懿王殿下的強勢和霸道，讓很多人吃不消。
他手裏有兵有權，從他一回來，就那般沉重，血染紅的路，從正德門一直到皇宮。
誰都不是傻子，這京城有誰不希望他回來，但是他活著回來了。
多少人夢裏開始不安枕，徹夜難眠。
“月臨縣那邊還沒消息傳來嗎？”
“回太子殿下，沒有找到人！”
“沒有找到人是什麽意思？一個大活人還能憑空消失了不曾？”
“懿王殿下的人也在找，她確實不知去向……”
這個她，自然是朱小。
太子一群人想抓住朱小威脅荀沐陽，可朱小因為生氣離家出走，走的消聲滅跡，完全不知道去了哪裏？
而荀沐陽的人也在找她，從月臨縣往京城的路，鋪天蓋地的找……
“一定要在老五之前，抓到人，記住要活的！”
“是！”
隻是所有人都在找的人，正在承蒲縣一戶人家裏做丫鬟，誰能想到一個養尊處優，一個被脾氣暴躁，幾乎六親不認的懿王殿下溺寵著的姑娘，會去給人做丫鬟。
承蒲縣、秦家
眼看就要重陽，因為秦家有老太太，秦老夫人這一輩子也算是成功的，出生名門，嫁的丈夫也是當朝有名學士，雖如今沒了，她也是有品階的誥命夫人，當初陪著老太爺回到承蒲縣，老太爺去了之後，她自然想回到京城，見見自己的老姐妹，也再次踏入京城的繁華。
但她到底年紀大了，身子也不太好，家裏人也怕她去京城路上，不小心就去了，一直不肯她去。
來年她妹妹的嫡幼子要成親，又是妹妹六十大壽，她是無論如何都要去，打算等重陽節後，便啟程，隻是身體一直不見好。
朱小每日還是那樣子忙碌，閑暇的時間很少，她算是新來的小丫鬟，和阿秀一樣哪裏有活就得那裏去幹活，她和阿秀兩個，阿秀話多，又討人喜歡，她話少，倒是互補的很，阿秀和她也經常在一起，大家都說，有阿小在，定有阿秀在。
倒是小巴，已經是九少爺身邊的小廝，專門給九少爺跑腿去買外賣的東西。
一開始家裏太太還擔心小巴會帶壞九少爺，後來發現小巴去伺候後，九少爺讀書越發奮進，太太已經賞了小巴兩回。
作為小巴的表妹，朱小在廚房也得了好處，至少吃上麵不再有區別對待，大家對她和善、客氣不少。
“阿小，重陽那日你打算做道什麽菜孝敬老太太？”阿秀問。
朱小聞言，停下摘菜，抬眸去看阿秀。
“阿小，你做菜好吃嗎？”阿秀又問。
朱小頷首。
她已經很少做飯菜了。
“那你想好做什麽了嗎？阿小，我幫你一起做好不好，到時候得了賞錢，你分一點點給我成不成？”阿秀巴巴的問。
朱小看著阿秀。
這般直白的說出來，她覺得挺好，點點頭。
“阿小你真好！”阿秀笑著。
阿秀家裏姐妹好幾個，都在大戶人家做丫鬟，賺了錢就得拿回家去，因為她又不是賣身為奴為婢，得的錢不多。
阿秀娘朱小見過，很老實本分的一個婦人，據說是來告訴阿秀，他爹好多了，等過些日子，阿秀就能回家去。
阿秀爹是個石匠，做工的時候，石頭砸到了腿，看病用了不少錢，幾姊妹才分別去大戶人家做丫鬟，賺了錢拿回家，也是為家裏節省些開支。
“那阿小你打算做什麽？”阿秀忍不住問。
“……”
朱小很認真想了想。
秦老夫人年紀大了，胃口不好，吃不得太油膩的東西，府裏廚房做的東西也還算清淡，但老太太吃膩味了。
“銀耳蓮子菊花羹！”
她看花園菊花開的正好，若是和七嬸子說了，應該可以摘兩朵來。
“到時候需要我做什麽，我幫忙一起做！”阿秀笑嘻嘻道。
