跟在後頭，半步不敢歇。陸青瑤則站著四下看了一眼，不見合歡，到底不敢一人逗留，忙也跟了上去。
醫館裏燭火曳曳，側牆掛一“妙手回春”的匾額。陸青瑤坐在楠木交椅上盯著台櫃上的花梨木算盤珠，又回頭看了看帷帳裏仍躺著的陸青琪，心裏惦記著的卻是合歡。見陸莯繞過黑漆插屏進來，忙起身問：“怎麽樣？七妹妹呢？”
陸莯搖頭，“不在白礬樓，領下人打聽了一遭，並未找著。我吩咐他們還在找，但看情況吧。”
陸青瑤捏著帕子，有些失神，慢坐回交椅上，“找不著要怎麽辦呢？太太肯定會扒了我的皮的。我答應了太太，寸步不離跟著七妹妹，可誰知道……”
陸莯頗覺傷腦筋，往陸青瑤對麵的交椅上坐下隻是揉太陽穴。他好心帶四位妹妹出來玩這麽一遭，丟了一個，碰了一個，回去後該怎麽交代？一邊是家裏的太太，一邊是老太太，哪個是好說話的？他輕出了幾口氣，到底是坐不住，“我再出去找找。”
“大哥哥，我隨你一同去吧，多個人多份力。”陸青瑾打了帷帳出來，跟了陸莯兩步，“叫我們在這裏等著，心下裏不安，哪裏等得住呢？”
陸青瑤也說：“就是，我們也幫著找找，回頭還在這裏碰頭。找到找不到的，總算是盡了力了。”
陸莯回身瞧了兩人一眼，咽口氣，“罷了，六妹妹你帶上丫鬟婆子，還去白礬樓開下那間閣子來，防著七妹妹回那裏去。二妹妹留在醫館照顧三妹妹吧，她傷得不輕，不能放任了。”
說罷各行其事，再不耽擱。
陸青瑤出醫館，踩凳上馬車，帶著金盞回去白礬樓。一路上的顛晃，心裏的焦灼慢慢落了下來。急一陣忙一陣，那心也不能一直吊著。她叫金盞打起車圍子，眯眼看外頭，在人影中分辨著是否有她的七妹妹。說起來也是徒勞，哪裏看得清什麽呢。
金盞皓腕撐手，銀臂釧壓下袖子來。她從側看了陸青瑤良久，終沒忍住心裏的話，低聲道：“姑娘……七姑娘若是沒了，豈不正好麽？早些時候，您不是日日盼著……她是個不中用的，最好是……活不長……”
陸青瑤眉心一蹙，側目盯向金盞。往前她在自己閨房裏沒少說合歡的壞話，咒死的話有時也是口沒遮攔就說了，貼身的丫鬟大約都知道她的心思。金盞說這這話是有緣由的，與她早前說的那些話比起來，十足算不上什麽。但這會兒聽起來，卻刺耳得很。
她斂眉，抽出雲紋青袖下的帕子出來擦手。從手心裏擦開，一點點往外，似是要擦破皮一般。金盞似乎意識到自己怕是說錯了話，有些怯怯，鬆手撂了車圍子，“姑娘……我……“
“你沒什麽。”陸青瑤擦了最後一下手心，把帕子掖回袖子裏，“隻是往後不要再讓我聽見這些話，免得受些皮肉之苦。早前是我不懂事，不知有姐妹的好處。今番知道了，豈還有咒她死的？若談利弊，這會兒她死了，太太得恨我一世，哪裏還會有我的好處。即便太太不追究責任，我也不望她出事。往後你記住了，她是我親妹妹，再沒疑問的。”
金盞抿了下唇道是，抬手又打起了車圍子。窗外燈火稀殘，夜色蒙蒙。
進了閣子，點下菜食，卻並不要酒水。回去叫陸夫人聞了酒氣，怕是沒處交代。陸莯拂袍落座，點了下碗箸上的銀筷，看向合歡，“帶你們來這裏，因有一景要給你們瞧瞧。京城唯此一處，再找不到第二家的。白礬樓的內西樓足修了五層，登樓而眺，能俯瞰皇宮。”
“皇城盡在腳下？”合歡眸子粲粲，“那等會子必是要上去瞧瞧的，免得落了遺憾。”
陸青瑾和陸青琪在旁摘了紗罩，往側伸手給丫鬟。心道這是大不好的事兒，因說：“那豈不是人人都來看這一景？若是不能包下內西樓，隨處都是人群往來，咱們這樣兒的清白女兒家，怕是不好。”
