李大人進門就看到:


    鳳景乾斜倚在榻上, 一臉慈愛的撫摸著明湛的發頂, 明湛在低頭抹眼淚,鳳景南坐在一畔的太師椅中,臉色鐵青。


    皇上!皇上您怎麽在這兒啊!


    李大人急忙行了大禮, 明湛已經從榻上站起來,眼淚沒有了, 一雙眼睛像兔子而已。李大人又對鳳景南與明湛見禮,鳳景南一見李大人便怒氣騰騰道, “李大人免禮, 你是三朝老臣,最識道明理!且讓李大人說說,本王隻明湛這一個嫡子, 難道皇上說過繼就過繼?天下豈有如此道理?”


    明湛頓時張嘴大聲嚎啕, “殺了我吧,逼死我吧, 我死也不要做太子啊!”


    鳳景乾給明湛這一嗓門兒震的差點兒內傷, 心裏感歎原來世上竟有此殺人利器,他臉梢兒一白,握拳撫住胸口就是驚天動地一頓咳,還“噗”的一聲咳出一口濃血噴在地上,李大人頓時一臉死了爹的驚懼惶恐, 撲上前痛呼,“皇上皇上啊,皇上, 您怎麽了?”驚疑不定,莫非萬歲龍體有不妥之處麽?天哪,這可怎麽辦?


    鳳景南斂一斂怒色,“傳太醫來。”


    “不必了。”鳳景乾攔住,伸出一雙保養的極好的手握住李大人的手,深深一聲歎息,“愛卿啊……”


    “愛卿既然瞧見了,朕也就不瞞你了。”鳳景乾唇角一抹紅,萬分淒涼的開口道,“朕本壯年,焉何如此匆忙立儲,愛卿難道就沒細思量過嗎?”


    聞此言,李大人頓生惡兆之感,忠君愛國的一顆老心跟著沉到穀底,老淚縱橫,“皇上正當龍虎之年,本就不必急於儲位之事,世子殿下雖賢良,日後皇上若有了親子,豈不讓世子殿下為難,小皇子們生怨麽?臣一心為國,求皇上收回成命啊?”


    鳳景乾又是一聲長歎,眼中淚光隱現,悲切道,“愛卿有所不知,被阮賊軟禁期間,朕已身中劇毒,斷活不過兩年去。如今皇孫年幼,宮裏太後乃女流之輩……”


    李大人驟聞如秘辛,頓時驚的說不出話,臉比紙還白,渾身直哆嗦,鳳景乾道,“二皇子無才無德,這樣的人,做不了大位。明湛乃朕嫡親侄兒,由他做皇帝,方能保大鳳朝萬世太平啊……”緊緊握著李大人蒼老的手,鳳景乾仿若提著最後一絲力氣,懇切道,“朕、朕的苦心,朕鴆殺二皇子的苦心,別人不知,愛卿還不明白嗎?”


    李大人雖曆經三朝,重用他的明君卻是鳳景乾,向來忠心耿耿,如今見帝王如此虛弱蒼白,忍不住失聲痛哭,勸道,“萬歲莫擔憂,傾全朝之力,定能為萬歲研製解藥,萬歲乃真龍天子,定能平安的!”


    “朕要的是天下平安!百姓平安!”鳳景乾喊出這樣一句話,便無力的伏在榻中,再也說不出話。


    明湛小聲的抽泣,鳳景南更是一臉鐵青不情願。


    李大人一腔熱血的來,驚魂失措的走。


    明湛待李大人走了,才拍了拍胸口,唏噓道,“俄的神誒,皇伯父,您這演技能拿小金人兒了。”


    鳳景乾並不懂什麽小金人兒、小銀人兒的,不過聽著像是好話,謙虛的笑笑,“不如明湛你嚎的情真意切哪。”


    伯侄倆互相吹捧一番,鳳景南鐵青著個臉,提醒道,“繼統不繼嗣,可是說好了的!”他就是不樂意明湛管別人叫爹。


    明湛亦跟著道,“我可就隻做到兩個小家夥成年,多一年我也不做的!還有,我不打算再娶女人了,康國公家的婚事,你幫我解決了!你什麽時候把阮大騙子的下落給我!”最後一句話才是明湛如此痛快答應做太子的原因,鳳景乾自稱手裏有阮鴻飛的消息,不過非太子不能看。


