悟非問道：“你真的有把握？”
海雲點點頭，笑道：“我不會拿自己的性命開玩笑的，隻要你們記住，按照我剛才的話去做，就有九成把握會成功。”
歐陽玉嬌道：“既然如此，咱們就開始動手吧！”
四個人分別動手，移向石堆，清理血跡，剝下李順的衣服，替海雲穿著起來……
正忙碌著，“隆隆”之聲又起。
海雲急著道：“石門又開了，你們快些走吧！”
歐陽玉嬌和悟非立即轉身飛掠下山，蘋兒卻有些依依不舍，臨行又止，拉著海雲的衣袖低聲叮嚀道：“表哥，你要多保重自己，早些回來啊”
海雲催促道：“我知道，快去吧！”
蘋兒又道：“如果沒有機會，千萬別過分冒險，等姑父他們來了再……”
話未說完，巨石已開始緩緩移動了，海雲急忙托著她的腰肢，猛然向山下推去。
蘋兒借力縱身，淩空而起，躡氣浮虛，飄離了山頂。
當她纖巧的身影消失在夜色中，隆隆聲響也靜止了，那塊聳立山頂的大石，宛如蚌殼般翕然開啟，魚貫跨出來兩名黃衣入。
前麵一人正是麻德成，後麵一人衣袍上鑲著黑色滾邊，腰懸長劍，神態顯得十分傲慢。
海雲似覺此人頗為麵熟，又見他衣鑲黑邊，是位“統領”身份，連忙叉手欠身施禮，道：“屬下李順，見過統領。”
那人冷冷地“唔”了一聲，問道：“有什麽另外的發現嗎？”
他一開口，海雲才突然想起，原來此人就是在南陽客棧內不肯歸附顏楓，離隊逃回來的那位副統領包鳴，大約因為他表現忠貞，如今已榮升“統領”了。
想到這裏，忙又恭敬地道：“回包統領的話，一切平靜，並沒有其他的發現。”
包鳴點點頭，道：“很好，從現在起，戒備要特別加強，那姓顏的隨時會出現，而且可能約來武林高手，幫助他謀奪本宮宮主的寶座。”
海雲欠身道：“遵命。”
包鳴目光一轉，問道：“那留字在什麽地方？”
麻德成應聲道：“就在這裏”
他手向地下一指，忽然愣住了，敢情那些用山雉毛插成的字句，業已一片淩亂。
這分明是剛才惡戰的時候，被蘋兒倒地翻滾壓亂的，後來匆匆收拾，竟忘了恢複原狀。
海雲暗叫“糟糕”，連忙接口道：“屬下該死，沒想到統領要親自查驗，剛剛把它抹去了。”
麻德成喝道：“這是姓顏的潛回宮來的證據，你怎麽可以隨便抹去呢？”
海雲道：“我怕他的同黨尋來看見，盤據山頂不走，阻礙了出入通路，所以把它湮滅抹去，原不知道包統領還要過目，真是弄巧成拙，該死！該死！”
包鳴搖搖手道：“不要緊，你這樣做是為了謹慎，倒也不能怪你，本座隻是隨便問問罷了！”
海雲惶恐地道：“屬下實在太粗心，求統領寬宥。”
包鳴微微一笑，道：不過，你既然打算抹去字句，就應該連這些雉毛和樹枝枯草也全都收拾幹淨，不能留下任何痕跡，以免引起來人的疑心。”
海雲忙道：“還是統領顧慮周到，屬下愚昧，竟沒有想到這些。”
口裏說著，便俯下身去，急急撿拾那些淩亂的羽毛和樹枝。
可是，他隨即後悔實在不該立即多此一舉，因為當他撿拾雜物的時候，竟意外地抖露出一件東西。
那是一截細鐵鏈，也就是蘋兒所佩雙鏑劍上的鏈子，本來落在枯草堆旁，如今移去草堆，頓時顯露出來。
海雲假意失手，落下一束枯草，想藉以掩蓋，誰知已落在包鳴眼中。
“慢著！”
包鳴喝住海雲，俯身將斷鏈拾了起來，略一凝視，臉上突然變色，問道：“這是哪兒來的？”
海雲搖頭道：“不知道，看來好像女人身上所佩飾物的鏈子嘛！”
包鳴沉聲道：“這麽重要的東西，你們竟沒有看見？”
海雲故作詫異問道：“一條普通鐵鏈，有什麽重要？”