“二姐姐忒小心。”陸青瑤笑說：“再是官宦家的姑娘，也沒有真個不出門的，茶館解悶，園子、廟觀各處看景都是尋常事。太小心了，人道你是小地方來的，沒見過世麵。臉上的紗罩也不必蒙著，我幫你瞧過了，大沒有人看二姐姐和三姐姐的。”
合歡捏起銀杯吃茶，含笑隨著桌上氣氛怪異。陸青瑾識大體，臉上尷尬拂過，卻並不說什麽。陸青琪卻不然，心裏本就有氣，偏還端著樣子，言語不善，“論身份，六妹妹是什麽人呢？庶出耳。呲噠二姐姐，捎帶貶損我一番，也是你能的麽？老太太常說七妹妹不穩重，你這隻能是沒規矩了。”
合歡默默扶了一下額，心道這陸青琪真是個嘴巴拙的，陸青瑾有這麽個豬隊友，也真是夠她受的。陸青瑤隻不過語意微露，好壞但看理解，不撕開說麵子上尚且撐得住。但陸青琪這一針鋒相擊，全然就是貶損的句式。陸青瑾麵子拂過去的尷尬又全數回到了臉上，合歡也配合氣氛地清了下嗓子，畢竟這一句話把她也得罪了。
“這話說得有點過了啊，三妹妹。”在座無人接話，陸莯潤聲道：“說話給人留三分薄麵，沒有壞處的。一來六妹妹說得確實沒錯，京城閨閣女兒家常出來喝茶看曲兒逛園子，都是尋常事，怎麽能是呲噠二妹妹？二來，七妹妹是活潑可愛些，但識大體通事故，最是拿捏到好處的性子，常聽到的都是誇她的話，何來不穩重一說？”
瑩粉的麵上掃過一陣青白，咬唇不語。她又向陸青瑾，眸子裏埋著埋怨。陸青瑾暗瞪了她一眼，忙拎了青釉燒絲茶壺起身給人倒茶，笑說：“三妹妹不懂事，大哥哥別見怪。既是如此，待會兒咱們一處登樓去便罷了，沒這麽多拘束。”
合歡隻是笑笑看著陸青琪，好似在看蠢蛋的一樣的表情，盯得她更添惱火。剛被陸莯出言接了話，又被她二姐瞪過一眼，這會兒大是不敢再亂發作的，隻好端樣子硬撐著。一頓飯吃得也不痛快，心裏鉚著氣，又不能與陸青瑾私下狠言泄憤，實在難捱。
在閣子裏吃過飯，陸莯依言領著她們四個去內西樓，登頂遠眺。到了樓頂，果見人頭眾多。合歡尋了人少處，到側憑欄而靠，看著底下的燈火璀璨。滿眼裏能瞧見的，雖不及現時代夜景那般車馬不息，霓彩輝煌，但到底別有一般味道。飛簷鬥拱，層巒疊嶂，殿宇參差，是鋼筋水泥永遠比擬不及的古舊美。
合歡迎風眯著眼不說話，麵色淡淡，神思飄離一般的態勢。陸青瑤從旁看她兩眼，隻見根根細密的睫毛下眸子深邃，側臉在串燈的紅光下顯得極端柔美，並浮上一點淡愁。她又移目，往下看著燈火中琉璃溢彩的宮殿，小聲說了句，“在想能不能碰到心上人？”
“說什麽你都信。“合歡笑，轉臉過來，好似剛才那玉雕般的人不是她一般，“就算遇上了心上人又如何？我是有婚約的，是要嫁到靖王府的。遇上了，豈不徒增煩惱？偶或想起來，有個地方是空的。”
陸青瑤恍惚，其實很多時候她這個七妹妹不像是七歲的人。她的手段，她的冷靜，甚至於偶爾生出的淡淡愁緒，嘴裏蹦出來的深沉話語，都不是一個七歲的人能有的。她不再言聲，與合歡一起迎風而立，隻是看腳下皇城罷了。
她也想，能不能遇上她的世子表哥？
皇宮很大，但看起來也不過就片刻功夫，總不能看出花兒來。大有人詩興而發的，賦詩一首，也便去了。合歡側頭看看，與陸莯、陸青瑾、陸青琪湊頭，要離欄下樓回家。行至木梯邊兒，有人從旁擦過，腰間大片明黃的一抹撞進眼睛裏，閃一下不見了。
