太極宮天牢最底層的坎字房中,正中一盞油燈,劈劈啪啪的濺著火星。忽然牢房門被推開,帶來一股風讓這油燈上的火苗猛烈的抖動一下,轉瞬又恢複如初。


    “進去吧!”看管底層牢房的獄卒放兩個太監進門,臨了還對為首的使個眼色,略微點頭之後才關上門。


    兩個太監一前一後,各挽著一個食盒,從台階上慢步走下,到了柵欄跟前。


    牢裏的那人原本也沒多留意,隻以為是例行送吃食。直到為首的太監走到油燈附近,黃色的火光映在他臉上,睦王才認出那人,一下撲到柵欄前,連忙道:“泉順,怎麽是你!”


    這個叫泉順的太監,便是睦王安排在太極殿的內應——太極殿是皇帝上朝議政的地方,泉順身份低微,平日裏是說不上話的,但越是簡單的身份,越不容易惹人懷疑,打探或是傳遞消息,占著個太極殿這麽重要的地方,無比方便。


    “噓~!主子,我是來救你出去的。“泉順眼神精明。剛說完,便在懷裏摸了摸,掏出一把銅鑰匙,伸手去開柵欄上的鎖。另一個太監也幫忙抬著笨重的鎖鏈,輕手輕腳,生怕發出的響聲太大。


    “殿下放心吧,魚大人都安排好了。今日天牢裏的當值的人,多一半都是他的人,一切都已打點好。一會主子換上太監衣服,我們偷梁換柱,送你出去和魚大人的大軍匯合。”


    睦王一愣,瞧著泉順背後的太監已經開始脫外袍,當下也會意,連忙開始脫自己的衣服。


    即便是穩重如他,到了這個節骨眼也神色也有些慌張,一邊解盤扣,一邊問道:“外麵情況如何?魚朝恩的人馬已經進了皇宮了嗎?”


    泉順也上手幫睦王換裝,回道:“暫時還沒有。臨時出了點狀況。今日一早,宮內不知因何原因,忽然換了守宮門的禁軍,魚大人原本安排打開‘安福門’的人被換掉。沒了內應,現在隻能強攻。”


    他一邊幫李述紮好腰帶,一邊話鋒一轉說道:“不過主子放心,一切都已經安排妥當。宮外左右神威軍、神策軍已經集結完畢,還有江湖門派、鄭國公的府兵,算起來幾乎有一萬人馬。可比宮內留守的禁軍多的多。


    另外,宮內左右神武軍原本也是魚大人在暗中的勢力,十隊禁軍,有六隊都效忠殿下,人數占優。到時候裏應外合,必定萬無一失。”


    “那就好。”睦王匆忙換上太監衣服,又問了一遍:“確定這樣出去不會認出來嗎?”


    泉順將替身太監鎖進天牢裏,又把李述的衣服再理了一遍,回身道:“絕無問題。殿下,一會您跟在我後麵走,把頭放低些。天牢的守衛都是自己人,我來應付他們,你隻管走。隻是出去之後,就要小心些,這會外麵正亂著,不要讓別人發覺了。”


    “好!”睦王跟著泉順,一人拿起一個食盒,敲了牢房大門:“守衛大哥,這邊送完飯了,勞駕開下門。”


    獄卒開門之後,刻意的看了一眼泉順背後的睦王李述,兩人對視一眼。那獄卒自然是察覺了睦王的身份,隻是沒有任何反應,隻道:“我送你們出去吧!”


    兩人跟在獄卒之後,從最底層的天牢,一直往上走了兩層,每層會經過仔細的搜查,那些獄卒無一例外都看到了李述的正臉,但又無一例外的放他通行。


    李述心中暗驚:魚朝恩在宮裏能動用的勢力已經如此之大了嗎?


