狄公一覺醒來,已是午夜時分。檻窗外月色朦朧,渾無星光。市街上寂寥一片,夜風習習,甚覺涼爽。他匆忙換過一套黑色緊身衣褲,單底薄靴,係一方襟頭低低地遮了額麵。腰帶環背束緊,靠插了雨龍寶劍,劍柄高高聳在一肩頭。
裝束停當,狄公躡足下來樓梯,順手摘了廊壁上的一盞風燈,潛在二門裏側耳諦聽。店堂裏尚亮著燈火,且有士兵走動。他趕緊溜進後院,繞過馬廄,拔了角門門閂,閃出身去。剛拐入通往街市的一條石子小巷,似覺背後有人盯梢,回頭望望,並不見人影。
河灘碼頭籠罩在一片白蒙蒙的霧靄之中,浮棧下船艇鴉軋,水聲拍岸。江心則停泊著幾艘大貨船,檣桅高聳,燈光閃熠1。他仔細看去,想認出日間紫茜的那條舢板來。無奈船艇密匝匝、黑黝黝一片,哪裏可辨識。狄公正覺躊躇,猛聽一得背後有腳步走動。
“浮棧下第五艘便是。”——狄公剛聽出是紫茜的聲音,紫茜已跳到狄公麵前。
“我見你半夜偷偷溜出客店,心中生疑,一直尾追到這裏,原來你是想偷了我的船去。”
狄公驚心甫定,乃正色道:“紫茜小姐,休得戲言,此刻我有急事,正想借你的舢板一用。”
“梁大夫又不會劃船,借給了你,被風吹走了,或是觸著石頭沉沒,你賠償得了?”紫茜口中頑皮,態度卻是認真。
“我想去殘石磯,水路並不遠。夜裏風靜想是沒事。”狄公不願告訴紫茜他的真實意圖。
紫茜抿嘴一笑:“我可不管你去哪裏作何勾當,我隻心疼我的船哩。——淹死了你,也不幹我事,自有你婆娘哭去。”
不等狄公答話,紫茜己跳上了她的那條舢板,去浮棧樁下解了纜繩,支開雙槳,蕩漾到狄公腳邊。
“上船吧”
狄公跳上舢板,心中兀然若失。
“滅了燈火。”
狄公趕緊吹滅了風燈。紫茜一聲呼哨,舢板如箭一樣射向江心。
“梁大夫究竟要去哪裏看病?”紫茜笑問。
“日間來大清川時,我見殘石磯前的鬆林間長有幾味藥草,甚是難得,故乘月色正想去采擷一些。”
紫茜又笑:“隻恐是梁大夫哄騙孩童,采草藥哪裏這等火急?莫不是與碧水宮裏的三公主有私約,你那幾眼心竅還瞞得過我去?”
狄公暗驚,竟無以答。正巧一個猛烈浪頭打來,舢板左右搖顛,險些翻沒。——船已行在大清川江心最寬闊處,水天混沌,看不見星光漁火。江麵起風了,黑閃閃的波浪層層選迭,朝舢板打來。此時狄公心亂如麻,慶幸的是,倘無紫茜跟蹤而來,相助劃船,自己那個盲動的計劃幾乎一籌莫展。憂慮則是怕紫茜這精靈丫頭已揣測到自己的意圖。反複思之,又覺紫茜心慧眼明,聰穎練達,絕非居心叵測之輩。如今不如順水推船,坦然吐實,求助於她,或可冀得其鼎力襄助。
於是狄公長長歎了一口氣,乃道:“不瞞紫茜小姐,此時正是想去碧水宮,不過並不是去私約三公主,而是要去查緝一樁緊要的公案。案情本末,待日後再與你細說。如今隻求小姐施展本領,將我們的船偷偷潛入碧水官西北角的水門下,然後再躲藏在隱蔽處等候我。不消半個時辰,我們即可回去。”
紫茜聽罷,頻頻點頭,也不再吱聲,飛也似打起雙槳。須臾間舢板悄然闖進了碧水宮江麵上那片禁域。所幸月亮躲在烏雲後,宮牆上崗戍的長明燈一閃一閃,哪裏能覺察眼皮底下一條小舢板的蹤跡。
舢板劃到宮牆西北角的水門下,狄公跳下了船,囑紫茜泊船一隅等候,自己則趟水潛入到水門下,又攀緣水門的拱形壁架,扯定宮牆隙縫中垂下的荊條草藤,慢慢爬上宮牆。——當日戴寧必是同一往途爬上這宮牆,溜至涼亭竊去玉珠串的。宮牆的牆磚長年失修,凹凸不平,狄公爬來不覺十分費力。不多時便爬到宮牆外側的雉堞邊。探頭一望,果然這是涼亭外。涼亭一角那隻放玉珠串的茶幾依然猶在,值戍的禁卒雖眾,卻大意並未發覺。狄公一抹兒看在眼裏,肚中明白,便回頭往下爬,隻權作是胸懷間揣著串珠子。——循原路往回去時他須仔細考察戴寧最可能藏匿珠子的地方。
狄公爬到水門外拱形架時,見水門一半出露水麵,門內鐵柵攔定。心中好奇,便探頭向門裏一望,不覺倒抽了口冷氣——一條潔白的臂膊正緊緊攥住一根鐵柵。
