“把這一身身皮給我扒下來，找個地方燒了。”
歸寧清點著地上的紫衣屍首，臉上餘恐未散。自詡是承天閣第一刺客，竟差點喪命在另一刺客之手，歸寧沒心思慶幸短暫的安全，他要處理掉這些突然冒出來的屍首，然後把驛館恢複如舊。前夜最後一封密報：祁大人已經到了白蛉峰。
一夜腥風漸散，了一如約在南門守住一個時辰，也如約擋住了紫衣人的屠刀。看到歸寧從回廊風風火火趕過來，了一沒有半句寒暄，隻與歸寧對視一眼，便朝著竇辛的房間趕了過去。
天已經泛白了，了一走在回廊間，恍然聽見數千鐵騎浩蕩之聲。歸寧的賭局，就這樣結束了。對視的那一刻，他知道自己不是贏家，歸寧也不是。了一暗歎：莊家和賭客明知皆輸，卻皆心甘情願參賭的局，也隻有歸寧設的出來。
歸寧推開南門，嗅到一陣清香，看見眼前一片紅梅似血，絲毫未被汙濁血氣沾染，終於半口氣。他掩上了門，小心翼翼的捂著右肩，沒讓一滴血落在梅園之中。
前夜亥時。
歸寧推算杜淵走遠，便把了一叫到中庭品茶。不一會兒，了一便跟著驛兵來到中庭。了一將信將疑坐下，歸寧把手中最新的密信遞了過去。了一沒有打開，把密信扣在了麵前。
歸寧不知道，半個時辰前，這封密信上已經沾了了一的氣息。“寧爺誤會，小僧意在探訪師叔祖，師父有前語，讓小僧勿管閑事。”了一端起了茶杯，一臉置身事外的神情。
僅這兩日，從各處飛來的密信多達十數封。出於刺客的敏銳，歸寧嗅到混在天山一行中的陌生氣味，正如杜淵在南閣棧之前所覺。
歸寧突然想起了一些事情：薛侍郎與杜淵有些私交，杜淵對薛平未起疑，還讓其與自己同伍。杜淵在薛平詐死之後，才覺得隊伍裏不幹淨，那他一直所疑的顯然不是薛平。歸寧與杜淵會和之前曾命孔安調查過，南閣棧的屍首數目與杜淵帶出的人數不相符，而且時至今日，也沒有找到逃散者的下落。難道，在南閣棧之後，那些人一直跟著杜淵到了驛館？他們既然一路上躲過了自己和杜淵兩人的耳目，為什麽到了驛館就急不可耐地露出馬腳？
思慮再三，歸寧隻想到了一種可能，他們的目標不是天山，不是祁大人，而是驛館。祁大人用了十餘年時間修繕了驛館，把驛館裏每一個驛兵都換成承天閣知根知底的老人。除了這一次明目張膽的天山之行，承天閣已經把驛館的天機掩藏的天衣無縫，歸寧猜不透是什麽人會如此直截了當地把目標定在驛館。
歸寧悄悄篩查了入住在驛館的所有隊伍，沒發現任何異常。如果說身份不明的人，除去杜淵拚力保下的苦禪徒兒，隻剩了一個人——了一。
他，把自己的手下支在了白蛉峰，孔安枉死；他對自己的一舉一動了如指掌，他來自於一個無名的小廟，但這個小廟裏卻出來過一位被祁大人尊為上席的耄耋頑僧——子虛大師；最重要的是，他也知道祁隅。而歸寧能查到的了一的底細，最多也隻有一個通隱寺。
他究竟是誰？對承天閣究竟知道多少？歸寧決定親自探清他的麵孔，就在今夜，而誘餌，就是驛館裏的秘密。如果他知道這個秘密，歸寧就可以直接解決他；如果他不知道，他就是守護這個秘密的最佳人選。
歸寧幾乎目不轉睛地盯著了一的一舉一動，了一的淡然和與世無爭看起來如此真實。歸寧決定推出自己最大的籌碼，與了一賭上最險的一局。
