合歡滿意，慢身下了腳榻到外頭。見金盞在門外杌子上已是打起了盹，伸手碰了一下她的肩頭，“你家主子醒了，快些進去服侍吧。仔細著，再是活不成的就是你們的差錯。”又往上房那邊去叫墨七，“你往廚房去一趟，叫蒸碗酥酪，緊著這邊兒先送過來。”
金盞睜眼迷瞪瞪的，頭腦驚醒過來時，忙起身往屋裏去。她是不知陸合歡之前對陸青瑤做了什麽的，現今更是揣不透怎又對自家姑娘上了心。都是下人不該明問的事兒，隻當不知罷了。她進屋入了裏間，急急繞過屏風去看陸青瑤，往腳榻上一跪撲在床沿兒上，“姑娘，可是醒了？”
陸青瑤指尖有一搭沒一搭地點在身下褥子上，剩下唯有半翕的眼眶裏的烏黑眼珠子在動。目珠無神，幽幽轉向金盞，還未擠出話兒來，就聽得陸合歡的聲音飄了過來，“你家姑娘要水喝，你怎麽還跪著，渴出個好歹來，仔細你的小命。”
金盞忙又起來，手腳還尚利索，去給陸青瑤倒水。合歡手打著粉珍珠的隔斷簾子，進到裏間，身後是一串珠子碰撞聲兒。一陣脆響，穿過薄紗屏風傳到陸青瑤耳朵裏，直叫她雙唇又打起顫來了，叫她想起那一串散落的雞母珠子落地的聲兒。
合歡去到玫瑰椅上坐下，瞧出她臉色有異，想了想那珠子的劈啪聲兒，大約是明白了什麽，因朝她伸了伸頭，“聽不得？”
陸青瑤閉了閉眼，話是說不出的，喉間發出嘶嘶的聲音。金盞倒好了水，捧將過來，擱到床頭小案上，又去扶陸青瑤起來。陸青瑤身子如爛泥，軟得筋骨也沒了，靠在床架上又閉合了好一陣眼。她這會兒且真是不成樣子，瘦得眼眶也凹了下去。臉色青白，身上的素緞裏衣也鬆寬得像是衣殼子。
金盞端了水給她喂送，一邊兒說：“姑娘昏了好些時日，可算是醒了。擔心死奴才了，在您床前守了這麽些天兒，心都快守枯了。若是再不醒的，奴才也隻能跟姑娘一道兒去了。”
合歡坐在一旁的玫瑰椅上不說話，撐著椅把兒托腮隻是看著這一場主仆情深。陸青瑤喝水也是慢的，一小口一小口地往下咽。金盞極耐性地拿著瓷勺兒一點點喂她，最是精細的手法。等陸青瑤喝了小半碗水，臉上少了些許死人色，便聽得外頭墨七的聲音，“姑娘，酥酪好了，先給您擱著還是這就回去吃？”
合歡姿勢不變，仍是盯著陸青瑤，嘴上道：“端過來吧，六姐姐才醒了，需得進食。”
金盞和陸青瑤俱是詫異了一下，她們可是很少能見這些好東西。往常去廚房裏多要些零嘴兒，都得使銀子，跟外頭鋪子不差什麽。雞蛋羹尚且都難要一碗，更別提酥酪了。金盞不出聲兒，頷首端了茶碗去桌邊兒放下，便見墨七端了酥酪進了屋。那簾珠子一串響，又讓陸青瑤蹙起眉。
“墨七，你把酥酪擱下，叫些人來，拆了這珠簾子。”合歡鬆下托腮的手，坐正了身子，“再叫六姐姐房裏的嬤嬤，到外頭請大夫去。是用藥還是如何，這身上的病總是得治的。”
“誒。”墨七把酥酪送到金盞手中，並不多問，隻把合歡交代的事兒給做了。
下頭的人忙活一氣，歇手的時候陸青瑤已吃下了那一碗酥酪，氣色好了一些。她是心存疑惑的，但也不是跟自己過不去的性子。命垂一線時，人的求生本能最是強烈，再多的心思也難有。吃飽喝足了，瞧了大夫，開下藥方兒來，也便妥當了。