注釋:
1熠:讀‘義’,閃熠:閃爍。
裝束停當,狄公躡足下來樓梯,順手摘了廊壁上的一盞風燈,潛在二門裏側耳諦聽。店堂裏尚亮著燈火,且有士兵走動。他趕緊溜進後院,繞過馬廄,拔了角門門閂,閃出身去。剛拐入通往街市的一條石子小巷,似覺背後有人盯梢,回頭望望,並不見人影。
河灘碼頭籠罩在一片白蒙蒙的霧靄之中,浮棧下船艇鴉軋,水聲拍岸。江心則停泊著幾艘大貨船,檣桅高聳,燈光閃熠1。他仔細看去,想認出日間紫茜的那條舢板來。無奈船艇密匝匝、黑黝黝一片,哪裏可辨識。狄公正覺躊躇,猛聽一得背後有腳步走動。
“浮棧下第五艘便是。”——狄公剛聽出是紫茜的聲音,紫茜已跳到狄公麵前。
“我見你半夜偷偷溜出客店,心中生疑,一直尾追到這裏,原來你是想偷了我的船去。”
狄公驚心甫定,乃正色道:“紫茜小姐,休得戲言,此刻我有急事,正想借你的舢板一用。”
“梁大夫又不會劃船,借給了你,被風吹走了,或是觸著石頭沉沒,你賠償得了?”紫茜口中頑皮,態度卻是認真。
“我想去殘石磯,水路並不遠。夜裏風靜想是沒事。”狄公不願告訴紫茜他的真實意圖。
紫茜抿嘴一笑:“我可不管你去哪裏作何勾當,我隻心疼我的船哩。——淹死了你,也不幹我事,自有你婆娘哭去。”
不等狄公答話,紫茜己跳上了她的那條舢板,去浮棧樁下解了纜繩,支開雙槳,蕩漾到狄公腳邊。
“上船吧”
狄公跳上舢板,心中兀然若失。
“滅了燈火。”
狄公趕緊吹滅了風燈。紫茜一聲呼哨,舢板如箭一樣射向江心。
“梁大夫究竟要去哪裏看病?”紫茜笑問。
“日間來大清川時,我見殘石磯前的鬆林間長有幾味藥草,甚是難得,故乘月色正想去采擷一些。”
紫茜又笑:“隻恐是梁大夫哄騙孩童,采草藥哪裏這等火急?莫不是與碧水宮裏的三公主有私約,你那幾眼心竅還瞞得過我去?”
狄公暗驚,竟無以答。正巧一個猛烈浪頭打來,舢板左右搖顛,險些翻沒。——船已行在大清川江心最寬闊處,水天混沌,看不見星光漁火。江麵起風了,黑閃閃的波浪層層選迭,朝舢板打來。此時狄公心亂如麻,慶幸的是,倘無紫茜跟蹤而來,相助劃船,自己那個盲動的計劃幾乎一籌莫展。憂慮則是怕紫茜這精靈丫頭已揣測到自己的意圖。反複思之,又覺紫茜心慧眼明,聰穎練達,絕非居心叵測之輩。如今不如順水推船,坦然吐實,求助於她,或可冀得其鼎力襄助。
於是狄公長長歎了一口氣,乃道:“不瞞紫茜小姐,此時正是想去碧水宮,不過並不是去私約三公主,而是要去查緝一樁緊要的公案。案情本末,待日後再與你細說。如今隻求小姐施展本領,將我們的船偷偷潛入碧水官西北角的水門下,然後再躲藏在隱蔽處等候我。不消半個時辰,我們即可回去。”
紫茜聽罷,頻頻點頭,也不再吱聲,飛也似打起雙槳。須臾間舢板悄然闖進了碧水宮江麵上那片禁域。所幸月亮躲在烏雲後,宮牆上崗戍的長明燈一閃一閃,哪裏能覺察眼皮底下一條小舢板的蹤跡。
舢板劃到宮牆西北角的水門下,狄公跳下了船,囑紫茜泊船一隅等候,自己則趟水潛入到水門下,又攀緣水門的拱形壁架,扯定宮牆隙縫中垂下的荊條草藤,慢慢爬上宮牆。——當日戴寧必是同一往途爬上這宮牆,溜至涼亭竊去玉珠串的。宮牆的牆磚長年失修,凹凸不平,狄公爬來不覺十分費力。不多時便爬到宮牆外側的雉堞邊。探頭一望,果然這是涼亭外。涼亭一角那隻放玉珠串的茶幾依然猶在,值戍的禁卒雖眾,卻大意並未發覺。狄公一抹兒看在眼裏,肚中明白,便回頭往下爬,隻權作是胸懷間揣著串珠子。——循原路往回去時他須仔細考察戴寧最可能藏匿珠子的地方。
狄公爬到水門外拱形架時,見水門一半出露水麵,門內鐵柵攔定。心中好奇,便探頭向門裏一望,不覺倒抽了口冷氣——一條潔白的臂膊正緊緊攥住一根鐵柵。
注釋:
1熠:讀‘義’,閃熠:閃爍。