接下來的路程,也不知是不是有衛在,一路皆順風順水,不僅沒見一個流寇,也沒見什麽山賊之類的。


    過了嘉陵關後,阿菀敏感地發現,氣溫又低了許多,極目望去,十分蒼涼的模樣。這種蒼涼,不僅是因為氣候對環境影響所造成的,也是因為戰爭原因遷移了很多百姓,使得這裏的田地皆荒廢了,沒有人力開發,自然也就荒涼了。


    真正的地廣人稀。


    在四月底的一個傍晚,阿菀經曆了一個月的旅行,終於拖著一大堆的行李來到了明水城。


    夕陽西下,明水城斑駁的城門顯得滄桑而莊重,充滿了曆史的痕跡,遠遠看去,那厚重的石頭砌成的高大城門,如同一個沉默而堅毅的戰士,安靜地站在那裏,任憑風吹雨打,巋然不動,守護著大夏的疆域。


    隔著碧紗簾子,阿菀能感覺到風吹過窗簾掠過麵頰,還有空氣中的不同於京城的特有的煙塵味道,讓她不由得半掩住臉,眉頭卻未如同青雅等人般皺起,隻是很平靜地看著。


    馬車很快便進入了明水城。


    傍晚的明水城並不熱鬧,寬闊的街道是用並不平坦的巨大石塊鋪就,仿佛就直接敲打在地麵一般,淩亂又富有厚重感。時不時地能看到街道兩邊正要收攤的鋪子,還有穿著粗布葛衣在街上跑來跑去的孩子,遠處炊煙嫋嫋,看起來安祥而寧靜,平和得讓人想象不出這是一座位於戰爭最前線的城市。


    進入明水城後,馬車行駛得很慢,車輪轆轤的聲音富有節奏。


    隻是,馬車還未抵達目的地,便停下來了。


    “世子爺這是去何處?下官可是有好些天沒有見到您了。”一道中年男人的聲音響起。


    “原來是朱城守啊,你怎麽在這裏?”衛的聲音很冷淡。


    “嗬嗬,自然是為了世子爺您而來了。哦,對了,聽趙將軍說你有事情離開一陣子,莫不是……哎喲,我知道了,是您的世子妃要來明水城,你這是去接世子妃吧?不知這馬車裏的可是世子妃?這可就是您的不對了,世子妃來了,您也不告訴我們一聲,也好安排人到城門外迎接……”


    “朱城守,你夫人來了。”衛冷淡地打斷了他的話。


    那位喋喋不休的朱城守突然啊了一聲,那聲音在阿菀聽來,就像一隻被人掐住脖子的鴨子一樣,然後很快便聽到一陣淩亂的腳步聲響起,接著就是那位朱城守的聲音遠遠飄來:


    “世子大人,您可要悠著點,別告訴夫人我在這裏啊!”


    他的話剛落,遠遠地便傳來了一道河東獅吼:“朱儉!你給老娘回來!”


    阿菀忍不住轉頭,撩開車簾,隔著碧紗窗往外看去,隻見到遠處的街道上跑來了一道纖細的人影,可惜還未給她看清楚,便轉入了一條巷子了。


    這時,馬車又繼續前進了。


    馬車最後進入了城裏的一棟宅子,在垂花門前停下。


    衛利索地翻身下馬,然後撩開車簾,親自將阿菀扶了下來。


    垂花門前,宅子的管家帶著一群仆役恭敬地出來迎接。


    “這是明水城裏最好的宅子了,你看看有什麽缺的,盡管吩咐人去置辦。如果人手不夠,明日再去買幾個回來伺候。”衛說著,目光掠過隨著阿菀過來的丫鬟婆子,心裏有些不虞,覺得伺候的人太少了,果然是要買些回來。


