李方披著一襲鶴氅, 站在甲板上, 海風獵獵，他鷂鷹一般銳利的眸子半眯著，視線遠遠的鎖定在朝自己這方駛來的船隊上。
兩隻巨艦相臨, 阮鴻飛穿著一件黑色及膝的狐裘，下麵露出同樣顏色的衣擺, 雲靴一踩甲板，整個人便似飛起的鵬鳥一般縱身躍至李方身前, 餘下侍從尾隨阮鴻飛身後登船。
李方哈哈大笑, “我盼老弟多少天了，老弟今日才賞臉一聚。”上前一步，兩個互拍了拍肩胛, 李方已挽住阮鴻飛的手臂, 大嗓門兒親熱的喊起來，“杜老弟上次送我的三十年的燒刀子, 我還沒舍得喝, 來來來，今日正好咱們兄弟喝個痛快。”
阮鴻飛不同聲色的與李方往艙室裏去，笑道，“明明是五十年的女兒紅，李兄還是那麽謹慎啊。”
“是杜老弟手下能人倍出, 老兄我吃過你的虧，自然得長個記性不是。”李方哈哈笑著，將阮鴻飛讓到了室內。
冬日海上風大, 這艙裏卻溫暖如春，別說李方一介粗人，竟收拾的頗有幾分書香氣，牆上掛著字畫兒，案上擺著古物，房角養著幾盆新鮮花卉，還有那麽幾分意思。
阮鴻飛覺得熱，隨手解開頸領的瑪瑙扣兒，去了氅衣，丟給身畔的搖光，笑著恭維道，“李兄越發會享受了，我是望塵莫及啊。”
“若別人說這話，我當是捧我。杜老弟說這話，就是笑話我了。”李方笑，“頭一回去老弟你那地方，把我老李寒磣的三月沒敢見你。論地盤兒，我是不如杜老弟的，可我也在這海上討了大半輩子的生活了，自認混的還可以。怎麽也不能杜老弟住龍宮，我住豬圈吧？”說著又是一陣大笑，“等我回來，立時從岸上抓了三五個秀才文書，不為別的，就叫他們幫我收拾屋子。若不是兄弟們都讚我這屋子好，我真不好意思請杜老弟你過來。”
阮鴻飛與李方麵對麵的坐著，中間擺一花梨木的長幾，幾上有酒有盞，李方舉手倒了兩盞酒，遞了一盞予阮鴻飛，“裏頭煮了薑絲的，去一去寒吧。”
阮鴻飛接過喝了，笑道，“李兄比以前細心許多啊，想來傳言是真的。”
縱使李方這中年漢子，黝黑的麵皮上竟出現了幾分赧色，阮鴻飛笑問，“看來是不方便請嫂夫人出來給我一見。”
“沒什麽不方便的，他住不慣船上，身子骨兒弱，迎風能吹出三裏地去，我沒叫他來。”李方道，“下回再見是一樣的。怎麽樣，聽說杜老弟去岸上發財了，有用得著我的地方隻管開口。”
阮鴻飛悠然的靠著榻上錦褥，似笑非笑地，“朝廷馬上要建海軍開海禁，以後哪裏還有咱們兄弟發財的地方。別說發財，能保住咱們的性命地盤兒就一百一了。我若不去岸上走一遭，也不知曉這些事，還被他娘的那些畜牲們蒙在骨裏呢。”見李方的臉色陡然陰沉，卻並不吃驚，阮鴻飛便知曉他定也得了這消息，遂冷笑道，“這財，也得有命去發才好呢！”
“不瞞兄弟，我也隱約聽到了這信兒，隻是不知真假？”
“這個真假不好說，隻是朝廷把西北軍調到了南邊兒來，海寧的徐圖被調走了，換了一萬西北軍駐紮海寧。”阮鴻飛輕描淡寫道，“我就近去瞧了一眼，西北軍彪悍，名不虛傳哪！”
“那姓徐的小子就是個刺頭！”李方摸了一把花生米放在嘴裏咂摸著，“不過，他走了是大好事！那大西北我是知道的，三千裏的風沙，水喝在嘴裏就是一嘴的土腥子味兒，西北軍就算再厲害，他們在海上能是你我兄弟的對手？”
阮鴻飛笑，“我們兄弟在海上聯手，別說一萬西北軍，就是他媽的十萬西北軍也沒用。可老兄你得想，咱為什麽要跟那群畜牲做生意，一個破茶碗子都能收咱二兩銀子！西北軍下不了水，可若是他們堅壁清野，嚴防死守，叫咱上不了岸，這麽多兄弟，吃啥穿啥？我呢，還好一些，富家富過，窮家窮當，大不了一塊兒跟土著們吃糠咽菜。老兄你海上地盤比我大，後頭的島可不比我多啊。”
“嗨，我也正發愁這個。”李方搖一搖頭。
阮鴻飛倒了兩盞酒，遞一杯給李方，“如今咱們兄弟是一條藤上的螞蚱，若是有人跟李兄說，叫你砍了我的腦袋去跟朝廷獻投名狀，哈哈，那可就叫兄弟我傷心了！”
