“在下北驥蘇恒。”
六個字在皇城門口響起，饒是太師都有些吃驚地看向蘇恒，他萬萬沒想到，這個初出北驥的小子，竟敢如此行事！
莽撞嗎？不，不，不......這恰恰是他高明的地方。
外人對北驥有什麽印象？無非是魯莽暴力，殺伐果斷。
你讓一個莽夫怎麽對秀才說話？除了拳頭，便是屠刀，既然現在無法拎起屠刀，那就隻能用拳頭。
一個聰明的屠夫無疑會讓人警惕害怕，但一個莽夫卻從來不會是令人畏懼的對象。
蘇恒此舉正中要害！
在眾人麵前豎立起莽撞野蠻的形象，讓別人對他喪失警惕，借此隱藏自己。這小子，根本不是蠻熊，而是獨狼！
“隆隆隆......”
皇城門就在這時緩緩打開。
“太師，太尉，以及各位大人，請入朝吧。”一個宦官衝著各位大臣拱手說道。
官員們這才重新排好隊伍，文武大臣分列兩側，隻有蘇恒跟和尚兩人站在中間，不知該如何是好。
“蘇小子，隨我過來。”太尉衝蘇恒招招手，然後和太師同時邁入皇城門。
蘇恒拉著和尚趕緊鑽進了武官序列，跟著走進皇城。
“太尉大人莫非要做這個出頭鳥？”太師扭過頭，對著和自己平起平坐，卻極少出現的太尉說道。
“太師說笑了，什麽出頭鳥不出頭鳥的，我不過是離楚臣子，不想做讓天下人寒心的畜生罷了。”太尉老神在在，他年歲已經大了，雖然不經常在眾人麵前出現，但並不虛太師。
太師手中的拐杖突地一聲敲在地上，文官大臣頓時停在了原地，“二十年前，太尉大人你打開了钜壽城門，難道今時今日，你還想再開這扇門不成？”
“這扇門開與不開，不在我，而在你們。”太尉停下腳步，看向太師，以及他身後的一眾大臣，“當年的事，聖上已經說既往不咎了，你莫非是想舊事重提？”
“兩位大人，時辰不早了，莫讓聖上等著急了。”宦官適時出言提醒道。
早朝鍾聲準時響起，昊極殿中文武百官魚貫而入，五品以下官員也都分列在殿外，等候早朝開始。
離楚皇帝在所有人的注視下緩緩坐上了龍椅，俯瞰著台下百官，浩蕩皇威滾滾普散開。
“聽聞爛陀山有大師出山，不知是哪位大師？”皇帝沒有如往常一樣，讓宦官宣布早朝開始，也沒有等文武百官稟報，而是直接開口。
和尚從蘇恒身後走出，整理好僧袍，對皇帝雙手合十，行了一禮，“貧僧無疆，見過皇帝陛下。”
“無疆大師無須多禮。”在所有人驚駭的注視下，離楚這位無上尊貴的君王，竟然站起身，也衝和尚回了一禮。
“不知大師在钜壽要待多少時日？”皇帝詢問。
“師傅告訴我，需在钜壽講上三講，應是逗留一月左右。”和尚回答的一絲不苟。
“如此甚好。”皇帝重新落座，朝站在一旁的宦官揮揮手。
“奉天承運，皇帝詔曰，今有爛陀大師萬裏東行，不畏艱險，普度眾生，特賜無疆大師護國法師尊位。欽此！”一道聖旨，寥寥幾字，但卻讓所有人心神震顫，久久無法平靜。
