為了消磨時間，他們走進了“a”咖啡店。老店主和他們閑談一陣之後，把他倆領進了後麵一間屋子，去欣賞自己收集的老式鍾表。盡管主人謙虛地說：“都是些破爛，”實際上都是相當珍貴的收藏品。其中有幾個老式的日本鍾，鹿穀很是喜歡。最後，店主為了對剛才的聊天表示謝意，還特意請他倆吃了巧克力冰淇淋。他們離開咖啡店時，已經是下午六點多了。
不知台風走的什麽路線，壓在古都天空的烏雲依然十分濃重，狂暴的風雨不見減弱。戈爾夫轎車在暴風雨中緩慢爬行。福西坐在副駕駛座位上，感到車身在突然吹來的陣陣疾風中不時搖晃，心中一陣陣地緊張。
“我最近看穿了一件事。”鹿穀一本正經地說，“我們一向堅信‘現實’是無法改變的，實際它隻是建立在非常脆弱、非常危險的暫時平衡之上。看不見這一事實的人，在我們周圍非常之多。特別是在現在日本這個國家尤其如此。”
福西一時摸不清他這番話是由哪條思路引出來的，隻好隨便應酬了一句：“噢。”
“現實並不是一個堅不可摧的實體，說得極端一點，它不過是‘社會’這個體係向人們顯示出的一個巨大的幻想而已。”
“是幻想？”
“是的，我並不是在這裏講解社會學原理，實際我也不懂那種學問。不過，如果讓我說的話，我認為，社會的最大作用就是製造一個名叫‘現實’的巨大幻想，而且不斷施加壓力，叫眾人承認它，相信它，把它當成實體。隻有這樣，人們才能得到安定。從古至今，這個事實一直沒變。
但是，事實上社會又常常作為一個統治的機構，過度發揮其作用。結果就出現許多倔強之徒，他們根本不承認這個事實，而是堅持認為現實不過是現實，絲毫不向它低頭，他們一日看到有人對自己的現實進行指責，就會神經過敏，認為是對自已的巨大威脅，因而十分氣憤，於是就要設法鏟除之，消滅之。看到他們的舉動，恥笑他們的人，則是比他們技高一籌的家夥，這些人還在設法從龐大的統治機構中獲得自己的私利。”
鹿穀像和尚念經似地叨念了一番之後，從方向盤上騰出一隻手來擦了擦鼻頭。
“當然啦，說這種話的我也好，聽這話的你也好，隻要是這個社會的一員，誰也不可能逃到這個社會機構之外去。但另一方麵人人心中又都有個願望：掙脫壓力，得到自由。這願望叫什麽呢？打個比方說吧，如果說從社會得到的是個公的幻想，而個人願望就是私的幻想。或者再用個貶意詞來說，就是‘惡夢’。”
“惡夢？”
“對，是惡夢。至少可以肯定，那些幾乎改變時代的非凡的藝術家、思想家、科學家們都是這種惡夢的培養者。諸如畢卡索、馬克斯、愛因斯坦、希特勒等等。”
“希特勒也算是優秀的思想家嗎？”
福西這麽一問，鹿穀不以為然地說：“當然是嘍！”接著又說，“不過，他所孕育的惡夢是個真正的惡夢，最後受到社會的公的幻想的全盤否定。僅此而已，並不是好和壞的問題。如果納粹德國第二次大戰中獲勝，曆史對他的評價和給與的地位自然會完全不同。可能我這是幼稚的議論，你說對不對？”
“哎，那倒是呀。”
“於是啊，”鹿穀瞥了一眼不知所措的福西，又接著說：“我對中村青司這位建築家著述的，也就是上邊說的這種情況。我四處奔波、查訪，並不是期待那些地方將要發生血腥的事件，而是感到他所修建的樓館之內，都存在著那種設法從社會的壓力下奪得自由的‘場地’。當然，那裏也夾雜著出錢雇他設計者所孕育的惡夢。不，哦——說不定那些人才是主要角色。”
鹿穀眯起眼睛，輕輕舒了口氣。
“水車館主人藤召紀一也好，迷路館住著的那位先生也好，他們的住宅都是青司設計的，可能正是那些特殊的建築，才使他們孤獨的幻想得以升級的。那麽建造時計館的古峨倫典也一定由……”
突然，鹿穀閉住嘴，皺起眉頭。那麽古峨倫典心中到底孕育了什麽惡夢呢？
這時，就連福西也明白了：鹿答眼前的問題，正與“沉默的女神”詩中之迷有關。
“那麽，”福西說。“昨天晚上伊波女士提到的占卜問題，你怎麽看呢？”
“什麽占卜？”
“就是野之宮占卜師的預言呀。伊波說占卜師算中了母親時代和女兒永遠兩人的死期。”
“哦，那件事麽，”鹿穀凝視著前方，咬著嘴唇，“哎，這種事也是常有的。”
“到底人的死期能不能占卜出來呢？”
“這個，你才是專家呀！前天你不是說過，在超越科學之外，肯定還有事物存在嗎？你還說相信世界上存在著超常現象。”
“啊，那倒是。”
“野之宮老人的占卜正是這種現象，對吧？”
鹿穀說著又掃了他一眼，輕輕笑起來，“你好像不滿足啊，希望有個符合實際的解釋，對嗎？”
“鹿穀先生，你心裏到底怎麽想？”
“嗯，我覺得雖然算出了死期也沒什麽可驚奇的。”
“為什麽？”
“老人預言說，時代在迎接二十八歲生日之後死去，永遠在十六歲生日之前死去。你不覺得這種話十分曖昧嗎？”
“曖昧？”
“永遠死時十四歲。昨天也說過了，確實是在十六歲以前，沒錯。可是，如果這麽說，即使十三歲死也好，十二歲死也好，都可以說他算得準確。對一個自幼體弱多病的人，作出這樣的預言，誰都能夠作到。關於時代的說法更加曖妹，就是‘二十八歲生日之後’，正巧她死時是二十八歲，所以說預言準確。可是，假如她三十歲死，或者四十歲、五十歲死，不也是在二十八歲生日之後嗎？也沒有錯呀！”
“噢，你這麽解釋，的確有理。”
“占卜原理基本上都是如此，”鹿穀十分肯定地說，“他們盡量使用曖昧的語言，使用可作多種解釋的表現方法。總而言之，這是必須的語言技巧。野之宮老人是否也是有意識地運用這種技巧，那是無法知道的。不過，他並不像是靠騙術發財的人。如有此心，他不會為新娘子占卜死期的。他可能屬於特殊。我估計地大概經常占卜，每次的結果都認其作了匯報。”
“那麽古峨倫典為什麽會相信這種靠不住的占卜術呢？”
“喂，等等，福西君，這是另一回事呀，占卜出來的結論是否準確，是真還是假，都是由問卜人主觀判斷的。這就如同宗教一樣，是你相信還是卜相信的問題。
比如說，古峨倫典如果認為野之宮占卜出的內容非常重要，他認為算得準確，那麽這個占卜就可以說非常靈驗了。對吧？”
樹林之中，連接時計館的那條窄小的土路上，積滿了雨水，十分難走。福西焦慮不安，擔心車子引擎不知何時又突然故障。兩人費了九牛二虎之力才平安地穿過去，當回到那所宅院時，已經是下午七點十分，剛過晚飯時間。臨走時伊波告訴了吃飯時間。
在“新館”大廳的晚餐桌上，他們第一次見到了時計館的當代年輕主人。
古峨由季彌正是福西心中猜想的那種美少年。
這位白睡衣上套著一件淡藍色長睡袍的少年，除個子略高一點之外，無論是烏黑蓬鬆的長發，還是連一個雀斑都沒有的、白中透青的美的皮膚，以及溜肩的纖細身材，哪一點都宛如少女一樣，前天晚上福西在大門外看到的正是他。把他錯當成少女的鬼魂也是自然的。
紗世子把兩個客人介紹給由季彌，他坐在正麵的椅子上，沒有站起來，隻是淡淡一笑。盡管他麵頰有些削瘦，但走近後仔細一端詳，這張臉真是美得無法挑剔。據說他是古峨倫典堂弟的兒子，所以和母親時代並無血緣關係。可是這張臉上卻帶著一些昨晚在相片上見到的他姐姐永遠的模樣，如此看來，永遠盡管十分像她的母親，但身上確實也流著父親倫典的血液。這倒成了證據。