李方啪的將酒盞頓在幾上，怒道，“杜若你這是什麽意思！”
“哈哈，我隻一說，哥哥不要與我一般見識。”阮鴻飛臉上紋絲不同的笑，打量李方一眼，“是有人派了使者找我說項，叫我砍了哥哥你的項上頭顱，獻給朝廷表忠心，然後給我加官進爵，一籮筐的好話哪。我當時就把那小崽子砍了腦袋下酒。怎麽，沒人來哥哥這裏嗎？”
“有這種事？”李方陡然一驚。
阮鴻飛傾盞與他碰了碰，兩人又對幹了，阮鴻飛方笑道，“他們也不是隻與我一家做生意，真金白銀的送了去，倒把我的貨扣住了不發，且讓我等！我是不知道要如何等的！反正見不到東西，別怪我翻臉！”
李方猶疑了一會兒，問道，“宋翔那邊兒沒跟兄弟你說麽？”
“說什麽？”阮鴻飛雙腿一疊，冷笑，“說讓我上岸搶了東西就跑，還要裝模做樣的敗給那姓鄭的！”
“看來兄弟也收到信兒了。”此時，李方倒想聽聽阮鴻飛的意思，“老弟，你說咱去不去？”
“去――”秀麗的丹鳳眼迸出幾絲寒意，阮鴻飛寒聲道，“隻怕有去無回！”
李方一拍大腿，“我也正擔心這個！”
“那幫狗娘養的畜牲們，一是為了發財，二是為了升官，可是什麽都敢幹的。”阮鴻飛盯著李方問，“咱們跟宋總督合作也有幾年了，養肥了他，也方便也咱們，兩相便宜。以往小打小鬧的，倒無妨。這回咱要是上了岸，鄭緔是個草包，可還有西北軍，若是宋淮暗調了西北軍來，豈不正好甕中捉鱉！”李方臉色微變，阮鴻飛冷冷道，“介時腦袋都掉了，就是想喊冤怕也張不開了嘴！”
“誰說不是呢。”李方一聲喟歎，“杜老弟打算怎麽著呢？”
“走一步看一步，反正我是不做別人手中的刀。”阮鴻飛道，“大不了撕破臉，反正我不等著升官發財，光腳的還怕穿鞋的不成！”
李方道，“可那頭兒的貨……”
阮鴻飛冰冷的臉忽然綻開一抹勢在必得的笑，“李兄糊塗，咱何不趁此機會，弄到一張保命符才好呢？”
李方也是一方盜首，論腦袋靈光實在是不及阮鴻飛多矣。不然也不能讓阮鴻飛後來居了上，阮鴻飛溫聲道，“咱們向來是與宋翔來往，他宋總督幹幹淨淨的一個人！沒有比他再幹淨的了！這次就要他總督府總督的一張蓋了總督大印的往來文書！有了這個，咱們就去岸上給他打一場，沒這個，咱不伺候！”
李方頓時茅塞頓開，一拍阮鴻飛的肩，大笑出聲，“唉喲，我的親弟弟，你真是我的親弟弟喲！”
兩人又細商議了許多事，李方請阮鴻飛吃了大餐，才客氣的把人送走了。
“大哥，你說這姓杜的話有幾分真幾分假呢？”李方的軍師蒙風出來問。
李方鷹眸一眯，頰上對穿的一道極深的刀痕露出幾分凜凜殺氣，“哼，不管真假，有一點是真的，咱不能白做了人手裏的刀。”
阮鴻飛的信很快到了明湛手裏，明湛見上麵寫的收件人是鳳景乾的名子，心裏微微發酸，也沒看，直接轉呈鳳景乾。
鳳景乾見明湛那張便秘臉，哼一聲道，“定是有什麽難聽的話了。”撕開漆封，他還沒看清字跡，明湛就伸長脖子，大頭擋在鳳景乾的下巴前，嘴裏發出“哇！哇！哇！”三聲驚歎，然後不說話了，扭頭看一眼鳳景乾，退到一旁規矩坐好。
鳳景乾一目十行的閱過，臉上黑的能陰出水來，當然，他不是為阮鴻飛的用語生氣。如果因這個，他早氣死八百回了。他沒想到的是江南，竟以糜爛至此！
怪不得這幾年海盜偃息，原來竟是官匪勾結，做戲給他看！
“這妖孽的信裏有幾成真？”鳳景乾問明湛，哪怕是皇帝，突然發現自己重用的家臣原來是家賊，也有下意識的有幾分不願相信！何況對阮鴻飛，鳳景乾真有幾分不放心，遂問明湛。
明湛豈能不知鳳景乾的意思，小聲說，“你要問我，飛飛說的話我都信的。”
鳳景乾斥一句，“沒出息。”沉吟了半晌，“你說要如何處置？”
“趁熱打鐵，到這個份兒上，已不能再拖了。海寧是馬維駐守，他遠來是客，不會有異心。先換了福州將軍與杭州將軍，再押解宋淮來帝都三司會審，正好王大人他們去了江南，有飛飛在，正好理一理浙閩的亂帳攤子。”明湛低聲道，“國庫裏也不富裕不是麽？”咱們抄回一點兒是一點兒啊，蚊子雖小，也是肉啊。
