張甲徽大為驚詫:“爹何出此言?”


    張四維笑了笑:“趙少雍如今已是處於被動, 這小抄一出, 看似化解了張太嶽的招數, 實際上卻是給了對方一個更方便攻擊他的辦法, 這不是作繭自縛是什麽?”


    張甲徽聽得懵懵懂懂:“什麽辦法?爹既然看出來了,要不要去和張閣老說一聲?”


    張四維擺手:“我能想到的, 張居正會想不到?等著瞧吧, 這可是一場好戲, 鷸蚌相爭, 漁翁得利, 誰能笑到最後,誰才是真正的勝利者,而且,為父這裏還有一份東西,可以在關鍵時刻,助張太嶽一臂之力,讓他徹底打倒趙肅。”


    張甲徽道:“爹,您先前說過,趙肅在, 張太嶽才有人製衡,如今若是趙肅一除,那豈非隻剩下一人獨大了?”


    張四維看了他一眼:“你還年輕, 很多事情看不明白, 今上不是先帝, 沒了趙少雍, 他豈會讓張太嶽獨攬大權,到時候必然要扶植別人與他分庭抗禮,帝王之術,在於製衡。”


    張甲徽這才恍然大悟:“如此一來,可不就是輪到我們家了?”


    張四維微微一笑:“山西人素來以團結著稱,為父讓你與定徽二人,分別娶了楊博的兩個孫女兒,用意不在眼前,旨在長遠。楊惟約雖然致仕,可他為官數十年,軍中大多將領,都是他的舊部,勢力不容小覷,我們家又是以鹽商起家,親上加親,正是為了給以後鋪路。一旦趙肅失勢,放眼朝野,陛下除了倚重我們去製衡張居正,還能有誰?”


    這邊父子談論朝局和家族大計,那邊的小抄經過皇帝首肯,已經開始正式被劃入計劃,由申時行全權負責。


    經過兩個月的籌劃準備,小抄首先在北京、南京兩地發行,首日刊發,申時行比較保守,隻各印了二百份,每份在成本價上再加二十個銅板,並正式改名為《兩京邸報》。結果他實在低估了兩地人民的消費能力和好奇心理,報刊剛一出來,就被人搶購一空,除了豪門大戶之外,還有許多家境尋常的讀書人,三、四個人合買一份,還可以傳閱多人,也不算奢侈。


    如此一來,被獲準刊登在上頭的文章,很快傳遍北京城和金陵城,寫的人知名度大大提高,成為名聞兩京的才子,看的人羨慕嫉妒恨,恨不得自己也寫一篇過稿,仿佛立馬就能光宗耀祖,名揚青史。


    不得不說,這份具有後世報紙雛形的兩京邸報,抓住了天下文人喜歡出名和中國人的從眾效應,很快流行起來,以致於蓋過整頓書院的風頭,讓後者反而沒有引起多少人注意,也少了許多阻力。這對於趙肅來說,其實也是一件好事,他既化解了張居正的攻勢,也做了自己一直想做的事情。


    如此又過了兩個月,天氣逐漸熱了起來,皇宮裏佳木蔥蘢,繁華盛開,尤其是宮後苑一帶,湖光山色,荷香十裏,令人見而忘俗,流連忘返。


    紫禁城禦花園,在明朝不叫禦花園,而是叫宮後苑,在宮後苑西北角有一處荷花池,正值盛夏,清波之上荷葉田田,間或一兩朵粉白明荷,映日而升,搖曳動人。


    趙肅站在池邊亭角下,負手而立。


    今日休沐,他本想待在家裏陪兩個兒子玩,皇帝卻將他召進宮來,也不知有何要事。


    兩人雖然互通心意,卻因身份所限,即便日日相見,也大多隻能在大庭廣眾之下,談論公事,所以朱翊鈞經常會偷空出宮跑到趙肅府上賴著過夜,又或者兩人到外頭逛一逛,也算是“約會”了,這種十天半個月才得來的耳鬢廝磨,讓皇帝既甜蜜又折磨,還不得不強忍著,連想讓趙肅進宮,都得找個光明正大的借口才行。


    皇帝難為,明君更加難為,換了他那位叔公正德帝,哪來那麽多顧忌,直接光明正大寵愛他便是,隻不過那樣一來,皇帝固然要為人詬病,趙肅卻也成了佞臣,但凡在史書上留下這一筆的人,即便戰功赫赫如衛青、霍去病,也難逃佞幸的名聲,朱翊鈞不是漢武帝,他斷然不肯趙肅受這般委屈,更不肯讓他折了治國大才,是以他麵上卻還要維持起碼的禮儀,不被人發覺,可謂煞費苦心。


    每當這個時候,他就恨不得國家趕緊大治,天下趕緊太平,太子趕緊長大,他才好與心上人雙宿雙棲,雲遊四海,然而這個念頭也隻是偶爾想想罷了,他從未對任何人提起過,就連趙肅也不曾。


    腳下步伐不停,繞過涼亭柱子之後,便看見那個白玉闌幹前的身影,嘴角不由微微揚起,心情也跟著飛揚起來。


    “愛卿!”