“我從姐姐那兒聽說了，”由季彌用呆滯的目光看著他倆說。他的聲音清脆又細弱，語氣卻意外地沉著。
“你們坐藍色的車子來的，昨晚輪胎壞了，回不去了，是吧。”
“是的。輪胎爆裂的事也是聽姐姐說的嗎？”
鹿穀這麽一問，少年搖了搖頭。“不，是紗世子阿姨說的。”
“噢，是嗎？啊，見到你很榮幸。”鹿穀高聲說著，大步走到少年跟前，“我叫鹿穀門實，你好！他叫福西涼太。”
“——涼太！”
少年小聲重複著，在他那烏黑的瞳仁上，突然掠過一縷不安的神色。可是當鹿穀伸出手要才握手時，這神色便消失了。他歪了一下頭，顯得有點躊躇，接著又痛快地伸出了手。
“馬淵先生的情況怎麽樣啦？”紗世於向鹿穀間道。
鹿穀一邊坐入指給自己的椅子，一邊回答說：“看來病情相當嚴重。您最後一次見他是在什麽時候呀？”
“是上個月初。”
“那時候感覺怎麽樣？”
“已經認不出我了，我解釋了老半天他才明白。”
紗世子把手放在胸前，好像要調整一下呼吸。然後大聲歎了歎氣，“老人家以前非常結實，性格開朗，一向對我們很關心。可能由於阿智的先死，受了打擊吧，從那時起突然變老了，現在可真慘。”
紗世子做菜的技術實在說不上高明。雖然各有所好，但整個口味太重，福西感到難吃。可是鹿穀卻不住誇讚“好吃，好吃。”福西心裏納悶：鹿穀不像是那種阿諛奉承的人，可能是他有特殊的嗜好吧。
“伊波女士，”鹿穀撕著麵包說，“那個占卜的先生在幹什麽呢？他?吃晚飯嗎？”
紗世子立即愁悶起來，她撫摸一下臉說：“今天從早晨起來就沒見過他。”
“沒見過？是不是他在自已房裏？”
“到處都找過了，哪兒也沒有。我正在考慮是不是要報警。”
“哦，他已經癡呆了，會不會自已亂跑呢？”
“他很少外出不歸的，昨天晚上起風雨又那麽大。”
她把目光投向窗子，臉色比白天憔悴。也許身體狀況欠佳吧，眼圈發黑。她無力地眨著眼睛，繼續說：“不過，過去倒是有幾次一個人跑到很遠的地方，整夜沒回來。所以還是等到明天晚上再說吧。”
別人交談的時候，由季彌放下了刀和叉子，呆呆地注視屋頂的花吊燈和牆上的掛鍾。別人的對話一停，他的目光又忽然回到餐桌上。鹿穀一開口，他又放下餐具，四處亂看。
福西發現這少年的動作有一定規律，他突然想，很可能少年的耳中把周圍人們的對話全都翻譯成了“姐姐的聲音”吧。
飯後，咖啡上來的時候，一言不發的由季彌，突然“啊”地叫了一聲。
“這是什麽？”少年的目光注視著鹿穀的手。原來鹿穀又照例用桌上的餐巾紙摺起東西來了。
“這是一條魚。”說著便把摺好的東西扔到桌子上。少年探出身去仔細看著，“噢，真像！”他的聲音是那麽歡快。
“我姐姐過去也非常會摺東西。”
“噢，是嗎？”
“不過，我頭一次見到這種魚。”
鹿穀可能是來了興致，他伸手把旁邊的提包拿過來，從裏麵取出幾張二十公分見方的彩色紙，這是他跑過極樂寺時走進文具店看到的一種紙。他覺得新奇，就買了回來。
“餐巾紙太軟，怎麽也摺不好。”他小聲說著，又開始摺起新東西來。過了一會兒，桌上擺出了螃蟹、貝螺、星星、盔頭蟲……每個都是福西以前從未見過的複雜造型。那少年看到一個，就歡呼一陣，非常天真。福西不禁歎息。
鹿穀又摺出昨晚摺過的“沙漏”之後，稍稍想了一會兒，說道：“再摺一個我正在研究的獨創的東西。”便動起手來。花了幾分鍾，摺出了一個四方的箱子，裏邊掛上一個長棍子，一時看不明白屬於何物。
“這是什麽？”福西這麽一問，鹿穀倒有些不好意思，他用手搔搔頭，然後說：“我是想摺出一個帶擺的鍾來。”
福西心想這離成功似乎還相當遠呐。不過口中卻說“啊，不錯。”就在此時，自不轉睛地看著構冗東西的由久秩忽然說：“都死了才好呢！”
鹿穀和福西吃驚地抬起頭去看他。這時那少年粉紅色的嘴唇微微顫動著，放在桌上的雙手攥起拳頭。
“你剛才說什麽？”鹿穀問他。
少年似乎不想回答，把那雙憤怒又悲痛的眼睛轉向屋頊的中空。
“害怕孤獨的姐姐，你一個人在黑暗中哭泣，你說太寂寞了。鍾表實在討厭！那些鍾表……都死了才好呢！”
“你為什麽這麽說？”
“就是嘛，本來嘛！”他的拳頭顫抖起來，這顫抖由手臂擴展到全身。
“由季彌少爺！”紗世子慌忙跑到由季彌身邊。她向鹿穀使了個眼色，搖搖頭，又把手放在由季彌的肩上，“走，咱們回你的房間去吧，藥已經準備好了。”
“啊，紗世子阿姨，我不……”
“噢，沒關係，姐姐已經睡覺了，你也該睡了。”
“——嗯。”
少年稍稍點點頭，站起身來。福西看著地，忽然一個遙遠的片段記憶，浮現在眼前。
就是古峨由季彌。十年前的夏天我和他見過麵。那時，為了送回那個少女，我們走進了這座宅院，當時一個男孩站在院內樹下，一直盯著我們，銳利的目光中帶著敵意，好像不理解我們的行動。
那就是由季彌。
他從孩提時代就崇拜姐姐，簡直把她當成了女神。那時他究竟懷著什麽情緒來看我們呢？
福西這麽想著，不覺閉上了眼睛。“你覺得怎麽樣？福西君。”
他們目送紗世子帶著由季彌走出大廳之後，鹿穀一下子用手揉毀了那未完成的“加擺之鍾”，然後問道。時間已快到晚上十點了，外麵的風雨依然沒有停止。
“你想說什麽？”
“我突然想，他真的是瘋子嗎？”
“你是說剛才的反應嗎？”福西一問，鹿穀抬起眉毛點了點頭。然後說：“你是說，他實際很正常？”
“不知為什麽，我有這種感覺。”
“我看他不正常。在你摺紙以前，他好像對周圍任何事情都不關心。”
“那個我也看見了。怎麽說才好呢，我隻是覺得，就是瘋，也不是昨晚紗世子所說的那種瘋法。”
“瘋法？”
“她說，由季彌認為姐姐還活著，至少姐姐的靈魂是在自己身邊，常對自已說話。不過這隻是紗世子的說明，少年的確使人有這種感覺。但是另一方麵也不能忽視，他剛才說‘姐姐過去也非常會摺東西’，如果他真的相信現在姐姐還活著，為什麽不說‘姐姐也非常會摺’呢？他既然說‘過去也會摺’，就說明他是知道現在姐姐已經不能再摺東西了。對吧？”
鹿穀一隻手托著下巴，另一隻手去摸胸上的口袋，取出自己的煙盒，叼上了“今天的一支”。
“還有一點，我發現開頭介紹你的時候，聽到你的名字，他的反應有點異樣。”
“嗯，我也注意到了。”
“另外，剛才突然鬧起來，好像是‘鍾表’這個詞引起來的，這是為什麽呢？”
“哎呀，說不清。”
“至少由季彌這個少年的頭腦要比外觀正常，說不定他比別人更明了周圍的一切，他知道十年前姐姐已經死去，知道死因以及自己目前的處境。”
鹿穀閉上眼睛慢慢吸著煙。
“所以他才說出姐姐一個人在黑暗之中孤零零的。很可能是這麽回事，不對嗎？或許……”
福西不知如何回答才好，鹿穀並不在意，隻是自言自語地繼續分析。他的聲音越來越小，最後停止的時候，紗世子回來了。時間已經將近十點半。紗世子準備再去衝些咖啡，鹿穀問她道：“由季彌昨天晚上離開房間到哪兒去啦？你問他了嗎？”
“沒問。”紗世子顯得十分疲憊，她搖了搖頭。
“即使問，恐怕他也不記得了，過去常常這樣。”
“他說討厭鍾表，那是為什麽呢？”
“恐怕是想起了姐姐才那麽說的。”
“那是怎麽回事？”
“永遠小姐以前就很討厭‘舊館’裏到處掛著的鍾表，她當麵向老爺訴過苦。”
“為什麽討厭呀？”