合歡坐了一氣，見陸青瑤實在是沒氣兒說話的樣子，也是興致寥寥。微打了個哈欠，起身往上房用午膳去。男人是外麵場上的人，總難在裏院兒裏久呆，因而合歡慣常都是和陸夫人兩人用飯。也不必在桌上大擺，食盒裏的菜色端出來，炕幾上用著就是了。
等菜布好，陸夫人攜著合歡往炕邊兒去。等合歡上了炕，才鬆了手坐到對麵兒去。她脫下手指上的玳瑁珠花甲套，伸手拿起筷子來，夾了一筷魚香雞絲往合歡碗裏放，開口說：“才剛你爹身邊兒的奴才來傳話，說是靖王開了恩，給咱一年的時景。”
合歡撫平自己胸口衫領，拿起筷子，“隻有一年，也忒少了。來年也不過八歲，能做什麽呢？”先前還是能心寬的，自聽了陸瑞生的話後，心頭不平，覺得嫁那樣兒一個人品樣貌皆粗糙的男人實在委屈。要是能拖的，自是越長越好。
陸夫人歎了口氣，“一年也是恩慈，總比立時就嫁了得好。往前我對你是太嬌慣了，也念你年歲尚小，不需禮製苛刻。等嫁了人，甭管年歲如何，總要有人|妻兒媳的樣子。婆家不比娘家，真個誰能把你暖在心尖兒上呢？靖王又是那樣兒的人物，少不得時時要在外奔波，回不去家中。便是回了，又當如何？他是王府的天，你要伺候他才能得好兒。戰場上沒有好脾性的人，靖王也一樣，聽說脾性最是剛爆的，叫他寵人，怎能奢得？再者太後，她雖深居宮中，怎知就管不到了？靖王府那一大家子，也得你管著。不能因著歲小，受人委屈，連些個上不得台麵兒的人也鎮不住。婦道人家的本分，做正主的氣度，一樣兒也不能缺。”
這些話，往前陸夫人是從來不對合歡說的。男尊女卑，婦德婦容，多少壓抑了天性，叫人時時謹小慎微，活得沒有趣致。她寵溺合歡，自想她無憂憂慮。心裏想著，再等些時日，年歲大些，再教她這些不遲。一拖便拖至了七歲，卻仍是不提不問，總有私心叫她多在爹娘膝下無憂快活幾年。
也正因此，合歡也大致明白了陸青瑤的性子怎麽會養成那樣。被保護得過於好，自也就生了無能的性子。失了嫡母寵愛，就等於失去了所有生存的本事。
她是知道的，靖王橫插這一杠子，激起了陸夫人的擔憂。若是她再長大的，陸夫人也未必會這麽憂心忡忡。隻當她心智伴年歲一道兒長了，該嫁人就嫁了，哪裏還能如這會兒這般憂思。這角度上說起來，也算是好事了。
合歡又聽陸夫人說了許多，巴不得一股腦兒把一生經驗都告訴她。一頓飯也沒進下小半碗米飯，便擱下碗來，說：“歡兒也別怨怪娘，餘下這一年，多聽嬤嬤們的話。該學的該記的，都得往心裏去。時常我找你說話，你也得記著。成婚了，各家門另家戶的，娘親也是鞭長莫及了。”
合歡吃飽了，擱下筷子點頭，“我學東西最是快的，娘親莫擔心。不需一年，半年也夠了。不過就是管家掌事的本事，你教我，我自會領悟。再是調|教人的事，都有那門道兒在。我不願吃虧，旁人也不能叫我吃虧。我跟娘學，端莊地講道理，占著理兒，蠻狠霸道些就是了。再是哄人的本事，娘也教我。”
陸夫人笑起來，聽著合歡的話心裏豁達，“哄人的本事娘親可不多。”
“我知道。”合歡狡黠一笑，“娘親是尊貴的人兒，矮不下身來。祖母是瞧著娘親樣樣兒好過她，所以與你生分。不過她也不回來，常與二叔家一處，兩不相見，甚好。”