    他哪裏曉得,這一切都是龍尊者李選的安排,這些獄卒守衛中有不少人的確是睦王或者魚朝恩的人手,李選算準時間,用些手段假傳消息,就能動用這些人。至於剩下的個別,他也自有手段讓其聽命於自己。


    睦王戰戰兢兢跟在泉順身後出了天牢,剛出大門,還不急大喘氣,就瞧著四周遠處的宮殿見,火光衝天四起。


    “殿下你瞧,魚大人的內應在宮中縱火,製造混亂。我們趁亂,更容易走。”


    李述剛要說話,忽然一小隊禁軍從天牢門口跑步經過,神色匆忙。李述連忙低頭,靜靜站在泉順身後。


    “很好!宮內果然已經大亂,那魚朝恩真的行動了”他在獄中最怕的就是,自己僥幸逃出之後,魚朝恩沒有按時攻打皇宮,到時候才是真正的上天無路,入地無門,要活生生被困死在皇宮中。


    “我宮裏可用的人現在還有嗎?我們現在去哪,去‘安福門’跟魚朝恩匯合嗎?”李述低聲說道。


    “主子原本身邊的人,都被困在睦王府出不來。暫時是指望不上了。”泉順帶著睦王先挑著小路走,又道:


    “現在不論是‘安福門’,還是‘延喜門’,魚大人和禁軍都正打的激烈。尤其是宮門口,到處都是禁軍,實在太危險了。魚大人的意思是,讓主子先找個地方躲起來,更他一旦攻破城門,就過來接主子。你覺得怎麽樣?”


    “也隻能這樣了。”李述雖是這麽說,但心裏多少還有些猜忌,隻不過這些猜忌目前都隻能是猜忌,自己沒有人可以動用,就算懷疑魚家另有所圖,也不得不暫時依靠他們。好在,泉順是自己一手培植出來的心腹,他肯定不會向著魚朝恩,跟著他自然會安全。


    “不如殿下去承慶殿吧。那裏離安福門近,房間多,人卻少,夜間也沒人走動。去那裏最安全。”這話音剛落,一隊“水龍隊”人馬從兩人身邊經過,推著水缸,沙桶四處救火。李述再次低頭,不敢再說話,隻靠著牆根走。


    在去往承慶殿的路上,兩人離安福門越來越近,已經隱約能聽見兩邊人馬交戰的聲音,果然是打的無比激烈。


    “就是這裏,殿下先呆著。”泉順推開門,這是一間承慶殿的偏殿,房間不大,陳設也簡陋的很,桌麵上還有厚厚的一層灰,看起來是下人的房間,而且沒人居住已久。


    泉順剛要點蠟燭,卻被李述一把製止:“不要點蠟燭了,他引人注意。”


    “哦!是我


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    考慮不周,殿下見諒。”泉順拿食盒,放在桌上打開:“外麵不知道還要打多久,主子先在這裏歇著,不如先吃些東西吧。今夜說不定會很漫長。”


    食盒裏是些精致的小點心,和兩盤看起來還不錯的小菜,雖然已經涼透了,也沒有水酒,但這些對李述來說,已經勝過這五天的任何一頓牢飯。


    他心中不安且思慮良多,原本是沒什麽胃口。不過原本也已經一整天沒吃什麽東西,前幾日在天牢中的飯菜又實在是難以下咽,這會兒食盒一開,肉香又散發出來,嘴裏的唾液不知怎麽的不住的往外溢。


    他伸手掰開饅頭,沾了肉汁,大快朵頤起來,毫不做作。


    “那主子多保重,我出去看看情況,一會就回來接你。”泉順退下,臨了還向李述行禮。


    睦王也點頭,將嘴裏包著的食物囫圇吞下,安慰道:“辛苦你了,等事成之後,你就是新的太監總管。”


