“是，殿下。”馬辛施了一禮，清了清嗓子續道：“昨日夜裏小人查夜，正抓到崔長史在房裏做齷齪之事，他夜裏領了個爐鼎回來，在房裏，在房裏行爐鼎之術，小人衝進去時，那姑娘隻剩半條命了。”
像是撥開層雲見月明，原本看不分明之事，已隱約可見了，隻是茲事體大，單憑區區一個太子府的長史，是無論如何做不下此事的。落葵沉吟道：“單憑他一人，絕沒有膽子做下此事，更沒有祭煉爐鼎的本事。”她揚眸望住馬辛：“你可查出究竟是誰送給他的爐鼎。”
“郡主說的是。”馬辛沉聲續道：“拿下崔長史後，小人即刻便審了，他招認了這姑娘是觀前口的石燕兒送給他的。”
落葵吹了吹杯子沿兒，腦中閃過個嬌媚無雙的女子模樣，眉心微蹙：“石燕兒，她不是觀前口的私妓麽，為何會送給崔長史個爐鼎，她沒有這樣的手段和本事，背後定有人指使。”
“是，馬辛得了信兒即刻便去了觀前口。”太子接口：“可惜的是，石燕兒已經被人滅了口了。”
斜陽絢爛，微風吹送，投在廊下凋謝過半的芍藥上，花影搖搖欲墜，失了繁複花色，那芍藥亦骨瘦伶仃的，像極了北屋裏沉睡許久的姑娘，無名無姓熬過了秋冬，依然望不到來日。
此事千絲萬縷的，明明知道靛藍蒙館脫不開幹係，可卻偏偏都隻是些猜測，毫無半點實證。
落葵敲了敲桌案，前幾日杜衡回稟，每隔數日，入夜後便會有一輛馬車駛入靛藍蒙館，而天明前便又會駛離，而每回這輛馬車駛入駛出，必然換車換人穿街過巷，確保不留一絲尾巴，杜衡查了這麽些時日，手中也隻有這麽一輛馬車，車裏載了何人，究竟從何而來，卻全然不得而知。但，這車裏必然藏了要緊之人，去的也必然是見不得人之處，所以才會如此行跡鬼祟，她抿了口茶，緩緩道：“此事靛藍必然脫不了幹係，但小妹無用，至今未能查處靛藍究竟在何處祭煉這些孩子。”
“這種十惡不赦之事，他自然防範極嚴，怨不得小妹，隻是，”太子托著下巴，眸子中滿是冷冽殺意，輕吐出狠辣的一句話：“隻是，他們傷天害理，該死。”
落葵深深望住太子：“二哥的意思是一網打盡麽。”
太子頷首：“不錯，這樣罪大惡極的人，不必活著。”
落葵抬眼，對杜衡吩咐道：“你都聽到了，既然這些爐鼎沒有養在蒙館內，你便要手段盡出，三日內務必查清楚這些姑娘關在何處，靛藍既要祭煉她們，自然不會隻有他們，還要有足夠的青壯年做血引，那麽，尋常的小門小戶，絕裝不下如此多的人，你們隻管去查青州城的大宅院，不必有甚麽忌諱，記住，查清之後速來報我，不可擅動。”
杜衡臉色凝重的微微躬身：“喏，屬下領命。”
目送杜衡離去，太子身子微微前傾，低聲神秘兮兮道：“小妹，那件事，你可要穩住了，萬不可心軟。”
不待落葵說話，蘇子便噗嗤一下笑出了聲：“太子殿下，這世間最毒的莫過於婦人心，而婦人心中最毒的就是落葵心了，她才不會心軟呢，她隻會覺得他死的不夠快，隻怕要狠狠補上一刀呢。”
太子笑的一口茶噴了出來，連連點頭道：“可不是麽，我怎麽就忘了這茬了呢。”
落葵子癟了癟嘴，將太子手中的杯盞順了過來，做出一副送客的模樣來：“二哥，你該回府了罷，再耽擱下去，仔細二嫂不給你飯吃。”
太子啞然失笑，狠狠點了下落葵的額頭，才連連搖頭的離開了。
這時節，庭前的玫瑰一朵朵灼灼似火，尚未完全綻放，密密匝匝擠在凝碧的葉片間，格外奪目。
