第15章
天剛亮，白山采石場的苦役們就都起了身，開始準備幹活。
蕭世南是最後一個起來的，此時沈時恩已經打過了一套拳，打著赤膊，在院裏用井水擦洗身體。
寒冬臘月，冷風嗖嗖的，蕭世南看著都縮了縮脖子，覺得冷。
沈時恩擦洗完，將短褐穿上身，招呼著蕭世南一道出門。
在這一處的苦役比其他地方的重刑犯待遇好上許多，十人為一個小組，每天幹完自己分內的活兒就成，也不會受在監工手裏吃什麽苦頭。甚至會來事兒一點的，能尋摸到賺錢路子的，多打點一些，連活也可以推給別人，自己隻管逍遙去，隻要每日定點在這邊應個卯，監工也是睜一隻眼閉一隻眼的。
但是沈時恩並不想惹人眼，所以到了這裏三年多，還是按時按點地去上工。
蕭世南剛來這邊那會兒才十二歲，也不像沈時恩那樣自小就練武，挑個石頭都能把肩膀磨得血肉模糊。
沈時恩就去獵了一些野物，送給了監工，把蕭世南的活兒也放到了自己名下。
這兩年蕭世南大了，也不好意思看他表哥一個人幹兩個人的活兒，就也跟著一道上工了，雖然他還是文弱了些，但多少能幫襯一些。
蕭世南摸了半塊前一夜剩下的餅子分給沈時恩，兩人正吃著東西，就看到一個身著粗布短襖、身形魁梧的年輕男人尋來了。
這男人他們都認得，是這邊在本地雇的人，看守石場的，名叫趙大全。
趙大全，也就是趙氏的娘家侄子。前一天休沐回家，遇上了特地回娘家的趙氏。
趙氏同他說了薑桃的事情，說想給她在采石場這邊尋摸一門親事。
薑家同趙家是姻親，兩家素有來往的，趙大全對薑桃並不陌生。
甚至早兩年的時候，趙大全都貌美嬌憨的薑桃還萌生過一些朦朧的好感。
但是他也有自知之明，薑桃的爹是秀才，又把他看的眼珠子似的，自然不可能把她許給像他這樣的人。
所以趙大全也就斷了念想，前幾日送節禮的時候他聽說薑桃病的不行了，被送到了三霄娘娘廟祈福，也是不禁一陣唏噓。
但沒想到薑桃的病居然神奇地好了，薑家又要為她安排親事了。
趙大全為她高興之餘，又給自己惋惜了一把，若是他能等兩年，說不定薑桃現在就是他媳婦兒了。
但惋惜歸惋惜，趙大全也知道這是不可能的，他自己是不怕什麽帶凶煞的惡命，但是家裏的長輩肯定是不會要這樣的媳婦的。
所以趙大全就想著好好給這個自己曾經心動過的姑娘挑個好夫婿，第一個人選，他就想到了沈時恩。
沈時恩的樣貌身形不用說，連他看了都隻有佩服的份兒，而且他身上還帶著武藝，山上的野豬都獵過，雖說身邊帶這個看著有些文弱的弟弟，但他弟弟已經十五歲了，眼瞅著就也是個能扛事兒的男人了。
薑桃爹娘沒了，兩個弟弟都年紀小，家裏自然是缺少能幹活兒的人，沈時恩這樣帶這個少年弟弟的，反而成了助力。
隻是沈時恩同這采石場的人關係都淡淡的，趙大全還是偶然和他多說過幾句話，算是有些交情。
趙大全是個不會兜圈子的耿直人，上來就招呼道：“沈二，我來和你商量個事兒。”
然後便竹筒倒豆子似的，說自家姻親家裏有個好姑娘要說親，問他有沒有成家的意向。
怕嚇到對方，趙大全沒說薑桃爹娘沒了和她的批命，隻說是秀才家的女兒，貌美又心善，是難得一見的好姑娘。
還不待沈時恩回答，蕭世南就搶著道：“大全哥別誆我們，那姑娘真要有你說的這樣好，能輪得上我二哥？”
趙大全忙道：“咱們都認識多少年了，我何曾說過什麽謊話，那姑娘真的是好姑娘，本身挑不出半點壞處，就是家裏邊……有點問題。”
還不等他細說，沈時恩就已經回絕道：“我暫時還不想這些，謝過你的好意了。”說著就去拿工具準備走了。
趙大全急的在後頭直追，可惜沈時恩腳步飛快，如禦風一般，實在是讓他追不上。