歸寧遣散了中庭的所有驛兵，正襟危坐道：“永德五年，五皇子觸龍顏，被貶至蜀地，臨行隻帶一妃一匠。永德九年，天災加奪嫡之亂後，僅五皇子幸存。先皇無計可施，隻得召其回朝入主東宮。群臣皆知，陛下當年隻身還朝，直至今日也未曾提過當年之妃。而那工匠，實是……”
“那匠留下一本密冊，留有密計百餘條，條條足以使當日五皇子穩登皇位，穩固江山百年。被貶至蜀地，恐怕也是其中一計。不過，那本密冊讓歸將軍，杜老將軍，黃丞相以及數十位朝臣在告老還鄉後人間蒸發。祁大人密收了幾位遺孤，並認其中兩位尚未成年之人為義子，一名黃冓，一名歸寧。”了一淡然道，仿佛親身經曆者正娓娓而述。
歸寧緊皺的眉頭舒展了開，他站起身，打量著眼前的年輕僧人。他到底是什麽人，這些陳年舊事他究竟從何而知？而讓歸寧感到不安的是，了一似乎一點也不想掩藏自己知道的事情，難道是在有意證明自己的清白？歸寧決定暫時改變自己的計劃，他要先弄清楚了一到底知道什麽。
見歸寧沒有接話，了一先抿了口茶，然後咕嚕一聲把整杯茶灌進了喉嚨。溫熱的清茶伴隨著淡香環繞在唇齒之間，殘存的寧靜一瞬即逝，了一微微呼了口氣，把茶香吹出。今夜，這副唇齒間將道出他最不願沾染的惡濁之事。
歸寧端起茶壺，為了一斟滿茶。“想必了一師父已經知道那位工匠是誰。”
了一淺笑，拿起了斟滿的茶杯，“聖上不知，天下還有誰知？誰也不知道他是誰，從何而來。”
“有一人，那人知道這些年的前因後果。了一師父想知道嗎？”歸寧壓低聲道。
“不想。”了一放下茶杯，道：“如果寧爺想從小僧這裏問什麽，小僧一定言無不盡。但小僧無暇去管分外之事。請寧爺體諒。”
歸寧坐了回去，冷笑道：“了一師父是僧人，分內之事是吃齋念佛，普度眾生。那你又從何而知這些折了無數性命的往事。”
了一盯著眼前的茶杯，沒有端起來。“小僧並不知道，但小僧略讀過些史書，讀過一詞叫‘鳥盡弓藏，兔死狗烹’。”
“了一師父倒是看得通透。”歸寧擠出似笑非笑的表情，身上不自覺出了冷汗。
“小僧失言。若今晚寧爺無他事，小僧能否先行告退？”了一說罷便站起身，眼角偷瞟著歸寧。
“了一師父熟知本朝舊事，可知道梅娘娘？”歸寧刺探道。了一轉過身，掩去嘴角的笑意，答道：“先帝斥其為妖女，五皇子為護紅顏，納其為妃，千裏蜀地二人相伴而行。當日是為一段佳話。後來，有人道她病逝於蜀地，有人道她被囚於蜀地，有人道她遭棄悲憤自縊。時過境遷，誰能道明當日真假。隻是，‘情種’五皇子隻身還朝之後，再未提起過這位梅娘娘。”
“如果梅娘娘尚在人世，你覺得她會在哪？”歸寧板著麵孔問道。
了一轉回身，平靜地看著歸寧的眼睛，半晌才長歎一聲：“罪女本當誅。能活到今日，恐怕隻有一個緣由——是公主還是皇子？這才是寧爺的本意嗎？”
“了一師父好聰慧。當日陛下為親王，那嬰孩出世時無寶印無冊封，迄今至多也隻是位郡主罷了。”
“寧爺不會無緣無故告訴小僧這些。若小僧裝作沒聽過，恐怕今夜也走不出這扇門。寧爺不如把話說開。”了一重新坐下來，端起茶碗，發現裏麵的清茶已經冷了，香氣無存。
“借師父一個時辰，守在南門。歸寧相信了一師父知道自己在做什麽。遍觀整間驛館，你是不二人選。”歸寧道出這句話，心裏倒輕鬆了大半，看到了一重新端起茶碗的一刻，歸寧看穿了了一的神情，知道自己已經略勝一籌。