落葵一早便剪下含苞待放的玫瑰花蕾，攤在陽光下晾曬，太子走後，她便一個個花蕾仔細翻找，將殘缺的，生了蟲眼兒的，或是已綻放了大半的悉數撿出來，餘下的晾曬後，製成花茶或是玫瑰餅，滋味甚好。
正撿的頭暈眼花，京墨便垂頭喪氣的回來了，他像是渴急了，一邊灌茶一邊抱怨：“我一路趕到西街，還是去晚了，天目國的客商早就沒影兒了。”
落葵忍住陰鬱的笑，言不由衷的勸慰道：“沒影兒便沒影兒了罷，又不是甚麽大事。”
“還不是大事啊，神石啊，是神石，真是可惜了。”京墨飲了盞茶，隱約聞到落葵身上有幽幽暗香，不禁湊近了些，深深一嗅，笑道：“是我前日調了方子的芙蓉膏，真好聞。”
說著，他捏住落葵的手，她的手生的白膩，指尖是天然的微紅，青天白日裏，與京墨挨得這樣近，落葵臉上莫名發燙，飛起兩片紅霞，生出平日少見的豔色。
京墨一時癡了，出其不意的將落葵推進房中，關門關窗一氣嗬成。
落葵眉心緊蹙，心中生出不祥之感，趁著京墨一個不留神，便溜到了門口，伸手去拉門栓。
京墨反應極快，反手拉住落葵的手腕，將她抵在門上，薄唇貼上她的耳垂，嗬出欲望的熱氣：“阿葵，我想你了。”
落葵縮了縮身子，勉強笑道：“天天都見，不用想了。”
京墨伸手攬住她的腰肢，薄唇湊上她的臉頰，喃喃道：“你是知道的。”說著，就要來扯她的衣領。
落葵一下子推開他，慌張的捏住衣領，又羞又怒道：“京墨，你幹甚麽。”
“阿葵，你遲早都是我的人，遲一日早一日又有甚麽關係呢。”京墨卻不依不饒的貼上來，嗬出的氣息愈發灼熱，眸中的欲望燒的落葵身子微顫，躲閃不開。
就在此時，窗下閃過個人影，隨之響起沉沉的敲門聲和丁香的輕聲細語：“主子，藥煎好了。”
聽得這一聲響動，京墨忙鬆開了手，神色慌張的立在門邊兒，手足無措起來。
藥，落葵心間一晃，心知這是丁香有話要說，便拉開門，冷冷瞟了京墨一眼，接過丁香手中的白瓷粉彩芙蓉大碗，裏頭半碗黑乎乎的汁液微微晃動，她皺了皺眉，咬著牙一飲而盡。
借著捏著帕子給落葵擦拭唇邊的功夫，丁香附耳低聲道：“主子，那姑娘醒了。”
落葵不動聲色的點了下頭，回首若無其事道：“京墨，你去一趟具山房罷，我想嚐嚐那的糖醋溜魚了。”說著，她伸手遞過去兩錠銀子，笑道：“再瞧瞧旁的稀罕吃食，一並捎回來些。”
京墨頓時大喜，接過銀子，盤算著叫曲蓮一同吃飽喝足，再回來。
屋內輕煙嫋嫋，是安息香的味道，床幔已經高高束起，小姑娘靠坐在床頭，勉強欠了欠身，虛弱道：“靈芝叩謝恩人救命之恩。”
落葵在床沿坐下，望住她一雙稚氣的眼眸：“你叫靈芝。”
“是。”靈芝縮了縮身子，怯生生的點頭。
落葵溫和笑道：“你不要怕，可否告訴我究竟出了甚麽事麽。”
靈芝登時紅了眼眶，顫抖著身子欲言又止，實在是怕極了的模樣。
落葵握住她汗津津的手，和緩一笑：“你不要怕，我既然救了你，便一定能護得住你。”
靈芝沉默良久，能聽得到她從急促到平靜的呼吸聲，她抬眼，望住落葵令人心靜的眸光，怯生生的開了口：“我，我一直被關在一個大宅子裏，裏頭有好多與我差不多大小的孩子，有男有女，聽裏頭管事的人說，我剛出生不久就被買回來了，他們給我起名字叫靈芝，每個月圓之夜，便會有可怕之事發生，後來比我大的孩子越來越少，說是被送出去了，後來我也被送出去了。”她聲音漸低，最後嗚嗚咽咽哭的慘痛。
