方曉竹神色不動，也不出言打岔，隻是默默傾聽。
百變天尊刁逢仇大為得計地道：
“我知道二位先入為主，把老夫一門認作為惡訛詐之輩，有意替人家挺身出麵，打抱不平。
可是老夫力屈理不屈，明知惹不起式林至尊和鐵心秀士，卻仍抱著公道自在人心的主意，要求鐵心秀士給我一個公道。我偏不相信像他那種奸巧之人。可以遠遠掩蓋天下人的耳目，而整個式林，也甘心遠遠被他所欺。
我今天徹底把事實告訴二位小俠，並無他求，隻希望二位慎事明辨，不要受了人家的利用，落得終生悔恨，徒令江湖恥笑。”
王玉蓮臉上露出了迷惶之色，不再嘻笑了。
百變天尊刁逢仇說得興起道：
“二位如認為老夫之言不實，現在我們全家大小，均在此處，二位任可任意施為，我們絕不還手就是。否則，便請二位莫再過問刁曾二家之事，我要約有天下武林正義之士聚集一堂，請曾大俠當眾說一句，刁翠玲是不是他的女兒！”略略一頓又道：
“至於惡人先告狀，別人對我的種種批評，那是不值識者一笑的。”
他話聲剛落，青衣羅刹便輕聲接口道：
“我知道，外麵已經有了傳言，說方小俠令嫂，已非曾月霞本人，而是我們的玲兒冒充的。現在正好請二位驗一驗，問問這丫頭到底是曾月霞？還是我們的玲兒？”
刁翠玲一聲嬌笑道：
“二位難道相信我是你們的曾月霞姐姐？”
這就怪了，她要是曾月霞怎會說出這種話來，既然說出這種話，可見她並不是曾月霞。方曉竹也曾想到，她可能是中了百變天尊刁逢仇的‘製心之術’。但是，繼之一想，‘製心之術’並非‘迷心之術’，其最大作用，是使人受了暗示之後，不知覺的循著暗示做出下意識的事情來，絕不可能迷失一個人的本性，由此推斷，此刁翠玲應該不是曾月霞，而家中的嫂嫂也不是刁翠玲了。
這許多是是非非的問題，弄得方曉竹莫知所從，雖然他明知道百變天尊刁逢仇的話，可能性極其渺茫，但是，卻一時之間找不出絲毫毛病來。
王玉蓮心性甚是坦率，當她挑不出人家的毛病時，便會消除自己心中的疑念，這時，她心無成見的叫了一聲；
“玲姊姊，你有什麽要向曾伯伯說的，我帶你去找他。”
刁翠玲似是非常痛心的搖了一搖頭道：
“爸爸既不認我這個女兒！我縱有千言萬語，說了還不等於白說，謝謝蓮妹妹了。”
她顯得百般委屈可憐，令人生出同情心，百變天尊刁逢仇似感歎又似自言自語地道：
“當年先師八窮書生協助武林至尊掃蕩萬洋山，卻深為人們所誤解，回來後便在這茅屋之內抱恨而終，最不幸的是麗兒偶遊江湖，又上了他姓曾的一次大當，這數十年來，她們母女就在這令人傷心之地渡著淒涼的歲月。
老夫一則為打聽鐵心秀士下落，再則為全家生活，不得不落腳馬平，列身市儈，說來真是見笑二位了。”
王玉蓮一笑改口道：
“老前輩那裏話，晚輩自恨看事不明，如今說起來，真是慚愧無地。”
方曉竹見對方要說的話，已經說得不少，無心久談下去，站起來道：
“晚輩既已弄明事實真相，不便厚顏再打撓，即應下山，回家去了。”
王玉蓮卻不想馬上就走，經不起方曉竹連連催促，隻好不大快意的辭了百變天尊等人，怏怏而別，他們攀藤下崖之後，王玉蓮深為感動地道：
“玲姊姊真是可憐人，想不到曾伯伯竟如此狠得起心來？”
方曉竹打量了四周一陣，也裝出一片同情地道：
“此事真是出人意料之外，我們不能聽信曾伯伯一麵之詞，失了俠義人物的公正立場，唉，以後隻好不再過問這件事了。”
王玉蓮嬌容一冷道：
“你既自認俠義人物，抽身事外便算盡了本份麽？”
方曉竹作出莫可奈何的神情：