阿秀總覺得朱小很好，不爭不奪，廚房裏的人都喜歡阿小，雖然最近麵腫的像個豬頭，但是性子真的好，喊她做點什麽從來不拖拉。
“嗯！”
朱小點頭。
銀耳蓮子菊花羹，做起來並不難，就是銀耳需要燜煮的時間比較長，但小丫鬟們要孝敬老太太，廚房裏也會給個機會，七嬸子早早把朱小需要的東西都讓人準備好，成不成都看朱小自己的。
初八晚上朱小就把銀耳泡發，蓮子去了蓮心，看她認認真真的做事，阿秀坐在一邊有些緊張。
“阿小，我竟什麽都幫不了你！”
“沒事，到，到時候也算你一份！”
“阿小你真好！”
初九早上，基本上的活都是阿秀去做，朱小就專心用小爐子做東西，就是早飯都是阿秀給她端回來的，所以真說起功勞，自然有阿秀的一半。
等到快晌午，朱小的銀耳蓮子菊花羹已經做好，放在漂亮的花盞裏被端到了前麵。
秦老夫人看著下人們的孝敬，樂的不行，大兒媳婦、二兒媳婦在京城，三兒媳婦以及三房子女留在承蒲縣陪伴她，這會子都說著吉祥話。
秦老夫人笑著，眸子微微掃過桌子，就看見了碗裏的銀耳蓮子菊花羹，最主要是應景，今兒重陽登高賞菊，孩子們早已經去登高回來，這不就是要賞菊吃蟹。
“那個羹幫我舀一碗嚐嚐！”秦老夫人輕聲。
秦三夫人立即親自起身給老太太舀了一碗。
“瞧著便覺得清香，母親快嚐嚐！”
“嗯！”
秦老夫人端了碗，淺淺的嚐了一口，隻覺得滿口清香，又忍不住吃了幾調羹，才讚道，“這個羹不錯，你們也嚐嚐！”
丫鬟立即給主子們分了，秦三夫人頷首，“確實不錯呢，想不到咱們家竟有做羹湯手藝這麽好的廚娘！”
同樣的食材，火候不一樣那做出來的味道也不一樣。
最主要是老太太吃了小碗。
秦三夫人覺得有必要問一下，這是誰做的，賞點銀子下去，讓她以後好好做，讓老太太多吃些。
兒女們大了，她自然也想帶著去京城說親，可老太太身子不行，她也糾結，更不敢輕舉妄動。
“母親，要不，把人喊過來，瞧瞧看是誰做的！”
“嗯！”
秦老夫人頷首。
難得有人做的東西，她能吃下去，還不覺得膩味，自然要重視些。
立即讓人去喊朱小。
朱小臨走時，看了一眼巴巴看著她的阿秀，伸手去拉阿秀。
“……”
阿秀愣。
卻是眼眶一紅，推了推朱小，“你去啊，一會老夫人問什麽，你就說什麽！”
“我，我，口笨！”朱小輕聲。
到底還是拉著阿秀一起。
到了前廳，看著朱小的臉，老太太都嚇了一跳，“這丫頭的臉是怎麽了？”
朱小推推阿秀，阿秀忙回話，“回老夫人，阿小的臉早些日子脫皮，奴婢求七嬸子給弄了點藥膏，抹了就腫成這樣子，到現在還沒好！”
“那這羹是誰做的？”秦老夫人又問。
“是阿小做的，她有些結巴，所以……”阿秀說著，小心翼翼的去打量秦老夫人。
秦老夫人看著朱小。
可憐見的，一張臉腫成這個樣子。
“丫頭，疼嗎？”
朱小連忙搖頭。
不疼不癢的，就是不見消腫。
“你口吃？”秦老夫人又問。
“回，回老夫人，有，有點！”朱小輕聲。
秦老夫人聞言微微失笑，“倒也不算嚴重，你慢慢說就好，這羹是你做的？”
“是！”朱小應聲，想了想又道，“阿秀，有有幫忙！”
秦老夫人看著兩個小丫鬟，明知道會被打賞也不爭功，確實難得。
“既然你說阿秀有幫忙，那便兩個一起賞，一人賞五錢銀子，你回去好生琢磨，看看晚上再做個什麽菜過來，若是做的好，我再賞你！”
