第九章 june iv
替身(Another) 作者：綾辻行人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
這天，我回到位於古池町的外公外婆家，已經是晚上九點了——早就過了晚飯的時間。
晚歸，手機關機，讓外婆擔心得不得了，我覺得要是我再晚回來個十幾分鍾她就會叫警察了……雖然被狠狠的責備了，但是僅僅身為外孫的我的一句“對不起，外婆”，就出乎意料的哄了她老人家開心。
“你去了哪裏啊，弄到這麽晚。”
雖然一定會被問這個問題，但我盡可能的裝作若無其事。
“我去了朋友家裏。”
我簡單的回答。若是再被詢問的話，就模模糊糊的蒙混過去。比我早回來的憐子桑也是，該說是當然的呢還是別的什麽，也是一副極為擔心的樣子。而且我覺得她似乎有什麽想說的。但是這一晚，還是沒能滿意的交談。因為我真的是，沒有那樣的心情。
默默的一個人吃完飯，立刻回到二樓書房兼臥室的房間，躺在鋪開的褥子上輾轉反側。
雖然身體已經十分疲憊了，但大腦卻背道而馳的清醒異常。單手壓在額頭上，勉強閉上眼睛。然後不自覺的，開始在腦內再生前幾個小時裏和見崎鳴的談話……
2
……讓班上的某人成為“不存在之人”。讓人數符合決算，以此來躲避那一年裏“另一個人”＝“死者”招來的“災厄”。至少可以減輕程度。——這是從差不多十年前流傳下來的，實行下來的，很有效果的“轉嫁”。
當初本以為今年也是沒有之年，但是在我這個轉校生轉人之後，發覺“增加了一個人”，雖然時間晚於開學，但是也許今年是反常規的一年也說不定，這種不安感在班級擴散……結果，見崎鳴擔任了“不存在之人”這一角色。——比曆年晚了一個月，從五月開始。然後……
雖然事情的始末漸漸侵人腦海，但我無論如何也無法接受這種現實。——即使從鳴那裏聽到了基本詳盡的解說，但我依然不知所措。
來到這裏，我沒有絲毫懷疑她的話的想法。但是——但是果然對於徹底相信還是有些排斥……
“原本榊原君也應該和大家一樣，在上學的第一天開始就應該把我當成‘不存在之人’。不然轉嫁的效果就會被削減。但是那天的午休，你卻突然和我說話。”
被鳴這麽一說，我想起了那天的場景。
——喂，喂，榊原。
——怎麽了榊原君？
敕使河原和風見的狼狽的聲音。——兩個人想著“糟了”，在看到我跑向坐在樹陰下長椅上的鳴的時候。
一定是想著“糟了”一邊焦慮於必須阻止我的行動。但是，事發突然，他們什麽都沒有做……
——為什麽？
那個時候鳴問我。
——這個不要緊嗎？
什麽的。
問題的意義，以及之後她說的話的意義，現在終於明白了。
——小心點比較好。
小心點，比較好。也許已經開始了。
“那麽重要的‘決定’為什麽沒有早點告訴我呢？”
我自言自語一般的低喃著，鳴卻回應了我。
“因為沒有合適的時機吧。也許是難以言明。剛才也說過，我覺得實際上大家並沒有那麽深思熟慮……”
“而且之前在醫院就時常見到你……所以在教室看到你的時候我嚇了一跳。所以那個時候，我才會突然和你說話。但是大家都不清楚情況，都沒有想到我會那麽早就和你有所接觸。”
“——沒錯。”
“結果那之後，班上也沒有人告訴我具體情況，我就那樣當作你‘存在’並繼續接觸。因此大家的不安感不斷的被挑起……”
“就是這樣。”。
那天上體育課的時候，櫻木由佳利的微妙反應也說明了這一點。話說那時候她好像非常在意我有沒有從風見和敕使河原那裏聽說“什麽”。
實際上，在午休的時候敕使河原就想要說些“什麽”吧。於是三個人走向0號館聊些有的沒的，然後在他說“那個，實際上有些事想和你說……”的時候，我看到了鳴……
……然後……
那天之後的第二天，在美術課結束之後。
——那個，昨天就有事情想和你說……
敕使河原對我這麽說，和他在一起的望月說——那樣，不就更糟了嗎？
製止了他。
那時候的“更”的含義，現在我明白了。
同已經和鳴有所接觸的我不經意的聊認同“見崎鳴這名學生存在”這樣的話題，不就更糟了嗎。——望月應該是在恐懼那個吧。
而且那之後，在我進入鳴所在的第二圖書室的時候，那兩個人的反應。
——喂，喂，榊。果然，那個你……
——榊，榊原君。你在不隻是他們倆。
自從我轉學以來，在各種各樣的場景下班上人們同樣的反應之下，是極度的不安，甚至是恐懼吧。不是針對見崎鳴的。而是針對由於我同鳴有所接觸而開始的這一年的“災厄”。
3
敕使河原突然打電話來說“不要和不存在之人接觸”“那樣很不好”……
那是在期中考試之前的一周。我為了找鳴來到c號館的屋頂，那時候……
“為了不要再讓我妨礙轉嫁，那家夥想要豁出去麽？”
“大概吧。”
鳴輕輕的點頭。
“那家夥，那時候也這麽說過。說是下個月告訴我關於二十六年前的事情。但是都到了六月了，也還什麽都沒有告訴我。說是情況改變了什麽的。”
“那是因為那之後櫻木桑死掉了。”
“——為什麽？”
“因為你和我接觸，打破了好不容易的‘決定’。這個轉嫁也許已經沒有效果了，我想大家對此不安也是沒辦法的。但是啊，若是即使如此五月也沒有發生任何事呢。”
“沒發生任何事……是指的沒有人死去？”
“沒錯。要是那樣的話，就說明今年果然也是‘沒有之年’。那麽就沒有繼續轉嫁的必要了……所以……””——這樣嗎？”
那麽，也就沒有必要對我如此不自然的隱瞞了。就可以放心的說明情況。將班上的一名同學當作“不存在之人”的奇怪“對策”也可以停止。
——然而。
“從櫻木和櫻木母親的那種死法上，已經能夠看清了。今年是‘發生之年’，‘災厄’已經開始，於是……”
於是敕使河原說：“那時候和現在，情況有所變化……”
……
……
……如此，盤蹈在我內心的異樣感和疑問都消散了。
“那個，我有一件事想問。”
在學校第一次見到鳴的時候就一直讓我很在意的，小問題。
“那個，你的名片……”
“——嗯？”
“總覺得很髒，而且還被皺巴巴的。那是，為什麽？”
“啊啊……難不成你以為是看到了帶著破舊名片的幽靈？”
鳴的臉上浮現出了奇怪的表情。