陸夫人伸手點了一下她的眉心，“就你鬼靈精，什麽都知道。娘親瞧著，你這哄人的本事也不需人教了。”
合歡把陸夫人哄得開心，粘膩地與她擠在卷頭榻上歇晌。她趴在陸夫人懷裏，手指挑弄陸夫人腰間的香囊瓔珞穗子，“歡兒舍不得娘。”
“娘又哪裏舍得歡兒呢？”陸夫人低首看她，心房也暖化了，在她額上印了個吻。
晌午陽光明亮，打在院子裏的合歡樹上，光斑璀璨。透過月洞窗往外瞧，粉密的花兒像雲錦，正是七年前合歡降世前一樣兒的場景。
妝奩、紙筆、衣褂、褥子，曬了大半日也該歸置了。陽光稍收墨七就和四兒等人把東西收拾了妥當，盡數搬到抱廈裏。抱廈有三間，足是大的，布置也就隨心所欲了很多。雖還是與陸夫人連住著，但到底有了自己地盤的感覺。合歡歡喜，費心拾掇了三五日才罷。窗紗、落地罩、屏風、珠簾、帳幔、桌案、椅榻等，合歡俱是挑了自己可心的樣式，整擺一通。
等閑下來，發現陸青瑤已是能下床了。陽光正好的午後，在廊廡下設了軟塌，躺在上麵曬太陽。人還是憔悴的，卻不施粉黛，頭發隨意綰髻，連根玉簪也不戴。身著繡花曳地長裙，外套淡紫褙子，領口繡著綠萼梅花，病怏怏的美。
合歡笑意浮臉，去她塌邊，從袖裏掏出帕子來，拎著一角兒，在她臉上一陣撩|蹭。陸青瑤癢得睜眼，見合歡正衝自己笑呢，逗小貓一般。她支起身子來，咳了兩聲，“不知妹妹過來，失禮了。”
“不算你失禮。”合歡收起帕子，往她塌上擠了坐下，“有許多話要與六姐姐說，但不知從哪一句說起。但問六姐姐，事情想通透了麽？若是通透了，往後還是姐妹，我說話算話，定保你周全。隻是周姨娘……你打算怎麽樣？”
金盞睜眼迷瞪瞪的，頭腦驚醒過來時，忙起身往屋裏去。她是不知陸合歡之前對陸青瑤做了什麽的，現今更是揣不透怎又對自家姑娘上了心。都是下人不該明問的事兒，隻當不知罷了。她進屋入了裏間，急急繞過屏風去看陸青瑤，往腳榻上一跪撲在床沿兒上，“姑娘，可是醒了？”
陸青瑤指尖有一搭沒一搭地點在身下褥子上，剩下唯有半翕的眼眶裏的烏黑眼珠子在動。目珠無神，幽幽轉向金盞，還未擠出話兒來，就聽得陸合歡的聲音飄了過來，“你家姑娘要水喝，你怎麽還跪著，渴出個好歹來，仔細你的小命。”
金盞忙又起來，手腳還尚利索，去給陸青瑤倒水。合歡手打著粉珍珠的隔斷簾子，進到裏間，身後是一串珠子碰撞聲兒。一陣脆響，穿過薄紗屏風傳到陸青瑤耳朵裏，直叫她雙唇又打起顫來了，叫她想起那一串散落的雞母珠子落地的聲兒。
合歡去到玫瑰椅上坐下，瞧出她臉色有異，想了想那珠子的劈啪聲兒，大約是明白了什麽，因朝她伸了伸頭，“聽不得？”
陸青瑤閉了閉眼，話是說不出的，喉間發出嘶嘶的聲音。金盞倒好了水，捧將過來，擱到床頭小案上，又去扶陸青瑤起來。陸青瑤身子如爛泥，軟得筋骨也沒了，靠在床架上又閉合了好一陣眼。她這會兒且真是不成樣子，瘦得眼眶也凹了下去。臉色青白，身上的素緞裏衣也鬆寬得像是衣殼子。
金盞端了水給她喂送，一邊兒說：“姑娘昏了好些時日，可算是醒了。擔心死奴才了，在您床前守了這麽些天兒，心都快守枯了。若是再不醒的，奴才也隻能跟姑娘一道兒去了。”