    阿菀看了看周圍的環境,對他的話不置可否,接見了管家,方和衛一起進了內院。


    明水城多風沙,不過這宅子卻很幹淨,應該是每日都有仆人仔細地掃灑過了,才能保持這樣的幹淨整潔。阿菀經過庭院時,看了下庭院中種的幾株耐寒的花卉,眼裏有了幾分笑意,等進了屋子時,發現門窗外都安裝了輕薄的紗簾,想來是為了隔絕沙塵。


    果然,當進了屋子後,發現一水的楠木家具不僅十分齊全,並且很幹淨。


    比想象中的還要好。


    阿菀其實並不是個挑剔的人,有條件時她會被養得很嬌氣。可是若是沒有條件,她便會努力適應環境,並不會因此而怨天尤人,或者無法適應而自毀。


    衛牽著她的手一路走來,心裏十分忐忑,就怕這樣簡陋的地方會讓阿菀不喜歡,也怕她的身子承受不住,不願意待在明水城。可是當看到她眼裏浮現的幾許笑意,心漸漸地落定下來,整個人都洋溢著一種歡快。


    待丫鬟端來熱水伺候他們洗漱後,衛直接抱住阿菀,在她的驚呼聲中,一把將她舉高,然後讓她的臀部坐在了自己的臂彎裏。他體格修長高大,能輕而易舉地將她抱了起來,就像用抱著小孩子的姿勢,讓阿菀不得不彎腰攬住他脖子,低頭的時候,正好對上他黑亮的目光。


    “你做什麽?”阿菀佯怒地捶他的肩膀。


    衛朝她露出了孩子般歡快的笑容,輕聲道:“我很高興。”


    阿菀聽懂他話裏的意思,不禁有些赧然,又有些不好意思。想了想,便低頭在他唇上親了一下,發現他激動得臉紅時,趕緊按住他,“等等,我肚子餓了,有什麽事情等吃完飯再說。”


    衛盯著她,目光宛若一頭就要被釋放出來的野獸一般,要將她吞吃入腹,眼尾都有些發紅,看得阿菀膽顫心驚。幸好,最後他隻是將她按在懷裏,抱了好一會兒後,他終於依依不舍地放開,然後讓人去準備晚膳。


    阿菀鬆了口氣,越來越覺得這位世子爺有時候激動起來,簡直就是個蛇精病,讓她總是毫無防備。


    隻是,在用晚膳時,發現他時不時飄來的眼神,阿菀寒毛又豎起來,捏著筷子的手都有些發緊。


    蛇精病犯起病來真可怕!她到底做了什麽讓他激動的事情?


    可能是因為阿菀會過來,所以這裏早早地準備好了,不僅宅子收拾得幹幹淨淨,且這宅子一應的物什都有,伺候的人也不缺――雖然在那位世子爺眼裏,這麽丁點下人,簡直是寒磣人,可是阿菀還是覺得很足夠了。


    用過膳後,阿菀趁著膳後消食的這段時間,又了解了下明水城的情況,心裏大致有了個概念後,便對衛笑道:“剛才那位朱城守,似乎挺怕他夫人的樣子。”


    衛不以為意地道:“他夫人雖然是個河東獅,但他卻是個色中惡鬼,若非還有點能力,早就讓他滾蛋了!”十分不喜歡那位朱城守的行事的模樣。


    阿菀笑盈盈地看著他,故意說著反話道:“你們男人不就是好這口麽?”


    衛有些不可思議地瞪大了眼睛,然後眯起眼睛,用一種讓阿菀寒毛直豎的眼神盯著她,陰陰地說:“難道在你心裏,我也是這樣的?”