“發生了不幸的事故？”
鳴回答道。
“名片掉進洗衣機裏，然後沒注意就被洗了。但是取新的卡紙替換又很麻煩……”
唔唔，就因為這個嗎？
我調整心情，又問了一個問題。
“那教室裏你的桌子那麽舊，是有什麽意義嗎？”
“那個啊，是例行公事。”
鳴認真的回答道。
“成為‘不存在之人’的學生必須要用那樣的桌子。0號館的二樓，在那些現在已經不再使用的教室裏放有以前的桌子和椅子，是從那裏搬過來的。為了轉嫁，也許有一些意義。”
“原來如此。——你看到那個桌子上的塗鴉了吧？”
“咦？”
“‘‘死者’是誰——？’。寫那個的，是你吧？”
“——沒錯。”
鳴斂下眼，點點頭。
“我知道我不是‘死者’。那麽，今年班級中到底誰是‘死者’呢？”
“這樣麽。——啊啊，但是——”
不自覺的，腦海裏浮現出一個有些壞心眼的疑問。我不經意的，問了出來。
“自己能夠確認自己不是‘死者’嗎？”
“……”
“根據剛才的話來說，‘死者’自身也會被‘記憶調整’吧。那麽，不是應該誰都無法確信自己不是‘死者’嗎？”
沒有回答，緊抿著唇，似乎要掩藏自己的不知所措，鳴眨了眨右眼。——這大概是我第一次見到她有這樣的反應。
“因為……”
鳴最後還是閉上了嘴。
那時候，房間的門開了。來人是鳴的母親。——“工作室m”的人偶作家，霧果。
4
直到剛才她應該在二樓的工作室工作吧。霧果桑和鳴同樣穿著黑色襯衫黑色牛仔褲，頭上戴著金色的印花大手帕。
作為女性，她的個子略高，雖然沒有化妝但仍讓人覺得端莊。若說是和鳴很像的話，倒也的確是那樣，但是怎麽說呢？氣質上感覺比鳴還要冷漠。完全相像不出接電話時的那種不安。
她最初像看到了什麽珍稀動物一般的看著我。
“這是我的朋友榊原，之前有打過電話。”
鳴如此介紹，然後“啊啊”的應著改變了表情。知道剛才，她還是如人偶一樣麵無表情，然後在一瞬間不自然的露出了笑容。
“歡迎光臨，抱歉我穿成這樣。”
霧果說著，取下了頭上的手帕。
“很少見呢，這孩子竟然帶朋友回家。你是叫榊原吧。”
“啊，是的。”
“她也不怎麽和我說學校裏的事。你是她班上的朋友還是美術部的？”
美術部？——原來鳴加入了美術部啊。那，不就和望月……
“榊原也是下麵長廊的客人。偶然進來，然後很喜歡……今天也一直聊人偶的事情呢。”
鳴對著自己的母親使用“敬語”。不是現在特意而為，而是極為自然的，習以為常的。
“啊啊，是嗎？”
霧果桑笑得更親切了，“明明是男孩子，很少見呢。你原本就很喜歡人偶嗎？”
我非常緊張“啊啊，嗯嗯”的回答著。
“啊，但是那個，我是第一次近距離看到這裏的這種人偶……所以那個，嚇了一跳。”
“嚇了一跳？。”
“嗯嗯那個，我說不太好……”
在開得很強的冷氣下，和剛才完全相反，在一瞬間我的全身都冒出了汗。
“那個，這裏的人偶，都是霧果……不，您在二樓的工作室作的嗎？”
“嗯嗯，是啊。——榊原君，喜歡哪個孩子？”
立刻，在我腦海浮現的是那個放置在地下展廳最深處的，黑棺裏的少女人偶。
“啊，那個……”
直接說出來讓我很難為情，我隱去了聲音。從旁人來看，應是極為滑稽的吧。
“榊原君，該回去了。”
鳴突然插入。
“啊啊……嗯。”
“那，我送他。”
鳴邊對著母親說話邊從沙發上站了起來。
“榊原君四月份才剛從東京搬過來。還不太認路……”
“啊啊，這樣嗎？”
說著，剛剛還很親切的表情已經從霧果桑的臉上徹底消失。和剛進入房間的時候一樣，如同人偶一般的麵無表情。但即使如此，聲音卻依舊溫柔親切，“歡迎隨時來玩。”如此說道。
5
我和鳴並排走在夜晚黑暗的街道上。鳴在左邊我在右邊，這樣她就可以用不是“人偶之眼”的另一邊看到我。
梅雨時節，微風習習。潮濕的空氣本應讓人覺得苦悶，但不知為何，此時，心情不可思議的好。
“總是那樣嗎？”
打破微妙的緊張感和持續著的沉默，我問道，鳴冷漠的問：“什麽？”
“你和母親的交流。你用‘敬語’……好像對待外人一樣的。”
“奇怪？”
“倒也說不上是奇怪。就是在想原來母親和女兒是那樣的啊，什麽的……”
“也許普通家庭不是這樣的。”
她的反應終於不那麽默然了。
“我和那個人，一直都是那樣的。——榊原君如何呢？母親和兒子的對話。”
“我沒有母親。”
母子之間的正常交流，那些情報我隻能從外界獲取。
“唉，這樣啊……”
“母親在生下我之後就去世了。所以，一直和父親兩人生活……然後父親從今年春天開始要在海外呆一年，所以我就突然搬到這裏——搬到在古池町的母親老家來住了。也因此，家人的數量驟然增加。”
“——是嗎？”
鳴沉默了一小會兒，“我和母親，那是沒辦法的。”鳴說道。
“因為我是那個人的人偶。和擺放在長廊裏的那些孩子是一樣的。”
沒有悲傷，沒有寂寞，一如既往的平淡。但是我還是感到吃驚，不自覺的發出聲音：“怎麽會……”
“怎麽會……你不是她女兒嗎，而且你是活著的啊。”
我還想說和人偶完全不一樣，卻被鳴打斷了。
“活著的，又不是真實的。”
理所當然的，我十分疑惑。
不是真實的？那——
雖然我很想問是什麽意思，但是我覺得，在這裏，在這種時候，那是我不可以跨入的領域。——於是，我將話題撤回了“我們的問題”。
“今天說的事情你母親知道嗎？關於從五月份開始在班級進行的事情……”
“什麽都不知道。”
毫不遲疑的鳴回答道。
“因為是絕對不可以讓家人知道的。即使不是如此，我也不會和她說。”
“要是知道的話，你母親會生氣？那個班上，對你做的非常識性的那個……”
“誰知道呢。應該會在意的吧。但是，她不是那種會生氣並且去學校抗議的人。”
“基本上，在這方麵她是放任主義。放任，或者說是不在乎。而且那個人，白天幾乎都窩在工作室。隻要一麵對人偶和畫就會忘記一切。”
“不會，擔心什麽的嗎？”
我悄悄的瞥了一眼鳴的側臉。
“比如現在……”
“現在？為什麽？”
“就是，那個，送第一次來玩的男孩子出去，而且已經是晚上了……什麽的……”