    鳳景乾溫和一笑,“立太子後,我就將阮鴻飛的行蹤給你。”


    對於做皇帝還是做王爺,明湛其實並沒有太多抗拒,與其是鳳明瀾那種蠢貨做皇帝,還不如自己來呢。當然,明湛也說了:第一,不立皇後;第二,不留子嗣;第三,最多做二十年,兩個小東西一成年,他就要退位;第四,他要把親娘衛王妃接到帝都來。


    這簡直是貼著鳳景乾的心肝兒提的條件,鳳景乾怎能不允,此時真心隻恨明湛不是自己兒子,異常嫉妒弟弟的狗屎運,上下打量了鳳景南一眼:你哪兒來的這樣的好福分哪?竟生養出這樣的兒子來?


    對於衛王妃的到來,鳳景乾心裏微微有些抗拒,不過馬上就釋然了,據他所知,明湛就是衛王妃一手教導出來的,可見其功力。如果將兩個皇孫交給衛王妃教導,倒也不錯。鳳景乾一笑,問道,“明湛,你怎麽隻替你母親打算,提都不提你父王一句?”


    “父王肯定要回雲南的。”鳳景南哪裏用得著別人用他考慮呢。


    鳳景南自作多情一句,“嗯,有空我會來看你的。”他這身份,太上皇不是太上皇,卻是實打實的皇帝親爹,的確不好在帝都多待。


    鳳景乾心中無不順遂,笑道,“待立儲後,景南再回雲南不遲。明湛也收拾收拾,過幾日去宮裏住了,你身邊的人,可靠的積年老人兒,多帶幾個也無妨。”


    忠心耿耿的李大人跌跌撞撞的出了鎮南王府,一幹子同僚都在等他的消息。


    因為鎮南王府是藩王府,總不好一大幫子大臣一道去,再說與鎮南王府接觸的太頻繁,也不大妥當。故此,派了向有清名帝王腹心三朝老臣――李大人出馬。


    李大人回去一番痛哭,把皇上的情形說了,其餘人見李大人哭的傷心,傷不傷心的都跟著掉了兩滴淚。


    反正李大人自此是不反對立明湛為儲一事了,皇孫如此年幼,養不養得大還兩說呢,立皇孫為儲是斷然不妥的?如果設輔政大臣,世上哪兒來得這麽多周公啊?


    而皇上,天不假年啊!


    李大人傷心的險些一夜白頭,與其他幾個還在堅持立皇孫的大臣不同,李大人想的是,皇孫雖小,也是皇孫,他在研究日後怎麽叫明湛把皇位傳給皇孫的事。


    誰知李大人甫一開口,鳳景乾便道,“明湛賢孝雙全,經朕屢次勸說,終於肯做太子。不過跟朕提了幾點條件,朕說出來供愛卿們參考吧。”遂將明湛提的條件包裝包裝,抹上一層金粉銀屑,光鮮亮麗富麗堂皇的一顯擺,把以李大人為首的一批大臣感動的徹底服兒了。


    鳳景乾就這樣雷霆萬鈞的定下了立儲事宜,內務府忙做一團,明湛還沒搬宮裏去呢,內務府大總管也顧不得避諱,前來請安給明湛量尺寸。


    東宮自先帝戾太子後就沒住過人了,十幾年空下來,也要裝修。倒是鳳景乾道,“不必費那銀子了。”他本身就不喜歡那座宮殿,淡淡道,“讓太子與朕一道住在昭仁宮吧,正好朕教導他些為政之道,日後,他也要住昭仁宮的。”