曆朝曆代都有賜封爛陀聖山的，但護國法師卻極難出現。離楚開國六千年，至今不過才二十位護國法師，眼前這位難不成就是離楚六千年中的第二十一位？
隻是這未免太過倉促了些，事先竟毫無消息透露出來。
在場的文武百官無不震驚萬分，但在朝堂上，卻根本不敢說話。
皇帝又是一揮手，三名宦官托著一襲金絲雲錦袈裟從昊極殿側小碎步走來，然後齊齊跪在和尚麵前，高舉著袈裟。然後三個極其貌美的宮娥走到和尚麵前，將袈裟嘩嘩展開。
最後，所有官員無不目瞪口呆，從昊極殿側走出了兩位身著華貴宮服的美婦，一人捧著一百零八沉香佛珠串，一人手持三十六暖玉蓮花印，款款走到和尚麵前，然後微微彎身。
是後宮的兩位貴妃娘娘！
“轟！”
好似驚雷在轟鳴，驚駭之事並未停歇，皇帝竟親自走下龍椅，一步一步走到和尚麵前，對著這個比自己小二十餘歲的稚嫩和尚，緩緩躬下了身子。
似乎應和著皇帝如此動作，天空中突然金光大放，太陽從雲中衝出，仿佛染上了一層金色，普照大地。
“拜見法師！”
“臣等拜見護國法師！”
……
一下子，朝堂上下，所有人紛紛跪下，就算貴為太師太尉，都跪下了身子，朝和尚恭敬三拜。
和尚此時卻並沒有任何不適應，反而覺得這一切似乎都理所當然，他麵色平靜，先將袈裟抖開披在身上，扣好金環，再從兩位貴妃娘娘手中接過法器，然後對皇帝微微頷首，
“皇帝陛下無須多禮！”
護國法師，地位尊崇，在某種程度上甚至還超過離楚皇帝！
此時昊極殿中，除了皇帝以及兩位貴妃之外，還有一人站著。那人，便是蘇恒！
他甚至都沒有朝和尚行禮，因為這一切太過誇張，誰能想象一個跟自己痛快喝酒的酒肉和尚，搖身一變，竟成了連皇帝都要行禮的護國法師？
蘇恒此舉，極度紮眼！
皇帝陛下都行禮了，一個無名小卒竟然站在原地，無動於衷，豈不是大逆不道？
“放肆！來人，將此人押入天牢，等候發落！”
皇帝坐回龍椅，直接就要將蘇恒打入天牢。
兩名禁軍鏘鏘走入殿中，欲要拿下蘇恒，除了太尉以及個別幾位大臣，其餘官員紛紛目露快意之色，原本還不知道怎麽在聖上的眼皮子底下對付這北驥蠻夷，沒想到他竟如此不智，自尋死路，這也怪不得誰了。
“聖上息怒，聖上息怒。”太尉頂著壓力，走出隊列，朝皇帝恭敬行禮，“蘇恒初進朝堂，不懂規矩，還請聖上恕罪！”
“太尉大人莫要強詞奪理，初進朝堂便可成為理由嗎？在場的諸位大人也曾初入朝堂，可有禮數不周之處？況且這北驥蠻賊根本就是目無聖上，理當斬立決！”文官序列中，劉瑁走出來，跪在地上，朗聲說道。
“劉瑁大人臉上何故有血印？”在場所有人的表現落入皇帝眼中，他從始至終都保持冷靜的眼眸微微一眯。
劉瑁跪在地上不敢抬頭，皇帝的目光猶如利劍，讓他不敢說話，那股天威猶如神佛，令人懼怕敬畏。