“誰知道——般不會。雖說是‘因為很信任你’，但誰知道呢。也有可能是想那樣而已……”
鳴也瞥了一眼我這邊，隨即立刻轉回視線看向前方“隻不過——“繼續說道。
“除了某件事……”
“某件事？”
……是什麽呢？
我再次看著鳴的側臉，但她隻是點了點頭“沒錯”，並不像繼續這一話題，慢慢的眨了眨眼睛，然後驟然加快腳步。我喊住她，“那個，見崎。”我稍許提高了聲音。
“聽了說明之後，我大概理解了‘三年三班的秘密’……但是，你就這樣真的好嗎？”
“什麽？”
鳴停了下來，漠不關心的問道。
“就是，那個，你為了轉嫁……”
“那個是沒辦法的吧……”
鳴的腳步，突然慢了下來。
“必須有人成為‘不存在之人’。隻是偶然，這個人是我”她的語調一如以往，但是我卻無法認同。雖然她說“沒有辦法”的，但卻感覺不到那麽強烈的“為了大家”的感情。我覺得她完全沒有“自我犧牲”或者“獻身”的感覺……
“本來就無所謂的嗎？”我問道。
“原本就沒有那麽強烈的執著地想要和班上的人交往，聯係，是嗎？”
所以，對於在班級被當作“不存在之人”這件事也可以如此淡然的接受。
“和人有所聯係，和人有所牽絆……確實，我不太擅長這種。”
鳴說著，喂喂閉口。
“該怎麽說，我在想大家追求的那個，真的是那麽重要的東西嗎？有時候看上去感覺很不好……啊啊，但是大概，這次的情況，最重要的問題是……”
“什麽？”
“假設我沒有被選作‘不存在之人’，那麽也會有別的什麽人擔任。那樣的話，我就必須加入大家的行列，和大家一樣把那孩子當作‘不存在之人’對吧。比起這樣，還不如我自己同大家隔離開來。——對吧？”
“嗯……”
我隻能曖昧地點點頭，鳴從我身側離開。急忙的追上去，在左手前方，路邊上有一個小小的兒童公園，她一個人滑翔一般的，飄了進去。
6
在沒有人的公園的角落裏，有一個柔軟的沙坑，旁邊有兩根高低不同的單杠。鳴握住高的那個一雖說如此，但這畢竟是兒童用的單杠——鳴握住單杠，輕鬆的倒翻了上去，然後就那樣改變身體的方向，利落的著陸。在灰白的路燈下，我似乎看到了那個黑衣黑褲的人影翩然起舞。
我呆滯的，追著鳴進入了公園。
仰靠著單杠，她發出了“啊啊”的聲音。那是一種，從未聽過的，完結了一樣的歎息。——我這麽覺得。
我沉默的走到另一根單杠前，擺出了和鳴同樣的姿勢。她好像就在等著這個一樣的姿勢。
“我說，榊原君……”
她用沒有被眼罩遮住的那隻眼睛捕捉著我的身影。
“好像還有一件重要的事沒和你說……”
“嗯？”
“就是，從今天起榊原君也成為了我的同類這件事。”
“啊啊……”
對了，還有這個。
讓我切身感受到發生在鳴身上的事的，今天在學校發生的事情。對我來說，這當然也是大問題。
“為什麽會變成這樣，大概能想出來吧，”
——就算這麽說。
雖說有點丟人，但我還尚未將思緒整理到那裏。察覺到這一點，如同對理解能力差的孩子說明一般，鳴開始說道。
“水野君的姐姐死去了高林君死去了，這樣一來‘六月的死者’已經有兩個人。所以，這已經可以確定今年果然也是‘發生之年’——由於你和我接觸，轉嫁沒有了效果，理所當然的，大家都這麽想。即使是迄今為止半信半疑的人，也不會再半信半疑了吧……”
“……”
“那到底該怎麽辦。——就這麽放任下去的話，‘災厄’還會繼續。又會有和班級有關的人死去——旦開始就不會結束，雖說如此，但真的沒有阻止的辦法嗎？即使無法阻止，難道沒有辦法減輕‘災厄’嗎？一般都會這麽想吧……”
我張開雙肩，握住靠著的單杠。手掌滲出汗水，滑滑膩膩。
鳴繼續說道：“我想，應該是討論了兩種方法。”
“兩種？”
“沒錯——個是從現在開始獲得榊原君的協助，徹底將我當作‘不存在之人’。——但是這樣也許會削弱。即使多少有些效果，也無法解決。”
這樣啊——事到如今我才明白。
在水野桑死去的時候，如鳴所說，就召開了研討會。那是上周的周四。在從夜見山警署的警察手中解放，回到教室之後，發現誰都不在，在那個lhr的時間。就像望月說的那樣，為了不讓我知曉，研討的地點轉移到了t棟的會議室。
“若說是兩種方法的話，那就是還有一種……”
我說到，鳴靜靜的點了點頭然後繼續說。
“將‘不存在之人’增加到兩名。”
“——哈啊……”
“也許他們想著這樣轉嫁的效果可以被強化。是誰說的呢……有可能是決策組的赤澤桑。對於這個問題，怎麽說呢，她從一開始就是強硬派……”
那天赤澤泉美當選新任女班長，也是出於或許可以對班級的動靜有所影響的考慮。
“總而言之，討論了關於今後的‘對策’之後，就決定了。然後從今天開始榊原君成為了我的同類……”
今天早上的那個集會，是為了探討是否從今天開始實行那個“追加對策”，避著我悄悄的召開了。在上周周末，得知高林鬱夫的死訊之後——
“但是——”
即使如此我果然還是無法十分認同。
“但是，又沒有一定有效的保證，也要做到這種地步嗎？”
“所以啊，都說了大家在拚命呢。”
鳴加強語氣。
“五月和六月，已經死去了四個人了。要是放任繼續的話，也許接下來就是自己或者自己的父母兄弟也說不定，仔細思考的話，這可不是玩笑呢。”
“啊啊……”
……確實，是這樣。
每個月，在三年三班的關係人裏，隨機的，必然會出現“犧牲者”，所以也許下一個就是鳴，也許下一個就是我。也有可能是剛才見到的鳴的母親——霧果桑，也有可能是我的祖父母。再想想，甚至有可能是身在印度的父親也說不定？——雖然能夠想到，但我還是無法產生像鳴說的那樣的真實感。
“你覺得，毫無道理？”
我立刻回答，“我是這麽覺得。”
“但是啊，若是這麽想如何呢？”
說著鳴離開單杠，麵向我。放任黑發被風吹亂，“也許無法保證……但若是那個方法有製止‘災厄’的可能性的話，那不也挺好麽？而且，我也正是因為有這種想法，才接受成為‘不存在之人’的。”
“……”
“我在現在的班級裏也沒有那種大家常說的‘摯友’一樣的朋友，對於久保寺老師說的什麽‘大家共同跨越苦難，一起畢業’也感到很惡心，或者說是感到很蹊蹺……但是，如果有人死掉的話還是會感到悲傷。即使我自身不會直接感到悲傷，也有許多其他悲傷的人……”