“她覺得害怕。對我也說過，覺得整天都受鍾表的監視，身體似乎被捆住一樣。所以由季彌也就討厭這些折磨姐姐的鍾表了。”
“噢，原來是這樣。”
鹿穀正想接著問下去，大廳的門猛然打開，進來的是傭人田所嘉明。
紗世子驚奇地叫了一聲，“出什麽事了？我以為早已經回去了呢。”
“哎呀，回不去了，”田所的衣服、褲子都被雨淋得濕漉漉的，水滴不斷流下來。他搔著同樣濕漉的頭頂，愣頭愣腦地說，“半路上，馬路壞了，車子過不去，我費了好大力氣還是沒辦法，隻好又回來了。”
“噢。”
“這種大雨，其是少見啊，今天晚上我回不了家，隻好請您留我住下了。”
“要是從後邊的路走，能不能出去呢？”鹿穀插了一句，田所立即噘起厚厚的嘴唇說，“後邊不能通行了。”
“真糟啊！”鹿告也噘起了嘴。
“剛才我們過來的時候，已經覺得危險了，可是沒想到會這樣。”
“不管怎麽說，雨不停，什麽辦法也沒有。”
“好，我知道了，”紗世子說著，看看傭人又看看客人，“今天晚上就住在這邊吧，大概明天暴風雨就會停止的，鹿穀先生，你們也留下吧。”
“啊，謝謝啦。”田所鞠了一躬。
“那太過意不去了。”鹿穀這麽一說，紗世子忙搖頭說，“哪兒的話。”
“是我拉住你們的，弄得這麽晚，應當由我道歉。”
“哪裏，反正我有的是時間，福西君也一樣，對吧？”
“明天傍晚，來采訪的那些人也該出來了，索性你們就在這兒等著他們吧，到時候，路也該修好了。”
看情形鹿穀一定認為紗世子的挽留正合心願吧。昨晚以來，從她的態度可以看出，隻要求她，很可能會允許參觀“舊館”和那些收藏品的。
“好吧。”果然鹿穀立即同意了，“我也想看看江南君呐，那麽我們就不客氣了。怎麽樣，福西君，可以吧？”
晚上十一點已過。
鹿穀和福西把東西放在昨夜住過的那個房間後，跟著紗世子向鍾塔走去，因為鹿穀提出希望再看看那個塔內的情況。
走進那個通頂大廳，鹿穀站在中央，室內燈光微暗，沒有任何家具與裝飾，空蕩蕩的。石砌的牆上沒有一個窗戶。外麵大雨還在下著，時而傳來尖厲的風聲。它們的喧囂完全蓋過了鍾表齒輪的聲音。
鹿穀一聲不響地觀察著四周，後來又把手交叉抱住後腦勺開始走起來，他以自己站立之處為圓心，走了一個圈子。福西站在通向新館的門口，注視著他，有點閑極無聊的樣子，站在福西旁邊的紗世子也是同樣表情。
鹿穀逐漸加大圈子的半徑，一會兒，停在大廳北側牆的附近。他“嗯”了一聲，好像發現了什麽，把手伸向深褐色的壁上，把瞼靠過去。接著又沿牆走了幾步，立即停下來，再次凝視壁麵。
他幾次重複上麵的動作之後，大聲叫了一下，把頭慢慢轉向身後，“伊波女士，你過來一下。”
“什麽事呀？”
“請你過來看看。”
“噢。”這時鹿穀已走到南麵牆前，紗世子和福西也跟了過去。
“啊，就是這個牆。”鹿穀指著牆說，“這牆造得很奇特，你知道嗎？福西君你也來看看。
福西照他的吩咐，看了看他手指的地方，並沒有什麽異樣的感覺。
“這牆有什麽？”
“你仔細看看，恐怕不全是石頭的吧？”
福西走到牆腳下，聚精會神，仔細端詳了一陣，果然像他說的，看起來都是深褐色的石頭砌成，實際並不是。用手一模就更清楚，這不是石頭，手感不同。這……
“這是玻璃吧？”
“對，是把厚玻璃鑲進牆去的。它也帶點顏色，好像是黃色，透過去可以看到它裏麵的褐色石頭，所以這個牆相當的厚。伊波女士，你過去知道這個嗎？”
“知道。”紗世子老老實實點點頭，鹿穀又把視線轉向牆壁。
“為什麽要這樣造呢？看樣子不光這一處，周圍不少地方都鑲著玻璃。”
“是嗎？”福西問道。
“嗯。每一塊大約七、八十公分見方。也有稍小一點或稍長一點的。顏色不全相同，好像在上部也有。伊波女士怎麽樣？”
“我過去倒是也留意過，”紗世於側首思索著，“大概原來是為了裝飾吧，如果不是有意識地仔細去看，和普通石牆並沒有什麽差別，顏色也完全一樣。”
鹿穀撫摸了一下自己的尖下巴，“外麵的牆上說不定也有吧？”
“是，不少地方都有。”
“嗯——假如外側與內側在同一位置上都有的話，那就像三明治麵包夾火腿一樣，是由兩個玻璃把石頭夾住的。”
“你覺得這和什麽事有關嗎？”
“很難說啊。”鹿穀曖昧地搖搖頭，離開那個地方重又走向大廳的中央。他再次把手抱在腦後。這次正巧仰視大廳位於三層高處的天井。
福西也追著他的視線朝上望去。
壁上的燈光微弱，照不到屋頂，越往上越黑，好容易才捕捉到一些灰白色的屋頂的影子，仔細一看，屋頂正中央開著一個漆黑的大洞。昨天晚上來時卻一點也沒注意到它。
“那個，”鹿穀朝後仰著身子問道，”那是個什麽洞呀？我記得那上邊應該是鍾塔的機械室。”
“那上麵吊著鍾呐。”紗世子回答說。
“鍾？就在那洞的上麵嗎？”
“對，是。”
“是鍾塔上的鍾嗎？”
“對，是。”
“可是我到這裏以後，一次也沒聽到過這鍾的聲音呀。”
“那鍾不響。”
鹿穀聽紗世子這麽一說，不由得“嗬”地感歎了一聲，他把目光由天井轉回來，“不響，是因為壞了嗎？”
“不是，這個塔建成之後從來沒有響過。”
“九年來，一次也沒有？”
“是呀。”
“那是怎麽回事呢？”
“敲鍾的懸錘是有的，隻是它不能和機器連動。你要看看嗎？”
鹿穀當然是回答“很想看看”。於是鹿穀與福西跟著紗世子朝樓梯走去，依舊是沿東牆而上的那個陡直樓梯。走到第四層的樓梯口平台後，紗世子打開右側的黑門，“請吧，就是這兒。”
這黑門的對麵，就是昨晚去過的古峨倫典的書房。
福西不知道這種塔式鍾的動力裝置會是什麽結構，他想像應當是一個由大大小小的齒輪組合在一起的複雜的機關，其間夾著一個大鍾擺。這大概是由於他常在電影和小說中看到類似的場麵之故吧。實際他們走進去的機械室確實和他想像的情形一樣。
“哎呀，真了不起！”鹿穀看著微暗燈光映照下的這個房間，不禁歡呼起來。外麵的暴風雨聲在這裏顯得更加淒厲。“啊，多麽像闖進了十年前的偵探小說世界呀。對吧，福西。”
“啊，可不是嘛！”
看著這一個個緊密扣連的齒輪、大鐵箱子、橫豎架著的粗鐵棍子，看著這擺滿一個大房間的大規模裝置，福西產生了一個疑問：為了帶動一個鍾表，用得著這麽多的機械嗎？隻要具有現代技術，就是利用舊式的發條裝置，最多需要這個規模的幾分之一也就足夠了。
“可能是特意設計一個具有時代性的裝置吧。”鹿穀說，他顯然也在思考同一問題，“到底是古峨倫典希望這樣做，還是青司首先倡議的？不管如何吧，反正在九年前搞這種古式的機械，肯定是相當不容易的。可以說隻有古峨精鍾公司的前總裁才能做到這點。
這隻大鍾的心髒部分還在轉動，因為位於左方的大擺還在搖晃，齒輪與旋轉軸發出了摩擦的聲音。剛才看見的那位少年，每天就是到這裏來上發條補充動力。去年十一月以來，外麵的秒針與時針已從鍾盤上消失，不知他是否知道。
“發條在哪兒？”鹿穀又問紗世子。
“在那邊。”紗世於說著朝右手的一個鐵箱走過去。鹿穀和福西一邊留心腳下，一邊跟著她。
“就是這個。”
紗世子指的是一個穿鑿在鐵箱上的孔洞，洞為圓形，有兩、三公分大，很深，一個八角形的黑鐵柱從裏麵露出頭來。
“就是這個嗎？”鹿穀一邊仔細看，一邊問，“扭轉這個八角鐵柱的鑰匙是在別處吧？”