包雞哼道：“普通鐵鏈？嘿！這鏈條上的東西，就是要你性命的雙頭怪劍！”海雲失聲道：“呀！雙頭怪劍？當真很厲害嗎？”
包鳴道：“本座在南陽鎮時，親眼看見叛徒姚超被一個名叫海雲的小輩，使用雙頭怪劍所敗，連還手的機會都沒有。”
海雲“哦”了一聲，臉上流露出驚駭之色，心裏卻直想笑。
包鳴又道：“返宮之後，本座曾詳稟宮主和聶總護法，他們苦思了很久，也認為雙頭怪劍可能正是本宮‘追風快斬’的克星，現在正籌思破解之法。這條鐵鏈，就是用來懸掛雙頭怪劍的。”
麻德成道：“可是，咱們先前並沒有發現這條鐵鏈……”
海雲接口道：“一定是早就掉在這裏了，被草堆遮住，咱們才沒有發現。”
包鳴搖頭道：“這是佩掛兵刃的鏈子，怎麽會掉落在地上？”
海雲道：“統領會不會認錯了？真是懸掛雙頭怪劍的鐵鏈嗎？”
包鳴肯定地道：“絕不會錯，本座親眼見過的東西，一輩子都記得，不然憑什麽號稱‘鬼眼包鳴’。”
他吹得好像真的一樣，卻不知道眼前這位“李順”就是個冒牌貨。
海雲幾乎要笑出來，低頭沉吟道：“這就奇怪了……”
包鳴大聲道：“一點也不奇怪。雙頭怪劍的鐵鏈在此地出現，那名叫海雲的小輩一定也到了阿爾金山，姓顏的所留字句，一定就是給海雲看的，他們一定勾結在一起了。”
麻德成說道：“聶總護法已有應變布置，讓他們都來，正好一網打盡。”
包鳴正色道：“話不是這樣說的，海雲如跟姓顏的勾結，神州四傑和武林三大怪也可能都來了，加上姓顏的深知本宮虛實，最近又發現企圖臥底的奸細……種種跡象，證明人家是大舉來犯，這可不是等閑小事。”
海雲道：“難怪姓顏的留字約定在這裏會合，他的目的，敢情是想堵塞咱們後山的出口？”
包鳴道：“很有可能。”
海雲道：“包統領，咱們應該怎麽對付呢？”
包鳴想了想，道：“他們既然約定天明之前在這裏會合，此地已經沒有留守的價值了，咱們必須撤退回宮，立即將這兒的入口封閉，以免被對方所乘，同時要盡快飛報宮主，商議應敵的方法。”
海雲正盼望這一句話，連忙應諾道：“遵命。”
包鳴又下令毀去“傳音話筒”，清理地麵的斷枝殘羽，直待一切收拾完畢，又親自巡視了一遍，才領著兩人向石穴入口走去。
海雲走在最後，暗暗留心打量，隻見那石穴內空蕩蕩的，仿佛像個鐵鑄的盒子，頂壁上有幾支鋼環，大約可容得下四五人。
包鳴和麻德成進入鐵屋之後，各自伸手抓住一支鋼環，海雲忙也如法炮製，剛舉手拉著鋼環，石門便自行掩閉，接著便聽見“叮叮”兩聲鈴響。
猛然間，腳下一虛，胸口一緊，整個人就像突然飄浮起來海雲如非拉著鋼環，險些當場摔倒。
原來鐵屋正如星丸曳落般向下飛墜……屋中一片漆黑，伸手難辨五指；耳旁勁風呼嘯，挾著沉悶的“隆隆”聲音；使人目不能視，耳不能聽，唯一能夠感覺到的，隻是不停地向下沉落、沉落、沉落……
下沉的速度越來越快，也難估計經過了多久時間，事實上，在這段時間中，人的腦海已變成一片空白，除了昏眩之感，便是“提心吊膽”，哪兒還能兼顧其他！
海雲手心裏緊捏著一把冷汗，索性閉上了眼睛。
漸漸，下墜速度減緩，然後又感到鐵屋已由下沉改為平駛，再由平駛變成上升，後又聽見“叮叮”兩聲鈴響，鐵屋終於完全靜止下來。
屋門啟開，首先看到的是一片炫目的燈光。
海雲定一定神，低頭跨出鐵屋，這才發現置身處是一條狹長的甬道，附近燈火通明，站著四名黃衣劍手。
