第33章


    前頭說薑桃拿薑老太爺和老太太偏心薑楊做了文章, 其實還真不算是她‘冤枉’了二老。


    因為第二天老太太就特地來了三房正屋, 拿了一百兩銀票要給薑楊。


    薑楊不肯收, 老太太還勸他, 說這本就是你姐姐的聘禮賣了得來的,今天擺宴花了幾十兩, 後頭你姐姐在咱們家出嫁, 肯定還要花費一些, 就先按下一百兩。等回頭算清了,要是還有盈餘也要給你的。


    薑楊說那你給姐姐吧, 這闔該是她的。


    薑桃那會兒正在一邊做針線,聞言就抬起了頭。


    老太太對著薑桃笑了笑, 但還是道:“你爹娘去了,三房現在你當家。你給你姐姐收著也是一樣的。”


    薑楊轉眼去看她姐姐, 薑桃對他點了點頭, 讓他給收下了。


    後頭等老太太走了, 薑楊把銀票放到薑桃旁邊的桌上,說給她,然後怕她不高興,又沉吟著開口道:“爺奶不是不把你放在心上, 就是想著……想著先放我這而已。我不會拿你的銀錢的。”


    薑桃對他笑著說沒事,心裏道也難怪其他兩房對薑楊這麽大意見, 老太爺和老太太對他真的偏心太過了,也得虧她不是原來的薑桃,不然看著爺奶把她聘禮賣的錢都要給薑楊, 怕也要吃味難受——下午晌她借口和老太爺說置辦成婚時的東西,老太爺才不過給了她幾錢銀子呢。


    “你先收著。”薑桃說,“也正好開年全是用錢的地方,這樣你和阿楊的束脩都有著落了,咱們也有地方住了。”


    薑桃也不知道城裏的一間小宅子要多少錢,所以也沒立刻說要買房,依舊還在做著針線。


    薑楊聽了就道:“你前兩天才累著,今天臉色也不好瞧。既然已經有了銀錢,你也休息會兒。”


    薑桃搖了搖頭,說:“這賣野豬的錢,說到底還是沈二哥給咱們的。往後我們在一處過活,我不想占他的便宜,現下多做一些,往後你們也有底氣,不用覺得矮人一頭。”


    薑楊剛還好好的,現在聽了這話又不高興了,氣衝衝地道:“阿霖也就算了,他年紀小。我再有幾個月就十三了,你不要也老把我看作孩子,我就是給人抄書,給人寫信,我還能掙不到自己一口吃的?你能不能考慮一下自己,事事為我們考慮,你自己呢?”


    薑桃不想同他吵起來,就放下了針線,心平氣和道:“不是我看低了你,就像你心疼我做針線辛苦一樣,你去給人抄書寫信,荒廢了學業,難道我就不心疼?”


    “誰心疼你了!”薑楊急著爭辯,“我……我就是怕你累病了,我照顧自己還成,再多照顧你和阿霖,那肯定是不行的。”


    薑桃對他這刻到骨子裏的別扭已經習以為常,便繼續道:“我也不是全然不顧自己的,我沒你想的偉大。但是事有輕重緩急,你們要花錢的地方在眼前,自然是先緊著你們。後頭掙的錢那就是為了改善生活了,我還能虧待自己去?”


    薑楊見勸不住她,也隻能歎息一聲,起身出去了。


    薑楊去老太爺麵前知會了一聲,說想進城一趟給先生送年禮,他的年禮老太爺早就準備好了,因為來年還要把薑霖送過去,就另外多拿了一些家裏備著過年用的茶葉酒水,讓薑楊一起帶過去。


    老太太送他出門,還拉著他咬耳朵,說方才你姐姐在,奶才說讓你先收著的,其實這一百兩就是給你的,你就趁著這次進城,給自己買點吃的喝的,還有什麽平日裏你喜歡的筆墨紙硯的,奶也不懂,反正你喜歡的都買。還有你這身子骨也弱,今天你大堂哥和大伯娘不是個東西要害你,想來你也受驚了,記著在去藥鋪一趟,買點補藥。