“是。”
“從這麽大的機器來看，這鐵柱太小了。過去在一張照片上見過類似的裝置，那上麵的鐵柱很長，還有個一公尺長的把手呐。——哦，那麽鑰匙放在什麽地方呢？”
“在由季彌的房間裏。”紗世子答道，“昨天也說了，給這個鍾上發條是由季彌每天必做的事情。”
“噢，對，是說過。”
接著鹿穀向屋子中央走去。就像剛才由下邊看到的那樣，中央地板上開著一個寬四公尺長二公尺的長方形口子。為了防止過路者掉下去，口子周圍裝著結實的鐵欄杆，欄杆邊上放著兩條烏黑的鋼棒。看來這就是外麵鍾盤上取下的那兩個指針吧。
“啊，那就是剛才說的大鍾嗎？”在方口上方約三公尺高處，懸掛著大鍾，鍾身閃出微暗的金黃色。鹿穀用手握了一下鐵欄杆試試它的強度。然後探出上半身，自下而上地仰看那鍾，“確實鍾下有錘卻沒有拉錘的繩子。那麽如果這鍾不和它的機械連接，是怎麽也不會響的呀。”
福西膽子小，不敢像鹿穀那樣握住欄杆探出身子去，但仍然仔細觀察了那鍾。
鍾總共是三個，一字形掛在橫穿天井的粗棒上，鍾與鍾之間成等距離。果然這些鍾與機械部分沒有連接，鍾錘下麵也沒有可拉的繩子。
“難道是設計上的錯誤？”福西說。構熱付之一笑，隻說了句，“怎麽可能呢？”然後他又離開鐵欄杆，轉向紗世子，高興地說：“我終於找到線索了！”
“什麽線索呀？”紗世子莫名其妙地歪歪頭，把目光轉向三口大鍾，“你是說鍾？”
“當然是鍾，正是它。即使想敲也敲不響的鍾，九年來一直保持沈默的鍾！”
紗世子一時驚得目瞪口呆，福西不由得“啊”地叫出聲來。鹿穀等著剛巧響起的炸雷過去之後，露出雪白的牙齒說道：“‘女神被縛於靜默的牢房中’對吧？”
三人走出機械室，接著進了第四層的古峨倫典書房。這也是鹿穀提出的要求。
這房間和昨天夜裏來時沒有什麽變化，扔在煙灰缸裏的煙頭依舊留在哪裏。靠牆的立式豪華座鍾依舊沒有走動。福西看了一下手表，午夜十二點剛過。昨晚到這裏時似乎也是這個時間。
“我想問一下這個鍾塔修建時候的一些情況，可以嗎？”
鹿穀毫不客氣地直奔書桌旁邊，回過頭去對紗世子說，“中村青司按照倫典先生的要求，設計了這個建築，接下來自然是請施工單位來動工的。那個時候，有什麽奇怪的事情發生嗎？”
“奇怪的事情？”紗世子現出不解的神色，一隻手支著憔悴的瞼。
“隻要是你想到的，什麽事都可以說。”
“到底說什麽好呢？”
“啊，這麽說吧，是什麽公司承包這個工程的？比如說，是不是倫典屬下的公司？”
“這個，我可不知道，不過，和他關係很熟的公司倒是有好幾家呐。”
鹿穀陰沈著臉，“嗯”了一聲，又朝書桌側麵走過去。他稍稍掀起窗子上的深紅色窗簾，朝外著了看。福西覺得包圍著這塔的風雨聲已逐漸減弱，剛才走進機械室時達到了頂峰。
當鹿穀離開窗子，轉向福西—剛要說話時，紗世子說話了：“說起來，有件事不知道算不算怪。”
“你想起什麽來啦？”鹿穀又轉向她。
“那邊的‘新館’和這邊的鍾塔幾乎是同時動工的。我記得當時是兩家不同的建築公司來做的。另外……”紗世子用手捂了一下右耳的耳機，歪了歪頭，“這邊的塔，好像中途換過施工單位。”
“施工單位換過？真的嗎？”
“我記得好像是這樣。”
“是不是，比如說，是不是基礎工程由一個建築公司施工，剩下約部分由另一個公司施工的？”
“詳細情況我不清楚，大概是這樣吧。”
“噢，是嗎。果然如此呀！”鹿穀眨動著深陷的眼睛，連連點頭。
“這麽看來，越來越清楚了。”
“這件事有什麽重要意義嗎？”紗世子問。
鹿穀瞪圓眼睛說：“雖然還沒有太大把握，很可能是……，算啦，現在還不到能說的時候。就算我猜得準確，以後說也來得及，後邊還有許多時間。”
接著鹿穀徵得紗世子同意後，又開始翻看屋內的硬紙箱子。他覺得那裏邊也許會有古峨倫典留下的什麽線索。
福西心想，剛才在機械室看到的三個大鍾，如果就是“沉默女神”這句話所暗示的目標，鹿穀從哪裏究竟得到了什麽啟示呢？？真是丈二金剛模不著頭腦啊。他不知道鹿穀又期望從倫典的遺物中找出什麽線索來，不過事已至此，自己也隻能幫助鹿穀翻箱倒櫃了。
硬紙箱摞得很高，共有十幾個，紗世子說裏邊裝的全是書。
鹿穀告訴福西，要盡量仔細些，一本一本地翻，如果發現寫著什麽意味深長的話或者書中夾著什麽紙條，一定要告訴他。
他們倆喝著紗世子用壺端來的咖啡，坐在地板上分頭翻閱。想不到工作相當費工夫，紙箱的數目老是不見減少。
“伊波女士，你先去睡吧，看樣子你相當累了。”鹿穀帶著歉意對紗世子說。她一直留在這裏陪著他們。
“請不必費心。”他慢慢地搖搖頭。
“本來是我想出來的要求嘛！要不然我也幫忙找吧。”
“啊，要是你能幫忙，是求之不得的，可是……”
鹿穀用沾滿塵土的手理了理自已散亂的卷發，又看了看弄亂的屋子。
“倫典先生生前有記日記的習慣嗎？”
“這個，我可不知道。”
“我想，要是有紙條留下來就好啦。”
“‘舊館’那邊，還放著一些老爺的東西，從來沒有人動過。”
“要是您能允許，我也希望看看那邊。不是非要今天去，以後也行。”
“那——當然可以。”紗世子也加入進來，三個人繼續翻了一陣，當最後一個紙箱的貼條被打開時，已過了淩晨兩點半。盡管弄到這麽晚，也沒有發現一個看得見的成果。
“什麽也沒有！”福西說著把手中一本剛剛翻完的厚英文書《時間的本質與宇宙》扔在了地板上。他感到十分疲勞，長長地歎了口氣。箱子裏隻剩下最後幾本了。
“啊，對不起！”鹿穀也有些沮喪，說話時微黑的臉上露出失望的神色。
“你看了桌子裏邊嗎？”紗世子問。
“哦，你衝咖啡時大略翻了一遍。”
鹿穀拍拍牛仔褲上的土，站起身來，一下子坐在了書桌前的安樂椅上。已是淩晨三點了。外麵的風雨聲不知何時已變成一片寂靜。
鹿穀托腮凝思，“這就是沉默的女神嗎？”他低聲自語。然後看著那張古峨倫典與女兒永遠及馬淵智三人的照片，“一九九二年八月五日……，還是對不上，古峨倫典，你到底要怎麽……”
突然他止住了，好像想起什麽，他的手伸向照片鏡框，把它放在桌上，翻過背麵來，抽出釘子卸下擋板，“啊！”鹿穀看著手上的東西小聲叫起來，“這是什麽！”
福西趕忙站起來，湊過去看他從鏡框裏麵拿出的東西。那是個紙片。
“這是古峨倫典日記上撕下來的。看來燒過。可能想處理掉，中途改變了主意，把燒剩的部分拾起來放在這裏了。”
確實那紙片好像燒過，已經看不出原形。到處是焦黃的痕跡。上麵排列著工整的藍色墨水字樣，隻有一部分可看明白。
“這是你們四個人的名字吧？”鹿穀抬起眼睛看著福西的表情悄聲問道。
福西以無可奈何的情緒凝視著紙片，稍稍點點頭，他的腦中翻滾著：“掉進坑內”“陷坑”“今天”“騙人”“不……”那些片段的對話。
紙片上寫著：
……們的名字記在這裏以備核實。那天把永遠……的四個孩子名字是：
瓜生民佐男
河原崎潤一
渡邊涼太
樫早紀子
也許……這樣想，但我怎麽能……。因為他們……永遠才那麽做的。是他們殺死的。四個孩子打破了我為永遠建造的這個鍾……
我不能不恨他們。
“果然如此……”福西呆然若失，他嘟囔著，“果然是我們……”
“名字不對呀，福西君，你以前姓渡邊嗎？”