落葵心下不忍，抬手擦幹淨她的淚，溫言道：“是甚麽可怕之事。”
靈芝狠狠抖了一下身子，驚恐的語無倫次起來：“貓，貓，好多隻貓，貓，貓。”
落葵忙摟住靈芝顫抖的單薄肩頭，輕聲哄道：“我知道此事是你的痛處，可你隻有說了，我才能替你伸冤，是不是。”
靈芝抬眼，哭紅了的雙眸登時亮起光彩：“恩人能替我伸冤。”
落葵一笑：“我既說了，自然不會騙你。”她微頓：“他們既然是做這種事的，自然看管的極嚴，那麽你又是如何逃出來的。”
靈芝咬牙：“在那個大宅子，我隻與沉香最要好，我們一起被送出去，又一起活下來，便商量著一起逃走，是沉香，是沉香抱住了來追我們的人，後來我投了河，沉香卻被抓回去了。”
“你說誰，誰，沉香。”聽到靈芝說出的名字，丁香聲音打顫，一把抓住靈芝的手：“她是叫沉香麽，她多大，她在哪，你告訴我，她在哪。”
靈芝驀然受了驚嚇，一下子縮到床榻的角落中，戰戰兢兢的抖著身子：“我，我不知道。”她慘叫著抱住腦袋，痛苦的搖著頭，哽咽道：“我甚麽都不知道。”
“丁香，你別著急，也許隻是同名，慢慢問，總能問出來的，你這樣會嚇壞了她的。”落葵坐在床沿兒，抬手時見靈芝狠狠打了個激靈，她心下暗歎，這麽小的孩子，得受了多麽大的折磨，才會像驚弓之鳥一樣碰不得。
蘇子歎了口氣，換了靜心香點燃，長長久久的靜謐中，靈芝終於定下了心思，怯生生的再度開口：“沉香來的晚，來的時候說是六歲了。”
落葵點頭，輕聲細語的哄著她：“那麽，你還記得她的模樣麽。”
靈芝抬眼：“模樣，她，與我長得一樣。”
“與你一樣。”杜衡臉頰抽搐了一下，忍不住插嘴：“怎麽會與你一樣，總要有一些不一樣的地方罷。”
靈芝茫然的搖搖頭：“是一樣，同我一樣高，都是姑娘家，隻是眼睛比我大一些。”
像是撥開層雲見月明，原本看不分明之事，已隱約可見了，隻是茲事體大，單憑區區一個太子府的長史，是無論如何做不下此事的。落葵沉吟道：“單憑他一人，絕沒有膽子做下此事，更沒有祭煉爐鼎的本事。”她揚眸望住馬辛：“你可查出究竟是誰送給他的爐鼎。”
“郡主說的是。”馬辛沉聲續道：“拿下崔長史後，小人即刻便審了，他招認了這姑娘是觀前口的石燕兒送給他的。”
落葵吹了吹杯子沿兒，腦中閃過個嬌媚無雙的女子模樣，眉心微蹙：“石燕兒，她不是觀前口的私妓麽，為何會送給崔長史個爐鼎，她沒有這樣的手段和本事，背後定有人指使。”
“是，馬辛得了信兒即刻便去了觀前口。”太子接口：“可惜的是，石燕兒已經被人滅了口了。”
斜陽絢爛，微風吹送，投在廊下凋謝過半的芍藥上，花影搖搖欲墜，失了繁複花色，那芍藥亦骨瘦伶仃的，像極了北屋裏沉睡許久的姑娘，無名無姓熬過了秋冬，依然望不到來日。
此事千絲萬縷的，明明知道靛藍蒙館脫不開幹係，可卻偏偏都隻是些猜測，毫無半點實證。
落葵敲了敲桌案，前幾日杜衡回稟，每隔數日，入夜後便會有一輛馬車駛入靛藍蒙館，而天明前便又會駛離，而每回這輛馬車駛入駛出，必然換車換人穿街過巷，確保不留一絲尾巴，杜衡查了這麽些時日，手中也隻有這麽一輛馬車，車裏載了何人，究竟從何而來，卻全然不得而知。但，這車裏必然藏了要緊之人，去的也必然是見不得人之處，所以才會如此行跡鬼祟，她抿了口茶，緩緩道：“此事靛藍必然脫不了幹係，但小妹無用，至今未能查處靛藍究竟在何處祭煉這些孩子。”