    見過他乖巧的樣子、霸道的樣子、狡猾的樣子、害羞的樣子、熊破天的樣子,這還是他第一次在自己麵前如此陰沉,讓阿菀愣了下,但是卻莫名地並不害怕,雖然寒毛豎得厲害,但仍是平靜地道:“當然不是啦。”


    衛臉色不虞,仿佛阿菀剛才的話傷了他的少男心,開始用一種讓阿菀發寒的目光盯著她。


    阿菀有些受不住,覺得消食得差不多了,趕緊讓人備熱水沐浴。


    粗使丫鬟將水提進淨房,倒入浴桶後,阿菀便讓她們退下了,留下青環伺候,邊和她搭著話,邊褪下衣服。


    隻是,當脫下褻褲時,眼角餘光發現底褲中一點點紅跡,便知道小日子又來拜訪了。


    心裏不禁鬆了口氣。


    幸好是到了地方才來,不然在路上,真是十分麻煩,也很影響心情。


    青環整理她換下來的衣服,自然也發現了,忙去叫青雅過來,給阿菀準備月事帶等物。也因為惱人的大姨媽來拜訪,阿菀自然是不能泡澡了,隻得草草地淋浴了事。


    從淨房出來,阿菀喝了半碗青雅端來的紅糖水後,便上床歇息了。她十分愛惜自己的身子,非常時期,一般會仔細保暖且保證能有充足的睡眠時間,等過幾日後,她又是一條好漢!


    剛躺上床不久,衛也在另外一間淨房將自己清洗幹淨回來了,見阿菀早早地躺在床上,臉色稍緩,便上床去抱住她。


    “別……”發現他的意圖,阿菀忙製止他,小聲地道:“我的小日子來了。”


    衛的動作一頓,仍是沒有放開手,而是手往下探去,摸到她雙腿間的月事帶時,發現她並不是騙人,不禁鬱悶地將她摁到懷裏,然後咬她一口。


    阿菀瞄了他一眼,發現他仍處於蛇精病的狀態中,心裏萬分慶幸大姨媽來得真是時候。隻是,很快地,她發現自己高興得太早了,阿菀發現這位世子爺果然是恨不得要吃了她。


    連小日子來了都不能被放過,簡直是喪病啊!


    空氣中彌漫著一種麝香味,阿菀縮了縮有些發酸的手,又瞄了眼那位世子爺的臉色,決定以後不能再撩拔他,和他開那種玩笑了。


    ****


    來到明水城的第二天,阿菀的精神有些糟糕。


    大姨媽不是病,疼起來要人命。


    坐在臨窗的炕上,阿菀懨懨地喝著紅糖水,精神十分萎靡。


    衛坐在旁邊,等她喝完了紅糖水,接過碗遞給青雅,對她道:“這幾日你在家裏好生歇息,等你身子好一些後,再看著要不要見那些官夫人,不必勉強自己。”


    阿菀瞥了他一眼,發現過了一夜,這位世子爺又恢複成了在她麵前體貼裝乖的模樣,心裏鬆了口氣,麵上卻不以為意地道:“哪能說不見就不見?屆時那些人要怎麽看你?你不必擔心,過兩日我便給她們下帖子,請她們到府裏來作客。”


    衛不置可否,握著她有些發涼的手置於手掌心中,發現她隻要在這種時候,無論是冬夏身子都會發涼,讓他忍不住將她揉到懷裏,想讓她暖和一些。


    至少,他希望她能有一個健康的身體陪他到老吧!這輩子他不會強求太多,隻希望他們能平平安安地走完這一生,便再無所求。


    “明水城裏的人都比較豪爽不拘小節,而且有些不懂禮數,若是到時候誰給你氣受,你告訴我,我來辦。”衛漫不經心地道。


    你辦什麽啊?去將人家殺了剁了麽?


    阿菀對這位世子爺粗暴的行事方式無語之極,決定當作沒聽到。


    衛發現她的不以為意,並不解釋什麽。


    雖然他來到明水城才幾個月,可是他上輩子在這裏待了幾年,甚至戰死於此地,早就摸透明水城的情況,甚至隻要他想,可以迅速將明水城神不知鬼不覺地掌控在手裏,無人敢質疑他一分。


    他這輩子如此努力,唯一的目的便是保護她,讓她過上隨心所欲的生活,誰敢給她臉色看,他就弄死那家夥!沒有人能再分開他們,連京城裏的那位也不能。


    夫妻倆隨意地聊著天,一個管事嬤嬤拿了幾張帖子過來,稟報道:“世子妃,朱夫人、趙夫人、錢夫人……她們給您遞帖子。”


