幾個月的時間裏,京城的局勢又發生了巨變。


    承德帝先把宮裏的一些德高望重的老人都處置後,後又尋了理由將福王和德王軟禁起來審問了三個月,又將兩個王府都抄撿了,終於找到了另外兩份遺詔。


    更可怕又可笑的是,兩個王府裏竟也有先帝的人。


    再順藤摸瓜查下去,就發現先帝還留了後手,防著這兩個王爺因無端篡位。


    後手複後手,若是從前承德帝知道這些,怕也要是驚得說不出話來。可自打蘇全告訴他,他幼時遇到的那些人都是承德帝安排的,等於說這整盤計劃是先帝計劃了十數年的,便也沒有那麽吃驚了。


    後頭牽牽扯扯一大堆人,光是收繳上來的遺詔就堆滿了禦書房的龍案。


    刑部、大理寺等地方牢房就更別說了,都快人滿為患了。


    但承德帝四年前都能那麽對沈家了,還清洗過了一遍朝堂,倒也無人敢置喙,隻是一時間風聲鶴唳,人人自危。有膽子小、年紀大的官員幹脆趁機上奏辭官,生怕牽扯進這風波裏。


    也是在又篩過一遍人之後,朝堂之上頓時多了許多空缺。


    若是平時便也罷了,偏承德帝退位在即,不好把這樣的爛攤子甩給蕭玨,才幹脆效仿前朝,大開恩科,奪情天下舉子。


    這些大動靜自然影響不到薑桃所在的小縣城。


    她現在一門心思充當好家長,幫著薑楊備考呢。


    來年二月就是縣試,算起來就隻有三個多月了。而且縣試隻是一個開頭,因為恩科的緣故,若是考的順利的話,薑楊可以一路往上考,一直考到進士。


    雖然薑楊是有目共睹的聰明,但科舉不確定因素太多了,多少有才的學子在科舉中失利,然後一蹶不振。加上這個時代醫療條件有限,運道差一些的得個風寒都能沒命。


    更別說薑楊這樣先天比一般人弱一些的,年紀也小,若是按著薑桃想的,等兩三年後他十六了再去考,也就沒這麽擔心了。


    但這又確實是難得的好機會,不可能說因為擔心他就不讓他下場了。


    薑桃又開始像地震之前那樣給薑楊補身子了。


    不過她繡坊的事情也多了——


    雖然小縣城受災的程度是最輕的,但到底是地震那樣的災難!難,還是有不少人沒了活計可做。若家裏男人沒受傷的還好些,男人靠著一把子力氣去當苦力也能養活一家子。若是家裏男人受了傷,家裏房子還塌了,又沒有積蓄,隻拿著朝廷和縣衙發出來的十幾兩銀子,那隻夠湯藥費,如何也不夠生活和重建房舍的。


    因為雪團兒和薑桃的名聲,不少人就求到了她這裏,想加入她的繡坊。


    這時候薑桃的小繡坊已經把生意重心轉到了外地,靠著芙蓉繡莊的商路,她們的日常運轉和盈利並沒有受到影響。


    而且年掌櫃還說以前因為送出去的繡品不多,以前隻是在附近的分店銷售。如今附近一帶都被地龍翻身影響了,繡品送到了大地方的分店去,賣的更快了。


    這時候她完全是有能力招手更多繡娘的,但還是有些猶豫,怕人多了不好管理,若是管理不當,那就是對已經招來的人不負責任了。


    後頭黃氏又往茶壺巷這邊跑,看到薑家來來往往好多生麵孔便問起這個。


    薑桃才把自己的為難和她說了,又道:“我私心是想幫她們的,但是我也知道自己的斤兩。這十來個人還是孟婆婆她們幫著我管的,人一多,事情自然也多,我怕生出別的事端來,她們都是指著這繡坊的生意吃飯活命的,總不好因為我一點善心,讓她們一道承擔風險。而且您也知道我家就是普通人,若隻是十來個人的小作坊,倒也不會成為其他大繡坊的阻礙。但若是往大了辦……”


    這是薑桃第一次分享自己的苦惱給黃氏,從前都隻有黃氏麻煩她的,所以黃氏很高興,當即就幫著出主意道:“你想那麽多幹啥,你是東家,繡娘是你家的夥計,你就算做錯決策又咋了?難道這世間做生意的都不出錯的?也沒說雇了人一時,就要給她們籌劃一輩子的,你就是想的太遠。而且你家的繡娘我都見過,看著都是好性兒的,她們從前就是苦過來的,如今自己有了好日子,就能心安理得看著旁人受苦了?真要是那種人,骨子裏也不算是什麽好人,更不值當你為她們考慮。”


    薑桃其實隨口和黃氏提一提,因為她這人沒城府也熱心,所以很多時候薑桃不自覺地就藏不住話。


    但她沒想到黃氏能有條不紊地說出這麽一番話來。


    黃氏沒察覺到她的吃驚,又接著道:“而且這是好事啊,我家老爺得了上頭的嘉!嘉獎,卯著勁兒想把咱們縣城打造成附近的表率呢。你這是為咱們縣城百姓謀福祉,也算我一份兒唄?”