“起奏陛下，劉大人臉上血印，正是這北驥蠻賊出手傷人所致，劉大人欲要阻止此人，但北驥蠻賊仗著武力，將劉大人重傷至此，簡直有辱我離楚威嚴……”昊極殿門口，一位文官走出隊列，跪在大殿中央，開口說道。
“恩？”皇帝一言不發，看向蘇恒。
蘇恒此時被兩名禁軍禁錮住雙臂，一身真氣動彈不得，隻要他敢亂動，恐怕就會被瞬間擊斃當場。
蘇恒抬起頭，也看向龍椅上的九五之尊，這位離楚君王。
兩人的目光在虛空中碰到了一起。
“北驥解甲營，當年的天下第一騎兵，豈會有你這等目無尊上的兵？”
“北驥蘇恒，解甲營甲字末列！”蘇恒的聲音很平靜，他甚至都沒有解釋什麽，而是僅僅報出了自己的名號。他也很奇怪，為什麽他沒有一點緊張，更沒有害怕，所謂的押解天牢，在他看來就是一場笑話，因為他從眼前這位離楚皇帝的眼裏，看到了一絲不同尋常的東西。
“皇上，還是饒恕蘇恒吧，他畢竟不諳朝事，請給他一次機會。”和尚適時開口，他身穿金絲雲錦袈裟，掛著佛珠，手持蓮花印，好似畫中佛陀，有淡淡佛光蕩漾。
“既然法師替他求情，那便饒此人一命！”皇帝回道，接著便再也不看一眼蘇恒，轉而目光掃過台下所有大臣的眼睛，所有大臣一瞬間的情緒全部落入他的觀察之中。
……
今日的早朝結束的很匆忙，甚至都沒有任何政務商討，但卻讓所有文武百官都忐忑不安。
先是賜封了護國法師，甚至聖上親自彎身行禮，這無疑將無疆和尚推上了極高的位置，甚至比三公還要崇高，若是和尚有意留在钜壽，恐怕朝局都會有大震蕩。
其次，關於那北驥蠻賊的處罰，也讓人摸不著頭腦，說是欲取其性命，但到最後根本沒有任何實質性的懲罰，一切都像是假的，假的讓人一眼就能看個明白。
可越是這樣，就越讓這些大臣心驚，其中蘊含的深意到底是什麽？聖上之心意，實在難以揣測。
離楚皇帝回到禦書房之後，看著眼前的焚香，幽幽開口，“這解甲營的兵，的確不簡單。”
趙嵩的身影猶如鬼魅，像是從地底裏憑空鑽出來一樣，“聖上多慮了，這蘇恒，或者說整個北驥，他們的命運早已注定。隻是其他大臣，還需聖上多多留意……”
皇帝沉默了片刻，終於緩緩開口，“傳我旨意，禮部郎中劉瑁，暫領廷尉寺郎中一職。”
“是……”
六個字在皇城門口響起，饒是太師都有些吃驚地看向蘇恒，他萬萬沒想到，這個初出北驥的小子，竟敢如此行事！
莽撞嗎？不，不，不......這恰恰是他高明的地方。
外人對北驥有什麽印象？無非是魯莽暴力，殺伐果斷。
你讓一個莽夫怎麽對秀才說話？除了拳頭，便是屠刀，既然現在無法拎起屠刀，那就隻能用拳頭。
一個聰明的屠夫無疑會讓人警惕害怕，但一個莽夫卻從來不會是令人畏懼的對象。
蘇恒此舉正中要害！
在眾人麵前豎立起莽撞野蠻的形象，讓別人對他喪失警惕，借此隱藏自己。這小子，根本不是蠻熊，而是獨狼！
“隆隆隆......”
