在鳳景乾被綁架期間, 明湛展現了極為出色的政治才能, 穩定了帝都的安定平寧。


    在帝都地動期間,明湛出錢出力出智謀,在銀庫無銀的情況下, 眾誌城城,共度難關。


    故此, 在鳳景南賜死鳳明瀾之後,在鳳景乾死活要立明湛為太子之時, 雖然大家覺著禮法所限, 小皇孫的繼承權在世子之上,不過在明湛隱約表示日後不留嗣,還會將皇位再傳給小皇孫的時候, 大臣們基本上就默認了明湛做太子一事。


    再次得說, 明湛是個很有運氣的人。


    自從明湛被立太子,世界忽然國泰民安起來, 該打雷時打雷, 該下雨時下雨,然後,冬日必有瑞雪兆豐年。


    善於搞封建迷信的大人們,不得不想,這太子立的好啊。你看, 這剛立了太子,世道就順遂了。


    就是鳳景乾對於這一場洋洋灑灑的大雪,也有說不出的喜悅, 雖然秋收收了不少銀子來,可架不住用銀子的地方多。如今老天爺高興,明年要賑災減稅的地方就少。


    明湛穿著狐裘的大褂,與鳳景乾盤腿相對而坐,他一入秋就開始滋補,如今好不容易瘦下去的瓜子臉又開始泛圓了,又生來怕冷,剛剛立冬就裏外裹了三層皮子,圓的似個毛球兒,膝上還蓋著厚實的毛毯子,懷裏揣著暖爐,才能伸出手寫得幾個字來。


    自明湛開始批奏章,武官們連連稱讚:太子爺這字兒寫的清楚,話也說的明白。因明湛從不用典反諷啥的,他不高興就直接罵,高興了就狠命的誇,回批向來是簡單明了、一目了然。


    文官們就不那麽高興了,私底下都在傳:太子爺說話不雅,或者什麽,太子爺這字啥啥啥的,挑一堆的毛病。


    明湛何等耳聰目明,在一次君臣玩笑時,眼睛彎成月牙兒,唇角上翹,非常自得的自誇,“我這字,是好生練過的。現在齊整多了,你們瞧著如何?呐,徐先生是教過我念書的,怎麽樣,長進不小吧?”


    鳳景乾先笑了,“哪裏有你這自賣自誇的,縱使徐卿想挑你兩句,此刻也不好說了。”


    徐叁是江南徐家庶子,因生母出身低,他爹孩子多了去,也不大在乎這一個小庶子,老大了還沒名兒,後來要入族譜兒,想他排行第三,便直接取了徐叁這名兒,好記的很。不過誰也沒料到,後來這小庶子連中三元,如今更是入閣為相,十分了不得。不知他那子孫滿堂的爹有沒有後悔沒給兒子取下威風的名子。


    徐叁今年四十八歲,他跟皇家無親,自阮鴻飛走後,戶部尚書的位子就空了下來,徐叁以三品侍郎之身擊退眾多競爭對手,爬到了戶部尚書的寶座,本領相當了得。因他是正經翰林出身,之前鳳景乾指他去聞道齋給皇子們講課,明湛在宮裏時聽過幾年。那會兒徐叁還在翰林混,官兒不高,也沒眼色高低的看不起明湛這小啞巴,由因知果,如今明湛做了太子,鳳景乾繼續將徐叁指給明湛做太子師。若無意外,下一朝的富貴已經穩操在手。


    徐叁是有一定水準的人,他絕不會直接誇“啊,殿下的字堪比二王。”,這樣就太諂媚了,降了一部尚書的格調兒,他微微一笑,語氣十分中肯,“殿下的字較以前的確長進不少,若持之以恒,定能成一代名家。”後頭就是拍馬屁的話了。


    “那是,我現在天天看奏章,一天回批至少得萬把字。”明湛豪放道,“就是一頭豬天天拿著毛筆這樣比劃,也練出來了。”


    李大人沒留神,一口茶噴到了地上,急忙告罪禦前失儀。


    安定侯是個直性子人,因心中憋笑,手上發力,一件極清潤的汝窯茶盞啪的碎成粉末,熱熱的茶湯流了一手並一腿。想不失儀也失儀了。


    還是吏部尚書鄭老大人老成持重,眼中含笑,握拳咳了一聲,不慌不忙的讚道,“殿下說話,實在風趣。”


    鳳景乾忍不住笑了,嗔一句,“闔該讓你父王在帝都過了年,明年再回雲南才好。”


    鳳景南對明湛向來極是嚴厲,氣了就罵,明湛頂嘴必要挨揍,次數多了,鎮南王教子甚嚴的名聲就漸漸的傳了出去。若今日明湛這話給鳳景南聽到,鳳景南絕不能讓他善了。至於鳳景乾,他比較習慣做好人,再說,他比較能欣賞明湛的幽默,便不似弟弟一樣被明湛一點就著,一踩就暴的。