不過他飛快地離開了，蕭世南這個不會武的卻還在。
趙大全就把蕭世南給抓住了，忙道：“小南，你勸勸你哥，我絕對沒有騙人。”
他姑姑說薑家那邊急著給薑桃定親，若是沈時恩不同意，那薑家肯定不會等的。可他也不想看到薑桃那樣好的姑娘隨便許人，那可是一輩子的事情！
蕭世南沒有急著掙開趙大全的手，反而問他：“那大全哥好好和我說說，到底是個怎麽樣的姑娘，要是真像你說的那般好，怎麽還愁嫁不出去，要到這苦役裏頭尋夫君？”
趙大全這會子也不想著瞞了，一五一十地把薑桃的情況全說了，說完他小心翼翼地打量蕭世南的臉色。
蕭世南麵色不變，他本人是挺不信命這種東西的。那姑娘隻是父母意外去了，怎麽也說不上就驗證了克親的批命。若意外這種事真有說頭，最克親的豈不是他表哥了？沈氏一族全都沒了，隻剩他這一根獨苗了。
所以他道：“大全哥隻要不騙我，這事我就替我表哥應下了，你去尋個時間約兩家相看吧。”
“你能做你哥的主？”趙大全問他。雖然十五歲的年紀，在鄉下也是可以說親成家的大人了，但是這對兄弟在一處，怎麽看他哥哥才是那個拿主意的人。
被人小看了，蕭世南當然不服氣了，說：“怎麽不成？自然是可以的！”
趙大全把蕭世南打量了一番，突然有了些別的想頭。這沈二不一定能鬆口，但是眼前他這弟弟也是一表人才啊！雖說不如他哥哥，但是比起這采石場的其他人，那也是鶴立雞群！到時候兩兄弟都喊過去，總有一個能相中的不是？
趙大全便笑著應道：“成，那我就去給我姑回話了。定好了日子就來知會你們！”
這邊廂，他們說完了話，蕭世南就去追上了沈時恩。
沈時恩已經幹起了活兒，聽到響動，他頭也不抬地問：“你沒有替我瞎答應什麽吧？”
一下子被無情戳穿，蕭世南心虛地摸了摸鼻子，道：“沒、沒，就是大全哥說約個時間去見一次，我想著咱們平日也沒什麽事，去就去吧……”
沈時恩不悅地抬眼看他，蕭世南立刻討好地笑道：“二哥，我這不是替你著急嘛。你說你都二十二了，翻年再過個生辰就是二十三了。我記得二哥曾經定過一門親事吧，若還在京城，你這年紀都該是幾個孩子的爹了……”
提到曾經定親的事，沈時恩的臉色黯了黯，蕭世南越說越理虧，聲音越來越低，“你定親的那家我依稀記得是寧北侯府，姓薑的？這次大全哥來說那家也是姓薑的，你看這是緣分不是？五百年前是一家呢。”
沈時恩沒好氣地橫了他一眼，“白山下有個薑家村，那一村子就是姓薑的，都同我有緣？”
本地姓薑的太多，沈時恩完全沒想過來說親的會是他在破廟遇見的那個小姑娘――她那麽好，自然是不會到采石場這樣的地方來說親的。而且她說要等了年後才歸家，就更是不可能了。
蕭世南自知沒理，隻能歪纏著求道：“那我都應承大全哥了，現在反口往後還怎麽在一處做活。好二哥，咱們就去看一眼，若是相不中，就……”
“就如何？”
“就我娶那姑娘成不成？”蕭世南有些不好意思地搔了搔臉，“我也十五了，不小了。”
這話沈時恩倒是沒有反駁。
蕭世南是為了替他掩蓋身份才到這處來的，眼下當今正值壯年，短時間內他們隻能蟄伏，說起來全是他牽累了表弟。若是表弟能在此處成家，也不是壞事。
“你想好了？”
蕭世南說想好了想好了。他十二歲就隨著沈時恩出京來當苦役了，哪裏懂什麽男女之情，就想著反正妻妾嘛，總歸是要有的，他表哥要是看不上，他娶了也沒有什麽。他日要是能回到京城，不過是府裏多一雙碗筷的事情。
也得虧不通人事的蕭世南沒有把心裏的想法如實托出，不然憑這番話，少不得吃沈時恩一通教訓。
“行，那我到時候陪你一道去相看。”