為首一人衣鑲黑邊，也是“統領”身份，正向包鳴詫異地問道：“包兄，怎麽將後山警衛全撤回來了？”
包鳴點點頭道：“宮外發生了緊急情況，請楊兄從現在起，截斷入口通路，小弟必須立即呈報聶總護法。”
那姓楊的統領吃驚道：“究竟發生了什麽事？”
包鳴拱拱手道：“此時無暇詳談，稍待再行奉告。”
又向麻德成和海雲一招手，道：“你們隨我來。”
匆匆往甬道盡頭行去。
海雲和麻德成緊隨在後麵，穿過甬道，進入一道石門，門內是一間寬大的石室，裏麵或坐或立，聚集著七八名黃衣劍手，似在休息待命。
大夥兒見了三人，都好奇地問道：“你們怎麽回來了？”
包鳴不答，領著海雲和麻德成由人叢中穿了過去，向左一轉，又進入另一條甬道。
麻德成向大夥兒攤了攤手，做個無可奈何的姿勢，海雲怕人識破，盡自低垂著頭。
這條甬道足有二十餘丈，兩壁插著火炬，甬道盡頭沒有門戶，卻並肩站著兩名黃衣劍手。
包鳴走到近前，由懷中取出一麵金質圓牌揚了揚，道：“請謝關主答話。”
兩名黃衣劍手互望了一眼，其中一人麵露苦笑搖了搖頭，低聲說道：“包統領能不能稍晚再來？現在不是時候……”
包鳴沉聲道：“我有急事必須麵謁總護法，片刻也不能耽誤。”
那名黃衣劍手聳肩笑道：“天大的事，也得委屈略待一會，總護法現在正忙著哩！”
包鳴道：“你是說”
黃衣劍手壓低聲音道：“包統領還有什麽不明白？這時候，總護法正和咱們關主在……嘻！嘻嘻……”
包鳴輕哦了一聲，頓足道：“唉！什麽時候不好溫存，偏偏在這要緊的關頭！”
那黃衣劍手曖昧地笑道：“誰說不是要緊關頭呢？不過，這話包統領可以對咱們說，咱們可沒有膽量對上頭說。”
包鳴眉峰緊皺，沉吟了一會，又道：“總護法和謝關主已經……有多少時間了？”
黃衣劍手道：“剛進去沒一會工夫，但總護法交待過，無論什麽人，都不許打擾。”
包鳴道：“可是，我有急事非見不可，你們隻管通報進去，如有怪罪，由我負責。”
那黃衣劍手緩緩道：“包統領一定要通報，咱們當然遵辦，待會兒關主總座發了脾氣，可不幹咱們的事了。”
包鳴道：“我知道，你趕快通報吧！”
那黃衣劍手懶洋洋回過身去，舉手在石壁上按了一下，隻聽“呼”的一聲，石壁上竟啟開一個小窗口。
海雲暗暗稱奇，偷眼注視那小窗孔，隻見小窗孔內透出朦朧柔和的燈光，雖然看不十分真切，隱約可辨裏麵是一間大廳。
接著，一陣環佩聲響，窗孔內出現一張俏麗的女子麵龐，問道：“什麽事？”
那黃衣劍手答道：“後山護衛包統領有緊急大事，要見總護法。”
女子雙眉一蹙，不悅地道：“不是交待過你們嗎？天大的事也不許打擾……”
包鳴大聲接口道：“煩小雲姑娘代為通報一聲，如今後山發生了重大變故，必須立即麵謁總護法。”
那女子閃目向外打量了一眼，又問：“什麽重大變故，不能稍候一會麽？”
包鳴陪笑道：“如能等侯，在下萬萬也不敢此時來打擾姑娘了，目下宮外迭現敵蹤，後山出入門戶已遭截斷，事關重大，實在不能不急報……”
那女子似乎不耐煩再聽下去，冷冷說了聲：“候著！”
啪的便將窗孔關了。
旁邊黃衣劍手幸災樂禍地向包鳴笑道：“我說等一會吧！統領不相信，何苦硬拿頭往釘子上碰！”
包鳴冷哼了兩聲，氣得連話也說不出來。
海雲冷眼旁觀，不禁暗自慶幸，忖道：“金蚯蚓宮關防森嚴，與世隔絕，本不易被外人發覺，更不可能被外敵攻破，幸好有這些隻圖縱欲享樂的的妖人混跡其間，才使武林同道有所警覺，似這般小人婦女掌權，金蚯蚓宮覆滅的日子不會久了。”