鳳景乾猶不放心阮鴻飛，望著明湛道，“稍有不慎，半壁江山就送人了！”
“用太子印發諭。”鳳景乾覺得臉上不大好看，明湛已道，“換了第二個人，我也不會這麽快動江南。不過，我覺得飛飛可信。用我的印，一來讓他認識到我對他的情份；二來也是給朝廷留了退路，一舉兩得。”
鳳景乾的臉色始終不大好，問明湛，“如果他騙了你，你想過後果嗎？”
“這個啊，”明湛搔搔頭，吱唔道，“反正你跟父王還年輕呢，我也不是很擔心。其實我挺想去江南瞧一瞧的。”
聽明湛這話，鳳景乾心中已有決斷，麵無表情道，“那你就去一趟吧。”
“真的？”明湛不能置信的瞪圓眼睛。
鳳景乾怒，“難道叫朕兩眼一摸黑，把偌大江南交給那個妖孽處置！你去了把眼睛睜大了，別露了怯！多長心眼兒！別叫他糊弄了！有半點兒差錯，朕饒不了你！”
明湛的喉嚨裏頓出暴發出一陣咕咕唧唧的古怪笑聲，然後整個人發顛一樣撲過去抱住鳳景乾蹭了又蹭，“唉喲，爹，你真是我親爹哪！那個，我去收拾東西了啊！”
然後，手舞足蹈一溜煙的跑了。
鳳景乾沒有像此刻這樣的確認過：兒子也是賠錢貨！絕對的賠錢貨！
賠錢貨明湛如同中了頭等獎一般跑回去張羅著收拾衣裳準備下江南，清風明月不禁擔心路上寒涼，明湛吃不消。
明湛笑，“不用怎麽收拾，我們騎馬，給我帶幾件換替的厚衣裳就夠了。”
“殿下常用的手爐腳爐、還有愛吃的幾樣細點、裏外的衣裳鞋襪、喜歡的書籍、用慣的筆墨器物……”清風掰著手指跟明湛算，“這次殿下帶哪些侍女跟著伺候呢？”
“騎馬，帶不了女孩子，你們就在這宮裏守著吧。”明湛大手一揮，“何玉，叫黎冰過來。”
明湛命黎冰安排護衛，鳳景乾也給了明湛二十名護衛，外加一張名單，“看看還有多少人可用？其餘的都處理掉。”
明湛看向鳳景乾，有些不放心。
雖然明湛不說話，眼睛裏的擔心卻是真的，鳳景乾心中一暖，摸摸他的臉，“我在帝都，有什麽可擔心的。”
“也是。”明湛放下心來，心裏補一句，鳳景乾在宮中時，他家飛飛扮了那麽久的魏寧也沒覷到動手的良機，“我悄悄的走，儀仗在後頭，然後整幅儀仗去西北。”
鳳景乾皺眉，“鬼祟。有礙聲名。”
“無礙的無礙的。”明湛道，“我去跟皇祖母說一聲。”
鳳景乾欣慰的點了點頭。
明湛是這樣跟魏太後說的，“我去西北瞧瞧，好些大臣士兵們也不能回來過年，跟他們一道過年，也叫與民同樂呢。”
這半年來明湛有心討喜，魏太後又容易被討好，故此十分不舍，“不是有欽差去了麽？”這消息她是聽安悅公主說的，竟然還記得。
明湛偷偷在魏太後耳邊耳語一陣，低聲叮囑，“皇祖母您可一定得保密，這事兒，就我與父皇還有您老人家知道了。”
魏太後第一次被人委以重任，頓時精神抖擻，也不做難舍難分婦人狀了，板著臉一本正經的點頭，“放心吧。哀家絕不與人講。倒是你，路上小心些。”
明湛又陪著老太太說了半晌的話，第二日便悄不聲的離開了帝都。
黎冰是近幾年才跟在明湛身邊伺侯的，當然，明湛很聰明，很有手段，還很有運氣。別人做個世子已經到頭兒了，獨他能更進一步，成為太子。
沒有哪個屬下不期待主上有出息的，黎冰深覺沒跟錯主子。
不過，在黎冰看來，明湛雖然心機了得，到底出身富貴，這次棄車騎馬就挺令人吃驚，不想一路上都是天黑才打尖兒，天微亮便啟程，中午飯都是馬上解決。這樣拚了命的趕路，連他們這些習武之人都有些吃不消，明湛硬是挺了下來。路上黎冰何玉沒少勸明湛：咱們緩緩吧。
太子殿下若累出個好歹，他們都得沒命啊。
明湛根本不理會，帝都距杭州千裏之遙，硬生生的六天就到了海寧。
阮鴻飛剛收到帝都送來的一張空白的明黃諭旨，底下蓋著太子的金印，心頭微動。指尖兒慢慢的撫上那枚火紅的印鑒，從肺腔裏緩緩的吐出一口氣來。
