韋鬆伸手探探兩人鼻息，隻覺氣若遊絲，仿佛隨時都有中斷可能，不禁暗急，忖道：難道藥性過烈？或是“碧羅毒經”上記載錯誤，返魂丹解不了迷魂毒水的毒？
可是，他轉念又忖：返魂丹功可助長內力，化除百邪，蘭表妹曾經服用，我剛才也吃過一粒，論理縱無益處，也不會有害處，他們怎會變得這般模樣？
仔細一想，忽然領悟，暗道：必是“迷魂毒水”之毒，已經深人他們腦際，此時藥力上行，他們不知不覺用本身內力反抗藥力，才會變得這樣難過。
於是，驕指如戟，又點了兩人“睡穴”。
了塵大師和乙真道長同時吐出一口長氣，體內真氣消散，人也沉沉睡去。
內抗之力一失，呼吸也漸趨均勻，臉色轉白，但額上溢出的淡紅色血汗，卻仍然未止。
韋鬆把“子母劍”馬夢真也從草堆裏搬出來，三個昏睡的人平放在一起，耐心地替了塵大師和乙墓道長拭擦著血汗；靜觀變化。
這時候，他不期然又想到慧心，她一見到自己就怫然離開，會到什麽地方去呢？要是她仍然擺脫不開淩鵬，會不會真的助他到桐柏山去加害神手頭陀？
一想到這裏，使他機欲伶伶打個寒戰，自語道：“我不能忽略了這一點，慧心師妹任性偏激，要是果真助淩鵬幹出什麽滔天大錯來，那時我將百死莫贖了。”
但，在未救醒了塵大師和乙真道長之前，他實無法分身趕往桐柏山去，一刻之差，說不定遺恨終生，這叫他怎麽辦才好？
正在心急，“子母劍”馬夢真忽然輕嗤了一聲，身子扭動了幾下，仿佛就要清醒過來。
韋鬆心中一動，暗道：這位馬姑娘與我也有芥蒂；待她清醒過來，勢必要費許多口舌解釋，我何不留字略作說明，請她照顧了塵大師和乙真道長，正可抽身去追趕慧心師妹，一舉三得，何樂而不為。
主意打定，卻又想到身邊並無隻筆可用，既然留字說明，必須把了塵大師等中毒經過，以及自己在舟中認錯了人所發生的誤會，簡略地告訴馬夢真.單隻這兩件事，已經不是三言兩語可以說清楚的。
他思忖了一會，便往林中搬來一塊大青石，默運指力，以指代筆，刻石作字。
落指之際，沙沙有聲，韋鬆但覺內力如泉如浪，層層不休，指尖劃過石麵，碎屑紛落，頃刻間，已刻下近百字，竟然絲毫不覺吃力和疲憊。
留字完畢，站起來長長噓了一口氣，低頭望望沉迷未醒的少林高僧和武當掌教，見他們血汗已止，氣息漸漸正常，顯見藥為業已行開。
他未能親見少林武當二派掌門人恢複本性後的情景，未免略感憾意，但勢難久候，隻得將大石移近馬夢真身邊，又取出一粒“返魂丹”，喂進她口中，以作酬犒她看顧之德，然後長歎一聲，飛步穿林而去。
林外是一片田畝，小道盡頭，疏落落有幾戶人家，這時天色初明，村落裏已有繚繞的炊煙升起。
韋鬆過才想起肚裏略有饑意，但此時心急趕路.隻得暫時忍耐住，灑開大步，直奔桐柏山。
一路上，不時打聽，鄉人異口同聲，的確有一男一女向鄂北去了，女的年歲甚輕，男的斷了一臂。
韋鬆得此消息，心驚不已，越發晝夜兼程，片刻不敢耽誤。
因為他知道神手頭陀功力全失，桐柏山隻有“袖手鬼醫”艾長青夫婦，萬萬不是慧心師妹的敵手，何況其中還有一個狡詐陰險的淩鵬。
疾馳狂奔，第三天，一早便到了桐柏山。
他遙望峰頂，積雪已溶，回憶神手頭陀初次攜他登山醫，那份古道熱腸，感人豪義，何等可敬可佩，不想自己受厚恩，這些日子來，一事未成，反而將災禍惹到桐柏山來了，淩鵬隻要損傷了桐柏山一草一木，對他來說，也將愧恨終生了。
韋鬆毫無遲疑，飛步登山，途中留神一看，卻看不出有任何異樣，整個桐柏山像沉睡在甜夢中，連一絲動靜也沒有。
一陣急奔.遠遠已望見”袖手鬼醫”艾長青那棟孤零零的茅屋。
屋前一片沉寂，門扉緊閉，聞無人聲。
韋鬆在屋前草坪上停步，忽然心裏想到這情形竟有些和他由衡山返家時的景狀很相似。
他猛可一怔，突從心底生出一陣不祥之感，腦中飛轉，失聲忖道：難道我來得太晚了麽？
這片刻之中，韋鬆仿佛從火熱的熔爐跌進了冰窖，神情一呆，忽然又像從冰窖跳進了火爐，渾身熱血一齊沸騰起來，拔腿直向茅屋奔去，同時高聲叫道：“艾老前輩，艾老前輩-
一”
呼喊中，人近屋門，迫不及待揚手一掌，劈開了屋門，一頭衝了進去。
茅屋裏黑沉沉的，韋鬆一隻腳才踏過門檻，忽聽有人“嘿”地吐氣開聲，一股風勁，當頭卷到。
韋鬆腳下一滑，左掌順勢一翻一撥，那劈來的勁風吃他拔得由身側掠過，撞在木門上，“蓬”一聲，木門重合，屋中更黑得伸手難辨五指。
韋鬆錯掌當胸，沉聲間道：“是誰？”
數尺外一個冷冰冰的聲音也在同時喝問道：“你又是誰？”
那人一出聲，韋鬆一顆心頓時落地，驚喜的叫道：“請問是艾老前輩麽？您老人家沒有事吧？”
艾長青一動不動端坐在一張竹椅上，眼中閃射著既驚又詫的光芒，沒回他的話，反問道：“你是韋鬆？”
韋鬆忙道：“晚輩正是韋鬆-一”
不料話聲未畢，艾長青忽然斷喝道：“畜生，你還有臉到桐柏山來嗎？”呼地一掌，又劈了過來。
韋鬆側身一閃，急問“老前輩，莫非此地出了什麽事？”
艾長青氣急敗壞，喘息不已，好一會才冷冷道：“你-一你且看看這是什麽？’韋鬆大驚，疾退一步，拉開木門，藉著門外的進來的一縷亮光，這才發現茅屋中竟不是從前的樣子。
左邊屋角，紮著一張簡陋的靈案，素幡白帷，供著神位，案後停放著一具烏黑棺木，寒氣幽幽，充滿淒涼陰森之氣。
韋鬆一見棺木，喉頭一股熱血，險些衝出口外，顫抖著喃喃道：“是-一是神手-一神手恩-一恩公-一？”
艾長青“呸”地啐了一口濃痰，冷笑道：“如果是那酒肉和尚，那倒好了。”
韋鬆聽得一怔，忙移步到靈前，一望那牌位上竟寫著“亡妻趙氏蘭英之靈位。”
他又是一怔，趕忙跪了下去，恭恭敬敬拜了三拜，方才驚問道：“老人家素極健朗，怎會突然仙逝了呢？’
艾長青眼中熱淚盈盈，臉上卻仍然一片冷漠，緩緩道：“再健朗的人，能經得住內家掌力在命門穴上狠拍一掌嗎？”
韋鬆駭然道：“這麽說她老人家竟是被人打傷致命的？”
艾長青冷冷道：“不是打傷致死，難道是她自己活得不耐煩了？”
韋鬆越加驚詫，又問：“這是怎麽一回事？老前輩能否為晚輩賜告一二”
艾長青冷峻地道：“你自己的事，還須人家再告訴你？”
韋鬆大感惶懼，屈膝跪下，道：“晚輩確不知此事原委，如有虛言，皇天不容。”
艾長青深深歎息一聲，冷冷道：“或許你不知經過，但此事因你而起，如果沒有你中毒求醫，老夫何至結此強仇？唉！這都是酒肉和尚害苦了我-一”