    鳳景乾與明湛的感情一直非常的好,甚至史官都忍不住提一筆:武帝少時,撫於景帝膝下數載,情甚篤。後景帝棄皇孫而立武帝,武帝以父稱之。


    後世人對於鳳景乾的評價就更客觀一些。大曆史學家曾韻曾這樣評價景帝,他說,“景帝在位期間,政績清明,百姓安定,算是一代明君。不過景帝對後世最大的功績在於他壯年時的遜位,雖然景帝遜位的原因讓許多人不解,甚至有人疑心景帝是受到了當年武帝父子的威脅,而不得不遜位。不過,我並不支持這種看法。武帝與景帝的關係一直非常融洽,史書中有多次景帝回朝的記載。但,正是由於景帝的遜位,方有武帝曆史性的改革,以及後麵長達三百年的盛世。”


    曾韻道,“不是哪個皇帝都有魄力在壯年時遜位於侄子,史書記載,景帝享年七十八歲,他甚至活過了他的皇孫文皇帝。當然,文皇帝的死因又是一大未解謎團,這涉及到了文睿太後與文皇帝間的種種恩怨是非。不過,隻此一事,景帝無愧於曆史中最偉大的皇帝之一。”


    明湛刁著果子看著清風明月收拾東西,鳳景南來瞅一眼,心裏怪不是滋味兒的,叫了明湛出去說話。


    經過這幾天的思量,明湛早沒事兒了,反正鳳景乾說了,他有阮鴻飛的消息,明湛隻想著怎麽抓到阮大騙子好生“折磨”了。


    鳳景南走在前麵,明湛跟在後頭,哢吱哢吱的吃蘋果。


    “你以往在宮裏住過幾年,我倒不是很擔心。”找了個四麵透風的亭子,鳳景南在亭邊的欄板椅上一坐,回頭見明湛雙頰鼓鼓囊囊的還在嚼喪,心裏那點兒不是滋味兒頓時不知飛到哪裏去了,一腔子火氣往上衝,指著明湛的鼻子訓道,“你上輩子是餓死的嗎?吃!就知道吃!”也不知道皇兄是看上這小子哪兒了!竟有福氣去做太子!


    明湛連啃幾口,把蘋果吃完,隨手丟了核兒不在意的道,“罵吧罵吧,你也罵不了我幾天了,還不趁機出出火,以後可有誰給你當出氣筒呢。”


    什麽叫出氣筒!鳳景南怒,“哪回不是你有錯,我才教導於你!”


    明湛嘿嘿一笑,湊上前摟住鳳景南的脖子,軟聲說,“父王,你是不放心我的吧?”


    鳳景南拍開明湛的手,整理下衣衫,心裏有那麽一星點兒的高興,卻仍是拿捏著架子板著臉道,“在外頭,別這麽坐沒坐相的。”


    明湛又重重的摟了鳳景南一把,刁鑽的開口,“這我馬上就是太子了,誰敢說我?我這摟著你叫父子情深。”放開鳳景南,明湛正襟危坐,對鳳景南使眼色,“這叫太子殿下風度翩翩。”


    鳳景南覺得明湛別的本事平平,逗人開心是一流的,忍不住笑了,按住明湛的肩,歎道,“真沒料到你有這樣的福分。”自然是福分,以後太子是誰都能做的嗎?


    你得有這命!


    從此次儲位之爭就看出來了,皇子們喊打喊殺,明湛堅強的活到最後。在許多時候,皇位就是屬於活到最後的人。


    別像什麽書裏寫的愛美人不愛江山,什麽生生世世莫生於帝王家?


    在明湛看來,這都是吃不著葡萄便說葡萄酸的酸渣子話!


    就像現代,人們對富二代官二代,究竟是羨慕多還是諷刺多?如果給你選擇,你會選擇做個普通百姓,還是啥二代?


    特權在任何時代都是一樣的。不會因為這是個信奉聖人君子的封建社會,便會有任何不同!


    明湛的確沒有爭儲之心,他完全沒想過,是因為他已經是鎮南王世子,日後也是一土皇帝,而且人家鳳景乾有的是兒子!哪知時勢造英雄,儲位擺在了跟前兒,他也是不會拒絕的。


    真要清高的話,當初他就不會爭世子位!


    鳳景南更是個實在人,哪年父親不希望兒子做皇帝呢?不過,到底有些不放心的低聲叮囑明湛道,“宮裏有我們的人手,你都知道的。不過,不要輕易動他們。好鋼是要用在刃上的,待你日後真正登基,再動也不遲,知道麽?”