    提到事關薑楊身體的大事,老太太說著就鄭重起來,說早前你娘生你弟弟的時候,含了幾片參片就挺過來了,那人參肯定是好東西,正好現在你買一點備在家裏。不過那東西好像挺貴,這一百兩怕是不夠,不然奶再給你拿一點吧。


    薑楊忙說不用,“現下我好好的吃啥人參啊?奶別操心了,我自己有數的。”


    老太太這才沒嘮叨什麽,目送他離開了。


    而他們卻不知道,因為前頭的事,趙氏和周氏已經警醒起來了,生怕二老再私下做些旁的事。妯娌兩個看到老太太牽著薑楊出屋,就放了手裏的活計,伸長耳朵聽著呢。


    雖然她們沒敢上前仔細聽,但也依稀聽到了什麽‘一百兩’‘人參’之類的字眼。


    兩人的臉都垮了,趙氏酸得整個人都不好了,“那種寶貝的東西,這小病秧子吃了一支竟還不夠!我上回拿的那一片參片,放了四五年了,到現在還沒舍得入口呢!”


    周氏隻想著薑楊手裏的雙份年禮愣愣地出神。這年禮是他看著薑楊從老太爺屋裏拿出來的,果然如他想的一樣,薑霖拜到舉人名下,全是老太爺一手安排的!


    “和你說話呢,怎麽不吭聲?”趙氏拉了她一把,“你素來有主意的,你來說,咱們真就看著爹娘明裏暗貼補?他們縱是有再多的老本,這麽今年累月下去,咱們後頭還能落著什麽?”


    周氏同樣也恨老太爺的偏心,也是真的想給自家兒子找個好老師。可是一年十兩,她真的拿不出啊!


    其實倒也不是他們掙得就少了,畢竟家裏的田地本就不少,後頭薑桃他爹掙得多了,還給家裏添了一些。分田的時候他也沒要,便宜了其他兩房。


    田地的出產不算,薑大和薑二都有一把子力氣,也又肯吃苦,農閑的時候都做一些例如上山燒炭,打一些小野物去賣這樣的活計。一年算下來,兩房一年到頭也各有十幾兩的進項。


    但是他們還得往公中交一大半,剩下的肯定是不夠支持他們送自家孩子去交那一年十兩的束脩的。


    趙氏埋怨她像個鋸嘴葫蘆不吭聲,自顧自地道:“難不成真要像那喪門星說的,不分家就隻能等著任他們吃我們的肉,喝我的血?”


    分家!


    這一下子提醒了周氏,她開口道:“嫂子說的不錯,我們不能坐以待斃。我們分家,趁著現下爹娘還沒貼補過頭,有些盈餘,咱們把家分了!”


    趙氏嚇了一跳,說你瘋了吧!說爹娘還在分什麽家?他們肯定不會同意的!


    周氏涼涼地道:“不是你提的分家嗎?現在又翻臉不認了?總之我是想分家的,嫂子若是和我想在一處,咱們就還和從前一樣勁兒往一處使。”


    趙氏裝鵪鶉沒吭聲。她當然想分家了,分開了就不用管三房兩個小子死活了,但是他也知道自家兒子想著三房那一屋子書呢。老太爺現在還氣著她家柏哥兒,真要這檔口分家,那肯定一本書也不會給他的!