“如果我不借這一個時辰呢？寧爺就相信我不會把這個消息透露給驛館中的諸位。他們抓住了陛下的把柄，即使不能威脅到陛下，也能讓他威名掃地。這種風險寧爺想到過嗎？”了一幽幽問道。
“沒想過，不過我也不用想。自你今晚來到這裏，坐下來，我就知道其他擔心都是多餘的。”歸寧笑道。
“謝寧爺信任，不過小僧有一點不懂。寧爺費周章把這一機密告訴小僧，為何不讓杜將軍來……”
“承天閣走水，那工匠徒留屍骨。比起皇室的骨血，大哥還有更重要的事要做。”歸寧看向了窗外，了一在歸寧的眼神中看到了寒意。“如果事成，我便放你和辛丫頭離開，從今往後，我就當沒見過你們。大雨將至，我不會讓所有人都被雨嗆死。”
“不知寧爺借的是哪一個時辰？若天亮承天閣隊伍一齊，小僧便無福享受寧爺的恩惠了。現在到天亮，最多不過五個時辰。”了一冷靜道。
“你聽……”
了一穿過最後一條回廊，看著太陽緩緩露出金邊。遍地都是綻放的血花。所有的屍首都被抬走，隻有這些鮮血還留著屠戮的痕跡。
了一猜到了，從一開始，竇辛已經注定逃不出承天閣。所以前夜，他決定聽完早已熟稔於心的故事，然後如約去保護另一個姑娘，那位神秘的郡主，隻有這樣，他才會完全得到歸寧的信任，為竇辛爭得下一塊鋪路石。
那片梅林果然如人所說，最像血的顏色。這幾日在驛館裏的探訪，了一看見了“蓉莘苑”三個大字和那個惡鬼的名字，這座深院之中，掩藏的是當今聖上最不能公之於眾的往事，時至今日，也是所有知情者的身家性命。
了一繞開鮮血緩緩走到了門口，惶然看見門上的鎖已經掉落在血泊中，紙窗上劃過一長條血痕。
他們怎麽會殺到這裏！
了一猛然推開房門，隻見竇辛倒在地上，手裏緊握著玉石。了一半蹲在地上，摸到竇辛的脈搏平緩，毫無異常，才鬆了半口氣。竇辛身上沒有傷痕，屋裏隻有輕微的打鬥痕跡。了一不禁有些疑惑，紫衣人沒有放過任何一個看見他們的驛兵，但為什麽偏偏會放過竇辛？前夜在這裏到底發生了什麽？
了一沒空懊悔，他聽見竇辛的喉間發出了微微的聲音，湊近一聽，竟是個男聲。“果然，你終於醒了。”了一驚歎道。
“她被嚇壞了。扶她歇一歇。我沒有力氣了。”觀瀾君的聲音極其微弱。
了一驚詫地扶起了竇辛，一臉虔誠道：“小僧了一，見過觀……”
“我知道了，我見過你了。讓我歇一會兒。今天不論如何都不能踏出那個門檻半步，也不能讓任何人進來，你要是再失了職，小心我找你師父告你的狀！”觀瀾君不耐煩道。
了一把竇辛放到了床上，蓋好了被子，然後掩上了門，靜坐在桌前，閉目念經。門外浩浩蕩蕩的隊伍也不能驚擾到他半分。不過，這樣安靜閑適的日子，還能有多久？
歸寧包好了肩上的傷口，忙去給祁大人接風。祁大人奔波千裏卻還是精神矍鑠，白發裏摻雜著幾根青絲，似乎比上一次歸寧見到的時候還要年輕些。歸寧看著祁大人身後的隊伍裏，除了讓他生厭的後生薛平，又多了一位更年輕的，也讓他更加厭惡。
“龜兒子，我怎麽聞見這驛館裏，這麽重的腥氣啊！”祁大人捋著胡子，邊走邊嗅。
歸寧靈活地從祁大人左邊跳到了右邊，臉上的倦意一掃而盡。
“昨天開葷，殺了幾頭豬。可巧你今兒才來，沒趕上。”
