康浩道：“小侄來此不過數日，隻查出那位方老夫子是複仇會布置的內線，此外尚無重要的發現。”
黃石生注目道：“秦金二老既是複仇會護法，如今又證實方濤也是一丘之貉，這豈非表示易君俠就是複仇會主麽?”
康浩搖了搖頭，說道：“據小侄所見，現在一劍堡的確已經被複仇會暗中把持控製，但若說易君俠就是複仇會主，卻不太可能。”
黃石生驚訝道：“怎見得?”
康浩便將幾天內所經曆過，詳細說了一遍。
黃石生聽完，默然良久，才蹙眉問道：“依你看來，那歐陽佩如的病，究竟是真的或是假的?”
康浩道：“這一點，小侄不也擅下斷語，當她獨自一個人，的時候，好像確有些瘋癲，可是，從她對小侄的言談行事看又像清醒得很。”
黃石生微微頷首，道：“看來要證實易君俠是不是複仇會主，關鍵就在他的妻子身上，我想那歐陽佩如一定有什麽難言的隱衷，所謂瘋病，隻是裝出來的吧!”
康浩道：“小侄本來也這麽猜想，但前天夜晚，看見她在水潭邊焚香祭禱，言語離奇，神情癡迷，卻又不像是假裝。”
黃石生道：“這容易，今天晚上你帶我去後園親自看看，不難立判真假。”
康浩突然記起歐陽佩如中毒的事，忙問道：“四叔提到巫山百禽宮的巫老前輩，莫非就是假冒六叔義母的那俠獨臂婆婆嗎?”
黃石生笑：“不錯，你們從沒有見過麵，以致鬧出昨夜那場誤會，事後九娘談起來人的衣著和容貌，咱們才想到可能是你。”
康浩又問；“跟巫老前輩同住的少年男女是誰?”
黃石生道：“那是九娘的外孫兒女，男的名齊效先，女的叫月眉，別看他們姊弟倆年紀輕，一身武功卻已盡得百禽宮真傳……”
康浩笑道：“可不是嗎，昨夜他們姊妹倆偷人後園，不知用的什麽功夫，竟將易夫人製住，渾身找不出傷痕，隻是昏迷不醒。”
黃石生詫道：“有這種事?他們回來怎麽沒有提起呢?”
飛蛇宗東海在旁笑著接道：“八成又是阿毛在劃他那一窩毒蜂了，他惹出事來，怕挨奶奶的罵，自然不敢提起。”
黃石生搖頭道：“這孩子太頑皮，幸虧今天咱們見了麵，豈不鬧出變故來!”
康浩道：“變故已經鬧出來了，隻不知是否來得及彌補?”於是，把湘琴邀約巫九娘去上房的目的告訴了黃宗二人。
宗東海失驚道：“真讓他們祖孫三個吃下了陰陽果倒還好，怕隻怕他們看出破綻，彼此扯破了臉皮，那卻不是鬧著玩的……”
黃石生催促道：“解鈴還須係鈴人，康賢侄，你快些去一趟，先穩住湘琴，蜂毒解藥我自會送到書房來。”接著，又低叮囑道：“咱們的真正身份和關係，暫時不能泄漏，言語上務必要多多謹慎。”
康浩點頭答應，匆匆離開了西院，趕往上房。
一路上，想到黃石生和宗東海突然出現在一劍堡，不禁為之興奮萬分，他正感孤立無助，難以兼顧湘琴母女，如今恰似天上飛來援兵，以後，有黃石生從旁襄助互相呼應，何愁不能對付區區一個方濤?
他心裏一陣振舍，步履也輕快了許多，轉瞬間已來到後院上房樓口，隻見三四名幹粗活的仆婦，正圍在樓梯口探頭張腦，竊竊私議著，顯得驚惶不安的樣子。
繡樓上，寂然如死，不聞絲毫聲息。
康浩詫異的問道：“你們在瞧看些什麽?”
仆婦們見了康浩，都鬆了一口氣，七嘴八舌答道：“康少俠快請上樓去看看，隻怕上麵出了事啦……”
康浩驚道：“出了什麽事?”
其中一個口齒較伶俐的道：“咱們隻知道姑娘請太平山莊的一俠老太太在樓上麵晤麵，傳下話來，任何人都不準擅自到樓上去，可是，那位老太太來了沒一會工夫，卻聽見樓上乒乒乓乓一陣亂，就像有人有上麵打架似的……”
康浩駭然道：“這是多久的事了?”
那佧婦道：“差不多快個把時辰，到現在卻沒有一點聲音，也沒見客人下來，咱們又不敢上樓去看。”
康浩道：“樓上除了姑娘和客人，還有什麽人?”
那仆婦道：“隻有春蘭和秋菊兩個大丫頭，全沒見下樓來。”
康浩情知不妙，連忙飛步跨上樓梯同進高聲叫道：“小琴!小琴……”
叫聲未聞回應，繡樓上珠簾深垂，紗羅迎負，一片寥寂。
康浩顧不得避嫌禮節，揮手挑起珠簾，一腳踏進樓上那個待客的小廳，目光掃過，卻驚得倒抽一口涼氣……
小廳內，桌翻椅倒，血汙狼藉，兩名丫環挺挺倒臥在門邊，背上都被得劍貫穿，湘琴和袁玉釵環斜亂，嘴角溢血，雙雙昏倒在樓窗近處，巫九是盤膝跌坐牆下，臉部殷紅斑斑，血肉模糊，好像被什麽滾燙的液汁燒傷，兩隻眼睛全都瞎了，正用獨臂緊緊拉著一雙昏迷不醒的孫兒女，在那兒運功調息。
那隻烏木拐杖，卻遠遠拋在對麵屋角下，另外在巫九娘的左肩和身後牆壁上，分別嵌著兩枚金光閃閃發亮的金環。
房裏一共六個人，非死即傷，其狀觸目驚心，慘不忍睹，唯一清醒的人，隻有那雙目俱瞎，身受重傷的巫九娘了。
康浩衝進房門時，巫九娘業已警覺的中止了調息，無奈她兩隻眼睛全都瞎了，僅有一條手臂，又緊抱著愛孫，雖然發現有人來了，卻騰不出手應敵，空自眨著一雙瞎眼，仰起血肉模糊的醜臉，怔怔對著房門。
這情景，不問可知，必定是湘琴和袁玉性急下手，被巫九娘揭穿了秘密，才翻臉動起武來。
康浩見巫九娘猶有敵意，忙低聲說道：“巫老前輩請勿驚疑，晚輩是康浩，剛才已經跟黃四叔他們見過麵了……，’巫九娘輕“哦”了一聲，神情略弛，卻沒有開口。
康浩又道：“這是一場天大的誤會，可惜晚輩來遲了一步……如今且先替諸位療治傷勢，慢慢再跟老前輩解釋。”
巫九娘點了點頭，喘息著道：“她們不知用什麽毒物?將老婆子這兩個劣孫迷昏……康少俠，你是否能先替老婆子尋找解藥?”
康浩道：“那不是毒物，隻是一種名叫陰陽果的果子，令孫絕不會有危險。”
說著，忙抱起易湘琴，放在椅上，匆匆由懷中取出一粒“陽果”和一瓶“續命丹”，先將“續命丹”分別喂了湘琴和袁玉每人三粒，然後又倒出三粒丹丸，連“陽果”一並交給巫九娘，說道：“這枚果子便是解藥，給兩位令孫各服一半，立可無事，另外三粒藥丸，是治療內傷的聖品，請老前輩自用。”
巫九娘伸手接過，卻沒有理會那三粒珍貴的“續命丹”，隻將“陽果”送進嘴輕較咬了一口，又嗅嗅氣味，凝容問道：“康少俠，你有把握?這東西，真是解藥嗎?”
康浩道：“決不會有錯的，老前輩盡請放心。”
巫九娘遲疑了一下，說道：“並非老婆子疑心太重，隻因為我這兩個劣孫，比老婆子的性命更加重要百倍，如今黃宗二位都不在場，老婆子又看不見你的容貌，萬一……”
康浩道：“如果老前輩放心不下，可以將這枚陽果收好，詩交給黃四叔驗看之後再吃，這東西黃四叔身上也有一份。”
巫九娘詫異地道：“他怎麽會有這東西?”
康浩道：“此事經過，一言難盡，請老前輩耐心稍待，讓晚輩先批發了樓下的仆婦們，立即支護送老前輩返回西院去，一切詳情，見了四黃叔，自然就知道了。”
巫九娘沉吟片刻，終於點點頭，卻將“陽果”和“續命丹”一並收進懷中，垂首運功自行調息，她顯然對康浩水信賴，所以連那三粒“續命丹”也沒有服用。
康浩見湘琴和袁玉尚未清醒，匆匆下樓，對那些聚集在樓梯的仆婦們說道：“你們分一個人去院通知太平山莊的呂師爺，請他立即到後院來一趟，其餘的人準備兩張竹椅、用木棍搭成軟轎，聽後備用。”
仆婦們問道：“康少俠，樓上究竟發生了什麽事?”
