又過了半年,"文化大革命"結束,恢複了退休頂替的政策,小白的媽媽退休,讓小白頂了班。這樣,小白終於回了上海,他們也終於結婚了。
此時,阿五頭已辦了病退回城,分在一爿街道小廠工作。他父母要他考大學,就像他的哥哥們那樣,他卻不考,說大學有什麽上頭?這話倘若換一個人說,就是狂妄了,可阿五頭說,誰都會認為他說出了事實。他是那樣老成,穩重,用功的青年,甚至不再是個青年,而是,而是什麽呢?他臉上有著一個哲人的昏晦而又明智的光輝。他的近視眼鏡布滿了圈圈,眼珠在深邃的焦點裏沉思。他彎著背脊,但給人的印象不是背駝,而是背負了超載的重荷,這重荷就是思想。他好像是居住在我們的日常生活的核裏麵,已經突破了表象,而抵達本質。上大學在他看起來,無疑是屬於表象上的生存和競爭方式,並沒有實質性的意義。他也並不書寫他的思想果實,書寫也是表象,真像是無法物化的,一旦物化便又成了表象。因為,世間萬物均是流逝的狀態,任何挽留都是無濟於事的。所以,阿五頭又是個東方的哲人,他是攀著西方實證主義的鎖鏈,過渡到東方神秘主義的彼岸。他正在讀梵文,以便研究印度教。阿五頭所以還沒有完全墮入虛無,是因為他有著一些男女朋友,這些男女朋友都是他的聽眾和談話夥伴,他還有欲望發表他的思想。要是沒了這點欲望,他就和現實世界徹底斷了往來。小白是這些朋友中最為他看重的一個,因為小白最有能力觸及他的思想。他需要刺激,思想才能步步上升。小白所以具有這樣的能力,一是因為他基本伴隨阿五頭的思想成長,中間雖然有些空當,但也以他的聰明和虛心好學趕上了。二是因為小白既能跟上阿五頭的思想,又是現實中人,他身上有著那樣有趣的分裂:當他思想起來,可以是一個脫離表象的,抽象的核中人,可在具體的日常事物中,他又時時被那些表象所吸引,所羈絆。所以,他在和阿五頭的對話中,無意就扮演著兩種角色,一種是同向的,另一種是相向的。他時不時地,會深有感觸地提出,如何處置玄思和肉體生存的關係的兩難問題。這其實是最要緊解決的問題,對阿五頭的思想工作是巨大的挑戰,激起了他的探索熱情。看到小白書寫著a和b的對話,並且在日益開放的報刊雜誌上發表,阿五頭微笑著想:這就是小白!他必須將思想物化,否則便不甘心。小白了解他的想法,所以並不把發表他文章的刊物送給阿五頭看,有時候,寧可讓他看一些草稿,以為這樣就比較能為阿五頭接受。阿五頭的意見是,小白的文字太過華麗,不夠"質",這些華麗的文字大有脫離思想之嫌,為這充滿物質的世界再又增添一件物質,在重疊,繁複的表象之上再蒙一層表象。
阿五頭的意見,小白也覺得對,可他到底不能擺脫華麗的文字的吸引。小白迷戀文字。正像阿五頭說的,文字在他筆下有著一種獨立生存的狀態,可以脫離含義,自行繁殖生長似的。他沉醉於文字在思想的動力之下,流淌,流淌,一生十,十生百,萬流奔騰,洶湧澎湃,最後,百川歸海。況且,自然是,他的文章發表後,所得到的讚賞也是叫他高興的。這些外界的肯定,豐富了他的書寫的意義。就這樣,回滬和結婚以後,又是思想解放的好形勢,他開始了他的寫作。他白天到外灘上班,在母親工作過的設計院做一名描圖員,晚上就伏案寫作。
妹頭從來沒有試圖過,要去了解他寫作的東西,但她喜歡他寫作。就像前麵說過的,她喜歡他有一些她所不了解的東西。但由於他們實在太過秢熟,她在心底裏又並不把他的寫作看成多麽了不起。她想:他,小白,白烏駒,貪嘴的肉和尚,還很貪戀床笫之歡,他肚子裏有幾根腸子,她還不知道嗎?看見他伏在桌上寫著,她心裏就好笑:像真的一樣!覺得他很好玩,由這"好玩"生出一些溫情,就要去和他攪一攪。把冷水洗過的手塞到他後脖領裏麵,或者在他胳肢窩底下哈他一下。他有時候會真生氣,說:你做什麽?再繼續他的寫作。更多的時候,他是不經攪和的。妹頭三逗兩逗,他便放下筆,和妹頭纏在了一起。他們兩人在一起真的很開心,有許多玩的念頭。兩人打爭上遊,輸的那個要背贏的在房間裏走三圈。或者下鬥獸棋,輸的要學狗叫和貓叫,直叫到贏家滿意為止。他們看電影,看完以後就吃夜宵,吃過夜宵再兜馬路,兜到十一二點回家,還不消停,還要折騰,反正明天星期天,一覺睡到下午。幸好,幸好,吃飯間做在了外麵,誰也礙不著誰。連小白也不得不承認妹頭英明了。他們還請朋友來家吃飯,這就是妹頭大顯身手的時候了。