“那你要我幫那一邊呢？”王玉蓮深覺出話太重，改為苦笑道：
“我們兩邊都幫！”方曉竹笑道：
“兩邊都幫，那還成什麽話！”王玉蓮正色道：
“我的意思是說合你二人之力化解這場情感糾紛，讓玲姊姊得到天倫的歸宿。”
方曉竹大聲道：
“我同意你的話，我們回去設法罷！”拉起王玉蓮飛馳而去。
幾日之後，他們趕了回湘境，直奔幕阜山，一路上，王玉蓮疑心重重，幾次開口相詢，方曉竹總是顧左右而言他，沒有說過一句真心之言。進入幕阜山中，王玉蓮實在氣惱不過了，大發嬌嗔道：
“如果你說話再是吞三吐四的，我就不走了。”方曉竹籲了一口長氣，道：
“我們正該休息一下了。”王玉蓮大聲道：
“你鬼鬼祟崇，心中到底打些什麽主意？”方曉竹道：
“你真相信百變天尊他們的鬼話麽？”王玉蓮先是一陣茫然，最後理直氣壯地道：
“勾漏山中是你我親眼目睹之事，他們在那小小茅屋之中，一住數十年，但憑這一點，即可想像他們不是居心為惡之人，我們豈能不扶救他們一把！”方曉竹哈哈大笑道：
“蓮妹妹，你聰明一世，又上了人家一個大當啦。”王玉蓮秀眉一剔道：
“你說話要有根據！”方曉竹道：
“此刻如果我們再趕到勾漏山去，那茅屋之中，必已空空無人了。”
王玉蓮也是聰明透頂之人，隻因她乃是女流之輩，感情易於淹過理智，所以在認事方麵，隻要一滲入了感情，便不能超然物外，容易迷惑，此時經方曉竹一提，立即似有所得地道：
“你是說，那是百變天尊的一劇戲？”方曉竹道：
“不錯，百變天尊有心愚弄我們，但幸好你的直坦，使我們無須做作，便蒙過了他們，使他們產生了一種誤解，我們急趕回家來，就是要使他們確信我們回了湘境。”
王玉蓮想了一想道：
“你到底從什麽地方看出了毛病？”方曉竹道：
“那山上茅屋原廳置不用之物，是那老魔臨時裝點起來給我們看的。”王玉蓮道：
“那茅屋保養得整齊清潔，而且屋頂茅草沒有半根腐爛之狀，豈會平時無人居用？”方曉竹道：
“毛病就是出在蓋屋茅草身上，你想，現在是翻修屋頂的季節麽？”他看了王玉蓮一眼，接道：
“單憑新蓋屋頂，自然不可斷定那茅屋過去無人居住，你不見屋內橋柱之上，原曾長滿青苔，初被人工刮去，餘痕尤存麽？”
“所以說，他們的馬腳就出在這裏。”王玉蓮終於抓住了一點道：
“百變天尊何等人物，豈會如此粗心大意，莫非是他故意留些毛病，使我們想入非非，猜疑不定。”方曉竹一時為之語塞，沉哦有頃道：
“他要是有這種居心，你還能夠相信他的鬼話嗎？所以我仍認為那是由於他的大意所致，要知修理茅屋乃是他手下人之事，這種疏忽，是很自然的。”
王玉蓮見方曉竹說得頭頭是道，不由她不服，心服口強地嗔道：
“你為什麽不早說呢？”方曉竹道：
“我要是早說了，你心中坦然，言語行動，便隱瞞不住對方，那就有誤我的對策。”王玉蓮道：
“什麽對策？”方曉竹道：
“我要再趕回勾漏心山去，查明敵情！”王玉蓮乃是心性急燥之人，一明其中原委，便要立即上道：
方曉竹又道：
“老魔眼線密布，我們最好請石爺爺略加布置，使他們確信我們已留山中，然後再夜行日宿，想趕回去，才能出奇製勝。”
於是他們二人拜見了義膽金戈石浣，說明了此行的經過，又商量了一番，按照計劃夜行日宿，很快的又潛往勾漏山。他們行動迅速隱秘，果然，一路之上，竟未被人發現，當他們衝進勾漏山中百變天尊刁逢仇的茅屋時，一切都在意料之中，屋中再無人住。
王玉蓮對方曉竹有說不出的佩服，道：