思忖間，忽聽一陣機盤隆隆聲，前麵石壁已緩緩向兩側退開，現出一道門戶。
兩名青衣女婢迎門而立，高聲道：“關主吩咐，叫包統領進來。”
語氣傲慢，連個“請”字也沒有。
包鳴哼了一聲，舉步而入。
海雲和麻德成正要跟隨進去，卻被兩名婢女伸手攔住道：“關主隻命包統領進去，其他的人不得擅入。”
包鳴大聲道：“他們是剛由後山撤回來的值夜劍手，須向總護法當麵陳述經過。”
兩名婢女搖頭道：“本宮的規矩，後山劍手未獲允準，是不能隨便進入關門的……”
包鳴雙眉一挑，正要爭辯，廳內有人沉聲道：“讓他們一起進來吧！”
聽聲音，正是聶開泰。
兩名婢女側身讓路，海雲和麻德成這才魚貫進入大廳，觸目所及，但見大廳四周全是門戶，不下十二三處之多，每道門戶前，都有一名勁裝佩劍少女把守，那些少女也穿著黃色劍衣，腰間也係著豹皮革囊。
廳中兩張太師椅上，坐著總護法聶開泰和一位三十來歲的黃衣麗人，聶開泰臉上陰沉沉的毫無表情，那黃衣麗人卻雲鬢鬆斜，珠釵不正，低著頭把玩一條綢汗巾，上齒輕咬著下唇，滿臉不高興的樣子。
海雲猜想這女人一定就是“謝關主”了，他本來以為“關主”的職位必在“統領”以上，這時才發覺黃衣麗人衣邊鑲的也是黑邊，並不比“統領”的地位高。
同樣是“黃衣黑邊”，女人的權勢卻比男人大得多，看來金蚯蚓宮早已被“刺花門”妖女完全控製了。
包鳴抱拳躬身，道：“屬下見過總護法和謝關主！”
聶開泰點點頭，算是還了禮。那位黃衣麗人，卻連頭也沒抬，隻從鼻孔裏冷冷嗤了一聲，說道：“不敢當，包統領現在是總護法麵前的紅人，哪兒還把我這小小的關主放在眼裏呀！”
包鳴忙道：“屬下不敢……”
黃衣麗人道：“幸虧你不敢，你若敢，不把後山十幾名劍手全帶了來才怪呢！”
包鳴呐呐道：“這”
聶開泰笑道：“金鈴，這怎能怪他，他也是為了公事嘛！”
黃衣麗人突然仰起頭來，冷笑道：“他為公事？我就是為的私事？難道這宮規是我謝金鈴訂的不成？今天你破了規矩不要緊，叫我以後拿什麽再約束別人？”
聶開泰道：“好！好！好！隻此一遭，下不為例，總可以了吧？”
謝金鈴一按椅柄，站了起來，說道：“宮規也不是為我訂的，隨你高興瞧著辦好了，我有這些工夫爭長論短，不如睡覺養神，誰耐煩坐在這兒熬夜。”
說著，向兩名青衣婢女一揮手，轉身向右側一道門戶走去。
聶開泰想拉她又不便伸手，隻得笑道：“你也的確累了，先去歇著吧，我一會兒就來……”
謝金鈴冷冷道：“不稀罕！”領著兩名婢女徑自去了。
聶開泰望著拂動的門簾，無可奈何地若笑了一聲，歎口氣，回過頭來，突然臉上一沉，笑容盡斂。
他陰森的目光向包鳴掃了一眼，寒著臉道：“究竟是發生了什麽了不得的事，你居然擅自將宮外警衛全撤回來，出了事誰負責？”
包鳴垂手道：“啟稟總座，宮外發現強敵，後山出入暗門已經被堵塞，屬下迫不得已，才……”
聶開泰喝道：“發現了什麽強敵？把你嚇成這般模樣？”
包鳴呈上那半截鐵鏈，同時將前後經過，細說一遍，最後道：“顏楓勾結外敵進窺本宮，此事非同小可，屬下怕他利用後山通路棍進宮來，故下令封閉入口，撤回警衛，此中詳情，請總座麵詢兩名劍手。”
聶開泰端詳著半截鐵鏈，臉色越見陰沉，好半晌，才喃喃說道：“果然不出我所料，他們終於把大覺和尚扇惑出山了。”
這話聽來好像很欣慰自得，語氣間卻對大覺和尚流露出明顯的忌憚意味——