妹頭的手藝很給小白麵子,妹頭的形象也很給小白麵子。妹頭燙了頭發,短短的,留了些額發,很俏麗。妹頭在米色的開司米羊毛衫外麵,係一條荷葉邊的圍裙,很利落。婚後的妹頭膚色很白,而有光亮,淡淡地描了眼圈,眼睛的形狀更鮮明顯著,杏形的,漸漸地往上收了梢。唇形也略誇張了一些,就顯得豐滿了。總之,妹頭很有光彩。她特別願意招待客人,提前把房間收拾得幹幹淨淨,迎接客人的到來。她泡好茶給客人喝,買好煙給客人抽,做好菜給客人吃。倘若是小白方麵的客人,她還變得很乖,在一邊,靜靜地聽小白和客人們聊天,盡管開國語好了。小白的客人大多是些海闊天空的談客,一談能談至通宵。她不吵不鬧,還提供夜點。但這並不等於說,她對他們的談話有什麽興趣。她隻是喜歡這樣的場麵,高朋滿座,而她是一個賢良的女主人。等到她的小姐妹上門,她就要變個角色了。她對小白吆五喝六,凶得很,好像小白是她的仆人。有時還把小白轟出門去,她們自己好說自己的事情。其實不是小白不便於聽,而是為了向小白作威作福,頤指氣使。小白表現得也很好,倒不是有心給妹頭麵子,而是他習慣了妹頭出花樣。妹頭總是能想出各種不同的遊戲,而小白則是個默契的玩伴,本能地做出反應。
但是,在小姐妹跟前,妹頭對小白的寫作,卻有著不同的態度。她故意把刊有小白文章的書報放在顯眼的地方,然後隨便地扔開,輕描淡寫地說:什麽亂七八糟的東西,又沒有多少錢的。於是小姐妹們就很驚訝,能白紙黑字地印著妹頭男人的名字,已經很了不起了,竟還有錢!她們將這些報刊傳來傳去地看著,最終什麽也看不明白,更覺得深奧了。小白被妹頭安排在外邊灶間裏剝蠶豆,聽見妹頭在向她們介紹說,這是哲學。"哲學"這兩個字,妹頭是用普通話說的,聽起來很好玩。小白心裏暗暗好笑,還有些感動。倒不是感動妹頭對他勞動的尊重,他當然知道妹頭不是尊重,而是炫耀,他感動的是妹頭的天真。妹頭很天真地又要試圖扮演一個新角色,多少有些露拙了,但一點不影響她的認真和誠懇。妹頭的師傅輕輕地說了一句:妹頭嫁了一個書生。她師傅已經長成一個壯碩的女人,但依然勻稱,而且好看。這些女工,即便是清秀苗條的,也很奇異地顯得壯碩。她們一來,房間裏便壅塞了一股熱蓬蓬的濃鬱氣味。不止是那種中低檔的散發強烈化工合成香氣的化妝品氣味,也不止是那種汗腺很旺的勞作女性的體味,還是來自身體更深處的,一種飽滿,活躍的能和熱。它們飽滿與活躍到綻開的程度,有著一種威懾的力量。這些在生產線上操作的女性,就好像是真正的同胞姐妹,她們買一樣顏色,一樣款式的衣服穿,說著隻有她們自己明白的,車間裏的,特殊的語言,她們的笑容,舉止,形態,都有著說不出來的相似之處,這樣的一致性又增加了那股能和熱的強度。當小白完成了妹頭安排給他的勞動,和妹頭交換位置,由妹頭上灶,他則進房間去招待客人。他一踏進房門,原來是喧騰著的,這時戛然靜了下來。她們一下於拘束起來,隻有妹頭的師傅勉強笑了一下,即刻又收斂住了,她們敬畏地看著他。這便是妹頭向她們吹噓的結果。她們敬畏的謙卑的眼光,造成的是逼視的效果,他終於受不了,囁嚅著退了出來。
