胡掌櫃的話讓朱小陷入沉思,看向孟老頭,“阿爺,你……”


    “我一把年紀,脖子下都埋到黃土裏,這輩子還能過幾日安穩日子,便已經是大福氣,別為我耗費銀子!”孟老頭連忙說道。


    胡三爺笑了笑,“倒也不必額外花費銀子,都算在那金手鐲裏,不瞞夫人,這金手鐲在外麵,五百兩都有人要,在在這婺城,頂天也就三十五兩,我呢最後肯定是要想辦法托人帶到外麵去賣的,所以夫人答應幫夫人多做幾個戶籍,也不算欺夫人了!”


    這還是看在朱小興許能帶他一家子離開婺城,才下的血本。


    胡三爺自認自己看人是很準的。


    “那多謝胡掌櫃了,既然您這麽說,那我先去您那邊挑選人,到時候幫他們把戶籍也做了吧!”


    “呀?”胡三爺詫異。


    “我一個婦人,想要人忠心,重要有所付出,這戶籍既然人人想要,我便給了他們又如何,我這般光明磊落,他若是有心,自然會效忠於我,在我危難之時,護我周全,胡掌櫃說是不是?”


    朱的認真,胡掌櫃倒是笑了起來,起身朝朱小抱拳行禮,“夫人大義,能被夫人選中的人,定是燒了八輩子高香!”


    朱小笑笑不言語。


    跟著胡三爺去了他的掮客行,孟老頭也一起的。


    這邊的鑰匙,胡掌櫃倒是都給了朱小。


    讓朱小可以過來打掃,再把家具、物件都添置起來。


    胡三爺到底是婺城有頭有臉的人物,他家也養了不少這種母子、母女的下人,這些下人多少都點本事,或是針線活好,或是廚藝好,一對母女就是,母女廚藝都很不錯,唯一的要求就是必須娘倆在一起,那閨女還長得不錯,稍微打扮打扮就是個美人胚子。


    朱小一眼就選中了她們。


    因為她懷了孩子,這小衣服什麽的也要做起來。


    “胡掌櫃,我能不能多挑兩個人?”


    “?”胡掌櫃不解。


    朱小指了指那對母女,“聽您說她們廚藝好,針線活也好,我這不正缺兩個洗衣做飯縫衣服的人,我又覺得那對母子不錯,雖然母親有病,做不得體力活,但她兒子武功很好,我一個婦人,家宅裏有個武藝高強的男子總是好的,掌櫃說對不對?”朱著,怕胡三爺不答應。


    褪下手腕上的玉鐲,推到胡掌櫃麵前,“胡掌櫃,不瞞您說,我一覺醒來,什麽都忘記了,那個照顧我的男人說我摔了一跤,和他是夫妻,但我一點都不信他,下麵丫鬟婆子伺候的時候,也戰戰兢兢,生怕我傷著摔著磕著絆著,恨不得時時刻刻盯著我,後來也不知道是為什麽,他竟佯裝放我逃走,我便也真逃走了!”


    “……”


    朱小這幾句話信息量太大太大了。


    心也跳動起來。


    “胡掌櫃你說,她是不是忌憚我知道太多,或者被我真真正正的丈夫找到,然後告訴他,到底是被誰劫走了我,我那丈夫找他算賬!”


    胡三爺驚的目瞪口呆。


    一時間不知道要這麽說。


    “我第一時間記得自己叫朱小,其他一概不識,我又怕被抓回去,所以淪為乞丐,認識了阿爺,和阿爺一起來到這邊疆婺城,隻求安安穩穩的把孩子生下來!”朱著,微微一頓,“胡掌櫃,我總覺得,我家丈夫應該是權勢之人,隻是不知道是誰,我也不敢貿貿然的尋找!”


    “都說金銀有價,玉無價,這帝王綠的手鐲,多換那一對母女,至於這金手鐲,胡掌櫃給我三十兩銀子如何?”