海雲點點頭，笑道：“我不會拿自己的性命開玩笑的，隻要你們記住，按照我剛才的話去做，就有九成把握會成功。”
歐陽玉嬌道：“既然如此，咱們就開始動手吧！”
四個人分別動手，移向石堆，清理血跡，剝下李順的衣服，替海雲穿著起來……
正忙碌著，“隆隆”之聲又起。
海雲急著道：“石門又開了，你們快些走吧！”
歐陽玉嬌和悟非立即轉身飛掠下山，蘋兒卻有些依依不舍，臨行又止，拉著海雲的衣袖低聲叮嚀道：“表哥，你要多保重自己，早些回來啊”
海雲催促道：“我知道，快去吧！”
蘋兒又道：“如果沒有機會，千萬別過分冒險，等姑父他們來了再……”
話未說完，巨石已開始緩緩移動了，海雲急忙托著她的腰肢，猛然向山下推去。
蘋兒借力縱身，淩空而起，躡氣浮虛，飄離了山頂。
當她纖巧的身影消失在夜色中，隆隆聲響也靜止了，那塊聳立山頂的大石，宛如蚌殼般翕然開啟，魚貫跨出來兩名黃衣入。
前麵一人正是麻德成，後麵一人衣袍上鑲著黑色滾邊，腰懸長劍，神態顯得十分傲慢。
海雲似覺此人頗為麵熟，又見他衣鑲黑邊，是位“統領”身份，連忙叉手欠身施禮，道：“屬下李順，見過統領。”
那人冷冷地“唔”了一聲，問道：“有什麽另外的發現嗎？”
他一開口，海雲才突然想起，原來此人就是在南陽客棧內不肯歸附顏楓，離隊逃回來的那位副統領包鳴，大約因為他表現忠貞，如今已榮升“統領”了。
想到這裏，忙又恭敬地道：“回包統領的話，一切平靜，並沒有其他的發現。”
包鳴點點頭，道：“很好，從現在起，戒備要特別加強，那姓顏的隨時會出現，而且可能約來武林高手，幫助他謀奪本宮宮主的寶座。”
海雲欠身道：“遵命。”
包鳴目光一轉，問道：“那留字在什麽地方？”
麻德成應聲道：“就在這裏”
他手向地下一指，忽然愣住了，敢情那些用山雉毛插成的字句，業已一片淩亂。
這分明是剛才惡戰的時候，被蘋兒倒地翻滾壓亂的，後來匆匆收拾，竟忘了恢複原狀。
海雲暗叫“糟糕”，連忙接口道：“屬下該死，沒想到統領要親自查驗，剛剛把它抹去了。”
麻德成喝道：“這是姓顏的潛回宮來的證據，你怎麽可以隨便抹去呢？”
海雲道：“我怕他的同黨尋來看見，盤據山頂不走，阻礙了出入通路，所以把它湮滅抹去，原不知道包統領還要過目，真是弄巧成拙，該死！該死！”
包鳴搖搖手道：“不要緊，你這樣做是為了謹慎，倒也不能怪你，本座隻是隨便問問罷了！”
海雲惶恐地道：“屬下實在太粗心，求統領寬宥。”
包鳴微微一笑，道：不過，你既然打算抹去字句，就應該連這些雉毛和樹枝枯草也全都收拾幹淨，不能留下任何痕跡，以免引起來人的疑心。”
海雲忙道：“還是統領顧慮周到，屬下愚昧，竟沒有想到這些。”
口裏說著，便俯下身去，急急撿拾那些淩亂的羽毛和樹枝。
可是，他隨即後悔實在不該立即多此一舉，因為當他撿拾雜物的時候，竟意外地抖露出一件東西。
那是一截細鐵鏈，也就是蘋兒所佩雙鏑劍上的鏈子，本來落在枯草堆旁，如今移去草堆，頓時顯露出來。
海雲假意失手，落下一束枯草，想藉以掩蓋，誰知已落在包鳴眼中。
“慢著！”
包鳴喝住海雲，俯身將斷鏈拾了起來，略一凝視，臉上突然變色，問道：“這是哪兒來的？”
海雲搖頭道：“不知道，看來好像女人身上所佩飾物的鏈子嘛！”
包鳴沉聲道：“這麽重要的東西，你們竟沒有看見？”
海雲故作詫異問道：“一條普通鐵鏈，有什麽重要？”
