瞎姑道:“不知道。咱們根本沒有見到他,隻不過,老菩薩交待說,你若能如期取得香羅帶,林莊主和公孫首都會安全無恙,否則……”


    郭長風道:“我若如期取到香羅帶,咱們怎樣聯絡?”


    瞎姑沉吟了一下,說道:“限期明天屆滿,總共隻有兩天兩夜時間,你真有把握?”


    郭長風道:“那是我的事,現在我隻請問咱們約定在什麽地方見麵?”


    瞎姑道:“咱們會把見麵的地方留信在老福記錢莊,你若取到羅帶,隨時去那兒聯絡,隻要將羅帶給彭管事過目,他就會給你信函,屆時,你帶著東西,咱們將帶著人,照信上地址晤麵交換……”


    郭長風道:“且慢,你說的人,是指哪幾位?”


    瞎姑道:“自然是林元暉和公孫茵,如果你堅持連吳姥姥也算在內,也沒有什麽不行。”


    郭長風道:“還有一個。”


    瞎姑道:“誰?”


    郭長風道:“丫環櫻兒,她追蹤林莊主和鳳珠,想必也落在二位手中了。”


    瞎姑輕哦一聲,笑道:“是那冒失丫頭嗎?不錯,她正在後麵禪房裏,你們現在就可以將她帶走,不必等到交換的時候了。”


    說完,和麻姑雙雙騰身掠起,飛落庵門外……


    郭長風目送兩人去遠,才放下簽筒,帶著林百合匆匆轉入殿後,果然在一間禪房內找到了櫻兒。


    可是,櫻兒卻直挺挺躺在床上,眼睛睜著,穴道也未受製,叫也叫不應,推也推不起,竟像中了邪一般。


    林百合吃驚道:“這是怎麽一回事,莫非那瞎尼姑在她身上動了什麽手腳?”


    郭長風道:“別忙,讓我試試。”


    他伸出五指,在櫻兒眼前晃了晃,又捏開她的下顎,伏身嗅嗅口中氣味……


    忽然低聲喝道:“櫻兒,站起來。”


    說也奇怪,櫻兒聽了這簡短的吩咐,竟然如奉綸音,一挺身,從床上站起來。


    郭長風喝道:“往前走!站住……”


    櫻兒兩眼直視,如言施行,叫她走就走,叫停就停,神情癡呆宛若一具傀儡。


    林百合瞠道:“她……她怎麽了?”


    郭長風歎了一口氣,道:“她已經被灌‘失魂酒’,從此隻能聽命行事……”


    林百合駭然道:“這該怎麽辦呢?”


    郭長風搖搖頭,道:“僅有的一粒解藥,已經給了楊百威,隻有暫時帶她回莊去,等香羅帶到手再想辦法。”


    林百合恨恨道:“那瞎尼姑真可惡,既肯放她回去,為什麽又給她吃下失魂毒酒……”


    郭長風道:“她這樣做,不外含著威脅之意,如果咱們不能如期取得香羅帶,令尊和公孫姑娘也將遭到同樣的命運。”


    林百合道:“郭大哥,限期就在明天,你真有把握嗎?”


    郭長風仰麵長籲,苦笑道:“命由天定,事在人為,咱們已經處處落在下風,現在已不是有投有把握的問題,而是非辦到不可了。”


    林百合也深深體會到情勢的嚴重,輕歎一聲,默默垂下頭去。


    好在櫻兒雖然中毒失魂,仍能在簡短口令下行動。


    隻是,三人走出自衣庵時,步履都是得同樣沉重……


    ※※※


    就在三人離去後不久,白衣庵內又魚貫走出兩個人。


    前麵一人,正是百步神拳應飛;後麵一位,竟是紅石堡主秦天祥。


    應飛以手捋須微笑著道:“果不出秦兄所料,這件事全是姓郭的小輩在幕後作主搗鬼。”


    秦天祥冷哼了一聲,道:“可惜今天沒見到那位玉佛寺的‘老菩薩’,此人居然能將當年魔君藍彤的兩名妃子收歸座下,又能使郭長風俯首聽命,分明不是等閑之輩……”


    應飛低聲接遭:“尤其她竟然也知道羅帶的秘密!”


    秦天祥點點頭,道:“不錯,所以咱們得好好會一會她。”


    應飛道:“剛才郭長風曾答應那瞎尼姑,今明兩天之內。要盜取秦兄的羅帶,咱們可得加意提防……”


    秦天祥傲然一笑,道:“讓他來吧,這兩天,咱們掃榻以待,隻怕他不來。”


    正說著,巷口人影一閃,花蜂柳寒山輕輕掩了進來。


    應飛忙問道:“怎麽樣?摸清她們落腳的地方了?”


    柳寒山一麵抹汗,一麵喘著氣,道:“好險!好險!那賊尼姑眼睛雖瞎,竟然比鬼還精靈,若非我溜得快,險些脫不了身……”


    應飛沉聲道:“我問你有沒有摸清她們落腳的地方,誰要聽你這一大堆廢話!”


    柳寒山急忙賠笑道:“我這就正要說到跟蹤的結果了,如果沒摸清她們的去向,我還有臉回來?”


    應飛不耐煩地道:“那就快說。”


    柳寒山連聲應諾,道:“我跟蹤她們直出北門,眼看她們上了一艘小船,便也雇船隨後盯梢,誰知瞎尼尼姑好像發覺有人跟蹤,竟吩咐小船在河中兜圈子,趁個空隙,忽然又回頭靠岸,棄舟登陸,我急急追上岸時,兩個尼姑卻在僻靜處等著準備聯手對付我,所以……所以……”


    應飛道:“所以你就逃回來了,是不是?”