我無法回應什麽，隻能看著鳴嘴唇的動作。
“現在還不知道這次的‘追加政策’有沒有效果。但是，把‘不存在之人’增加到你我二人的話，也許就能夠製止更大的災難。那麽，也就不會有人因為誰的死去而悲傷。——即使可能性很小，但不也挺好嗎？”
聽著鳴的話。
——為了大家，拜托了。
不自覺的回想起上周周六，望月說的話，對於那樣的漂亮話，其實我是覺得無所謂的。但是在剛才鳴的話裏，有著區別於“為了大家”這句話的深意。我這麽覺得，而且……
即使我在此甘願被當成“不存在之人”。
那麽，我們——我和鳴的關係會變得如何呢？我思考著。
作為班內兩名“不存在之人”，是不是我就可以毫無芥蒂的，無需顧慮的和鳴接觸了呢？
因為我們，可是被大家隔離了的“不存在之人”啊。這也就是說，從我們的角度來看，除了我們以外的班上的所有人，都是“不存在之人”……
那也不錯。——這個時候，我如此想著。
若幹的困惑，若幹的後悔，還有若幹的，連我自己也無法很好掌握的讓我坐立不安的不知名的感覺。
走出公園，沿著夜見山河的堤壩往上走，滿月從雲間的縫隙裏探出頭來，照亮夜空……最終在河上的橋頭，我們告別。
“謝謝你。回去的時候，小心。”
我說道。
“要是相信今天的話的話，那麽你也和櫻木或水野一樣，非常接近‘死亡’。所以……”
“榊原君也要小心啊！”
鳴毫不動搖的說道，並用右手中指的指尖，斜撫著遮住左眼的眼罩。
“我不要緊的。”
為什麽她會那麽肯定的說呢。——我覺得不可思議，於是將視線轉向她，然後鳴放開了眼罩，右手，伸了過來。
“從明天開始請多指教囉，作為同類。sa·ka·ki·ba·ra君……”
輕輕握手時傳來的觸感，令人驚訝的冰冷……但是，我的身體卻似乎被這感覺撩撥，變得炙熱。
輕輕轉身，鳴走向來時的路。因為是背影所以我不是很確定，但那時的她好像，確實摘下了左眼的眼罩。
7
不知不覺冷靜下來陷入淺眠，卻被吵醒。
放在被子旁邊的手機，發出小小的綠光不斷震動。——是誰呢？都這麽晚了。難道是敕使河原，或者？還是說……
我一麵猜測，一邊接起電話。
“哦？”
從第一聲，我就知道對方是誰了。不自覺的就問到“幹嘛？”。
這是來自遙遠的炎熱異國，來自父親的電話。雖說是很久都沒有打過電話了，但竟然是在這個時機。
“印度很熱吧。現在已經是晚上了？”
“在吃咖喱晚飯。情況怎麽樣？”
“身體很好。”
不能讓父親知道班級同學和同學親屬相繼死去。……也許是應該告訴他的吧。還有今天從鳴那裏聽來的話……
想了想，打算還是算了。
簡略的講的話未必能夠很好的傳達，仔細說明的話又會花費很多時間。而且，還有“不能告知家人”這一決定。
——那就幹脆，就這樣不告訴他好了。
在“夜見之黃昏……”的地下展覽室，上次遇到鳴的時候，她說過。
——要是知道了，也許……
那是什麽意思？
是說“不知道”的話，能夠多少降低一點“死亡風險”嗎？——總之。我決定不要在國際電話裏講太過複雜的事，於是我隻把一件事同父親從另外的角度討論了一下。
“那個，是個很奇怪的話題。”
“什麽？你戀愛了嗎？”
“別鬧了，真是的。不是那麽無聊的笑話。”
“嗯，抱歉。”
“那個，你聽沒聽過老媽關於以前，關於中學時代的回憶？”
“啊啊嗯？”
電話對麵的父親，相當的出乎意料。
“你幹嘛啊，這麽突然。”
“老媽以前上的學校，就是我現在就讀的這所中學吧。夜見山北中學。聽到三年三班，老爸你沒想起來什麽嗎？”
“嗯嗯……”
父親沉吟著，沉默了幾秒。——但是，回答隻有一句，“沒有。”
“沒有嗎？什麽都沒有？”
“那個啊，問肯定是問過的，但是你這麽問我。理津子是三年三班啊。”
嗯……算了，年過五十的男人的記憶力，也就這樣吧。
“話說回來，恒一……”這次父親開始發問。
“你去那邊已經第二個月了，感覺怎麽樣，闊別了一年半的夜見山。不知道有沒有變化啊。”
“那個……”
電話就著耳邊，我歪了歪頭。
“闊別一年半？我上了中學之後，是第一次來這邊吧。”
“嗯？不，不可能……”
咂的，噪音的出現，擾亂了父親的聲音。
這個房間的信號本來就不好——我想著，於是起身，暫時將電話挪開耳邊。確認屏幕上的信號格。雖然立著一個電線的符號，但是嘶嘶嘶嘶的雜音卻很強烈。
“……嗯嗯？”
聽到了斷斷續續的父親的聲音。
“啊啊……這樣嗎？這樣啊。嗯。那是我記錯了……”
用突然想起來一樣的語氣說著。但是那之後，由於雜音的幹擾，越發的聽不清……最後，連通話本身都被切斷了。
又看了一眼屏幕上的電線符號，慢慢的把手機放在枕邊——
不經意的，感到強烈寒氣一般的顫抖。全身……不，不隻是身體。還有內心，也同時，戰栗不止。
……好恐怖。
慢了一拍，脫口而出。
好恐怖，好可怕。——就是因為感到這些，所以才會顫抖。
今天從見崎鳴那裏聽到的一連串的，關於三年三班的故事。——是因為這個。聽的時候和聽完不久倒還沒有那麽嚴重，就像是運動後的肌肉酸痛是有時差的一樣，現在突然……
一直以來在自己和那件事之間隔著的一層半透明的薄紗，突然之間消失殆盡。褪去遮掩，帶有濃鬱顯示色彩的恐怖……
——三年三班這個班級，很接近“死亡”。
——因為接近了“死亡”。
——要是就那麽放置不管，“災厄”就會繼續。
——一旦開始就不會結束，雖然都這麽說……
若是鳴的話都是事實，若是，從今天開始的“追加政策”沒有奏效——
那麽，就會有誰接連被卷入“死亡”吧。
我自己，自然也有被卷入的可能性（啊啊，事到如今了在說什麽）。
三年三班的學生有三十人。減去櫻木和高林是二十八人。即使隻將對象限定在班級的學生裏，那麽簡單計算一下，也是有二十八分之一的概率，也許今晚我就會……
親眼見到的櫻木由佳利的悲慘命運，從電話裏聽到的直播一樣的水野桑的電梯事故……混雜在一起，溶合在一起，昏暗的，如扭曲的蜘蛛網一樣的在心地擴散。
那其中——
寫在教室裏鳴的桌子上的那個塗鴉，在腦海裏浮現，放大。