明小胖啊明小胖，你剖心以待，我必剖心相還。
阮鴻飛並沒有立時行動，他仍在海寧大營中，靜靜的等待時機。
馬維正在外操練兵馬，聽親兵回稟：有人來找杜先生。
馬維心知阮鴻飛的身份，生怕有什麽泄露啥的。且他在煩惱大過年的太子殿下不在帝都過年竟然要去西北巡視的消息，正要找阮鴻飛商量，見有人來找阮鴻飛，索性直接出去瞧一瞧。
嗬，熟人。
馬維雖未見過明湛本人，不過見過明湛的畫像，頓時樂了，上前一拍明湛的肩笑，“小胖子，你來啦！”明湛連著幾天趕路，累的夠嗆，聽到馬維這稱呼氣的眼前直發黑，再被馬維一拍，險些給拍到地上去。
黎冰臉一黑，隔開馬維的手，心道，哪兒來的愣頭青。後麵的侍衛聽到馬維對太子殿下的稱呼，都覺得自己的耳朵還是暫時失聰的好。
“哈哈，你不認識我吧。我是你馬叔叔，你寄給，嗯，杜先生的畫兒，我看到過。”馬維在西北呆的時間長，又常年混跡軍營，沒那麽多的規矩禮數。眼睛掃過明湛身後的侍衛，嗯，都是高手，更加確認這小胖子定與阮鴻飛關係匪淺。盡管阮鴻死活不承認，馬維還是認為小胖子就是他兄弟的兒子，不然，哪個會給小胖子配這麽多的侍衛高手啊。不是兒子，他兄弟決不可能跟眼珠子似的寶貝那麽一幅畫兒。心裏有了分數，馬維豪放的一揮手，攬住明湛的肩直接把人攏懷裏，“走，我帶你去見他。你這些屬下就先去歇歇吧，林福子，帶這些兄弟們去吃飯、馬也給伺候好了。”
黎冰與陳盛依舊跟在明湛身後，隻是對於馬維那隻攬在太子殿下肩上的手深覺十分礙眼！
阮鴻飛也在琢磨明湛去西北的用意，就聽到有人敲門，馬維直接推開，高聲笑道，“杜先生，小胖子找你來著。虧得我看過他的畫兒呢。”他自認為最是周全妥當不過，故此不肯說破小胖子與他兄弟的關係。
明湛第一遭從阮鴻飛的臉上看到一種類似於不可置信到石化的表情，禁不住揚起唇角，帶了幾分得意。明湛隻是中人之姿，且長途跋涉，麵目疲憊，可這一笑，竟讓阮鴻飛覺得即便是天下所有的珍寶都擺在他麵前，他都不肯換的。明湛一瘸一拐的跑過去，拉住阮鴻飛的手。
阮鴻飛張了張嘴，察覺到手裏軟軟的溫度，方回了神，一迭聲的問，“你怎麽來了？不是去西北了嗎？腿怎麽瘸了？是不是受傷了？”
明湛抱住阮鴻飛，頭擱在人家的脖頸裏，聞了聞阮鴻飛身上淡淡的香味兒，又蹭了好半天，險些把阮鴻飛頸子上的皮蹭下一層來，才抬起臉道，“我快累死了，騎馬騎得我屁股疼，先洗澡。”
“那個，先回將軍府吧，那裏房子嚴實……”阮鴻飛的神智仿佛還有一部分處在外太空，說話也不如以往伶俐，站起身又坐下，對明湛道，“先是得先命人升上幾盆子炭將屋子熏暖和了，省的凍著。罷了罷了，那裏實在住不得人，去我宅子裏吧。”
馬維暗中腹腓：什麽叫住不得人？我不是人？還是你不是人？切，有了兒子就是不一樣啊！這心偏的喲！他都不知道阮鴻飛哪裏還有宅子！
明湛這樣坐著就覺得渾身的骨頭像散了架似的，笑容疲倦，“就去將軍府吧，到你宅子裏，無端叫人生疑心呢。”阮鴻飛在海寧有私宅是一定的，隻是等閑明湛也不想暴露阮鴻飛的身份，為阮鴻飛惹來麻煩。
“裏頭有床，先到裏麵睡一會兒吧。等晚上咱們早些回去，你再洗澡，也省得出來凍著。”阮鴻飛直接把明湛抱到裏間兒去，見馬維也跟著進來，阮鴻飛皺眉，“沒你的事了，出去吧。順帶叫小光進來。”
馬維站在門口，見明湛對他翻白眼，笑笑，“知道了，那個，晚上我叫人做了好菜來，給大侄子接風。”轉身就出去了，馬維是習武之人，耳聰目明的，在外頭就聽到屋裏隱隱那小胖子說話的聲音，“他好傻哦，這一萬軍隊在他手裏保險麽？忽然好擔心哦。”
馬維隱約覺得哪裏不對，卻又說不出來，搖搖頭，走了。
明湛累的狠了，脫了衣裳一沾枕頭就睡著了。
阮鴻飛側身支著頭，靜靜的觀量著明湛，臉色有些憔悴，眉目舒展，唇角帶笑。別人不知道，阮鴻飛算是看著明湛長大的，自來一根懶筋，能躺著絕不坐著，能坐著絕不站著的人，這樣不辭辛苦的千裏奔波的趕過來……