    柳寒山忙道:“不!不!當時我怕暴露形跡,所以沒敢繼續跟蹤……不過,我曾躲在暗處偷看,親眼見她們又上了船,直向樊城駛去,想必她們落腳處一定就在樊城無疑了。”


    應飛冷哼道:“說了半天,敢情你根本不知道她們落腳的地方?”


    柳寒山道:“我已經查出了她們往樊城去了,隻因為急於回報,才無法跟到樊城去,何況,堡主一再交待,不可泄露了形跡……”


    應飛低喝道:“虧你還是久走江湖的人物,這種結果,你還有臉回報?”


    秦天祥搖搖手,道:“那瞎尼姑一身武功不在你我之下,也難怪柳老弟盯不住她,知道她是去樊城已經足夠了,咱們回去吧!”


    應飛道:“可是,樊城那麽大,怎知她……”


    秦天祥道:“不要緊,我自有辦法找到她們。”


    說完,舉步出了小巷。


    應飛狠狠瞪了柳寒山一眼,低聲道:“蠢貨,你不會隨便虛指一處地方?為什麽要說出她們去了樊城?”


    柳寒山聳聳肩,也低聲道:“你請放心吧,她們根本沒去樊城,是在北門城樓附近便失了蹤,我已留下四姬在附近監視,看來城樓下可能另有地道密室……”


    “噓”


    應飛以指按唇,又向巷口外指了指,低聲道:“小心跟蹤,繼續監視,有消息再告訴我,千萬注意別被他發覺了。’


    柳寒山諂笑道:“絕對不會的,事關應老和在下後半生榮華富貴,我豈能不謹慎。”


    應飛沒再多說,揮揮手,快步出巷而去。


    待他去遠,柳寒山滿臉諂容忽然變成了一臉冷笑,用力向地上啐了一口,喃喃道:“呸!


    老子跑腿受氣,你他媽的倒想坐享其成?東西到手,叫你知道姓柳的厲害。”


    罵完了,柳寒山也走了,庵門右側矮簷下卻輕飄飄落下一個人,望著巷口長歎一聲,道:


    “爾虞我詐,巧取豪奪,世道人心如此可怕,無怪武林劫數重重……”


    這人麵垂黑紗,一身麻衣,手中握著銀鞘鴛鴦劍,正是在七賢樓客棧和城南農莊外兩度出現過的神秘麻衣人。


    ※※※


    郭長風趕回寂寞山莊,將櫻兒安頓妥當,立即請田繼烈和楊百威,呂-……眾人齊集後莊小樓,商議對策。


    大家聽說林元暉也落在大悲師太手中,都皺緊了眉頭,為了救人,除設法盜取香羅帶一途之外,別無他法。


    但要盜香羅帶,隻有寄望千手如來鄧嘯天,而鄧嘯天自從假扮柳寒山在後莊露過一次麵,就再也沒有人見過他的影子,甚至呂-也說不出他究竟去了什麽地方?


    依情理推測,鄧嘯天既然打算觀察秦天祥的起居習慣,以作下手準備,應該在前莊才對。


    可是楊百威就住在前莊,卻從來未發現過他的蹤跡,呂-也曾親赴前莊尋兄,同樣毫無發現。


    看來,鄧嘯天就像鬼魅般由寂寞山莊消失了。


    田繼烈認為時間已經不多,主張當晚改由呂-下手,必要時,不惜使用迷藥。


    郭長風卻不讚同如此急躁,說道:“鄧兄易容之術已達化境,他一定改變了身分,混在秦天祥左右,隻是咱們認不出來而已,現在可能正等侯下手機會,咱們若輕舉妄動,或許會影響他的計劃。”


    百合道:“可是,現在時機急迫,如果咱們沒有辦法跟他聯絡,誤了時晨,豈不糟糕?”


    郭長風沉吟良久,道:“這件事,恐怕仍得借重呂兄,我想,神手會同門之間,若有特急事需要聯絡,應該有別的方法吧?”


    呂-道:“不錯,方法有兩種,如果想詢問對方是同門,就用左手握拳,右手輕扶左腕,置於左胸上,如果急需支援,則在通衢顯目之處,用白粉畫三個重疊的‘丫’宇,最上麵一字略為傾斜,便是暗示馳援方向。”


    郭長風道:“既然如此,就請呂兄在前莊顯目之處,多留幾個暗記,鄧兄見了,自然會來後莊跟咱們晤麵。”


    呂-道:“不必郭大俠吩咐,小弟已經在前莊留下了暗記了,但迄今將近午時,仍未見會主露麵。”


    郭長風道:“噢?呂兄是什麽時候留下暗記的?”


    呂-道:“今晨郭大俠進城之後,小弟去前莊尋覓會主未遇,便留了暗記。”


    郭長風道:“這麽說,他可能不在莊中……”。


    忽然心中一動,回顧楊百威道:“現在秦天祥在不在前莊?”


    楊百威道:“不在,今天一清早就跟應飛出去了,到現在還沒有回來。”


    郭長風又問道:“柳寒山和翠蝶四姬呢?”


    楊百威道:“也不在,他們是昨天離莊的,一直未見回來。”


    郭長風道:“可曾派人跟蹤?”


    楊百威道:“有的,但跟蹤的人也沒有返莊。詳情還不得而知。”


    田繼烈道:“秦天祥有沒有告訴你,他到什麽地方去了?”


    楊百威苦笑著搖搖頭,道:“他對我似乎已不太信任,除了向我打聽莊中情形之外,一向不肯透露自己的行蹤。”


    郭長風道:“如果我的猜測不錯,鄧會主一定也跟秦天祥出莊去了,咱們再等半天,秦天祥一回來,就會有鄧會主的消息。”


    林百合道:“好吧,咱們就等到今天入夜時候,假如今夜子時前還沒有消息,下半夜就由咱們自己動手。”


    郭長風點點頭,道:“到時再說吧,現在不妨多派幾個人進去探聽一下,若有秦天祥行蹤消息,就……”


    話猶未畢,忽然前莊武士飛報道:“秦老爺子和應長老回莊來了。”


    楊百威急忙站起身來,道:“這麽巧?小弟告退了……”


    “慢!”