“這種十惡不赦之事，他自然防範極嚴，怨不得小妹，隻是，”太子托著下巴，眸子中滿是冷冽殺意，輕吐出狠辣的一句話：“隻是，他們傷天害理，該死。”
落葵深深望住太子：“二哥的意思是一網打盡麽。”
太子頷首：“不錯，這樣罪大惡極的人，不必活著。”
落葵抬眼，對杜衡吩咐道：“你都聽到了，既然這些爐鼎沒有養在蒙館內，你便要手段盡出，三日內務必查清楚這些姑娘關在何處，靛藍既要祭煉她們，自然不會隻有他們，還要有足夠的青壯年做血引，那麽，尋常的小門小戶，絕裝不下如此多的人，你們隻管去查青州城的大宅院，不必有甚麽忌諱，記住，查清之後速來報我，不可擅動。”
杜衡臉色凝重的微微躬身：“喏，屬下領命。”
目送杜衡離去，太子身子微微前傾，低聲神秘兮兮道：“小妹，那件事，你可要穩住了，萬不可心軟。”
不待落葵說話，蘇子便噗嗤一下笑出了聲：“太子殿下，這世間最毒的莫過於婦人心，而婦人心中最毒的就是落葵心了，她才不會心軟呢，她隻會覺得他死的不夠快，隻怕要狠狠補上一刀呢。”
太子笑的一口茶噴了出來，連連點頭道：“可不是麽，我怎麽就忘了這茬了呢。”
落葵子癟了癟嘴，將太子手中的杯盞順了過來，做出一副送客的模樣來：“二哥，你該回府了罷，再耽擱下去，仔細二嫂不給你飯吃。”
太子啞然失笑，狠狠點了下落葵的額頭，才連連搖頭的離開了。
這時節，庭前的玫瑰一朵朵灼灼似火，尚未完全綻放，密密匝匝擠在凝碧的葉片間，格外奪目。
落葵一早便剪下含苞待放的玫瑰花蕾，攤在陽光下晾曬，太子走後，她便一個個花蕾仔細翻找，將殘缺的，生了蟲眼兒的，或是已綻放了大半的悉數撿出來，餘下的晾曬後，製成花茶或是玫瑰餅，滋味甚好。
正撿的頭暈眼花，京墨便垂頭喪氣的回來了，他像是渴急了，一邊灌茶一邊抱怨：“我一路趕到西街，還是去晚了，天目國的客商早就沒影兒了。”
落葵忍住陰鬱的笑，言不由衷的勸慰道：“沒影兒便沒影兒了罷，又不是甚麽大事。”
“還不是大事啊，神石啊，是神石，真是可惜了。”京墨飲了盞茶，隱約聞到落葵身上有幽幽暗香，不禁湊近了些，深深一嗅，笑道：“是我前日調了方子的芙蓉膏，真好聞。”
說著，他捏住落葵的手，她的手生的白膩，指尖是天然的微紅，青天白日裏，與京墨挨得這樣近，落葵臉上莫名發燙，飛起兩片紅霞，生出平日少見的豔色。
京墨一時癡了，出其不意的將落葵推進房中，關門關窗一氣嗬成。
落葵眉心緊蹙，心中生出不祥之感，趁著京墨一個不留神，便溜到了門口，伸手去拉門栓。
京墨反應極快，反手拉住落葵的手腕，將她抵在門上，薄唇貼上她的耳垂，嗬出欲望的熱氣：“阿葵，我想你了。”
落葵縮了縮身子，勉強笑道：“天天都見，不用想了。”
京墨伸手攬住她的腰肢，薄唇湊上她的臉頰，喃喃道：“你是知道的。”說著，就要來扯她的衣領。
落葵一下子推開他，慌張的捏住衣領，又羞又怒道：“京墨，你幹甚麽。”
“阿葵，你遲早都是我的人，遲一日早一日又有甚麽關係呢。”京墨卻不依不饒的貼上來，嗬出的氣息愈發灼熱，眸中的欲望燒的落葵身子微顫，躲閃不開。
就在此時，窗下閃過個人影，隨之響起沉沉的敲門聲和丁香的輕聲細語：“主子，藥煎好了。”
聽得這一聲響動，京墨忙鬆開了手，神色慌張的立在門邊兒，手足無措起來。