福西心不在焉地回答說：“我的父母離婚了，我後來跟著母親。”
十年前的夏天——那個封閉多年的記憶，一瞬間，在他的內心深處突然翻動起來，那景象變得空前的清晰。
不知台風走的什麽路線，壓在古都天空的烏雲依然十分濃重，狂暴的風雨不見減弱。戈爾夫轎車在暴風雨中緩慢爬行。福西坐在副駕駛座位上，感到車身在突然吹來的陣陣疾風中不時搖晃，心中一陣陣地緊張。
“我最近看穿了一件事。”鹿穀一本正經地說，“我們一向堅信‘現實’是無法改變的，實際它隻是建立在非常脆弱、非常危險的暫時平衡之上。看不見這一事實的人，在我們周圍非常之多。特別是在現在日本這個國家尤其如此。”
福西一時摸不清他這番話是由哪條思路引出來的，隻好隨便應酬了一句：“噢。”
“現實並不是一個堅不可摧的實體，說得極端一點，它不過是‘社會’這個體係向人們顯示出的一個巨大的幻想而已。”
“是幻想？”
“是的，我並不是在這裏講解社會學原理，實際我也不懂那種學問。不過，如果讓我說的話，我認為，社會的最大作用就是製造一個名叫‘現實’的巨大幻想，而且不斷施加壓力，叫眾人承認它，相信它，把它當成實體。隻有這樣，人們才能得到安定。從古至今，這個事實一直沒變。
但是，事實上社會又常常作為一個統治的機構，過度發揮其作用。結果就出現許多倔強之徒，他們根本不承認這個事實，而是堅持認為現實不過是現實，絲毫不向它低頭，他們一日看到有人對自己的現實進行指責，就會神經過敏，認為是對自已的巨大威脅，因而十分氣憤，於是就要設法鏟除之，消滅之。看到他們的舉動，恥笑他們的人，則是比他們技高一籌的家夥，這些人還在設法從龐大的統治機構中獲得自己的私利。”
鹿穀像和尚念經似地叨念了一番之後，從方向盤上騰出一隻手來擦了擦鼻頭。
“當然啦，說這種話的我也好，聽這話的你也好，隻要是這個社會的一員，誰也不可能逃到這個社會機構之外去。但另一方麵人人心中又都有個願望：掙脫壓力，得到自由。這願望叫什麽呢？打個比方說吧，如果說從社會得到的是個公的幻想，而個人願望就是私的幻想。或者再用個貶意詞來說，就是‘惡夢’。”
“惡夢？”
“對，是惡夢。至少可以肯定，那些幾乎改變時代的非凡的藝術家、思想家、科學家們都是這種惡夢的培養者。諸如畢卡索、馬克斯、愛因斯坦、希特勒等等。”
“希特勒也算是優秀的思想家嗎？”
福西這麽一問，鹿穀不以為然地說：“當然是嘍！”接著又說，“不過，他所孕育的惡夢是個真正的惡夢，最後受到社會的公的幻想的全盤否定。僅此而已，並不是好和壞的問題。如果納粹德國第二次大戰中獲勝，曆史對他的評價和給與的地位自然會完全不同。可能我這是幼稚的議論，你說對不對？”
“哎，那倒是呀。”
“於是啊，”鹿穀瞥了一眼不知所措的福西，又接著說：“我對中村青司這位建築家著述的，也就是上邊說的這種情況。我四處奔波、查訪，並不是期待那些地方將要發生血腥的事件，而是感到他所修建的樓館之內，都存在著那種設法從社會的壓力下奪得自由的‘場地’。當然，那裏也夾雜著出錢雇他設計者所孕育的惡夢。不，哦——說不定那些人才是主要角色。”
鹿穀眯起眼睛，輕輕舒了口氣。
“水車館主人藤召紀一也好，迷路館住著的那位先生也好，他們的住宅都是青司設計的，可能正是那些特殊的建築，才使他們孤獨的幻想得以升級的。那麽建造時計館的古峨倫典也一定由……”
突然，鹿穀閉住嘴，皺起眉頭。那麽古峨倫典心中到底孕育了什麽惡夢呢？
這時，就連福西也明白了：鹿答眼前的問題，正與“沉默的女神”詩中之迷有關。
“那麽，”福西說。“昨天晚上伊波女士提到的占卜問題，你怎麽看呢？”
“什麽占卜？”
“就是野之宮占卜師的預言呀。伊波說占卜師算中了母親時代和女兒永遠兩人的死期。”
“哦，那件事麽，”鹿穀凝視著前方，咬著嘴唇，“哎，這種事也是常有的。”
“到底人的死期能不能占卜出來呢？”
“這個，你才是專家呀！前天你不是說過，在超越科學之外，肯定還有事物存在嗎？你還說相信世界上存在著超常現象。”
“啊，那倒是。”
“野之宮老人的占卜正是這種現象，對吧？”
鹿穀說著又掃了他一眼，輕輕笑起來，“你好像不滿足啊，希望有個符合實際的解釋，對嗎？”
“鹿穀先生，你心裏到底怎麽想？”
“嗯，我覺得雖然算出了死期也沒什麽可驚奇的。”
“為什麽？”
“老人預言說，時代在迎接二十八歲生日之後死去，永遠在十六歲生日之前死去。你不覺得這種話十分曖昧嗎？”
“曖昧？”
“永遠死時十四歲。昨天也說過了，確實是在十六歲以前，沒錯。可是，如果這麽說，即使十三歲死也好，十二歲死也好，都可以說他算得準確。對一個自幼體弱多病的人，作出這樣的預言，誰都能夠作到。關於時代的說法更加曖妹，就是‘二十八歲生日之後’，正巧她死時是二十八歲，所以說預言準確。可是，假如她三十歲死，或者四十歲、五十歲死，不也是在二十八歲生日之後嗎？也沒有錯呀！”
“噢，你這麽解釋，的確有理。”
“占卜原理基本上都是如此，”鹿穀十分肯定地說，“他們盡量使用曖昧的語言，使用可作多種解釋的表現方法。總而言之，這是必須的語言技巧。野之宮老人是否也是有意識地運用這種技巧，那是無法知道的。不過，他並不像是靠騙術發財的人。如有此心，他不會為新娘子占卜死期的。他可能屬於特殊。我估計地大概經常占卜，每次的結果都認其作了匯報。”
“那麽古峨倫典為什麽會相信這種靠不住的占卜術呢？”
“喂，等等，福西君，這是另一回事呀，占卜出來的結論是否準確，是真還是假，都是由問卜人主觀判斷的。這就如同宗教一樣，是你相信還是卜相信的問題。
比如說，古峨倫典如果認為野之宮占卜出的內容非常重要，他認為算得準確，那麽這個占卜就可以說非常靈驗了。對吧？”
樹林之中，連接時計館的那條窄小的土路上，積滿了雨水，十分難走。福西焦慮不安，擔心車子引擎不知何時又突然故障。兩人費了九牛二虎之力才平安地穿過去，當回到那所宅院時，已經是下午七點十分，剛過晚飯時間。臨走時伊波告訴了吃飯時間。
在“新館”大廳的晚餐桌上，他們第一次見到了時計館的當代年輕主人。
古峨由季彌正是福西心中猜想的那種美少年。
這位白睡衣上套著一件淡藍色長睡袍的少年，除個子略高一點之外，無論是烏黑蓬鬆的長發，還是連一個雀斑都沒有的、白中透青的美的皮膚，以及溜肩的纖細身材，哪一點都宛如少女一樣，前天晚上福西在大門外看到的正是他。把他錯當成少女的鬼魂也是自然的。
紗世子把兩個客人介紹給由季彌，他坐在正麵的椅子上，沒有站起來，隻是淡淡一笑。盡管他麵頰有些削瘦，但走近後仔細一端詳，這張臉真是美得無法挑剔。據說他是古峨倫典堂弟的兒子，所以和母親時代並無血緣關係。可是這張臉上卻帶著一些昨晚在相片上見到的他姐姐永遠的模樣，如此看來，永遠盡管十分像她的母親，但身上確實也流著父親倫典的血液。這倒成了證據。
“我從姐姐那兒聽說了，”由季彌用呆滯的目光看著他倆說。他的聲音清脆又細弱，語氣卻意外地沉著。
“你們坐藍色的車子來的，昨晚輪胎壞了，回不去了，是吧。”
“是的。輪胎爆裂的事也是聽姐姐說的嗎？”