    郭長風一抬手,道:“見了麵千萬別露聲色,負責跟蹤的武士回來,叫他趕快到後莊來一道。”


    楊百威應諾,匆匆去了。


    田繼烈注目楊百威的背影,低聲道:“郭老弟,你覺得楊百威這人可靠嗎?”


    郭長風怔道:“老爺子何出此言?”


    田繼烈道:“我總覺得他和秦天祥淵源太深,老母猶在玉佛寺掌握中,似乎不能太寄予信任,托以心腹……”


    郭長風笑笑道:“這些我知道,但當前局勢險惡,玉佛寺和紅石堡都在暗中拉攏人手布置實力,隻有咱們力量最弱,咱們既然要用他,就須以誠相待,不可再暗存猜疑。”


    林百合道:“萬一他出賣了咱們,怎麽辦?”


    郭長風搖頭道:“疑人勿用,用人勿疑,我相信楊百威絕不會出賣咱們……”


    忽聽一聲輕笑,道:“隻有以誠待人,才能將心換心,郭大俠可謂深得個中三味了。”


    笑語聲來自樓梯口,接著,一個人拾級上了小樓,赫然竟是百步神拳應飛。


    眾人都大吃一驚,紛紛離座躍起,有的取兵刃,有的掏暗器……


    應飛連忙搖手道:“各位,千萬別動家夥,都是自己人。”


    一麵說,一麵舉起左手,摸了摸右耳。


    郭長風驚喜道:“是鄧會主?”


    鄧嘯天欠身道:“不敢,在下現在的身分是百步神拳應飛,比神手會的會主身分神氣多了。”


    此人談吐風趣,不僅易容術絕妙,更能模仿各種不同的口音,剛才用應飛的口音說話,連呂-也被瞞過。


    郭長風忙替林百合引介,直弄得林百合目瞪口呆,到現在還不敢相信自己的眼睛。


    呂-也上前見禮,鄧嘯天笑道:“別人不認識我還有話說,你身為本會二當家,居然也跟著起哄,剛才若非愚兄抖明得快,隻怕還會挨你幾家夥哩。”


    呂-笑笑道:“不會的,有田老爺子和郭大俠這些高人在座,還輪不到小弟動手。”


    鄧嘯天搖頭歎道:“咱們神手會畢竟是左道旁門,兄弟對大哥竟然說出這種話來。”


    眾人不由哈哈大笑,然後重新敘禮落座。


    郭長風道:“咱們正急得不得了,不知鄧兄化身何人?隱跡何處?再也料不到鄧兄會假冒應飛。”


    鄧嘯天道:“我想了很久,隻有應飛和秦天祥最接近,沒辦法,隻好暫時借用他的身分了。”


    郭長風道:“但應飛身為太極門長老,又是秦天祥的知交好友,怎麽會……”


    下麵的話,他沒有說出來,其意顯然是懷疑鄧嘯天把真正的應飛如何處置了?


    鄧嘯天笑笑,道:“你們若以為應飛真是秦天祥的知交好友,那就錯啦,他表麵對秦天祥忠心馱耿,其實也在打香羅帶的主意。”


    眾人都愕然道:“真有這種事?”


    鄧嘯天道:“我親眼看見他和柳寒山密議,準備等香羅帶到手的時候,合力暗算秦天祥,多年朋友也各懷奸詐,當時真有點替秦天祥難過,後來想想,反正應飛也要對付他,我也要對付估,不如就由我代替了應飛吧!”


    郭長風道:“鄧兄又把應飛如何安排了呢?”


    鄧嘯天道:“這就全靠玉佛寺那位大悲師太幫忙了。”


    郭長風詫異道:“她……,她怎麽幫的忙?”


    鄧嘯天慢條斯理地道:“她不是配了一種‘失魂酒’,打算招待五大門派的嗎?後來那酒被咱們呂老二偷回來不是?”


    郭長風道:“不錯。”


    鄧嘯天笑道:“這不就成了,我假扮伺候前莊客室的仆人,偷偷給他喝了兩小杯,他就傻不愣登地聽我擺布了,於是,我把他改扮成一個風燭殘年的老太婆,帶他進城,假傳郭大俠的口諭,交給金沙雙雄照顧去啦。”


    郭長風長籲了一口氣,讚歎道:“鄧兄思慮周密,令人佩服!”


    鄧嘯天道:“這也僅是權宜之計麵已,可是卻沒想到因此也幫了郭大俠一次小忙……”


    郭長風道:“我!”


    鄧嘯天道:“正是,今晨你和林姑娘一切行動,都已落在秦天祥眼中,若非我從旁攔阻,他很可能對你們暗下毒手,後果真不堪設想。”


    鄧嘯天道:“據我從旁觀察,秦天祥對那位玉佛寺的大悲師太似乎頗感疑懼,他雖然沒有說出原因,語氣間,好像懷疑她是一個多年前的舊相識。”


    郭長風道:“他怎樣說?”


    鄧嘯天道:“他什麽也沒說,隻是根急於想會會大悲師太,仿佛要證實一下是不是他所懷疑的人。”


    郭長風沉吟道:“不錯,我也懷疑他們彼此原是舊識,否則,他們怎會都知道香羅帶的秘密。”


    林百合道:“現在何必去想這些事,鄧會主既然來了,還是商議如何盜取香羅帶要緊。”


    鄧嘯天道:“姑娘不必性急,盜取香羅帶的事,在下已經心有成算,隨時可以下手。”


    郭長風道:“鄧兄也知道,如今林莊主被劫持,限期僅到明天為止,如能早些下手,那是最好的。”


    鄧嘯天說道:“行!今晚午夜下手如何?”