康浩略一轉念，道：“春蘭和秋菊兩個丫頭，不知受了誰的指使，竟偷偷在茶水裏下毒害客人幸虧被琴姑娘發覺得早，總算沒有惹出大禍來，如今姑娘們正替客人急救，兩個膽大包天的丫頭，已經被袁姑娘當場格斃了。”這話雖是信口胡謅的，但春蘭和秋菊既然都是複仇會的黨羽，而且業已死無對證，縱屬冤枉，也隻好委屈她們一次了。
仆婦聽了這話，都嚇了一大跳，其中有人驚駭訝歎，有的平時受了大丫頭的氣，藉機把兩個狠狠咒罵了一番，以除胸中怨憤；也有人建議應該趕緊報告方老夫子……
康浩正色道：“內堡的事，袁姑娘可以作主，現在方夫夫子酒醉未醒，暫時不必去驚擾他，這件事，關係一劍堡聲譽和太平山莊情誼，決不能聲張出去，我們誰若泄漏了風聲，姑娘怪罪下來，卻沒有人能替你們開脫，哪一個不相信，春蘭和秋菊就是榜樣。”
仆婦們被他一嚇唬，果然不敢再多嘴了，大夥兒相約告誡，分頭而去。
康浩又回到樓上，將湘琴和袁玉移至臥室床上，自己則守在樓梯口，默默籌思善後之策。
事情既然已經發生，料想瞞不住方濤，既使能將罪責推倭到春蘭和秋菊兩個丫環身上，卻如何化解湘琴和巫九娘之間的毀目仇恨呢?雖說誤會係因齊效先誤傷歐陽佩如而起，但巫九娘本來就僅餘一隻眼睛，如今麵容被毀，獨眼又瞎，從此變成殘廢，這血淋淋的事實，豈是“誤會”兩個字能夠消解的?就算巫九娘願意寬有不究，月胥和效先姊弟倆勢力不肯甘休，假如因此結怨成仇，豈不是自己那一對“陰陽果”害了他們麽?
他越想越悔，隻恨自己孟浪，千不該萬不該把“陰陽果”交給湘琴，更不該離開後花園，以致造成這千古憾事，觸目小廳壁角下，九娘那張血漬斑斕的麵龐，竟比身受猶感痛苦。
不多久，黃石生由一名仆婦導引，倉惶趕到上房，一見樓上慘狀，頓時呆了。
康浩趁巫九娘行功未畢，悄悄將事情的經過和自己虛假的藉口，大略述了一遍。
黃石生一邊聽，一邊搖頭歎息，沉吟良久，才神色凝重的說道：“眼前先以療傷為重，其他的事，月.等她們傷好了再說吧，今夜起更後，你在房裏等我。”說完，走近牆邊，突然伸手疾出，點閉了巫九娘的穴道，接著又從齊效先身上找出蜂毒解藥交給康浩。
然後用三條床單，將祖孫三人密密掩住，移到樓下軟轎上，由匹名仆婦抬著運往西院客房而去。
康浩送至樓房門口，注視著軟轎去遠，這才吩咐仆婦們上樓清理小廳內的屍體和血汙，暫時將兩具屍體停放在樓下，以備殮葬，自己則急趕去後花園。
袁珠正在茅屋門前引頸企盼，聽了這個消息，幾乎當場嚇暈過去，跺足恨道：“這都是二妹該死，慫恿小琴幹的，她一直嚷著要小琴先回去布置，我就知道她有鬼主意，果然被她惹出事來了……”
康浩歎道：“事情已經發生了，也不必再責怪她，好在她和小琴都隻是受了點內傷。”
袁珠道：“她死了易好，隻別連累小琴，別替一劍堡樹此強敵，如今事弄僵了，易伯母的解藥卻怎麽到手呢?”
康浩取出蜂毒解藥，道：“這倒不用擔心，易伯母是被一種毒蜂所傷，解藥已經到手了。”
袁珠驚喜道：“你怎樣弄到解藥?”
康浩笑道：“我在方濤房裏遇見了逍遙公子，承他看重，力邀我做陪客，席間，我趁他醉了，探問出那書僮慣會飼養一種毒蜂，傷人之後，情形就和易伯母一般，我故作驚訝，問他有無藥可解蜂毒?那逍遙公子取出解藥炫耀，我被偷了一些。”
袁珠為人十分細心，反複將那隻藥瓶看了又看，問道：
“這瓶裏裝得滿滿的，好像還沒有使用過，莫非你竟將整瓶解藥都偷來了?”
康浩忙道：“不!他那隻盛藥的是大瓶，我偷藏了些，另用一瓶裝著。”
袁珠又問道：“毒蜂既不是逍遙公子飼養的，他怎會備有解藥呢?”
康浩一愣，險些答不上話來，心念疾轉，隻得支吾其辭道：“大約他們怕毒蜂傷了自己人，所以都備有解藥……咱們別管它這許多，先替蝗伯母解毒要緊……”
他為了怕袁珠繼續追問，話未說完，便急忙取了解藥，走進歐陽佩如的臥室。
歐陽佩如服下解藥不久，手足開始緩緩蠕動，似將清醒。
康浩擔心她醒來會提起攜帶湘琴出走的事，恐袁珠在側不便，就招招手，將袁珠叫到外間廳房，低聲說道：“這兒不會再有意外了，上房正亂著，小琴他們還沒有痊逾，兩具屍體，也有了處置，你先去那邊照顧，待易伯母清醒了，我立刻就來。”
袁珠道；“上房發生的事，可曾告訴方老夫子?”
康浩道：“還沒有，你且慢些告訴他，更別讓小琴再鬧出事來，一切等我回來再從長計議吧。”
袁珠點點頭，叮囑幾句，匆匆而去。
康浩再回到臥室，卻見歐陽佩如已經撐坐起來，正望著窗外呆呆的發愣，仿佛對昨夜發生的事，猶在驚疑之中。
見了康浩，微感一怔，竟詫異的問道：“你來了多久了?我怎麽睡得這樣沉，一點都不知道?”
康浩拱手笑道：“伯母已經昏睡了一天一夜，剛清醒過來。”
歐陽佩如茫然道：“昏睡了一天一夜，為什麽?莫非我有病了?”
康浩道：“伯母沒有病，隻是……”話到口邊，忽然想起不秘讓她知道實情，以免加深與巫九娘之間的仇恨，便微微一笑，改口道：“隻是睡得比較香憩，晚輩不敢驚動，在屋外略候了一會。”
歐陽佩如定了定神，輕“哦”道：“不錯，我記起來了，昨天夜晚有兩個小娃兒偷進後花園，我本想將他捉住，不知怎麽忽然覺得困倦難當，竟糊糊塗塗在水潭邊睡熟了，後來可是你和袁大丫頭送我回房來的嗎?”
康浩連忙點頭道：“咱們怕伯母受驚，才由袁珠姑娘護送您回房休息的。”
歐陽佩如喃喃自語道：“這倒是件奇怪的事，好端端的，怎麽會睡熟了呢?”
康浩笑道：“伯母平時思慮太多，諸事又要親自操勞，難怪會覺得疲倦了。”
歐陽佩如聽了，似有些半信半疑，又問道：“那偷進後花園的兩個小娃兒，被你們截住了麽?”
康浩道：“他們是太平山莊的兩名屬下，一時好奇，溜進內堡來玩耍，晚輩已經叱責了-番，將他們趕出去了。”
歐陽佩如詫問道：“太平山莊的人，怎麽跑到一劍堡來。”
康浩無法掩飾，隻得將太平山莊少莊主慕名前來求婚的話，含糊說了-遍。
誰知歐陽佩如卻當了真，變色道：“有這種事?怎麽連我都不知道?”
康浩答道：“他們昨天傍晚剛到，現住在前堡西跨院中，等候堡主回來……”
歐陽佩如沉聲說道：“這是誰出的主意?”
康浩道：“是方濤挽留他們住下。”
歐陽佩如輕“哦”一聲，仰麵冷笑道：“好一個老狐狸，居然想出這種卑鄙無恥的詭計來，可惜我老婆子還沒有死，卻不容他擺布我兒……”
語聲微頓，忽然注視著康浩，凝容又道：“孩子，事到如今，你還遲疑什麽?聽我的話，快快帶若琴丫頭走吧!”-康浩呐呐道：“晚輩並非遲疑，而是……而是……”
歐陽佩如道：“而是什麽?難道你願意讓琴丫頭去嫁給那個什麽少莊主?”
康浩說道：“婚事必須父母之命，晚輩想，伯母既然反對，堡主一定也不會答允——”
歐陽佩如截口道：“你怎麽知道小琴她爹不會答允?”