    明湛想到鳳景南走後自己小日子那叫一個滋潤,忍不住咕咕嘰嘰一陣怪笑,聽得的混身發冷。


    伯侄正專心致致的拍奏章,就聽馮誠進來回稟:戶部尚書徐叁、工部尚書李平舟大人求見。


    鳳景乾自然宣召。


    倆人都是踩著積雪而來,隻是麵色並不大好,有些疲倦有些憔悴,自從太子殿下入主宮闈,上朝聽政,百官都覺得――好累。


    要說以往明湛也在昭仁宮坐過一段時間,可那會兒,他完全是當做鎮山太歲來的,隻要他在就夠了,並不怎樣插手朝政,故此對他的脾氣都是一知半解。


    倒不是明湛脾氣不好或是有何怪癖,相反他平易近人,偶爾有人嗆他一句,他也不生氣,忒有涵養。可是你跟他說話得打起兩百個精神,非常難纏。


    譬如昨天,鳳景乾見那雪勢頭兒好,園中梅花盛著,紅梅白雪,這幾個月也過的順風順水,鳳景乾便召了近臣與自己一道賞雪看梅花,能混到鳳景乾身邊兒的自然是有手段之人,大家詩詞唱和,好不文雅。


    這種場合,鳳景乾自然想明湛出出彩,哪知回頭一瞧,太子殿下不知所蹤,倒是遠遠一陣燒肉香飄來,引得人垂涎暗生。


    “萬歲,太子爺在那邊看人收拾烤肉呢。”馮誠雖一直跟在鳳景乾身邊兒,卻是眼觀六路、耳聽八方。


    鳳景乾見遠處暖亭裏煙火燎繞,笑道,“朕還打算與愛卿們在那亭裏一道喝茶,倒被這小子搶了先兒。”雖有嗔怪,卻透著親呢,更多似在解釋明湛中途離場的原因。


    太子殿下親自張羅,讓幾位大臣頗有些……那個,太子殿下,您也太親民了吧!


    皇家一應東西都是極考講的,黃澄澄的炭爐,裏麵燒的是無煙的銀霜炭,各類肉串還有菜蔬都串好置在一畔,禦膳的廚子手腳俐落的翻烤著,不時發出滋滋肉香,明湛雖然一臉正經的出去相迎,可長眼的都看到這家夥兩片薄唇上油光閃爍,湊近就能聞到一股肉香。早偷吃過了。


    鳳景乾隻當沒留意,倒是看亭子四角擺了四盆清香幽幽的臘梅,笑讚,“這花兒不賴。”


    “那是,我特意叫他們從暖房裏搬出來的。”明湛挽住鳳景乾的胳膊,笑道,“我不大會做詩,倒是一下雪就想吃烤肉。這東西人少吃著沒意思,我們一道吃肉喝酒,多快活。”又給鳳景乾拉開椅子,伺候鳳景乾坐下,對著一幹隨駕大臣擺擺手,“坐。”


    “昆明城什麽都好,四季如春,就是不下雪,烤肉吃起來也沒滋味兒。”明湛手背試了試酒壺的溫度,自然的為鳳景乾把盞,冬天雖然冷,隻是也隻有冬天吃這個才有意思。”


    其實明湛有一種才能,他對誰都非常隨和,他並不是鳳景乾的親子,下麵還有兩個小皇孫,雖然與鳳景乾向來親呢,做了太子還能保持原來一樣的態度就真是一種本事了。


    鳳景乾舉杯,卻並沒有說話,反是看向明湛笑道,“明湛,烤肉是你張羅的,說幾句祝酒詞。”


    “借此一杯酒,願您萬壽春。”明湛毫不怯場,說的話也討人喜歡,鳳景乾哈哈一笑,滿飲此杯,幾位閣臣也跟著喝了一杯。


    這些大臣們哪個不是眼明心快的人,跟著湊趣,“臣嚐著這酒像是陛下珍藏多年桃花釀。”


    李平舟李大人好酒,有幸嚐過,自然不會輕忘。


    鳳景乾並不喜喝烈酒,偏愛口味兒綿軟的酒品,喝一些是這麽個意思,既養生又不會醉了耽擱正事。


    接下來大家就吃食上一番探討說笑,明湛吃相很好,他不拿捏,又不粗魯,有著少年人獨有的朝氣與胃口,當然明湛的胃口相對於他這麽個小身板兒,顯得有些大了。


    鳳景乾時時擔心明湛給撐著,不得不拘著他些,命人上了消食茶。


    明湛靠著鋪著狼皮褥子的椅背,滿足的摸了摸肚子,“父皇,我沒事兒,這幾天我在想一樁大事,廢了不少腦子,正該多滋補些。”


    鳳景乾挑起一邊眉毛,“哦?在琢磨什麽呢?”以這倆人的默契,唱起雙簧來簡直是不用事先排練,一個眼神兒就能心意相通。


    “我不大了解朝廷的募兵製度,就跟兵部要了些資料以做了解,”明湛看了兵部尚書――顧嶽山一眼,“基本上是地方招募為主,然後換將不換兵,各地的兵基本上就在各地衛所或者大營呆著,大概就是這麽個意思,對吧?”