    “……”


    這筆買賣,不管怎麽說,都是他賺翻了。


    胡三爺卻第一次猶豫起來。


    從朱小進入掮客行的時候,他就看出來,這不是那些被發配邊疆的婦人。


    她身上沒有畏畏縮縮,沒有流離失所後的恐慌,她很淡定,一雙美眸往屋子裏一掃,就十分的又氣勢。


    那是被嬌養,被人捧在手心裏的嬌貴,讓他這種混跡最底層的人仰望,情不自禁的卑微。


    “夫人既然這麽說,那邊如此是,隻是三十兩到底太少了,我給夫人五十兩,以後夫人在婺城,有什麽事情,派人來府裏知會一聲,胡某一定為夫人辦到!”


    朱小起身,朝胡三爺福身行李,“多謝胡掌櫃了!”


    “夫人客氣了!”


    胡三爺把那四人喊到跟前。


    “以後你們就跟著朱夫人,朱夫人仁善,打算把你們的戶籍一起辦出來,隻要你們好生伺候,以後就算良民!”胡三爺說著,問朱小,“夫人要他們的賣身契嗎?”


    朱小微微搖頭,“賣身契就燒了吧,有胡掌櫃做證,我也相信我看人的眼光,不會把那些大奸大惡的人選回家!”


    別說胡掌櫃驚愕。


    就是那方家母女,蘭家母子,也目瞪口呆。


    有戶籍,從此是良民身了?


    這,這是夢吧?


    這一定是夢。


    一朝從雲端到地獄,到這個地方連喘息的機會都沒有,如今忽然間來一個人,把他們從地獄裏拉出來。


    良民……


    在這婺城,多少人奮鬥一輩子,也不可能是弄到個戶籍,成為良民。


    因為不單單要銀子,還要有路子。


    “夫人!”


    蘭母先跪了下去,“奴婢願意一輩子伺候夫人,願意一輩子聽夫人調遣,從此夫人讓奴婢做什麽,奴婢就做什麽!”


    方母回過神來,也跪了下去。


    她實在是太激動了,一點話都說不出來。


    “你們好好伺候夫人,大福氣在後頭!”胡三爺道。


    便讓人拿了賣身契來,讓朱小當作幾人的麵燒掉。


    “夫人如今安置在何處?”


    “暫時還沒落腳之處,打算先住到客棧去,宅子那邊收拾一番,到時候入住再請胡掌櫃……”


    “夫人不若和婺城其他人一樣,喊我一聲胡三爺?”


    朱小笑,“到時候請三爺喝酒!”


    “好說好說,到時候我一定帶著我家夫人一起來!”


    一個男人和一個年輕漂亮的婦人交好,對朱小的名聲不好。


    朱小覺得自己是富貴人家的夫人,他也有這種想法,自然幫朱小打聽打聽,這種打聽還不能明目張膽的來,得先去找縣令商量一番,要怎麽去打聽,朱小若真是權貴人家的夫人,他們的功勞就大大的,到時候離開這婺城,還不是朱夫人的一句話。


    “夫人如是不嫌棄,現在府裏住幾日如何?外麵客棧魚龍混雜,總歸不如府裏安生,夫人身懷六甲,不為大人考慮,也得為孩子考慮,夫人您說是不是?”


    朱小略微猶豫,點頭應下。


    很快便是胡夫人過來安排朱小住下,給朱小、孟老頭安排了一個小院子,這麽冷的天,屋子裏很快燒了炕,邊角放在炭火。


    朱小洗澡出來,方芝給她擦拭頭發,身上的衣裳都是胡夫人兒媳婦懷孕時穿的,有些大,不過還很新,穿著也暖和。


    孟老頭穿的,是胡三爺爹穿的舊衣衫,不說好壞,至少胡三爺心意絕對到了。


    朱小看著炭火發呆。


    胡夫人過來的時候,不免輕聲問,“夫人在想什麽?”


    “我記得我家不用炭火,屋子裏也暖烘烘的,丫鬟也不是像方芝這麽給我擦頭發,好像拿著什麽東西……”


    “烘爐!”胡夫人道。


    卻把朱小這幾句話記在心裏。


    屋子裏燒火龍,用烘爐烘發,那定是富貴又權勢了。


    這烘爐可是極其有講究,得用香炭,這香炭又分很多種香料,頂級的香料那是比金子還貴。


    “再多我仔細去想,我又想不起來!”朱著,看向胡夫人,“胡夫人,你們為什麽會相信我?”