    郭長風道:“那當然再好也沒有了,不知鄧兄需要什麽協助?”


    鄧嘯天搖搖頭,道:“什麽也不用,今晚子時,請郭大俠將那條女用羅帶攜來前莊客室,再叫呂老二在院子裏替我把風,這就夠了。”


    郭長風道:“女用羅帶就在我身邊,鄧兄現在便可以帶去……”


    鄧嘯天搖手笑道:“不必,這東西關係重大,如果由我手中失落了,我可賠不起,還是請郭大俠屆時攜來的好。”


    郭長風知道他是不願意惹嫌,也就不便再勉強。


    接著,又談了些從秦天祥口中探聽到的秘密消息,以及約定晚間聯絡識別的方法,鄧嘯天便告辭走了。


    他一走,郭長風立刻正色對眾人說道:“事情成敗,端看今夜,鄧會主雖然身負絕技,仍不能不防萬一,大家先商議一下晚間如何布置戒備,以便配合鄧會主行動,我得趁此時間進城去一趟……”


    林百合忙問:“你進城去做什麽?”


    郭長風道:“我要為明天跟大悲師太交換人質的事預作安排,午夜之前,一定會趕回來。”


    林百合道:“那”


    郭長風沒等她說出來,搶著道:“你不必跟我去了,莊裏還有許多事要你協助,如果秦天祥詢問令尊和鳳珠的去向,也得你出麵應付,我會盡快趕回來的。”


    林百合赧然笑了笑,欲言又止,默默垂下了頭。


    田繼烈藉送郭長風下樓的機會,悄聲道:“郭老弟,羅帶到手,你真的準備拿去送給那尼姑?”


    郭長風道:“為了救人,咱們別無選擇……”


    微頓,卻壓低聲音接道:“不過,咱們也不會白白便宜她。”


    ※※※


    邊一夜,對寂寞山莊來說,似乎特別漫長。


    從日落不久,田繼烈便暗暗將護守後莊的武士全部調赴前莊,把秦天祥下榻的客室四周,一層又一層,圍個水泄不通。


    客室中燈火通明,楊百威正陪著秦天祥欽酒談笑,百步神拳應飛,花蜂柳寒山,以及翠蟬四姬全在座,懷觥交蠟,場麵好不熱鬧。


    楊百威奉命,即使無法將秦天祥灌醉,也得盡量把飲宴時間拖延到夜深,一則便於外麵調派布置,二則要讓秦天祥疲憊困倦,好方便鄧嘯天下手。


    另外還有一個原因,那就是等候郭長風。


    說也奇怪,時間已過三更,郭長風仍未返莊,林百合放心不下,偷偷去莊門外望了三四遍,始終不見人影。


    眼看月移中天,時近子夜,柳寒山和翠蝶四姬都已稱醉告退好幾次,全被楊百威硬留下來,酒宴實在無法再拖下去了,郭長風依舊蹤影全無。


    田繼烈表麵故作鎮靜,心內焦急萬分,不得已,隻好私下對呂-道:“設法傳話給楊百威,酒席先散,送秦天祥回房安歇,其餘眾人暫時原地待命,如果我逾了子時正刻未回來,今夜的計劃就取消。”


    呂-道:“老爺子要進城去?”


    田繼烈點點頭,道:“郭長風迄今未返,可能出了意外,……不過,這件事千萬瞞著林姑娘……”


    田繼烈話猶未完,卻見林百合飛步奔了進來,喜孜孜道:“郭大哥回來了!”


    郭長風緊隨而到,滿身風塵,精神卻很振奮。


    田繼烈忙問道:“出了什麽事?到現在才回來?”


    郭長風微微一笑道:“沒什麽,隻是安排明天交換的事,多費一點時間……”


    接著便問:“前莊情形怎麽樣?”


    田繼烈道:“一切尚稱順利,因為久等你不見回來,還沒散席。”


    郭長風道:“時間不早了,告訴楊百威快些散席,依計行事。”


    田繼烈吩咐傳話前莊,準備行動,然後尋了個單獨的機會,偷偷問道:“郭老弟,這半夜你究竟去了什麽地方?”


    郭長風故作神秘地笑了笑,低聲道:“現在沒有時間詳談,麻煩老爺子準備點幹糧和食水,要夠五六個人一整天的需用。”


    田繼烈一怔,道:“要幹糧食水作何用途?”


    郭長風道:“老爺子現在別問,如果羅帶能順利到手。那時自會詳細奉告。”


    田繼烈越打聽越糊塗,隻好不問,自去依言準備。


    沒多一會,已屆子夜。


    郭長風隨身攜帶了那條女用香羅帶,和呂-準時來到前莊客院。


    千手如來鄧嘯天已在院中等侯,三人照麵,呂-留守窗外,郭長風和鄧嘯天卻移身院牆牆腳下。


    郭長風道:“情形如何?”


    鄧嘯天低聲道:“秦老兒多喝了幾杯酒,剛躺下就睡熟了,現在正是下手好機會。”


    郭長風把女用羅帶遞給了鄧嘯天道:“咱們不僅要取得那一條男用羅帶,把這一條係在他腰上,更不能驚動他,鄧兄有把握嗎?”


    鄧嘯天笑了笑道:“放心,不會有問題的。”


    郭長風又道:“萬一失手驚醒了他,寧可不取羅帶,也不能硬奪,鄧兄要先求脫身,咱們自會給你掩護。”


    鄧嘯天胸有成竹地笑了笑,道:“我想,大約還不致糟到那種地步吧。”


    揣了羅帶,竟大搖大撰向秦天祥的臥房走去。


    郭長風放心不下,一閃身,掠上房外一棵樹上,屏息靜觀變化。


    那棵樹,斜對著房外回廓通道,恰好可以居高臨下,同時看到臥房的窗口和房門。


    隻見鄧嘯天去回廊盡頭轉了轉,不片刻,竟變換成個十七八歲大丫環,手裏捧著茶盤,忸忸怩怩走到秦天祥房門口,舉手在門上輕叩了三下,低叫道:“老爺子,睡了投有?”