兩隻巨艦相臨, 阮鴻飛穿著一件黑色及膝的狐裘，下麵露出同樣顏色的衣擺, 雲靴一踩甲板，整個人便似飛起的鵬鳥一般縱身躍至李方身前, 餘下侍從尾隨阮鴻飛身後登船。
李方哈哈大笑, “我盼老弟多少天了，老弟今日才賞臉一聚。”上前一步，兩個互拍了拍肩胛, 李方已挽住阮鴻飛的手臂, 大嗓門兒親熱的喊起來，“杜老弟上次送我的三十年的燒刀子, 我還沒舍得喝, 來來來，今日正好咱們兄弟喝個痛快。”
阮鴻飛不同聲色的與李方往艙室裏去，笑道，“明明是五十年的女兒紅，李兄還是那麽謹慎啊。”
“是杜老弟手下能人倍出, 老兄我吃過你的虧，自然得長個記性不是。”李方哈哈笑著，將阮鴻飛讓到了室內。
冬日海上風大, 這艙裏卻溫暖如春，別說李方一介粗人，竟收拾的頗有幾分書香氣，牆上掛著字畫兒，案上擺著古物，房角養著幾盆新鮮花卉，還有那麽幾分意思。
阮鴻飛覺得熱，隨手解開頸領的瑪瑙扣兒，去了氅衣，丟給身畔的搖光，笑著恭維道，“李兄越發會享受了，我是望塵莫及啊。”
“若別人說這話，我當是捧我。杜老弟說這話，就是笑話我了。”李方笑，“頭一回去老弟你那地方，把我老李寒磣的三月沒敢見你。論地盤兒，我是不如杜老弟的，可我也在這海上討了大半輩子的生活了，自認混的還可以。怎麽也不能杜老弟住龍宮，我住豬圈吧？”說著又是一陣大笑，“等我回來，立時從岸上抓了三五個秀才文書，不為別的，就叫他們幫我收拾屋子。若不是兄弟們都讚我這屋子好，我真不好意思請杜老弟你過來。”
阮鴻飛與李方麵對麵的坐著，中間擺一花梨木的長幾，幾上有酒有盞，李方舉手倒了兩盞酒，遞了一盞予阮鴻飛，“裏頭煮了薑絲的，去一去寒吧。”
阮鴻飛接過喝了，笑道，“李兄比以前細心許多啊，想來傳言是真的。”
縱使李方這中年漢子，黝黑的麵皮上竟出現了幾分赧色，阮鴻飛笑問，“看來是不方便請嫂夫人出來給我一見。”
“沒什麽不方便的，他住不慣船上，身子骨兒弱，迎風能吹出三裏地去，我沒叫他來。”李方道，“下回再見是一樣的。怎麽樣，聽說杜老弟去岸上發財了，有用得著我的地方隻管開口。”
阮鴻飛悠然的靠著榻上錦褥，似笑非笑地，“朝廷馬上要建海軍開海禁，以後哪裏還有咱們兄弟發財的地方。別說發財，能保住咱們的性命地盤兒就一百一了。我若不去岸上走一遭，也不知曉這些事，還被他娘的那些畜牲們蒙在骨裏呢。”見李方的臉色陡然陰沉，卻並不吃驚，阮鴻飛便知曉他定也得了這消息，遂冷笑道，“這財，也得有命去發才好呢！”
“不瞞兄弟，我也隱約聽到了這信兒，隻是不知真假？”
“這個真假不好說，隻是朝廷把西北軍調到了南邊兒來，海寧的徐圖被調走了，換了一萬西北軍駐紮海寧。”阮鴻飛輕描淡寫道，“我就近去瞧了一眼，西北軍彪悍，名不虛傳哪！”
“那姓徐的小子就是個刺頭！”李方摸了一把花生米放在嘴裏咂摸著，“不過，他走了是大好事！那大西北我是知道的，三千裏的風沙，水喝在嘴裏就是一嘴的土腥子味兒，西北軍就算再厲害，他們在海上能是你我兄弟的對手？”
阮鴻飛笑，“我們兄弟在海上聯手，別說一萬西北軍，就是他媽的十萬西北軍也沒用。可老兄你得想，咱為什麽要跟那群畜牲做生意，一個破茶碗子都能收咱二兩銀子！西北軍下不了水，可若是他們堅壁清野，嚴防死守，叫咱上不了岸，這麽多兄弟，吃啥穿啥？我呢，還好一些，富家富過，窮家窮當，大不了一塊兒跟土著們吃糠咽菜。老兄你海上地盤比我大，後頭的島可不比我多啊。”
“嗨，我也正發愁這個。”李方搖一搖頭。
阮鴻飛倒了兩盞酒，遞一杯給李方，“如今咱們兄弟是一條藤上的螞蚱，若是有人跟李兄說，叫你砍了我的腦袋去跟朝廷獻投名狀，哈哈，那可就叫兄弟我傷心了！”
李方啪的將酒盞頓在幾上，怒道，“杜若你這是什麽意思！”