    妯娌兩個又鬧了個不歡而散。


    趙氏心裏糾結的很,和薑大說不上,就還去找薑柏,想問問他的意見。


    薑柏剛從老太爺的屋裏出來,正拉著個臉看書。


    趙氏看他麵色白的跟什麽似的,心疼壞了,沒說分家的想法,先問他怎麽又不高興了。


    薑柏不肯說,但是無奈趙氏一直追著問,一會兒問他還拉不拉了,一會兒問他是不是老太爺又罵他了。


    薑柏被罵的不耐煩了,摔了書說:“娘還好意思問?要不是你昨天把什麽認了?爺爺怎麽會這般惱我?我說二月就是縣試,想去小叔的書房裏看會兒書,爺爺就把我罵了個狗血噴頭。”


    薑柏越說越氣,眼前又發起了花,差點又一頭栽倒。


    他今天本是想在薑老太爺麵前表現一番,將功補過的——因為老太爺素來喜歡勤勉上進之人,他就想表現出來自己這一麵,好讓老太爺息怒。


    沒想到老太爺聽了他的話直接氣笑了,說書房的鑰匙我已經給了楊哥兒,憑你這樣書讀到狗肚子裏去的人,也配碰你小叔的書?你也別鎮日裏酸楊哥兒是舉人的學生,你小叔從前的先生也是個老秀才,但是他在你這個年紀的時候早就考上童生了。既然沒那個命就歇了心思,隻當個好人吧!


    老話說打人不打臉,罵人不揭短。薑老太爺的一番話可謂是既打了薑柏的臉,又揭了他的短。


    薑柏聽了就血氣上湧,難得地頂撞了老太爺,說我是沒有小叔那麽有本事,但是我這次也是做足了功夫,肯定能考上童生的!阿楊是聰明,又是舉人的學生?但是那又有什麽用呢?他身上帶孝,科考可不像她姐姐的婚事那樣能讓爺爺做主,那必然得再等三年!爺爺指望三年後的他從童生考起,怎麽不指望我呢?


    這給老太爺氣的,抬起手邊的茶碗就砸向了他。


    薑柏說完就後悔了,也顧不上道歉,狼狽地跑走了。


    趙氏見他氣的坐都坐不穩了,趕緊扶著他躺下休息,再不敢說旁的煩他。


    …………


    下午晌,薑楊從城裏回來了,手裏還提著不少東西。


    他沒給自己買,而是給薑桃買了一些成婚時會用到的。雖然爺奶說這些他們來準備,但是以他們對他姐姐的感情,想來是不會準備什麽好的。他姐姐的婚事本就倉促,又是一輩子隻一次的大事,她能不在意,他卻是很在意的。所以他就想著先從那一百兩挪一點出來用著,等過完年他抄書也好,寫信也好,總能補上的。且也沒有多花,就花了十來兩,買了大紅的嫁衣料子還有其他一些瑣碎的東西。


    趙氏和周氏正把他盯得跟什麽似的,他前腳剛進家門,她們兩個就跟狗聞到了肉味似的湊了上去,酸笑著說:“楊哥兒好大手筆,怎麽進城一趟買了這麽些東西,讓我看看都買的什麽?”


    若是平時,他自己的東西讓兩個伯娘看了也就看了,但是今天這些都是給薑桃的,有些還是很私房的東西,薑楊就躲開了她們的手,說:“沒什麽,隻是一些姐姐成婚時要用的東西罷了!”


    趙氏和周氏哪裏相信啊,說什麽都要親自翻檢。


    他們正拉扯著,屋裏的薑柏聽到動靜也出來了,拉著臉和薑楊說:“爺爺說書房的鑰匙在你這裏?我想進去看看書,你把鑰匙給我。”


    沒錯,薑柏到現在還不死心,他就想著老太爺更惱他了,估計他道歉討好都不頂用了。還是得年後考上童生,才能讓老太爺另眼相看,所以就直接來和薑楊討要鑰匙。


    薑楊見著他那更是沒個好臉了,硬邦邦地說:“鑰匙在我這裏沒錯,可我不想給你。你看自己的書就是了!”


    “你敢這麽和我說話,我怎麽也是你的兄長!”薑柏把方才在老太爺那裏吃的一肚子氣發了出來,伸手就要去搜薑楊的鑰匙。


    可憐薑楊一下子被三個人拉扯著,也不知道誰用力過大推搡了他一把,直接把他推到了地上。


    趙氏驚呼一聲,再看薑楊倒下之後就閉上了眼,更是嚇得不知道如何是好。


    “青天白日的吵嚷什麽?!”薑老太爺不悅地從屋裏走出來。


    跟在他後頭的是老太太,她本是想勸一勸老太爺的火氣的,沒想到一出來她就看到了倒在地上的薑楊。


    “我可憐的楊哥兒啊!”