天剛亮，白山采石場的苦役們就都起了身，開始準備幹活。
蕭世南是最後一個起來的，此時沈時恩已經打過了一套拳，打著赤膊，在院裏用井水擦洗身體。
寒冬臘月，冷風嗖嗖的，蕭世南看著都縮了縮脖子，覺得冷。
沈時恩擦洗完，將短褐穿上身，招呼著蕭世南一道出門。
在這一處的苦役比其他地方的重刑犯待遇好上許多，十人為一個小組，每天幹完自己分內的活兒就成，也不會受在監工手裏吃什麽苦頭。甚至會來事兒一點的，能尋摸到賺錢路子的，多打點一些，連活也可以推給別人，自己隻管逍遙去，隻要每日定點在這邊應個卯，監工也是睜一隻眼閉一隻眼的。
但是沈時恩並不想惹人眼，所以到了這裏三年多，還是按時按點地去上工。
蕭世南剛來這邊那會兒才十二歲，也不像沈時恩那樣自小就練武，挑個石頭都能把肩膀磨得血肉模糊。
沈時恩就去獵了一些野物，送給了監工，把蕭世南的活兒也放到了自己名下。
這兩年蕭世南大了，也不好意思看他表哥一個人幹兩個人的活兒，就也跟著一道上工了，雖然他還是文弱了些，但多少能幫襯一些。
蕭世南摸了半塊前一夜剩下的餅子分給沈時恩，兩人正吃著東西，就看到一個身著粗布短襖、身形魁梧的年輕男人尋來了。
這男人他們都認得，是這邊在本地雇的人，看守石場的，名叫趙大全。
趙大全，也就是趙氏的娘家侄子。前一天休沐回家，遇上了特地回娘家的趙氏。
趙氏同他說了薑桃的事情，說想給她在采石場這邊尋摸一門親事。
薑家同趙家是姻親，兩家素有來往的，趙大全對薑桃並不陌生。
甚至早兩年的時候，趙大全都貌美嬌憨的薑桃還萌生過一些朦朧的好感。
但是他也有自知之明，薑桃的爹是秀才，又把他看的眼珠子似的，自然不可能把她許給像他這樣的人。
所以趙大全也就斷了念想，前幾日送節禮的時候他聽說薑桃病的不行了，被送到了三霄娘娘廟祈福，也是不禁一陣唏噓。
但沒想到薑桃的病居然神奇地好了，薑家又要為她安排親事了。
趙大全為她高興之餘，又給自己惋惜了一把，若是他能等兩年，說不定薑桃現在就是他媳婦兒了。
但惋惜歸惋惜，趙大全也知道這是不可能的，他自己是不怕什麽帶凶煞的惡命，但是家裏的長輩肯定是不會要這樣的媳婦的。
所以趙大全就想著好好給這個自己曾經心動過的姑娘挑個好夫婿，第一個人選，他就想到了沈時恩。
沈時恩的樣貌身形不用說，連他看了都隻有佩服的份兒，而且他身上還帶著武藝，山上的野豬都獵過，雖說身邊帶這個看著有些文弱的弟弟，但他弟弟已經十五歲了，眼瞅著就也是個能扛事兒的男人了。
薑桃爹娘沒了，兩個弟弟都年紀小，家裏自然是缺少能幹活兒的人，沈時恩這樣帶這個少年弟弟的，反而成了助力。
隻是沈時恩同這采石場的人關係都淡淡的，趙大全還是偶然和他多說過幾句話，算是有些交情。
趙大全是個不會兜圈子的耿直人，上來就招呼道：“沈二，我來和你商量個事兒。”
然後便竹筒倒豆子似的，說自家姻親家裏有個好姑娘要說親，問他有沒有成家的意向。
怕嚇到對方，趙大全沒說薑桃爹娘沒了和她的批命，隻說是秀才家的女兒，貌美又心善，是難得一見的好姑娘。
還不待沈時恩回答，蕭世南就搶著道：“大全哥別誆我們，那姑娘真要有你說的這樣好，能輪得上我二哥？”
趙大全忙道：“咱們都認識多少年了，我何曾說過什麽謊話，那姑娘真的是好姑娘，本身挑不出半點壞處，就是家裏邊……有點問題。”
還不等他細說，沈時恩就已經回絕道：“我暫時還不想這些，謝過你的好意了。”說著就去拿工具準備走了。
趙大全急的在後頭直追，可惜沈時恩腳步飛快，如禦風一般，實在是讓他追不上。