“哈哈，我隻一說，哥哥不要與我一般見識。”阮鴻飛臉上紋絲不同的笑，打量李方一眼，“是有人派了使者找我說項，叫我砍了哥哥你的項上頭顱，獻給朝廷表忠心，然後給我加官進爵，一籮筐的好話哪。我當時就把那小崽子砍了腦袋下酒。怎麽，沒人來哥哥這裏嗎？”
“有這種事？”李方陡然一驚。
阮鴻飛傾盞與他碰了碰，兩人又對幹了，阮鴻飛方笑道，“他們也不是隻與我一家做生意，真金白銀的送了去，倒把我的貨扣住了不發，且讓我等！我是不知道要如何等的！反正見不到東西，別怪我翻臉！”
李方猶疑了一會兒，問道，“宋翔那邊兒沒跟兄弟你說麽？”
“說什麽？”阮鴻飛雙腿一疊，冷笑，“說讓我上岸搶了東西就跑，還要裝模做樣的敗給那姓鄭的！”
“看來兄弟也收到信兒了。”此時，李方倒想聽聽阮鴻飛的意思，“老弟，你說咱去不去？”
“去――”秀麗的丹鳳眼迸出幾絲寒意，阮鴻飛寒聲道，“隻怕有去無回！”
李方一拍大腿，“我也正擔心這個！”
“那幫狗娘養的畜牲們，一是為了發財，二是為了升官，可是什麽都敢幹的。”阮鴻飛盯著李方問，“咱們跟宋總督合作也有幾年了，養肥了他，也方便也咱們，兩相便宜。以往小打小鬧的，倒無妨。這回咱要是上了岸，鄭緔是個草包，可還有西北軍，若是宋淮暗調了西北軍來，豈不正好甕中捉鱉！”李方臉色微變，阮鴻飛冷冷道，“介時腦袋都掉了，就是想喊冤怕也張不開了嘴！”
“誰說不是呢。”李方一聲喟歎，“杜老弟打算怎麽著呢？”
“走一步看一步，反正我是不做別人手中的刀。”阮鴻飛道，“大不了撕破臉，反正我不等著升官發財，光腳的還怕穿鞋的不成！”
李方道，“可那頭兒的貨……”
阮鴻飛冰冷的臉忽然綻開一抹勢在必得的笑，“李兄糊塗，咱何不趁此機會，弄到一張保命符才好呢？”
李方也是一方盜首，論腦袋靈光實在是不及阮鴻飛多矣。不然也不能讓阮鴻飛後來居了上，阮鴻飛溫聲道，“咱們向來是與宋翔來往，他宋總督幹幹淨淨的一個人！沒有比他再幹淨的了！這次就要他總督府總督的一張蓋了總督大印的往來文書！有了這個，咱們就去岸上給他打一場，沒這個，咱不伺候！”
李方頓時茅塞頓開，一拍阮鴻飛的肩，大笑出聲，“唉喲，我的親弟弟，你真是我的親弟弟喲！”
兩人又細商議了許多事，李方請阮鴻飛吃了大餐，才客氣的把人送走了。
“大哥，你說這姓杜的話有幾分真幾分假呢？”李方的軍師蒙風出來問。
李方鷹眸一眯，頰上對穿的一道極深的刀痕露出幾分凜凜殺氣，“哼，不管真假，有一點是真的，咱不能白做了人手裏的刀。”
阮鴻飛的信很快到了明湛手裏，明湛見上麵寫的收件人是鳳景乾的名子，心裏微微發酸，也沒看，直接轉呈鳳景乾。
鳳景乾見明湛那張便秘臉，哼一聲道，“定是有什麽難聽的話了。”撕開漆封，他還沒看清字跡，明湛就伸長脖子，大頭擋在鳳景乾的下巴前，嘴裏發出“哇！哇！哇！”三聲驚歎，然後不說話了，扭頭看一眼鳳景乾，退到一旁規矩坐好。
鳳景乾一目十行的閱過，臉上黑的能陰出水來，當然，他不是為阮鴻飛的用語生氣。如果因這個，他早氣死八百回了。他沒想到的是江南，竟以糜爛至此！
怪不得這幾年海盜偃息，原來竟是官匪勾結，做戲給他看！
“這妖孽的信裏有幾成真？”鳳景乾問明湛，哪怕是皇帝，突然發現自己重用的家臣原來是家賊，也有下意識的有幾分不願相信！何況對阮鴻飛，鳳景乾真有幾分不放心，遂問明湛。
明湛豈能不知鳳景乾的意思，小聲說，“你要問我，飛飛說的話我都信的。”
鳳景乾斥一句，“沒出息。”沉吟了半晌，“你說要如何處置？”
“趁熱打鐵，到這個份兒上，已不能再拖了。海寧是馬維駐守，他遠來是客，不會有異心。先換了福州將軍與杭州將軍，再押解宋淮來帝都三司會審，正好王大人他們去了江南，有飛飛在，正好理一理浙閩的亂帳攤子。”明湛低聲道，“國庫裏也不富裕不是麽？”咱們抄回一點兒是一點兒啊，蚊子雖小，也是肉啊。