    胡夫人快五十歲,看著朱小民村一笑,“因為有希望總是好的,在這個地方,胡家也算得上有頭有臉,可婺城才多大?外麵的天地又得多大?夫人,不單單是你,我家老爺相信很多人,相信他們能帶著我們一家子離開婺城!”


    “……”


    朱小沉默,好一會才問,“到了婺城,就沒機會出去嗎?”


    “天下大赦,不赦婺城之人,哪怕這裏的人,經曆多年後,早已經改邪歸正,或者在皇帝陛下的心裏,這裏的人,永遠都是十惡不赦的!”


    “皇帝陛下……”朱小輕輕呢喃。


    好像聽見誰喊“皇祖父!”


    朱小忽地站起身,方芝扯住了她的頭發,疼的她叫了一聲。


    “夫人,對不住!”方芝跪了下去。


    朱小伸手扶她起來。


    “不關你的事,是我自己忽然想起什麽才起身的,隻是這麽一疼,我卻忘了個幹幹淨淨!”朱小輕聲,怕嚇到方芝。


    又看向胡夫人,“胡夫人,您剛剛說什麽?”


    “天下大赦,不赦婺城,興許皇帝陛下覺得婺城的人十惡不赦?”胡夫人說著,盯著朱小看。


    “皇帝陛下?”朱小呢喃著,卻什麽都想不起來。


    “想不起來也沒事,慢慢來,不急這一時半會!”


    方母、方芝負責照顧朱小生活起居,做飯如今有府裏的人做,蘭母身體不好,如今還在修養,外麵的活計,宅子那邊就得蘭凱去做了。


    胡夫人讓下人跟著過去打掃,蘭凱要去買家具,鍋碗瓢盆一類,這些朱小一個孕婦不可能去打理,蘭凱倒是有些本事,沒兩日就把宅子收拾的井井有條,被褥都是買新的,就是柴火也買了不少,據說屋簷下堆了很高,炕也燒了起來,怕朱小過去會冷。


    按照朱的,置辦了一輛馬車,外麵不算特別好,但是牢固,裏麵墊了厚厚的褥子。


    朱小既然是夫人,孟老頭便是老太爺,按照朱小的意思,還是讓胡三爺幫著孟老頭也弄了戶籍,對這個半路阿爺,朱小還是十分孝順。


    這些少不得胡三爺幫忙打點。


    當朱小看著身份戶籍的時候,不免一笑。


    別小看著小小的一個鐵片,所代表的就太多太多了。


    朱小把六個鐵片拿在手裏,第一次感覺到了它們的分量。


    把孟老頭的找出來,“阿爺,這是您的!”


    “我,我也有?”孟老頭驚聲問。


    “不是說不麻煩了嗎?”


    這是朱小悄悄瞞著他做下的事情,所以孟老頭一點都不知道。


    這算是一個驚喜吧。


    “阿爺瞧著可歡喜?”


    “歡喜,歡喜的!”孟老頭一個勁點頭。


    還有什麽比這更歡喜的事情。


    來到這個地方,他是想著,就這麽做一個賤民,卻不想朱小給他這麽大一個驚喜。


    “可是我什麽都不能給你!”


    “誰說的,阿爺一路護我,便是最大的給予了!”


    這一路走來,孟老頭一直護著她,知道她有了身孕,更是比以往警醒。


    也因為他是一個老頭子,也沒什麽壞心眼,她才敢跟他同住一個破廟。


    “嘿!”孟老頭拿著笑了出聲。


    整個人都開心起來。


    朱小又看著方家母女,蘭家母子,“今日你們都在這裏,我有幾句話也與你們說一說,人與人的相處,最基本的就是信任,如今我為主,你們為仆,是各自的命運,也是我們的緣分,能在婺城相遇,我不是那種動不動就打罵下人的惡婦,相對來說,我十分寬容,但你們也要記住,不要因為我的寬容友善,你們就覺得我好欺負!”