歸寧清點著地上的紫衣屍首，臉上餘恐未散。自詡是承天閣第一刺客，竟差點喪命在另一刺客之手，歸寧沒心思慶幸短暫的安全，他要處理掉這些突然冒出來的屍首，然後把驛館恢複如舊。前夜最後一封密報：祁大人已經到了白蛉峰。
一夜腥風漸散，了一如約在南門守住一個時辰，也如約擋住了紫衣人的屠刀。看到歸寧從回廊風風火火趕過來，了一沒有半句寒暄，隻與歸寧對視一眼，便朝著竇辛的房間趕了過去。
天已經泛白了，了一走在回廊間，恍然聽見數千鐵騎浩蕩之聲。歸寧的賭局，就這樣結束了。對視的那一刻，他知道自己不是贏家，歸寧也不是。了一暗歎：莊家和賭客明知皆輸，卻皆心甘情願參賭的局，也隻有歸寧設的出來。
歸寧推開南門，嗅到一陣清香，看見眼前一片紅梅似血，絲毫未被汙濁血氣沾染，終於半口氣。他掩上了門，小心翼翼的捂著右肩，沒讓一滴血落在梅園之中。
前夜亥時。
歸寧推算杜淵走遠，便把了一叫到中庭品茶。不一會兒，了一便跟著驛兵來到中庭。了一將信將疑坐下，歸寧把手中最新的密信遞了過去。了一沒有打開，把密信扣在了麵前。
歸寧不知道，半個時辰前，這封密信上已經沾了了一的氣息。“寧爺誤會，小僧意在探訪師叔祖，師父有前語，讓小僧勿管閑事。”了一端起了茶杯，一臉置身事外的神情。
僅這兩日，從各處飛來的密信多達十數封。出於刺客的敏銳，歸寧嗅到混在天山一行中的陌生氣味，正如杜淵在南閣棧之前所覺。
歸寧突然想起了一些事情：薛侍郎與杜淵有些私交，杜淵對薛平未起疑，還讓其與自己同伍。杜淵在薛平詐死之後，才覺得隊伍裏不幹淨，那他一直所疑的顯然不是薛平。歸寧與杜淵會和之前曾命孔安調查過，南閣棧的屍首數目與杜淵帶出的人數不相符，而且時至今日，也沒有找到逃散者的下落。難道，在南閣棧之後，那些人一直跟著杜淵到了驛館？他們既然一路上躲過了自己和杜淵兩人的耳目，為什麽到了驛館就急不可耐地露出馬腳？
思慮再三，歸寧隻想到了一種可能，他們的目標不是天山，不是祁大人，而是驛館。祁大人用了十餘年時間修繕了驛館，把驛館裏每一個驛兵都換成承天閣知根知底的老人。除了這一次明目張膽的天山之行，承天閣已經把驛館的天機掩藏的天衣無縫，歸寧猜不透是什麽人會如此直截了當地把目標定在驛館。
歸寧悄悄篩查了入住在驛館的所有隊伍，沒發現任何異常。如果說身份不明的人，除去杜淵拚力保下的苦禪徒兒，隻剩了一個人——了一。
他，把自己的手下支在了白蛉峰，孔安枉死；他對自己的一舉一動了如指掌，他來自於一個無名的小廟，但這個小廟裏卻出來過一位被祁大人尊為上席的耄耋頑僧——子虛大師；最重要的是，他也知道祁隅。而歸寧能查到的了一的底細，最多也隻有一個通隱寺。
他究竟是誰？對承天閣究竟知道多少？歸寧決定親自探清他的麵孔，就在今夜，而誘餌，就是驛館裏的秘密。如果他知道這個秘密，歸寧就可以直接解決他；如果他不知道，他就是守護這個秘密的最佳人選。
歸寧幾乎目不轉睛地盯著了一的一舉一動，了一的淡然和與世無爭看起來如此真實。歸寧決定推出自己最大的籌碼，與了一賭上最險的一局。