阿秀聞言，拉著朱小就要跪。
秦老夫人卻笑道，“不必跪了，下去吧！”
示意身邊大丫鬟去處理此事。
朱小臨走時，回頭看了秦老夫人一眼，秦老夫人也看向她。
第一眼，秦老夫人就覺得這孩子有些緣分，想著先用著，到時候再仔細問問是怎麽來府裏的。
一個羹湯就得了五錢銀子，也就是五百文，阿秀開心極了。
等拿著錢回來，她還不敢相信，“阿小，這是真的嗎？”
“嗯！”朱小頷首。
她這五錢，還得分一半給七嬸子。
阿秀高興了好一會，才說道，“阿小，我不能要這麽多的，我要一半好不好？”
“都，都給你，拿回家去！”朱小輕聲。
抬手摸摸阿秀的頭。
“阿小，你怎麽這麽好！”阿秀紅了眼眶。
她家裏是真的缺錢，可是爹娘疼她們，沒有賣掉她們，隻是在秦家幫工，管口飯吃，一個月幾百文，家裏也有錢給爹抓藥。
“你，你幫忙了！”朱小又是這話，想著晚上要做點什麽？
不能一下子表現太過，又不能表現太差勁。
“阿小，你跟我來！”七嬸子在門口輕喚。
朱小立即拿了錢過去。
到了七嬸子屋子裏，便把錢遞過去。
七嬸子猶豫片刻，把那五錢銀子收了。
“以後老夫人賞你的，你就不必給我了，工錢也不必給我了！”
“？”
所以住五錢，就是最後給的銀子了嗎？
“你和小巴是表兄妹吧！”
朱小連忙點頭。
“你家在什麽地方？”七嬸子又問。
朱小結結巴巴的說了一遍。
七嬸子頷首，“你去想想，晚上要做點什麽，讓阿秀給你打下手，需要什麽廚房裏都可以拿，老太太身子不太好，飲食盡量清淡些，聽明白了嗎？”
“是！”
朱小應聲。
等她回了屋子，不一會阿秀也被喊了過去，等阿秀回來，看朱小的眼神便有些閃躲，還有自責、懊悔，以及愧疚，好幾次欲言又止，卻又不敢說。
眼淚在眼眶裏打轉，又硬生生的逼回去。
朱小知道，七嬸子肯定要阿秀盯著她，隻佯裝什麽都不知道。
晚上是一個菊花魚粥。
鱸魚蒸熟取肉，燒鍋煮粥，等到粥好了，把魚、菊花放下去，加入點細碎的火腿肉，慢慢煨煮，最後煮好再放點鹽。
簡簡單單的又帶著清香。
當粥端過去的時候，秦老夫人又吃了半晚。
對於一個平日裏，一頓隻吃兩口便再不想吃東西的老太太來說，這半碗粥的分量有多重。
朱小這邊還在等消息，那廂小巴已經來找她。
遞給她一個橘子。
“公子賞的，快吃！”小巴笑。
興許是日子過的好了，小巴瞧著長高了許多，臉上也有肉了。
看著朱小依舊腫著的臉，“你的臉到底怎麽回事？要不要帶你去看看大夫？”
“沒事！”朱小剝了橘子吃，真的很甜。
分了一半給小巴。
小巴猶豫片刻，笑著伸手接過，“你要好好照顧自己，聽說你今天做了菊花羹，老太太十分喜歡，晚上還做了送過去？”
“嗯！”朱小頷首。
這本身就是她們此行的目的，如今正一步一步的達到。
小巴本想說點別的，卻感覺到有人躲在一旁偷聽，忙改了口，“你給老太太做飯菜一定要仔細，有些實物相生相克，多問問給老太太做飯菜的大娘，我想很快你就要換屋子了，那個阿秀……”
“她，很好！”朱小輕聲。
“你覺得人好便好，但也不能一根筋，得多個心眼，你自己照顧好自己，我過兩日再來看你，給你帶吃的！”小巴說完，臨走時，又揉了揉朱小的頭。
朱小瞪他。
小巴哈哈大笑，“我是你表哥，揉揉你頭怎麽了！”
“……”
這算哪門子表哥，遲早要一拍兩散，各奔東西的人。
