第179章


    沈時恩無奈地歎息一聲,伸手擰了她的嘴,“這話也就你敢說。”


    薑桃被他捏著嘴,口齒不清道:“這不是在你麵前,在咱們自己家,而且以你的耳力,也能確定沒人偷聽,我這才敢說的嘛。”


    沈時恩又擰了擰她的鼻子,“你啊,人前教小南、阿楊他們教的像模像樣,其實最皮的就是你了。”


    兩人正說著話,丫鬟在門外說蕭玨過來了。


    沈時恩讓丫鬟把人請進來,而後和薑桃道:“小玨擔心小南的傷勢,今天我正好有事進宮,他和我一起回來的。”


    薑桃人還坐在沈時恩腿上,聞言立刻站起身。


    她還沒來得及整理儀容,蕭世南就一蹦一跳地進來了。


    他腳傷已經好了大半,但大夫說保險起見短時間內還是靜養為佳。偏他是個閑不住的,需要靜養的腿幹脆不用,隻用那條好腿蹦著走,走路就變成了一蹦一跳的滑稽樣子。


    “嫂子和二哥說啥悄悄話呢?”蕭世南說著話就要往屋裏蹦。


    蕭玨從他後頭追上來扶住他,“瘸了一條腿還跑這麽快?怎麽好丫鬟剛通傳完就往裏跑?”


    蕭世南奇怪道:“這有啥?在自己家講究那麽多規矩做什麽。”


    蕭玨的無奈直接寫在了臉上,在自己家確實可以鬆快點,但是薑桃和沈時恩一對小夫妻屏退了下人單獨在一處,肯定有不方便的地方,怎麽也不該這麽直接進來,讓他們多尷尬啊!


    薑桃還真是挺尷尬的,不是因為獨處時光被他們突然打斷,而是她剛才還說要掘高祖皇帝的墳,現在人孫子就站到了自己麵前。


    “沒事,”她幹巴巴地笑了兩下,“本來就隻是說話而已。”


    蕭世南扭過臉對著蕭玨笑了笑,說:“你看吧,我說沒關係的,偏你講究。”


    有些東西蕭玨素來和他說不通的,索性也就放棄了和他說道理。


    沒多會兒薑楊和小薑霖也過來了,薑桃讓人張羅了夕食端過來。


    幾個小子都在一起都發現了她眼睛有些腫,而後就紛紛譴責地看向沈時恩。


    沈時恩忙道:“都別看我,我和小玨一起回來的,坐下來還沒有一刻鍾。”


    幾人這才收回視線,薑桃便隻好拿出那套瞎編的看話本的借口糊弄。


    他們看薑桃神情輕鬆,又想著沈時恩在家也沒有大男人做派,這個家的話事人儼然就是薑桃,便也沒再探究下去。


    一頓夕食用完,又到了蕭玨要回宮的時辰。


    現在蕭世南的活動範圍被薑桃規定在他自己的院子和正院之間,他都快被悶死了,就不想讓蕭玨這麽快回宮。


    蕭玨自然是不能久留的,離宮秋狩不過幾日,案台上的奏折已經堆積如山。


    “小孩兒啊你,不過是崴了腳還要和人撒嬌。”薑桃說著就拂開了蕭世南抓著蕭玨衣袖的手。


    “誰撒嬌了啊,”蕭世南縮了手,說:“我那不是那天沒看到那個陀螺,想讓小南給我好好說說嘛。”


    秋狩最後一日發生的事,在這兩天的時間裏發酵,不脛而走,儼然成了大街小巷的笑談。


    薑桃雖知道他並不帶惡意,但這個時代女子的名聲十分重要,把那樣一個未出閣的女兒家當成個笑話來說總是不好。何況那姑娘也沒做什麽傷天害理的惡事,不過是為了前程積極了一些罷了。


    所以她認真道:“外頭怎麽說的咱們管不著,隻咱們家別再論了。名聲壞了,要害人一輩子的。”