妹頭有一次開玩笑說,要把她的小姐妹某某某,介紹給阿五頭做朋友,小白笑得幾乎從床上翻下來。妹頭也很得意地笑,這是她對阿五頭最成功的一個詆毀。她說她想來想去,要治好阿五頭的毛病,她咬定阿五頭是有毛病的,要他病好,就是結婚,和誰結婚呢?就和她的小姐妹吧!妹頭又說,怎麽不可以?人家是國營企業,阿五頭才是個大集體,阿五頭肝功能還不好,肝功能不好肯定要影響那個功能,否則為什麽都要叫"功能"呢?妹頭是很能胡調的,胡調起來沒邊沒沿,可以一路胡調下去。他在妹頭的慫恿底下,不禁要去想象阿五頭和妹頭小姐妹結婚的景象。那景象竟是很慘的,就又要笑。他越笑,妹頭越得意,胡調得越起勁,說功能和功能之間是連帶的關係,這功能說不定就把那功能帶好了,帶好了,阿五頭就會有小孩子,有了小孩子,阿五頭的哲學病就徹底好了——妹頭說"哲學"時又用了普通話——阿五頭要洗尿布,洗奶瓶,燒鯽魚湯給產婦發奶,還要抱小毛頭。說到小毛頭,妹頭忽然溫柔下來,撫了撫肚子,說,小毛頭在這裏呢!阿五頭怎麽配有小毛頭。小白就也要去摸妹頭的肚子,妹頭卻不讓,說他要把"哲學"病菌傳染給小毛頭的。傳染給她不要緊,她有抵抗力,小毛頭卻是很嫩的。他非要摸,妹頭非不讓。兩人推來推去纏成一團,最後,妹頭才讓他輕輕,輕輕地摸了一下。
小毛頭給了他意外的驚喜,雖然結婚生子是天經地義,可具體到他和妹頭,這事情就有些不可思議。他和妹頭,從開始到現在,都像是一場過家家的遊戲,可居然要有一個小毛頭了。事情忽然就變得嚴肅起來。小白全家,尤其是阿娘都很興奮。因他哥哥結婚後生了一個女兒,所以就把生兒子的希望寄在了妹頭身上。上海就是有這麽多的,重子嗣的寧波人。阿娘甚至開始很虔誠地吃素,但她吃的很奇怪,隻戒蔥,韭,蒜,魚肉照吃。問她道理,她說菜蔬也是分葷素的,"葷"指的就是菜蔬中的葷,而魚肉則是葷腥的"腥"。她是戒葷不戒腥,她要不吃腥,小毛頭生下來怎麽有力氣帶得動呢?妹頭在背後就和小白說,阿娘這樣和菩薩調花槍,她本來是生兒子,半路上也要換女兒的。小白就說,生女兒有什麽不好,我就要生女兒。妹頭立刻掌他的嘴,不讓他再說生女兒的話。她也是要生兒子的,這可以使她在小姐妹中間更有麵子。再說,薛雅琴都生了兒子,那妹頭憑什麽就生不出兒子?妹頭有妹頭的生兒子方式,她回家把她侄兒帶來,和她睡一張床,小白就隻能睡沙發上,腳也伸不直。妹頭說:小白,現在顧不上你了,兒子要緊。小白氣惱又無奈地蜷在沙發上,明知這些荒唐,卻隻能聽其任之。妹頭的侄兒是個小東北,說一口東北話,還喜歡插嘴。妹頭倒不嫌了,很耐心地向他解釋這,解釋那。小白笑話她也"開國語",她並不理睬,停了一時,才說:你去找個不開國語的來陪我睡呀,阿五頭行不行?我倒不要生他這樣的兒子了。小白聽她又胡調,且胡調得不像話,隻好不理睬。小東北卻問:阿五頭是誰?妹頭說:阿五頭是妖怪,專講白話。小東北問什麽是白話?妹頭說,就是空話、廢話、夢話。小東北再問什麽是空話、廢話、夢話?小孩子是可以一徑這麽問下去的。妹頭再想生兒子,此時也憋不住發火了,她厲聲道:放屁,懂不懂?吃飽了放出的空氣!小白躲在被窩裏偷偷笑了起來,他想,無論如何,妹頭說的是有幾分道理的。
妹頭很是爭氣,生下一個兒子。阿娘喜歡極了,連舅公都過來看外甥,送了一對銀手鐲。阿娘一天給妹頭燒六頓吃食,一應寧波口味,鹹而腥。妹頭說她什麽都不想吃,惟獨要吃一個湯。阿娘果然燒了一個湯,卻菜多湯少,還是鹹和腥,因是魚膏湯。妹頭仗了是生兒子的人,就教阿娘燒湯,教的這個湯又很刁鑽,有心難阿娘似的。什麽湯呢?糟魚湯。先用糟油糟了魚塊,再用火腿,筍片,淡菜,木耳小火煨湯,最後放進糟魚,開大火,一滾即起。阿娘一聽就來氣了,心想,婆太太燒給你吃,哪怕是一隻鹹菜,也是你做小輩的福氣,還有調派我的!於是,就一頓不燒。妹頭才不怕她不燒呢,不燒隻有好,她自己燒。她其實壓根不信產婦隻能躺不能動的道理,盡管站在廚房裏燉,炒,煎,煮。還要給小毛頭喂奶,拍小毛頭睡覺,但她就像長了七八雙手,忙而不亂,有條有理。隻是買和洗這兩大項,落在了小白頭上,關於產婦不能受風和接觸冷水這一點,妹頭是嚴格遵守,一點不敢貿然。