韋鬆哀求道：“老前輩請將詳情賜告，如係晚輩罪孽招致禍災，晚輩願粉身碎骨，報償恩公老前輩。”
艾長青冷冷一哼，道：“你是真不知道？還是假裝不知道？”
韋鬆道：“晚輩承蒙厚恩，得全殘命，離開桐柏山，一直為父母疑案奔走江湖，決不知桐柏山竟然發生了慘變。”
艾長青道：“那麽，你如此情急敗壞回到桐柏山來，為的什麽？”
韋鬆道“晚輩因邂逅神手老前輩叛徒淩鵬，得悉他正蠱惑一位武功極高的女孩子，結伴趕來桐柏山，欲對神手老前輩不利，是以晝夜兼程趕回，共謀抗禦之策。”
艾長青臉色一變，問道：“那女孩子是什麽人？”
韋鬆道：“說來一言難盡，她本是晚輩一位尊長門下，算起來應該是晚輩的師妹，但她一向隱居深山，不悉世故，最近為一點誤會負氣高山，以致被淩鵬花言巧語所蔽-一”
艾長青突然淒聲大笑，道：“好！好！你給我這桐柏山招惹來的麻煩還太少了，老婆子賠了一條性命，說不得我也跟上一條命，這就是我救你的代價，這就是破例醫治你的報應！”
說罷，又揚聲狂笑不止，神情竟是十分激動悲憤。
韋鬆心中好生難過，卻又無法解釋，含淚靜等他狂笑完畢之後，方才怯生生道：“晚輩自知罪孽深重，無端禍連老前輩清修福地，隻求賜告其詳，終將毀身為報，消贖罪。”
艾長青怒目一張，厲聲道：“你能報償得了麽？老婆子一條性命和老夫畢生心血，毀於一旦，你有幾條命？敢說報償的話？”
韋鬆被他責備得無話可說，隻得默默垂首，含淚承受。
艾長青吼了一陣，氣也消了大半，忽又長歎一聲，幽幽說道：“自從你傷愈離開桐柏山，酒肉和尚調息了數月，武功雖失，精神已漸漸恢複，便整天吵鬧要下山行走，我因他久走江湖，仇家必多，怕他一旦遭遇舊仇，難以應付，是以堅留他在此長住，每日豐筵厚席，苦苦相勸，為了這件事，他和我日夕爭吵，幾乎無一寧日。
後來我實在拗他不過，隻得答應親自陪他離山遊玩些時候，讓他散散心，解解悶.打點行裝，兩人一同往南陽府閑逛了半個月，誰知盡興歸來，山上已遭了慘變-一”
韋鬆心頭一緊，怔怔傾聽著，不敢出聲打岔，過了一會，卻見艾長青冷漠的臉上，緩緩淌下兩行晶瑩的淚水，流過麵頰，悄然滴落在襟前。
艾長青素以冷傲孤僻著名，此時緬懷慘事，竟然悄悄流下辛酸的淚水，韋鬆猜想那所謂“慘變”，必然真正傷透他的心，忍不住硬咽問道：“就是那時，老婆婆遭了人家毒手麽？”
艾長青突然神色一振，臉上重又恢複冷漠之色，恨恨道：“豈止她一條老命，連老夫數十年踏遍天下各名川大山，蟬箱耗神，搜集的滿屋奇藥異草，盡被毀去，我活了幾十年，一夜之間，隻剩下孤零零一個人，其他，什麽也沒有。”
艾長青仍舊不露絲毫詫異，冷笑道：“他一身武功全失，如果真的去尋人家黴氣，也不過枉送性命，於事何補？”
韋鬆急道：“敢問他老人家已經去了多久？”
艾長青道：“大約已有三四天。”
韋鬆跌足道：“這麽說，晚輩勢非立刻去追他老人家不可，但是，這兒一唉一-”
忽然心念一動，忙道：“老前輩；您老人家屋毀人亡，此地已無留戀，何不請隨晚輩立刻離開桐柏山，一同去追神手老前輩？”
艾長青滿麵不悅之色道；“你說得輕鬆，老夫隱居此地二十餘年，一草一木，莫不親手栽植，如今老婆子屍骨未寒，你卻勸我棄家出走？”
韋鬆道：“不！晚輩絕沒有這個意思，隻是神手老前輩孤身赴仇，必須勸阻，而淩鵬近日定然要尋到此地來，如果見不到神手老前輩，隻怕會對您老人家不利。”
艾長青聽了，冷笑不止，道：“他如果要來，盡可由他，老夫子然一身，難道還怕他不成？”
韋鬆見他固執不從，心中焦急，然而思忖半晌，卻又無法勸他，神手頭陀已離桐柏山數日，如果任他去到萬毒教總壇，以他一個失去武功的人，那後果當真不堪設想。
他雙手互搓，低頭沉吟。始終想不出一條兩全之策，既不能棄神手頭陀生死不顧，又不敢就這樣讓艾長青留在桐柏山，等待淩鵬的折辱屠戮。
他隻恨自己隻有一個身子，偏偏一連發生的事故，處處都需要他去，處處又都是那麽刻不容緩。
尋思無計，因又問道：“您老人家枯守破屋，莫非就這樣長伴靈樞，永遠不再離開了？”
艾長青不耐煩地叱道：“老夫隱跡山林，自然準備老死山中，你問這話什麽意思？”
韋鬆道：v晚輩思念神手老前輩安危，欲要趕赴湖境，一則阻止他老人家，二則設法往萬毒教總壇，為你老人家報複血仇，可是，卻不放心讓你老人家獨自留在此地。”
艾長青冷哼了兩聲，索性連話也懶得回答，冷冷閉上眼睛，狀似入定。
這情形，自然是表示他已有不願離開桐柏山的決心。
韋鬆苦勸無效，唯一的希望，隻盼淩鵬和慧心能夠早些尋來，是福是禍？早一點解決，便可以直趨湖北，追趕神手頭陀了。
但，說也奇怪，淩鵬和慧心分明比他動身早，而他在桐柏山上，焦急不安等過了一整天，竟然還未見到他們的影子？
這一整天，他不停在山前山後奔馳巡視，捱到第二天，神誌略覺鬆弛，才感到已經一連兩天粒米未進了。
艾長青默默坐在茅屋中，也是一整天不言不動，不飲不食，神情木然，就像一尊泥塑的偶像。
韋鬆心急如焚，見他那種表麵冷漠，內心淒苦之狀，心裏越加難過，恨不能以身替代他才好。
忽然，記起身邊帶有曠世靈藥“返魂丹”，功能助長內力，此時或許對艾長青悲痛心情有些禪益。
於是急忙取出鐵匣來，恭恭敬敬捧到艾長青麵前，低聲道：“老前輩，這是晚輩在西嶽華山曆盡艱辛尋得的‘返魂丹’，老前輩絕代名醫，定知它的功用，何不服用數粒.略止悲傷？”
艾長青垂目而坐，不聞不動，竟像對那一匣曠世靈藥，引不起絲毫興趣來。
韋鬆大感詫異，心想艾長青平生最喜奇丹靈藥，這種情形，倒是絕頂怪事。
他一連又重複呼喚了兩次，仍然未見動靜，心中詫訝，走到近前仔細一看，驀地發覺艾長青嘴角正流出一絲腥黃的涎水。
韋鬆猛然一驚，急忙伸手一探他鼻息，登時機伶伶打個冷戰，失聲叫道：“老前輩，老前輩，你怎麽了-一”
原來艾長青氣息已弱不可察，顯然是眼下什麽毒藥，冀圖自伐而死。
韋鬆心慌意亂，匆匆將艾長青扶放在一張竹榻之上，掀開鐵匣，順手抓了一把“返魂丹”塞進他口中。
他此時隻急於救人，也忘了“返魂丹”何等珍貴.這一把，少說也有四五粒之多。
正在慌亂，忽然門外傳來一陣嬌脆的語聲；“唉！這鬼地方真難找，你看看那棟茅屋是不是？”
另外一個男人的聲音接道：“山中別無人煙，大約這棟茅屋是不會錯了，但屋中人聲寂靜，難道他還沒有趕來？”