‘死者’，是誰——？
這天，我回到位於古池町的外公外婆家，已經是晚上九點了——早就過了晚飯的時間。
晚歸，手機關機，讓外婆擔心得不得了，我覺得要是我再晚回來個十幾分鍾她就會叫警察了……雖然被狠狠的責備了，但是僅僅身為外孫的我的一句“對不起，外婆”，就出乎意料的哄了她老人家開心。
“你去了哪裏啊，弄到這麽晚。”
雖然一定會被問這個問題，但我盡可能的裝作若無其事。
“我去了朋友家裏。”
我簡單的回答。若是再被詢問的話，就模模糊糊的蒙混過去。比我早回來的憐子桑也是，該說是當然的呢還是別的什麽，也是一副極為擔心的樣子。而且我覺得她似乎有什麽想說的。但是這一晚，還是沒能滿意的交談。因為我真的是，沒有那樣的心情。
默默的一個人吃完飯，立刻回到二樓書房兼臥室的房間，躺在鋪開的褥子上輾轉反側。
雖然身體已經十分疲憊了，但大腦卻背道而馳的清醒異常。單手壓在額頭上，勉強閉上眼睛。然後不自覺的，開始在腦內再生前幾個小時裏和見崎鳴的談話……
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……讓班上的某人成為“不存在之人”。讓人數符合決算，以此來躲避那一年裏“另一個人”＝“死者”招來的“災厄”。至少可以減輕程度。——這是從差不多十年前流傳下來的，實行下來的，很有效果的“轉嫁”。
當初本以為今年也是沒有之年，但是在我這個轉校生轉人之後，發覺“增加了一個人”，雖然時間晚於開學，但是也許今年是反常規的一年也說不定，這種不安感在班級擴散……結果，見崎鳴擔任了“不存在之人”這一角色。——比曆年晚了一個月，從五月開始。然後……
雖然事情的始末漸漸侵人腦海，但我無論如何也無法接受這種現實。——即使從鳴那裏聽到了基本詳盡的解說，但我依然不知所措。
來到這裏，我沒有絲毫懷疑她的話的想法。但是——但是果然對於徹底相信還是有些排斥……
“原本榊原君也應該和大家一樣，在上學的第一天開始就應該把我當成‘不存在之人’。不然轉嫁的效果就會被削減。但是那天的午休，你卻突然和我說話。”
被鳴這麽一說，我想起了那天的場景。
——喂，喂，榊原。
——怎麽了榊原君？
敕使河原和風見的狼狽的聲音。——兩個人想著“糟了”，在看到我跑向坐在樹陰下長椅上的鳴的時候。
一定是想著“糟了”一邊焦慮於必須阻止我的行動。但是，事發突然，他們什麽都沒有做……
——為什麽？
那個時候鳴問我。
——這個不要緊嗎？
什麽的。
問題的意義，以及之後她說的話的意義，現在終於明白了。
——小心點比較好。
小心點，比較好。也許已經開始了。
“那麽重要的‘決定’為什麽沒有早點告訴我呢？”
我自言自語一般的低喃著，鳴卻回應了我。
“因為沒有合適的時機吧。也許是難以言明。剛才也說過，我覺得實際上大家並沒有那麽深思熟慮……”
“而且之前在醫院就時常見到你……所以在教室看到你的時候我嚇了一跳。所以那個時候，我才會突然和你說話。但是大家都不清楚情況，都沒有想到我會那麽早就和你有所接觸。”
“——沒錯。”
“結果那之後，班上也沒有人告訴我具體情況，我就那樣當作你‘存在’並繼續接觸。因此大家的不安感不斷的被挑起……”
“就是這樣。”。
那天上體育課的時候，櫻木由佳利的微妙反應也說明了這一點。話說那時候她好像非常在意我有沒有從風見和敕使河原那裏聽說“什麽”。
實際上，在午休的時候敕使河原就想要說些“什麽”吧。於是三個人走向0號館聊些有的沒的，然後在他說“那個，實際上有些事想和你說……”的時候，我看到了鳴……
……然後……
那天之後的第二天，在美術課結束之後。
——那個，昨天就有事情想和你說……
敕使河原對我這麽說，和他在一起的望月說——那樣，不就更糟了嗎？
製止了他。
那時候的“更”的含義，現在我明白了。
同已經和鳴有所接觸的我不經意的聊認同“見崎鳴這名學生存在”這樣的話題，不就更糟了嗎。——望月應該是在恐懼那個吧。
而且那之後，在我進入鳴所在的第二圖書室的時候，那兩個人的反應。
——喂，喂，榊。果然，那個你……
——榊，榊原君。你在不隻是他們倆。
自從我轉學以來，在各種各樣的場景下班上人們同樣的反應之下，是極度的不安，甚至是恐懼吧。不是針對見崎鳴的。而是針對由於我同鳴有所接觸而開始的這一年的“災厄”。
3
敕使河原突然打電話來說“不要和不存在之人接觸”“那樣很不好”……
那是在期中考試之前的一周。我為了找鳴來到c號館的屋頂，那時候……
“為了不要再讓我妨礙轉嫁，那家夥想要豁出去麽？”
“大概吧。”
鳴輕輕的點頭。
“那家夥，那時候也這麽說過。說是下個月告訴我關於二十六年前的事情。但是都到了六月了，也還什麽都沒有告訴我。說是情況改變了什麽的。”
“那是因為那之後櫻木桑死掉了。”
“——為什麽？”
“因為你和我接觸，打破了好不容易的‘決定’。這個轉嫁也許已經沒有效果了，我想大家對此不安也是沒辦法的。但是啊，若是即使如此五月也沒有發生任何事呢。”
“沒發生任何事……是指的沒有人死去？”
“沒錯。要是那樣的話，就說明今年果然也是‘沒有之年’。那麽就沒有繼續轉嫁的必要了……所以……””——這樣嗎？”
那麽，也就沒有必要對我如此不自然的隱瞞了。就可以放心的說明情況。將班上的一名同學當作“不存在之人”的奇怪“對策”也可以停止。
——然而。
“從櫻木和櫻木母親的那種死法上，已經能夠看清了。今年是‘發生之年’，‘災厄’已經開始，於是……”
於是敕使河原說：“那時候和現在，情況有所變化……”
……
……
……如此，盤蹈在我內心的異樣感和疑問都消散了。
“那個，我有一件事想問。”
在學校第一次見到鳴的時候就一直讓我很在意的，小問題。
“那個，你的名片……”
“——嗯？”
“總覺得很髒，而且還被皺巴巴的。那是，為什麽？”
“啊啊……難不成你以為是看到了帶著破舊名片的幽靈？”
鳴的臉上浮現出了奇怪的表情。
“發生了不幸的事故？”