他手裏有兵有權，從他一回來，就那般沉重，血染紅的路，從正德門一直到皇宮。
誰都不是傻子，這京城有誰不希望他回來，但是他活著回來了。
多少人夢裏開始不安枕，徹夜難眠。
“月臨縣那邊還沒消息傳來嗎？”
“回太子殿下，沒有找到人！”
“沒有找到人是什麽意思？一個大活人還能憑空消失了不曾？”
“懿王殿下的人也在找，她確實不知去向……”
這個她，自然是朱小。
太子一群人想抓住朱小威脅荀沐陽，可朱小因為生氣離家出走，走的消聲滅跡，完全不知道去了哪裏？
而荀沐陽的人也在找她，從月臨縣往京城的路，鋪天蓋地的找……
“一定要在老五之前，抓到人，記住要活的！”
“是！”
隻是所有人都在找的人，正在承蒲縣一戶人家裏做丫鬟，誰能想到一個養尊處優，一個被脾氣暴躁，幾乎六親不認的懿王殿下溺寵著的姑娘，會去給人做丫鬟。
承蒲縣、秦家
眼看就要重陽，因為秦家有老太太，秦老夫人這一輩子也算是成功的，出生名門，嫁的丈夫也是當朝有名學士，雖如今沒了，她也是有品階的誥命夫人，當初陪著老太爺回到承蒲縣，老太爺去了之後，她自然想回到京城，見見自己的老姐妹，也再次踏入京城的繁華。
但她到底年紀大了，身子也不太好，家裏人也怕她去京城路上，不小心就去了，一直不肯她去。
來年她妹妹的嫡幼子要成親，又是妹妹六十大壽，她是無論如何都要去，打算等重陽節後，便啟程，隻是身體一直不見好。
朱小每日還是那樣子忙碌，閑暇的時間很少，她算是新來的小丫鬟，和阿秀一樣哪裏有活就得那裏去幹活，她和阿秀兩個，阿秀話多，又討人喜歡，她話少，倒是互補的很，阿秀和她也經常在一起，大家都說，有阿小在，定有阿秀在。
倒是小巴，已經是九少爺身邊的小廝，專門給九少爺跑腿去買外賣的東西。
一開始家裏太太還擔心小巴會帶壞九少爺，後來發現小巴去伺候後，九少爺讀書越發奮進，太太已經賞了小巴兩回。
作為小巴的表妹，朱小在廚房也得了好處，至少吃上麵不再有區別對待，大家對她和善、客氣不少。
“阿小，重陽那日你打算做道什麽菜孝敬老太太？”阿秀問。
朱小聞言，停下摘菜，抬眸去看阿秀。
“阿小，你做菜好吃嗎？”阿秀又問。
朱小頷首。
她已經很少做飯菜了。
“那你想好做什麽了嗎？阿小，我幫你一起做好不好，到時候得了賞錢，你分一點點給我成不成？”阿秀巴巴的問。
朱小看著阿秀。
這般直白的說出來，她覺得挺好，點點頭。
“阿小你真好！”阿秀笑著。
阿秀家裏姐妹好幾個，都在大戶人家做丫鬟，賺了錢就得拿回家去，因為她又不是賣身為奴為婢，得的錢不多。
阿秀娘朱小見過，很老實本分的一個婦人，據說是來告訴阿秀，他爹好多了，等過些日子，阿秀就能回家去。
阿秀爹是個石匠，做工的時候，石頭砸到了腿，看病用了不少錢，幾姊妹才分別去大戶人家做丫鬟，賺了錢拿回家，也是為家裏節省些開支。
“那阿小你打算做什麽？”阿秀忍不住問。
“……”
朱小很認真想了想。
秦老夫人年紀大了，胃口不好，吃不得太油膩的東西，府裏廚房做的東西也還算清淡，但老太太吃膩味了。
“銀耳蓮子菊花羹！”
她看花園菊花開的正好，若是和七嬸子說了，應該可以摘兩朵來。
“到時候需要我做什麽，我幫忙一起做！”阿秀笑嘻嘻道。