藥，落葵心間一晃，心知這是丁香有話要說，便拉開門，冷冷瞟了京墨一眼，接過丁香手中的白瓷粉彩芙蓉大碗，裏頭半碗黑乎乎的汁液微微晃動，她皺了皺眉，咬著牙一飲而盡。
借著捏著帕子給落葵擦拭唇邊的功夫，丁香附耳低聲道：“主子，那姑娘醒了。”
落葵不動聲色的點了下頭，回首若無其事道：“京墨，你去一趟具山房罷，我想嚐嚐那的糖醋溜魚了。”說著，她伸手遞過去兩錠銀子，笑道：“再瞧瞧旁的稀罕吃食，一並捎回來些。”
京墨頓時大喜，接過銀子，盤算著叫曲蓮一同吃飽喝足，再回來。
屋內輕煙嫋嫋，是安息香的味道，床幔已經高高束起，小姑娘靠坐在床頭，勉強欠了欠身，虛弱道：“靈芝叩謝恩人救命之恩。”
落葵在床沿坐下，望住她一雙稚氣的眼眸：“你叫靈芝。”
“是。”靈芝縮了縮身子，怯生生的點頭。
落葵溫和笑道：“你不要怕，可否告訴我究竟出了甚麽事麽。”
靈芝登時紅了眼眶，顫抖著身子欲言又止，實在是怕極了的模樣。
落葵握住她汗津津的手，和緩一笑：“你不要怕，我既然救了你，便一定能護得住你。”
靈芝沉默良久，能聽得到她從急促到平靜的呼吸聲，她抬眼，望住落葵令人心靜的眸光，怯生生的開了口：“我，我一直被關在一個大宅子裏，裏頭有好多與我差不多大小的孩子，有男有女，聽裏頭管事的人說，我剛出生不久就被買回來了，他們給我起名字叫靈芝，每個月圓之夜，便會有可怕之事發生，後來比我大的孩子越來越少，說是被送出去了，後來我也被送出去了。”她聲音漸低，最後嗚嗚咽咽哭的慘痛。
落葵心下不忍，抬手擦幹淨她的淚，溫言道：“是甚麽可怕之事。”
靈芝狠狠抖了一下身子，驚恐的語無倫次起來：“貓，貓，好多隻貓，貓，貓。”
落葵忙摟住靈芝顫抖的單薄肩頭，輕聲哄道：“我知道此事是你的痛處，可你隻有說了，我才能替你伸冤，是不是。”
靈芝抬眼，哭紅了的雙眸登時亮起光彩：“恩人能替我伸冤。”
落葵一笑：“我既說了，自然不會騙你。”她微頓：“他們既然是做這種事的，自然看管的極嚴，那麽你又是如何逃出來的。”
靈芝咬牙：“在那個大宅子，我隻與沉香最要好，我們一起被送出去，又一起活下來，便商量著一起逃走，是沉香，是沉香抱住了來追我們的人，後來我投了河，沉香卻被抓回去了。”
“你說誰，誰，沉香。”聽到靈芝說出的名字，丁香聲音打顫，一把抓住靈芝的手：“她是叫沉香麽，她多大，她在哪，你告訴我，她在哪。”
靈芝驀然受了驚嚇，一下子縮到床榻的角落中，戰戰兢兢的抖著身子：“我，我不知道。”她慘叫著抱住腦袋，痛苦的搖著頭，哽咽道：“我甚麽都不知道。”
“丁香，你別著急，也許隻是同名，慢慢問，總能問出來的，你這樣會嚇壞了她的。”落葵坐在床沿兒，抬手時見靈芝狠狠打了個激靈，她心下暗歎，這麽小的孩子，得受了多麽大的折磨，才會像驚弓之鳥一樣碰不得。
蘇子歎了口氣，換了靜心香點燃，長長久久的靜謐中，靈芝終於定下了心思，怯生生的再度開口：“沉香來的晚，來的時候說是六歲了。”
落葵點頭，輕聲細語的哄著她：“那麽，你還記得她的模樣麽。”
靈芝抬眼：“模樣，她，與我長得一樣。”
“與你一樣。”杜衡臉頰抽搐了一下，忍不住插嘴：“怎麽會與你一樣，總要有一些不一樣的地方罷。”
靈芝茫然的搖搖頭：“是一樣，同我一樣高，都是姑娘家，隻是眼睛比我大一些。”