我不知道自己是怎樣回到聖殿大廳的，等我回過神來，已在大人、夫人和哥哥身邊。
三人同時望向我，麵孔情狀各有不同。大人穩穩看住我，眼角眉梢波瀾不驚，眼神穿透我，一切洞悉。夫人麵有關切神色，下巴微收，波光粼粼的眼睛仿佛總是有淚意，眨眼間就會有東西溢出來，一邊柔聲問我：“一切可還順利？”一邊伸出纖纖素手，輕拍我肩。不知怎的，在他們麵前，我總是不自覺地學著畫海的樣子對他們笑、對他們說話，就像此刻，我牽動嘴角，微微一笑，恭順應答：“一切尚好，讓‘準備一下’。”雖然我心裏全是莫名其妙，手掌也是疼得厲害，那黑袍人、那畫冊中的背影、那鋪天蓋地的薔薇花、那命令式的“準備”——“準備”什麽啊……全部都是問號，但在大人和夫人麵前，我什麽都不問，隻是做出一副很篤定的樣子，因為我覺得，他們會喜歡我這個樣子。
大人和夫人對視一眼，夫人轉臉輕言細語說：“那就好，我們好好‘準備’一下。”我顧不得她話中有話，反正我也聽不懂，反正他們也不給解釋，我這會兒隻顧去看哥哥的臉。
穿雲垂手立著，眉眼安然，怔怔不知望向何處，紅袍下的雪白夾衣，在領口處與他的頸脖、麵孔白成一片，縱有紅袍映照，隻是更顯蒼白，整張臉上幾乎隻剩一對濃眉和兩彎睫毛。我碰碰他的手，又涼又熟悉，真想對他說：“哥哥，其實我好害怕，不知道他們到底在幹什麽，我們回去行不行……”大人和夫人在旁，這些孩子氣的話說不出口，但隻是想到這些想要說給哥哥的話，鼻子就一陣酸澀，眼淚忍不住流下來。
什麽也說不出口，隻是輕輕晃著他的手。
哥哥終於抬眼看著我。灰蒙蒙的眼珠子，仿佛是不認識我。我心中大驚，用力掐他的手背，他回過神來，眼睛裏那抹漂亮的棕色光彩又回來了。他頓了一下，眼睛盯在我臉上，沒說話，突然好像有人在他背後捅了他一下，他身子朝前輕俯，氣息呼在我的臉上，輕聲地、堅定地說：“該來的總會來。美意長大了，什麽都不怕。做你覺得正確的事。哥哥永遠守護著美意。”
我愣愣仰臉看著哥哥，不知如何應他。隻知道各種惶恐、各種迷惑變得薄薄的、軟軟的，癟下去、塌下去，堆積在裙袍腳邊，不值一提，胸中雄風掃過，豪氣鼓脹，背脊都硬挺三分：“好！我隻聽哥哥的！”
“是——聽你內心的聲音。”哥哥說。
“嗯。”我重重點頭，眼角餘光處，看到夫人張口似乎要說什麽，被大人用眼神製止了。
“聖族新人到——”突然有人揚聲宣布。就在我身邊不遠處，一扇門緩緩開啟，數人列隊，翩翩走出，紅衫在前，藍衫居中，黃衫最後。大家不再言語，屏息觀望。我定睛一看，那走在最前排的紅衫少女，赫然便是姐姐畫海！
我站在原地，看著畫海越走越近。紅袍搖曳，麵容端麗，在一眾少年人中，清秀挺拔，姿態傲然。姐姐真美，我心下暗讚，忍不住朝姐姐擺擺手，但姐姐目不斜視，根本就沒有注意到我。
“姐姐——姐姐——是我，美意”，眼見著畫海走得更近些，我輕聲喊她。她在與我擦肩而過的瞬間，眼神掠過我，腳下並未有片刻的停留。
我愣住了。畫海是看到了我，但她的眼神好奇怪，冷冰冰又熱滾滾，認識我又好像跟我不熟，似笑非笑，似惱非惱，臉色白的嚇人，眼睛不帶眨的，直著脖子就從我跟前過去了。
怎麽回事？畫海有哪裏不對勁了，搞不清楚。一抬眼跟一個熟臉打了個照麵，那個叫寄城的黃衫少年。他走在隊伍的尾部，正饒有興趣地看著我呢。我蹬他一眼，他不以為意，跟上隊伍，專注向前。
哥哥拉著我，一言不發，淡漠地看著眼前的少年們魚貫而過。倒是夫人，她緊緊盯著畫海，滿眼皆是她，眼神裏盡是欣賞和喜悅。我突然覺得姐姐和夫人真的好像。
少年們無人說話，走至聖殿中心，卻透露出一種嶄新的意氣風發。眾人圍觀，各種讚歎、喜愛，不一而足。我牽著哥哥的手，覺得這一切好像跟我都沒什麽關係。