“竹哥哥，我看老魔頭將來要倒在你的手中了！”方曉竹卻無自得之色道：
“老魔不是容易對付之人，此話未免言之過早。”說話之際，俊目掃處，看到了一張紙條，貼在牆壁之上，不由閃身走了過去，王玉蓮也看到了那張紙條，上前便待揭下，方曉竹忙止住她道：
“蓮妹，別忙移動此間任何物件。”
王玉蓮知道方曉竹心思慎密，此話必有所見，依言住手，二人連功，借著屋外星月微光，向紙上看去，他們功力深厚，雖是微光之下，仍看得非常清晰。隻見那張字條上寫道：
“歡迎二位再度光臨！請恕失迎！”王玉蓮失聲驚呼道：
“天呀！他怎知道我們又來了？”
方曉竹觸目之下，也是驚悸不止，但他瞬即回複鎮靜道：
“蓮妹，不要大驚小怪，我們的行動並未被他們發現！”一帶王玉蓮，又道：
“我們到外麵去說話。”
他生怕王玉蓮一時衝動，擾亂了屋中什麽，這樣豈不等於明明告訴人家，他們果真又回來了。二人走到屋外，方曉竹細聲道：
“一定是老魔後來也看出了梁上青苔有毛病，猜想我們可能也有所覺，所以先安下一著閑棋，貼上那張條子，萬一我們真的再來，便可以嚇我們一下，其實，這隻是他的一種猜想而已，並沒有十分信心，否則，他便不會走開，隻要等在這裏，那時，我們還有什麽話說。”王玉蓮道：
“他們正在急圖掀起武大禍，並非有閑之身，怎能守株待兔？”頓了一頓，劍眉一皺，又道：
“不過，我想，他們必定派有專人，經常來此巡查，所以，隻要我們不動屋中什物，他們便想不到我們又來了勾漏山。”王蓮讚歎道：
“竹哥哥，這三年來，你真長進不少了！”方曉竹訕訕地道：
“三年以來，我識了不少書，又加切身之痛，深知江湖險惡，非僅憑一身武功可資應付，所以不得不隨處留心，否則，豈足以麵對當前大劫，蓮妹……。”一語未了，忽然身後有人接話道：
“巡山之人，快來了！”
來人何時接近，方曉竹與王玉蓮懼未察覺，聞言之下，凜然閃身飄出一丈，回頭望去，隻見一個白須白發的中等身材老人，正麵對他們二人含笑點頭。
王玉蓮心想：勾漏山中有什麽好人。一聲嬌叱道：
“你們存心戲弄，莫怪本姑娘不客氣了。”
身隨意動，腳下“飄香步”法一閃一錯，欺身那白發老人之前，五玉指疾點那老人胸前“七坎”大穴。
那老人臉上微笑未退，單袖一拂，一股陰柔勁力，帶得王玉蓮身形一偏，止步不住，向斜裏跌出二步，道：
“小姑娘出手不俗，你可是覃姑娘的傳人？”又是一個知道她師門的人。
王玉蓮一招失手，怒火滿腔，那還理會對方的問話，旋身進掌，又是一招“劈山救母”，掌風颯颯，直擊老人右臂。
老人身形不動，根本就沒有把王玉蓮放在眼中，袍袖再指，這一下，竟把王玉蓮震退丈遠。隻氣得王玉蓮柳眉倒豎，杏眼圓睜，她出道以來，幾曾吃過這種虧，蓮足一蹬，又向那老人猛撲過去。看樣子，不找回顏麵，她是不肯善罷幹休的了。
萬曉竹先是神色不動的冷眼旁觀，及見那白發老人二次出手，所發勁力，性屬陰功，雖然深厚，卻非正大之學，其人身份甚是可疑。
於是就在王玉蓮再次撲向老人之際，朗聲笑道：
“老前輩功力高絕，晚輩方曉竹一並請教了。”
話落展開一元掌法，配合王玉蓮的攻勢，夾擊白發老人，三人這一搭上手，十數招過去，那老人竟始終屹立原地，未曾移動半步，而方曉竹和王玉蓮卻未占到一點上風。
久戰之下，方曉竹和王玉蓮不由心頭大驚，暗暗心焦，騎虎難下，似乎隻有動用兵刃一途了，方曉竹和王玉蓮心意相通，眉目傳訊之後，霍的同時退出丈外，方曉竹的手剛剛摸到竹劍之柄，忽然，那老人笑道：