康浩道：“堡主一向寵愛小琴，而且，婚配大事，他總得征求伯母的同意才成啊!”
歐陽佩如冷哂道：“我是個有病的人，不同意也沒有用，何況……”她欲言又止，長歎了一聲，幽幽接道：“孩子，有許多事，我無法向你解釋，你也永遠不會了解……總之一句話，事不宜遲，你若是真心喜歡琴丫頭，就趕快帶她走，如等她爹回來，一切都來不及了!”
康浩駭然一驚，道：“為什麽，難道堡主他會……”
歐陽佩如連連搖頭道：“別問我為什麽，也別因循遲疑，你願意照我的話去做，最好一二日內就動身，否則，我隻好另想其他辦法，希望你給我一個肯定的答複。”
康浩心裏驚詫不已，卻又無法再問，想了片刻，說道：“這件事，晚輩還沒有和小琴商議過，不知她是不是願意離開伯母?”.歐陽佩如道：“不必問她了，隻要你願意，我自會說服她跟了你去的。”
康浩隻得點頭道：“既然伯母如此看重，晚輩這就去請小琴到後花園來，讓伯母當麵問問她的意思如何?”
歐陽佩如正色囑咐道：“你要她等到天黑之後，一個人悄悄的來，最好將隨身衣物兵刃都帶著，今天夜裏你們就走。”
康浩口裏應著，起身告退，但走到房門口，忽然想起一件事，又駐足問道：“記得伯母曾經答應賜告關於先師遺有妻兒的事，如今晚輩將離堡，此事耿耿於心，難以釋懷，尚求伯母賜示。”
歐陽佩如似乎沒想到他會突然提起這件事，默然良久，木點了點頭道：“好吧!我答應過你，自當履行承諾，不過，這是二十年前的往事，我隻能就我所知告訴你，至於他們還在不在人世?你能不能找到他們?希望恐怕十分渺茫了。”
康浩道：“晚輩但求盡心盡力，並不敢存奢望。”
歐陽佩如用手指著一張竹椅，示意康浩坐下，自己則擁被倚靠床頭，閉目凝思約有盞茶光景，方始緩緩說道：“這件事，應該從我的一位閨中好友說起，為昔日友情，我不願說出她的真實姓名，咱們就姑且稱為‘黃蓮花’吧。”
“俗話說：‘黃蓮味苦，紅顏命薄’，這正是我那位閨中好友黃蓮花一生命運的寫照，她貌比花嬌，命如紙薄，二十年前，憑如花容顏和絕世武功，不知曾經風靡過多少出類拔萃的武林俠士，偏偏她卻眼高於頂，自負太甚，視天下男子如糞土，對那些芸芸之輩不屑一顧，在她心目中，自訂了八個字作為擇配條件，那就是‘貌俊、心正、功高、年若’，必須四者具備，才肯委身下嫁。”
“其實這個四個條件，前兩項似難尚易，後兩項卻似易實難，皆因黃蓮花一身武功已達爐火純青境界，武林中雖乏品貌出眾的俠士，能在武功上勝過黃蓮花的，未必年齡相符，而那些年輕小夥子，卻大都武功不及她精湛，許多少年俠士興衝衝登門求親，一場較量之後，莫不羞慚而去，從此再也不敢癡心妄想了。”
“這一來，雖然減少了許多無謂的煩擾，但青春磋跎，奇才難求，反令黃蓮花心中生出無限落寞的感覺，因此，每當寂寞煩悶之時便遨遊天下寄情山水，咱們也就是這段時間結成知己的。”
“有一次，黃蓮花來梅穀訪我，欲邀我同遊三峽，恰巧我不在穀中，彼此竟未晤麵，待我返穀得悉，再去探望她，卻見她神彩飛揚，滿麵春風，追問之下，才知道她在歸途中，邂逅了一位外貌既英俊，年紀又相當，武功更和她難分高下的武林奇人……”
歐陽佩如說到這裏，輕噓了一口氣，臉上閃過一抹淒楚的笑容，仿佛在替那平生知己慶幸，又好像在為她的‘薄命’而感歎惋惜。
康浩卻全神貫注在故事中的每一個人物，接口問道：“但不知那位武林奇人是誰?”
“他麽?”歐陽佩如聳了聳肩，愴然答道：“他就是當年威震天下的風鈴魔劍楊君達。”
康浩失聲道：“啊!原來就是師父——這麽說，伯母那俠閨中知己，也就是晚輩的師娘了?”
這句話，問得歐陽佩如一愣，不禁苦笑出來，搖頭道：如果她真做了你師娘，這故事也該到此結束了，可惜她福命兩薄，竟沒有這般幸運……”
康浩又道：“那麽，晚輩的師娘又是什麽人呢?”
歐陽佩如道：“你別性急，慢慢聽我說下去就知道了……”語聲略頓，才繼續說道：“……黃蓮花和你那師父，才貌相錄，年齡相若，更難得的是，兩人一見如故，結伴暢遊巫山十二峰，儷影雙雙，郎情妾意，彼此都陷人了情網，大有相逢恨晚之感，當時連我這個做朋友的也深深替她慶幸，隻說這是上蒼特意安排，一對有情人，必將結為神仙眷屬，誰知黃蓮花卻仍然有些猶豫遲疑……”
康浩忍不住岔口道：“她還猶豫什麽?難道還嫌我師父配不上她?”
歐陽佩如道：“若論品貌才學，你師父自己是足堪匹配了，唯一的缺憾是你師父秉性太剛，殺孽太重，當時名聲實在不大好……”
康浩大感不服，一挑劍眉，正想替師父辯護，卻被歐陽佩如搖手止住。
歐陽佩如微笑說道：“你不必跟我爭辨，咱們這是說當年的故事，並非評推對誰對誰不對。何況，關於殺孽太重這一點，令師自己也承認的，否則，他那‘風鈴魔劍’的外號之中，就不會有一個‘魔’字了。”
康浩倒被她說得有些不好意思了，訕訕一笑道：“伯母請說下去，晚輩不再岔嘴就是。”
歐陽佩如點點頭，又道：“……黃蓮花和令師結識的經過，我是事後由她口中聽到，其實並未目睹，不過，據黃蓮花告訴我，他們在臨別的時候，曾經互約後後，時期則定為一年之後……”
康浩聽到了這裏，張了張口，欲言又止。
歐陽佩如問道：“你一定在奇怪，他們為什麽要將見麵的時間訂得那麽遠?是嗎?”，康浩頷首道：“是啊!一年三百六十天，豈不太長了麽?”
歐陽佩如喟然道：“說的是，相思一刻情千縷，整年腰別，的確不是一個短日子，便若用來考驗一個人的真情，一年時光，卻也算不得長久……”話鋒一轉，接著又道：“……一年期約，用是令師的要求，因為他自己也承認平生殺孽太重，聲名不無瑕疵，為了表示相愛之誠，發誓從此永不沾染血腥，井願以一年為期，除魔嗅，振清譽，必待有了成就，然後登門迎娶，為武林留下萬世楷模。”
“這是何等豪壯感人的誓約，相形之下，短短一年相思之苦，自是太微不足道了，臨別，令師本欲留下一件隨身玉倆作為定情信物，但為符合誓言，就改用兩柄風鈴短劍……”
康浩駭然一震脫口道：“什麽?師父他……竟將兩柄風鈴短劍當作信物嗎?”
歐陽佩如平靜的點點頭，道：“不錯，也就是現在你劍囊中的甲劍和乙劍。”
康浩霍地從竹椅上跳了起來，心弦震蕩，說不出是喜是悲?如今，他總算打探出兩柄風鈴劍失落的謎底了，但這突來的收獲反而使他神思紊亂不知該如何是好?
過了好半晌，才顫聲問：“伯母，求您老人家告訴我，那……黃蓮花現在什麽地方?”
歐陽佩如道：“你想去尋她麽?”
康浩激動地道：“是的——晚輩要當麵問問她，她和先師有何仇恨?為什麽利用那兩柄風鈴劍嫁禍陷害……”
歐陽佩如淒然歎息一聲，苦笑道：“錯了，孩子，她和你師父隻有愛，在她一生之中，隻有愛過一個男人，那就是你的師父。”
康浩道：“可是師父分明已將兩柄風鈴劍送給她作為定情信物，如今卻出現在太原大俠霍宗堯父子二人身上!”
歐陽佩如幽幽道：“我不知道是不是有人要害令師，但我敢說，縱然有意圖嫁禍，那人也決不會是黃蓮花。”
康浩張目道：“伯母，你怎麽知道不是她?”
歐陽佩如道：“因為黃蓮花早在二十年前，就已經去世了。”
康浩一驚，道：“怎麽?她——已經死了?”