這樣,小白一早就要起床,在嘈雜肮髒的菜場擠來擠去,然後在水鬥跟前殺魚割肉。洗尿布當然也是他的,一雙手都洗白了,發出肥皂的堿味,還有魚肉的腥氣。他又沒有妹頭的素質,會得合理安排,將事情歸納,分類,見縫插針,又順手帶過。他隻是一古腦兒地上,於是,就看見他一天到頭紮在了水池邊,洗個不停。妹頭對尿布把關很嚴,不僅用眼睛看,還用鼻子聞,必須聞不出尿味,又聞不出肥皂味,才算合格。阿娘看見他埋頭苦做,總是用惋惜的口氣說:男做女工,越做越窮。妹頭當然能聽出她挑撥的意思,有意還要小白多做,還要在阿娘麵前差他,表示不理會。小白受了苦,還要受她們的氣。她們彼此的意見,都是通過折磨小白來體現的。
這一老一小兩個女人,都是老派裏夾纏點新派,各有一套經過改良的傳統,新生的小毛頭,且又像一條紐帶,將她們倆緊緊地聯係在一起。各人都有各人的權力,妹頭仗的是,小毛頭是她肚子裏生出來的,阿娘仗的是,小毛頭是她的曾孫子,是他們家的正傳,妹頭說到底還是外人。那妹頭也不讓了,說阿娘你其實也是外人呀,你又不姓他們家的姓。阿娘就說我怎麽是外人,我是婆太太,已經坐穩了江山的樣子。所以,妹頭到底是不能不讓她進房間來看小毛頭。一涉及小毛頭,矛盾又來了,阿娘要把小毛頭捋直了,包一個蠟燭包,這樣長大不會羅圈腿。妹頭說大熱天,癢子都要捂出來的,不等長大,就要熱死了。非把蠟燭包打開,阿娘趁妹頭在灶間,偷偷又包上,妹頭再解開。一來二去,倒把小毛頭著了涼,半夜趕去掛急診。於是,妹頭坐在急診間裏哭,阿娘坐在家裏哭,彼此怪來怪去。妹頭發作說,要帶小毛頭回娘家住。在這同時,阿娘也有了個主意,就是從寧波鄉下叫個遠房親戚出來,專帶小毛頭,讓妹頭上班去,不是已經出月子了嗎?她不曉得現在有了新規定,產假可延至一年到一年半的。妹頭和阿娘結下了冤家。
阿娘其實也是一種刁鑽的人,現在是因為年紀大了,作了長輩,隻得仁厚一些,但到了關鍵時刻,便也要露出來的。現在,阿娘進來出去,有當無的,總念叨一句話,就是"男追女,隔座山,女追男,隔張紙";底下的含義不言自明,說的是妹頭追小白。妹頭氣極說,我就讓你"男追女"好了!就帶著小毛頭三天兩頭往娘家跑,不讓阿娘看小毛頭。後來她和小白離婚的時候,阿娘竟是站在支持的立場,為滿足妹頭關於房子的條件,她甚至想出了那麽一個絕妙的主意。就是讓舅麽搬過來,舅公的房子給妹頭。反正舅公沒有子嗣,她的子嗣就是舅公的子嗣。小毛頭雖然判給了妹頭,這點上阿娘又開通了,她想走到天邊,小毛頭還是他們家的人。她就是這樣不能容妹頭了。然而,意外且又意中的,在妹頭離開她家的第二年,阿娘病重的時候,她一定要小白把妹頭找來,要妹頭答應同小白複婚。她簡直是帶著要挾地,說:我已經是要死的人了,你就不能答應我嗎?妹頭說:就算是這樣,阿娘你也要講道理呀,再說,你不會死的,你要活到小毛頭結婚呢!阿娘聽了這話,哭了,妹頭也哭了。兩人嘴上沒說,心裏都想起最早的日子裏,妹頭在小菜場幫阿娘排隊占位子,買緊俏貨的情景。那時候,阿娘的手腳多靈便,而妹頭還是個小姑娘,拎著個籃子,活魚似地在人堆裏鑽進鑽出。妹頭抬頭看看,阿娘現在又躺回到了她那張寧波眠床上,帳子垂掛下來,染了幾片傍午的陽光,她又想起了和小白在一起的時光。時間真是不留情,一天一天地剝奪人,一直剝奪到完為止。不過,總算有了小毛頭。阿娘問小毛頭的小雞是不是還有些歪,要注意正過來。妹頭說沒有的事,小雞怎麽可能歪,就算是歪,又怎麽正得過來,這又不是橡皮泥捏的。阿娘就說,完全可以,把尿的時候,用手推過來,天長日久,就正了。妹頭說,那你為什麽不給他推一把。阿娘說,你讓我把嗎?你從來不讓我把他尿。過去的宿怨又湧上心頭,衝走了方才那一刹那的傷感。小白就坐在外間,聽著她們的對話,簡直像獨腳戲裏的台詞,可雙方又都是嚴肅的。他感慨地發現,其實,她們是真正的一對。當然,這是過來以後再說的,在當時,他可沒法那麽灑脫地對待,他幾乎是焦頭爛額。