“二位功力不弱，能在老夫手下保持三十招不敗，在後輩人物中，算是難得的了。我們……”語聲一頓，道：
“快躲，巡山的到了！”一招手，回身向茂林之內走去。
方曉竹和王玉蓮都未聽出有人接近的跡象，王玉蓮心直口快道：
“未見真章，你要借口跑了麽！”
她一語剛了，方曉竹也已聽出了有人接近的聲音，其距離約在三十丈左右，由此可見那老人功力之深厚，遠非他們二人可及，他扯住了王玉蓮一下道：
“果然有人來了！”
王玉蓮氣沮的一歎，不好再開口，忙和方曉竹一起隱身起來。不過片刻工夫，來人已接近茅屋，入內搜查了一遍，沒有發現什麽可疑之點，旋即轉身走了。
方曉竹和王玉蓮現身出來，不見那白發老人，隻道他已經離去。二人想起剛才對手之事，方曉竹猶有餘悸地道：
“人外有人，天上有天，我們這點功力，真是差得太遠了。”
“不用客氣，以你們二人功力而言，已是後起人物之中的絕頂人物，合二人之力，足可在二百招之上擊敗百變天尊刁逢仇！”白發老人又飄身出來，走到他們二人身過，他似乎沒有惡意。
方曉竹和王玉蓮原是有為而來，自然也不願無事生非，但王玉蓮執拗脾氣，敵念難消，卻仍沒好氣的道：
“你把自己看得太高了。”老人輕笑道：
“除武林至尊夫婦外，當世之中，隻怕很少有能勝得過老夫的人。”王玉蓮有意氣他，嗤鼻道：
“剛剛略占了我們上風，便不著天不著地自大起來了。你知不知道，我們乃是江湖末流，你至多是一個二流角色！”老人哈哈大笑道：
“你的口氣和覃姑娘相同，她倒真是有了傳人了！”
聽他的話，似乎和玄音仙子覃英頗為熟識，方曉竹心中一動道：
“請教老前輩尊稱？”
老人笑聲一斂道：
“你們真要知道我是誰麽？”接著又搖頭歎道：
“我已是死去的人了，不說也罷！”
百變天尊刁逢仇大為得計地道：
“我知道二位先入為主，把老夫一門認作為惡訛詐之輩，有意替人家挺身出麵，打抱不平。
可是老夫力屈理不屈，明知惹不起式林至尊和鐵心秀士，卻仍抱著公道自在人心的主意，要求鐵心秀士給我一個公道。我偏不相信像他那種奸巧之人。可以遠遠掩蓋天下人的耳目，而整個式林，也甘心遠遠被他所欺。
我今天徹底把事實告訴二位小俠，並無他求，隻希望二位慎事明辨，不要受了人家的利用，落得終生悔恨，徒令江湖恥笑。”
王玉蓮臉上露出了迷惶之色，不再嘻笑了。
百變天尊刁逢仇說得興起道：
“二位如認為老夫之言不實，現在我們全家大小，均在此處，二位任可任意施為，我們絕不還手就是。否則，便請二位莫再過問刁曾二家之事，我要約有天下武林正義之士聚集一堂，請曾大俠當眾說一句，刁翠玲是不是他的女兒！”略略一頓又道：
“至於惡人先告狀，別人對我的種種批評，那是不值識者一笑的。”
他話聲剛落，青衣羅刹便輕聲接口道：
“我知道，外麵已經有了傳言，說方小俠令嫂，已非曾月霞本人，而是我們的玲兒冒充的。現在正好請二位驗一驗，問問這丫頭到底是曾月霞？還是我們的玲兒？”
刁翠玲一聲嬌笑道：
“二位難道相信我是你們的曾月霞姐姐？”
這就怪了，她要是曾月霞怎會說出這種話來，既然說出這種話，可見她並不是曾月霞。方曉竹也曾想到，她可能是中了百變天尊刁逢仇的‘製心之術’。但是，繼之一想，‘製心之術’並非‘迷心之術’，其最大作用，是使人受了暗示之後，不知覺的循著暗示做出下意識的事情來，絕不可能迷失一個人的本性，由此推斷，此刁翠玲應該不是曾月霞，而家中的嫂嫂也不是刁翠玲了。