嬌脆聲音又道：“咱們能趕在他前麵最好，現在且不要驚動屋裏的人，等一會出其不意，才好出手。”
那男人的聲音道：“姑娘說得是，咱們最好別使對方的人知道，先尋隱蔽之處藏起來，等一會暗中出手，必能事半功倍。”
話聲至此，複歸岑寂。
韋鬆聽那嬌脆的聲音，分明正是慧心，頓覺一驚，忖道：她果然和淩鵬結伴同來尋仇，桐柏山與她何仇何恨，她這般助紂為虐，倒行逆施，未免太過份了！
他躡足掩到門後，隔門張望，屋外已寂然不見人蹤，看樣子他們當真躲起來了，但她欲等什麽？為什麽要暗中出手？韋鬆卻如墜五裏霧中。
過了一會，遠遠又響起一陣急促的腳步聲，兩條人影，電掣般到了屋前。
韋鬆偷眼望去，不覺一怔。
原來那來的兩人，乃是一男一女，那女的年紀甚輕，約莫隻有十三四歲，一身墨黑色勁裝，肩插雙劍，麵目卻十分陌生。
最奇怪的，是那男的雙目炯炯，神情詭異，左臂折斷，竟是淩鵬。
這刹那，韋鬆才想起剛才和慧心談話的男人，聲音和淩鵬不甚相似，敢情與慧心同來的，是另一個男人，而與淩鵬一同趕到的，卻又是另一個少女。
究竟是怎麽一回事？韋鬆更加迷惘了。
淩鵬領著那黑衣少女在茅屋前停步，指著茅屋，低聲向她說了幾句，那黑衣少女微微額首，含笑道：“你去叫他出來，我自有辦法。”
淩鵬沉吟一下，麵露憂鬱之色，低聲說道；“那老和尚功力已失，不難應付，艾長青並非了不得高手，有你在此，也足可手到擒來，令人擔心的，是那尼姑一身武功極高，她又跟我鬧翻了，不知她會不會趕來搗亂，這一點卻不能不防。”
黑衣少女冷冷笑道：“你把那尼姑說得比那天上神仙還厲害，我卻有些不信。”
淩鵬道：“盛姑娘，在下絕非過甚其辭，那賊尼姑年紀雖然不大，一手劍術卻已達化境，要是她果然趕來了，合你我二人之力，隻怕也擋她不住。”
黑衣少女不耐地道；“好了！好了！你要是害怕，就不該來，既然來了，就不必害怕，咱們兩雖然結交不久，但彼此誌同道合，你要殺師出氣，我也要代三位師父尋仇，如果你不敢動手，咱們各幹各的好了。”
淩鵬大笑道：“我的好姑娘，要是害怕，我還會陪你來嗎？不過，為了防備萬一，最好姑娘先動手，我一麵替你守望，一麵相機助你一臂之力，先殺了艾長青老兒夫婦，和尚就是俎上之肉，不必費手腳了。”
黑衣少女哼道：“我先動手就我先動手，你且等著瞧吧！”
說著，雙臂一張，嗆嗆兩聲.肩後雙劍一齊出鞘，閃身欺到茅屋前，沉聲叫道：“艾長青在家嗎？”
韋鬆心念一動，啞著嗓音接口答道：“什麽人？敢到桐柏山來張狂叫囂？”
黑衣少女傲然一笑，按劍叫道：“姓艾的，血債血了，你以為躲在桐柏山便能苟活殘生了麽？”
韋鬆不知什麽“血債”一時無法回答，一抬腿踢開木門，提劍而立。
他一腳跨出門檻，淩鵬首先吃了一驚，遠處草叢之後，也響起兩聲極輕微的詫訝之聲。
韋鬆且不理睬淩鵬，倒提長劍，向那黑衣少女一拱手，冷峻地問道；“姑娘欲尋艾老前輩何事？”
黑衣少女閃著一雙寒光激射的眸子，低聲反問：“你是誰？”
淩鵬身形一閃，疾躍過來，接口道：“盛姑娘，這位乃在下同門師弟，名叫韋鬆，姑娘請暫退，在下跟他說話”
韋鬆冷冷說道：“神手前輩門下，從來沒有麵顏無恥，弑師欺祖的門人。”
淩鵬臉上一陣紅，仍然假笑道：“韋師弟錯怪愚兄了.自從湖北分手，愚兄一直惦念師弟去處，加上思念恩師，無日或忘，特意趕來桐柏山，隻求拜見恩師一麵，以慰渴思。”
韋鬆乃是正直之人，見他居然當麵撒謊，真是又氣又笑，搶著道；“好一個無日或忘，可惜你來得晚了一步。”
淩鵬急道：“怎麽？他老人家已經-一”
韋鬆道：“他老人家不巧剛在三天前離開桐柏山，獨自往湖北萬毒教總壇去了。”
淩鵬“啊”了一聲，臉上頗有失望之色，眼珠亂轉，沉吟未語。
韋鬆道：“怎麽樣？很失望嗎？”
淩鵬笑道：“的確使愚兄十分失望，多年思慕之情，不想竟緣俚一麵，愚兄隻好再經湘北去尋他老人家了。”
韋鬆冷笑道：“你還想離開桐柏山嗎？”
淩鵬一怔，朗聲笑道：“愚兄怎的就不能離開？莫非賢弟想”
韋鬆臉色一沉，冷叱道：“當年你叛師欺祖，本當誅戮，我師父劍下留情，隻斷你一臂，原意放你一命，希望你能有痛悟前非的一天，不想你劣性難除，時懷凶念，滿口假仁假義，心裏卻時時不忘殺師泄憤，就憑這一點，我今天也不能放你好好離開桐柏山。”
淩鵬聽了，反而笑道：“我隻說賢弟是我唯一知己，不想也對愚兄誤會如此之深，常言道得好：時久見人心。愚兄今日決不作無謂辯解，相信將來你一定會了解的。”
韋鬆喝道：“方才你尚滿口不遜，和這位姓盛的姑娘商議誰先出手，言猶在耳.還敢狡賴不成？”
淩鵬笑道：“所以賢弟隻知其一，不知其二，這位盛巧雲姑娘，乃玉門三英晚年合收傳人，當年玉門三英在祁連山中，曾與艾長青略有過節，全仗恩師化解，三英各負重傷，隱忍多年，最近查悉艾長青隱居桐柏山，才令盛姑娘千裏尋仇，了結當年一段公案，這原是江湖中天經地義的事，愚兄與盛姑娘不期而遇，暗想當年恩仇，既係由恩師一手化解，此番自然仍應請他老人家出麵，為兩家說一句公道話，是以順道領盛姑娘前來，原是為己為人一番苦心，賢弟斷章取義，倒派了愚兄許多不是了。”
這番話，說得堂皇之極，韋鬆雖然明知他信口胡說，無奈口拙舌樂，竟想不出合適的話來反駁，徒自氣得冷哼不已。
淩鵬揚揚得意又道：“現在恩師既然不在桐柏山，隻有請艾老前輩親自與盛姑娘見見麵，誰是誰非？不難評出一個道理來，愚兄和賢弟正好代他們做個見證人。”
韋鬆扭頭望望那黑衣少女，見她手握雙創，臉上一片木然，於是拱手道：“姑娘奉令代師尋仇，在下對當年之事，不敢置掾，但姑娘來得實在不巧，艾老前輩夫婦，已在三天之內，先後過世了。”
黑衣少女眼中一亮，吼道：“死了？人在見人，人死見屍，你別想隻憑一句話就可以搪塞得過去。”
韋鬆道：“在下向來不慣說慌，信不信隻有由你。”
黑衣少女道：“那麽你閃開，讓我進去搜一搜。”
韋鬆把臉一沉，叱道：“胡說，艾老前輩屍骨未寒，豈容你胡亂搜素。”
那黑衣少女充耳不聞，大刺刺向屋門便走，韋鬆長劍一橫，厲聲喝道：“你再敢踏進一步，作怪在下要得罪了！”
黑衣少女冷冷一笑，道：”姑娘倒要試試你憑藉些什麽？”
話落時，雙劍一分.左劍攻敵，右劍護身，劍影閃現之際，一隻腳已踏向門旁，身法竟快得難以形容。
韋鬆大喝一聲，振臂疾掄，寒光迎麵一絞，三柄劍交相互觸，“嗆嗆”連響，火星激射。