歐陽佩如似有無限傷感，黯然道：“她一生自負自傲，從未傾心過任何男人，第一次奉出自己全部真情，卻換來一場羞辱，她不死還等什麽……”
康浩驚詫道：“這麽說，她竟是為了師父……”
刹那間，他恍然若有所悟，緊接著又道：“伯母，您能告訴晚輩她去世的原因嗎?”
歐陽佩如眼中淚光一閃，忽然低下頭去，揮揮手，道：
“我渴了，去替我倒一杯苦藤茶來……”
顯然，她並非真正口渴，隻是急於支開康浩，不讓他看見自己即將奪眶而出的淚水罷了。
康浩卻急迫的想知道黃蓮花去世的原因和經過，匆匆出去取茶，又匆匆趕了回來，一來一往，也不過霎眼工夫。
可是，當他端著一大杯苦藤茶回到臥間，歐陽佩如已經恢複了平靜，眼中淚光也消失不見了。
她接茶一飲而盡，藉那茶中苦澀味，掩去心頭悲傷，長長吐了一口氣，說道：“你現在明白了麽?咱們初次見麵的時候，我曾經問過你關於兩柄風鈴劍失落的原因，就因為我當年在黃蓮花那兒，看見過那兩柄短劍，後來更親眼目睹黃蓮花半兩柄短劍，含淚交還給你師娘，這件事，你師父竟未向你提起?”
康浩搖頭道：“晚輩從師二十年，既不知當年贈劍定情的事，也不知道師父曾經娶妻生子，其中必然另有隱情。”
歐陽佩如好像有些不信，道：“這就奇怪了，就算他不好意思再提贈劍定情的往事，難道聚妻生子的事，也羞於出口不成?”
康浩道：“據晚輩所知，先師終生並婚娶……”
歐陽佩如道：“可是，我卻親眼見過你那師娘。”
康浩道：“這正是晚輩覺得可疑之處，隻求伯母將當年經過情形賜告，如能尋到師娘，揭開失劍的秘密，先師的冤曲幸獲昭雪，伯母矜全之恩，沒齒難忘。”
歐陽佩如默然片刻，正然道：“令師之死是否遭受冤曲，本與我無關，若論他當年對我知己好友的行徑，我更不該管這件事，，但人死恨消，念在你和琴丫頭的情份，我隻能將所見經過告訴你，這談不上什麽恩惠，但願你別像令師那般薄幸，今後好好對待琴丫頭就是了。”
微微一頓，重拾話題，接道：“……我永遠記得，那是一個深秋的夜晚，天寒地凍，百物肅殺，又接連下著淅瀝不絕的濕雨，使人臉上都快要長出黴來，在那種秋風秋雨愁煞人的季節裏，草木尚且不堪，更何況初嚐到相思苦味的人兒。”
“那天晚飯後，我和黃蓮花早早就上了床，兩人擁被而被，正在燈下玩賞著兩柄風鈴劍，一麵談著有關你師父的傳聞解悶，忽然丫環進來報說有客人求見。”
“咱們都感到十分詫異，如此雨夜，誰會登門過訪呢?急忙披衣迎了出，一見之下，更愣住了，原來是一位陌生女子，懷裏抱著一個也未足歲的嬰兒……那女子大約二十歲左右，大大的一雙眼睛，鵝蛋的臉龐，膚色白晰，不勝嬌慵……”
康浩忽然岔口道：“伯母請等一等……敢問她麵貌和身材上，有無較明顯的特征?”
歐陽佩如瞑目想了片刻，搖頭道：“就我記憶所得，她是一個很美的女人，身材嬌小，似乎略嫌贏弱，顯得有些楚楚堪憐的模樣，卻沒有其他較易辨認的特征。”
康浩又道：“請伯母再仔細回想一下，譬如他舉止神態，或者說話的口音，有什麽異於常人的地方麽?”
歐陽佩如一聲輕哦，道：“是了，提人舉止神態，我倒記起來了，她發舍是向左梳的，抱孩子和取東西也都使用左手，可能是慣用左手的人。”
康浩大喜，點點頭道：“多謝伯母，請繼續說下去吧!”
歐陽佩如展顏微笑，似頗嘉許他的細心，然後接著說道：“……當時，咱們還沒有開口，那陌生女子卻先問道：‘請問二位誰是黃姑娘?’我指了指黃蓮花，反問道：‘你是誰?要見她有什麽事?’那陌生女子凝目向黃蓮花看了許久，忽然苦笑著道：‘小妹姓吳，風鈴魔劍楊君達是我的夫君，黃姑娘能否摒退侍女，讓咱們私下談談?’”
“這幾句話，隻驚得黃蓮花當場失色，張口結舌，竟忘了回答，我雖然也暗吃一驚，總算還有幾分清醒，急忙摒退侍女丫環，將房門掩閉起來，同時攙扶著黃蓮花，讓她坐下……”
“那姓吳的女子待侍女們退去.竟屈膝跪倒黃蓮花麵前，哽聲說道：‘小妹不辭千裏趕來，隻求能見黃姑娘一麵，如今總算讓我見到了，小妹自悲苦命，不敢冒讀姑娘的聖潔，千言萬語，並作一句，但求姑娘念在同是女兒身的情份上，多多照顧這可憐的孩子……’說著，把懷中嬰兒放在地上，卻從袖口抽出一柄鋒利的匕首，猛向自己頸了子抹去。”
“黃蓮花早被這突來的巨變驚傻了，我眼看要鬧出人命，及時搶上前去，一把托住她的手腕，將匕首奪了過來，正色道：‘天下沒有解不開的結，有話盡可商議，這樣算什麽?’直到這時候，黃蓮花‘哇’地一聲掩麵大哭起來。”
“我一麵安慰黃蓮花，一麵又對那姓吳的女子道：‘咱們從未聽說風鈴魔劍楊君達娶過妻室，你自稱是他的妻子，可有證據?’”
“那女子含著眼淚，由貼身處取出一個小布包，說道：‘小妹是兩年前才和夫君結婚，隻因小妹並非武林中人，所以外麵知道的人不多，但婚娶大事，豈容冒認，姑娘如果不信，請看這些證物。”
布包中，赫然有庚帖，婚書和一枚玉符，足證那姓吳的女子，的確是楊君達的結發妻室，我看了那些證據，再也無話可說。
“黃蓮花更是芳心破碎，柔腸寸斷，可憐她一片癡情，換來的竟是無窮葷辱和悔恨，相思難償，美夢成空，她緊緊握著我的手，連連哭著問道：‘我錯了麽?是我錯了麽?’那情景，那悲聲，縱是鐵石心腸，也將為之淚下……”
康浩沒有開口，卻也忍不住鼻酸喉埂，兩行熱淚，順腮滾落。
歐陽佩如臉上早已淚水滾滾，仍然繼續說道：“……我雖然替她難受，但還強作鎮靜，詢問那姓吳的女子意欲如何解決，那女子倒很會說話，道：‘事到如今，我還能再說什麽?千怪萬怪，隻怪夫君薄幸，但常言說得好，一夜夫婦百日恩，看在孩子份上，我隻有忍，黃姑娘是武林俠女，我不過是個平凡庸俗的弱女子，我澉跟黃姑娘比擬，生死禍福，但憑黃姑娘一言決定……’”
“這話人情合理，但也夠厲害，我隻得追問道：‘你的意思究竟如何?’那姓吳的女子坦然道：‘黃姑娘與拙夫結識之初，不知道拙夫已有妻兒，說來也是受了拙夫的欺騙，所以我親自攜子登門，將實情相告，如果黃姑娘對拙夫情難兩絕，我隻有退讓，留下孩子求黃姑娘照拂，如能可憐我們母子，就請姑娘毅然揮慧劍，斬情絲，將拙夫所留信物賜還，以黃姑娘的人品武學，何愁沒有比拙夫更勝百倍的如意郎君匹配，此恩此德，我們母子倆永世感戴，決不敢忘……”
“黃蓮花沒等她說完，忽將兩柄風鈴劍擲在桌上，掩麵奪門而去，我匆匆送走姓吳的女子，趕回後樓，可憐她業已服下了毒藥……毒發之前，猶以指尖蘸了血水，在桌案上留下兩行字：‘還君雙劍淚雙墜，恨不相逢未娶時。’”
故事說到這裏，歐陽佩如語聲中輟，代之，是一片低沉的啼啼聲響，奇怪的事，康浩輩傷的程度，竟比歐陽佩如更甚。
過了許久，歐陽佩如又幽幽歎道：“孩子，你現在總相信了，那姓吳的女子也就是你的師娘，這事雖然已隔了二十年，卻是我親目所見，令師早有妻室，那是千真萬確的了。”
康浩低頭不語，片刻之後，忽然仰麵問道：“伯母怎卸那庚帖和婚書不是偽造的呢?”