此時,阿五頭已辦了病退回城,分在一爿街道小廠工作。他父母要他考大學,就像他的哥哥們那樣,他卻不考,說大學有什麽上頭?這話倘若換一個人說,就是狂妄了,可阿五頭說,誰都會認為他說出了事實。他是那樣老成,穩重,用功的青年,甚至不再是個青年,而是,而是什麽呢?他臉上有著一個哲人的昏晦而又明智的光輝。他的近視眼鏡布滿了圈圈,眼珠在深邃的焦點裏沉思。他彎著背脊,但給人的印象不是背駝,而是背負了超載的重荷,這重荷就是思想。他好像是居住在我們的日常生活的核裏麵,已經突破了表象,而抵達本質。上大學在他看起來,無疑是屬於表象上的生存和競爭方式,並沒有實質性的意義。他也並不書寫他的思想果實,書寫也是表象,真像是無法物化的,一旦物化便又成了表象。因為,世間萬物均是流逝的狀態,任何挽留都是無濟於事的。所以,阿五頭又是個東方的哲人,他是攀著西方實證主義的鎖鏈,過渡到東方神秘主義的彼岸。他正在讀梵文,以便研究印度教。阿五頭所以還沒有完全墮入虛無,是因為他有著一些男女朋友,這些男女朋友都是他的聽眾和談話夥伴,他還有欲望發表他的思想。要是沒了這點欲望,他就和現實世界徹底斷了往來。小白是這些朋友中最為他看重的一個,因為小白最有能力觸及他的思想。他需要刺激,思想才能步步上升。小白所以具有這樣的能力,一是因為他基本伴隨阿五頭的思想成長,中間雖然有些空當,但也以他的聰明和虛心好學趕上了。二是因為小白既能跟上阿五頭的思想,又是現實中人,他身上有著那樣有趣的分裂:當他思想起來,可以是一個脫離表象的,抽象的核中人,可在具體的日常事物中,他又時時被那些表象所吸引,所羈絆。所以,他在和阿五頭的對話中,無意就扮演著兩種角色,一種是同向的,另一種是相向的。他時不時地,會深有感觸地提出,如何處置玄思和肉體生存的關係的兩難問題。這其實是最要緊解決的問題,對阿五頭的思想工作是巨大的挑戰,激起了他的探索熱情。看到小白書寫著a和b的對話,並且在日益開放的報刊雜誌上發表,阿五頭微笑著想:這就是小白!他必須將思想物化,否則便不甘心。小白了解他的想法,所以並不把發表他文章的刊物送給阿五頭看,有時候,寧可讓他看一些草稿,以為這樣就比較能為阿五頭接受。阿五頭的意見是,小白的文字太過華麗,不夠"質",這些華麗的文字大有脫離思想之嫌,為這充滿物質的世界再又增添一件物質,在重疊,繁複的表象之上再蒙一層表象。
阿五頭的意見,小白也覺得對,可他到底不能擺脫華麗的文字的吸引。小白迷戀文字。正像阿五頭說的,文字在他筆下有著一種獨立生存的狀態,可以脫離含義,自行繁殖生長似的。他沉醉於文字在思想的動力之下,流淌,流淌,一生十,十生百,萬流奔騰,洶湧澎湃,最後,百川歸海。況且,自然是,他的文章發表後,所得到的讚賞也是叫他高興的。這些外界的肯定,豐富了他的書寫的意義。就這樣,回滬和結婚以後,又是思想解放的好形勢,他開始了他的寫作。他白天到外灘上班,在母親工作過的設計院做一名描圖員,晚上就伏案寫作。
妹頭從來沒有試圖過,要去了解他寫作的東西,但她喜歡他寫作。就像前麵說過的,她喜歡他有一些她所不了解的東西。但由於他們實在太過秢熟,她在心底裏又並不把他的寫作看成多麽了不起。她想:他,小白,白烏駒,貪嘴的肉和尚,還很貪戀床笫之歡,他肚子裏有幾根腸子,她還不知道嗎?看見他伏在桌上寫著,她心裏就好笑:像真的一樣!覺得他很好玩,由這"好玩"生出一些溫情,就要去和他攪一攪。把冷水洗過的手塞到他後脖領裏麵,或者在他胳肢窩底下哈他一下。他有時候會真生氣,說:你做什麽?再繼續他的寫作。更多的時候,他是不經攪和的。妹頭三逗兩逗,他便放下筆,和妹頭纏在了一起。他們兩人在一起真的很開心,有許多玩的念頭。兩人打爭上遊,輸的那個要背贏的在房間裏走三圈。或者下鬥獸棋,輸的要學狗叫和貓叫,直叫到贏家滿意為止。他們看電影,看完以後就吃夜宵,吃過夜宵再兜馬路,兜到十一二點回家,還不消停,還要折騰,反正明天星期天,一覺睡到下午。幸好,幸好,吃飯間做在了外麵,誰也礙不著誰。連小白也不得不承認妹頭英明了。他們還請朋友來家吃飯,這就是妹頭大顯身手的時候了。