阿秀總覺得朱小很好，不爭不奪，廚房裏的人都喜歡阿小，雖然最近麵腫的像個豬頭，但是性子真的好，喊她做點什麽從來不拖拉。
“嗯！”
朱小點頭。
銀耳蓮子菊花羹，做起來並不難，就是銀耳需要燜煮的時間比較長，但小丫鬟們要孝敬老太太，廚房裏也會給個機會，七嬸子早早把朱小需要的東西都讓人準備好，成不成都看朱小自己的。
初八晚上朱小就把銀耳泡發，蓮子去了蓮心，看她認認真真的做事，阿秀坐在一邊有些緊張。
“阿小，我竟什麽都幫不了你！”
“沒事，到，到時候也算你一份！”
“阿小你真好！”
初九早上，基本上的活都是阿秀去做，朱小就專心用小爐子做東西，就是早飯都是阿秀給她端回來的，所以真說起功勞，自然有阿秀的一半。
等到快晌午，朱小的銀耳蓮子菊花羹已經做好，放在漂亮的花盞裏被端到了前麵。
秦老夫人看著下人們的孝敬，樂的不行，大兒媳婦、二兒媳婦在京城，三兒媳婦以及三房子女留在承蒲縣陪伴她，這會子都說著吉祥話。
秦老夫人笑著，眸子微微掃過桌子，就看見了碗裏的銀耳蓮子菊花羹，最主要是應景，今兒重陽登高賞菊，孩子們早已經去登高回來，這不就是要賞菊吃蟹。
“那個羹幫我舀一碗嚐嚐！”秦老夫人輕聲。
秦三夫人立即親自起身給老太太舀了一碗。
“瞧著便覺得清香，母親快嚐嚐！”
“嗯！”
秦老夫人端了碗，淺淺的嚐了一口，隻覺得滿口清香，又忍不住吃了幾調羹，才讚道，“這個羹不錯，你們也嚐嚐！”
丫鬟立即給主子們分了，秦三夫人頷首，“確實不錯呢，想不到咱們家竟有做羹湯手藝這麽好的廚娘！”
同樣的食材，火候不一樣那做出來的味道也不一樣。
最主要是老太太吃了小碗。
秦三夫人覺得有必要問一下，這是誰做的，賞點銀子下去，讓她以後好好做，讓老太太多吃些。
兒女們大了，她自然也想帶著去京城說親，可老太太身子不行，她也糾結，更不敢輕舉妄動。
“母親，要不，把人喊過來，瞧瞧看是誰做的！”
“嗯！”
秦老夫人頷首。
難得有人做的東西，她能吃下去，還不覺得膩味，自然要重視些。
立即讓人去喊朱小。
朱小臨走時，看了一眼巴巴看著她的阿秀，伸手去拉阿秀。
“……”
阿秀愣。
卻是眼眶一紅，推了推朱小，“你去啊，一會老夫人問什麽，你就說什麽！”
“我，我，口笨！”朱小輕聲。
到底還是拉著阿秀一起。
到了前廳，看著朱小的臉，老太太都嚇了一跳，“這丫頭的臉是怎麽了？”
朱小推推阿秀，阿秀忙回話，“回老夫人，阿小的臉早些日子脫皮，奴婢求七嬸子給弄了點藥膏，抹了就腫成這樣子，到現在還沒好！”
“那這羹是誰做的？”秦老夫人又問。
“是阿小做的，她有些結巴，所以……”阿秀說著，小心翼翼的去打量秦老夫人。
秦老夫人看著朱小。
可憐見的，一張臉腫成這個樣子。
“丫頭，疼嗎？”
朱小連忙搖頭。
不疼不癢的，就是不見消腫。
“你口吃？”秦老夫人又問。
“回，回老夫人，有，有點！”朱小輕聲。
秦老夫人聞言微微失笑，“倒也不算嚴重，你慢慢說就好，這羹是你做的？”
“是！”朱小應聲，想了想又道，“阿秀，有有幫忙！”
秦老夫人看著兩個小丫鬟，明知道會被打賞也不爭功，確實難得。
“既然你說阿秀有幫忙，那便兩個一起賞，一人賞五錢銀子，你回去好生琢磨，看看晚上再做個什麽菜過來，若是做的好，我再賞你！”