歐陽佩如淒然搖頭，說道：“庚帖婚書固然可以偽造，但另外一樣東西，卻決不會假。”
黃石生注目道：“秦金二老既是複仇會護法，如今又證實方濤也是一丘之貉，這豈非表示易君俠就是複仇會主麽?”
康浩搖了搖頭，說道：“據小侄所見，現在一劍堡的確已經被複仇會暗中把持控製，但若說易君俠就是複仇會主，卻不太可能。”
黃石生驚訝道：“怎見得?”
康浩便將幾天內所經曆過，詳細說了一遍。
黃石生聽完，默然良久，才蹙眉問道：“依你看來，那歐陽佩如的病，究竟是真的或是假的?”
康浩道：“這一點，小侄不也擅下斷語，當她獨自一個人，的時候，好像確有些瘋癲，可是，從她對小侄的言談行事看又像清醒得很。”
黃石生微微頷首，道：“看來要證實易君俠是不是複仇會主，關鍵就在他的妻子身上，我想那歐陽佩如一定有什麽難言的隱衷，所謂瘋病，隻是裝出來的吧!”
康浩道：“小侄本來也這麽猜想，但前天夜晚，看見她在水潭邊焚香祭禱，言語離奇，神情癡迷，卻又不像是假裝。”
黃石生道：“這容易，今天晚上你帶我去後園親自看看，不難立判真假。”
康浩突然記起歐陽佩如中毒的事，忙問道：“四叔提到巫山百禽宮的巫老前輩，莫非就是假冒六叔義母的那俠獨臂婆婆嗎?”
黃石生笑：“不錯，你們從沒有見過麵，以致鬧出昨夜那場誤會，事後九娘談起來人的衣著和容貌，咱們才想到可能是你。”
康浩又問；“跟巫老前輩同住的少年男女是誰?”
黃石生道：“那是九娘的外孫兒女，男的名齊效先，女的叫月眉，別看他們姊弟倆年紀輕，一身武功卻已盡得百禽宮真傳……”
康浩笑道：“可不是嗎，昨夜他們姊妹倆偷人後園，不知用的什麽功夫，竟將易夫人製住，渾身找不出傷痕，隻是昏迷不醒。”
黃石生詫道：“有這種事?他們回來怎麽沒有提起呢?”
飛蛇宗東海在旁笑著接道：“八成又是阿毛在劃他那一窩毒蜂了，他惹出事來，怕挨奶奶的罵，自然不敢提起。”
黃石生搖頭道：“這孩子太頑皮，幸虧今天咱們見了麵，豈不鬧出變故來!”
康浩道：“變故已經鬧出來了，隻不知是否來得及彌補?”於是，把湘琴邀約巫九娘去上房的目的告訴了黃宗二人。
宗東海失驚道：“真讓他們祖孫三個吃下了陰陽果倒還好，怕隻怕他們看出破綻，彼此扯破了臉皮，那卻不是鬧著玩的……”
黃石生催促道：“解鈴還須係鈴人，康賢侄，你快些去一趟，先穩住湘琴，蜂毒解藥我自會送到書房來。”接著，又低叮囑道：“咱們的真正身份和關係，暫時不能泄漏，言語上務必要多多謹慎。”
康浩點頭答應，匆匆離開了西院，趕往上房。
一路上，想到黃石生和宗東海突然出現在一劍堡，不禁為之興奮萬分，他正感孤立無助，難以兼顧湘琴母女，如今恰似天上飛來援兵，以後，有黃石生從旁襄助互相呼應，何愁不能對付區區一個方濤?
他心裏一陣振舍，步履也輕快了許多，轉瞬間已來到後院上房樓口，隻見三四名幹粗活的仆婦，正圍在樓梯口探頭張腦，竊竊私議著，顯得驚惶不安的樣子。
繡樓上，寂然如死，不聞絲毫聲息。
康浩詫異的問道：“你們在瞧看些什麽?”
仆婦們見了康浩，都鬆了一口氣，七嘴八舌答道：“康少俠快請上樓去看看，隻怕上麵出了事啦……”
康浩驚道：“出了什麽事?”
其中一個口齒較伶俐的道：“咱們隻知道姑娘請太平山莊的一俠老太太在樓上麵晤麵，傳下話來，任何人都不準擅自到樓上去，可是，那位老太太來了沒一會工夫，卻聽見樓上乒乒乓乓一陣亂，就像有人有上麵打架似的……”
康浩駭然道：“這是多久的事了?”
那佧婦道：“差不多快個把時辰，到現在卻沒有一點聲音，也沒見客人下來，咱們又不敢上樓去看。”
康浩道：“樓上除了姑娘和客人，還有什麽人?”
那仆婦道：“隻有春蘭和秋菊兩個大丫頭，全沒見下樓來。”
康浩情知不妙，連忙飛步跨上樓梯同進高聲叫道：“小琴!小琴……”
叫聲未聞回應，繡樓上珠簾深垂，紗羅迎負，一片寥寂。
康浩顧不得避嫌禮節，揮手挑起珠簾，一腳踏進樓上那個待客的小廳，目光掃過，卻驚得倒抽一口涼氣……
小廳內，桌翻椅倒，血汙狼藉，兩名丫環挺挺倒臥在門邊，背上都被得劍貫穿，湘琴和袁玉釵環斜亂，嘴角溢血，雙雙昏倒在樓窗近處，巫九是盤膝跌坐牆下，臉部殷紅斑斑，血肉模糊，好像被什麽滾燙的液汁燒傷，兩隻眼睛全都瞎了，正用獨臂緊緊拉著一雙昏迷不醒的孫兒女，在那兒運功調息。
那隻烏木拐杖，卻遠遠拋在對麵屋角下，另外在巫九娘的左肩和身後牆壁上，分別嵌著兩枚金光閃閃發亮的金環。
房裏一共六個人，非死即傷，其狀觸目驚心，慘不忍睹，唯一清醒的人，隻有那雙目俱瞎，身受重傷的巫九娘了。
康浩衝進房門時，巫九娘業已警覺的中止了調息，無奈她兩隻眼睛全都瞎了，僅有一條手臂，又緊抱著愛孫，雖然發現有人來了，卻騰不出手應敵，空自眨著一雙瞎眼，仰起血肉模糊的醜臉，怔怔對著房門。
這情景，不問可知，必定是湘琴和袁玉性急下手，被巫九娘揭穿了秘密，才翻臉動起武來。
康浩見巫九娘猶有敵意，忙低聲說道：“巫老前輩請勿驚疑，晚輩是康浩，剛才已經跟黃四叔他們見過麵了……，’巫九娘輕“哦”了一聲，神情略弛，卻沒有開口。
康浩又道：“這是一場天大的誤會，可惜晚輩來遲了一步……如今且先替諸位療治傷勢，慢慢再跟老前輩解釋。”
巫九娘點了點頭，喘息著道：“她們不知用什麽毒物?將老婆子這兩個劣孫迷昏……康少俠，你是否能先替老婆子尋找解藥?”
康浩道：“那不是毒物，隻是一種名叫陰陽果的果子，令孫絕不會有危險。”
說著，忙抱起易湘琴，放在椅上，匆匆由懷中取出一粒“陽果”和一瓶“續命丹”，先將“續命丹”分別喂了湘琴和袁玉每人三粒，然後又倒出三粒丹丸，連“陽果”一並交給巫九娘，說道：“這枚果子便是解藥，給兩位令孫各服一半，立可無事，另外三粒藥丸，是治療內傷的聖品，請老前輩自用。”
巫九娘伸手接過，卻沒有理會那三粒珍貴的“續命丹”，隻將“陽果”送進嘴輕較咬了一口，又嗅嗅氣味，凝容問道：“康少俠，你有把握?這東西，真是解藥嗎?”
康浩道：“決不會有錯的，老前輩盡請放心。”
巫九娘遲疑了一下，說道：“並非老婆子疑心太重，隻因為我這兩個劣孫，比老婆子的性命更加重要百倍，如今黃宗二位都不在場，老婆子又看不見你的容貌，萬一……”
康浩道：“如果老前輩放心不下，可以將這枚陽果收好，詩交給黃四叔驗看之後再吃，這東西黃四叔身上也有一份。”
巫九娘詫異地道：“他怎麽會有這東西?”
康浩道：“此事經過，一言難盡，請老前輩耐心稍待，讓晚輩先批發了樓下的仆婦們，立即支護送老前輩返回西院去，一切詳情，見了四黃叔，自然就知道了。”
巫九娘沉吟片刻，終於點點頭，卻將“陽果”和“續命丹”一並收進懷中，垂首運功自行調息，她顯然對康浩水信賴，所以連那三粒“續命丹”也沒有服用。
康浩見湘琴和袁玉尚未清醒，匆匆下樓，對那些聚集在樓梯的仆婦們說道：“你們分一個人去院通知太平山莊的呂師爺，請他立即到後院來一趟，其餘的人準備兩張竹椅、用木棍搭成軟轎，聽後備用。”
仆婦們問道：“康少俠，樓上究竟發生了什麽事?”