這許多是是非非的問題，弄得方曉竹莫知所從，雖然他明知道百變天尊刁逢仇的話，可能性極其渺茫，但是，卻一時之間找不出絲毫毛病來。
王玉蓮心性甚是坦率，當她挑不出人家的毛病時，便會消除自己心中的疑念，這時，她心無成見的叫了一聲；
“玲姊姊，你有什麽要向曾伯伯說的，我帶你去找他。”
刁翠玲似是非常痛心的搖了一搖頭道：
“爸爸既不認我這個女兒！我縱有千言萬語，說了還不等於白說，謝謝蓮妹妹了。”
她顯得百般委屈可憐，令人生出同情心，百變天尊刁逢仇似感歎又似自言自語地道：
“當年先師八窮書生協助武林至尊掃蕩萬洋山，卻深為人們所誤解，回來後便在這茅屋之內抱恨而終，最不幸的是麗兒偶遊江湖，又上了他姓曾的一次大當，這數十年來，她們母女就在這令人傷心之地渡著淒涼的歲月。
老夫一則為打聽鐵心秀士下落，再則為全家生活，不得不落腳馬平，列身市儈，說來真是見笑二位了。”
王玉蓮一笑改口道：
“老前輩那裏話，晚輩自恨看事不明，如今說起來，真是慚愧無地。”
方曉竹見對方要說的話，已經說得不少，無心久談下去，站起來道：
“晚輩既已弄明事實真相，不便厚顏再打撓，即應下山，回家去了。”
王玉蓮卻不想馬上就走，經不起方曉竹連連催促，隻好不大快意的辭了百變天尊等人，怏怏而別，他們攀藤下崖之後，王玉蓮深為感動地道：
“玲姊姊真是可憐人，想不到曾伯伯竟如此狠得起心來？”
方曉竹打量了四周一陣，也裝出一片同情地道：
“此事真是出人意料之外，我們不能聽信曾伯伯一麵之詞，失了俠義人物的公正立場，唉，以後隻好不再過問這件事了。”
王玉蓮嬌容一冷道：
“你既自認俠義人物，抽身事外便算盡了本份麽？”
方曉竹作出莫可奈何的神情：
“那你要我幫那一邊呢？”王玉蓮深覺出話太重，改為苦笑道：
“我們兩邊都幫！”方曉竹笑道：
“兩邊都幫，那還成什麽話！”王玉蓮正色道：
“我的意思是說合你二人之力化解這場情感糾紛，讓玲姊姊得到天倫的歸宿。”
方曉竹大聲道：
“我同意你的話，我們回去設法罷！”拉起王玉蓮飛馳而去。
幾日之後，他們趕了回湘境，直奔幕阜山，一路上，王玉蓮疑心重重，幾次開口相詢，方曉竹總是顧左右而言他，沒有說過一句真心之言。進入幕阜山中，王玉蓮實在氣惱不過了，大發嬌嗔道：
“如果你說話再是吞三吐四的，我就不走了。”方曉竹籲了一口長氣，道：
“我們正該休息一下了。”王玉蓮大聲道：
“你鬼鬼祟崇，心中到底打些什麽主意？”方曉竹道：
“你真相信百變天尊他們的鬼話麽？”王玉蓮先是一陣茫然，最後理直氣壯地道：
“勾漏山中是你我親眼目睹之事，他們在那小小茅屋之中，一住數十年，但憑這一點，即可想像他們不是居心為惡之人，我們豈能不扶救他們一把！”方曉竹哈哈大笑道：
“蓮妹妹，你聰明一世，又上了人家一個大當啦。”王玉蓮秀眉一剔道：
“你說話要有根據！”方曉竹道：
“此刻如果我們再趕到勾漏山去，那茅屋之中，必已空空無人了。”
王玉蓮也是聰明透頂之人，隻因她乃是女流之輩，感情易於淹過理智，所以在認事方麵，隻要一滲入了感情，便不能超然物外，容易迷惑，此時經方曉竹一提，立即似有所得地道：
“你是說，那是百變天尊的一劇戲？”方曉竹道：
“不錯，百變天尊有心愚弄我們，但幸好你的直坦，使我們無須做作，便蒙過了他們，使他們產生了一種誤解，我們急趕回家來，就是要使他們確信我們回了湘境。”
王玉蓮想了一想道：
“你到底從什麽地方看出了毛病？”方曉竹道：