鹿穀這麽一問，少年搖了搖頭。“不，是紗世子阿姨說的。”
“噢，是嗎？啊，見到你很榮幸。”鹿穀高聲說著，大步走到少年跟前，“我叫鹿穀門實，你好！他叫福西涼太。”
“——涼太！”
少年小聲重複著，在他那烏黑的瞳仁上，突然掠過一縷不安的神色。可是當鹿穀伸出手要才握手時，這神色便消失了。他歪了一下頭，顯得有點躊躇，接著又痛快地伸出了手。
“馬淵先生的情況怎麽樣啦？”紗世於向鹿穀間道。
鹿穀一邊坐入指給自己的椅子，一邊回答說：“看來病情相當嚴重。您最後一次見他是在什麽時候呀？”
“是上個月初。”
“那時候感覺怎麽樣？”
“已經認不出我了，我解釋了老半天他才明白。”
紗世子把手放在胸前，好像要調整一下呼吸。然後大聲歎了歎氣，“老人家以前非常結實，性格開朗，一向對我們很關心。可能由於阿智的先死，受了打擊吧，從那時起突然變老了，現在可真慘。”
紗世子做菜的技術實在說不上高明。雖然各有所好，但整個口味太重，福西感到難吃。可是鹿穀卻不住誇讚“好吃，好吃。”福西心裏納悶：鹿穀不像是那種阿諛奉承的人，可能是他有特殊的嗜好吧。
“伊波女士，”鹿穀撕著麵包說，“那個占卜的先生在幹什麽呢？他?吃晚飯嗎？”
紗世子立即愁悶起來，她撫摸一下臉說：“今天從早晨起來就沒見過他。”
“沒見過？是不是他在自已房裏？”
“到處都找過了，哪兒也沒有。我正在考慮是不是要報警。”
“哦，他已經癡呆了，會不會自已亂跑呢？”
“他很少外出不歸的，昨天晚上起風雨又那麽大。”
她把目光投向窗子，臉色比白天憔悴。也許身體狀況欠佳吧，眼圈發黑。她無力地眨著眼睛，繼續說：“不過，過去倒是有幾次一個人跑到很遠的地方，整夜沒回來。所以還是等到明天晚上再說吧。”
別人交談的時候，由季彌放下了刀和叉子，呆呆地注視屋頂的花吊燈和牆上的掛鍾。別人的對話一停，他的目光又忽然回到餐桌上。鹿穀一開口，他又放下餐具，四處亂看。
福西發現這少年的動作有一定規律，他突然想，很可能少年的耳中把周圍人們的對話全都翻譯成了“姐姐的聲音”吧。
飯後，咖啡上來的時候，一言不發的由季彌，突然“啊”地叫了一聲。
“這是什麽？”少年的目光注視著鹿穀的手。原來鹿穀又照例用桌上的餐巾紙摺起東西來了。
“這是一條魚。”說著便把摺好的東西扔到桌子上。少年探出身去仔細看著，“噢，真像！”他的聲音是那麽歡快。
“我姐姐過去也非常會摺東西。”
“噢，是嗎？”
“不過，我頭一次見到這種魚。”
鹿穀可能是來了興致，他伸手把旁邊的提包拿過來，從裏麵取出幾張二十公分見方的彩色紙，這是他跑過極樂寺時走進文具店看到的一種紙。他覺得新奇，就買了回來。
“餐巾紙太軟，怎麽也摺不好。”他小聲說著，又開始摺起新東西來。過了一會兒，桌上擺出了螃蟹、貝螺、星星、盔頭蟲……每個都是福西以前從未見過的複雜造型。那少年看到一個，就歡呼一陣，非常天真。福西不禁歎息。
鹿穀又摺出昨晚摺過的“沙漏”之後，稍稍想了一會兒，說道：“再摺一個我正在研究的獨創的東西。”便動起手來。花了幾分鍾，摺出了一個四方的箱子，裏邊掛上一個長棍子，一時看不明白屬於何物。
“這是什麽？”福西這麽一問，鹿穀倒有些不好意思，他用手搔搔頭，然後說：“我是想摺出一個帶擺的鍾來。”
福西心想這離成功似乎還相當遠呐。不過口中卻說“啊，不錯。”就在此時，自不轉睛地看著構冗東西的由久秩忽然說：“都死了才好呢！”
鹿穀和福西吃驚地抬起頭去看他。這時那少年粉紅色的嘴唇微微顫動著，放在桌上的雙手攥起拳頭。
“你剛才說什麽？”鹿穀問他。
少年似乎不想回答，把那雙憤怒又悲痛的眼睛轉向屋頊的中空。
“害怕孤獨的姐姐，你一個人在黑暗中哭泣，你說太寂寞了。鍾表實在討厭！那些鍾表……都死了才好呢！”
“你為什麽這麽說？”
“就是嘛，本來嘛！”他的拳頭顫抖起來，這顫抖由手臂擴展到全身。
“由季彌少爺！”紗世子慌忙跑到由季彌身邊。她向鹿穀使了個眼色，搖搖頭，又把手放在由季彌的肩上，“走，咱們回你的房間去吧，藥已經準備好了。”
“啊，紗世子阿姨，我不……”
“噢，沒關係，姐姐已經睡覺了，你也該睡了。”
“——嗯。”
少年稍稍點點頭，站起身來。福西看著地，忽然一個遙遠的片段記憶，浮現在眼前。
就是古峨由季彌。十年前的夏天我和他見過麵。那時，為了送回那個少女，我們走進了這座宅院，當時一個男孩站在院內樹下，一直盯著我們，銳利的目光中帶著敵意，好像不理解我們的行動。
那就是由季彌。
他從孩提時代就崇拜姐姐，簡直把她當成了女神。那時他究竟懷著什麽情緒來看我們呢？
福西這麽想著，不覺閉上了眼睛。“你覺得怎麽樣？福西君。”
他們目送紗世子帶著由季彌走出大廳之後，鹿穀一下子用手揉毀了那未完成的“加擺之鍾”，然後問道。時間已快到晚上十點了，外麵的風雨依然沒有停止。
“你想說什麽？”
“我突然想，他真的是瘋子嗎？”
“你是說剛才的反應嗎？”福西一問，鹿穀抬起眉毛點了點頭。然後說：“你是說，他實際很正常？”
“不知為什麽，我有這種感覺。”
“我看他不正常。在你摺紙以前，他好像對周圍任何事情都不關心。”
“那個我也看見了。怎麽說才好呢，我隻是覺得，就是瘋，也不是昨晚紗世子所說的那種瘋法。”
“瘋法？”
“她說，由季彌認為姐姐還活著，至少姐姐的靈魂是在自己身邊，常對自已說話。不過這隻是紗世子的說明，少年的確使人有這種感覺。但是另一方麵也不能忽視，他剛才說‘姐姐過去也非常會摺東西’，如果他真的相信現在姐姐還活著，為什麽不說‘姐姐也非常會摺’呢？他既然說‘過去也會摺’，就說明他是知道現在姐姐已經不能再摺東西了。對吧？”
鹿穀一隻手托著下巴，另一隻手去摸胸上的口袋，取出自己的煙盒，叼上了“今天的一支”。
“還有一點，我發現開頭介紹你的時候，聽到你的名字，他的反應有點異樣。”
“嗯，我也注意到了。”
“另外，剛才突然鬧起來，好像是‘鍾表’這個詞引起來的，這是為什麽呢？”
“哎呀，說不清。”
“至少由季彌這個少年的頭腦要比外觀正常，說不定他比別人更明了周圍的一切，他知道十年前姐姐已經死去，知道死因以及自己目前的處境。”
鹿穀閉上眼睛慢慢吸著煙。
“所以他才說出姐姐一個人在黑暗之中孤零零的。很可能是這麽回事，不對嗎？或許……”
福西不知如何回答才好，鹿穀並不在意，隻是自言自語地繼續分析。他的聲音越來越小，最後停止的時候，紗世子回來了。時間已經將近十點半。紗世子準備再去衝些咖啡，鹿穀問她道：“由季彌昨天晚上離開房間到哪兒去啦？你問他了嗎？”
“沒問。”紗世子顯得十分疲憊，她搖了搖頭。
“即使問，恐怕他也不記得了，過去常常這樣。”
“他說討厭鍾表，那是為什麽呢？”
“恐怕是想起了姐姐才那麽說的。”
“那是怎麽回事？”
“永遠小姐以前就很討厭‘舊館’裏到處掛著的鍾表，她當麵向老爺訴過苦。”
“為什麽討厭呀？”
“她覺得害怕。對我也說過，覺得整天都受鍾表的監視，身體似乎被捆住一樣。所以由季彌也就討厭這些折磨姐姐的鍾表了。”
“噢，原來是這樣。”
鹿穀正想接著問下去，大廳的門猛然打開，進來的是傭人田所嘉明。
