三月，金陵中學，學生們正在上課。
講台上先生搖著頭念道：“‘……如是罪報等人，盡成佛竟，我然後方成正覺。’誰能解釋這句話的意思？”
教室裏，台上一人，台下二三十人，劃出一道鮮明的分界線。
“先生。”
一名學生站了起來，先向台上的人示意，才侃侃道：“這句表明了地藏菩薩的心誌，要渡盡地獄眾生才願成佛，是犧牲自己代人受過的意思。”
“不錯。”教台上的人問，“還有誰有別的意見？有新意的。”
先前回答的學生有些不滿，“先生，我都答出來了。”
“筎生，你安靜，我問的是其他人。”
被叫做筎生的少年臉上紅了一紅，不怎麽甘心地坐下來。然而他坐下之後卻沒有學生再起來發言，他們彼此疑惑，似乎是不明白為何有了正確答案後，先生還要再繼續追問。
“沒有人了？”
“都讚同筎生的話？”
沒有人說話。
“你們啊。”
教台上的人終於抬起頭，露出一張清俊的臉。他看著年輕，估摸約二十六七，麵容清俊，氣質卻已經有了幾分老練。看著台下學生們的目光，先生推了推鼻上的眼鏡，眼底隱隱閃過一絲戲謔。熟悉他的人會知道，這家夥準是起了興致，比如現在，他又要開始戲弄他的學生們了。
隻見他晃著腦袋，貌似遺憾道：“要是你們還是一年級呢，我肯定要為你們說一聲好。可你們啊，都已經是三年級學生了，有的學生更是馬上就要去參加國立大學的考試。這樣的理解，哪能被大學裏的老學究們看得入眼？”
幾個準考生兩兩相望，齊聲道：“還請先生指教。”
“嗯，說起這地藏菩薩。你們可曉得菩薩凡胎*時的身份？”看見學生們麵麵相覷，他開口道：“光目女，就是地藏菩薩的前身，其母因邪道而墮入地獄不得超生。光目女為此建立佛塔，許下心願，是為了救她母親。”
“即如此，地藏菩薩也是為了孝道，有何不可？”方筎生忍不住反駁道。
先生笑了笑，“還是這位地藏菩薩，曾列舉二十三種惡業因果。從殺生、邪淫到忤逆父母、輕法慢教，不一而足。它不僅規定了種種報業，還勒令凡觸犯因果之人，必受惡業折磨。既如此，為何菩薩的母親就不用受惡報償惡果，而是在光目女發了幾通願、建了幾座佛塔後，就可以脫離苦海了呢？這豈不是不公。”
“因、因為母親的罪過，菩薩已經替她還清了。”學生方筎生爭辯道，“而且菩薩之後願意為了千萬眾生犧牲自己，也是大義。”
先生冷下了臉，“是嗎？那是不是隻要為人父母者犯下罪過，都無所畏懼。反正有孝順子女為其償報，無有不可？”
方筎生的臉漲紅了，明知道先生是仗著口舌之利故意詭辯，可又不知道該如何反駁。
“什麽是大義？”先生注視著他，“菩薩為了千萬人犧牲自己，是大義。那為了千萬人犧牲自己的妻子，或者犧牲別人的妻子呢？退一步說，筎生，現在假使有一個選擇，犧牲這一班同學可以救活上萬人。你要把你的同學朋友們推向死路，去救活那不認識的數萬人嗎？”
“這……”方筎生囁嚅道，“畢竟是上萬人。”
“哦，那你問過你同學的意見了嗎。他們願不願意，他們家中父母可願意？他們未來的伴侶，未出世的孩子可願意？”
方筎生不敢去看旁人的眼睛，隻聽著先生一句句話落下來，好似砸在心頭。
“這一萬人，說不定有九千九百九十九人都是惡人、小偷、歹徒。”
“這一幹同學，說不定未來就有人能成為孫文先生那樣的賢才。”
“你要為了這一萬歹徒，去扼殺一個孫文嗎？”
“不過話說回來，這一萬人裏即使隻有一個好人，你要為了扼殺那九千多人，放任這個無辜人枉死嗎？”