    青雅接了過來,將之打開遞給阿菀看。


    阿菀看後,麵上浮現笑意,說道:“青雅,你幫我去回複她們,就說我初來乍到,身子不適,待過幾日好一些,再請她們到府裏來作客。”


    青雅肅手應了聲是,便捧著那些帖子下去回複了。


    等青雅走後,阿菀靠在衛懷裏,和他說道:“你瞧,這一大早的就有人送帖子來了,想來昨天傍晚進城時,不僅那位朱城守看到了,很多人都看到了。”


    衛不以為意,他來到明水城後,便讓人置辦宅子買家具奴仆等,落在有心人眼裏自然明白了。而昨天進城,那一車車的行李以及護送的將士,隻要有些眼色的人,都明白阿菀的身份,自然要第一時間有所表示。


    “我麵都還沒露一下,就出風頭了。”阿菀調侃道。


    衛撫著她披散的發,但笑不語。


    等到午時,見衛仍沒出門,阿菀不禁奇怪道:“你不用去軍營麽?”


    “現在軍中無事,有趙將軍坐鎮,我去不去都無所謂。”衛依然挨著她,一副不會離開的模樣。


    阿菀被他弄得有些羞恥,總覺得自己身上的血腥味很濃鬱,他靠得這般近,定然能聞到,莫名地想讓他離遠點,可是又怕他到時蛇精病了,以為她嫌棄他,要做出什麽掉節操的事情來。


    昨晚衛的表現讓阿菀意識到,這位世子爺來到明水城後,似乎放開了很多,情緒也顯露了許多,不像在京城裏,就是笑時也帶了幾分麵具的假笑和壓抑。


    或許,他更喜歡這裏廣闊的天地?


    阿菀不禁若有所思。


    ****


    阿菀為了大姨媽一事而窩在屋子裏哪裏都不能去時,明水城那些官夫人們拿到了她的回涵,心裏也忍不住泛嘀咕。


    作為明水城裏身份數一數二的城守夫人,朱夫人素來是文官裏的領頭人物,拿著那張用澄心紙製成的回涵,不禁和今日難得沒有出門去尋歡作樂的朱城守嘀咕起來。


    “聽說這位瑞王世子妃是個病秧子,天生體弱,以前還有太醫斷言她活不過二十,是個天生的病美人兒。你說,她一個嬌滴滴又病懨懨的郡主娘娘,跑到這邊境來做什麽?縱使新婚夫妻舍不得離別,可也得瞧瞧自己是什麽情況。你瞧,這不,才來到明水城就病倒了,也不知道是不是過幾日就病得隻能回京……”


    這麽說著,朱夫人心裏也有幾分輕鬆。


    瑞王世子妃不僅有郡主的品級封號,還是親王世子妃,身份上就壓了她們這些官夫人一大頭,若是個脾氣好的、容易相處的還好,若是脾氣壞的,以後她們的日子也難過,還不如她不來。


    所以,朱夫人在知道瑞王世子妃將會來明水城時,便早早地打發人去打探這位世子妃的事情,隻可惜,明水城距離京城太遙遠,而且這位世子妃自小體弱多病,素來不出門,名聲不顯,還真是沒什麽好打探的。


    朱城守有些不耐煩地道:“你嘀咕個什麽勁兒?既然是世子妃娘娘,你們好生奉承著就是了。她一個毛丫頭片子,能有什麽心計,隨便奉承著讓那位世子爺心情舒暢便可。”說著,便要起身離開,寧願去找個小丫鬟聽她們唱小曲。


    朱夫人見他這德行,氣不打一處發,霍地站了起來,身材瘦弱的朱夫人伸手一扯,就將長得白白胖胖像饅頭似的朱城守拽住,拖進了屋子裏。


    很快,屋子裏傳來了殺豬般的慘叫,屋外扇前坐著做繡活的丫鬟們很淡定地看了下明水城的天空,繼續手中的事情。

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