“那山上茅屋原廳置不用之物，是那老魔臨時裝點起來給我們看的。”王玉蓮道：
“那茅屋保養得整齊清潔，而且屋頂茅草沒有半根腐爛之狀，豈會平時無人居用？”方曉竹道：
“毛病就是出在蓋屋茅草身上，你想，現在是翻修屋頂的季節麽？”他看了王玉蓮一眼，接道：
“單憑新蓋屋頂，自然不可斷定那茅屋過去無人居住，你不見屋內橋柱之上，原曾長滿青苔，初被人工刮去，餘痕尤存麽？”
“所以說，他們的馬腳就出在這裏。”王玉蓮終於抓住了一點道：
“百變天尊何等人物，豈會如此粗心大意，莫非是他故意留些毛病，使我們想入非非，猜疑不定。”方曉竹一時為之語塞，沉哦有頃道：
“他要是有這種居心，你還能夠相信他的鬼話嗎？所以我仍認為那是由於他的大意所致，要知修理茅屋乃是他手下人之事，這種疏忽，是很自然的。”
王玉蓮見方曉竹說得頭頭是道，不由她不服，心服口強地嗔道：
“你為什麽不早說呢？”方曉竹道：
“我要是早說了，你心中坦然，言語行動，便隱瞞不住對方，那就有誤我的對策。”王玉蓮道：
“什麽對策？”方曉竹道：
“我要再趕回勾漏心山去，查明敵情！”王玉蓮乃是心性急燥之人，一明其中原委，便要立即上道：
方曉竹又道：
“老魔眼線密布，我們最好請石爺爺略加布置，使他們確信我們已留山中，然後再夜行日宿，想趕回去，才能出奇製勝。”
於是他們二人拜見了義膽金戈石浣，說明了此行的經過，又商量了一番，按照計劃夜行日宿，很快的又潛往勾漏山。他們行動迅速隱秘，果然，一路之上，竟未被人發現，當他們衝進勾漏山中百變天尊刁逢仇的茅屋時，一切都在意料之中，屋中再無人住。
王玉蓮對方曉竹有說不出的佩服，道：
“竹哥哥，我看老魔頭將來要倒在你的手中了！”方曉竹卻無自得之色道：
“老魔不是容易對付之人，此話未免言之過早。”說話之際，俊目掃處，看到了一張紙條，貼在牆壁之上，不由閃身走了過去，王玉蓮也看到了那張紙條，上前便待揭下，方曉竹忙止住她道：
“蓮妹，別忙移動此間任何物件。”
王玉蓮知道方曉竹心思慎密，此話必有所見，依言住手，二人連功，借著屋外星月微光，向紙上看去，他們功力深厚，雖是微光之下，仍看得非常清晰。隻見那張字條上寫道：
“歡迎二位再度光臨！請恕失迎！”王玉蓮失聲驚呼道：
“天呀！他怎知道我們又來了？”
方曉竹觸目之下，也是驚悸不止，但他瞬即回複鎮靜道：
“蓮妹，不要大驚小怪，我們的行動並未被他們發現！”一帶王玉蓮，又道：
“我們到外麵去說話。”
他生怕王玉蓮一時衝動，擾亂了屋中什麽，這樣豈不等於明明告訴人家，他們果真又回來了。二人走到屋外，方曉竹細聲道：
“一定是老魔後來也看出了梁上青苔有毛病，猜想我們可能也有所覺，所以先安下一著閑棋，貼上那張條子，萬一我們真的再來，便可以嚇我們一下，其實，這隻是他的一種猜想而已，並沒有十分信心，否則，他便不會走開，隻要等在這裏，那時，我們還有什麽話說。”王玉蓮道：
“他們正在急圖掀起武大禍，並非有閑之身，怎能守株待兔？”頓了一頓，劍眉一皺，又道：
“不過，我想，他們必定派有專人，經常來此巡查，所以，隻要我們不動屋中什物，他們便想不到我們又來了勾漏山。”王蓮讚歎道：
“竹哥哥，這三年來，你真長進不少了！”方曉竹訕訕地道：
“三年以來，我識了不少書，又加切身之痛，深知江湖險惡，非僅憑一身武功可資應付，所以不得不隨處留心，否則，豈足以麵對當前大劫，蓮妹……。”一語未了，忽然身後有人接話道：