包雞哼道：“普通鐵鏈？嘿！這鏈條上的東西，就是要你性命的雙頭怪劍！”海雲失聲道：“呀！雙頭怪劍？當真很厲害嗎？”
包鳴道：“本座在南陽鎮時，親眼看見叛徒姚超被一個名叫海雲的小輩，使用雙頭怪劍所敗，連還手的機會都沒有。”
海雲“哦”了一聲，臉上流露出驚駭之色，心裏卻直想笑。
包鳴又道：“返宮之後，本座曾詳稟宮主和聶總護法，他們苦思了很久，也認為雙頭怪劍可能正是本宮‘追風快斬’的克星，現在正籌思破解之法。這條鐵鏈，就是用來懸掛雙頭怪劍的。”
麻德成道：“可是，咱們先前並沒有發現這條鐵鏈……”
海雲接口道：“一定是早就掉在這裏了，被草堆遮住，咱們才沒有發現。”
包鳴搖頭道：“這是佩掛兵刃的鏈子，怎麽會掉落在地上？”
海雲道：“統領會不會認錯了？真是懸掛雙頭怪劍的鐵鏈嗎？”
包鳴肯定地道：“絕不會錯，本座親眼見過的東西，一輩子都記得，不然憑什麽號稱‘鬼眼包鳴’。”
他吹得好像真的一樣，卻不知道眼前這位“李順”就是個冒牌貨。
海雲幾乎要笑出來，低頭沉吟道：“這就奇怪了……”
包鳴大聲道：“一點也不奇怪。雙頭怪劍的鐵鏈在此地出現，那名叫海雲的小輩一定也到了阿爾金山，姓顏的所留字句，一定就是給海雲看的，他們一定勾結在一起了。”
麻德成說道：“聶總護法已有應變布置，讓他們都來，正好一網打盡。”
包鳴正色道：“話不是這樣說的，海雲如跟姓顏的勾結，神州四傑和武林三大怪也可能都來了，加上姓顏的深知本宮虛實，最近又發現企圖臥底的奸細……種種跡象，證明人家是大舉來犯，這可不是等閑小事。”
海雲道：“難怪姓顏的留字約定在這裏會合，他的目的，敢情是想堵塞咱們後山的出口？”
包鳴道：“很有可能。”
海雲道：“包統領，咱們應該怎麽對付呢？”
包鳴想了想，道：“他們既然約定天明之前在這裏會合，此地已經沒有留守的價值了，咱們必須撤退回宮，立即將這兒的入口封閉，以免被對方所乘，同時要盡快飛報宮主，商議應敵的方法。”
海雲正盼望這一句話，連忙應諾道：“遵命。”
包鳴又下令毀去“傳音話筒”，清理地麵的斷枝殘羽，直待一切收拾完畢，又親自巡視了一遍，才領著兩人向石穴入口走去。
海雲走在最後，暗暗留心打量，隻見那石穴內空蕩蕩的，仿佛像個鐵鑄的盒子，頂壁上有幾支鋼環，大約可容得下四五人。
包鳴和麻德成進入鐵屋之後，各自伸手抓住一支鋼環，海雲忙也如法炮製，剛舉手拉著鋼環，石門便自行掩閉，接著便聽見“叮叮”兩聲鈴響。
猛然間，腳下一虛，胸口一緊，整個人就像突然飄浮起來海雲如非拉著鋼環，險些當場摔倒。
原來鐵屋正如星丸曳落般向下飛墜……屋中一片漆黑，伸手難辨五指；耳旁勁風呼嘯，挾著沉悶的“隆隆”聲音；使人目不能視，耳不能聽，唯一能夠感覺到的，隻是不停地向下沉落、沉落、沉落……
下沉的速度越來越快，也難估計經過了多久時間，事實上，在這段時間中，人的腦海已變成一片空白，除了昏眩之感，便是“提心吊膽”，哪兒還能兼顧其他！
海雲手心裏緊捏著一把冷汗，索性閉上了眼睛。
漸漸，下墜速度減緩，然後又感到鐵屋已由下沉改為平駛，再由平駛變成上升，後又聽見“叮叮”兩聲鈴響，鐵屋終於完全靜止下來。
屋門啟開，首先看到的是一片炫目的燈光。
海雲定一定神，低頭跨出鐵屋，這才發現置身處是一條狹長的甬道，附近燈火通明，站著四名黃衣劍手。