    郭長風看得直想笑,皆因那鄧嘯天絕然襟衫長裙,鶯聲曆曆,扮得惟妙惟肖,裙下露出一雙男人的大腳。


    何況,今夜侍候客室的丫環仆婦,都已經奉命避開,哪兒還會有這麽“標致”的大姑娘。


    房中鼾聲隱隱,不聞回應,看來,秦天祥的確已經睡熱了。


    鄧嘯天毫不猶豫,徑自推門,走了進去。


    他-腳跨進房中,便反手掩上了門。


    郭長風看不見裏麵的情形,又舍不得放過“精彩”插麵,忙跟呂-打個手勢,飄落樹下,欺近窗前。


    側耳細聽,房內鼾聲未輟,這證明秦天祥並沒有被驚醒。


    郭長風沾濕指尖,輕輕將窗紙挖破一個小孔,眇目向裏望去。


    這一望,不禁愣住了……


    原來僅這霎眼工夫,房內已不見鄧嘯天的人影,那隻茶盆卻擱在床邊小兀上。


    秦天祥抑麵而臥,手腳伸張擺成個“大”字,身上隻穿著內衣褲,鼾聲起伏,睡意正濃。


    或許因為酒後身熱吧,床上被褥全被察天祥推去一邊,那條閃閃發光的男用羅帶,就係在他貼身褲腰上。


    郭長風目光掠過羅帶,忽然眼中一亮,奇怪,羅帶左右怎會多出了兩隻手!


    天!


    那兩隻手竟是由床下伸出,正迅速地解著帶子結扣……


    郭長風真是又驚又喜,他做夢也想不到,鄧嘯天早已在秦天祥的臥床下弄了手腳。


    難怪他要事先觀察秦天祥的起居,難怪他敢誇口有把握將羅帶換取到手,敢情他是在秦天祥臥床上挖好了洞,人藏在床下,雙手由洞中伸出,等於環抱著秦天祥的腰部,輕麵易舉便將那條貼身羅帶解下來,換上另外一條……


    鄧嘯天不愧“千手如來”之稱,手法既迅速,又利落,不過片刻,已將羅帶換下,從床底輕輕滑退出來。


    床上的秦天祥仍然熟睡如故,毫無所覺。


    鄧嘯天好心替他盞好被褥,含笑搖搖頭,低聲道:“這麽大年紀啦,也不知道愛惜身體,當心著了涼啊!”


    說完,端起茶盆,從容退出房外。


    郭長鳳連忙迎了過去,同時招呼院中的呂-,迅速離開客室。


    田繼烈在院外接應,急向道:“怎麽樣?”


    郭長風按手道:“成功了,叫武土們全部撤回休息,咱們回後莊去再詳談。”


    田繼烈聽說東西已經順利到手,欣喜不已,連忙傳話下去,武土們都神不知鬼不覺地撤出了前莊院落。


    大夥兒舊雨樓小樓,林百合更是興奮,忙命備酒慶功。


    席間,眾人傳觀那條男用羅帶,卻看不出有什麽奇特之處,除羅帶形式較女用者略為寬長些,上麵所嵌珠花圈案,幾乎毫無分別。


    郭長風感歎地說道:“就為了這條羅帶,掀起無邊風波,真叫人想不透,原因何在?”


    鄧嘯天也搖搖頭,道:“憑良心說,這羅帶頂多值萬把兩銀子,除此之外,並沒有特別珍貴的地方,若說咱們‘神手會’同道看中它猶有道理,以紅石堡的財勢,爭這東西就不近情理了。”


    林百合道:“咱們不必管它有什麽珍貴,既然東西已經到手,就該盡快救回我爹和公孫姐姐。”


    郭長風道:“這個我早已安排妥當了,不過,咱們不僅要用它救回林莊主和公孫姑娘,同時也要了解它的珍貴處,據我猜想,香羅帶所藏秘密,很可能跟整個武林禍福有關,咱們絕不能從此置身事外,任憑他們去爭奪。”


    林百合道:“你有什麽安排呢?”


    郭長風道:“這要看你是否信得過我了,如果你相信我,就讓我全權作主,否則,我就把羅帶交還給你,由你自己決定如何處置。”


    林百合不覺一怔,說道:“你這是什麽話?我當然相信你全權作主呀!”


    郭長風道:“可是,我處置的方法,多少有些風險,萬一不巧,也許會毀了你們林家的傳家之寶,為了查證羅帶秘密,或許會延緩救回令尊……你都願意聽我的安排?”


    林百合道:“隻要最後能救回爹爹,一切我都聽你的,別說我區區林家寶物,即使毀了整個寂寞山莊,我也絕不會有半句怨言。”


    郭長風點頭笑笑,道:“好!這樣我就放心了……”


    田繼烈道:“幹糧和食水,不知都準備妥當了沒有?”