“荷包……“合歡心頭大動，提裙疾步而下，追將下去。身後站著的陸青琪卻不知怎麽上身不穩，尖叫一聲俯身滾下了樓梯，撞在漆紅柱子上。
陸青瑤明顯是看到了她要伸手推合歡，卻沒想到自己命背撲了個空，滾了下去。她側目盯了陸青瑾一眼，咬牙低聲語，“下作，活該！”
陸青瑾又惱又擔心，哪裏還能顧及陸青瑤說什麽話，跟著陸莯便下去看陸青琪的狀態。陸莯擰眉把陸青琪從地上拉翻過來，但見她腦門上撞了個洞，正汨汨出血，人已經昏迷了。他把她抱進懷裏，匆匆下樓去找醫館。陸青瑾跟在後頭，半步不敢歇。陸青瑤則站著四下看了一眼，不見合歡，到底不敢一人逗留，忙也跟了上去。
醫館裏燭火曳曳，側牆掛一“妙手回春”的匾額。陸青瑤坐在楠木交椅上盯著台櫃上的花梨木算盤珠，又回頭看了看帷帳裏仍躺著的陸青琪，心裏惦記著的卻是合歡。見陸莯繞過黑漆插屏進來，忙起身問：“怎麽樣？七妹妹呢？”
陸莯搖頭，“不在白礬樓，領下人打聽了一遭，並未找著。我吩咐他們還在找，但看情況吧。”
陸青瑤捏著帕子，有些失神，慢坐回交椅上，“找不著要怎麽辦呢？太太肯定會扒了我的皮的。我答應了太太，寸步不離跟著七妹妹，可誰知道……”
陸莯頗覺傷腦筋，往陸青瑤對麵的交椅上坐下隻是揉太陽穴。他好心帶四位妹妹出來玩這麽一遭，丟了一個，碰了一個，回去後該怎麽交代？一邊是家裏的太太，一邊是老太太，哪個是好說話的？他輕出了幾口氣，到底是坐不住，“我再出去找找。”
“大哥哥，我隨你一同去吧，多個人多份力。”陸青瑾打了帷帳出來，跟了陸莯兩步，“叫我們在這裏等著，心下裏不安，哪裏等得住呢？”
陸青瑤也說：“就是，我們也幫著找找，回頭還在這裏碰頭。找到找不到的，總算是盡了力了。”
陸莯回身瞧了兩人一眼，咽口氣，“罷了，六妹妹你帶上丫鬟婆子，還去白礬樓開下那間閣子來，防著七妹妹回那裏去。二妹妹留在醫館照顧三妹妹吧，她傷得不輕，不能放任了。”
說罷各行其事，再不耽擱。
陸青瑤出醫館，踩凳上馬車，帶著金盞回去白礬樓。一路上的顛晃，心裏的焦灼慢慢落了下來。急一陣忙一陣，那心也不能一直吊著。她叫金盞打起車圍子，眯眼看外頭，在人影中分辨著是否有她的七妹妹。說起來也是徒勞，哪裏看得清什麽呢。
金盞皓腕撐手，銀臂釧壓下袖子來。她從側看了陸青瑤良久，終沒忍住心裏的話，低聲道：“姑娘……七姑娘若是沒了，豈不正好麽？早些時候，您不是日日盼著……她是個不中用的，最好是……活不長……”
陸青瑤眉心一蹙，側目盯向金盞。往前她在自己閨房裏沒少說合歡的壞話，咒死的話有時也是口沒遮攔就說了，貼身的丫鬟大約都知道她的心思。金盞說這這話是有緣由的，與她早前說的那些話比起來，十足算不上什麽。但這會兒聽起來，卻刺耳得很。
她斂眉，抽出雲紋青袖下的帕子出來擦手。從手心裏擦開，一點點往外，似是要擦破皮一般。金盞似乎意識到自己怕是說錯了話，有些怯怯，鬆手撂了車圍子，“姑娘……我……“
“你沒什麽。”陸青瑤擦了最後一下手心，把帕子掖回袖子裏，“隻是往後不要再讓我聽見這些話，免得受些皮肉之苦。早前是我不懂事，不知有姐妹的好處。今番知道了，豈還有咒她死的？若談利弊，這會兒她死了，太太得恨我一世，哪裏還會有我的好處。即便太太不追究責任，我也不望她出事。往後你記住了，她是我親妹妹，再沒疑問的。”
金盞抿了下唇道是，抬手又打起了車圍子。窗外燈火稀殘，夜色蒙蒙。