那黑衣少女粉臂上微感一麻，不由自主倒退了兩步，閃著一雙驚訝迷惘的眸子，在韋鬆身上溜來溜去，冷冷道：“原來你仗著幾分蠻力，便想插手架梁，再接姑娘幾招試試！”說著，腳下一轉，人如柳絲迎風，忽然飄東落西，連踩七處方位，每一換步，雙劍都一齊出手，刹時之時，一口氣攻出了一十四劍。
這少女年紀雖然甚小，但出招臨敵，竟似他有經驗，每一劍似虛似實，飄浮不定，一十四劍看起來全未遞實，卻每一招俱都攻人必救，稍一疏忽，說不定便被她所乘。
韋鬆自從領略過慧心的“驚虹八式”劍法，隻說天下快劍止於此點，不想這黑衣少女所使雙劍輪轉如風，其快速詭異陰毒，竟然不在“驚虹八式”之下。
他略一驚愕，好幾次險些被她雙劍掃中，奮力封拆過十四招，人已被迫退回木門之外，堪堪以身體擋住了門檻。
淩鵬冷眼瞥見，惡念隨心而動，獨臂一揚，也拔出他那柄比旁人長了一半的奇形長劍來，朗笑道：“韋師弟何必固執，果真人已死了，便讓盛姑娘進去看看又有什麽關係？”
韋鬆冷峻地道：“要進此屋，除非你們先殺了我。”
黑衣少女嘴角泛出一抹冷俏的淺笑，道：“就算殺了你，也並不是什麽為難之事。”
她方才施展快捷手法，迫退韋鬆，心裏難免小覷了韋鬆的真實本領，言笑之間，雙劍乍合又分，翻翻滾滾疾卷而上，登時和韋鬆激戰起來。
其實，韋鬆一身兼得南北雙奇之長，蘊藏神手頭陀一甲子苦修內力，若論真才實學，已可列為當今一流高手，剛才一時失愕，被她用詭異劍招迫退，並不是武功及不上她，如今背向門口，省去後顧之憂，數招一過，便漸漸的展開無窮內力來。
三柄劍盤繞飛製宛如三條銀蛇，糾纏在一起，空際不時發出金鐵交鳴之聲，黑衣少女搶攻了將近五十招，這才發現韋鬆竟是越戰越勇，劍上內勁逼發，一招比一招更重，劍鋒劃過，每每帶著如撕製裂錦般刺耳風響，一層層如幕如牆的劍影湧現出來，將她嚴密的封隔在五尺以外，再也攻不進去。
她一連換了發幾種詭異手法，要想引誘韋鬆離開門口，然後覓機衝進茅屋，但總未成功，韋鬆運劍沉穩.宛如山峙獄立，時間越久，心神也越能融會在劍招之中，意隨劍動，劍由意變，招法與人神交會，完全溶合為一個整體，無論她怎樣誘導挑引，毫不為其所惑。
他們兩個人，正是代表兩種截然不同的武功，一個詭異辛辣，招招狠毒，一個卻光明正大，安如泰山，一個劍似驚濤駭浪，潑辣無比；一個卻如浩瀚汪洋，蘊藏著無限遼闊和廣大。
是以，初次交手，黑衣少女顯得攻勢淩厲無比，時間一久，韋鬆已穩穩立於不敗之地，兩相衡量，那黑衣少女早已落在下風。
這種情形，看得淩鵬心驚不已，暗忖道：再讓他們糾纏下去，今天隻怕真的不能全身退出桐柏山，盛巧雲這丫頭好糊塗。
他意念一轉，連忙沉聲叫道：“盛姑娘，久戰無意，為什麽放著寶貝不用呢？”
黑衣少女聞言省悟，虛幌一招，抽身後退，左手劍反插入鞘，從腰間豹皮囊裏，取出一粒核桃般大的黃色彈丸。
她屈指輕彈，那黃色彈丸化作一縷輕煙，直射在茅屋牆上，“波”地爆裂開來，刹時間，茅屋劈劈啪啪引起了熊熊大火。
韋鬆見她放火燒屋，勃然大怒，揮劍直撲上來，才奔出丈許，突然想起艾長青夫婦遺體都在茅屋中，萬不能任其焚毀，連忙又返身向屋裏奔去。
那知一轉身，卻見淩鵬橫劍截住了退路。
韋鬆叱道：“狼心狗肺的東西，你要怎樣？”
淩鵬獰笑道：“賢弟武功劍術，已得恩師神髓，愚兄資質愚魯，卻想向賢弟討教幾招。”
韋鬆哼道：“我念在舊誼，本不願親手殺你，既然你引狼人室，存心撕破情麵，那就顧不得許多了，接招吧！”
話聲甫落，右腕一振長劍已當胸推出。
淩鵬嘿地一笑，不避不讓，揮劍硬接，“當”地一聲響，劍身才觸，他那輛長劍特別多出的一截忽然折斷，“蓬！”炸開了一團煙霧。
煙霧中，異香撲鼻.隻聽淩鵬得意的笑道：“好兄弟，別倔強了，躺下吧！”
片刻之後，煙霧散去，淩鵬一看，不覺吃了一驚，原來韋鬆仍是好端端的站在那裏，用力搖著頭，但卻並沒有應聲躺下。
淩鵬一怔，慌忙吸氣倒退，驀地黑影一閃，那黑衣少女閃身而上，正好接替了他的位置。
她一手握劍，一手擎著一條紅色手絹，對韋鬆迎麵一揚，嬌叱道；“姓韋的，躺下來。”
韋鬆但覺一股奇香透鼻而人，腦中隻微微蕩了一下，卻不覺有什麽難過，掄劍上前，唰地就是一劍，罵道：“賤婢，死在眼前，胡叫些什麽？”
那黑衣少女料不到羅帕也失靈了，一時措手不及，險些被劍尖掃中，急急折腰橫移，閃開數尺，搶到上風，猛可又將那幅絲絹對準韋鬆一連抖了兩三次，喝道：“躺下！”
韋鬆被她喝得一怔，呆了一呆，依然未覺有何異樣，冷笑道：“你有多少左道旁門邪法，盡管施展出來，韋某豈會懼你。”
黑衣少女駭然變色，回頭對淩鵬道：“這人是什麽怪物？香羅帕迷藥，竟會迷他不倒？”
淩鵬自然也不知韋鬆曾在“千花散”中浸了七天七夜，體內已有先天抗毒特性，搖搖頭道：“不須迷藥，咱們輪番出手，難道還拚不過他！”提劍上前，重又擋住韋鬆。
他們顯然井不想和韋鬆立分勝負，每人輪番上前出手，奮戰十招十餘招使退，另一個立刻接替了上去，使韋鬆無法分身回到屋中去救護艾長青夫婦屍體。
而這時候；火舌已漸漸湮沒了整棟茅屋。
韋鬆在戰許久。無奈淩鵬和那黑衣少女武功俱非弱手，一時那能衝得過去，他眼看火勢即將封門，再遲一會，便無法進人屋中了，隻急得滿頭大汗，失了主意。
淩鵬得意的笑道：“賢弟隻管安心喂招，那艾老兒如果已死，咱們為他實行火葬，也算不得虧待他，要是他並沒有死，少不得讓我燒他出來，了斷盛姑娘師門舊恨”
韋鬆聽了，大喝一聲，突然奮不顧身，唰唰飛出兩劍，蕩開淩鵬的長劍，邁步向火光衝天的茅屋奔去。
黑衣少女雙劍翻舞，上前攔阻，被韋鬆奮起神威，一連三招，又逼退了三四步。
韋鬆飛步衝近門前，尚未跨進屋去，突然一陣煙火卷了過來，“轟”然一聲，茅屋木門恰在這時倒塌了下來。
忽然，他隱約聽見屋中傳來一連串微弱的呼喚：“韋鬆！韋鬆！韋鬆-一”
那聲音顯然正是“袖手鬼醫”艾長青的口音，韋鬆大驚，厲聲叫道：“艾老前輩，你-
一你怎麽了？”
艾長青好像已被煙火所困，沒有回答，卻在不斷的嗆咳。
淩鵬冷哼道：“原來艾老兒果然沒有死，盛姑娘，咱們聯手截住他，讓那老東西活活燒死在屋裏。”
韋鬆正運掌猛劈被火燒斷的木門，將剛著火木門劈倒，又被淩鵬和盛巧雲雙雙擋住，他單掌孤劍，以一敵二，迫得連這最後可以衝入火屋的機會也失去了，悲憤填膺，長歎一.聲，熱淚橫流，一麵迎戰，一麵喃喃道：“艾老前輩，是我害了你老人家了。”——