為首一人衣鑲黑邊，也是“統領”身份，正向包鳴詫異地問道：“包兄，怎麽將後山警衛全撤回來了？”
包鳴點點頭道：“宮外發生了緊急情況，請楊兄從現在起，截斷入口通路，小弟必須立即呈報聶總護法。”
那姓楊的統領吃驚道：“究竟發生了什麽事？”
包鳴拱拱手道：“此時無暇詳談，稍待再行奉告。”
又向麻德成和海雲一招手，道：“你們隨我來。”
匆匆往甬道盡頭行去。
海雲和麻德成緊隨在後麵，穿過甬道，進入一道石門，門內是一間寬大的石室，裏麵或坐或立，聚集著七八名黃衣劍手，似在休息待命。
大夥兒見了三人，都好奇地問道：“你們怎麽回來了？”
包鳴不答，領著海雲和麻德成由人叢中穿了過去，向左一轉，又進入另一條甬道。
麻德成向大夥兒攤了攤手，做個無可奈何的姿勢，海雲怕人識破，盡自低垂著頭。
這條甬道足有二十餘丈，兩壁插著火炬，甬道盡頭沒有門戶，卻並肩站著兩名黃衣劍手。
包鳴走到近前，由懷中取出一麵金質圓牌揚了揚，道：“請謝關主答話。”
兩名黃衣劍手互望了一眼，其中一人麵露苦笑搖了搖頭，低聲說道：“包統領能不能稍晚再來？現在不是時候……”
包鳴沉聲道：“我有急事必須麵謁總護法，片刻也不能耽誤。”
那名黃衣劍手聳肩笑道：“天大的事，也得委屈略待一會，總護法現在正忙著哩！”
包鳴道：“你是說”
黃衣劍手壓低聲音道：“包統領還有什麽不明白？這時候，總護法正和咱們關主在……嘻！嘻嘻……”
包鳴輕哦了一聲，頓足道：“唉！什麽時候不好溫存，偏偏在這要緊的關頭！”
那黃衣劍手曖昧地笑道：“誰說不是要緊關頭呢？不過，這話包統領可以對咱們說，咱們可沒有膽量對上頭說。”
包鳴眉峰緊皺，沉吟了一會，又道：“總護法和謝關主已經……有多少時間了？”
黃衣劍手道：“剛進去沒一會工夫，但總護法交待過，無論什麽人，都不許打擾。”
包鳴道：“可是，我有急事非見不可，你們隻管通報進去，如有怪罪，由我負責。”
那黃衣劍手緩緩道：“包統領一定要通報，咱們當然遵辦，待會兒關主總座發了脾氣，可不幹咱們的事了。”
包鳴道：“我知道，你趕快通報吧！”
那黃衣劍手懶洋洋回過身去，舉手在石壁上按了一下，隻聽“呼”的一聲，石壁上竟啟開一個小窗口。
海雲暗暗稱奇，偷眼注視那小窗孔，隻見小窗孔內透出朦朧柔和的燈光，雖然看不十分真切，隱約可辨裏麵是一間大廳。
接著，一陣環佩聲響，窗孔內出現一張俏麗的女子麵龐，問道：“什麽事？”
那黃衣劍手答道：“後山護衛包統領有緊急大事，要見總護法。”
女子雙眉一蹙，不悅地道：“不是交待過你們嗎？天大的事也不許打擾……”
包鳴大聲接口道：“煩小雲姑娘代為通報一聲，如今後山發生了重大變故，必須立即麵謁總護法。”
那女子閃目向外打量了一眼，又問：“什麽重大變故，不能稍候一會麽？”
包鳴陪笑道：“如能等侯，在下萬萬也不敢此時來打擾姑娘了，目下宮外迭現敵蹤，後山出入門戶已遭截斷，事關重大，實在不能不急報……”
那女子似乎不耐煩再聽下去，冷冷說了聲：“候著！”
啪的便將窗孔關了。
旁邊黃衣劍手幸災樂禍地向包鳴笑道：“我說等一會吧！統領不相信，何苦硬拿頭往釘子上碰！”
包鳴冷哼了兩聲，氣得連話也說不出來。
海雲冷眼旁觀，不禁暗自慶幸，忖道：“金蚯蚓宮關防森嚴，與世隔絕，本不易被外人發覺，更不可能被外敵攻破，幸好有這些隻圖縱欲享樂的的妖人混跡其間，才使武林同道有所警覺，似這般小人婦女掌權，金蚯蚓宮覆滅的日子不會久了。”