歸寧遣散了中庭的所有驛兵，正襟危坐道：“永德五年，五皇子觸龍顏，被貶至蜀地，臨行隻帶一妃一匠。永德九年，天災加奪嫡之亂後，僅五皇子幸存。先皇無計可施，隻得召其回朝入主東宮。群臣皆知，陛下當年隻身還朝，直至今日也未曾提過當年之妃。而那工匠，實是……”
“那匠留下一本密冊，留有密計百餘條，條條足以使當日五皇子穩登皇位，穩固江山百年。被貶至蜀地，恐怕也是其中一計。不過，那本密冊讓歸將軍，杜老將軍，黃丞相以及數十位朝臣在告老還鄉後人間蒸發。祁大人密收了幾位遺孤，並認其中兩位尚未成年之人為義子，一名黃冓，一名歸寧。”了一淡然道，仿佛親身經曆者正娓娓而述。
歸寧緊皺的眉頭舒展了開，他站起身，打量著眼前的年輕僧人。他到底是什麽人，這些陳年舊事他究竟從何而知？而讓歸寧感到不安的是，了一似乎一點也不想掩藏自己知道的事情，難道是在有意證明自己的清白？歸寧決定暫時改變自己的計劃，他要先弄清楚了一到底知道什麽。
見歸寧沒有接話，了一先抿了口茶，然後咕嚕一聲把整杯茶灌進了喉嚨。溫熱的清茶伴隨著淡香環繞在唇齒之間，殘存的寧靜一瞬即逝，了一微微呼了口氣，把茶香吹出。今夜，這副唇齒間將道出他最不願沾染的惡濁之事。
歸寧端起茶壺，為了一斟滿茶。“想必了一師父已經知道那位工匠是誰。”
了一淺笑，拿起了斟滿的茶杯，“聖上不知，天下還有誰知？誰也不知道他是誰，從何而來。”
“有一人，那人知道這些年的前因後果。了一師父想知道嗎？”歸寧壓低聲道。
“不想。”了一放下茶杯，道：“如果寧爺想從小僧這裏問什麽，小僧一定言無不盡。但小僧無暇去管分外之事。請寧爺體諒。”
歸寧坐了回去，冷笑道：“了一師父是僧人，分內之事是吃齋念佛，普度眾生。那你又從何而知這些折了無數性命的往事。”
了一盯著眼前的茶杯，沒有端起來。“小僧並不知道，但小僧略讀過些史書，讀過一詞叫‘鳥盡弓藏，兔死狗烹’。”
“了一師父倒是看得通透。”歸寧擠出似笑非笑的表情，身上不自覺出了冷汗。
“小僧失言。若今晚寧爺無他事，小僧能否先行告退？”了一說罷便站起身，眼角偷瞟著歸寧。
“了一師父熟知本朝舊事，可知道梅娘娘？”歸寧刺探道。了一轉過身，掩去嘴角的笑意，答道：“先帝斥其為妖女，五皇子為護紅顏，納其為妃，千裏蜀地二人相伴而行。當日是為一段佳話。後來，有人道她病逝於蜀地，有人道她被囚於蜀地，有人道她遭棄悲憤自縊。時過境遷，誰能道明當日真假。隻是，‘情種’五皇子隻身還朝之後，再未提起過這位梅娘娘。”
“如果梅娘娘尚在人世，你覺得她會在哪？”歸寧板著麵孔問道。
了一轉回身，平靜地看著歸寧的眼睛，半晌才長歎一聲：“罪女本當誅。能活到今日，恐怕隻有一個緣由——是公主還是皇子？這才是寧爺的本意嗎？”
“了一師父好聰慧。當日陛下為親王，那嬰孩出世時無寶印無冊封，迄今至多也隻是位郡主罷了。”
“寧爺不會無緣無故告訴小僧這些。若小僧裝作沒聽過，恐怕今夜也走不出這扇門。寧爺不如把話說開。”了一重新坐下來，端起茶碗，發現裏麵的清茶已經冷了，香氣無存。
“借師父一個時辰，守在南門。歸寧相信了一師父知道自己在做什麽。遍觀整間驛館，你是不二人選。”歸寧道出這句話，心裏倒輕鬆了大半，看到了一重新端起茶碗的一刻，歸寧看穿了了一的神情，知道自己已經略勝一籌。