    “謝謝主子提拔。”泉順跪下行了大禮,轉身出門。


    睦王自顧自的吃著餐食,一盤菜還沒吃完,忽然覺得頭有些暈沉沉的,又聽著牆角似乎有響聲,想要起身查看。


    才剛站起來,腦子裏一片天旋地轉,身子連平衡也掌握不了,隻能又坐回椅子上,頭疼欲裂。他閉著眼睛揉了揉太陽穴,忽聽得窗外“轟”的一聲爆燃。一股半人高的火苗凶猛的竄起來——門口有火油被點著了。


    李述這才反應過來情況不對,掙紮著起身,踉蹌的走到門口,雙掌用力一推,門居然上鎖了。


    他抬腿一腳,踹在門上,居然下盤一時不穩,摔倒在地。他功夫雖算不得高明,但往日裏要踹開一扇門還是輕而易舉。可是今日卻四肢癱軟,完全使不上勁。


    剛倒在地上,胸悶氣短,不及起身,忽的胃裏翻騰,隻覺得氣血上湧,喉頭一辣,一口鮮血噴出。


    “原來這菜裏有毒。”睦王伸手抹了嘴角的血,放在眼前一看,血液發黑,還泛著泡沫,顯然是劇毒。


    “好你個魚朝恩,果然算計到我的頭上了。”


    屋外的火勢越來越大,燒著了窗戶和房梁。李述倒在地上,眼睜睜的看著火苗竄入房間,自己卻動彈不得。


    身邊的桌椅被燒著,發出強烈熾烈的火光,這火光黃橙橙一片,像極了金鑾殿上的龍椅。這大概是他最後一個念想。


    泉順站在承慶殿外麵,一直瞧著屋裏的火勢已經足夠大,睦王絕無生路之後才離開。


    “要保護李選的身份,你就必須死。可憐啊。皇子之中,你也算有心機有城府的。可惜到死都不知道自己的對手是誰。在宮裏要想活著,可千萬不能站錯了隊伍。”


    這便要說回‘泉順’這人。他一早就是李選安插在李述身邊的人手,後來表現精明,被三皇子相中,培養之後,又放在太極殿當耳目。


    明麵上為睦王打探消息,給包括魚朝恩在內的大臣傳遞消息,但實際卻是深藏著的李選的人馬。


    因為睦王把他當心腹,又完全依靠他對外傳遞一切消息,所以他知曉睦王的一切落款筆跡、私印、暗號,和所有計劃!


    這才造就了,李選可以在這個特殊時期,可以不斷假冒睦王和魚朝恩,給對方透露消息,將兩邊都玩弄於股掌之間。


    從最初分別為睦王和魚朝恩傳遞油紙,商量謀反的事情開始,兩邊都已經落入李選的圈套而不自知,甚至連李選這麽個人都沒有察覺,這注定是一場壓倒性的謀鬥。


    最好的獵人,最會隱藏自己。


    另一邊,甘露殿中。


    甘露殿是皇帝的書房,也是散朝之後,皇帝處理政務的地方。平日裏,這是個無比安靜的地方,可今夜卻熱鬧了。不僅皇帝、太監總管都在,甚至太子李適、睿真皇後也在。


    皇帝李豫在尚書房中,焦急的等待。


    “從最開始的火災,到剛才的‘左右神武軍’叛亂,已經過去了一個多時辰。怎麽還沒查到是什麽情況?”他本是一個寬厚的人,即便如此著急,也沒有對宮人發脾氣,隻是不斷的催問身邊的太監:“再去探探!”。


    “居然這麽快,淩晨襄王叔才稟告了長安的異動,這還不到七個時辰,李述他們怎麽敢!”太子恨的咬牙切齒。他和皇帝都是曾經經曆過安史之亂的人,對那種流亡的經曆無比在意。現如今,再一次麵臨叛亂,而且主謀還是自己的弟弟,怎麽能讓他不恨。


    李豫不斷的在殿內踱著步子,忽然產生個念頭,要讓自己不要慌,冷靜下來,才能穩住場麵。他轉而站定,開始思索對策。


    這皇上一靜,整個大殿也跟著安靜下來。外麵兵器相接,劈劈啪啪的打鬥聲變得明顯起來。


    “你們聽,是不是打到甘露殿外了?”李豫更加緊張,有聽得太監來報:


    “羽林軍指揮使,忠武將軍,‘宋治筧’在殿外求見。”


    “快傳!”