    林百合道:“早巳妥當,隨時都可取用。”


    郭長風收斂了笑容,站起身來向眾人舉杯敬酒,正色說道:“諸位都是郭某人的朋友。


    也曾為寂寞山莊殫精竭慮,流血流汗,甚至不惜犧牲性命,大恩不言謝,郭某人謹代寂寞山莊奉敬薄酒一杯,聊表寸心……


    眾人連忙謙謝,都幹了一杯酒,靜待他的下文。


    郭長風接著道:“目前,為了爭奪香羅帶,紅石堡和玉佛寺已經劍拔弩張,誌在必得,武林黑白道也都卷入了漩渦,而寂寞山莊原本無辜,卻受沉冤所蔽,反成眾矢之的,郭某人既承林姑娘托代全權處理羅帶和營救莊主之責,自問菲才,深恐難負重任,尚望諸位能一本初衷,繼賜鼎助,俾使林莊主沉冤得以昭雪,寶物藏珍不致落人貪婪奸徒之手。”


    眾人紛紛道:“我等都願效死力,郭大俠但有差遣絕不推諉。”


    郭長風道:“諸位既然如此看重我,郭某人就當仁不讓了,當前形勢險惡,相比之下,以咱們寂寞山莊力量最弱,處境也最不利,稍一不慎,後果將不堪設想,諸位若決心共赴危難,就必須忍受點委屈,凡事以大局為重。”


    眾人都道:“這是當然。”


    郭長風道:“現今咱們人手已屬單薄,又須兼顧內外,因此,不得不事先將任務略作分配……”


    微頓,環顧了在座眾人一眼。便一一指名分派道:“莊中防護,由馬兄負責指揮,後莊小樓責成田石頭小兄弟留守,同時看顧櫻兒和兩位替身。”


    馬魁和田石頭都頷首應諾。


    郭長風又道:“楊兄專對秦天祥,從現在開始,必須隨時緊跟他左右,以便必要時先發製人,讓他措手不及,如和玉佛寺的人遭遇,卻要偽作恭順,以免危及令堂的安全。”


    楊百威點點頭,好生感激。


    郭長風接道:“對付玉佛寺大悲師太,由我和林姑娘出麵,我已經跟老福記性莊聯絡妥當,明天午夜時分,在北門城樓上空場,用羅帶交換人質,屆時,咱們除了跟她交換林住主、公孫姑娘和吳姥姥,當然還要設法替楊兄營救令堂出險,以及索取‘失魂毒酒’的解藥……”


    田繼烈突然岔口道:“郭老弟,你們個個都分派了任務,還剩下我老頭子和鄧、呂二位,難道就閑著沒事做嗎?”


    鄧嘯天和呂-也異口同聲道:“是啊,咱們雖不堪用。至少也能搖旗呐喊,充充場麵。”


    郭長風笑道:“三位別性急,我對三位不僅另有安排,而且要借重大才,負擔一項非常重要的任務。”


    田繼烈等三人連忙問道:“是什麽任務?”


    郭長風道:“你們暫時別問,天亮之前,請攜帶五人份量的幹糧和食水,趕到七賢樓客棧後院上房,跟金沙雙堆會合,他們自然會告訴三位應做何事……不過,三位可得受點委屈了。”


    田繼烈等三人欣然起身,含笑說道:“既然如此,事不宜遲,咱們就先告辭動身了……”


    郭長風沒有挽留,隻在田繼烈耳邊密語叮嚀了一番。


    田繼烈連連點著頭,道:“放心吧,我知道了。”


    帶著鄧嘯天和呂-,匆匆告辭而去。


    ※※※


    郭長風在後莊調兵遣將,理當絕對保密,然而,這些經過,卻不料落在一個人眼中。


    偏偏這個人,竟是紅石堡主秦天祥。


    田繼烈等三人剛走,秦天祥也從一棵大樹上飄身落地,冷笑了一聲,屈指輕彈三響。


    暗影中迅速閃出柳寒山,低聲道:“堡主都看見了?想不到應老爺子這麽豐富的閱曆,竟然也落在人家算計之中……”


    秦天祥以手捋須,臉上浮現一抹陰沉的冷笑,緩緩道:“郭長風自認聰明,也一樣落在老夫算計之中了。”


    柳寒山阿諛地道:“當然,堡主妙算無遺,那郭長風怎會是堡主的對手……”


    秦天祥打斷了他的話,沉聲道:“你現在跟蹤姓田的進城,看看他們究竟安排了什麽花樣,探查清楚後順便去七賢樓救出應飛,但不必再回這兒來,就在北門城外等我。”


    柳寒山連忙應道:“小的遵命……”


    “還有!”


    秦天祥又道:“你那四個女人,全留在莊中不用跟去,以免郭長風起疑。”


    柳寒山應諾,如飛而去。


    秦天祥目送柳寒山去遠,低頭看看腰際那條女用羅帶,陰沉的臉上,突然閃過一層殺機,切齒作聲,道:“哼,你會魚掃混珠,難道我就不會移花接木?咱們倒要試試誰的手段高明……”


    ※※※


    柳寒山奉命追蹤田繼烈,遠遠尾隨著三人直入襄陽西門。


    進城不久,卻見三人聚在一起,竊竊低語了幾句,鄧嘯天和呂-突然轉身奔向西南方,田繼烈則加快腳步,獨自向北門奔去。


    柳寒山暗忖三人之中以田繼烈最重要,北門又是預定交換人質的地方,田繼烈直奔北門,必有緣故。


    當下便撇開鄧嘯氏和呂-,緊釘著田繼烈。


    這一來,柳寒山可受了罪了。


    田繼烈號稱“千裏追風”,別看他壞了一條腿,奔行起來仍然捷逾快馬,疾似流星,可憐柳寒山年紀雖輕,早被女色淘空身子,幾乎連吃奶的力氣全使出來,依舊跟不上速度。


    好在由西門往北門尚不太遠,一陣急奔也就到了。


    柳寒山剛想喘口氣,想見田繼烈以指擊額,喃喃自語道:“糟!怎麽把重要東西給忘了呢?”


    說完,掉頭又往來路去。


    柳寒山無奈,咬咬牙,隻好也跟著重回西門。


    來到西門城樓,田繼烈又停步自語道:“不行,時間已經來不及了,不如先把城裏安排妥當,明天再回去取東西!”