“巡山之人，快來了！”
來人何時接近，方曉竹與王玉蓮懼未察覺，聞言之下，凜然閃身飄出一丈，回頭望去，隻見一個白須白發的中等身材老人，正麵對他們二人含笑點頭。
王玉蓮心想：勾漏山中有什麽好人。一聲嬌叱道：
“你們存心戲弄，莫怪本姑娘不客氣了。”
身隨意動，腳下“飄香步”法一閃一錯，欺身那白發老人之前，五玉指疾點那老人胸前“七坎”大穴。
那老人臉上微笑未退，單袖一拂，一股陰柔勁力，帶得王玉蓮身形一偏，止步不住，向斜裏跌出二步，道：
“小姑娘出手不俗，你可是覃姑娘的傳人？”又是一個知道她師門的人。
王玉蓮一招失手，怒火滿腔，那還理會對方的問話，旋身進掌，又是一招“劈山救母”，掌風颯颯，直擊老人右臂。
老人身形不動，根本就沒有把王玉蓮放在眼中，袍袖再指，這一下，竟把王玉蓮震退丈遠。隻氣得王玉蓮柳眉倒豎，杏眼圓睜，她出道以來，幾曾吃過這種虧，蓮足一蹬，又向那老人猛撲過去。看樣子，不找回顏麵，她是不肯善罷幹休的了。
萬曉竹先是神色不動的冷眼旁觀，及見那白發老人二次出手，所發勁力，性屬陰功，雖然深厚，卻非正大之學，其人身份甚是可疑。
於是就在王玉蓮再次撲向老人之際，朗聲笑道：
“老前輩功力高絕，晚輩方曉竹一並請教了。”
話落展開一元掌法，配合王玉蓮的攻勢，夾擊白發老人，三人這一搭上手，十數招過去，那老人竟始終屹立原地，未曾移動半步，而方曉竹和王玉蓮卻未占到一點上風。
久戰之下，方曉竹和王玉蓮不由心頭大驚，暗暗心焦，騎虎難下，似乎隻有動用兵刃一途了，方曉竹和王玉蓮心意相通，眉目傳訊之後，霍的同時退出丈外，方曉竹的手剛剛摸到竹劍之柄，忽然，那老人笑道：
“二位功力不弱，能在老夫手下保持三十招不敗，在後輩人物中，算是難得的了。我們……”語聲一頓，道：
“快躲，巡山的到了！”一招手，回身向茂林之內走去。
方曉竹和王玉蓮都未聽出有人接近的跡象，王玉蓮心直口快道：
“未見真章，你要借口跑了麽！”
她一語剛了，方曉竹也已聽出了有人接近的聲音，其距離約在三十丈左右，由此可見那老人功力之深厚，遠非他們二人可及，他扯住了王玉蓮一下道：
“果然有人來了！”
王玉蓮氣沮的一歎，不好再開口，忙和方曉竹一起隱身起來。不過片刻工夫，來人已接近茅屋，入內搜查了一遍，沒有發現什麽可疑之點，旋即轉身走了。
方曉竹和王玉蓮現身出來，不見那白發老人，隻道他已經離去。二人想起剛才對手之事，方曉竹猶有餘悸地道：
“人外有人，天上有天，我們這點功力，真是差得太遠了。”
“不用客氣，以你們二人功力而言，已是後起人物之中的絕頂人物，合二人之力，足可在二百招之上擊敗百變天尊刁逢仇！”白發老人又飄身出來，走到他們二人身過，他似乎沒有惡意。
方曉竹和王玉蓮原是有為而來，自然也不願無事生非，但王玉蓮執拗脾氣，敵念難消，卻仍沒好氣的道：
“你把自己看得太高了。”老人輕笑道：
“除武林至尊夫婦外，當世之中，隻怕很少有能勝得過老夫的人。”王玉蓮有意氣他，嗤鼻道：
“剛剛略占了我們上風，便不著天不著地自大起來了。你知不知道，我們乃是江湖末流，你至多是一個二流角色！”老人哈哈大笑道：
“你的口氣和覃姑娘相同，她倒真是有了傳人了！”
聽他的話，似乎和玄音仙子覃英頗為熟識，方曉竹心中一動道：
“請教老前輩尊稱？”
老人笑聲一斂道：
“你們真要知道我是誰麽？”接著又搖頭歎道：
“我已是死去的人了，不說也罷！”