    禁軍十衛,共計一萬五千人,分:羽林軍、龍武軍、神武軍、神威軍、神策軍,各左右兩衛。


    左右神威、神策四衛,共計六千人,一直都為魚朝恩馬首是瞻,眾人皆知。


    神武軍四千人,居然也早已被魚朝恩招攬,成了內應。內宮縱火之後,神武軍集體反叛,實在是荒謬。


    龍武軍兩衛,還有四千人。


    羽林軍是禁軍之首,負責皇帝的貼身護衛。雖最為精銳,但兩衛加起來,人數也隻有區區一千。其指揮使‘宋治筧’,也是無比忠心,一直都是禁軍大統帥‘蒙海遠’的左膀右臂。


    他單膝跪地,雙手抱拳,舉過頭頂:


    “啟奏陛下。宮內局勢已經穩定。武德殿、淑景殿被完全燒毀外,四處火情已經得到基本控製,水龍隊和各宮宮人都在繼續撲火。不過縱火的人還沒有抓到。


    叛亂的神武軍已經被‘蒙將軍


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    ’率領的龍武軍打退,暫時得到控製。不過趁著宮內火情時,安福門和延喜門外出現了叛軍,一開始隻有些江湖人士,後來還有休沐的神威神策軍,主使正是鄭國公·魚朝恩。


    目前大門還沒被攻破,蒙將軍已經帶禁軍前去增援,派我來守衛甘露殿。隻要城門不亂,甘露殿不亂,這皇宮就不會亂。”


    皇帝終於略微心安,寬慰道:“很好,這樣安排甚是妥帖。襄王今日一早就已經去尋求援軍,算著時間,也差不多該到了。等他一來,大局可定。叛軍必將失敗。”


    他原本說完,還想交代點什麽事情,忽然話鋒一轉,對著宋治筧和太監總管道:“傳令下去,平定叛亂之後,所有有功的將士,都有大有封賞。”


    “謝聖上隆恩。”宋治筧抱拳謝恩,轉身退出,讓將士將甘露殿團團護衛住。


    宮內亂做一團,長安城中,不少百姓也已經注意到了宮內的火光,看著這一波波兵馬忙慌慌的,就知道有大事發生。聰明點的,早已經躲在家裏,不再出門。


    城衛軍也都四麵巡邏起來,除了東市西市之外,不少地方都施行了宵禁。


    魚令徽帶領的江湖人士,剛趕到安福門時,發現守宮門的將士並不是事先安排好的人馬,而是被臨時調換。不過既然已經起了勢,也是箭在弦上不得不發,開始強行突襲。


    魚朝恩算的很準,自己在宮外有六千禁軍,又有一千多府兵,一千多江湖人士,幾乎近萬兵馬。反觀宮內,明麵上有禁軍九千,和李僙上次調來的潼關守軍四千(見本卷十二章),好像是人數占優。


