“父親,一切都已經準備好了。”


    走進書房的是一個女人。


    索菲亞-法爾科內,羅馬人的小女兒。


    她踩著一雙高跟鞋,一身白色的露肩長裙,飽滿的胸脯若隱若現。


    黑發紅唇,結合高挑的身材,有種張狂肆意的美豔。


    任何男人都必須承認,這是一位符合“尤物”定義的小野貓。


    不過當她站在自己父親的麵前,仍舊下意識地收斂起了爪牙和野心,變得乖巧而懂事。


    羅馬人。


    這個稱號對於哥譚來說,是一段過去的曆史,也是一種權力的象征。


    曾經的數十年裏,整座城市都處於法爾科內的統治之下。


    這個坐在書桌後麵的老人,建立了地下世界的規矩和秩序。


    白天歌舞升平,相安無事;晚上黑幫橫行,肆無忌憚。


    法爾科內左手握著鼓囊的錢袋,用政治獻金籠絡官員;右手拿著芝加哥打字機,確立自身的威嚴。


    倘若有誰選擇反抗,就用一梭子彈把那些不識好歹的家夥送進地獄。


    那個時候的哥譚,處在一種黑色暴力的獨裁統治之下。


    真正有權力決定這座城市未來的,不是市長先生,而是坐在幕後的羅馬人。


    “哥譚是一座讓人看不透的城市。”


    法爾科內看了一眼女兒索菲亞,感慨著說道。


    他才離開這座城市多久,哥譚就變得陌生起來了。


    馬羅尼和企鵝人科波特的飛快崛起,尚且還在預料之中。


    可是黑麵具那種家夥,一昧靠著暴力和恐懼統治手下的瘋子。


    毫無規矩,沒有任何的榮譽感。


    這種人竟然都能成為哥譚地下世界的管理者?


    他與其說是黑幫,反倒是更像從事非法生意的瘋子,滿心沉浸在血腥暴力和散播恐懼的快樂之中。


    比起講究規矩的老一代黑幫,黑麵具對什麽規則嗤之以鼻,他更喜歡用殺人全家來展現自己的冷酷暴戾。


    “父親,那些人……他們不一定值得信任。”


    索菲亞語氣有點猶豫,她知道重返哥譚的羅馬人,究竟想要做什麽。


    但是和影武者聯盟合作,這無異於與虎謀皮,有著巨大的風險。


    那幫人可不是所謂的黑幫,平常就是向著街道商鋪征收管理費,最多也就是挑釁一下哥譚的警察。


    他們是不折不扣的恐怖分子,主要業務是製造金融海嘯,挑起國際爭端,暗中操控不同地域的局部衝突……


    這些光是聽上去,就足夠讓人顫栗的事情,才是那個藏身在世界陰暗麵的龐然大物,有興趣去實行的計劃。


    如果說哥譚的黑幫是一群嗜血的豺狼,那麽影武者聯盟顯然就是全副武裝的捕獵隊。


    像是黑麵具、馬羅尼家族和企鵝人科波特之流,在飽受訓練的精銳部隊麵前,並沒有太多的反抗力量。


    “把他們帶入哥譚,就像是埋入一顆定時炸彈,我們也有可能會被波及。”


    索菲亞鼓起勇氣勸誡父親。


    坐在書桌後麵的羅馬人抬了抬眼皮,沒有惱怒女兒的不同意見,反而露出笑容道——


    “索菲亞,我一直都說你是家族裏最棒的孩子,比起你的幾個哥哥,要讓我滿意太多。”


    法爾科內毫不吝嗇的誇獎著,他認為自己的這個小女兒,是有望繼承家族的人選。


    懂得思考,有著足夠的大局觀,最重要的是……野心勃勃。


    在那副看似乖巧可人的美豔外貌下,是蛇蠍般的冷酷心腸,和對於權力欲望的強烈渴求。


    而這些,都瞞不過法爾科內的那雙眼睛。


    “影武者聯盟,他們隻是一幫喪家之犬罷了。”