妹頭的手藝很給小白麵子,妹頭的形象也很給小白麵子。妹頭燙了頭發,短短的,留了些額發,很俏麗。妹頭在米色的開司米羊毛衫外麵,係一條荷葉邊的圍裙,很利落。婚後的妹頭膚色很白,而有光亮,淡淡地描了眼圈,眼睛的形狀更鮮明顯著,杏形的,漸漸地往上收了梢。唇形也略誇張了一些,就顯得豐滿了。總之,妹頭很有光彩。她特別願意招待客人,提前把房間收拾得幹幹淨淨,迎接客人的到來。她泡好茶給客人喝,買好煙給客人抽,做好菜給客人吃。倘若是小白方麵的客人,她還變得很乖,在一邊,靜靜地聽小白和客人們聊天,盡管開國語好了。小白的客人大多是些海闊天空的談客,一談能談至通宵。她不吵不鬧,還提供夜點。但這並不等於說,她對他們的談話有什麽興趣。她隻是喜歡這樣的場麵,高朋滿座,而她是一個賢良的女主人。等到她的小姐妹上門,她就要變個角色了。她對小白吆五喝六,凶得很,好像小白是她的仆人。有時還把小白轟出門去,她們自己好說自己的事情。其實不是小白不便於聽,而是為了向小白作威作福,頤指氣使。小白表現得也很好,倒不是有心給妹頭麵子,而是他習慣了妹頭出花樣。妹頭總是能想出各種不同的遊戲,而小白則是個默契的玩伴,本能地做出反應。
但是,在小姐妹跟前,妹頭對小白的寫作,卻有著不同的態度。她故意把刊有小白文章的書報放在顯眼的地方,然後隨便地扔開,輕描淡寫地說:什麽亂七八糟的東西,又沒有多少錢的。於是小姐妹們就很驚訝,能白紙黑字地印著妹頭男人的名字,已經很了不起了,竟還有錢!她們將這些報刊傳來傳去地看著,最終什麽也看不明白,更覺得深奧了。小白被妹頭安排在外邊灶間裏剝蠶豆,聽見妹頭在向她們介紹說,這是哲學。"哲學"這兩個字,妹頭是用普通話說的,聽起來很好玩。小白心裏暗暗好笑,還有些感動。倒不是感動妹頭對他勞動的尊重,他當然知道妹頭不是尊重,而是炫耀,他感動的是妹頭的天真。妹頭很天真地又要試圖扮演一個新角色,多少有些露拙了,但一點不影響她的認真和誠懇。妹頭的師傅輕輕地說了一句:妹頭嫁了一個書生。她師傅已經長成一個壯碩的女人,但依然勻稱,而且好看。這些女工,即便是清秀苗條的,也很奇異地顯得壯碩。她們一來,房間裏便壅塞了一股熱蓬蓬的濃鬱氣味。不止是那種中低檔的散發強烈化工合成香氣的化妝品氣味,也不止是那種汗腺很旺的勞作女性的體味,還是來自身體更深處的,一種飽滿,活躍的能和熱。它們飽滿與活躍到綻開的程度,有著一種威懾的力量。這些在生產線上操作的女性,就好像是真正的同胞姐妹,她們買一樣顏色,一樣款式的衣服穿,說著隻有她們自己明白的,車間裏的,特殊的語言,她們的笑容,舉止,形態,都有著說不出來的相似之處,這樣的一致性又增加了那股能和熱的強度。當小白完成了妹頭安排給他的勞動,和妹頭交換位置,由妹頭上灶,他則進房間去招待客人。他一踏進房門,原來是喧騰著的,這時戛然靜了下來。她們一下於拘束起來,隻有妹頭的師傅勉強笑了一下,即刻又收斂住了,她們敬畏地看著他。這便是妹頭向她們吹噓的結果。她們敬畏的謙卑的眼光,造成的是逼視的效果,他終於受不了,囁嚅著退了出來。