阿秀聞言，拉著朱小就要跪。
秦老夫人卻笑道，“不必跪了，下去吧！”
示意身邊大丫鬟去處理此事。
朱小臨走時，回頭看了秦老夫人一眼，秦老夫人也看向她。
第一眼，秦老夫人就覺得這孩子有些緣分，想著先用著，到時候再仔細問問是怎麽來府裏的。
一個羹湯就得了五錢銀子，也就是五百文，阿秀開心極了。
等拿著錢回來，她還不敢相信，“阿小，這是真的嗎？”
“嗯！”朱小頷首。
她這五錢，還得分一半給七嬸子。
阿秀高興了好一會，才說道，“阿小，我不能要這麽多的，我要一半好不好？”
“都，都給你，拿回家去！”朱小輕聲。
抬手摸摸阿秀的頭。
“阿小，你怎麽這麽好！”阿秀紅了眼眶。
她家裏是真的缺錢，可是爹娘疼她們，沒有賣掉她們，隻是在秦家幫工，管口飯吃，一個月幾百文，家裏也有錢給爹抓藥。
“你，你幫忙了！”朱小又是這話，想著晚上要做點什麽？
不能一下子表現太過，又不能表現太差勁。
“阿小，你跟我來！”七嬸子在門口輕喚。
朱小立即拿了錢過去。
到了七嬸子屋子裏，便把錢遞過去。
七嬸子猶豫片刻，把那五錢銀子收了。
“以後老夫人賞你的，你就不必給我了，工錢也不必給我了！”
“？”
所以住五錢，就是最後給的銀子了嗎？
“你和小巴是表兄妹吧！”
朱小連忙點頭。
“你家在什麽地方？”七嬸子又問。
朱小結結巴巴的說了一遍。
七嬸子頷首，“你去想想，晚上要做點什麽，讓阿秀給你打下手，需要什麽廚房裏都可以拿，老太太身子不太好，飲食盡量清淡些，聽明白了嗎？”
“是！”
朱小應聲。
等她回了屋子，不一會阿秀也被喊了過去，等阿秀回來，看朱小的眼神便有些閃躲，還有自責、懊悔，以及愧疚，好幾次欲言又止，卻又不敢說。
眼淚在眼眶裏打轉，又硬生生的逼回去。
朱小知道，七嬸子肯定要阿秀盯著她，隻佯裝什麽都不知道。
晚上是一個菊花魚粥。
鱸魚蒸熟取肉，燒鍋煮粥，等到粥好了，把魚、菊花放下去，加入點細碎的火腿肉，慢慢煨煮，最後煮好再放點鹽。
簡簡單單的又帶著清香。
當粥端過去的時候，秦老夫人又吃了半晚。
對於一個平日裏，一頓隻吃兩口便再不想吃東西的老太太來說，這半碗粥的分量有多重。
朱小這邊還在等消息，那廂小巴已經來找她。
遞給她一個橘子。
“公子賞的，快吃！”小巴笑。
興許是日子過的好了，小巴瞧著長高了許多，臉上也有肉了。
看著朱小依舊腫著的臉，“你的臉到底怎麽回事？要不要帶你去看看大夫？”
“沒事！”朱小剝了橘子吃，真的很甜。
分了一半給小巴。
小巴猶豫片刻，笑著伸手接過，“你要好好照顧自己，聽說你今天做了菊花羹，老太太十分喜歡，晚上還做了送過去？”
“嗯！”朱小頷首。
這本身就是她們此行的目的，如今正一步一步的達到。
小巴本想說點別的，卻感覺到有人躲在一旁偷聽，忙改了口，“你給老太太做飯菜一定要仔細，有些實物相生相克，多問問給老太太做飯菜的大娘，我想很快你就要換屋子了，那個阿秀……”
“她，很好！”朱小輕聲。
“你覺得人好便好，但也不能一根筋，得多個心眼，你自己照顧好自己，我過兩日再來看你，給你帶吃的！”小巴說完，臨走時，又揉了揉朱小的頭。
朱小瞪他。
小巴哈哈大笑，“我是你表哥，揉揉你頭怎麽了！”
“……”
這算哪門子表哥，遲早要一拍兩散，各奔東西的人。