紗世子驚奇地叫了一聲，“出什麽事了？我以為早已經回去了呢。”
“哎呀，回不去了，”田所的衣服、褲子都被雨淋得濕漉漉的，水滴不斷流下來。他搔著同樣濕漉的頭頂，愣頭愣腦地說，“半路上，馬路壞了，車子過不去，我費了好大力氣還是沒辦法，隻好又回來了。”
“噢。”
“這種大雨，其是少見啊，今天晚上我回不了家，隻好請您留我住下了。”
“要是從後邊的路走，能不能出去呢？”鹿穀插了一句，田所立即噘起厚厚的嘴唇說，“後邊不能通行了。”
“真糟啊！”鹿告也噘起了嘴。
“剛才我們過來的時候，已經覺得危險了，可是沒想到會這樣。”
“不管怎麽說，雨不停，什麽辦法也沒有。”
“好，我知道了，”紗世子說著，看看傭人又看看客人，“今天晚上就住在這邊吧，大概明天暴風雨就會停止的，鹿穀先生，你們也留下吧。”
“啊，謝謝啦。”田所鞠了一躬。
“那太過意不去了。”鹿穀這麽一說，紗世子忙搖頭說，“哪兒的話。”
“是我拉住你們的，弄得這麽晚，應當由我道歉。”
“哪裏，反正我有的是時間，福西君也一樣，對吧？”
“明天傍晚，來采訪的那些人也該出來了，索性你們就在這兒等著他們吧，到時候，路也該修好了。”
看情形鹿穀一定認為紗世子的挽留正合心願吧。昨晚以來，從她的態度可以看出，隻要求她，很可能會允許參觀“舊館”和那些收藏品的。
“好吧。”果然鹿穀立即同意了，“我也想看看江南君呐，那麽我們就不客氣了。怎麽樣，福西君，可以吧？”
晚上十一點已過。
鹿穀和福西把東西放在昨夜住過的那個房間後，跟著紗世子向鍾塔走去，因為鹿穀提出希望再看看那個塔內的情況。
走進那個通頂大廳，鹿穀站在中央，室內燈光微暗，沒有任何家具與裝飾，空蕩蕩的。石砌的牆上沒有一個窗戶。外麵大雨還在下著，時而傳來尖厲的風聲。它們的喧囂完全蓋過了鍾表齒輪的聲音。
鹿穀一聲不響地觀察著四周，後來又把手交叉抱住後腦勺開始走起來，他以自己站立之處為圓心，走了一個圈子。福西站在通向新館的門口，注視著他，有點閑極無聊的樣子，站在福西旁邊的紗世子也是同樣表情。
鹿穀逐漸加大圈子的半徑，一會兒，停在大廳北側牆的附近。他“嗯”了一聲，好像發現了什麽，把手伸向深褐色的壁上，把瞼靠過去。接著又沿牆走了幾步，立即停下來，再次凝視壁麵。
他幾次重複上麵的動作之後，大聲叫了一下，把頭慢慢轉向身後，“伊波女士，你過來一下。”
“什麽事呀？”
“請你過來看看。”
“噢。”這時鹿穀已走到南麵牆前，紗世子和福西也跟了過去。
“啊，就是這個牆。”鹿穀指著牆說，“這牆造得很奇特，你知道嗎？福西君你也來看看。
福西照他的吩咐，看了看他手指的地方，並沒有什麽異樣的感覺。
“這牆有什麽？”
“你仔細看看，恐怕不全是石頭的吧？”
福西走到牆腳下，聚精會神，仔細端詳了一陣，果然像他說的，看起來都是深褐色的石頭砌成，實際並不是。用手一模就更清楚，這不是石頭，手感不同。這……
“這是玻璃吧？”
“對，是把厚玻璃鑲進牆去的。它也帶點顏色，好像是黃色，透過去可以看到它裏麵的褐色石頭，所以這個牆相當的厚。伊波女士，你過去知道這個嗎？”
“知道。”紗世子老老實實點點頭，鹿穀又把視線轉向牆壁。
“為什麽要這樣造呢？看樣子不光這一處，周圍不少地方都鑲著玻璃。”
“是嗎？”福西問道。
“嗯。每一塊大約七、八十公分見方。也有稍小一點或稍長一點的。顏色不全相同，好像在上部也有。伊波女士怎麽樣？”
“我過去倒是也留意過，”紗世於側首思索著，“大概原來是為了裝飾吧，如果不是有意識地仔細去看，和普通石牆並沒有什麽差別，顏色也完全一樣。”
鹿穀撫摸了一下自己的尖下巴，“外麵的牆上說不定也有吧？”
“是，不少地方都有。”
“嗯——假如外側與內側在同一位置上都有的話，那就像三明治麵包夾火腿一樣，是由兩個玻璃把石頭夾住的。”
“你覺得這和什麽事有關嗎？”
“很難說啊。”鹿穀曖昧地搖搖頭，離開那個地方重又走向大廳的中央。他再次把手抱在腦後。這次正巧仰視大廳位於三層高處的天井。
福西也追著他的視線朝上望去。
壁上的燈光微弱，照不到屋頂，越往上越黑，好容易才捕捉到一些灰白色的屋頂的影子，仔細一看，屋頂正中央開著一個漆黑的大洞。昨天晚上來時卻一點也沒注意到它。
“那個，”鹿穀朝後仰著身子問道，”那是個什麽洞呀？我記得那上邊應該是鍾塔的機械室。”
“那上麵吊著鍾呐。”紗世子回答說。
“鍾？就在那洞的上麵嗎？”
“對，是。”
“是鍾塔上的鍾嗎？”
“對，是。”
“可是我到這裏以後，一次也沒聽到過這鍾的聲音呀。”
“那鍾不響。”
鹿穀聽紗世子這麽一說，不由得“嗬”地感歎了一聲，他把目光由天井轉回來，“不響，是因為壞了嗎？”
“不是，這個塔建成之後從來沒有響過。”
“九年來，一次也沒有？”
“是呀。”
“那是怎麽回事呢？”
“敲鍾的懸錘是有的，隻是它不能和機器連動。你要看看嗎？”
鹿穀當然是回答“很想看看”。於是鹿穀與福西跟著紗世子朝樓梯走去，依舊是沿東牆而上的那個陡直樓梯。走到第四層的樓梯口平台後，紗世子打開右側的黑門，“請吧，就是這兒。”
這黑門的對麵，就是昨晚去過的古峨倫典的書房。
福西不知道這種塔式鍾的動力裝置會是什麽結構，他想像應當是一個由大大小小的齒輪組合在一起的複雜的機關，其間夾著一個大鍾擺。這大概是由於他常在電影和小說中看到類似的場麵之故吧。實際他們走進去的機械室確實和他想像的情形一樣。
“哎呀，真了不起！”鹿穀看著微暗燈光映照下的這個房間，不禁歡呼起來。外麵的暴風雨聲在這裏顯得更加淒厲。“啊，多麽像闖進了十年前的偵探小說世界呀。對吧，福西。”
“啊，可不是嘛！”
看著這一個個緊密扣連的齒輪、大鐵箱子、橫豎架著的粗鐵棍子，看著這擺滿一個大房間的大規模裝置，福西產生了一個疑問：為了帶動一個鍾表，用得著這麽多的機械嗎？隻要具有現代技術，就是利用舊式的發條裝置，最多需要這個規模的幾分之一也就足夠了。
“可能是特意設計一個具有時代性的裝置吧。”鹿穀說，他顯然也在思考同一問題，“到底是古峨倫典希望這樣做，還是青司首先倡議的？不管如何吧，反正在九年前搞這種古式的機械，肯定是相當不容易的。可以說隻有古峨精鍾公司的前總裁才能做到這點。
這隻大鍾的心髒部分還在轉動，因為位於左方的大擺還在搖晃，齒輪與旋轉軸發出了摩擦的聲音。剛才看見的那位少年，每天就是到這裏來上發條補充動力。去年十一月以來，外麵的秒針與時針已從鍾盤上消失，不知他是否知道。
“發條在哪兒？”鹿穀又問紗世子。
“在那邊。”紗世於說著朝右手的一個鐵箱走過去。鹿穀和福西一邊留心腳下，一邊跟著她。
“就是這個。”
紗世子指的是一個穿鑿在鐵箱上的孔洞，洞為圓形，有兩、三公分大，很深，一個八角形的黑鐵柱從裏麵露出頭來。
“就是這個嗎？”鹿穀一邊仔細看，一邊問，“扭轉這個八角鐵柱的鑰匙是在別處吧？”
“是。”
“從這麽大的機器來看，這鐵柱太小了。過去在一張照片上見過類似的裝置，那上麵的鐵柱很長，還有個一公尺長的把手呐。——哦，那麽鑰匙放在什麽地方呢？”