妹頭有一次開玩笑說,要把她的小姐妹某某某,介紹給阿五頭做朋友,小白笑得幾乎從床上翻下來。妹頭也很得意地笑,這是她對阿五頭最成功的一個詆毀。她說她想來想去,要治好阿五頭的毛病,她咬定阿五頭是有毛病的,要他病好,就是結婚,和誰結婚呢?就和她的小姐妹吧!妹頭又說,怎麽不可以?人家是國營企業,阿五頭才是個大集體,阿五頭肝功能還不好,肝功能不好肯定要影響那個功能,否則為什麽都要叫"功能"呢?妹頭是很能胡調的,胡調起來沒邊沒沿,可以一路胡調下去。他在妹頭的慫恿底下,不禁要去想象阿五頭和妹頭小姐妹結婚的景象。那景象竟是很慘的,就又要笑。他越笑,妹頭越得意,胡調得越起勁,說功能和功能之間是連帶的關係,這功能說不定就把那功能帶好了,帶好了,阿五頭就會有小孩子,有了小孩子,阿五頭的哲學病就徹底好了——妹頭說"哲學"時又用了普通話——阿五頭要洗尿布,洗奶瓶,燒鯽魚湯給產婦發奶,還要抱小毛頭。說到小毛頭,妹頭忽然溫柔下來,撫了撫肚子,說,小毛頭在這裏呢!阿五頭怎麽配有小毛頭。小白就也要去摸妹頭的肚子,妹頭卻不讓,說他要把"哲學"病菌傳染給小毛頭的。傳染給她不要緊,她有抵抗力,小毛頭卻是很嫩的。他非要摸,妹頭非不讓。兩人推來推去纏成一團,最後,妹頭才讓他輕輕,輕輕地摸了一下。
小毛頭給了他意外的驚喜,雖然結婚生子是天經地義,可具體到他和妹頭,這事情就有些不可思議。他和妹頭,從開始到現在,都像是一場過家家的遊戲,可居然要有一個小毛頭了。事情忽然就變得嚴肅起來。小白全家,尤其是阿娘都很興奮。因他哥哥結婚後生了一個女兒,所以就把生兒子的希望寄在了妹頭身上。上海就是有這麽多的,重子嗣的寧波人。阿娘甚至開始很虔誠地吃素,但她吃的很奇怪,隻戒蔥,韭,蒜,魚肉照吃。問她道理,她說菜蔬也是分葷素的,"葷"指的就是菜蔬中的葷,而魚肉則是葷腥的"腥"。她是戒葷不戒腥,她要不吃腥,小毛頭生下來怎麽有力氣帶得動呢?妹頭在背後就和小白說,阿娘這樣和菩薩調花槍,她本來是生兒子,半路上也要換女兒的。小白就說,生女兒有什麽不好,我就要生女兒。妹頭立刻掌他的嘴,不讓他再說生女兒的話。她也是要生兒子的,這可以使她在小姐妹中間更有麵子。再說,薛雅琴都生了兒子,那妹頭憑什麽就生不出兒子?妹頭有妹頭的生兒子方式,她回家把她侄兒帶來,和她睡一張床,小白就隻能睡沙發上,腳也伸不直。妹頭說:小白,現在顧不上你了,兒子要緊。小白氣惱又無奈地蜷在沙發上,明知這些荒唐,卻隻能聽其任之。妹頭的侄兒是個小東北,說一口東北話,還喜歡插嘴。妹頭倒不嫌了,很耐心地向他解釋這,解釋那。小白笑話她也"開國語",她並不理睬,停了一時,才說:你去找個不開國語的來陪我睡呀,阿五頭行不行?我倒不要生他這樣的兒子了。小白聽她又胡調,且胡調得不像話,隻好不理睬。小東北卻問:阿五頭是誰?妹頭說:阿五頭是妖怪,專講白話。小東北問什麽是白話?妹頭說,就是空話、廢話、夢話。小東北再問什麽是空話、廢話、夢話?小孩子是可以一徑這麽問下去的。妹頭再想生兒子,此時也憋不住發火了,她厲聲道:放屁,懂不懂?吃飽了放出的空氣!小白躲在被窩裏偷偷笑了起來,他想,無論如何,妹頭說的是有幾分道理的。
妹頭很是爭氣,生下一個兒子。阿娘喜歡極了,連舅公都過來看外甥,送了一對銀手鐲。阿娘一天給妹頭燒六頓吃食,一應寧波口味,鹹而腥。妹頭說她什麽都不想吃,惟獨要吃一個湯。阿娘果然燒了一個湯,卻菜多湯少,還是鹹和腥,因是魚膏湯。妹頭仗了是生兒子的人,就教阿娘燒湯,教的這個湯又很刁鑽,有心難阿娘似的。什麽湯呢?糟魚湯。先用糟油糟了魚塊,再用火腿,筍片,淡菜,木耳小火煨湯,最後放進糟魚,開大火,一滾即起。阿娘一聽就來氣了,心想,婆太太燒給你吃,哪怕是一隻鹹菜,也是你做小輩的福氣,還有調派我的!於是,就一頓不燒。妹頭才不怕她不燒呢,不燒隻有好,她自己燒。她其實壓根不信產婦隻能躺不能動的道理,盡管站在廚房裏燉,炒,煎,煮。還要給小毛頭喂奶,拍小毛頭睡覺,但她就像長了七八雙手,忙而不亂,有條有理。隻是買和洗這兩大項,落在了小白頭上,關於產婦不能受風和接觸冷水這一點,妹頭是嚴格遵守,一點不敢貿然。這樣,小白一早就要起床,在嘈雜肮髒的菜場擠來擠去,然後在水鬥跟前殺魚割肉。