鳴回答道。
“名片掉進洗衣機裏，然後沒注意就被洗了。但是取新的卡紙替換又很麻煩……”
唔唔，就因為這個嗎？
我調整心情，又問了一個問題。
“那教室裏你的桌子那麽舊，是有什麽意義嗎？”
“那個啊，是例行公事。”
鳴認真的回答道。
“成為‘不存在之人’的學生必須要用那樣的桌子。0號館的二樓，在那些現在已經不再使用的教室裏放有以前的桌子和椅子，是從那裏搬過來的。為了轉嫁，也許有一些意義。”
“原來如此。——你看到那個桌子上的塗鴉了吧？”
“咦？”
“‘‘死者’是誰——？’。寫那個的，是你吧？”
“——沒錯。”
鳴斂下眼，點點頭。
“我知道我不是‘死者’。那麽，今年班級中到底誰是‘死者’呢？”
“這樣麽。——啊啊，但是——”
不自覺的，腦海裏浮現出一個有些壞心眼的疑問。我不經意的，問了出來。
“自己能夠確認自己不是‘死者’嗎？”
“……”
“根據剛才的話來說，‘死者’自身也會被‘記憶調整’吧。那麽，不是應該誰都無法確信自己不是‘死者’嗎？”
沒有回答，緊抿著唇，似乎要掩藏自己的不知所措，鳴眨了眨右眼。——這大概是我第一次見到她有這樣的反應。
“因為……”
鳴最後還是閉上了嘴。
那時候，房間的門開了。來人是鳴的母親。——“工作室m”的人偶作家，霧果。
4
直到剛才她應該在二樓的工作室工作吧。霧果桑和鳴同樣穿著黑色襯衫黑色牛仔褲，頭上戴著金色的印花大手帕。
作為女性，她的個子略高，雖然沒有化妝但仍讓人覺得端莊。若說是和鳴很像的話，倒也的確是那樣，但是怎麽說呢？氣質上感覺比鳴還要冷漠。完全相像不出接電話時的那種不安。
她最初像看到了什麽珍稀動物一般的看著我。
“這是我的朋友榊原，之前有打過電話。”
鳴如此介紹，然後“啊啊”的應著改變了表情。知道剛才，她還是如人偶一樣麵無表情，然後在一瞬間不自然的露出了笑容。
“歡迎光臨，抱歉我穿成這樣。”
霧果說著，取下了頭上的手帕。
“很少見呢，這孩子竟然帶朋友回家。你是叫榊原吧。”
“啊，是的。”
“她也不怎麽和我說學校裏的事。你是她班上的朋友還是美術部的？”
美術部？——原來鳴加入了美術部啊。那，不就和望月……
“榊原也是下麵長廊的客人。偶然進來，然後很喜歡……今天也一直聊人偶的事情呢。”
鳴對著自己的母親使用“敬語”。不是現在特意而為，而是極為自然的，習以為常的。
“啊啊，是嗎？”
霧果桑笑得更親切了，“明明是男孩子，很少見呢。你原本就很喜歡人偶嗎？”
我非常緊張“啊啊，嗯嗯”的回答著。
“啊，但是那個，我是第一次近距離看到這裏的這種人偶……所以那個，嚇了一跳。”
“嚇了一跳？。”
“嗯嗯那個，我說不太好……”
在開得很強的冷氣下，和剛才完全相反，在一瞬間我的全身都冒出了汗。
“那個，這裏的人偶，都是霧果……不，您在二樓的工作室作的嗎？”
“嗯嗯，是啊。——榊原君，喜歡哪個孩子？”
立刻，在我腦海浮現的是那個放置在地下展廳最深處的，黑棺裏的少女人偶。
“啊，那個……”
直接說出來讓我很難為情，我隱去了聲音。從旁人來看，應是極為滑稽的吧。
“榊原君，該回去了。”
鳴突然插入。
“啊啊……嗯。”
“那，我送他。”
鳴邊對著母親說話邊從沙發上站了起來。
“榊原君四月份才剛從東京搬過來。還不太認路……”
“啊啊，這樣嗎？”
說著，剛剛還很親切的表情已經從霧果桑的臉上徹底消失。和剛進入房間的時候一樣，如同人偶一般的麵無表情。但即使如此，聲音卻依舊溫柔親切，“歡迎隨時來玩。”如此說道。
5
我和鳴並排走在夜晚黑暗的街道上。鳴在左邊我在右邊，這樣她就可以用不是“人偶之眼”的另一邊看到我。
梅雨時節，微風習習。潮濕的空氣本應讓人覺得苦悶，但不知為何，此時，心情不可思議的好。
“總是那樣嗎？”
打破微妙的緊張感和持續著的沉默，我問道，鳴冷漠的問：“什麽？”
“你和母親的交流。你用‘敬語’……好像對待外人一樣的。”
“奇怪？”
“倒也說不上是奇怪。就是在想原來母親和女兒是那樣的啊，什麽的……”
“也許普通家庭不是這樣的。”
她的反應終於不那麽默然了。
“我和那個人，一直都是那樣的。——榊原君如何呢？母親和兒子的對話。”
“我沒有母親。”
母子之間的正常交流，那些情報我隻能從外界獲取。
“唉，這樣啊……”
“母親在生下我之後就去世了。所以，一直和父親兩人生活……然後父親從今年春天開始要在海外呆一年，所以我就突然搬到這裏——搬到在古池町的母親老家來住了。也因此，家人的數量驟然增加。”
“——是嗎？”
鳴沉默了一小會兒，“我和母親，那是沒辦法的。”鳴說道。
“因為我是那個人的人偶。和擺放在長廊裏的那些孩子是一樣的。”
沒有悲傷，沒有寂寞，一如既往的平淡。但是我還是感到吃驚，不自覺的發出聲音：“怎麽會……”
“怎麽會……你不是她女兒嗎，而且你是活著的啊。”
我還想說和人偶完全不一樣，卻被鳴打斷了。
“活著的，又不是真實的。”
理所當然的，我十分疑惑。
不是真實的？那——
雖然我很想問是什麽意思，但是我覺得，在這裏，在這種時候，那是我不可以跨入的領域。——於是，我將話題撤回了“我們的問題”。
“今天說的事情你母親知道嗎？關於從五月份開始在班級進行的事情……”
“什麽都不知道。”
毫不遲疑的鳴回答道。
“因為是絕對不可以讓家人知道的。即使不是如此，我也不會和她說。”
“要是知道的話，你母親會生氣？那個班上，對你做的非常識性的那個……”
“誰知道呢。應該會在意的吧。但是，她不是那種會生氣並且去學校抗議的人。”
“基本上，在這方麵她是放任主義。放任，或者說是不在乎。而且那個人，白天幾乎都窩在工作室。隻要一麵對人偶和畫就會忘記一切。”
“不會，擔心什麽的嗎？”
我悄悄的瞥了一眼鳴的側臉。
“比如現在……”
“現在？為什麽？”
“就是，那個，送第一次來玩的男孩子出去，而且已經是晚上了……什麽的……”
“誰知道——般不會。雖說是‘因為很信任你’，但誰知道呢。也有可能是想那樣而已……”