    明湛點頭,不論任何時候,鎮南王府都是他的後盾,問鳳景南,“那世子之位要怎麽辦呢?”


    鳳景南看明湛一眼,望向天邊流雲隨風走,“你隻管安穩的坐了皇帝,我會讓明禮明廉留守帝都,至於世子之位,倒不急,有明淇在鎮南王府。我再做二十年王位也是無妨的,且看將來吧。皇兄將帝位遜讓於你,如果皇孫出眾,過繼一位,未為不可。”


    “父王,我身邊的丫頭有幾個不小了,要不要趁現在放她們出去?”明湛雖然覺得剛二十出頭兒根本還是毛丫頭,不過這年頭兒人們都結婚早,再耽擱下去,清風明月就成老姑娘了。


    “我建議你再留她們一兩年,”鳳景南道,“她們在你身邊呆的年頭兒不短了,待你封了太子,她們是你身邊的正經女官,日後你想收用,或是賜給你身邊的得力大臣,都是極妥的。她們也算是有了出路。如今她們出去,高不成低不就。不過,這是小事,你問問她們也無妨?或者等你母親來了,讓你母親處理吧,她很擅長這個的。”


    說起衛王妃,鳳景南凝眉歎道,“下麵的話,你或許不愛聽,隻是我也得說。”


    明湛大約知道鳳景南要說啥,撅了撅嘴,支棱起耳朵。


    “你是鳳家人,與你母親感情再深厚,也姓不了衛。”鳳景南道,“你母親是個很有本事的人,女人像她這樣的,真是投錯了胎。若是生為男兒,定少不了要成就一番事業的。當年方皇後便有幹政之嫌,她是方皇後手把手教出來的,就是我當年也沒少得她相助。你以後是皇帝,你母親就是太後,你皇祖母那裏,你要多些耐心。老太太懂的不多,心不壞,你不用費心就能哄得她開懷,就當替我盡孝了。”


    “知道,知道,都是皇祖母不戴見我。”明湛道,“不過,我忍她就是了。”


    鳳景南笑,摸了摸明湛的腦袋,“有你這話,我才算放心。你在王府時就喜歡拿外頭的公務跟你母親絮叨,這個毛病要改一改,彼此留有餘度,方能處之長久。”在這裏,鳳景南再次慶幸衛家男丁單薄。不然,依明湛對衛王妃的感情,厚待外家是一定的。


    “你雖隻有一個舅舅,卻有六個姨媽。”鳳景南道,“你這些親戚關係都要處理好了。還有皇兄的幾位公主,你要當成親生姐妹一樣厚待。”


    如果後人知道鳳景南對明湛有這樣的一番叮囑,定會深感鎮南王之睿智遠見。


    在曆史中,一個女人做了皇後、做了太後、甚至做了太皇太後,在她的諡號中永遠在以皇後做為終結。


    文睿太後是極少的,以太後諡終結的女人之一。她的丈夫並非皇帝,她自然做不了皇後,不過,她的兒子做了皇帝,所以,她越過了第一個坎兒,直接升格為太後娘娘。


    文睿太後是位傑出的女性,不過,在當時大鳳朝的臣子們來看,盡管這位太後對武帝的改革起到了穩固的作用;盡管在她掌政期間,民間的經濟得到了迅速的發展,朝中能臣倍出,不過,他們仍然很羞於提起文睿太後的名子。


    後世如此說:文睿太後無疑是一位複雜的人物,她的政治才能讓男人們嫉妒而慚愧,甚至,文皇帝之死與這位太後有脫不開的幹係。其實,這並不影響文睿太後的偉大,或者正因如此,才讓她成為一個充滿魅力的傳奇女性。她有著刻薄的史官都無法抹殺的功績,盡管有太多的男人不喜歡她,不過,有更多的女人將她視為神明。


    因為,文睿太後開啟了大鳳朝女人掌政的開端,男人的權力受到了極嚴重的威脅。甚至,在當時,在文皇帝過逝後,如果文睿太後一定要登基為女皇,相信許多大臣是沒有阻攔之力的。


    有人說,文睿之後,再無文睿。


    如是也。

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