一青衣人緩步走至眾人麵前，眾人肅然靜穆。嗬，這不就是那領我拜見“某人”的青衣星使嘛。隻見他向眾人頜首致意，旋即朗聲說道：“神聖式已全部結束，我聖族又添新人，可喜可賀。聖族之王本應親自駕臨，恭賀勉勵各位新人，奈何要務在身——”，說到此處，他眼光一凜，越過人群，掃到我臉上，嚇得我心“咯噔”一跳。“還請諸位移步側廳，同飲聖族新杯。思灰在此先幹為敬。”他舉起手，不知何時手中多了一枚金杯，雙手舉杯，一飲而盡。不再理會眾人低聲疑惑，匆匆閃身退去。
人們雖有微詞，但仍是難掩興奮，簇擁著自己族中新人，向側廳走去。我的眼睛在人群中找到姐姐，彼時大人、夫人已伴她左右，她一手掩唇，一手挽在夫人臂彎，麵如白玉，雙目灼灼，正自輕笑。我歎口氣，不知為何，有點苦惱。
“哥哥，我們也要去喝什麽‘聖族新杯’嗎？”我問。
“你不用去。”穿雲說，“你也不想去，是嗎？”他體貼問我。
“又想去又不想去。怕錯過熱鬧，但好像也沒人在意我去不去。”我說。
“你這家夥，沒法相信你才醒過來一天呐，你那腦袋裏的百轉千回都是跟誰學的？”哥哥問。
“怨我給你讀的書太多了。”他又自己回答。
“好哥哥，什麽都別說了，先弄點吃的東西，美意好餓！”我搖著他的手央求道。
“忘了你還是個……會餓的……好，咱們去找些吃的吧。”哥哥對我百依百順，牽了我就向聖殿外走去。
我忍不住再回頭去看姐姐，他們已走至側廳門口，頭也沒回，我隻看到畫海紅色束發絲帶上的金色細巧圓環一閃，沒入門後，看不見了。
“美意，莫走，聖族新杯，你若不在旁，又有何意？”有人笑著對我說。黃影閃過，不必回頭，我就知道是誰。我與哥哥相攜出殿，並不理會。
一口氣衝下台階，與哥哥相視一笑，尚未言語，一雙手臂驀然環繞上來，將我死死擁住！
三人同時望向我，麵孔情狀各有不同。大人穩穩看住我，眼角眉梢波瀾不驚，眼神穿透我，一切洞悉。夫人麵有關切神色，下巴微收，波光粼粼的眼睛仿佛總是有淚意，眨眼間就會有東西溢出來，一邊柔聲問我：“一切可還順利？”一邊伸出纖纖素手，輕拍我肩。不知怎的，在他們麵前，我總是不自覺地學著畫海的樣子對他們笑、對他們說話，就像此刻，我牽動嘴角，微微一笑，恭順應答：“一切尚好，讓‘準備一下’。”雖然我心裏全是莫名其妙，手掌也是疼得厲害，那黑袍人、那畫冊中的背影、那鋪天蓋地的薔薇花、那命令式的“準備”——“準備”什麽啊……全部都是問號，但在大人和夫人麵前，我什麽都不問，隻是做出一副很篤定的樣子，因為我覺得，他們會喜歡我這個樣子。
大人和夫人對視一眼，夫人轉臉輕言細語說：“那就好，我們好好‘準備’一下。”我顧不得她話中有話，反正我也聽不懂，反正他們也不給解釋，我這會兒隻顧去看哥哥的臉。
穿雲垂手立著，眉眼安然，怔怔不知望向何處，紅袍下的雪白夾衣，在領口處與他的頸脖、麵孔白成一片，縱有紅袍映照，隻是更顯蒼白，整張臉上幾乎隻剩一對濃眉和兩彎睫毛。我碰碰他的手，又涼又熟悉，真想對他說：“哥哥，其實我好害怕，不知道他們到底在幹什麽，我們回去行不行……”大人和夫人在旁，這些孩子氣的話說不出口，但隻是想到這些想要說給哥哥的話，鼻子就一陣酸澀，眼淚忍不住流下來。
什麽也說不出口，隻是輕輕晃著他的手。
哥哥終於抬眼看著我。灰蒙蒙的眼珠子，仿佛是不認識我。我心中大驚，用力掐他的手背，他回過神來，眼睛裏那抹漂亮的棕色光彩又回來了。他頓了一下，眼睛盯在我臉上，沒說話，突然好像有人在他背後捅了他一下，他身子朝前輕俯，氣息呼在我的臉上，輕聲地、堅定地說：“該來的總會來。美意長大了，什麽都不怕。做你覺得正確的事。哥哥永遠守護著美意。”