    人多了成本自然也要多,這也是薑桃猶豫的一個地方。她身邊不多的銀錢還要給薑楊科舉用的,雖然她如果去跟蘇如是開口,蘇如是肯定能想著法子給她送銀錢,立下名目說和她合夥,但她若是讓蘇如是入股了,回頭算盈利,蘇如是肯定不要。


    等於是她變著法子讓蘇如是貼補她。


    如果和黃氏合作,她們算是朋友,卻不沾親,不會說誰占誰便宜。而且她是縣官夫人,光是這個身份坐陣,就能減少許多不必要的麻煩。


    她就有些著急地站起身道,“我還得招幾個人來,你既說不會管理,那這事兒就得交給擅長這些的人來做。”


    沒兩天黃氏還真領了兩個中年婦人來,把她們介紹給薑桃。


    她們一個是黃氏的陪嫁,黃氏喚她作“花媽媽”。


    早些年黃氏還沒立起來的時候,秦家所有大小事都是花媽媽一手包辦。把家裏上下都打點好了,花媽媽才讓黃氏開始管家。


    另一個則是黃氏在本地尋來的資深繡娘,姓袁,早些年在州府的大繡坊做工的,做了好些年都到二把手的位置了。但不巧那繡坊的東家倒台了,繡坊也讓人吞並了,還把袁繡娘趕出了州府,不許她在那裏討生活。她年紀也大了,便隻能和一家子回到了故鄉。


    這兩人一個是巨賈之家從小被培養的管理人員,一個是有大繡坊管理經驗的老繡娘。


    都是很對口、也很難得的人才。


    別看黃氏平時看著糊糊塗塗的,說到做生意她還真有幾分頭腦,反正比薑桃思路清晰多了。


    她還比對著薑桃早先擬定的契書,琢磨出了一份新的。


    照著新的契約,繡坊原來的繡娘待遇!遇被提高了一些,和後頭進來的新繡娘區別開來。


    還有就是孟婆婆和李氏已經管理原來的繡娘一段時間了,也確實做得很好,兩人正式被提拔到了管理層,和黃氏後頭帶來的花媽媽、袁繡娘待遇一致,四個人互相監督,共同管理繡坊。


    再有就是黃氏和薑桃拆賬了,薑桃雖然出了技術和一個草台班子,但是黃氏給的本錢多,她就想著和黃氏五五分賬。


    沒想到讓黃氏一口回絕了,還替她著急道:“阿桃你這樣可不成啊!你是一開始的東家,小繡坊的招牌是你一個人打響亮的,我是後頭加入的,怎麽能這麽簡單拆一半給我?你建立的優勢雖然沒有成為肉眼能看到的銀錢,但那是隱形的財富。不然為什麽那麽多做生意的,都想著法子去收購什麽百年老店,不就圖人家的招牌?”


    黃氏說不管,我就覺得值錢。


    她執意隻要拆三成盈利。


    薑桃後悔了,她覺得黃氏和蘇如是一樣的,根本不會和她親兄弟明算賬,都是想著法子給她送銀錢啊!


    “你也別覺得我吃虧,做生意講究的是一個長線買賣,後頭自然也有我的賺頭。而且咱們本地的繡坊,解決了這麽些婦人的生活問題,我家老爺說不定還得再受一次嘉獎!那也是我賺的!”


    黃氏動作也是真的快,秋天的時候招夠了人,又在附近租賃了一個大院子給她們做工。


    這倒是又幫了薑桃一個忙,之前十來個人都在她家裏,平時倒也沒什麽,但薑楊最近忙著備考,有時候會熬夜看書,早上的時候薑桃就想讓他多睡會兒,但繡娘們住的近,來開工很早,總是會弄出一些動靜來,雖也不說怪她們,但到底有些不方便。


    如今倒是方便了,工作和休息的地方完全分開了。


    薑桃每天去繡坊指點一下新人,待上個半天,其他時候她就能做自己的事了。


    等這一切都忙完了,薑桃還沒怎麽覺得,天氣已經開始凍人了,眨眼間就到了年底。


    這是她和沈時恩成婚後的第一個新年。

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