    蕭世南立刻乖覺地閉了嘴,蕭玨也有些心虛,“當時是我一時失言,隻能麻煩舅母方便的時候給安毅伯府下張帖子。讓外人知道我並沒有因為那姑娘的事厭惡他們家。”


    薑桃點點頭,說自己晚些就去辦。


    後頭她把蕭玨送出去,沒有旁人了,蕭玨的語氣就放的更軟了,和她又解釋道:“舅母,我當時真沒想那麽多。就是好不容易寫出了一個滿意的字,差那一筆就寫好了,因此心裏存了氣,怎麽想的就怎麽說了。”


    薑桃當然知道蕭玨不是故意羞辱對方,便道:“我知道你不是那樣的孩子。上回也怪我,以為躲到你跟前能得個清靜,這才牽扯出了後頭的事。”


    蕭玨已經不記得從什麽時候開始,身邊就沒人把他當孩子瞧了。薑桃這哄孩子般的寵溺語氣讓他格外受用,他笑起來,“她們本就是衝著我來的,怎麽算也是我自己惹來的麻煩。”


    “你當時就是隨口一說,如今不過兩天就被傳得街知巷聞,想也知道是有人在後頭推波助瀾。不用太過自責。”


    蕭玨其實並沒有因為影響了一個陌生姑娘的名聲而自責,在他看來,那安毅伯府的庶女既然敢有膽子做出出格的事,便該自己承擔後果。他隻是不想因為那件事,同薑桃產生嫌隙罷了。如今聽她這麽說了就也沒再多說什麽。


    薑桃目送他上了馬車,馬車駛動的時候蕭玨還撩開了車簾,探出半張臉笑著說晚上天涼,讓薑桃早些回去。


    薑桃笑著對他揮了揮手,心道多好的孩子啊,可惜就是有那麽一對不是東西的祖父母,也幸好蕭玨的秉性並不肖似他們。


    送走了蕭玨,薑桃回去後打發了幾個小子回屋去睡覺,沐浴洗漱躺到了床上,因為白日裏狠狠哭了一場,她躺下沒多久就覺得眼皮格外沉重,很快就睡過去了。


    沈時恩卻是沒有半點睡意的。


    他還在想蘇家的事,白天他聽薑桃說完之後,就被她那膽大妄為的話給驚到了。後頭幾個小子又過來打岔,如今安靜下來,他仔細思索之後,發現了一些不對勁。


    他敏感地覺得,蘇家和沈家兩樁滅門慘案同樣是手段殘忍又殺伐果決,很像是出自同一人之手。


    他之前懷疑是先帝下的手,可他年少時也經常出入宮廷,不說對先帝了如指掌,也算是對他有一些了解。


    先帝心軟仁慈,從登基到沈家出事前,他一直以仁政治理天下,並不像是會做出那等事的心狠之人。


    這也是為什麽一直到回京前,他都沒有懷疑過幕後黑手可能是先帝。


    如今蘇家的事情讓他想到,能比剛登基的蕭玨力量還大的,或許不隻是先帝,還有個高祖皇帝。


    換成旁人他是不會這麽想的,都死了幾十年的人了,怎麽也不可能影響到後事。


    但高祖皇帝不同,他當年從一個默默無聞的六皇子一躍登基為帝,已然是一個傳奇。而且他在位時間雖然不長,但那二十來年的時間,他做出的政績卻不輸於曆朝曆代任何一個皇帝。手段更是雷霆雨露,恩威並施,不知道收獲了多少死忠之士。