我愣愣仰臉看著哥哥，不知如何應他。隻知道各種惶恐、各種迷惑變得薄薄的、軟軟的，癟下去、塌下去，堆積在裙袍腳邊，不值一提，胸中雄風掃過，豪氣鼓脹，背脊都硬挺三分：“好！我隻聽哥哥的！”
“是——聽你內心的聲音。”哥哥說。
“嗯。”我重重點頭，眼角餘光處，看到夫人張口似乎要說什麽，被大人用眼神製止了。
“聖族新人到——”突然有人揚聲宣布。就在我身邊不遠處，一扇門緩緩開啟，數人列隊，翩翩走出，紅衫在前，藍衫居中，黃衫最後。大家不再言語，屏息觀望。我定睛一看，那走在最前排的紅衫少女，赫然便是姐姐畫海！
我站在原地，看著畫海越走越近。紅袍搖曳，麵容端麗，在一眾少年人中，清秀挺拔，姿態傲然。姐姐真美，我心下暗讚，忍不住朝姐姐擺擺手，但姐姐目不斜視，根本就沒有注意到我。
“姐姐——姐姐——是我，美意”，眼見著畫海走得更近些，我輕聲喊她。她在與我擦肩而過的瞬間，眼神掠過我，腳下並未有片刻的停留。
我愣住了。畫海是看到了我，但她的眼神好奇怪，冷冰冰又熱滾滾，認識我又好像跟我不熟，似笑非笑，似惱非惱，臉色白的嚇人，眼睛不帶眨的，直著脖子就從我跟前過去了。
怎麽回事？畫海有哪裏不對勁了，搞不清楚。一抬眼跟一個熟臉打了個照麵，那個叫寄城的黃衫少年。他走在隊伍的尾部，正饒有興趣地看著我呢。我蹬他一眼，他不以為意，跟上隊伍，專注向前。
哥哥拉著我，一言不發，淡漠地看著眼前的少年們魚貫而過。倒是夫人，她緊緊盯著畫海，滿眼皆是她，眼神裏盡是欣賞和喜悅。我突然覺得姐姐和夫人真的好像。
少年們無人說話，走至聖殿中心，卻透露出一種嶄新的意氣風發。眾人圍觀，各種讚歎、喜愛，不一而足。我牽著哥哥的手，覺得這一切好像跟我都沒什麽關係。
一青衣人緩步走至眾人麵前，眾人肅然靜穆。嗬，這不就是那領我拜見“某人”的青衣星使嘛。隻見他向眾人頜首致意，旋即朗聲說道：“神聖式已全部結束，我聖族又添新人，可喜可賀。聖族之王本應親自駕臨，恭賀勉勵各位新人，奈何要務在身——”，說到此處，他眼光一凜，越過人群，掃到我臉上，嚇得我心“咯噔”一跳。“還請諸位移步側廳，同飲聖族新杯。思灰在此先幹為敬。”他舉起手，不知何時手中多了一枚金杯，雙手舉杯，一飲而盡。不再理會眾人低聲疑惑，匆匆閃身退去。
人們雖有微詞，但仍是難掩興奮，簇擁著自己族中新人，向側廳走去。我的眼睛在人群中找到姐姐，彼時大人、夫人已伴她左右，她一手掩唇，一手挽在夫人臂彎，麵如白玉，雙目灼灼，正自輕笑。我歎口氣，不知為何，有點苦惱。
“哥哥，我們也要去喝什麽‘聖族新杯’嗎？”我問。
“你不用去。”穿雲說，“你也不想去，是嗎？”他體貼問我。
“又想去又不想去。怕錯過熱鬧，但好像也沒人在意我去不去。”我說。
“你這家夥，沒法相信你才醒過來一天呐，你那腦袋裏的百轉千回都是跟誰學的？”哥哥問。
“怨我給你讀的書太多了。”他又自己回答。
“好哥哥，什麽都別說了，先弄點吃的東西，美意好餓！”我搖著他的手央求道。
“忘了你還是個……會餓的……好，咱們去找些吃的吧。”哥哥對我百依百順，牽了我就向聖殿外走去。
我忍不住再回頭去看姐姐，他們已走至側廳門口，頭也沒回，我隻看到畫海紅色束發絲帶上的金色細巧圓環一閃，沒入門後，看不見了。
“美意，莫走，聖族新杯，你若不在旁，又有何意？”有人笑著對我說。黃影閃過，不必回頭，我就知道是誰。我與哥哥相攜出殿，並不理會。
一口氣衝下台階，與哥哥相視一笑，尚未言語，一雙手臂驀然環繞上來，將我死死擁住！