    趙肅被這個稱呼雷得嘴角微抽。


    “臣見過陛下。”


    眾目睽睽,當然不好直呼肅肅,但朱翊鈞也不願意喊師傅或先生,那顯得自家肅肅多老似的,簡直跟張居正一個年齡層了,於是退而求其次,用一聲深情款款的“愛卿”來代替,趙肅多次抗議無效,隻得自我安慰他在喊別人。


    皇帝滿臉笑容地走過來,看在旁人眼裏,隻覺得他對趙閣老格外敬重,師生關係極為和諧,簡直稱得上敬愛有加了,君不見皇上對其他臣子,要麽稱先生,要麽是直呼字號的。


    趙肅這才注意到朱翊鈞身後還跟了個小團子,一手被朱翊鈞牽著,走路搖搖擺擺,像隻小鴨子。


    見趙肅在看他,小鴨子有點害羞地往朱翊鈞身後躲,隻露出一個腦袋,好奇地瞅著他。


    趙肅一笑,又行了一禮:“臣見過太子殿下。”


    早在朱常洛一歲時,朱翊鈞為免夜長夢多,就已經祭告天地,布告天下臣民,將他封為太子。在這之前,這個決定遭到了一些人的反對,理由是陛下年紀尚輕,皇後也還沒有子嗣,不急著立儲,但另外一部分人,卻讚同皇帝的決定,因為他們被折騰怕了。


    縱觀前幾位皇帝,正德,嘉靖幾朝,要麽身後無嗣,要麽遲遲未立,結果惹出不少亂子,讓政局動搖了好一陣子,如今名分早定,太子從娃娃開始培養教育,總比再過一二十年還不立太子的好。


    這兩派人爭持不下,掀不起多大風浪,朱翊鈞也就我行我素,懶得理他們,最後還是兩位太後發話,一語驚醒夢中人:太子早就記在皇後名下撫養,生恩不及養恩大,怎麽就不算皇後的嫡子,既是長子又是嫡子,兩全其美,有什麽好爭的?


    於是就成了如今這般局麵,一開始,間或還有不識相的臣子上奏,讓皇帝雨露均分,多寵幸後宮嬪妃,以免皇家子嗣單薄,影響承繼。


    皇帝的回複隻有一句話:我朱家子孫遍及天下,何來單薄,爾成親十載,連一嫡子也無,卻好端端狗拿耗子,正所謂吹皺一池春水,幹卿底事?


    這個臣子拿到折子一看,嚇得一身冷汗,當即閉嘴。


    原來此人娶了幾房小妾,卻冷落嫡妻,以至於小妾們生了好幾個庶子庶女,嫡妻卻一無所出,結果被皇帝知道,拿來譏諷他自己家事還管不好,就管到皇帝那裏去。


    從此之後沒有人再敢為此事聒噪。


    如今朱常洛兩歲有餘,正是牙牙學語的時候,明朝沒有規範係統的皇子教育製度,一般來說都是五六歲的時候才開始啟蒙,所以民間那種三歲能讀千字文的小孩兒,一般都會被視為神童。


    朱翊鈞沒想過讓自己的兒子成為神童,可是作為儲君,早點教育卻也沒有壞處,這個師傅不能過於古板,一上來就教他讀三字經千字文這些東西,小娃娃肯定聽不懂,也不能不學無術,這就需要一位才學俱佳,且不拘泥於教條的老師,幾乎是下意識的,他想到趙肅。


    兩代帝師,三朝元老,將來就算自己有個萬一,這份加諸於趙肅身上的榮耀是奪不走的,如果出了什麽事,也能夠照拂他一二,朱翊鈞這是在給趙肅鋪好後路。


    白白嫩嫩,酷似朱翊鈞小時候的臉上露出羞澀的笑容,朱常洛仿佛感受到他的善意,卻不吱聲,還是躲在父親後頭,一雙眼睛眨巴眨巴。


    趙肅噗嗤一笑:“陛下小時候可沒這麽安靜過。”


    朱翊鈞無奈:“這性子不像朕,估計是肖他生母。”


    他把小娃娃拉出來,指著趙肅道:“這就是你以後的老師。”


    “陛下!”趙肅一愣,他沒想到朱翊鈞喊自己進宮是為了拜師。


    皇帝朝他一笑:“怎麽?”


    “教導太子乃是大事,臣恐不足以擔此重任。”


    朱翊鈞白了他一眼:“朕是你手把手教起來的,你若不行,還有誰行?”