鳴也瞥了一眼我這邊，隨即立刻轉回視線看向前方“隻不過——“繼續說道。
“除了某件事……”
“某件事？”
……是什麽呢？
我再次看著鳴的側臉，但她隻是點了點頭“沒錯”，並不像繼續這一話題，慢慢的眨了眨眼睛，然後驟然加快腳步。我喊住她，“那個，見崎。”我稍許提高了聲音。
“聽了說明之後，我大概理解了‘三年三班的秘密’……但是，你就這樣真的好嗎？”
“什麽？”
鳴停了下來，漠不關心的問道。
“就是，那個，你為了轉嫁……”
“那個是沒辦法的吧……”
鳴的腳步，突然慢了下來。
“必須有人成為‘不存在之人’。隻是偶然，這個人是我”她的語調一如以往，但是我卻無法認同。雖然她說“沒有辦法”的，但卻感覺不到那麽強烈的“為了大家”的感情。我覺得她完全沒有“自我犧牲”或者“獻身”的感覺……
“本來就無所謂的嗎？”我問道。
“原本就沒有那麽強烈的執著地想要和班上的人交往，聯係，是嗎？”
所以，對於在班級被當作“不存在之人”這件事也可以如此淡然的接受。
“和人有所聯係，和人有所牽絆……確實，我不太擅長這種。”
鳴說著，喂喂閉口。
“該怎麽說，我在想大家追求的那個，真的是那麽重要的東西嗎？有時候看上去感覺很不好……啊啊，但是大概，這次的情況，最重要的問題是……”
“什麽？”
“假設我沒有被選作‘不存在之人’，那麽也會有別的什麽人擔任。那樣的話，我就必須加入大家的行列，和大家一樣把那孩子當作‘不存在之人’對吧。比起這樣，還不如我自己同大家隔離開來。——對吧？”
“嗯……”
我隻能曖昧地點點頭，鳴從我身側離開。急忙的追上去，在左手前方，路邊上有一個小小的兒童公園，她一個人滑翔一般的，飄了進去。
6
在沒有人的公園的角落裏，有一個柔軟的沙坑，旁邊有兩根高低不同的單杠。鳴握住高的那個一雖說如此，但這畢竟是兒童用的單杠——鳴握住單杠，輕鬆的倒翻了上去，然後就那樣改變身體的方向，利落的著陸。在灰白的路燈下，我似乎看到了那個黑衣黑褲的人影翩然起舞。
我呆滯的，追著鳴進入了公園。
仰靠著單杠，她發出了“啊啊”的聲音。那是一種，從未聽過的，完結了一樣的歎息。——我這麽覺得。
我沉默的走到另一根單杠前，擺出了和鳴同樣的姿勢。她好像就在等著這個一樣的姿勢。
“我說，榊原君……”
她用沒有被眼罩遮住的那隻眼睛捕捉著我的身影。
“好像還有一件重要的事沒和你說……”
“嗯？”
“就是，從今天起榊原君也成為了我的同類這件事。”
“啊啊……”
對了，還有這個。
讓我切身感受到發生在鳴身上的事的，今天在學校發生的事情。對我來說，這當然也是大問題。
“為什麽會變成這樣，大概能想出來吧，”
——就算這麽說。
雖說有點丟人，但我還尚未將思緒整理到那裏。察覺到這一點，如同對理解能力差的孩子說明一般，鳴開始說道。
“水野君的姐姐死去了高林君死去了，這樣一來‘六月的死者’已經有兩個人。所以，這已經可以確定今年果然也是‘發生之年’——由於你和我接觸，轉嫁沒有了效果，理所當然的，大家都這麽想。即使是迄今為止半信半疑的人，也不會再半信半疑了吧……”
“……”
“那到底該怎麽辦。——就這麽放任下去的話，‘災厄’還會繼續。又會有和班級有關的人死去——旦開始就不會結束，雖說如此，但真的沒有阻止的辦法嗎？即使無法阻止，難道沒有辦法減輕‘災厄’嗎？一般都會這麽想吧……”
我張開雙肩，握住靠著的單杠。手掌滲出汗水，滑滑膩膩。
鳴繼續說道：“我想，應該是討論了兩種方法。”
“兩種？”
“沒錯——個是從現在開始獲得榊原君的協助，徹底將我當作‘不存在之人’。——但是這樣也許會削弱。即使多少有些效果，也無法解決。”
這樣啊——事到如今我才明白。
在水野桑死去的時候，如鳴所說，就召開了研討會。那是上周的周四。在從夜見山警署的警察手中解放，回到教室之後，發現誰都不在，在那個lhr的時間。就像望月說的那樣，為了不讓我知曉，研討的地點轉移到了t棟的會議室。
“若說是兩種方法的話，那就是還有一種……”
我說到，鳴靜靜的點了點頭然後繼續說。
“將‘不存在之人’增加到兩名。”
“——哈啊……”
“也許他們想著這樣轉嫁的效果可以被強化。是誰說的呢……有可能是決策組的赤澤桑。對於這個問題，怎麽說呢，她從一開始就是強硬派……”
那天赤澤泉美當選新任女班長，也是出於或許可以對班級的動靜有所影響的考慮。
“總而言之，討論了關於今後的‘對策’之後，就決定了。然後從今天開始榊原君成為了我的同類……”
今天早上的那個集會，是為了探討是否從今天開始實行那個“追加對策”，避著我悄悄的召開了。在上周周末，得知高林鬱夫的死訊之後——
“但是——”
即使如此我果然還是無法十分認同。
“但是，又沒有一定有效的保證，也要做到這種地步嗎？”
“所以啊，都說了大家在拚命呢。”
鳴加強語氣。
“五月和六月，已經死去了四個人了。要是放任繼續的話，也許接下來就是自己或者自己的父母兄弟也說不定，仔細思考的話，這可不是玩笑呢。”
“啊啊……”
……確實，是這樣。
每個月，在三年三班的關係人裏，隨機的，必然會出現“犧牲者”，所以也許下一個就是鳴，也許下一個就是我。也有可能是剛才見到的鳴的母親——霧果桑，也有可能是我的祖父母。再想想，甚至有可能是身在印度的父親也說不定？——雖然能夠想到，但我還是無法產生像鳴說的那樣的真實感。
“你覺得，毫無道理？”
我立刻回答，“我是這麽覺得。”
“但是啊，若是這麽想如何呢？”
說著鳴離開單杠，麵向我。放任黑發被風吹亂，“也許無法保證……但若是那個方法有製止‘災厄’的可能性的話，那不也挺好麽？而且，我也正是因為有這種想法，才接受成為‘不存在之人’的。”
“……”
“我在現在的班級裏也沒有那種大家常說的‘摯友’一樣的朋友，對於久保寺老師說的什麽‘大家共同跨越苦難，一起畢業’也感到很惡心，或者說是感到很蹊蹺……但是，如果有人死掉的話還是會感到悲傷。即使我自身不會直接感到悲傷，也有許多其他悲傷的人……”