洗尿布當然也是他的,一雙手都洗白了,發出肥皂的堿味,還有魚肉的腥氣。他又沒有妹頭的素質,會得合理安排,將事情歸納,分類,見縫插針,又順手帶過。他隻是一古腦兒地上,於是,就看見他一天到頭紮在了水池邊,洗個不停。妹頭對尿布把關很嚴,不僅用眼睛看,還用鼻子聞,必須聞不出尿味,又聞不出肥皂味,才算合格。阿娘看見他埋頭苦做,總是用惋惜的口氣說:男做女工,越做越窮。妹頭當然能聽出她挑撥的意思,有意還要小白多做,還要在阿娘麵前差他,表示不理會。小白受了苦,還要受她們的氣。她們彼此的意見,都是通過折磨小白來體現的。
這一老一小兩個女人,都是老派裏夾纏點新派,各有一套經過改良的傳統,新生的小毛頭,且又像一條紐帶,將她們倆緊緊地聯係在一起。各人都有各人的權力,妹頭仗的是,小毛頭是她肚子裏生出來的,阿娘仗的是,小毛頭是她的曾孫子,是他們家的正傳,妹頭說到底還是外人。那妹頭也不讓了,說阿娘你其實也是外人呀,你又不姓他們家的姓。阿娘就說我怎麽是外人,我是婆太太,已經坐穩了江山的樣子。所以,妹頭到底是不能不讓她進房間來看小毛頭。一涉及小毛頭,矛盾又來了,阿娘要把小毛頭捋直了,包一個蠟燭包,這樣長大不會羅圈腿。妹頭說大熱天,癢子都要捂出來的,不等長大,就要熱死了。非把蠟燭包打開,阿娘趁妹頭在灶間,偷偷又包上,妹頭再解開。一來二去,倒把小毛頭著了涼,半夜趕去掛急診。於是,妹頭坐在急診間裏哭,阿娘坐在家裏哭,彼此怪來怪去。妹頭發作說,要帶小毛頭回娘家住。在這同時,阿娘也有了個主意,就是從寧波鄉下叫個遠房親戚出來,專帶小毛頭,讓妹頭上班去,不是已經出月子了嗎?她不曉得現在有了新規定,產假可延至一年到一年半的。妹頭和阿娘結下了冤家。
阿娘其實也是一種刁鑽的人,現在是因為年紀大了,作了長輩,隻得仁厚一些,但到了關鍵時刻,便也要露出來的。現在,阿娘進來出去,有當無的,總念叨一句話,就是"男追女,隔座山,女追男,隔張紙";底下的含義不言自明,說的是妹頭追小白。妹頭氣極說,我就讓你"男追女"好了!就帶著小毛頭三天兩頭往娘家跑,不讓阿娘看小毛頭。後來她和小白離婚的時候,阿娘竟是站在支持的立場,為滿足妹頭關於房子的條件,她甚至想出了那麽一個絕妙的主意。就是讓舅麽搬過來,舅公的房子給妹頭。反正舅公沒有子嗣,她的子嗣就是舅公的子嗣。小毛頭雖然判給了妹頭,這點上阿娘又開通了,她想走到天邊,小毛頭還是他們家的人。她就是這樣不能容妹頭了。然而,意外且又意中的,在妹頭離開她家的第二年,阿娘病重的時候,她一定要小白把妹頭找來,要妹頭答應同小白複婚。她簡直是帶著要挾地,說:我已經是要死的人了,你就不能答應我嗎?妹頭說:就算是這樣,阿娘你也要講道理呀,再說,你不會死的,你要活到小毛頭結婚呢!阿娘聽了這話,哭了,妹頭也哭了。兩人嘴上沒說,心裏都想起最早的日子裏,妹頭在小菜場幫阿娘排隊占位子,買緊俏貨的情景。那時候,阿娘的手腳多靈便,而妹頭還是個小姑娘,拎著個籃子,活魚似地在人堆裏鑽進鑽出。妹頭抬頭看看,阿娘現在又躺回到了她那張寧波眠床上,帳子垂掛下來,染了幾片傍午的陽光,她又想起了和小白在一起的時光。時間真是不留情,一天一天地剝奪人,一直剝奪到完為止。不過,總算有了小毛頭。阿娘問小毛頭的小雞是不是還有些歪,要注意正過來。妹頭說沒有的事,小雞怎麽可能歪,就算是歪,又怎麽正得過來,這又不是橡皮泥捏的。阿娘就說,完全可以,把尿的時候,用手推過來,天長日久,就正了。妹頭說,那你為什麽不給他推一把。阿娘說,你讓我把嗎?你從來不讓我把他尿。過去的宿怨又湧上心頭,衝走了方才那一刹那的傷感。小白就坐在外間,聽著她們的對話,簡直像獨腳戲裏的台詞,可雙方又都是嚴肅的。他感慨地發現,其實,她們是真正的一對。當然,這是過來以後再說的,在當時,他可沒法那麽灑脫地對待,他幾乎是焦頭爛額。