這可怎麽抉擇！簡直就是個無底洞。被逼急了，方筎生不甘心道：“這一萬人究竟是好是壞，先生你倒是說說看啊！在先生看來，又什麽才是大義？”
“啊呀，我哪知道他們好壞。”先生道，“我既不是耶和華，也不是他們老子親娘。”
學生們哄堂大笑。
看著方筎生青白交加的臉色，先生又笑了笑道，“你問我大義，我就更說不明白了。我的大義，未必就是你的大義。現在正確的義，放到別的情景未必就還對。就像筎生之前說的，你們認為已經很正確了，依舊被我三言亂語問倒。這證明什麽？”
這證明你仗著滿腹詩書，以大欺小。方筎生腹誹。
先生搖了搖頭，說：“我不是故意為難，隻是想讓你們明白，很多時候並沒有絕對正確的答案。比起答案，去思索才更加重要。”
學子們露出沉思的模樣，揣摩著他話語裏的深意。
“好罷。”先生看了眼懷表，“每人回去就此寫一篇文章，下周交予我。”
鈴聲正好響起，一分一秒，不多不少。
“下課。”
學生們站起來問好，一邊熱烈討論著一邊走出教室，方筎生是最早離開的，仿佛多留一秒屁股上就要著火。
等先生收拾好時，學生們已經走光了。他看著空空蕩蕩的座位，想起剛才少年們困惑疑慮的眼神，像是不甘心的小獸卻怎麽也逃不脫掌心，便不經意笑了。
這時，有人在門口嘲他。
“做你的學生可真是命苦，上課被你戲耍，下課被你當笑料。許寧，這就是你的為師之道？”
許寧錯愕抬頭，“你！”他驚喜道，“你何時來的？”
隻見門口站著一個高大俊朗的年輕人，濃眉大眼。來人走近兩步，笑道：“我吧，剛被大哥打發來金陵跑腿，第一件事就是來找你。怎樣，仗義吧。”
許寧知道他說的那個大哥，雖然不是親的，卻比親哥還有權威；也知道他來金陵一趟，肯定不是為了閑遊。不過麵上不顯，隻是笑了笑，道：“走，請你喝酒。”
兩人一同出了校門，拐過路口便是一條小吃街，這裏靠近金陵大學，價格也便宜，最受青年學子青睞。
還有幾個月就到金陵大學一年一度的招生考試，不少外來的學子住宿在此處，時間又是飯點，許寧他們過來的時候，幾乎家家客滿，找了半天才找到一家還有空位的小飯館。
飯館麵積不大，老板熱情地招呼人，許寧和朋友坐下來還沒來得及點菜，就先聽到隔壁桌的學生義憤填膺道：“軍閥亂黨，禍害我中華還不夠嗎？當年袁賊意欲稱帝，已是冒天下之大不韙。現在奉天那一派又和日本人勾結，覬覦天津。家國內亂，民不聊生，這些軍閥，哼，個個都是狼子野心！”
這聲音可不小，整個飯館的人都聽得清楚。
許寧身邊的青年臉色一變，想要轉頭看去，卻被許寧拉住了胳膊。
“怎麽，習文，你還要和這些學生計較不成？”許寧似笑非笑。
張習文看著他，陰鬱的眼神逐漸變得氣餒，他啪得一下坐下，抓起筷子嘀咕道：“最不耐煩和這些窮酸秀才計較。”
許寧失笑，“都民國了，哪裏來的秀才。”
“反正都一樣。隻有一張嚼舌根的嘴，什麽時候上了戰場連杆槍都拿不動。許元謐，要不是你我當年因緣相識，我也是不耐煩和你做朋友的。”
“是是是，我這等渾人有你願意為友，簡直是人生一大幸事。”許寧忙給他倒了酒，“喝吧，喝醉了喊你的親兵拖你回去，大將軍。”
酒過三巡，張習文已經有些醉意，許寧倒是沒喝多少。這時候，他又聽見這酒鬼道：“我才不是什麽大將軍，我隻是沾了我叔、我哥的風光耍耍威風，其實我知道，他們都、都瞧不起我……唔！”