“在由季彌的房間裏。”紗世子答道，“昨天也說了，給這個鍾上發條是由季彌每天必做的事情。”
“噢，對，是說過。”
接著鹿穀向屋子中央走去。就像剛才由下邊看到的那樣，中央地板上開著一個寬四公尺長二公尺的長方形口子。為了防止過路者掉下去，口子周圍裝著結實的鐵欄杆，欄杆邊上放著兩條烏黑的鋼棒。看來這就是外麵鍾盤上取下的那兩個指針吧。
“啊，那就是剛才說的大鍾嗎？”在方口上方約三公尺高處，懸掛著大鍾，鍾身閃出微暗的金黃色。鹿穀用手握了一下鐵欄杆試試它的強度。然後探出上半身，自下而上地仰看那鍾，“確實鍾下有錘卻沒有拉錘的繩子。那麽如果這鍾不和它的機械連接，是怎麽也不會響的呀。”
福西膽子小，不敢像鹿穀那樣握住欄杆探出身子去，但仍然仔細觀察了那鍾。
鍾總共是三個，一字形掛在橫穿天井的粗棒上，鍾與鍾之間成等距離。果然這些鍾與機械部分沒有連接，鍾錘下麵也沒有可拉的繩子。
“難道是設計上的錯誤？”福西說。構熱付之一笑，隻說了句，“怎麽可能呢？”然後他又離開鐵欄杆，轉向紗世子，高興地說：“我終於找到線索了！”
“什麽線索呀？”紗世子莫名其妙地歪歪頭，把目光轉向三口大鍾，“你是說鍾？”
“當然是鍾，正是它。即使想敲也敲不響的鍾，九年來一直保持沈默的鍾！”
紗世子一時驚得目瞪口呆，福西不由得“啊”地叫出聲來。鹿穀等著剛巧響起的炸雷過去之後，露出雪白的牙齒說道：“‘女神被縛於靜默的牢房中’對吧？”
三人走出機械室，接著進了第四層的古峨倫典書房。這也是鹿穀提出的要求。
這房間和昨天夜裏來時沒有什麽變化，扔在煙灰缸裏的煙頭依舊留在哪裏。靠牆的立式豪華座鍾依舊沒有走動。福西看了一下手表，午夜十二點剛過。昨晚到這裏時似乎也是這個時間。
“我想問一下這個鍾塔修建時候的一些情況，可以嗎？”
鹿穀毫不客氣地直奔書桌旁邊，回過頭去對紗世子說，“中村青司按照倫典先生的要求，設計了這個建築，接下來自然是請施工單位來動工的。那個時候，有什麽奇怪的事情發生嗎？”
“奇怪的事情？”紗世子現出不解的神色，一隻手支著憔悴的瞼。
“隻要是你想到的，什麽事都可以說。”
“到底說什麽好呢？”
“啊，這麽說吧，是什麽公司承包這個工程的？比如說，是不是倫典屬下的公司？”
“這個，我可不知道，不過，和他關係很熟的公司倒是有好幾家呐。”
鹿穀陰沈著臉，“嗯”了一聲，又朝書桌側麵走過去。他稍稍掀起窗子上的深紅色窗簾，朝外著了看。福西覺得包圍著這塔的風雨聲已逐漸減弱，剛才走進機械室時達到了頂峰。
當鹿穀離開窗子，轉向福西—剛要說話時，紗世子說話了：“說起來，有件事不知道算不算怪。”
“你想起什麽來啦？”鹿穀又轉向她。
“那邊的‘新館’和這邊的鍾塔幾乎是同時動工的。我記得當時是兩家不同的建築公司來做的。另外……”紗世子用手捂了一下右耳的耳機，歪了歪頭，“這邊的塔，好像中途換過施工單位。”
“施工單位換過？真的嗎？”
“我記得好像是這樣。”
“是不是，比如說，是不是基礎工程由一個建築公司施工，剩下約部分由另一個公司施工的？”
“詳細情況我不清楚，大概是這樣吧。”
“噢，是嗎。果然如此呀！”鹿穀眨動著深陷的眼睛，連連點頭。
“這麽看來，越來越清楚了。”
“這件事有什麽重要意義嗎？”紗世子問。
鹿穀瞪圓眼睛說：“雖然還沒有太大把握，很可能是……，算啦，現在還不到能說的時候。就算我猜得準確，以後說也來得及，後邊還有許多時間。”
接著鹿穀徵得紗世子同意後，又開始翻看屋內的硬紙箱子。他覺得那裏邊也許會有古峨倫典留下的什麽線索。
福西心想，剛才在機械室看到的三個大鍾，如果就是“沉默女神”這句話所暗示的目標，鹿穀從哪裏究竟得到了什麽啟示呢？？真是丈二金剛模不著頭腦啊。他不知道鹿穀又期望從倫典的遺物中找出什麽線索來，不過事已至此，自己也隻能幫助鹿穀翻箱倒櫃了。
硬紙箱摞得很高，共有十幾個，紗世子說裏邊裝的全是書。
鹿穀告訴福西，要盡量仔細些，一本一本地翻，如果發現寫著什麽意味深長的話或者書中夾著什麽紙條，一定要告訴他。
他們倆喝著紗世子用壺端來的咖啡，坐在地板上分頭翻閱。想不到工作相當費工夫，紙箱的數目老是不見減少。
“伊波女士，你先去睡吧，看樣子你相當累了。”鹿穀帶著歉意對紗世子說。她一直留在這裏陪著他們。
“請不必費心。”他慢慢地搖搖頭。
“本來是我想出來的要求嘛！要不然我也幫忙找吧。”
“啊，要是你能幫忙，是求之不得的，可是……”
鹿穀用沾滿塵土的手理了理自已散亂的卷發，又看了看弄亂的屋子。
“倫典先生生前有記日記的習慣嗎？”
“這個，我可不知道。”
“我想，要是有紙條留下來就好啦。”
“‘舊館’那邊，還放著一些老爺的東西，從來沒有人動過。”
“要是您能允許，我也希望看看那邊。不是非要今天去，以後也行。”
“那——當然可以。”紗世子也加入進來，三個人繼續翻了一陣，當最後一個紙箱的貼條被打開時，已過了淩晨兩點半。盡管弄到這麽晚，也沒有發現一個看得見的成果。
“什麽也沒有！”福西說著把手中一本剛剛翻完的厚英文書《時間的本質與宇宙》扔在了地板上。他感到十分疲勞，長長地歎了口氣。箱子裏隻剩下最後幾本了。
“啊，對不起！”鹿穀也有些沮喪，說話時微黑的臉上露出失望的神色。
“你看了桌子裏邊嗎？”紗世子問。
“哦，你衝咖啡時大略翻了一遍。”
鹿穀拍拍牛仔褲上的土，站起身來，一下子坐在了書桌前的安樂椅上。已是淩晨三點了。外麵的風雨聲不知何時已變成一片寂靜。
鹿穀托腮凝思，“這就是沉默的女神嗎？”他低聲自語。然後看著那張古峨倫典與女兒永遠及馬淵智三人的照片，“一九九二年八月五日……，還是對不上，古峨倫典，你到底要怎麽……”
突然他止住了，好像想起什麽，他的手伸向照片鏡框，把它放在桌上，翻過背麵來，抽出釘子卸下擋板，“啊！”鹿穀看著手上的東西小聲叫起來，“這是什麽！”
福西趕忙站起來，湊過去看他從鏡框裏麵拿出的東西。那是個紙片。
“這是古峨倫典日記上撕下來的。看來燒過。可能想處理掉，中途改變了主意，把燒剩的部分拾起來放在這裏了。”
確實那紙片好像燒過，已經看不出原形。到處是焦黃的痕跡。上麵排列著工整的藍色墨水字樣，隻有一部分可看明白。
“這是你們四個人的名字吧？”鹿穀抬起眼睛看著福西的表情悄聲問道。
福西以無可奈何的情緒凝視著紙片，稍稍點點頭，他的腦中翻滾著：“掉進坑內”“陷坑”“今天”“騙人”“不……”那些片段的對話。
紙片上寫著：
……們的名字記在這裏以備核實。那天把永遠……的四個孩子名字是：
瓜生民佐男
河原崎潤一
渡邊涼太
樫早紀子
也許……這樣想，但我怎麽能……。因為他們……永遠才那麽做的。是他們殺死的。四個孩子打破了我為永遠建造的這個鍾……
我不能不恨他們。
“果然如此……”福西呆然若失，他嘟囔著，“果然是我們……”
“名字不對呀，福西君，你以前姓渡邊嗎？”
福西心不在焉地回答說：“我的父母離婚了，我後來跟著母親。”
十年前的夏天——那個封閉多年的記憶，一瞬間，在他的內心深處突然翻動起來，那景象變得空前的清晰。