皇城門就在這時緩緩打開。
“太師，太尉，以及各位大人，請入朝吧。”一個宦官衝著各位大臣拱手說道。
官員們這才重新排好隊伍，文武大臣分列兩側，隻有蘇恒跟和尚兩人站在中間，不知該如何是好。
“蘇小子，隨我過來。”太尉衝蘇恒招招手，然後和太師同時邁入皇城門。
蘇恒拉著和尚趕緊鑽進了武官序列，跟著走進皇城。
“太尉大人莫非要做這個出頭鳥？”太師扭過頭，對著和自己平起平坐，卻極少出現的太尉說道。
“太師說笑了，什麽出頭鳥不出頭鳥的，我不過是離楚臣子，不想做讓天下人寒心的畜生罷了。”太尉老神在在，他年歲已經大了，雖然不經常在眾人麵前出現，但並不虛太師。
太師手中的拐杖突地一聲敲在地上，文官大臣頓時停在了原地，“二十年前，太尉大人你打開了钜壽城門，難道今時今日，你還想再開這扇門不成？”
“這扇門開與不開，不在我，而在你們。”太尉停下腳步，看向太師，以及他身後的一眾大臣，“當年的事，聖上已經說既往不咎了，你莫非是想舊事重提？”
“兩位大人，時辰不早了，莫讓聖上等著急了。”宦官適時出言提醒道。
早朝鍾聲準時響起，昊極殿中文武百官魚貫而入，五品以下官員也都分列在殿外，等候早朝開始。
離楚皇帝在所有人的注視下緩緩坐上了龍椅，俯瞰著台下百官，浩蕩皇威滾滾普散開。
“聽聞爛陀山有大師出山，不知是哪位大師？”皇帝沒有如往常一樣，讓宦官宣布早朝開始，也沒有等文武百官稟報，而是直接開口。
和尚從蘇恒身後走出，整理好僧袍，對皇帝雙手合十，行了一禮，“貧僧無疆，見過皇帝陛下。”
“無疆大師無須多禮。”在所有人驚駭的注視下，離楚這位無上尊貴的君王，竟然站起身，也衝和尚回了一禮。
“不知大師在钜壽要待多少時日？”皇帝詢問。
“師傅告訴我，需在钜壽講上三講，應是逗留一月左右。”和尚回答的一絲不苟。
“如此甚好。”皇帝重新落座，朝站在一旁的宦官揮揮手。
“奉天承運，皇帝詔曰，今有爛陀大師萬裏東行，不畏艱險，普度眾生，特賜無疆大師護國法師尊位。欽此！”一道聖旨，寥寥幾字，但卻讓所有人心神震顫，久久無法平靜。
曆朝曆代都有賜封爛陀聖山的，但護國法師卻極難出現。離楚開國六千年，至今不過才二十位護國法師，眼前這位難不成就是離楚六千年中的第二十一位？
隻是這未免太過倉促了些，事先竟毫無消息透露出來。
在場的文武百官無不震驚萬分，但在朝堂上，卻根本不敢說話。
皇帝又是一揮手，三名宦官托著一襲金絲雲錦袈裟從昊極殿側小碎步走來，然後齊齊跪在和尚麵前，高舉著袈裟。然後三個極其貌美的宮娥走到和尚麵前，將袈裟嘩嘩展開。
最後，所有官員無不目瞪口呆，從昊極殿側走出了兩位身著華貴宮服的美婦，一人捧著一百零八沉香佛珠串，一人手持三十六暖玉蓮花印，款款走到和尚麵前，然後微微彎身。
是後宮的兩位貴妃娘娘！
“轟！”
好似驚雷在轟鳴，驚駭之事並未停歇，皇帝竟親自走下龍椅，一步一步走到和尚麵前，對著這個比自己小二十餘歲的稚嫩和尚，緩緩躬下了身子。
似乎應和著皇帝如此動作，天空中突然金光大放，太陽從雲中衝出，仿佛染上了一層金色，普照大地。
“拜見法師！”
“臣等拜見護國法師！”
……
一下子，朝堂上下，所有人紛紛跪下，就算貴為太師太尉，都跪下了身子，朝和尚恭敬三拜。
和尚此時卻並沒有任何不適應，反而覺得這一切似乎都理所當然，他麵色平靜，先將袈裟抖開披在身上，扣好金環，再從兩位貴妃娘娘手中接過法器，然後對皇帝微微頷首，
“皇帝陛下無須多禮！”