    於是,返身又奔北門。


    柳寒山不敢放鬆,隻得也緊緊隨著轉身……


    回到北門城樓,田繼烈忽又跺腳道:“唉!我真是老糊塗了,這麽重要的事,怎能不先通知金沙雙雄?”


    一轉身,又飛步奔向七賢樓客棧……


    柳寒山跟了兩個來回,早巳上氣不接下氣,直在心裏哀求道:“我的親爹,你老人家就不能拿定主意嗎?再這樣繞城跑下去,我可要被活活累死了……”


    抵達七賢樓客棧,田繼烈總算投有再改變主意,飛身一躍,掠進了後院店牆。


    柳寒山望望那幾丈高的院牆,人已快要虛脫,但田繼烈既然進去了,說什麽也非跟進去不可。


    他吸一口真氣,勉強抑住喘氣,飛身縱起……


    將近牆頭,正想伸手勾搭牆上瓦脊,不料牆上也同時伸出一隻手,輕輕一把,扣住了他的腕脈穴。


    接著,一聲低笑,道:“柳相公累了吧?俺來扶你一把。”


    笑語聲中,牆頭探出一張又瘦又長的臉孔,赫然正是金沙雙雄老二,“鐵臂蒼鷹”甘天侯。


    柳寒山還想掙紮,早被甘天侯拖進牆內,駢指點了穴道。


    院子裏站著八九個人,其中有四名和尚,肩後各負兩麵巨大銅鈸,分明是少林弟子。


    甘天侯向客房裏叫道:“諸位,打扮好了沒有?時間不早啦。”


    “來了!”


    隨著應聲,房裏魚貫走出三個人。


    第一個人錦袍博帶,正是“應飛”,第二個人身著紅色儒褲,卻是另一個“柳寒山”……


    柳寒山不禁呆了,若非親眼目睹,他幾乎要懷疑那人和自己誰是真的?


    不過,看見最後出來的人,柳寒山總算恍然明白過來,敢情那人一邊走,一邊在扣袈裟,麵貌雖已扮成“木尊者”模樣,顯然是由田繼烈喬裝的。


    不問可知,另外兩人必是鄧嘯天和呂。


    田繼烈整好袈裳,又將外貌作最後檢查,然後對金沙雙雄道:“為了爭取時間,咱們必須分頭行事,我帶四位去青牛宮,鄧兄和呂兄往北門,其餘的事,就付托你們二位了。”


    甘天侯道:“放心,咱們兄弟一定會依計行事。”


    田繼烈望望榔寒山,又道:“這小子和應飛都是助紂為虐的東西,千萬要小心看管,如果他們妄想脫逃,不妨當場格殺,免留後患。”


    丁蓬笑道:“老爺子不用交待,咱們會好好‘侍候’他的。”


    田繼烈點頭道:“總之,大家務必謹慎行事,尤其你們這兩路伏兵,舉止成敗,莫不關係大局。希望諸位多多警惕忍耐,萬勿掉以輕心。”


    再三叮嚀,才領著四名假和尚越牆麵去。


    接著,鄧嘯天和呂-也離開了七賢樓客棧。


    丁蓬等眾人去後,忽然望著柳寒山齜牙一笑,道:“柳相公,聽說咱們這次跟五大門派的事,是你們從中挑撥的,對嗎?”


    柳寒山見他們笑得陰森,心知要糟,忙道:“丁大哥,莫要誤會,那跟小弟一點關係也沒有……”


    丁蓬冷啐道:“呸!憑你柳寒山也配跟丁某稱兄道弟?打從金陵洪記麵店,大爺就看你小子不顧眼了,想不到你有落在咱們手中的時候?嘿嘿……”


    柳寒山急道:“大爺,你高拍貴手,小的是受人逼迫,身不由己。”


    丁蓬道:“姓柳的,放光亮些,咱們金沙雙堆可不是吃齋念佛的,你招惹上咱們,那隻怪你運氣不好……”


    回頭問甘天侯道:“老二,你說怎麽辦?”


    甘天侯木然道:“老爺子既然交待過,留著是個後患,不如宰了省事……”


    柳寒山一聽這話,心膽懼裂,連聲哀求道:“丁大爺,甘二爺,稱們是頂天立地的英雄,小的隻不過一條狗,二位要殺小的,就像宰條狗一樣容易,何必沾汙了二位貴手?”


    丁蓬聳聳肩,道:“好吧,既然你這麽說,咱們也不屑殺你,不過,這些年來,你自命風流,毀人名節,缺德事幹了不知多少,咱們隻割你的命根子,叫你將來老老實實做人……”


    柳寒山大驚道:“丁大爺,你老人家手下留情,下次我再也不敢了……”


    丁蓬左手一伸,將他從地上提了起來,右手從靴筒子裏拔出匕首道:“下次?下次你‘敢’也沒有用嘍!”


    ※※※


    就在柳寒山被“修理”的同時,田繼烈帶著四名假和尚也到了青牛宮。


    這兒是武當派的別業,廟宇規模雖不算宏大,戒備卻十分嚴密。


    田繼烈等人才到距官門二十丈外,一塵道長已和其餘三大門派掌門聯袂迎了出來那是武當一塵道長、峨嵋白雲禪師、華山掌教靈飛道長和崆峒“鐵戟鎮三山”李華陽。


    大夥兒見田繼烈身後跟著四名背負飛鈸的假和尚,都顯得高興萬分,隻當是少林高僧援手,誰也不知道田繼烈也是西貝貨。


    一塵道長以地主身分,首表歡迎,笑道:“大師真是言而有信,果然帶了生力軍,一路辛苦,快請進宮奉茶。”


    白雲禪師也道:“我等計算行程,總以為尊者最早也得明後天才能到,真沒想到來得這麽快。”