    老人的聲音回響在書房,壁爐裏的火焰映照著那張滿是皺紋的臉龐。


    歲月是無情的,對待每個人都很公平,即便曾經權傾一時的羅馬人也是如此。


    “忍者大師已經死了,塔利亞那個女人自以為能瞞得住我,她手底下人不多,否則也不會利用喬納森-克萊恩,向哥譚的供水係統投毒了。”


    法爾科內雙手交叉,置於胸前,身子微微向後仰。


    他很清楚影武者聯盟是什麽底細,不過是從刺客聯盟分裂出來的團體之一。


    據說忍者大師已經死在了星城,盡管對方曾經無數次上演過複活的奇跡。


    但是這一次,以種種跡象來看,拉爾斯-艾爾-古爾似乎是真的擁抱死亡,再也無法重現人間。


    所以當塔利亞找到法爾科內的時候,他欣然接受了請求,答應和影武者聯盟達成合作。


    本來重返哥譚的羅馬人,是要在影武者的幫助下,重新奪回奈何島,驅逐黑麵具。


    隨後把馬羅尼家族和企鵝人科波特,一並趕下哥譚地下世界的權力寶座。


    最後幫助塔利亞,完成摧毀哥譚的宏偉大計。


    但意外時有發生,讓人沒有想到的是,蝙蝠俠和詹姆斯-戈登的出現,竟然為他們提前掃清了所有的障礙。


    “讓塔利亞那個瘋女人去鬧吧,我們收拾殘局即可。雖然我並不認同忍者大師的那一套理論,但是一個浴火重生的嶄新哥譚,的確是我所想要看到的。”


    法爾科內的聲音高昂,充滿激情。


    這具衰老的身體像是被注入了一股力量,仿若一頭沉睡的獅子正在緩緩蘇醒。


    “不知道從什麽時候開始,這座城市開始盛產瘋子和精神病,在馬羅尼和那隻小企鵝聯手的時候,我忽然醒悟,它不再是我認識的那個哥譚。”


    索菲亞默默傾聽著,她知道父親的雄心從未熄滅。


    當年離開哥譚,隻是因為對於這座城市失望了,從而主動退出那場地下世界的權力角逐。


    否則以羅馬人的聲勢和底蘊,即便馬羅尼和企鵝人雙雙聯手,想要把他趕下哥譚之王的寶座,其實也並沒有那麽容易。


    “我從小生活在哥譚,看著她從一個朝氣蓬勃的青春少女,變得渾身惡臭,滿臉皺紋,猶如一個肮髒的乞丐。”


    法爾科內眼中的緬懷,變為了淡淡的厭惡。


    曾經的他麵對墮落的哥譚無能為力,即使是羅馬人,也無法阻止整個城市變得更加糟透。


    從哥譚崛起的黃金時代,到那時的腐敗墮落,這樣的變化讓法爾科內感到憤怒!


    他試著去改變,但是徒勞無功,甚至讓很多人都以為羅馬人老了,發起了一場來勢洶洶的叛亂!


    馬羅尼和企鵝人,正是在那個時候崛起上位。


    不過法爾科內還是等來了機會,影武者聯盟想要毀滅哥譚,而這也正是他所需要的。


    一場大火焚燒過後,化為焦土的森林在來年會生長得更為茁壯。


    哥譚,亦是如此。


    “很多人都說,哥譚病了。不,其實她沒有生病,真正使得這座城市走向腐爛的,是那些忘記了曾經輝煌與榮譽的哥譚人。”


    法爾科內一字一句鏗鏘有力。


    老人望著掛在牆上的家族畫像,沉聲道:“當這些人在恐懼之中紛紛死去,哥譚會變得更好。”


    啪啪啪!


    當法爾科內話音落下的那一刻,書房門外響起了一陣掌聲。


    厚重的胡桃木大門被推開,拄著手杖的年輕人出現在書房裏。


    他從西裝上衣的口袋裏,掏出一塊白色手帕。


    裝模作樣的擦拭了一下眼角,輕聲道:“我真的是太受感動了,法爾科內先生。”


    。m.

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