許寧見這人又要說醉話，連忙往他嘴裏塞了一顆花生，張習文嚼吧兩下咽了，卻還是不願意安靜，像是壓抑久了，開始絮絮叨叨。
“我跟你說，元謐，這人最要緊的不是出身，當然，出、出身也很重要，不過有了能力，再怎麽草芥的身世，也有人願意從了你！”
許寧好笑道：“你把將軍們都當作黃花大閨女了？”
“你不懂！你個手無縛雞之力的書生，不曉得膩害！”酒鬼大著舌頭道，“有能力有作為，出身低微算什麽，隻要有人願意抬舉你，便是個天殘地缺，照樣混得八麵威風，看看最近那個得勢猖狂的——”
他話還沒說完，就被一個闖進街道的報童打斷。
“號外，號外！”那報童抱著一疊油墨香的新紙，叫喊道：“最新消息！”
“奉軍強入大沽口，敗得屁滾尿流，張作霖賠了夫人又折兵！”
“*固守炮台，封鎖港口，兩軍對峙，戰火再起！”
周圍轟然一聲亂了，學生們衝上街道，一時亂成一團。
張習文霍然站了起來，兩眼充血，三分醉意驚退得半點不剩。
“冷靜！”許寧一把拉住他，在他耳邊低聲道：“讓親兵來接你，快離開，這裏不是久留之地。”
張習文還能保持理智，衝他點了點頭，便和門口一臉焦急跑過來的親兵匯合，掩人耳目地離開了飯館。而門外，報童已經被人圍了裏三層外三層，金陵的知識分子不少都是反奉係的，聽到這個消息第一個反應都是歡呼雀躍。
擠在人群中，許寧也買了一份報紙，簡潔的一行大字映入眼簾——3月7日，奉係軍艦潰敗於大沽口炮台！
他抬了抬頭，看著周圍人雀躍的臉龐，心卻不由自主地沉了下去，和其他人不同，他想得更多。
初春暖陽落在樹上，樹影斑駁，他的心卻沉寂了下來。
許寧匆匆拿起東西，決定先回家去。
講台上先生搖著頭念道：“‘……如是罪報等人，盡成佛竟，我然後方成正覺。’誰能解釋這句話的意思？”
教室裏，台上一人，台下二三十人，劃出一道鮮明的分界線。
“先生。”
一名學生站了起來，先向台上的人示意，才侃侃道：“這句表明了地藏菩薩的心誌，要渡盡地獄眾生才願成佛，是犧牲自己代人受過的意思。”
“不錯。”教台上的人問，“還有誰有別的意見？有新意的。”
先前回答的學生有些不滿，“先生，我都答出來了。”
“筎生，你安靜，我問的是其他人。”
被叫做筎生的少年臉上紅了一紅，不怎麽甘心地坐下來。然而他坐下之後卻沒有學生再起來發言，他們彼此疑惑，似乎是不明白為何有了正確答案後，先生還要再繼續追問。
“沒有人了？”
“都讚同筎生的話？”
沒有人說話。
“你們啊。”
教台上的人終於抬起頭，露出一張清俊的臉。他看著年輕，估摸約二十六七，麵容清俊，氣質卻已經有了幾分老練。看著台下學生們的目光，先生推了推鼻上的眼鏡，眼底隱隱閃過一絲戲謔。熟悉他的人會知道，這家夥準是起了興致，比如現在，他又要開始戲弄他的學生們了。
隻見他晃著腦袋，貌似遺憾道：“要是你們還是一年級呢，我肯定要為你們說一聲好。可你們啊，都已經是三年級學生了，有的學生更是馬上就要去參加國立大學的考試。這樣的理解，哪能被大學裏的老學究們看得入眼？”
幾個準考生兩兩相望，齊聲道：“還請先生指教。”
“嗯，說起這地藏菩薩。你們可曉得菩薩凡胎*時的身份？”看見學生們麵麵相覷，他開口道：“光目女，就是地藏菩薩的前身，其母因邪道而墮入地獄不得超生。光目女為此建立佛塔，許下心願，是為了救她母親。”