    “每個人都有自己的底線,我的底線就是不能背叛我,害我,還有我肚子裏的孩子!”、


    朱小的聲音很輕。


    四人都沉默著。


    朱小把戶籍鐵片推過去,“你們的身份戶籍就自己收著吧,如今我先相信你們,希望你們不要讓我失望!”


    “夫人?”方母、蘭母詫異的看著朱小。


    “今時今日,我落難在此,需要你們,你們便盡心些,指不定將來某天,我離開了這裏,我便帶著你們一起離開了!”朱小柔聲。


    她有種感覺,她不會在這個地方很久,她遲早是要離開的。


    但離開之前,得平安的把孩子生下來。


    方母、蘭母何嚐不想離開。


    哪怕朱小給的是一個永遠沒有希望的大餅,她們也願意相信。


    有希望,總比沒希望好。


    至少朱小給了她們一個大禮,良民的身份。


    這便足夠她們一輩子對朱小忠心耿耿。


    人生在世,得講良心。


    “言盡於此,我們明兒一早就搬新家去,你們也收拾收拾!”


    “是,夫人!”


    要說高興,還是方芝。


    成了良民,她就可以嫁人,不用為人妾了。


    對伺候朱小,更是盡心。


    就算有點心思,但那些心思在朱小眼裏,都是正常的,那個少女不懷春,有點想法才正常。


    朱小要搬走,胡三爺、胡夫人給朱小踐行,隻是沒想到縣令也來了。


    縣令和胡三爺年紀差不多,對朱小也十分客氣,有心問幾句,朱小也說不上來。


    “那日本來想到一點,可是忽然間又忘記了!”朱著,又問道,“若是皇帝的孫子,喊皇帝什麽?”


    “……”


    “……”


    胡三爺、縣令都看向朱小。


    “皇祖父或者皇爺爺!”縣令道。


    “哦,原來和咱們也沒什麽區別!”朱道。


    縣令、胡三爺不免失望。


    等飯後,胡夫人送了朱小幾大袋棉花,還有幾斤蠶絲。


    “棉花對咱們來說不稀罕,鄉下婦人就能種出來,這蠶絲卻極其貴重,你拿去自己翻一件襖子,再翻幾件出來,給小孩子備著,你如今肚子這麽大,怕是月份不淺,還是請個大夫看看,東街那個保濟堂的大夫,曾經是京城皇宮禦醫,你可以去那邊看看,還有產婆你也得早些準備好,找個有經驗又會醫術的,到時候免得手忙腳亂!”胡夫人柔聲。


    看著朱小年紀,和她沒了的女兒年紀也差不多。


    不免心疼幾分。


    “夫人,多謝您!”


    胡夫人笑了笑,“若是不嫌棄,你便認我做幹娘吧,我是瞧著你,越看越喜歡!”


    “……”朱小愣了愣,卻是起身,給胡夫人磕了頭,“幹娘!”


    “好,好!”胡夫人連忙點頭。


    雖說是幹娘,但到底因為這一聲幹娘,感情又不一樣,更親近了幾分。


    書房裏,縣令和胡三爺也在說話。


    “大人瞧著如何?”


    “卻是有幾分貴氣,我當初在京城,也就路過,京城那些權貴之人的妻子姓朱的卻是沒有的!”


    胡三爺聞言,心冷了幾分,又道,“那你來婺城都八年了,那朱夫人瞧著也就二十出頭,你不知道也正常,你是縣令大人,總有路子,你想辦法寫封書信去京城,讓人打聽打聽,誰家夫人姓朱,又走丟或者被人擄去……”


    胡三爺說著,微微一頓,“但也得小心行事,萬一真是某位權貴的夫人,又十分愛重,她在婺城的消息透露出來,恐為他招來禍端!”


    “再怎麽也沒有咱們的人親自走一趟來的安全,我家幺兒不是要進京趕考,讓你家老六隨著一起去,就做個書童,到京城後見機行事!”縣令道。


    “我就怕竹籃打水一場空……”胡三爺歎息一聲。


    “有希望總比沒希望好,再說了去京城也是有好處的,至少能在外麵長長見識,若有機會建功立業,照樣有出去的機會!”


    胡三爺想想,也是這個道理。


    “也隻能如此了!”

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