鳳景乾猶不放心阮鴻飛，望著明湛道，“稍有不慎，半壁江山就送人了！”
“用太子印發諭。”鳳景乾覺得臉上不大好看，明湛已道，“換了第二個人，我也不會這麽快動江南。不過，我覺得飛飛可信。用我的印，一來讓他認識到我對他的情份；二來也是給朝廷留了退路，一舉兩得。”
鳳景乾的臉色始終不大好，問明湛，“如果他騙了你，你想過後果嗎？”
“這個啊，”明湛搔搔頭，吱唔道，“反正你跟父王還年輕呢，我也不是很擔心。其實我挺想去江南瞧一瞧的。”
聽明湛這話，鳳景乾心中已有決斷，麵無表情道，“那你就去一趟吧。”
“真的？”明湛不能置信的瞪圓眼睛。
鳳景乾怒，“難道叫朕兩眼一摸黑，把偌大江南交給那個妖孽處置！你去了把眼睛睜大了，別露了怯！多長心眼兒！別叫他糊弄了！有半點兒差錯，朕饒不了你！”
明湛的喉嚨裏頓出暴發出一陣咕咕唧唧的古怪笑聲，然後整個人發顛一樣撲過去抱住鳳景乾蹭了又蹭，“唉喲，爹，你真是我親爹哪！那個，我去收拾東西了啊！”
然後，手舞足蹈一溜煙的跑了。
鳳景乾沒有像此刻這樣的確認過：兒子也是賠錢貨！絕對的賠錢貨！
賠錢貨明湛如同中了頭等獎一般跑回去張羅著收拾衣裳準備下江南，清風明月不禁擔心路上寒涼，明湛吃不消。
明湛笑，“不用怎麽收拾，我們騎馬，給我帶幾件換替的厚衣裳就夠了。”
“殿下常用的手爐腳爐、還有愛吃的幾樣細點、裏外的衣裳鞋襪、喜歡的書籍、用慣的筆墨器物……”清風掰著手指跟明湛算，“這次殿下帶哪些侍女跟著伺候呢？”
“騎馬，帶不了女孩子，你們就在這宮裏守著吧。”明湛大手一揮，“何玉，叫黎冰過來。”
明湛命黎冰安排護衛，鳳景乾也給了明湛二十名護衛，外加一張名單，“看看還有多少人可用？其餘的都處理掉。”
明湛看向鳳景乾，有些不放心。
雖然明湛不說話，眼睛裏的擔心卻是真的，鳳景乾心中一暖，摸摸他的臉，“我在帝都，有什麽可擔心的。”
“也是。”明湛放下心來，心裏補一句，鳳景乾在宮中時，他家飛飛扮了那麽久的魏寧也沒覷到動手的良機，“我悄悄的走，儀仗在後頭，然後整幅儀仗去西北。”
鳳景乾皺眉，“鬼祟。有礙聲名。”
“無礙的無礙的。”明湛道，“我去跟皇祖母說一聲。”
鳳景乾欣慰的點了點頭。
明湛是這樣跟魏太後說的，“我去西北瞧瞧，好些大臣士兵們也不能回來過年，跟他們一道過年，也叫與民同樂呢。”
這半年來明湛有心討喜，魏太後又容易被討好，故此十分不舍，“不是有欽差去了麽？”這消息她是聽安悅公主說的，竟然還記得。
明湛偷偷在魏太後耳邊耳語一陣，低聲叮囑，“皇祖母您可一定得保密，這事兒，就我與父皇還有您老人家知道了。”
魏太後第一次被人委以重任，頓時精神抖擻，也不做難舍難分婦人狀了，板著臉一本正經的點頭，“放心吧。哀家絕不與人講。倒是你，路上小心些。”
明湛又陪著老太太說了半晌的話，第二日便悄不聲的離開了帝都。
黎冰是近幾年才跟在明湛身邊伺侯的，當然，明湛很聰明，很有手段，還很有運氣。別人做個世子已經到頭兒了，獨他能更進一步，成為太子。
沒有哪個屬下不期待主上有出息的，黎冰深覺沒跟錯主子。
不過，在黎冰看來，明湛雖然心機了得，到底出身富貴，這次棄車騎馬就挺令人吃驚，不想一路上都是天黑才打尖兒，天微亮便啟程，中午飯都是馬上解決。這樣拚了命的趕路，連他們這些習武之人都有些吃不消，明湛硬是挺了下來。路上黎冰何玉沒少勸明湛：咱們緩緩吧。
太子殿下若累出個好歹，他們都得沒命啊。
明湛根本不理會，帝都距杭州千裏之遙，硬生生的六天就到了海寧。
阮鴻飛剛收到帝都送來的一張空白的明黃諭旨，底下蓋著太子的金印，心頭微動。指尖兒慢慢的撫上那枚火紅的印鑒，從肺腔裏緩緩的吐出一口氣來。
明小胖啊明小胖，你剖心以待，我必剖心相還。
阮鴻飛並沒有立時行動，他仍在海寧大營中，靜靜的等待時機。