合歡坐在一旁的玫瑰椅上不說話，撐著椅把兒托腮隻是看著這一場主仆情深。陸青瑤喝水也是慢的，一小口一小口地往下咽。金盞極耐性地拿著瓷勺兒一點點喂她，最是精細的手法。等陸青瑤喝了小半碗水，臉上少了些許死人色，便聽得外頭墨七的聲音，“姑娘，酥酪好了，先給您擱著還是這就回去吃？”
合歡姿勢不變，仍是盯著陸青瑤，嘴上道：“端過來吧，六姐姐才醒了，需得進食。”
金盞和陸青瑤俱是詫異了一下，她們可是很少能見這些好東西。往常去廚房裏多要些零嘴兒，都得使銀子，跟外頭鋪子不差什麽。雞蛋羹尚且都難要一碗，更別提酥酪了。金盞不出聲兒，頷首端了茶碗去桌邊兒放下，便見墨七端了酥酪進了屋。那簾珠子一串響，又讓陸青瑤蹙起眉。
“墨七，你把酥酪擱下，叫些人來，拆了這珠簾子。”合歡鬆下托腮的手，坐正了身子，“再叫六姐姐房裏的嬤嬤，到外頭請大夫去。是用藥還是如何，這身上的病總是得治的。”
“誒。”墨七把酥酪送到金盞手中，並不多問，隻把合歡交代的事兒給做了。
下頭的人忙活一氣，歇手的時候陸青瑤已吃下了那一碗酥酪，氣色好了一些。她是心存疑惑的，但也不是跟自己過不去的性子。命垂一線時，人的求生本能最是強烈，再多的心思也難有。吃飽喝足了，瞧了大夫，開下藥方兒來，也便妥當了。
合歡坐了一氣，見陸青瑤實在是沒氣兒說話的樣子，也是興致寥寥。微打了個哈欠，起身往上房用午膳去。男人是外麵場上的人，總難在裏院兒裏久呆，因而合歡慣常都是和陸夫人兩人用飯。也不必在桌上大擺，食盒裏的菜色端出來，炕幾上用著就是了。
等菜布好，陸夫人攜著合歡往炕邊兒去。等合歡上了炕，才鬆了手坐到對麵兒去。她脫下手指上的玳瑁珠花甲套，伸手拿起筷子來，夾了一筷魚香雞絲往合歡碗裏放，開口說：“才剛你爹身邊兒的奴才來傳話，說是靖王開了恩，給咱一年的時景。”
合歡撫平自己胸口衫領，拿起筷子，“隻有一年，也忒少了。來年也不過八歲，能做什麽呢？”先前還是能心寬的，自聽了陸瑞生的話後，心頭不平，覺得嫁那樣兒一個人品樣貌皆粗糙的男人實在委屈。要是能拖的，自是越長越好。
陸夫人歎了口氣，“一年也是恩慈，總比立時就嫁了得好。往前我對你是太嬌慣了，也念你年歲尚小，不需禮製苛刻。等嫁了人，甭管年歲如何，總要有人|妻兒媳的樣子。婆家不比娘家，真個誰能把你暖在心尖兒上呢？靖王又是那樣兒的人物，少不得時時要在外奔波，回不去家中。便是回了，又當如何？他是王府的天，你要伺候他才能得好兒。戰場上沒有好脾性的人，靖王也一樣，聽說脾性最是剛爆的，叫他寵人，怎能奢得？再者太後，她雖深居宮中，怎知就管不到了？靖王府那一大家子，也得你管著。不能因著歲小，受人委屈，連些個上不得台麵兒的人也鎮不住。婦道人家的本分，做正主的氣度，一樣兒也不能缺。”
這些話，往前陸夫人是從來不對合歡說的。男尊女卑，婦德婦容，多少壓抑了天性，叫人時時謹小慎微，活得沒有趣致。她寵溺合歡，自想她無憂憂慮。心裏想著，再等些時日，年歲大些，再教她這些不遲。一拖便拖至了七歲，卻仍是不提不問，總有私心叫她多在爹娘膝下無憂快活幾年。