    趙肅一笑:“清粥小菜吃多了也會膩,陛下該換換口味。”


    左右都被屏退了,兩人說話就隨意許多,趙肅的話也沒別的意思,但聽在皇帝耳朵裏,卻莫名多了幾分挑逗和曖昧,若不是時機不對,早就被他就地正法了。


    “朕就好清粥小菜,這輩子,下輩子,下下輩子也吃不膩。”皇帝笑道,一語雙關。


    趙肅有些耳熱,索性閉嘴。


    皇帝的心有些癢癢起來,可對上旁邊小奶娃兒一雙純潔無辜的大眼睛,登時被潑了一盆冷水,他裝模作樣地輕咳一聲。“叫先生。”


    “先~生~”朱常洛奶聲奶氣,聽話地跟著喊人。


    “以後對待先生要像對待父皇一樣尊敬,你不聽話,先生一樣可以打你的,知道麽?”


    朱常洛似懂非懂,點點頭。


    跟皇帝小時候調皮搗蛋的勁兒截然不同,小娃娃像個小姑娘,文靜又羞澀,看起來還有點兒內向,一般在不熟悉的人麵前,絕不會開口。


    但趙肅是何許人也,連同皇帝、自己兒子、趙暖的兒女在內,他起碼和五六個小孩子打過交道,鬥爭經驗豐富,不過一會兒,朱常洛已經叛離了自己的老爹,粘著趙肅不肯放手了。


    朱翊鈞看著朱常洛,緩緩道:“朕希望等他長大的時候,不需要麵對一個爛攤子而發愁。”


    “陛下的願望會實現的。”趙肅安慰道。


    我還希望有生之年能找個隻有我們倆的地方好好過日子。


    朱翊鈞笑看著他,沒有說出這句話,隻是默默放在心裏。


    “過些日子,朕讓申時行他們同來教導太子,你事情多,隻需要從旁督導就成,他性子陰柔,若是能夠穩下心性來做事倒也罷了,以免讓他們偏了方向,教成腐儒或頑童一般的人物。”


    “臣曉得。”


    朱常洛抓著趙肅的袍角,仰頭看著大人們,渾然不知自己未來的道路已經被定了下來,在五歲之後,他每天的課程被安排得滿滿當當,讀書習字練武強身,起得比雞早,睡得比狗晚,為成為一個明君而努力奮鬥,但每回隻要趙太傅一出現,他就可以偷得浮生半日閑,跟著趙太傅以體察民情為由,光明正大地出去玩,所以他對趙肅的印象,那簡直就是童年生活中的陽光和希望。


    此時的趙府門口,元殊站在外頭,瞧著與自己離開前相比又擴大不少的門楣和錚亮的匾額感歎不已,大門虛掩著。


    正想進去,從門縫裏探出一個腦袋,正好與他兩兩相望。


    “你是誰?”趙耘問。


    “你又是誰?”元殊看他長相,就猜到七八分,可仍故意這麽問。


    趙耘眨眨眼,娃娃臉板著,一本正經:“您是來找我爹的訪客嗎?”


    元殊朝他露齒而笑:“不是,我是來拐小孩兒去賣的,像你這樣白白胖胖的可愛小娃娃,能賣上好幾兩銀子呢,要跟我走嗎?”


    趙耘的嘴巴吃驚地張成一個圓形,腦袋隨即縮了回去,門也砰地一聲關上。


    元殊笑得打跌,趙少雍跟個狐狸似的,他兒子居然這麽好騙?


    過了一會兒,又有個小孩子出來了,長得與之前那個很像,細看卻能分出差別,後麵跟著個尾巴。


    趙耘戰戰兢兢:“哥,他說他是拐小孩兒去賣的……哎喲!”


    話沒落音,腦袋就被狠狠敲了一記。


    “豬腦子啊,他說你也信,拐小孩都站在大門口喊嗎?跟著你哥我!”趙耕一邊教訓他,一邊打量元殊,中氣十足:“閣下何人,報上名來!”


    元殊問:“趙肅是你們的父親吧?”


    趙耕點點頭:“你來找我爹何事,請先入內奉茶,我爹進宮去了,還沒回來,聽說今日有貴客要上門,趙叔他們都在廚房忙著呢。”


    趙肅不喜歡府裏太多人,所以縱然位極人臣,上上下下加起來也不過十來口,大都是原先的舊人,有時候難免會忙不過來,出現門口沒人招呼的情形。


    元殊歎了口氣:“實不相瞞,今兒個我是來找負心郎的。”


    “啊?”


    “想當年,你們爹還沒當官的時候,在長樂認識了我,我倆情投意合,私定終身,誰知道後來你爹上京趕考,中了探花,當了大官,還娶了你們娘,就把我忘在腦後了,可憐我癡心苦等了十多年,都沒等到他,隻好自己上京來尋人了。”


    元殊表情幽怨,兩個小娃兒聽得目瞪口呆。


    趙耘扯扯趙耕的衣角,小聲問:“哥,他說的是真的?”


    趙耕再聰明也才七歲,這會兒也傻了:“不知道啊,我去找趙叔他們過來看看。”


    說罷一溜煙往裏跑,趙耘回頭看了元殊一眼,也跟著跑。


    元殊哈哈大笑。


    笑聲還沒停,就聽見身後有人涼涼道:“元同佳,我怎麽就成負心郎了,還十多年,嗯?”

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