“即如此，地藏菩薩也是為了孝道，有何不可？”方筎生忍不住反駁道。
先生笑了笑，“還是這位地藏菩薩，曾列舉二十三種惡業因果。從殺生、邪淫到忤逆父母、輕法慢教，不一而足。它不僅規定了種種報業，還勒令凡觸犯因果之人，必受惡業折磨。既如此，為何菩薩的母親就不用受惡報償惡果，而是在光目女發了幾通願、建了幾座佛塔後，就可以脫離苦海了呢？這豈不是不公。”
“因、因為母親的罪過，菩薩已經替她還清了。”學生方筎生爭辯道，“而且菩薩之後願意為了千萬眾生犧牲自己，也是大義。”
先生冷下了臉，“是嗎？那是不是隻要為人父母者犯下罪過，都無所畏懼。反正有孝順子女為其償報，無有不可？”
方筎生的臉漲紅了，明知道先生是仗著口舌之利故意詭辯，可又不知道該如何反駁。
“什麽是大義？”先生注視著他，“菩薩為了千萬人犧牲自己，是大義。那為了千萬人犧牲自己的妻子，或者犧牲別人的妻子呢？退一步說，筎生，現在假使有一個選擇，犧牲這一班同學可以救活上萬人。你要把你的同學朋友們推向死路，去救活那不認識的數萬人嗎？”
“這……”方筎生囁嚅道，“畢竟是上萬人。”
“哦，那你問過你同學的意見了嗎。他們願不願意，他們家中父母可願意？他們未來的伴侶，未出世的孩子可願意？”
方筎生不敢去看旁人的眼睛，隻聽著先生一句句話落下來，好似砸在心頭。
“這一萬人，說不定有九千九百九十九人都是惡人、小偷、歹徒。”
“這一幹同學，說不定未來就有人能成為孫文先生那樣的賢才。”
“你要為了這一萬歹徒，去扼殺一個孫文嗎？”
“不過話說回來，這一萬人裏即使隻有一個好人，你要為了扼殺那九千多人，放任這個無辜人枉死嗎？”
這可怎麽抉擇！簡直就是個無底洞。被逼急了，方筎生不甘心道：“這一萬人究竟是好是壞，先生你倒是說說看啊！在先生看來，又什麽才是大義？”
“啊呀，我哪知道他們好壞。”先生道，“我既不是耶和華，也不是他們老子親娘。”
學生們哄堂大笑。
看著方筎生青白交加的臉色，先生又笑了笑道，“你問我大義，我就更說不明白了。我的大義，未必就是你的大義。現在正確的義，放到別的情景未必就還對。就像筎生之前說的，你們認為已經很正確了，依舊被我三言亂語問倒。這證明什麽？”
這證明你仗著滿腹詩書，以大欺小。方筎生腹誹。
先生搖了搖頭，說：“我不是故意為難，隻是想讓你們明白，很多時候並沒有絕對正確的答案。比起答案，去思索才更加重要。”
學子們露出沉思的模樣，揣摩著他話語裏的深意。
“好罷。”先生看了眼懷表，“每人回去就此寫一篇文章，下周交予我。”
鈴聲正好響起，一分一秒，不多不少。
“下課。”
學生們站起來問好，一邊熱烈討論著一邊走出教室，方筎生是最早離開的，仿佛多留一秒屁股上就要著火。
等先生收拾好時，學生們已經走光了。他看著空空蕩蕩的座位，想起剛才少年們困惑疑慮的眼神，像是不甘心的小獸卻怎麽也逃不脫掌心，便不經意笑了。
這時，有人在門口嘲他。
“做你的學生可真是命苦，上課被你戲耍，下課被你當笑料。許寧，這就是你的為師之道？”
許寧錯愕抬頭，“你！”他驚喜道，“你何時來的？”
隻見門口站著一個高大俊朗的年輕人，濃眉大眼。來人走近兩步，笑道：“我吧，剛被大哥打發來金陵跑腿，第一件事就是來找你。怎樣，仗義吧。”