“如果我不借這一個時辰呢？寧爺就相信我不會把這個消息透露給驛館中的諸位。他們抓住了陛下的把柄，即使不能威脅到陛下，也能讓他威名掃地。這種風險寧爺想到過嗎？”了一幽幽問道。
“沒想過，不過我也不用想。自你今晚來到這裏，坐下來，我就知道其他擔心都是多餘的。”歸寧笑道。
“謝寧爺信任，不過小僧有一點不懂。寧爺費周章把這一機密告訴小僧，為何不讓杜將軍來……”
“承天閣走水，那工匠徒留屍骨。比起皇室的骨血，大哥還有更重要的事要做。”歸寧看向了窗外，了一在歸寧的眼神中看到了寒意。“如果事成，我便放你和辛丫頭離開，從今往後，我就當沒見過你們。大雨將至，我不會讓所有人都被雨嗆死。”
“不知寧爺借的是哪一個時辰？若天亮承天閣隊伍一齊，小僧便無福享受寧爺的恩惠了。現在到天亮，最多不過五個時辰。”了一冷靜道。
“你聽……”
了一穿過最後一條回廊，看著太陽緩緩露出金邊。遍地都是綻放的血花。所有的屍首都被抬走，隻有這些鮮血還留著屠戮的痕跡。
了一猜到了，從一開始，竇辛已經注定逃不出承天閣。所以前夜，他決定聽完早已熟稔於心的故事，然後如約去保護另一個姑娘，那位神秘的郡主，隻有這樣，他才會完全得到歸寧的信任，為竇辛爭得下一塊鋪路石。
那片梅林果然如人所說，最像血的顏色。這幾日在驛館裏的探訪，了一看見了“蓉莘苑”三個大字和那個惡鬼的名字，這座深院之中，掩藏的是當今聖上最不能公之於眾的往事，時至今日，也是所有知情者的身家性命。
了一繞開鮮血緩緩走到了門口，惶然看見門上的鎖已經掉落在血泊中，紙窗上劃過一長條血痕。
他們怎麽會殺到這裏！
了一猛然推開房門，隻見竇辛倒在地上，手裏緊握著玉石。了一半蹲在地上，摸到竇辛的脈搏平緩，毫無異常，才鬆了半口氣。竇辛身上沒有傷痕，屋裏隻有輕微的打鬥痕跡。了一不禁有些疑惑，紫衣人沒有放過任何一個看見他們的驛兵，但為什麽偏偏會放過竇辛？前夜在這裏到底發生了什麽？
了一沒空懊悔，他聽見竇辛的喉間發出了微微的聲音，湊近一聽，竟是個男聲。“果然，你終於醒了。”了一驚歎道。
“她被嚇壞了。扶她歇一歇。我沒有力氣了。”觀瀾君的聲音極其微弱。
了一驚詫地扶起了竇辛，一臉虔誠道：“小僧了一，見過觀……”
“我知道了，我見過你了。讓我歇一會兒。今天不論如何都不能踏出那個門檻半步，也不能讓任何人進來，你要是再失了職，小心我找你師父告你的狀！”觀瀾君不耐煩道。
了一把竇辛放到了床上，蓋好了被子，然後掩上了門，靜坐在桌前，閉目念經。門外浩浩蕩蕩的隊伍也不能驚擾到他半分。不過，這樣安靜閑適的日子，還能有多久？
歸寧包好了肩上的傷口，忙去給祁大人接風。祁大人奔波千裏卻還是精神矍鑠，白發裏摻雜著幾根青絲，似乎比上一次歸寧見到的時候還要年輕些。歸寧看著祁大人身後的隊伍裏，除了讓他生厭的後生薛平，又多了一位更年輕的，也讓他更加厭惡。
“龜兒子，我怎麽聞見這驛館裏，這麽重的腥氣啊！”祁大人捋著胡子，邊走邊嗅。
歸寧靈活地從祁大人左邊跳到了右邊，臉上的倦意一掃而盡。
“昨天開葷，殺了幾頭豬。可巧你今兒才來，沒趕上。”