康浩略一轉念，道：“春蘭和秋菊兩個丫頭，不知受了誰的指使，竟偷偷在茶水裏下毒害客人幸虧被琴姑娘發覺得早，總算沒有惹出大禍來，如今姑娘們正替客人急救，兩個膽大包天的丫頭，已經被袁姑娘當場格斃了。”這話雖是信口胡謅的，但春蘭和秋菊既然都是複仇會的黨羽，而且業已死無對證，縱屬冤枉，也隻好委屈她們一次了。
仆婦聽了這話，都嚇了一大跳，其中有人驚駭訝歎，有的平時受了大丫頭的氣，藉機把兩個狠狠咒罵了一番，以除胸中怨憤；也有人建議應該趕緊報告方老夫子……
康浩正色道：“內堡的事，袁姑娘可以作主，現在方夫夫子酒醉未醒，暫時不必去驚擾他，這件事，關係一劍堡聲譽和太平山莊情誼，決不能聲張出去，我們誰若泄漏了風聲，姑娘怪罪下來，卻沒有人能替你們開脫，哪一個不相信，春蘭和秋菊就是榜樣。”
仆婦們被他一嚇唬，果然不敢再多嘴了，大夥兒相約告誡，分頭而去。
康浩又回到樓上，將湘琴和袁玉移至臥室床上，自己則守在樓梯口，默默籌思善後之策。
事情既然已經發生，料想瞞不住方濤，既使能將罪責推倭到春蘭和秋菊兩個丫環身上，卻如何化解湘琴和巫九娘之間的毀目仇恨呢?雖說誤會係因齊效先誤傷歐陽佩如而起，但巫九娘本來就僅餘一隻眼睛，如今麵容被毀，獨眼又瞎，從此變成殘廢，這血淋淋的事實，豈是“誤會”兩個字能夠消解的?就算巫九娘願意寬有不究，月胥和效先姊弟倆勢力不肯甘休，假如因此結怨成仇，豈不是自己那一對“陰陽果”害了他們麽?
他越想越悔，隻恨自己孟浪，千不該萬不該把“陰陽果”交給湘琴，更不該離開後花園，以致造成這千古憾事，觸目小廳壁角下，九娘那張血漬斑斕的麵龐，竟比身受猶感痛苦。
不多久，黃石生由一名仆婦導引，倉惶趕到上房，一見樓上慘狀，頓時呆了。
康浩趁巫九娘行功未畢，悄悄將事情的經過和自己虛假的藉口，大略述了一遍。
黃石生一邊聽，一邊搖頭歎息，沉吟良久，才神色凝重的說道：“眼前先以療傷為重，其他的事，月.等她們傷好了再說吧，今夜起更後，你在房裏等我。”說完，走近牆邊，突然伸手疾出，點閉了巫九娘的穴道，接著又從齊效先身上找出蜂毒解藥交給康浩。
然後用三條床單，將祖孫三人密密掩住，移到樓下軟轎上，由匹名仆婦抬著運往西院客房而去。
康浩送至樓房門口，注視著軟轎去遠，這才吩咐仆婦們上樓清理小廳內的屍體和血汙，暫時將兩具屍體停放在樓下，以備殮葬，自己則急趕去後花園。
袁珠正在茅屋門前引頸企盼，聽了這個消息，幾乎當場嚇暈過去，跺足恨道：“這都是二妹該死，慫恿小琴幹的，她一直嚷著要小琴先回去布置，我就知道她有鬼主意，果然被她惹出事來了……”
康浩歎道：“事情已經發生了，也不必再責怪她，好在她和小琴都隻是受了點內傷。”
袁珠道：“她死了易好，隻別連累小琴，別替一劍堡樹此強敵，如今事弄僵了，易伯母的解藥卻怎麽到手呢?”
康浩取出蜂毒解藥，道：“這倒不用擔心，易伯母是被一種毒蜂所傷，解藥已經到手了。”
袁珠驚喜道：“你怎樣弄到解藥?”
康浩笑道：“我在方濤房裏遇見了逍遙公子，承他看重，力邀我做陪客，席間，我趁他醉了，探問出那書僮慣會飼養一種毒蜂，傷人之後，情形就和易伯母一般，我故作驚訝，問他有無藥可解蜂毒?那逍遙公子取出解藥炫耀，我被偷了一些。”
袁珠為人十分細心，反複將那隻藥瓶看了又看，問道：
“這瓶裏裝得滿滿的，好像還沒有使用過，莫非你竟將整瓶解藥都偷來了?”
康浩忙道：“不!他那隻盛藥的是大瓶，我偷藏了些，另用一瓶裝著。”
袁珠又問道：“毒蜂既不是逍遙公子飼養的，他怎會備有解藥呢?”
康浩一愣，險些答不上話來，心念疾轉，隻得支吾其辭道：“大約他們怕毒蜂傷了自己人，所以都備有解藥……咱們別管它這許多，先替蝗伯母解毒要緊……”
他為了怕袁珠繼續追問，話未說完，便急忙取了解藥，走進歐陽佩如的臥室。
歐陽佩如服下解藥不久，手足開始緩緩蠕動，似將清醒。
康浩擔心她醒來會提起攜帶湘琴出走的事，恐袁珠在側不便，就招招手，將袁珠叫到外間廳房，低聲說道：“這兒不會再有意外了，上房正亂著，小琴他們還沒有痊逾，兩具屍體，也有了處置，你先去那邊照顧，待易伯母清醒了，我立刻就來。”
袁珠道；“上房發生的事，可曾告訴方老夫子?”
康浩道：“還沒有，你且慢些告訴他，更別讓小琴再鬧出事來，一切等我回來再從長計議吧。”
袁珠點點頭，叮囑幾句，匆匆而去。
康浩再回到臥室，卻見歐陽佩如已經撐坐起來，正望著窗外呆呆的發愣，仿佛對昨夜發生的事，猶在驚疑之中。
見了康浩，微感一怔，竟詫異的問道：“你來了多久了?我怎麽睡得這樣沉，一點都不知道?”
康浩拱手笑道：“伯母已經昏睡了一天一夜，剛清醒過來。”
歐陽佩如茫然道：“昏睡了一天一夜，為什麽?莫非我有病了?”
康浩道：“伯母沒有病，隻是……”話到口邊，忽然想起不秘讓她知道實情，以免加深與巫九娘之間的仇恨，便微微一笑，改口道：“隻是睡得比較香憩，晚輩不敢驚動，在屋外略候了一會。”
歐陽佩如定了定神，輕“哦”道：“不錯，我記起來了，昨天夜晚有兩個小娃兒偷進後花園，我本想將他捉住，不知怎麽忽然覺得困倦難當，竟糊糊塗塗在水潭邊睡熟了，後來可是你和袁大丫頭送我回房來的嗎?”
康浩連忙點頭道：“咱們怕伯母受驚，才由袁珠姑娘護送您回房休息的。”
歐陽佩如喃喃自語道：“這倒是件奇怪的事，好端端的，怎麽會睡熟了呢?”
康浩笑道：“伯母平時思慮太多，諸事又要親自操勞，難怪會覺得疲倦了。”
歐陽佩如聽了，似有些半信半疑，又問道：“那偷進後花園的兩個小娃兒，被你們截住了麽?”
康浩道：“他們是太平山莊的兩名屬下，一時好奇，溜進內堡來玩耍，晚輩已經叱責了-番，將他們趕出去了。”
歐陽佩如詫問道：“太平山莊的人，怎麽跑到一劍堡來。”
康浩無法掩飾，隻得將太平山莊少莊主慕名前來求婚的話，含糊說了-遍。
誰知歐陽佩如卻當了真，變色道：“有這種事?怎麽連我都不知道?”
康浩答道：“他們昨天傍晚剛到，現住在前堡西跨院中，等候堡主回來……”
歐陽佩如沉聲說道：“這是誰出的主意?”
康浩道：“是方濤挽留他們住下。”
歐陽佩如輕“哦”一聲，仰麵冷笑道：“好一個老狐狸，居然想出這種卑鄙無恥的詭計來，可惜我老婆子還沒有死，卻不容他擺布我兒……”
語聲微頓，忽然注視著康浩，凝容又道：“孩子，事到如今，你還遲疑什麽?聽我的話，快快帶若琴丫頭走吧!”-康浩呐呐道：“晚輩並非遲疑，而是……而是……”
歐陽佩如道：“而是什麽?難道你願意讓琴丫頭去嫁給那個什麽少莊主?”
康浩說道：“婚事必須父母之命，晚輩想，伯母既然反對，堡主一定也不會答允——”
歐陽佩如截口道：“你怎麽知道小琴她爹不會答允?”