許寧知道他說的那個大哥，雖然不是親的，卻比親哥還有權威；也知道他來金陵一趟，肯定不是為了閑遊。不過麵上不顯，隻是笑了笑，道：“走，請你喝酒。”
兩人一同出了校門，拐過路口便是一條小吃街，這裏靠近金陵大學，價格也便宜，最受青年學子青睞。
還有幾個月就到金陵大學一年一度的招生考試，不少外來的學子住宿在此處，時間又是飯點，許寧他們過來的時候，幾乎家家客滿，找了半天才找到一家還有空位的小飯館。
飯館麵積不大，老板熱情地招呼人，許寧和朋友坐下來還沒來得及點菜，就先聽到隔壁桌的學生義憤填膺道：“軍閥亂黨，禍害我中華還不夠嗎？當年袁賊意欲稱帝，已是冒天下之大不韙。現在奉天那一派又和日本人勾結，覬覦天津。家國內亂，民不聊生，這些軍閥，哼，個個都是狼子野心！”
這聲音可不小，整個飯館的人都聽得清楚。
許寧身邊的青年臉色一變，想要轉頭看去，卻被許寧拉住了胳膊。
“怎麽，習文，你還要和這些學生計較不成？”許寧似笑非笑。
張習文看著他，陰鬱的眼神逐漸變得氣餒，他啪得一下坐下，抓起筷子嘀咕道：“最不耐煩和這些窮酸秀才計較。”
許寧失笑，“都民國了，哪裏來的秀才。”
“反正都一樣。隻有一張嚼舌根的嘴，什麽時候上了戰場連杆槍都拿不動。許元謐，要不是你我當年因緣相識，我也是不耐煩和你做朋友的。”
“是是是，我這等渾人有你願意為友，簡直是人生一大幸事。”許寧忙給他倒了酒，“喝吧，喝醉了喊你的親兵拖你回去，大將軍。”
酒過三巡，張習文已經有些醉意，許寧倒是沒喝多少。這時候，他又聽見這酒鬼道：“我才不是什麽大將軍，我隻是沾了我叔、我哥的風光耍耍威風，其實我知道，他們都、都瞧不起我……唔！”
許寧見這人又要說醉話，連忙往他嘴裏塞了一顆花生，張習文嚼吧兩下咽了，卻還是不願意安靜，像是壓抑久了，開始絮絮叨叨。
“我跟你說，元謐，這人最要緊的不是出身，當然，出、出身也很重要，不過有了能力，再怎麽草芥的身世，也有人願意從了你！”
許寧好笑道：“你把將軍們都當作黃花大閨女了？”
“你不懂！你個手無縛雞之力的書生，不曉得膩害！”酒鬼大著舌頭道，“有能力有作為，出身低微算什麽，隻要有人願意抬舉你，便是個天殘地缺，照樣混得八麵威風，看看最近那個得勢猖狂的——”
他話還沒說完，就被一個闖進街道的報童打斷。
“號外，號外！”那報童抱著一疊油墨香的新紙，叫喊道：“最新消息！”
“奉軍強入大沽口，敗得屁滾尿流，張作霖賠了夫人又折兵！”
“*固守炮台，封鎖港口，兩軍對峙，戰火再起！”
周圍轟然一聲亂了，學生們衝上街道，一時亂成一團。
張習文霍然站了起來，兩眼充血，三分醉意驚退得半點不剩。
“冷靜！”許寧一把拉住他，在他耳邊低聲道：“讓親兵來接你，快離開，這裏不是久留之地。”
張習文還能保持理智，衝他點了點頭，便和門口一臉焦急跑過來的親兵匯合，掩人耳目地離開了飯館。而門外，報童已經被人圍了裏三層外三層，金陵的知識分子不少都是反奉係的，聽到這個消息第一個反應都是歡呼雀躍。
擠在人群中，許寧也買了一份報紙，簡潔的一行大字映入眼簾——3月7日，奉係軍艦潰敗於大沽口炮台！
他抬了抬頭，看著周圍人雀躍的臉龐，心卻不由自主地沉了下去，和其他人不同，他想得更多。
初春暖陽落在樹上，樹影斑駁，他的心卻沉寂了下來。
許寧匆匆拿起東西，決定先回家去。