    但其實有四千人神武軍是自己內應,這四千人又至少能拖住龍武軍四千人。算下來,宮內可用的兵馬,至多也隻有五千。


    兩邊兵力懸殊,更何況潼關守軍的戰力,不論是和禁軍還是江湖人士相比,都要弱一截。要真打起來,自己這邊是必贏的,如此緊要的關頭,沒理由要放棄。


    既然是要強行逼宮,就無所謂之前的計劃,一股腦將所有兵馬都派出,才是正途。


    江湖人士和禁軍剛打了沒多久,神威神策兩隊禁軍也趕到,局勢瞬間就向魚朝恩軍隊一邊倒。


    即便後來蒙海遠帶著重新收拾齊備的“部分龍武軍”增援,也隻是杯水車薪。隻是勉強靠著高牆,才勉強守住,時間要是再拖久一點,城門非被攻克不可。


    襄王府內,李秉很是著急。父王淩晨就去找援軍了,還未趕回來。看著宮門要守不住了,事關皇家生死,也隻能求助於自己的結拜兄弟們。糜歆也出門,求助了一切可以動用的力量。


    他先後拜訪了魏、馬、韓三家,在兄弟的帶領下見了三家的家主,表明來意請求援軍。這三家均是一方勢力,若是能幫忙,這事容易多了。


    勢力最大的當屬魏家,在長安少說也有兩三千人的護衛鏢師可以當做軍隊用。隻是魏澤的父親說自己家族從未偏向任何勢力才在長安長久立於不敗,當下好言回絕了李秉,也吩咐魏澤不許出去。


    雖然不近人情,可這確實是魏家的立身之本,隻做買賣,不參與任何政權鬥爭,當年安史之亂是這樣,曾經睦王太子爭鬥是這樣。今日魚朝恩叛變,也是這樣。


    馬學文的父親聽了這事也說不行:武館是黑道勢力,一直和皇宮毫無瓜葛,雖然一直想脫離黑道,卻也不想做朝廷鷹犬。這次若幫忙,既違反道義,也沒有實質好處,當下作罷。


    馬學文在堂上聽著自己老爹的話便要發怒,冷哼一聲就拉李秉出去,召集自己全部堂口的手下,約摸四五百人,把這事情講了大概,吩咐弟兄們小心。說就算是死,也要幫自己結拜兄弟守住家業,一手提起自己的長斧,身先士卒。


    韓臨淵和其父親都不在府上,盈瀾兒領著李秉,見了非派的副掌門。


    非派一直和朝廷有著不清不楚,若即若離的聯係,之前正是因為“扶持武則天”上位,才立下功勞重新被朝廷重用。此番李秉表明來意之後,副掌門召集了門派裏所有的門人,講明事情,讓大家決定。


    幾乎所有人都說這是千載難逢的機會,當下談定。雖然非派裏的人大多是江湖一等一高手,奈何這本來就是一個較為鬆散的組織,加之前一段時間蜀中同為法家的“蜀風商會”出了大事,多數人都不在門派裏,此刻也隻有將近百十個高手能成行罷了。


    李秉換了一身鎧甲,少了三分稚氣,雄壯威武。他帶著這一隊人馬在王府門口站了一會,還不見糜歆來,正猶豫要不要派人去看看,遠處噠噠的馬蹄聲已經響起。


    “踏踏踏踏!”一隊千人士兵,大步跑來,腳步聲不算整齊,但整個隊伍看起來頗有氣勢。


    這正是長安城的城衛軍,原本沒有兵符是調不動這些人馬的。可事且從權,長安城守看著宮裏的火光,就直到糜歆所講是實情,留下一千人馬穩定長安城內情況之後,將所有其他城衛軍集結起來,組成了這一千多人的隊伍。


    士卒旁邊還有一隊約摸五六十人的和尚,為首的正是西明寺的住持淨善。淨字輩的高僧一個不少,隻是不見般若堂首座“清延法師”。


    “哄!哄!哄!”李秉一聲令下,火把一個接著一個被點燃,襄王府門前被照的如同白晝一般。


    等到兩股人馬集合在一起,李秉看著糜歆向他微微點頭,便一躍飛上石獅子,踏在它頭上,兩隻人馬瞬間安靜下來。


    他右手舉起“倦塵”劍,大喝一聲:“軍隊有素,豪傑忠義,有如此隊伍相助。此戰,我們必勝!”


    “必勝!”


    “必勝!”


    在一片呐喊聲中,火光均分成兩列。糜歆和西明寺住持帶隊進攻左路“安福門”,李秉、馬學文帶著非派人馬進攻右路“延喜門”。


    偌大的太極宮,很久沒有這樣喧鬧了。


    (本章完)


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