可是，他轉念又忖：返魂丹功可助長內力，化除百邪，蘭表妹曾經服用，我剛才也吃過一粒，論理縱無益處，也不會有害處，他們怎會變得這般模樣？
仔細一想，忽然領悟，暗道：必是“迷魂毒水”之毒，已經深人他們腦際，此時藥力上行，他們不知不覺用本身內力反抗藥力，才會變得這樣難過。
於是，驕指如戟，又點了兩人“睡穴”。
了塵大師和乙真道長同時吐出一口長氣，體內真氣消散，人也沉沉睡去。
內抗之力一失，呼吸也漸趨均勻，臉色轉白，但額上溢出的淡紅色血汗，卻仍然未止。
韋鬆把“子母劍”馬夢真也從草堆裏搬出來，三個昏睡的人平放在一起，耐心地替了塵大師和乙墓道長拭擦著血汗；靜觀變化。
這時候，他不期然又想到慧心，她一見到自己就怫然離開，會到什麽地方去呢？要是她仍然擺脫不開淩鵬，會不會真的助他到桐柏山去加害神手頭陀？
一想到這裏，使他機欲伶伶打個寒戰，自語道：“我不能忽略了這一點，慧心師妹任性偏激，要是果真助淩鵬幹出什麽滔天大錯來，那時我將百死莫贖了。”
但，在未救醒了塵大師和乙真道長之前，他實無法分身趕往桐柏山去，一刻之差，說不定遺恨終生，這叫他怎麽辦才好？
正在心急，“子母劍”馬夢真忽然輕嗤了一聲，身子扭動了幾下，仿佛就要清醒過來。
韋鬆心中一動，暗道：這位馬姑娘與我也有芥蒂；待她清醒過來，勢必要費許多口舌解釋，我何不留字略作說明，請她照顧了塵大師和乙真道長，正可抽身去追趕慧心師妹，一舉三得，何樂而不為。
主意打定，卻又想到身邊並無隻筆可用，既然留字說明，必須把了塵大師等中毒經過，以及自己在舟中認錯了人所發生的誤會，簡略地告訴馬夢真.單隻這兩件事，已經不是三言兩語可以說清楚的。
他思忖了一會，便往林中搬來一塊大青石，默運指力，以指代筆，刻石作字。
落指之際，沙沙有聲，韋鬆但覺內力如泉如浪，層層不休，指尖劃過石麵，碎屑紛落，頃刻間，已刻下近百字，竟然絲毫不覺吃力和疲憊。
留字完畢，站起來長長噓了一口氣，低頭望望沉迷未醒的少林高僧和武當掌教，見他們血汗已止，氣息漸漸正常，顯見藥為業已行開。
他未能親見少林武當二派掌門人恢複本性後的情景，未免略感憾意，但勢難久候，隻得將大石移近馬夢真身邊，又取出一粒“返魂丹”，喂進她口中，以作酬犒她看顧之德，然後長歎一聲，飛步穿林而去。
林外是一片田畝，小道盡頭，疏落落有幾戶人家，這時天色初明，村落裏已有繚繞的炊煙升起。
韋鬆過才想起肚裏略有饑意，但此時心急趕路.隻得暫時忍耐住，灑開大步，直奔桐柏山。
一路上，不時打聽，鄉人異口同聲，的確有一男一女向鄂北去了，女的年歲甚輕，男的斷了一臂。
韋鬆得此消息，心驚不已，越發晝夜兼程，片刻不敢耽誤。
因為他知道神手頭陀功力全失，桐柏山隻有“袖手鬼醫”艾長青夫婦，萬萬不是慧心師妹的敵手，何況其中還有一個狡詐陰險的淩鵬。
疾馳狂奔，第三天，一早便到了桐柏山。
他遙望峰頂，積雪已溶，回憶神手頭陀初次攜他登山醫，那份古道熱腸，感人豪義，何等可敬可佩，不想自己受厚恩，這些日子來，一事未成，反而將災禍惹到桐柏山來了，淩鵬隻要損傷了桐柏山一草一木，對他來說，也將愧恨終生了。
韋鬆毫無遲疑，飛步登山，途中留神一看，卻看不出有任何異樣，整個桐柏山像沉睡在甜夢中，連一絲動靜也沒有。
一陣急奔.遠遠已望見”袖手鬼醫”艾長青那棟孤零零的茅屋。
屋前一片沉寂，門扉緊閉，聞無人聲。
韋鬆在屋前草坪上停步，忽然心裏想到這情形竟有些和他由衡山返家時的景狀很相似。
他猛可一怔，突從心底生出一陣不祥之感，腦中飛轉，失聲忖道：難道我來得太晚了麽？
這片刻之中，韋鬆仿佛從火熱的熔爐跌進了冰窖，神情一呆，忽然又像從冰窖跳進了火爐，渾身熱血一齊沸騰起來，拔腿直向茅屋奔去，同時高聲叫道：“艾老前輩，艾老前輩-
一”
呼喊中，人近屋門，迫不及待揚手一掌，劈開了屋門，一頭衝了進去。
茅屋裏黑沉沉的，韋鬆一隻腳才踏過門檻，忽聽有人“嘿”地吐氣開聲，一股風勁，當頭卷到。
韋鬆腳下一滑，左掌順勢一翻一撥，那劈來的勁風吃他拔得由身側掠過，撞在木門上，“蓬”一聲，木門重合，屋中更黑得伸手難辨五指。
韋鬆錯掌當胸，沉聲間道：“是誰？”
數尺外一個冷冰冰的聲音也在同時喝問道：“你又是誰？”
那人一出聲，韋鬆一顆心頓時落地，驚喜的叫道：“請問是艾老前輩麽？您老人家沒有事吧？”
艾長青一動不動端坐在一張竹椅上，眼中閃射著既驚又詫的光芒，沒回他的話，反問道：“你是韋鬆？”
韋鬆忙道：“晚輩正是韋鬆-一”
不料話聲未畢，艾長青忽然斷喝道：“畜生，你還有臉到桐柏山來嗎？”呼地一掌，又劈了過來。
韋鬆側身一閃，急問“老前輩，莫非此地出了什麽事？”
艾長青氣急敗壞，喘息不已，好一會才冷冷道：“你-一你且看看這是什麽？’韋鬆大驚，疾退一步，拉開木門，藉著門外的進來的一縷亮光，這才發現茅屋中竟不是從前的樣子。
左邊屋角，紮著一張簡陋的靈案，素幡白帷，供著神位，案後停放著一具烏黑棺木，寒氣幽幽，充滿淒涼陰森之氣。
韋鬆一見棺木，喉頭一股熱血，險些衝出口外，顫抖著喃喃道：“是-一是神手-一神手恩-一恩公-一？”
艾長青“呸”地啐了一口濃痰，冷笑道：“如果是那酒肉和尚，那倒好了。”
韋鬆聽得一怔，忙移步到靈前，一望那牌位上竟寫著“亡妻趙氏蘭英之靈位。”
他又是一怔，趕忙跪了下去，恭恭敬敬拜了三拜，方才驚問道：“老人家素極健朗，怎會突然仙逝了呢？’
艾長青眼中熱淚盈盈，臉上卻仍然一片冷漠，緩緩道：“再健朗的人，能經得住內家掌力在命門穴上狠拍一掌嗎？”
韋鬆駭然道：“這麽說她老人家竟是被人打傷致命的？”
艾長青冷冷道：“不是打傷致死，難道是她自己活得不耐煩了？”
韋鬆越加驚詫，又問：“這是怎麽一回事？老前輩能否為晚輩賜告一二”
艾長青冷峻地道：“你自己的事，還須人家再告訴你？”
韋鬆大感惶懼，屈膝跪下，道：“晚輩確不知此事原委，如有虛言，皇天不容。”
艾長青深深歎息一聲，冷冷道：“或許你不知經過，但此事因你而起，如果沒有你中毒求醫，老夫何至結此強仇？唉！這都是酒肉和尚害苦了我-一”
韋鬆哀求道：“老前輩請將詳情賜告，如係晚輩罪孽招致禍災，晚輩願粉身碎骨，報償恩公老前輩。”