康浩道：“堡主一向寵愛小琴，而且，婚配大事，他總得征求伯母的同意才成啊!”
歐陽佩如冷哂道：“我是個有病的人，不同意也沒有用，何況……”她欲言又止，長歎了一聲，幽幽接道：“孩子，有許多事，我無法向你解釋，你也永遠不會了解……總之一句話，事不宜遲，你若是真心喜歡琴丫頭，就趕快帶她走，如等她爹回來，一切都來不及了!”
康浩駭然一驚，道：“為什麽，難道堡主他會……”
歐陽佩如連連搖頭道：“別問我為什麽，也別因循遲疑，你願意照我的話去做，最好一二日內就動身，否則，我隻好另想其他辦法，希望你給我一個肯定的答複。”
康浩心裏驚詫不已，卻又無法再問，想了片刻，說道：“這件事，晚輩還沒有和小琴商議過，不知她是不是願意離開伯母?”.歐陽佩如道：“不必問她了，隻要你願意，我自會說服她跟了你去的。”
康浩隻得點頭道：“既然伯母如此看重，晚輩這就去請小琴到後花園來，讓伯母當麵問問她的意思如何?”
歐陽佩如正色囑咐道：“你要她等到天黑之後，一個人悄悄的來，最好將隨身衣物兵刃都帶著，今天夜裏你們就走。”
康浩口裏應著，起身告退，但走到房門口，忽然想起一件事，又駐足問道：“記得伯母曾經答應賜告關於先師遺有妻兒的事，如今晚輩將離堡，此事耿耿於心，難以釋懷，尚求伯母賜示。”
歐陽佩如似乎沒想到他會突然提起這件事，默然良久，木點了點頭道：“好吧!我答應過你，自當履行承諾，不過，這是二十年前的往事，我隻能就我所知告訴你，至於他們還在不在人世?你能不能找到他們?希望恐怕十分渺茫了。”
康浩道：“晚輩但求盡心盡力，並不敢存奢望。”
歐陽佩如用手指著一張竹椅，示意康浩坐下，自己則擁被倚靠床頭，閉目凝思約有盞茶光景，方始緩緩說道：“這件事，應該從我的一位閨中好友說起，為昔日友情，我不願說出她的真實姓名，咱們就姑且稱為‘黃蓮花’吧。”
“俗話說：‘黃蓮味苦，紅顏命薄’，這正是我那位閨中好友黃蓮花一生命運的寫照，她貌比花嬌，命如紙薄，二十年前，憑如花容顏和絕世武功，不知曾經風靡過多少出類拔萃的武林俠士，偏偏她卻眼高於頂，自負太甚，視天下男子如糞土，對那些芸芸之輩不屑一顧，在她心目中，自訂了八個字作為擇配條件，那就是‘貌俊、心正、功高、年若’，必須四者具備，才肯委身下嫁。”
“其實這個四個條件，前兩項似難尚易，後兩項卻似易實難，皆因黃蓮花一身武功已達爐火純青境界，武林中雖乏品貌出眾的俠士，能在武功上勝過黃蓮花的，未必年齡相符，而那些年輕小夥子，卻大都武功不及她精湛，許多少年俠士興衝衝登門求親，一場較量之後，莫不羞慚而去，從此再也不敢癡心妄想了。”
“這一來，雖然減少了許多無謂的煩擾，但青春磋跎，奇才難求，反令黃蓮花心中生出無限落寞的感覺，因此，每當寂寞煩悶之時便遨遊天下寄情山水，咱們也就是這段時間結成知己的。”
“有一次，黃蓮花來梅穀訪我，欲邀我同遊三峽，恰巧我不在穀中，彼此竟未晤麵，待我返穀得悉，再去探望她，卻見她神彩飛揚，滿麵春風，追問之下，才知道她在歸途中，邂逅了一位外貌既英俊，年紀又相當，武功更和她難分高下的武林奇人……”
歐陽佩如說到這裏，輕噓了一口氣，臉上閃過一抹淒楚的笑容，仿佛在替那平生知己慶幸，又好像在為她的‘薄命’而感歎惋惜。
康浩卻全神貫注在故事中的每一個人物，接口問道：“但不知那位武林奇人是誰?”
“他麽?”歐陽佩如聳了聳肩，愴然答道：“他就是當年威震天下的風鈴魔劍楊君達。”
康浩失聲道：“啊!原來就是師父——這麽說，伯母那俠閨中知己，也就是晚輩的師娘了?”
這句話，問得歐陽佩如一愣，不禁苦笑出來，搖頭道：如果她真做了你師娘，這故事也該到此結束了，可惜她福命兩薄，竟沒有這般幸運……”
康浩又道：“那麽，晚輩的師娘又是什麽人呢?”
歐陽佩如道：“你別性急，慢慢聽我說下去就知道了……”語聲略頓，才繼續說道：“……黃蓮花和你那師父，才貌相錄，年齡相若，更難得的是，兩人一見如故，結伴暢遊巫山十二峰，儷影雙雙，郎情妾意，彼此都陷人了情網，大有相逢恨晚之感，當時連我這個做朋友的也深深替她慶幸，隻說這是上蒼特意安排，一對有情人，必將結為神仙眷屬，誰知黃蓮花卻仍然有些猶豫遲疑……”
康浩忍不住岔口道：“她還猶豫什麽?難道還嫌我師父配不上她?”
歐陽佩如道：“若論品貌才學，你師父自己是足堪匹配了，唯一的缺憾是你師父秉性太剛，殺孽太重，當時名聲實在不大好……”
康浩大感不服，一挑劍眉，正想替師父辯護，卻被歐陽佩如搖手止住。
歐陽佩如微笑說道：“你不必跟我爭辨，咱們這是說當年的故事，並非評推對誰對誰不對。何況，關於殺孽太重這一點，令師自己也承認的，否則，他那‘風鈴魔劍’的外號之中，就不會有一個‘魔’字了。”
康浩倒被她說得有些不好意思了，訕訕一笑道：“伯母請說下去，晚輩不再岔嘴就是。”
歐陽佩如點點頭，又道：“……黃蓮花和令師結識的經過，我是事後由她口中聽到，其實並未目睹，不過，據黃蓮花告訴我，他們在臨別的時候，曾經互約後後，時期則定為一年之後……”
康浩聽到了這裏，張了張口，欲言又止。
歐陽佩如問道：“你一定在奇怪，他們為什麽要將見麵的時間訂得那麽遠?是嗎?”，康浩頷首道：“是啊!一年三百六十天，豈不太長了麽?”
歐陽佩如喟然道：“說的是，相思一刻情千縷，整年腰別，的確不是一個短日子，便若用來考驗一個人的真情，一年時光，卻也算不得長久……”話鋒一轉，接著又道：“……一年期約，用是令師的要求，因為他自己也承認平生殺孽太重，聲名不無瑕疵，為了表示相愛之誠，發誓從此永不沾染血腥，井願以一年為期，除魔嗅，振清譽，必待有了成就，然後登門迎娶，為武林留下萬世楷模。”
“這是何等豪壯感人的誓約，相形之下，短短一年相思之苦，自是太微不足道了，臨別，令師本欲留下一件隨身玉倆作為定情信物，但為符合誓言，就改用兩柄風鈴短劍……”
康浩駭然一震脫口道：“什麽?師父他……竟將兩柄風鈴短劍當作信物嗎?”
歐陽佩如平靜的點點頭，道：“不錯，也就是現在你劍囊中的甲劍和乙劍。”
康浩霍地從竹椅上跳了起來，心弦震蕩，說不出是喜是悲?如今，他總算打探出兩柄風鈴劍失落的謎底了，但這突來的收獲反而使他神思紊亂不知該如何是好?
過了好半晌，才顫聲問：“伯母，求您老人家告訴我，那……黃蓮花現在什麽地方?”
歐陽佩如道：“你想去尋她麽?”
康浩激動地道：“是的——晚輩要當麵問問她，她和先師有何仇恨?為什麽利用那兩柄風鈴劍嫁禍陷害……”
歐陽佩如淒然歎息一聲，苦笑道：“錯了，孩子，她和你師父隻有愛，在她一生之中，隻有愛過一個男人，那就是你的師父。”
康浩道：“可是師父分明已將兩柄風鈴劍送給她作為定情信物，如今卻出現在太原大俠霍宗堯父子二人身上!”
歐陽佩如幽幽道：“我不知道是不是有人要害令師，但我敢說，縱然有意圖嫁禍，那人也決不會是黃蓮花。”
康浩張目道：“伯母，你怎麽知道不是她?”
歐陽佩如道：“因為黃蓮花早在二十年前，就已經去世了。”
康浩一驚，道：“怎麽?她——已經死了?”