    田繼烈傲然一笑,用低沉的聲音說道:“救兵如救火,老枯以飛諭傳訊回寺,恰好他們四人正在這信陽附近,就近兼程趕來,故能提前抵達。”


    他有意流露出些傲慢,恬音盡量低沉,隻因怕口音模仿得不像木尊者,被人聽出破綻。


    四名假扮少林僧人的,都是黑道英雄,平時,一開口總難免語帶粗野,這時也隻好故作冷漠之態,緊閉著嘴,盡量少說話。


    進入宮內坐下,田繼烈順口替四人各取一個“法號”,並且得意地道:“這四位同門,都是本寺專練飛鈸的高手,老枘將他們召來,非僅為了對付那麻衣蒙麵人,也要叫紅石堡見識見識少林絕世武學。”


    一塵道長笑道:“正是,他們這些武林豪門平時也太猖狂了,以後要叫他們認識五大門派的厲害。”


    田繼烈道:“襄陽城中,近日可有什麽動靜嗎?”


    一塵道長道:“大師來得正是時候,昨夜秦天祥曾派柳寒山前來知會,說是明天午夜時,要咱們會集在北門口,可能想利甩咱們替他對付一個仇家……”


    田繼烈道:“他憑什麽可以指使咱們五大門派?”-


    塵道長道:“據柳寒山說:這次約會,對紅石堡十分重要,如果咱們能全力相助,事後,秦天祥就將金丹秘方給咱們。”


    田繼烈輕哦了一聲,遊目四顧道:“諸位的意思以為如何?”


    白雲禪師道:“我等商議了很久,尚無定論,如今尊者既然回來了,還是由尊者作個決定吧。”


    田繼烈搖搖頭,道:“老衲想先聽聽諸位的意見。”


    白雲禪師道:“咱們的意思,原則決定答應,但武當和崆峒主張要秦天祥先交出秘方再赴約,華山和咱們峨嵋兩派,則主張不妨依約前往,到時再看情形相機行事,是以尚無量後定論。”


    一塵道長連忙接口道:“大師請想想,這次約會既然對紅石堡如此重要,那秦天祥必是自忖力量不夠,才向咱們求援,咱們當然應該藉機逼他交出秘方,若等事後,他極可能食言反悔……”


    白雲禪師道:“貧衲卻以為不宜藉機要挾,咱們怕他事後反悔,難道他就不怕咱們東西到手扯他後腿?倒不如暫時答應下來,方不失咱們正大門派的氣度。”


    一塵道長道:“咱們目的在取得金丹秘方,何必參與他們的是非恩怨?秦天祥若非對手大強,不會求咱們相助,咱們又何苦去替他出頭,招惹強敵……”


    田繼烈搖搖手,道:“好了,大家先別爭論,老衲想請教諸位幾件事。”


    白雲禪師和一塵道長停了爭論,在座眾人,都默默等待他的問話。


    田繼烈輕咳了一聲,緩緩道:“諸位可知道秦天祥的對頭是誰?他們之間因何結的怨?”


    眾人麵麵相覷,全答不出話來。


    田繼烈肅容道:“老實告訴諸位吧,咱們都被人利用了,所謂金丹秘方外泄,本來就是一項毒惡的謠言陰謀,秦天祥說對咱們示惠求助,也全是虛情假意,他們雙方的目的,都想利用五大門派去爭奪一件名叫香羅帶的寶物,事成則彼等獲利,事敗則以五大門派為代罪羔羊。”


    眾人驚問道:“大師這是從何處得來的消息?”


    田繼烈道:“諸位不必問消息的來源,但消息絕對正確,據老衲所知:那秦天祥的對頭本是一位武林豪門的遺孀,在玉佛寺落發修行,法名大悲,她手下有兩名得力弟子,就是當年毒魔君藍彤的瞎妃和麻妃。”


    在座都是武林一派掌門,他們雖未聽過“大悲師太”的名號,卻都深知毒魔君藍彤,所謂人名樹影,聽了這話不禁都駭然變色。


    田繼烈道:“那位大悲師太能將瞎麻二妃收為己用,自然不是等閑之輩,秦天祥冒俠義之名,陰懷奸詐,也不是平常人物,咱們五大門派夾在其中,無論助誰都難求必勝,何況還有郭長風和寂寞山莊也卷入了這場漩渦,咱們應該如何自處?諸位也該拿定主章了。”


    在座眾人除了錯愕相顧之外,都惶然無計。


    一塵道長道:“大師的直思,咱們應該如何自處呢?”


    田繼烈沉聲道:“這就要看看諸位,是否信得過老衲,是否願照老衲的安排行事了。”


    眾人忙道:“咱們當然相信大師,願以大師馬首是瞻。”


    田繼烈道:“好!既承如此推重,老衲有兩個方策供諸位擇一而行……”


    微頓,接口道:“第一個方法,明哲保身,及時撤出襄陽,遠離是非,無論他們誰勝誰負,五大門派都不插手,這是上策。”


    眾人互相觀望都帶著猶豫之色。


    田繼烈淡淡一笑,道:“老衲也知道這辦法有些礙難,所謂不到黃河心不死。諸位為金丹秘方不辭千裏麵來,空手而返,自是不肯甘心的。”


    一塵道長苦笑道:“大師請說說那第二個方策又是如何呢?”


    田繼烈道:“第二個方法,咱們不妨事先趕去北門,隱身暗處,暫不露麵,也不幫誰,等他們雙方爭奪有了結果,才突然現身,就以排解紛爭為藉口,要他們交出香羅帶和金丹秘方,由五大門派共同保管。這叫做鷸蚌相爭,漁人得利。咱們就做那得利的漁夫……”


    話未完,眾人都欣然鼓掌,道:“好計!好計!”


    一塵道長笑道:“大師此計,可謂深得眾心,論理,咱們五大門派,忝為武林正道,也的確該為他們排難解紛,主持公道。”——

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