也正因此，合歡也大致明白了陸青瑤的性子怎麽會養成那樣。被保護得過於好，自也就生了無能的性子。失了嫡母寵愛，就等於失去了所有生存的本事。
她是知道的，靖王橫插這一杠子，激起了陸夫人的擔憂。若是她再長大的，陸夫人也未必會這麽憂心忡忡。隻當她心智伴年歲一道兒長了，該嫁人就嫁了，哪裏還能如這會兒這般憂思。這角度上說起來，也算是好事了。
合歡又聽陸夫人說了許多，巴不得一股腦兒把一生經驗都告訴她。一頓飯也沒進下小半碗米飯，便擱下碗來，說：“歡兒也別怨怪娘，餘下這一年，多聽嬤嬤們的話。該學的該記的，都得往心裏去。時常我找你說話，你也得記著。成婚了，各家門另家戶的，娘親也是鞭長莫及了。”
合歡吃飽了，擱下筷子點頭，“我學東西最是快的，娘親莫擔心。不需一年，半年也夠了。不過就是管家掌事的本事，你教我，我自會領悟。再是調|教人的事，都有那門道兒在。我不願吃虧，旁人也不能叫我吃虧。我跟娘學，端莊地講道理，占著理兒，蠻狠霸道些就是了。再是哄人的本事，娘也教我。”
陸夫人笑起來，聽著合歡的話心裏豁達，“哄人的本事娘親可不多。”
“我知道。”合歡狡黠一笑，“娘親是尊貴的人兒，矮不下身來。祖母是瞧著娘親樣樣兒好過她，所以與你生分。不過她也不回來，常與二叔家一處，兩不相見，甚好。”
陸夫人伸手點了一下她的眉心，“就你鬼靈精，什麽都知道。娘親瞧著，你這哄人的本事也不需人教了。”
合歡把陸夫人哄得開心，粘膩地與她擠在卷頭榻上歇晌。她趴在陸夫人懷裏，手指挑弄陸夫人腰間的香囊瓔珞穗子，“歡兒舍不得娘。”
“娘又哪裏舍得歡兒呢？”陸夫人低首看她，心房也暖化了，在她額上印了個吻。
晌午陽光明亮，打在院子裏的合歡樹上，光斑璀璨。透過月洞窗往外瞧，粉密的花兒像雲錦，正是七年前合歡降世前一樣兒的場景。
妝奩、紙筆、衣褂、褥子，曬了大半日也該歸置了。陽光稍收墨七就和四兒等人把東西收拾了妥當，盡數搬到抱廈裏。抱廈有三間，足是大的，布置也就隨心所欲了很多。雖還是與陸夫人連住著，但到底有了自己地盤的感覺。合歡歡喜，費心拾掇了三五日才罷。窗紗、落地罩、屏風、珠簾、帳幔、桌案、椅榻等，合歡俱是挑了自己可心的樣式，整擺一通。
等閑下來，發現陸青瑤已是能下床了。陽光正好的午後，在廊廡下設了軟塌，躺在上麵曬太陽。人還是憔悴的，卻不施粉黛，頭發隨意綰髻，連根玉簪也不戴。身著繡花曳地長裙，外套淡紫褙子，領口繡著綠萼梅花，病怏怏的美。
合歡笑意浮臉，去她塌邊，從袖裏掏出帕子來，拎著一角兒，在她臉上一陣撩|蹭。陸青瑤癢得睜眼，見合歡正衝自己笑呢，逗小貓一般。她支起身子來，咳了兩聲，“不知妹妹過來，失禮了。”
“不算你失禮。”合歡收起帕子，往她塌上擠了坐下，“有許多話要與六姐姐說，但不知從哪一句說起。但問六姐姐，事情想通透了麽？若是通透了，往後還是姐妹，我說話算話，定保你周全。隻是周姨娘……你打算怎麽樣？”