不過他飛快地離開了，蕭世南這個不會武的卻還在。
趙大全就把蕭世南給抓住了，忙道：“小南，你勸勸你哥，我絕對沒有騙人。”
他姑姑說薑家那邊急著給薑桃定親，若是沈時恩不同意，那薑家肯定不會等的。可他也不想看到薑桃那樣好的姑娘隨便許人，那可是一輩子的事情！
蕭世南沒有急著掙開趙大全的手，反而問他：“那大全哥好好和我說說，到底是個怎麽樣的姑娘，要是真像你說的那般好，怎麽還愁嫁不出去，要到這苦役裏頭尋夫君？”
趙大全這會子也不想著瞞了，一五一十地把薑桃的情況全說了，說完他小心翼翼地打量蕭世南的臉色。
蕭世南麵色不變，他本人是挺不信命這種東西的。那姑娘隻是父母意外去了，怎麽也說不上就驗證了克親的批命。若意外這種事真有說頭，最克親的豈不是他表哥了？沈氏一族全都沒了，隻剩他這一根獨苗了。
所以他道：“大全哥隻要不騙我，這事我就替我表哥應下了，你去尋個時間約兩家相看吧。”
“你能做你哥的主？”趙大全問他。雖然十五歲的年紀，在鄉下也是可以說親成家的大人了，但是這對兄弟在一處，怎麽看他哥哥才是那個拿主意的人。
被人小看了，蕭世南當然不服氣了，說：“怎麽不成？自然是可以的！”
趙大全把蕭世南打量了一番，突然有了些別的想頭。這沈二不一定能鬆口，但是眼前他這弟弟也是一表人才啊！雖說不如他哥哥，但是比起這采石場的其他人，那也是鶴立雞群！到時候兩兄弟都喊過去，總有一個能相中的不是？
趙大全便笑著應道：“成，那我就去給我姑回話了。定好了日子就來知會你們！”
這邊廂，他們說完了話，蕭世南就去追上了沈時恩。
沈時恩已經幹起了活兒，聽到響動，他頭也不抬地問：“你沒有替我瞎答應什麽吧？”
一下子被無情戳穿，蕭世南心虛地摸了摸鼻子，道：“沒、沒，就是大全哥說約個時間去見一次，我想著咱們平日也沒什麽事，去就去吧……”
沈時恩不悅地抬眼看他，蕭世南立刻討好地笑道：“二哥，我這不是替你著急嘛。你說你都二十二了，翻年再過個生辰就是二十三了。我記得二哥曾經定過一門親事吧，若還在京城，你這年紀都該是幾個孩子的爹了……”
提到曾經定親的事，沈時恩的臉色黯了黯，蕭世南越說越理虧，聲音越來越低，“你定親的那家我依稀記得是寧北侯府，姓薑的？這次大全哥來說那家也是姓薑的，你看這是緣分不是？五百年前是一家呢。”
沈時恩沒好氣地橫了他一眼，“白山下有個薑家村，那一村子就是姓薑的，都同我有緣？”
本地姓薑的太多，沈時恩完全沒想過來說親的會是他在破廟遇見的那個小姑娘――她那麽好，自然是不會到采石場這樣的地方來說親的。而且她說要等了年後才歸家，就更是不可能了。
蕭世南自知沒理，隻能歪纏著求道：“那我都應承大全哥了，現在反口往後還怎麽在一處做活。好二哥，咱們就去看一眼，若是相不中，就……”
“就如何？”
“就我娶那姑娘成不成？”蕭世南有些不好意思地搔了搔臉，“我也十五了，不小了。”
這話沈時恩倒是沒有反駁。
蕭世南是為了替他掩蓋身份才到這處來的，眼下當今正值壯年，短時間內他們隻能蟄伏，說起來全是他牽累了表弟。若是表弟能在此處成家，也不是壞事。
“你想好了？”
蕭世南說想好了想好了。他十二歲就隨著沈時恩出京來當苦役了，哪裏懂什麽男女之情，就想著反正妻妾嘛，總歸是要有的，他表哥要是看不上，他娶了也沒有什麽。他日要是能回到京城，不過是府裏多一雙碗筷的事情。
也得虧不通人事的蕭世南沒有把心裏的想法如實托出，不然憑這番話，少不得吃沈時恩一通教訓。
“行，那我到時候陪你一道去相看。”