艾長青冷冷一哼，道：“你是真不知道？還是假裝不知道？”
韋鬆道：“晚輩承蒙厚恩，得全殘命，離開桐柏山，一直為父母疑案奔走江湖，決不知桐柏山竟然發生了慘變。”
艾長青道：“那麽，你如此情急敗壞回到桐柏山來，為的什麽？”
韋鬆道“晚輩因邂逅神手老前輩叛徒淩鵬，得悉他正蠱惑一位武功極高的女孩子，結伴趕來桐柏山，欲對神手老前輩不利，是以晝夜兼程趕回，共謀抗禦之策。”
艾長青臉色一變，問道：“那女孩子是什麽人？”
韋鬆道：“說來一言難盡，她本是晚輩一位尊長門下，算起來應該是晚輩的師妹，但她一向隱居深山，不悉世故，最近為一點誤會負氣高山，以致被淩鵬花言巧語所蔽-一”
艾長青突然淒聲大笑，道：“好！好！你給我這桐柏山招惹來的麻煩還太少了，老婆子賠了一條性命，說不得我也跟上一條命，這就是我救你的代價，這就是破例醫治你的報應！”
說罷，又揚聲狂笑不止，神情竟是十分激動悲憤。
韋鬆心中好生難過，卻又無法解釋，含淚靜等他狂笑完畢之後，方才怯生生道：“晚輩自知罪孽深重，無端禍連老前輩清修福地，隻求賜告其詳，終將毀身為報，消贖罪。”
艾長青怒目一張，厲聲道：“你能報償得了麽？老婆子一條性命和老夫畢生心血，毀於一旦，你有幾條命？敢說報償的話？”
韋鬆被他責備得無話可說，隻得默默垂首，含淚承受。
艾長青吼了一陣，氣也消了大半，忽又長歎一聲，幽幽說道：“自從你傷愈離開桐柏山，酒肉和尚調息了數月，武功雖失，精神已漸漸恢複，便整天吵鬧要下山行走，我因他久走江湖，仇家必多，怕他一旦遭遇舊仇，難以應付，是以堅留他在此長住，每日豐筵厚席，苦苦相勸，為了這件事，他和我日夕爭吵，幾乎無一寧日。
後來我實在拗他不過，隻得答應親自陪他離山遊玩些時候，讓他散散心，解解悶.打點行裝，兩人一同往南陽府閑逛了半個月，誰知盡興歸來，山上已遭了慘變-一”
韋鬆心頭一緊，怔怔傾聽著，不敢出聲打岔，過了一會，卻見艾長青冷漠的臉上，緩緩淌下兩行晶瑩的淚水，流過麵頰，悄然滴落在襟前。
艾長青素以冷傲孤僻著名，此時緬懷慘事，竟然悄悄流下辛酸的淚水，韋鬆猜想那所謂“慘變”，必然真正傷透他的心，忍不住硬咽問道：“就是那時，老婆婆遭了人家毒手麽？”
艾長青突然神色一振，臉上重又恢複冷漠之色，恨恨道：“豈止她一條老命，連老夫數十年踏遍天下各名川大山，蟬箱耗神，搜集的滿屋奇藥異草，盡被毀去，我活了幾十年，一夜之間，隻剩下孤零零一個人，其他，什麽也沒有。”
艾長青仍舊不露絲毫詫異，冷笑道：“他一身武功全失，如果真的去尋人家黴氣，也不過枉送性命，於事何補？”
韋鬆急道：“敢問他老人家已經去了多久？”
艾長青道：“大約已有三四天。”
韋鬆跌足道：“這麽說，晚輩勢非立刻去追他老人家不可，但是，這兒一唉一-”
忽然心念一動，忙道：“老前輩；您老人家屋毀人亡，此地已無留戀，何不請隨晚輩立刻離開桐柏山，一同去追神手老前輩？”
艾長青滿麵不悅之色道；“你說得輕鬆，老夫隱居此地二十餘年，一草一木，莫不親手栽植，如今老婆子屍骨未寒，你卻勸我棄家出走？”
韋鬆道：“不！晚輩絕沒有這個意思，隻是神手老前輩孤身赴仇，必須勸阻，而淩鵬近日定然要尋到此地來，如果見不到神手老前輩，隻怕會對您老人家不利。”
艾長青聽了，冷笑不止，道：“他如果要來，盡可由他，老夫子然一身，難道還怕他不成？”
韋鬆見他固執不從，心中焦急，然而思忖半晌，卻又無法勸他，神手頭陀已離桐柏山數日，如果任他去到萬毒教總壇，以他一個失去武功的人，那後果當真不堪設想。
他雙手互搓，低頭沉吟。始終想不出一條兩全之策，既不能棄神手頭陀生死不顧，又不敢就這樣讓艾長青留在桐柏山，等待淩鵬的折辱屠戮。
他隻恨自己隻有一個身子，偏偏一連發生的事故，處處都需要他去，處處又都是那麽刻不容緩。
尋思無計，因又問道：“您老人家枯守破屋，莫非就這樣長伴靈樞，永遠不再離開了？”
艾長青不耐煩地叱道：“老夫隱跡山林，自然準備老死山中，你問這話什麽意思？”
韋鬆道：v晚輩思念神手老前輩安危，欲要趕赴湖境，一則阻止他老人家，二則設法往萬毒教總壇，為你老人家報複血仇，可是，卻不放心讓你老人家獨自留在此地。”
艾長青冷哼了兩聲，索性連話也懶得回答，冷冷閉上眼睛，狀似入定。
這情形，自然是表示他已有不願離開桐柏山的決心。
韋鬆苦勸無效，唯一的希望，隻盼淩鵬和慧心能夠早些尋來，是福是禍？早一點解決，便可以直趨湖北，追趕神手頭陀了。
但，說也奇怪，淩鵬和慧心分明比他動身早，而他在桐柏山上，焦急不安等過了一整天，竟然還未見到他們的影子？
這一整天，他不停在山前山後奔馳巡視，捱到第二天，神誌略覺鬆弛，才感到已經一連兩天粒米未進了。
艾長青默默坐在茅屋中，也是一整天不言不動，不飲不食，神情木然，就像一尊泥塑的偶像。
韋鬆心急如焚，見他那種表麵冷漠，內心淒苦之狀，心裏越加難過，恨不能以身替代他才好。
忽然，記起身邊帶有曠世靈藥“返魂丹”，功能助長內力，此時或許對艾長青悲痛心情有些禪益。
於是急忙取出鐵匣來，恭恭敬敬捧到艾長青麵前，低聲道：“老前輩，這是晚輩在西嶽華山曆盡艱辛尋得的‘返魂丹’，老前輩絕代名醫，定知它的功用，何不服用數粒.略止悲傷？”
艾長青垂目而坐，不聞不動，竟像對那一匣曠世靈藥，引不起絲毫興趣來。
韋鬆大感詫異，心想艾長青平生最喜奇丹靈藥，這種情形，倒是絕頂怪事。
他一連又重複呼喚了兩次，仍然未見動靜，心中詫訝，走到近前仔細一看，驀地發覺艾長青嘴角正流出一絲腥黃的涎水。
韋鬆猛然一驚，急忙伸手一探他鼻息，登時機伶伶打個冷戰，失聲叫道：“老前輩，老前輩，你怎麽了-一”
原來艾長青氣息已弱不可察，顯然是眼下什麽毒藥，冀圖自伐而死。
韋鬆心慌意亂，匆匆將艾長青扶放在一張竹榻之上，掀開鐵匣，順手抓了一把“返魂丹”塞進他口中。
他此時隻急於救人，也忘了“返魂丹”何等珍貴.這一把，少說也有四五粒之多。
正在慌亂，忽然門外傳來一陣嬌脆的語聲；“唉！這鬼地方真難找，你看看那棟茅屋是不是？”
另外一個男人的聲音接道：“山中別無人煙，大約這棟茅屋是不會錯了，但屋中人聲寂靜，難道他還沒有趕來？”
嬌脆聲音又道：“咱們能趕在他前麵最好，現在且不要驚動屋裏的人，等一會出其不意，才好出手。”