我無法回應什麽，隻能看著鳴嘴唇的動作。
“現在還不知道這次的‘追加政策’有沒有效果。但是，把‘不存在之人’增加到你我二人的話，也許就能夠製止更大的災難。那麽，也就不會有人因為誰的死去而悲傷。——即使可能性很小，但不也挺好嗎？”
聽著鳴的話。
——為了大家，拜托了。
不自覺的回想起上周周六，望月說的話，對於那樣的漂亮話，其實我是覺得無所謂的。但是在剛才鳴的話裏，有著區別於“為了大家”這句話的深意。我這麽覺得，而且……
即使我在此甘願被當成“不存在之人”。
那麽，我們——我和鳴的關係會變得如何呢？我思考著。
作為班內兩名“不存在之人”，是不是我就可以毫無芥蒂的，無需顧慮的和鳴接觸了呢？
因為我們，可是被大家隔離了的“不存在之人”啊。這也就是說，從我們的角度來看，除了我們以外的班上的所有人，都是“不存在之人”……
那也不錯。——這個時候，我如此想著。
若幹的困惑，若幹的後悔，還有若幹的，連我自己也無法很好掌握的讓我坐立不安的不知名的感覺。
走出公園，沿著夜見山河的堤壩往上走，滿月從雲間的縫隙裏探出頭來，照亮夜空……最終在河上的橋頭，我們告別。
“謝謝你。回去的時候，小心。”
我說道。
“要是相信今天的話的話，那麽你也和櫻木或水野一樣，非常接近‘死亡’。所以……”
“榊原君也要小心啊！”
鳴毫不動搖的說道，並用右手中指的指尖，斜撫著遮住左眼的眼罩。
“我不要緊的。”
為什麽她會那麽肯定的說呢。——我覺得不可思議，於是將視線轉向她，然後鳴放開了眼罩，右手，伸了過來。
“從明天開始請多指教囉，作為同類。sa·ka·ki·ba·ra君……”
輕輕握手時傳來的觸感，令人驚訝的冰冷……但是，我的身體卻似乎被這感覺撩撥，變得炙熱。
輕輕轉身，鳴走向來時的路。因為是背影所以我不是很確定，但那時的她好像，確實摘下了左眼的眼罩。
7
不知不覺冷靜下來陷入淺眠，卻被吵醒。
放在被子旁邊的手機，發出小小的綠光不斷震動。——是誰呢？都這麽晚了。難道是敕使河原，或者？還是說……
我一麵猜測，一邊接起電話。
“哦？”
從第一聲，我就知道對方是誰了。不自覺的就問到“幹嘛？”。
這是來自遙遠的炎熱異國，來自父親的電話。雖說是很久都沒有打過電話了，但竟然是在這個時機。
“印度很熱吧。現在已經是晚上了？”
“在吃咖喱晚飯。情況怎麽樣？”
“身體很好。”
不能讓父親知道班級同學和同學親屬相繼死去。……也許是應該告訴他的吧。還有今天從鳴那裏聽來的話……
想了想，打算還是算了。
簡略的講的話未必能夠很好的傳達，仔細說明的話又會花費很多時間。而且，還有“不能告知家人”這一決定。
——那就幹脆，就這樣不告訴他好了。
在“夜見之黃昏……”的地下展覽室，上次遇到鳴的時候，她說過。
——要是知道了，也許……
那是什麽意思？
是說“不知道”的話，能夠多少降低一點“死亡風險”嗎？——總之。我決定不要在國際電話裏講太過複雜的事，於是我隻把一件事同父親從另外的角度討論了一下。
“那個，是個很奇怪的話題。”
“什麽？你戀愛了嗎？”
“別鬧了，真是的。不是那麽無聊的笑話。”
“嗯，抱歉。”
“那個，你聽沒聽過老媽關於以前，關於中學時代的回憶？”
“啊啊嗯？”
電話對麵的父親，相當的出乎意料。
“你幹嘛啊，這麽突然。”
“老媽以前上的學校，就是我現在就讀的這所中學吧。夜見山北中學。聽到三年三班，老爸你沒想起來什麽嗎？”
“嗯嗯……”
父親沉吟著，沉默了幾秒。——但是，回答隻有一句，“沒有。”
“沒有嗎？什麽都沒有？”
“那個啊，問肯定是問過的，但是你這麽問我。理津子是三年三班啊。”
嗯……算了，年過五十的男人的記憶力，也就這樣吧。
“話說回來，恒一……”這次父親開始發問。
“你去那邊已經第二個月了，感覺怎麽樣，闊別了一年半的夜見山。不知道有沒有變化啊。”
“那個……”
電話就著耳邊，我歪了歪頭。
“闊別一年半？我上了中學之後，是第一次來這邊吧。”
“嗯？不，不可能……”
咂的，噪音的出現，擾亂了父親的聲音。
這個房間的信號本來就不好——我想著，於是起身，暫時將電話挪開耳邊。確認屏幕上的信號格。雖然立著一個電線的符號，但是嘶嘶嘶嘶的雜音卻很強烈。
“……嗯嗯？”
聽到了斷斷續續的父親的聲音。
“啊啊……這樣嗎？這樣啊。嗯。那是我記錯了……”
用突然想起來一樣的語氣說著。但是那之後，由於雜音的幹擾，越發的聽不清……最後，連通話本身都被切斷了。
又看了一眼屏幕上的電線符號，慢慢的把手機放在枕邊——
不經意的，感到強烈寒氣一般的顫抖。全身……不，不隻是身體。還有內心，也同時，戰栗不止。
……好恐怖。
慢了一拍，脫口而出。
好恐怖，好可怕。——就是因為感到這些，所以才會顫抖。
今天從見崎鳴那裏聽到的一連串的，關於三年三班的故事。——是因為這個。聽的時候和聽完不久倒還沒有那麽嚴重，就像是運動後的肌肉酸痛是有時差的一樣，現在突然……
一直以來在自己和那件事之間隔著的一層半透明的薄紗，突然之間消失殆盡。褪去遮掩，帶有濃鬱顯示色彩的恐怖……
——三年三班這個班級，很接近“死亡”。
——因為接近了“死亡”。
——要是就那麽放置不管，“災厄”就會繼續。
——一旦開始就不會結束，雖然都這麽說……
若是鳴的話都是事實，若是，從今天開始的“追加政策”沒有奏效——
那麽，就會有誰接連被卷入“死亡”吧。
我自己，自然也有被卷入的可能性（啊啊，事到如今了在說什麽）。
三年三班的學生有三十人。減去櫻木和高林是二十八人。即使隻將對象限定在班級的學生裏，那麽簡單計算一下，也是有二十八分之一的概率，也許今晚我就會……
親眼見到的櫻木由佳利的悲慘命運，從電話裏聽到的直播一樣的水野桑的電梯事故……混雜在一起，溶合在一起，昏暗的，如扭曲的蜘蛛網一樣的在心地擴散。
那其中——
寫在教室裏鳴的桌子上的那個塗鴉，在腦海裏浮現，放大。
‘死者’，是誰——？