    顧嶽山忙道,“殿下所言極是,大部分都是如此。”明湛托起消食的茶喝了幾口,閑適的笑了笑,“我不喜歡這樣。父皇,不如換個法子,讓江南的兵去西北呆一段時間。南人如同這桃花釀一般,偏綿軟,雖為人精明,卻少了北方人的豪氣。軍人,要有殺伐之氣,不能讓南地的富庶養軟了骨頭。今年關外收成不錯,想來不會犯邊來搶,先少調換些,一萬人,如何?”


    幾位大臣吃燒烤吃的挺舒坦,聽明湛這一席話,各自心思飛轉,盤算起來。殿下上來就要動兵力,所為何事?


    倒是鳳景乾笑問,“你什麽時候動了這種心思的?”


    是啊,總得有個緣由,皇上能問出來自然再好不過,幾人都豎起耳朵,準備聽明湛的解釋,哪知明湛湊到鳳景乾耳邊,悄聲嘀咕了幾句。


    鳳景乾笑,“既如此,就先試試吧。”


    李平舟是個坦蕩的人,心說,你這話都說一半兒了,還搞什麽神秘呢,笑道,“殿下若有妙計,說出來,也好讓臣等開開眼界。”


    “尚且沒個準頭兒,不好跟你們說。”明湛難得謙虛一回,他隨意的拿起個茶盞,問徐叁,“徐大人,你是戶部尚書,這個茶碗在外頭能賣到多少銀子?”


    徐叁斟酌道,“殿下,這樣的上好的薄胎汝窯瓷,一般是不單隻賣的,都是成套。這樣一套,起碼也要上千銀子。”貢品,官窯裏頂頂好的東西,一年出多少套是有數的,向來是有價無市,一般官宦人家兒得一兩套輕易都舍不得用。


    明湛順勢喝口茶,笑道,“這樣的瓷器,在外頭不多見。若是一般的,上百兩、幾十兩的東西,市麵兒上還是有的。在帝都,賣幾十兩的東西,坐著船到了別處,就能賣到幾百兩。徐大人是南人,蘇杭臨海處,朝廷為安全慮,海市開放有限。不是朝廷不想百姓賺銀子生活富足,實在是這麽多年,我們並沒有一支強大的海軍。”


    “要練兵,就要有銀子,有大船,有將,有兵,兵要吃糧餉。徐大人是戶部尚書、顧大人是兵部尚書、還有李大人工部尚書,你們現在略估一估,以五萬海軍計,這一通下來要多少銀子?”


    明湛突然出此難題,等著要結果,三位大人隻得三個腦袋湊在一起,略略算了一算,現在朝廷不富裕,他們並不是很支持明湛花銀子練兵。過一時,徐叁大人苦巴著臉叫苦道,“臣等倒不是獅子大開口,實在是如世子說,這些人,在海上,不但要有船還在有兵炮刀槍,通共算下來,得上千萬的銀兩。殿下,如今庫裏的銀子都有去向,可是連一百萬都擠不出來啊~”最後那叫一韻三歎透著絲絲淒涼,先擺明我可沒銀子。


    明湛自然不會叫他嚇住,笑道,“銀兩的事你們不必擔心,到時自有我來籌銀子。”


    徐叁頓時驚喜萬分,“莫不是鎮南王府……”鎮南王府什麽樣,其實徐叁也不清楚,不過雲南好幾座銀礦是真的。這真是守著銀山不用發愁,以前覺得明湛是外人,如今明湛都是太子了,自然應該偏著帝都這頭兒。


    官員的厚臉皮此時展現無疑,連李大人這三朝元老也不自矜了,喜道,“那真是再好不過了。”


    顧大人更是接口讚道,“殿下真是深明大義,乃是臣等楷模。”恨不能當就把這事兒砸瓷實,省得明湛反口。


    若是臉皮薄的真要給這群老家夥拿捏住,明湛也不必混了,他咕咕嘰嘰一陣笑,笑的肚子都有些疼,臉頰泛紅,好半天才勻了口氣兒,笑著打趣,“你們這話別對著我說,對父王說,他肯定會說,隻聽說生女兒是賠錢貨,怎麽他生個兒子也這樣賠錢呢。”


    三人給明湛一句話噎個半死,臊的老厚臉皮硬是透出一絲嫣紅害羞來,看得鳳景乾也跟著笑起來。

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