那男人的聲音道：“姑娘說得是，咱們最好別使對方的人知道，先尋隱蔽之處藏起來，等一會暗中出手，必能事半功倍。”
話聲至此，複歸岑寂。
韋鬆聽那嬌脆的聲音，分明正是慧心，頓覺一驚，忖道：她果然和淩鵬結伴同來尋仇，桐柏山與她何仇何恨，她這般助紂為虐，倒行逆施，未免太過份了！
他躡足掩到門後，隔門張望，屋外已寂然不見人蹤，看樣子他們當真躲起來了，但她欲等什麽？為什麽要暗中出手？韋鬆卻如墜五裏霧中。
過了一會，遠遠又響起一陣急促的腳步聲，兩條人影，電掣般到了屋前。
韋鬆偷眼望去，不覺一怔。
原來那來的兩人，乃是一男一女，那女的年紀甚輕，約莫隻有十三四歲，一身墨黑色勁裝，肩插雙劍，麵目卻十分陌生。
最奇怪的，是那男的雙目炯炯，神情詭異，左臂折斷，竟是淩鵬。
這刹那，韋鬆才想起剛才和慧心談話的男人，聲音和淩鵬不甚相似，敢情與慧心同來的，是另一個男人，而與淩鵬一同趕到的，卻又是另一個少女。
究竟是怎麽一回事？韋鬆更加迷惘了。
淩鵬領著那黑衣少女在茅屋前停步，指著茅屋，低聲向她說了幾句，那黑衣少女微微額首，含笑道：“你去叫他出來，我自有辦法。”
淩鵬沉吟一下，麵露憂鬱之色，低聲說道；“那老和尚功力已失，不難應付，艾長青並非了不得高手，有你在此，也足可手到擒來，令人擔心的，是那尼姑一身武功極高，她又跟我鬧翻了，不知她會不會趕來搗亂，這一點卻不能不防。”
黑衣少女冷冷笑道：“你把那尼姑說得比那天上神仙還厲害，我卻有些不信。”
淩鵬道：“盛姑娘，在下絕非過甚其辭，那賊尼姑年紀雖然不大，一手劍術卻已達化境，要是她果然趕來了，合你我二人之力，隻怕也擋她不住。”
黑衣少女不耐地道；“好了！好了！你要是害怕，就不該來，既然來了，就不必害怕，咱們兩雖然結交不久，但彼此誌同道合，你要殺師出氣，我也要代三位師父尋仇，如果你不敢動手，咱們各幹各的好了。”
淩鵬大笑道：“我的好姑娘，要是害怕，我還會陪你來嗎？不過，為了防備萬一，最好姑娘先動手，我一麵替你守望，一麵相機助你一臂之力，先殺了艾長青老兒夫婦，和尚就是俎上之肉，不必費手腳了。”
黑衣少女哼道：“我先動手就我先動手，你且等著瞧吧！”
說著，雙臂一張，嗆嗆兩聲.肩後雙劍一齊出鞘，閃身欺到茅屋前，沉聲叫道：“艾長青在家嗎？”
韋鬆心念一動，啞著嗓音接口答道：“什麽人？敢到桐柏山來張狂叫囂？”
黑衣少女傲然一笑，按劍叫道：“姓艾的，血債血了，你以為躲在桐柏山便能苟活殘生了麽？”
韋鬆不知什麽“血債”一時無法回答，一抬腿踢開木門，提劍而立。
他一腳跨出門檻，淩鵬首先吃了一驚，遠處草叢之後，也響起兩聲極輕微的詫訝之聲。
韋鬆且不理睬淩鵬，倒提長劍，向那黑衣少女一拱手，冷峻地問道；“姑娘欲尋艾老前輩何事？”
黑衣少女閃著一雙寒光激射的眸子，低聲反問：“你是誰？”
淩鵬身形一閃，疾躍過來，接口道：“盛姑娘，這位乃在下同門師弟，名叫韋鬆，姑娘請暫退，在下跟他說話”
韋鬆冷冷說道：“神手前輩門下，從來沒有麵顏無恥，弑師欺祖的門人。”
淩鵬臉上一陣紅，仍然假笑道：“韋師弟錯怪愚兄了.自從湖北分手，愚兄一直惦念師弟去處，加上思念恩師，無日或忘，特意趕來桐柏山，隻求拜見恩師一麵，以慰渴思。”
韋鬆乃是正直之人，見他居然當麵撒謊，真是又氣又笑，搶著道；“好一個無日或忘，可惜你來得晚了一步。”
淩鵬急道：“怎麽？他老人家已經-一”
韋鬆道：“他老人家不巧剛在三天前離開桐柏山，獨自往湖北萬毒教總壇去了。”
淩鵬“啊”了一聲，臉上頗有失望之色，眼珠亂轉，沉吟未語。
韋鬆道：“怎麽樣？很失望嗎？”
淩鵬笑道：“的確使愚兄十分失望，多年思慕之情，不想竟緣俚一麵，愚兄隻好再經湘北去尋他老人家了。”
韋鬆冷笑道：“你還想離開桐柏山嗎？”
淩鵬一怔，朗聲笑道：“愚兄怎的就不能離開？莫非賢弟想”
韋鬆臉色一沉，冷叱道：“當年你叛師欺祖，本當誅戮，我師父劍下留情，隻斷你一臂，原意放你一命，希望你能有痛悟前非的一天，不想你劣性難除，時懷凶念，滿口假仁假義，心裏卻時時不忘殺師泄憤，就憑這一點，我今天也不能放你好好離開桐柏山。”
淩鵬聽了，反而笑道：“我隻說賢弟是我唯一知己，不想也對愚兄誤會如此之深，常言道得好：時久見人心。愚兄今日決不作無謂辯解，相信將來你一定會了解的。”
韋鬆喝道：“方才你尚滿口不遜，和這位姓盛的姑娘商議誰先出手，言猶在耳.還敢狡賴不成？”
淩鵬笑道：“所以賢弟隻知其一，不知其二，這位盛巧雲姑娘，乃玉門三英晚年合收傳人，當年玉門三英在祁連山中，曾與艾長青略有過節，全仗恩師化解，三英各負重傷，隱忍多年，最近查悉艾長青隱居桐柏山，才令盛姑娘千裏尋仇，了結當年一段公案，這原是江湖中天經地義的事，愚兄與盛姑娘不期而遇，暗想當年恩仇，既係由恩師一手化解，此番自然仍應請他老人家出麵，為兩家說一句公道話，是以順道領盛姑娘前來，原是為己為人一番苦心，賢弟斷章取義，倒派了愚兄許多不是了。”
這番話，說得堂皇之極，韋鬆雖然明知他信口胡說，無奈口拙舌樂，竟想不出合適的話來反駁，徒自氣得冷哼不已。
淩鵬揚揚得意又道：“現在恩師既然不在桐柏山，隻有請艾老前輩親自與盛姑娘見見麵，誰是誰非？不難評出一個道理來，愚兄和賢弟正好代他們做個見證人。”
韋鬆扭頭望望那黑衣少女，見她手握雙創，臉上一片木然，於是拱手道：“姑娘奉令代師尋仇，在下對當年之事，不敢置掾，但姑娘來得實在不巧，艾老前輩夫婦，已在三天之內，先後過世了。”
黑衣少女眼中一亮，吼道：“死了？人在見人，人死見屍，你別想隻憑一句話就可以搪塞得過去。”
韋鬆道：“在下向來不慣說慌，信不信隻有由你。”
黑衣少女道：“那麽你閃開，讓我進去搜一搜。”
韋鬆把臉一沉，叱道：“胡說，艾老前輩屍骨未寒，豈容你胡亂搜素。”
那黑衣少女充耳不聞，大刺刺向屋門便走，韋鬆長劍一橫，厲聲喝道：“你再敢踏進一步，作怪在下要得罪了！”
黑衣少女冷冷一笑，道：”姑娘倒要試試你憑藉些什麽？”
話落時，雙劍一分.左劍攻敵，右劍護身，劍影閃現之際，一隻腳已踏向門旁，身法竟快得難以形容。
韋鬆大喝一聲，振臂疾掄，寒光迎麵一絞，三柄劍交相互觸，“嗆嗆”連響，火星激射。