護國法師，地位尊崇，在某種程度上甚至還超過離楚皇帝！
此時昊極殿中，除了皇帝以及兩位貴妃之外，還有一人站著。那人，便是蘇恒！
他甚至都沒有朝和尚行禮，因為這一切太過誇張，誰能想象一個跟自己痛快喝酒的酒肉和尚，搖身一變，竟成了連皇帝都要行禮的護國法師？
蘇恒此舉，極度紮眼！
皇帝陛下都行禮了，一個無名小卒竟然站在原地，無動於衷，豈不是大逆不道？
“放肆！來人，將此人押入天牢，等候發落！”
皇帝坐回龍椅，直接就要將蘇恒打入天牢。
兩名禁軍鏘鏘走入殿中，欲要拿下蘇恒，除了太尉以及個別幾位大臣，其餘官員紛紛目露快意之色，原本還不知道怎麽在聖上的眼皮子底下對付這北驥蠻夷，沒想到他竟如此不智，自尋死路，這也怪不得誰了。
“聖上息怒，聖上息怒。”太尉頂著壓力，走出隊列，朝皇帝恭敬行禮，“蘇恒初進朝堂，不懂規矩，還請聖上恕罪！”
“太尉大人莫要強詞奪理，初進朝堂便可成為理由嗎？在場的諸位大人也曾初入朝堂，可有禮數不周之處？況且這北驥蠻賊根本就是目無聖上，理當斬立決！”文官序列中，劉瑁走出來，跪在地上，朗聲說道。
“劉瑁大人臉上何故有血印？”在場所有人的表現落入皇帝眼中，他從始至終都保持冷靜的眼眸微微一眯。
劉瑁跪在地上不敢抬頭，皇帝的目光猶如利劍，讓他不敢說話，那股天威猶如神佛，令人懼怕敬畏。
“起奏陛下，劉大人臉上血印，正是這北驥蠻賊出手傷人所致，劉大人欲要阻止此人，但北驥蠻賊仗著武力，將劉大人重傷至此，簡直有辱我離楚威嚴……”昊極殿門口，一位文官走出隊列，跪在大殿中央，開口說道。
“恩？”皇帝一言不發，看向蘇恒。
蘇恒此時被兩名禁軍禁錮住雙臂，一身真氣動彈不得，隻要他敢亂動，恐怕就會被瞬間擊斃當場。
蘇恒抬起頭，也看向龍椅上的九五之尊，這位離楚君王。
兩人的目光在虛空中碰到了一起。
“北驥解甲營，當年的天下第一騎兵，豈會有你這等目無尊上的兵？”
“北驥蘇恒，解甲營甲字末列！”蘇恒的聲音很平靜，他甚至都沒有解釋什麽，而是僅僅報出了自己的名號。他也很奇怪，為什麽他沒有一點緊張，更沒有害怕，所謂的押解天牢，在他看來就是一場笑話，因為他從眼前這位離楚皇帝的眼裏，看到了一絲不同尋常的東西。
“皇上，還是饒恕蘇恒吧，他畢竟不諳朝事，請給他一次機會。”和尚適時開口，他身穿金絲雲錦袈裟，掛著佛珠，手持蓮花印，好似畫中佛陀，有淡淡佛光蕩漾。
“既然法師替他求情，那便饒此人一命！”皇帝回道，接著便再也不看一眼蘇恒，轉而目光掃過台下所有大臣的眼睛，所有大臣一瞬間的情緒全部落入他的觀察之中。
……
今日的早朝結束的很匆忙，甚至都沒有任何政務商討，但卻讓所有文武百官都忐忑不安。
先是賜封了護國法師，甚至聖上親自彎身行禮，這無疑將無疆和尚推上了極高的位置，甚至比三公還要崇高，若是和尚有意留在钜壽，恐怕朝局都會有大震蕩。
其次，關於那北驥蠻賊的處罰，也讓人摸不著頭腦，說是欲取其性命，但到最後根本沒有任何實質性的懲罰，一切都像是假的，假的讓人一眼就能看個明白。
可越是這樣，就越讓這些大臣心驚，其中蘊含的深意到底是什麽？聖上之心意，實在難以揣測。
離楚皇帝回到禦書房之後，看著眼前的焚香，幽幽開口，“這解甲營的兵，的確不簡單。”
趙嵩的身影猶如鬼魅，像是從地底裏憑空鑽出來一樣，“聖上多慮了，這蘇恒，或者說整個北驥，他們的命運早已注定。隻是其他大臣，還需聖上多多留意……”
皇帝沉默了片刻，終於緩緩開口，“傳我旨意，禮部郎中劉瑁，暫領廷尉寺郎中一職。”
“是……”