馬維正在外操練兵馬，聽親兵回稟：有人來找杜先生。
馬維心知阮鴻飛的身份，生怕有什麽泄露啥的。且他在煩惱大過年的太子殿下不在帝都過年竟然要去西北巡視的消息，正要找阮鴻飛商量，見有人來找阮鴻飛，索性直接出去瞧一瞧。
嗬，熟人。
馬維雖未見過明湛本人，不過見過明湛的畫像，頓時樂了，上前一拍明湛的肩笑，“小胖子，你來啦！”明湛連著幾天趕路，累的夠嗆，聽到馬維這稱呼氣的眼前直發黑，再被馬維一拍，險些給拍到地上去。
黎冰臉一黑，隔開馬維的手，心道，哪兒來的愣頭青。後麵的侍衛聽到馬維對太子殿下的稱呼，都覺得自己的耳朵還是暫時失聰的好。
“哈哈，你不認識我吧。我是你馬叔叔，你寄給，嗯，杜先生的畫兒，我看到過。”馬維在西北呆的時間長，又常年混跡軍營，沒那麽多的規矩禮數。眼睛掃過明湛身後的侍衛，嗯，都是高手，更加確認這小胖子定與阮鴻飛關係匪淺。盡管阮鴻死活不承認，馬維還是認為小胖子就是他兄弟的兒子，不然，哪個會給小胖子配這麽多的侍衛高手啊。不是兒子，他兄弟決不可能跟眼珠子似的寶貝那麽一幅畫兒。心裏有了分數，馬維豪放的一揮手，攬住明湛的肩直接把人攏懷裏，“走，我帶你去見他。你這些屬下就先去歇歇吧，林福子，帶這些兄弟們去吃飯、馬也給伺候好了。”
黎冰與陳盛依舊跟在明湛身後，隻是對於馬維那隻攬在太子殿下肩上的手深覺十分礙眼！
阮鴻飛也在琢磨明湛去西北的用意，就聽到有人敲門，馬維直接推開，高聲笑道，“杜先生，小胖子找你來著。虧得我看過他的畫兒呢。”他自認為最是周全妥當不過，故此不肯說破小胖子與他兄弟的關係。
明湛第一遭從阮鴻飛的臉上看到一種類似於不可置信到石化的表情，禁不住揚起唇角，帶了幾分得意。明湛隻是中人之姿，且長途跋涉，麵目疲憊，可這一笑，竟讓阮鴻飛覺得即便是天下所有的珍寶都擺在他麵前，他都不肯換的。明湛一瘸一拐的跑過去，拉住阮鴻飛的手。
阮鴻飛張了張嘴，察覺到手裏軟軟的溫度，方回了神，一迭聲的問，“你怎麽來了？不是去西北了嗎？腿怎麽瘸了？是不是受傷了？”
明湛抱住阮鴻飛，頭擱在人家的脖頸裏，聞了聞阮鴻飛身上淡淡的香味兒，又蹭了好半天，險些把阮鴻飛頸子上的皮蹭下一層來，才抬起臉道，“我快累死了，騎馬騎得我屁股疼，先洗澡。”
“那個，先回將軍府吧，那裏房子嚴實……”阮鴻飛的神智仿佛還有一部分處在外太空，說話也不如以往伶俐，站起身又坐下，對明湛道，“先是得先命人升上幾盆子炭將屋子熏暖和了，省的凍著。罷了罷了，那裏實在住不得人，去我宅子裏吧。”
馬維暗中腹腓：什麽叫住不得人？我不是人？還是你不是人？切，有了兒子就是不一樣啊！這心偏的喲！他都不知道阮鴻飛哪裏還有宅子！
明湛這樣坐著就覺得渾身的骨頭像散了架似的，笑容疲倦，“就去將軍府吧，到你宅子裏，無端叫人生疑心呢。”阮鴻飛在海寧有私宅是一定的，隻是等閑明湛也不想暴露阮鴻飛的身份，為阮鴻飛惹來麻煩。
“裏頭有床，先到裏麵睡一會兒吧。等晚上咱們早些回去，你再洗澡，也省得出來凍著。”阮鴻飛直接把明湛抱到裏間兒去，見馬維也跟著進來，阮鴻飛皺眉，“沒你的事了，出去吧。順帶叫小光進來。”
馬維站在門口，見明湛對他翻白眼，笑笑，“知道了，那個，晚上我叫人做了好菜來，給大侄子接風。”轉身就出去了，馬維是習武之人，耳聰目明的，在外頭就聽到屋裏隱隱那小胖子說話的聲音，“他好傻哦，這一萬軍隊在他手裏保險麽？忽然好擔心哦。”
馬維隱約覺得哪裏不對，卻又說不出來，搖搖頭，走了。
明湛累的狠了，脫了衣裳一沾枕頭就睡著了。
阮鴻飛側身支著頭，靜靜的觀量著明湛，臉色有些憔悴，眉目舒展，唇角帶笑。別人不知道，阮鴻飛算是看著明湛長大的，自來一根懶筋，能躺著絕不坐著，能坐著絕不站著的人，這樣不辭辛苦的千裏奔波的趕過來……