那黑衣少女粉臂上微感一麻，不由自主倒退了兩步，閃著一雙驚訝迷惘的眸子，在韋鬆身上溜來溜去，冷冷道：“原來你仗著幾分蠻力，便想插手架梁，再接姑娘幾招試試！”說著，腳下一轉，人如柳絲迎風，忽然飄東落西，連踩七處方位，每一換步，雙劍都一齊出手，刹時之時，一口氣攻出了一十四劍。
這少女年紀雖然甚小，但出招臨敵，竟似他有經驗，每一劍似虛似實，飄浮不定，一十四劍看起來全未遞實，卻每一招俱都攻人必救，稍一疏忽，說不定便被她所乘。
韋鬆自從領略過慧心的“驚虹八式”劍法，隻說天下快劍止於此點，不想這黑衣少女所使雙劍輪轉如風，其快速詭異陰毒，竟然不在“驚虹八式”之下。
他略一驚愕，好幾次險些被她雙劍掃中，奮力封拆過十四招，人已被迫退回木門之外，堪堪以身體擋住了門檻。
淩鵬冷眼瞥見，惡念隨心而動，獨臂一揚，也拔出他那柄比旁人長了一半的奇形長劍來，朗笑道：“韋師弟何必固執，果真人已死了，便讓盛姑娘進去看看又有什麽關係？”
韋鬆冷峻地道：“要進此屋，除非你們先殺了我。”
黑衣少女嘴角泛出一抹冷俏的淺笑，道：“就算殺了你，也並不是什麽為難之事。”
她方才施展快捷手法，迫退韋鬆，心裏難免小覷了韋鬆的真實本領，言笑之間，雙劍乍合又分，翻翻滾滾疾卷而上，登時和韋鬆激戰起來。
其實，韋鬆一身兼得南北雙奇之長，蘊藏神手頭陀一甲子苦修內力，若論真才實學，已可列為當今一流高手，剛才一時失愕，被她用詭異劍招迫退，並不是武功及不上她，如今背向門口，省去後顧之憂，數招一過，便漸漸的展開無窮內力來。
三柄劍盤繞飛製宛如三條銀蛇，糾纏在一起，空際不時發出金鐵交鳴之聲，黑衣少女搶攻了將近五十招，這才發現韋鬆竟是越戰越勇，劍上內勁逼發，一招比一招更重，劍鋒劃過，每每帶著如撕製裂錦般刺耳風響，一層層如幕如牆的劍影湧現出來，將她嚴密的封隔在五尺以外，再也攻不進去。
她一連換了發幾種詭異手法，要想引誘韋鬆離開門口，然後覓機衝進茅屋，但總未成功，韋鬆運劍沉穩.宛如山峙獄立，時間越久，心神也越能融會在劍招之中，意隨劍動，劍由意變，招法與人神交會，完全溶合為一個整體，無論她怎樣誘導挑引，毫不為其所惑。
他們兩個人，正是代表兩種截然不同的武功，一個詭異辛辣，招招狠毒，一個卻光明正大，安如泰山，一個劍似驚濤駭浪，潑辣無比；一個卻如浩瀚汪洋，蘊藏著無限遼闊和廣大。
是以，初次交手，黑衣少女顯得攻勢淩厲無比，時間一久，韋鬆已穩穩立於不敗之地，兩相衡量，那黑衣少女早已落在下風。
這種情形，看得淩鵬心驚不已，暗忖道：再讓他們糾纏下去，今天隻怕真的不能全身退出桐柏山，盛巧雲這丫頭好糊塗。
他意念一轉，連忙沉聲叫道：“盛姑娘，久戰無意，為什麽放著寶貝不用呢？”
黑衣少女聞言省悟，虛幌一招，抽身後退，左手劍反插入鞘，從腰間豹皮囊裏，取出一粒核桃般大的黃色彈丸。
她屈指輕彈，那黃色彈丸化作一縷輕煙，直射在茅屋牆上，“波”地爆裂開來，刹時間，茅屋劈劈啪啪引起了熊熊大火。
韋鬆見她放火燒屋，勃然大怒，揮劍直撲上來，才奔出丈許，突然想起艾長青夫婦遺體都在茅屋中，萬不能任其焚毀，連忙又返身向屋裏奔去。
那知一轉身，卻見淩鵬橫劍截住了退路。
韋鬆叱道：“狼心狗肺的東西，你要怎樣？”
淩鵬獰笑道：“賢弟武功劍術，已得恩師神髓，愚兄資質愚魯，卻想向賢弟討教幾招。”
韋鬆哼道：“我念在舊誼，本不願親手殺你，既然你引狼人室，存心撕破情麵，那就顧不得許多了，接招吧！”
話聲甫落，右腕一振長劍已當胸推出。
淩鵬嘿地一笑，不避不讓，揮劍硬接，“當”地一聲響，劍身才觸，他那輛長劍特別多出的一截忽然折斷，“蓬！”炸開了一團煙霧。
煙霧中，異香撲鼻.隻聽淩鵬得意的笑道：“好兄弟，別倔強了，躺下吧！”
片刻之後，煙霧散去，淩鵬一看，不覺吃了一驚，原來韋鬆仍是好端端的站在那裏，用力搖著頭，但卻並沒有應聲躺下。
淩鵬一怔，慌忙吸氣倒退，驀地黑影一閃，那黑衣少女閃身而上，正好接替了他的位置。
她一手握劍，一手擎著一條紅色手絹，對韋鬆迎麵一揚，嬌叱道；“姓韋的，躺下來。”
韋鬆但覺一股奇香透鼻而人，腦中隻微微蕩了一下，卻不覺有什麽難過，掄劍上前，唰地就是一劍，罵道：“賤婢，死在眼前，胡叫些什麽？”
那黑衣少女料不到羅帕也失靈了，一時措手不及，險些被劍尖掃中，急急折腰橫移，閃開數尺，搶到上風，猛可又將那幅絲絹對準韋鬆一連抖了兩三次，喝道：“躺下！”
韋鬆被她喝得一怔，呆了一呆，依然未覺有何異樣，冷笑道：“你有多少左道旁門邪法，盡管施展出來，韋某豈會懼你。”
黑衣少女駭然變色，回頭對淩鵬道：“這人是什麽怪物？香羅帕迷藥，竟會迷他不倒？”
淩鵬自然也不知韋鬆曾在“千花散”中浸了七天七夜，體內已有先天抗毒特性，搖搖頭道：“不須迷藥，咱們輪番出手，難道還拚不過他！”提劍上前，重又擋住韋鬆。
他們顯然井不想和韋鬆立分勝負，每人輪番上前出手，奮戰十招十餘招使退，另一個立刻接替了上去，使韋鬆無法分身回到屋中去救護艾長青夫婦屍體。
而這時候；火舌已漸漸湮沒了整棟茅屋。
韋鬆在戰許久。無奈淩鵬和那黑衣少女武功俱非弱手，一時那能衝得過去，他眼看火勢即將封門，再遲一會，便無法進人屋中了，隻急得滿頭大汗，失了主意。
淩鵬得意的笑道：“賢弟隻管安心喂招，那艾老兒如果已死，咱們為他實行火葬，也算不得虧待他，要是他並沒有死，少不得讓我燒他出來，了斷盛姑娘師門舊恨”
韋鬆聽了，大喝一聲，突然奮不顧身，唰唰飛出兩劍，蕩開淩鵬的長劍，邁步向火光衝天的茅屋奔去。
黑衣少女雙劍翻舞，上前攔阻，被韋鬆奮起神威，一連三招，又逼退了三四步。
韋鬆飛步衝近門前，尚未跨進屋去，突然一陣煙火卷了過來，“轟”然一聲，茅屋木門恰在這時倒塌了下來。
忽然，他隱約聽見屋中傳來一連串微弱的呼喚：“韋鬆！韋鬆！韋鬆-一”
那聲音顯然正是“袖手鬼醫”艾長青的口音，韋鬆大驚，厲聲叫道：“艾老前輩，你-
一你怎麽了？”
艾長青好像已被煙火所困，沒有回答，卻在不斷的嗆咳。
淩鵬冷哼道：“原來艾老兒果然沒有死，盛姑娘，咱們聯手截住他，讓那老東西活活燒死在屋裏。”
韋鬆正運掌猛劈被火燒斷的木門，將剛著火木門劈倒，又被淩鵬和盛巧雲雙雙擋住，他單掌孤劍，以一敵二，迫得連這最後可以衝入火屋的機會也失去了，悲憤填膺，長歎一.聲，熱淚橫流，一麵迎戰，一麵喃喃道：“艾老前輩，是我害了你老人家了。”——