思忖間，忽聽一陣機盤隆隆聲，前麵石壁已緩緩向兩側退開，現出一道門戶。
兩名青衣女婢迎門而立，高聲道：“關主吩咐，叫包統領進來。”
語氣傲慢，連個“請”字也沒有。
包鳴哼了一聲，舉步而入。
海雲和麻德成正要跟隨進去，卻被兩名婢女伸手攔住道：“關主隻命包統領進去，其他的人不得擅入。”
包鳴大聲道：“他們是剛由後山撤回來的值夜劍手，須向總護法當麵陳述經過。”
兩名婢女搖頭道：“本宮的規矩，後山劍手未獲允準，是不能隨便進入關門的……”
包鳴雙眉一挑，正要爭辯，廳內有人沉聲道：“讓他們一起進來吧！”
聽聲音，正是聶開泰。
兩名婢女側身讓路，海雲和麻德成這才魚貫進入大廳，觸目所及，但見大廳四周全是門戶，不下十二三處之多，每道門戶前，都有一名勁裝佩劍少女把守，那些少女也穿著黃色劍衣，腰間也係著豹皮革囊。
廳中兩張太師椅上，坐著總護法聶開泰和一位三十來歲的黃衣麗人，聶開泰臉上陰沉沉的毫無表情，那黃衣麗人卻雲鬢鬆斜，珠釵不正，低著頭把玩一條綢汗巾，上齒輕咬著下唇，滿臉不高興的樣子。
海雲猜想這女人一定就是“謝關主”了，他本來以為“關主”的職位必在“統領”以上，這時才發覺黃衣麗人衣邊鑲的也是黑邊，並不比“統領”的地位高。
同樣是“黃衣黑邊”，女人的權勢卻比男人大得多，看來金蚯蚓宮早已被“刺花門”妖女完全控製了。
包鳴抱拳躬身，道：“屬下見過總護法和謝關主！”
聶開泰點點頭，算是還了禮。那位黃衣麗人，卻連頭也沒抬，隻從鼻孔裏冷冷嗤了一聲，說道：“不敢當，包統領現在是總護法麵前的紅人，哪兒還把我這小小的關主放在眼裏呀！”
包鳴忙道：“屬下不敢……”
黃衣麗人道：“幸虧你不敢，你若敢，不把後山十幾名劍手全帶了來才怪呢！”
包鳴呐呐道：“這”
聶開泰笑道：“金鈴，這怎能怪他，他也是為了公事嘛！”
黃衣麗人突然仰起頭來，冷笑道：“他為公事？我就是為的私事？難道這宮規是我謝金鈴訂的不成？今天你破了規矩不要緊，叫我以後拿什麽再約束別人？”
聶開泰道：“好！好！好！隻此一遭，下不為例，總可以了吧？”
謝金鈴一按椅柄，站了起來，說道：“宮規也不是為我訂的，隨你高興瞧著辦好了，我有這些工夫爭長論短，不如睡覺養神，誰耐煩坐在這兒熬夜。”
說著，向兩名青衣婢女一揮手，轉身向右側一道門戶走去。
聶開泰想拉她又不便伸手，隻得笑道：“你也的確累了，先去歇著吧，我一會兒就來……”
謝金鈴冷冷道：“不稀罕！”領著兩名婢女徑自去了。
聶開泰望著拂動的門簾，無可奈何地若笑了一聲，歎口氣，回過頭來，突然臉上一沉，笑容盡斂。
他陰森的目光向包鳴掃了一眼，寒著臉道：“究竟是發生了什麽了不得的事，你居然擅自將宮外警衛全撤回來，出了事誰負責？”
包鳴垂手道：“啟稟總座，宮外發現強敵，後山出入暗門已經被堵塞，屬下迫不得已，才……”
聶開泰喝道：“發現了什麽強敵？把你嚇成這般模樣？”
包鳴呈上那半截鐵鏈，同時將前後經過，細說一遍，最後道：“顏楓勾結外敵進窺本宮，此事非同小可，屬下怕他利用後山通路棍進宮來，故下令封閉入口，撤回警衛，此中詳情，請總座麵詢兩名劍手。”
聶開泰端詳著半截鐵鏈，臉色越見陰沉，好半晌，才喃喃說道：“果然不出我所料，他們終於把大覺和尚扇惑出山了。”
這話聽來好像很欣慰自得，語氣間卻對大覺和尚流露出明顯的忌憚意味——