    老太太驚叫一聲,撥開趙氏他們幾個,把薑楊拉著靠坐在自己懷裏,一邊輕輕拍他的臉一邊急道:“你別嚇奶奶啊!你睜眼看看奶!”


    薑楊依舊閉著眼沒反應,老太太立刻就哭喊起來,說快去請大夫!


    這時候薑桃也跟出來了,看到這景象也是心中一驚,上去探薑楊的脈。她雖然不會診脈,但是脈象平和有力,就猜想著應該沒什麽大事,就安心了一些。


    後來她放下薑楊的手的時候,感覺到他偷偷勾了一下她的手掌,才知道這小子原來是假裝的。


    大家七手八腳地把薑楊抬進屋裏,老太太讓薑大趕緊去城裏請大夫,薑楊就適時地睜開了眼,說:“奶別擔心,我沒事兒呢。就是方才不知道被誰推了一把,栽下去的時候眼前黑了一下,現在已經好了。”


    老太太急的眼淚都出來了,看他臉色還成總算放心一些,然後就指著趙氏和周氏罵,說你們的心腸比毒蛇還毒,我和你們爹還在呢,你們就敢這麽對楊哥兒!你們就想要他的命是不是?!


    周氏趕緊道:“娘,我們也不是成心的,我隻是想看看他給阿桃買了什麽東西。是後頭柏哥兒來了要和他討書房鑰匙,才把他推了的。”


    趙氏立刻說你別胡說,咱們一起拉扯的,你憑什麽怪到我柏哥兒頭上?他是個清清白白的讀書人,怎麽會推自己弟弟?你說他推的,你有什麽證據,我還說是你推的呢!


    正爭論著,二房的薑傑插嘴道:“你不許誣賴我娘,我當時在院子裏玩,我看到了的!就是大堂兄推的!”


    趙氏臉紅脖子粗地啐了他一口,說你這不學好的東西,大人說話有你插嘴的份兒嗎?鎮日裏就愛聽壁角,學大人說話,難怪你爺爺喜歡薑霖比你多!


    薑傑被罵地哇哇大哭起來。再被紮了一次心的周氏一邊哄兒子,一邊毫不示弱地回應道:“我家傑哥兒怎麽了?那是他聰明伶俐乖巧,才會聽什麽都記得住!總好過你家柏哥兒,還讀書人,還考功名呢?對著家裏兄弟都能做出下藥的事情,捅出去怕是連科考的資格都沒有!”


    趙氏衝上去就要撕周氏的嘴,周氏放了薑傑就去薅她的頭發。


    這一通鬧得雞飛狗跳的,孩子的哭聲、婦人的罵聲、尖叫聲,各種吵嚷的聲音讓薑老太爺額頭青筋狂跳。


    “夠了!”他大喝一聲,“既然你們都恨毒了彼此,今日就把家分了!往後你們各過各的去!”


    “老頭子!”老太太沒想到他突然說這些,忙勸道:“你瘋了?!”


    薑老太爺揉著眉心沒說話,隻喊了木愣愣站在一旁的薑二去請裏正。


    老太太連忙又對兩個兒媳婦道:“你們慣是能言會道的,還不勸勸你們爹?”


    趙氏和周氏把對方的頭發一放,都沒吭聲,心道分家才好呢,分了家他們才能有好日子過!


    作者有話要說:  恨恨地抽我自己的粉色櫻桃小嘴——評論說‘不會整個分家2.5把’,我回複了一下說絕對不會,起碼寫到去請裏正。恨哪!沒想到三千字打不住,寫了快五千了。


    分家已成定局,下章裏正來了寫個文書就算分完。


    一滴都沒有了!真的!


    …………


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