歐陽佩如似有無限傷感，黯然道：“她一生自負自傲，從未傾心過任何男人，第一次奉出自己全部真情，卻換來一場羞辱，她不死還等什麽……”
康浩驚詫道：“這麽說，她竟是為了師父……”
刹那間，他恍然若有所悟，緊接著又道：“伯母，您能告訴晚輩她去世的原因嗎?”
歐陽佩如眼中淚光一閃，忽然低下頭去，揮揮手，道：
“我渴了，去替我倒一杯苦藤茶來……”
顯然，她並非真正口渴，隻是急於支開康浩，不讓他看見自己即將奪眶而出的淚水罷了。
康浩卻急迫的想知道黃蓮花去世的原因和經過，匆匆出去取茶，又匆匆趕了回來，一來一往，也不過霎眼工夫。
可是，當他端著一大杯苦藤茶回到臥間，歐陽佩如已經恢複了平靜，眼中淚光也消失不見了。
她接茶一飲而盡，藉那茶中苦澀味，掩去心頭悲傷，長長吐了一口氣，說道：“你現在明白了麽?咱們初次見麵的時候，我曾經問過你關於兩柄風鈴劍失落的原因，就因為我當年在黃蓮花那兒，看見過那兩柄短劍，後來更親眼目睹黃蓮花半兩柄短劍，含淚交還給你師娘，這件事，你師父竟未向你提起?”
康浩搖頭道：“晚輩從師二十年，既不知當年贈劍定情的事，也不知道師父曾經娶妻生子，其中必然另有隱情。”
歐陽佩如好像有些不信，道：“這就奇怪了，就算他不好意思再提贈劍定情的往事，難道聚妻生子的事，也羞於出口不成?”
康浩道：“據晚輩所知，先師終生並婚娶……”
歐陽佩如道：“可是，我卻親眼見過你那師娘。”
康浩道：“這正是晚輩覺得可疑之處，隻求伯母將當年經過情形賜告，如能尋到師娘，揭開失劍的秘密，先師的冤曲幸獲昭雪，伯母矜全之恩，沒齒難忘。”
歐陽佩如默然片刻，正然道：“令師之死是否遭受冤曲，本與我無關，若論他當年對我知己好友的行徑，我更不該管這件事，，但人死恨消，念在你和琴丫頭的情份，我隻能將所見經過告訴你，這談不上什麽恩惠，但願你別像令師那般薄幸，今後好好對待琴丫頭就是了。”
微微一頓，重拾話題，接道：“……我永遠記得，那是一個深秋的夜晚，天寒地凍，百物肅殺，又接連下著淅瀝不絕的濕雨，使人臉上都快要長出黴來，在那種秋風秋雨愁煞人的季節裏，草木尚且不堪，更何況初嚐到相思苦味的人兒。”
“那天晚飯後，我和黃蓮花早早就上了床，兩人擁被而被，正在燈下玩賞著兩柄風鈴劍，一麵談著有關你師父的傳聞解悶，忽然丫環進來報說有客人求見。”
“咱們都感到十分詫異，如此雨夜，誰會登門過訪呢?急忙披衣迎了出，一見之下，更愣住了，原來是一位陌生女子，懷裏抱著一個也未足歲的嬰兒……那女子大約二十歲左右，大大的一雙眼睛，鵝蛋的臉龐，膚色白晰，不勝嬌慵……”
康浩忽然岔口道：“伯母請等一等……敢問她麵貌和身材上，有無較明顯的特征?”
歐陽佩如瞑目想了片刻，搖頭道：“就我記憶所得，她是一個很美的女人，身材嬌小，似乎略嫌贏弱，顯得有些楚楚堪憐的模樣，卻沒有其他較易辨認的特征。”
康浩又道：“請伯母再仔細回想一下，譬如他舉止神態，或者說話的口音，有什麽異於常人的地方麽?”
歐陽佩如一聲輕哦，道：“是了，提人舉止神態，我倒記起來了，她發舍是向左梳的，抱孩子和取東西也都使用左手，可能是慣用左手的人。”
康浩大喜，點點頭道：“多謝伯母，請繼續說下去吧!”
歐陽佩如展顏微笑，似頗嘉許他的細心，然後接著說道：“……當時，咱們還沒有開口，那陌生女子卻先問道：‘請問二位誰是黃姑娘?’我指了指黃蓮花，反問道：‘你是誰?要見她有什麽事?’那陌生女子凝目向黃蓮花看了許久，忽然苦笑著道：‘小妹姓吳，風鈴魔劍楊君達是我的夫君，黃姑娘能否摒退侍女，讓咱們私下談談?’”
“這幾句話，隻驚得黃蓮花當場失色，張口結舌，竟忘了回答，我雖然也暗吃一驚，總算還有幾分清醒，急忙摒退侍女丫環，將房門掩閉起來，同時攙扶著黃蓮花，讓她坐下……”
“那姓吳的女子待侍女們退去.竟屈膝跪倒黃蓮花麵前，哽聲說道：‘小妹不辭千裏趕來，隻求能見黃姑娘一麵，如今總算讓我見到了，小妹自悲苦命，不敢冒讀姑娘的聖潔，千言萬語，並作一句，但求姑娘念在同是女兒身的情份上，多多照顧這可憐的孩子……’說著，把懷中嬰兒放在地上，卻從袖口抽出一柄鋒利的匕首，猛向自己頸了子抹去。”
“黃蓮花早被這突來的巨變驚傻了，我眼看要鬧出人命，及時搶上前去，一把托住她的手腕，將匕首奪了過來，正色道：‘天下沒有解不開的結，有話盡可商議，這樣算什麽?’直到這時候，黃蓮花‘哇’地一聲掩麵大哭起來。”
“我一麵安慰黃蓮花，一麵又對那姓吳的女子道：‘咱們從未聽說風鈴魔劍楊君達娶過妻室，你自稱是他的妻子，可有證據?’”
“那女子含著眼淚，由貼身處取出一個小布包，說道：‘小妹是兩年前才和夫君結婚，隻因小妹並非武林中人，所以外麵知道的人不多，但婚娶大事，豈容冒認，姑娘如果不信，請看這些證物。”
布包中，赫然有庚帖，婚書和一枚玉符，足證那姓吳的女子，的確是楊君達的結發妻室，我看了那些證據，再也無話可說。
“黃蓮花更是芳心破碎，柔腸寸斷，可憐她一片癡情，換來的竟是無窮葷辱和悔恨，相思難償，美夢成空，她緊緊握著我的手，連連哭著問道：‘我錯了麽?是我錯了麽?’那情景，那悲聲，縱是鐵石心腸，也將為之淚下……”
康浩沒有開口，卻也忍不住鼻酸喉埂，兩行熱淚，順腮滾落。
歐陽佩如臉上早已淚水滾滾，仍然繼續說道：“……我雖然替她難受，但還強作鎮靜，詢問那姓吳的女子意欲如何解決，那女子倒很會說話，道：‘事到如今，我還能再說什麽?千怪萬怪，隻怪夫君薄幸，但常言說得好，一夜夫婦百日恩，看在孩子份上，我隻有忍，黃姑娘是武林俠女，我不過是個平凡庸俗的弱女子，我澉跟黃姑娘比擬，生死禍福，但憑黃姑娘一言決定……’”
“這話人情合理，但也夠厲害，我隻得追問道：‘你的意思究竟如何?’那姓吳的女子坦然道：‘黃姑娘與拙夫結識之初，不知道拙夫已有妻兒，說來也是受了拙夫的欺騙，所以我親自攜子登門，將實情相告，如果黃姑娘對拙夫情難兩絕，我隻有退讓，留下孩子求黃姑娘照拂，如能可憐我們母子，就請姑娘毅然揮慧劍，斬情絲，將拙夫所留信物賜還，以黃姑娘的人品武學，何愁沒有比拙夫更勝百倍的如意郎君匹配，此恩此德，我們母子倆永世感戴，決不敢忘……”
“黃蓮花沒等她說完，忽將兩柄風鈴劍擲在桌上，掩麵奪門而去，我匆匆送走姓吳的女子，趕回後樓，可憐她業已服下了毒藥……毒發之前，猶以指尖蘸了血水，在桌案上留下兩行字：‘還君雙劍淚雙墜，恨不相逢未娶時。’”
故事說到這裏，歐陽佩如語聲中輟，代之，是一片低沉的啼啼聲響，奇怪的事，康浩輩傷的程度，竟比歐陽佩如更甚。
過了許久，歐陽佩如又幽幽歎道：“孩子，你現在總相信了，那姓吳的女子也就是你的師娘，這事雖然已隔了二十年，卻是我親目所見，令師早有妻室，那是千真萬確的了。”
康浩低頭不語，片刻之後，忽然仰麵問道：“伯母怎卸那庚帖和婚書不是偽造的呢?”
歐陽佩如淒然搖頭，說道：“庚帖婚書固然可以偽造，但另外一樣東西，卻決不會假。”