    要查是不是先帝的手筆已經困難,如今多了個懷疑對象,同樣都是已經過世之人,還都是蕭玨的至親。要不動聲色地查下去就更困難了。


    沈時恩重重地歎了口氣,轉臉看到已經薑桃恬靜的睡顏,他伸手把薑桃攬進懷裏,感受到她身上溫熱的體溫,聽著她嘟囔著夢話,心裏才略為鬆快了一些。


    …………


    秋狩結束之後,薑桃繁忙了起來。


    她先給安毅伯府下了帖子。


    安毅伯夫人去世後,安毅伯還沒有續弦,偌大後宅沒有女主人,便隻好是安毅伯已經嫁為人婦的嫡女來撐場麵。


    那嫡女帶著那個跳胡旋舞的庶女的同時,還把錢芳兒一道帶了過來。


    薑桃這才回想起來還有這麽一號人。


    錢芳兒當時來京之前還特地去找薑桃耀武揚威了一番,雖然沒落著什麽好,但她一直存了口氣,想等以後再從薑桃那裏找補回去。無奈安毅伯府的環境遠比她想的複雜,她排行十三,前頭三個姐姐已經嫁了人,後頭連帶著她卻還有十個同樣庶出的姐妹。


    能在這種後宅裏討生活的,個個都是人精子,錢芳兒那種長在鄉野裏的自然鬥不過。來京之後過得日子其實和大戶人家的丫鬟也差不多。而且過的差也就算了,最難的是她既然被認回去了,就連再離開伯爵府的自由都沒有了。隻能過那種一眼看不到頭的日子,等著家裏哪天想起來把她隨意許出去配人。


    今兒個要不是她主動和家裏說自己和薑桃有交情,還輪不到她跟著兩個姐姐來赴這小宴。


    經曆了一係列高門大戶後宅的陰私事兒,錢芳兒如今再見到薑桃恍若隔世,見她高高在上宛如身如雲端,再不敢生什麽攀比之心,隻上趕著和她套交情,好讓自己後頭的日子過好些。


    不過薑桃自然沒有那份好心,權當不認識她,留她們坐了一刻鍾後就讓她們離開了。


    也因她那一次相邀,安毅伯府庶女的鬧笑話的事便漸漸平息了。


    再接著就是衛家終於上京了。


    衛常謙是薑楊和小薑霖的正經先生,薑桃自然就帶著兩個弟弟上門拜訪。


    衛家是最近才知道沈時恩恢複身份的事,還因為薑家姐弟的身份水漲船高,衛家在小縣城也成了香餑餑,拜訪的人絡繹不絕,門庭若市,擾得衛琅書都讀不下去,這才提前上京了。


    衛老太爺來京城前還在說薑楊兄弟的身份變了,天下名師唾手可得,也就不再需要衛常謙這個先生了。


    衛常謙卻覺得自家學生不是那樣的人,但也不好當麵頂撞他爹。


    後頭薑楊他們去了,對著衛常謙的態度絲毫未變,可把衛常謙高興壞了,特地帶著兩個乖學生去衛老太爺麵前顯擺了一遭,可把他神氣壞了!


    再有便是沈時恩動身去了邊疆。


    沈家人雖然一直都在京城當差,但沈家軍卻是常年駐守在邊疆的。


    如今他成了沈家家主,自然是要親自去一趟。


    他和薑桃約定好年前回來,薑桃雖然不舍得他,卻也不好攔著他不讓他辦正事。


    再後頭就是英國公府對外公布世子蕭世雲傷重不治的消息。


    蕭世雲雖是假死,但英國公和曹氏卻是真的傷心,他們都知道自此以後便隻有蕭世南這一個兒子了。


    薑桃去見過被軟禁在英國公府偏院的蕭世雲一次,想從他嘴裏套一些消息來。


    無奈蕭世雲變得瘋瘋癲癲的,什麽有用的也說不出,隻會翻來覆去地說什麽“沈家必不會有好下場”之類的瘋話。


    薑桃見他那樣也就歇了問話的心思。彼時距離薑楊來年的會試也就三個月的時間了,她也就不再管旁的,專心照料起薑楊的飲食起居。


    臘八節前,沈時恩從邊關回來,一家團聚,其樂融融。


    而就在薑桃想好好休個年假的時候,宮裏卻忽然傳出來太皇太後病重的消息。


    作者有話要說:我人在碼正文,心已經飛到番外去了。


    …………


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